Глава 22: Сквозь призму страха
Теплый, барселонский ветер развевал передние пряди блондинки и одновременно приносил какое-то необъяснимое удовольствие. Прохожие шли мимо: одни кидали на нее беглые взгляды, а другие, не замечая, будто ее тут и не было, продолжали свой путь ни в чем не бывало. Эльмира сидела на свободной лавочке из плотного дубового дерева. Парк, который она сейчас детально рассматривала, находился неподалеку от ее жилого дома. Одиночество и фоновый шум, исходящий от чужих разговоров и шагов поблизости, усиливал внутреннее беспокойство насчет сегодняшнего вечера.
С того самого дня, когда она отменила встречу с полузащитником по телефону, прошло несколько суток. За это время она пыталась избежать с ним встреч, которые могли бы привести к общественной критике, писала только смс, общалась по звонку, а на тренировках старалась быть немногословной. Каждый раз ей казалось, что кто-то следит за ними, что кто-то держит камеру на готове, а его главная задача — распространить как можно больше информации по поводу их отношений. Этот страх поглощал ее с ног до головы, заставлял конечности подрагивать, а разуму сильнее заблуждаться. Она хотела быть рядом, не отдаляться, но обстоятельства вынуждали делать обратное.
Телефон в левой руке завибрировал, заставив девушку опустить глаза на него и вырваться из глубоких раздумий. Когда она поднесла мобильный ближе, на его экране высветилось новое сообщение. От восьмерки. Что-то пронзительное и в то же время приятное кольнуло в груди. Сглотнув, она все же зашла в общий чат.
Mi Amor
Online
Как проходят твои сборы? Все хорошо, надеюсь?
Скоро начну уже готовиться) Не переживай, все нормально. Как проходит подготовка у тебя?
Почти оделся. Жду, когда Паблито подъедет за мной.
Тогда увидимся вечером, принц на белом коне)
Жду этого с нетерпением ❤
На последнее сообщение немка ничего не ответила, а красный эмодзи в конце лишь остался в памяти. На это она никак не среагировала, пока находилась в сети.
Безоблачное небо над головой казалось ей бескрайним морем. Солнцезащитные очки защищали глаза блондинки от яркого солнца, чьи лучи сейчас освещали всю столицу Каталонии. Дыхание было ровным, как и еë сердцебиение, только вот по-прежнему следить за ритмом своего окружения, Эльмира больше не могла. Выбор между чувствами и его будущим, снова напомнили ей о себе. Словно на горло давили твердой подошвой обуви, словно его обматывали веревками и беспощадно давили, не оставляя ни единого места для кислорода. Напоминание о сложившейся ситуации ощущалось именно так. А попытки найти какое-то решение проникали под кожу заострённым концом тонкой иголки.
Не теряя больше времени, она поднялась с твердой скамьи и двинулась на нужный квартал. Сначала шаги были медленными, но с каждой пройденной минутой они убыстрялись, улавливая нужный темп. В ушах не было прежнего гула, только собственный внутренний голос тихо шептал, пока в памяти обрывками проскальзывал образ брюнета, сумевшего покорить ее сердце без единой любовной царапины.
Дорога домой заняла недолго. Немка зашла быстро, оперативно. Первым делом она приняла холодный душ. Капли воды мгновенно потекли из душа, оставляя влажный след после себя на бархатном теле девушки. Мелкая дрожь поначалу проникала в тело, заставляя съежиться, но чем дальше процедура продолжалась, тем сильнее ей это нравилось. Наслаждение продолжалось немного. Выйдя из ванной в белом мягком халате, Эльмира распахнула двери большого шкафа и заглянула внутрь, руками перебирая вешалки.
Наконец, выбрав нужный наряд, она достала его и в полной мере разглядела. Белая блузка с открытыми ключицами и длинными воздушными рукавами, на боках завязки, а на талии пришит корсет. Под низ она выбрала пышную юбку из того же цветового сегмента и плотной ткани, которая доходила почти до стоп. Все в белых тонах — таков был дресс-код для женского пола на этом мероприятии.
Закончив примерять, она занялась остальной частью образа. Позже, высокий конский хвост был полностью готов. Короткие волоски она уложила универсальным гелем для бровей, брызнула немного лака для волос на макушку и аккуратно прикрыла тонкой прядью некрасиво торчащую резинку, которой она собирала хвост. К вечеру она была готова.
***
Чëрный Uber мчался быстро, ловко объезжая каждый поворот и обгоняя легковые автомобили впереди. Немка не успевала разглядывать одно высокое дерево, как оно уже сменялось другим. Солнце постепенно скрывалось за горизонтом, оставляя после себя оттенки розового и фиолетового. На смену дня приходил вечер. На часах еще пятнадцать минут оставалось до семи. Впереди уже виднелось главное здание, где должно было пройти особенное событие этого месяца. Праздник, посвященный клубу. Сегодня там присутствовали все: от основной команды, до сотрудников штаба.
Эльмира знала — там будут сопровождающие, операторы, журналисты, почетные гости, и вести всякие коммуникации нужно было осторожно. Каждое неловкое, необдуманное действие могло привести к краху и критике. Но особенно тяжело было смириться с другой мыслью. Ни за что и ни при каких обстоятельствах нельзя показать, что между ней и парнем было кое-что общее...
На улице стояла огромная толпа людей-организаторов этого дня. Здание было окружено охраной, а камеры так и жаждали найти себе новую жертву для новостных пабликов. Стеклянные двери самостоятельно открылись перед блондинкой. Та, сделав глубокий вдох, сделала шаг внутрь. Взгляды находящихся в холле мгновенно примкнули к ней, но она, не подавая особого значения и не обратив на них внимания, подошла к ресепшену.
Когда ее сопроводили до красной дорожки, знакомые лица сразу бросились в глаза. Компания девушек стояла неподалеку и глядела вдаль, где футболисты первой команды стояли в три ряда и позировали для всех фотографов. Игроки были в специальных серых костюмах, идеально сшитых по размеру. Перед ними сотни белых вспышек, объективов и журналистов с микрофонами.
Блондинка, стараясь не задерживать на этом свой взгляд, прошла к подругам.
— Ты вовремя, привет, дорогая. — начала Берта, как только заметила немку рядом с собой.
Эльмира ответила улыбкой краем губ, в знак приветствия с ней, пока не перевела свои голубые глаза на футболистов. Она проходилась по каждому, пока взор сам не нашел того самого человека, которого она мысленно желала сейчас увидеть. Педри. Он стоял на втором ряду, рядом с Гавирой и Ферраном и смотрел в одну точку. Игрок пока не видел ее. Не знал, что она доехала. Широкие плечи, свободный костюм и черный галстук под пуговицей лишь дополняли его уверенный вид. Лицо девушки продолжало создавать иллюзию нейтральности и равнодушия, но вот внутри все трепетало. Будто несносный ветер образовался в торнадо, который был готов разрушить все на своем пути. Однако снаружи все та же каменная оглядка не прекращала делать вид, что ничего не происходит.
Пока девушки ждали своей очереди, молодые парни шаг за шагом покидали красную дорожку, направляясь по длинному коридору в конец, где с готовыми вопросами стояли репортеры.
— Вижу, ты прекрасно справилась с требованиями мероприятия. — мягко указала на белый наряд немки Долорес, которая была в белом костюме из брюк и короткого пиджака.
— Твой лук ничуть не уступает моему. — повернулась лицом к ней Эльмира и проницательно проговорила.
— Самое интересное еще впереди. — послышалось от Евы, стоящей в том же кругу.
— Главное поменьше суетиться, остальное неважно. — улыбаясь, подмигнула Анита, когда пришло время сотрудникам Блауграны и остальным гостям двигаться вперед.
После, казалось, тысячи пар снимков, они все же прошли дальше. Плечи не опускались, каждое движение было плавным и одновременно отточенным. Воздух в пространстве стоял теплый, но бодрящий, а шум аппаратуры и обсуждений никак не имел конца. В ушах то и дело проскакивало эхо от каждого доносящегося звука.
— У нас тоже будут брать интервью? — спросила кареглазая блонди.
— Насколько я знаю, нет. Журналистам нужны только футболисты. — глядя на Долорес, ответила блондинка с изумрудными глазами.
— Говорили, клуб сегодня представит свою маскоту на следующий сезон. — протянула Ева, перешептываясь с Аной.
— Гави она должна особенно понравиться. — брюнетка едва сдерживала себя, чтобы не засмеяться.
В потоке хаотичных разговоров Эльмира перевела взгляд в сторону и невольно застыла на месте. Все тело вмиг напряглось, а кое-что в левой части груди стало гулко барабанить. Прекрасно знакомая ей дама стояла с микрофоном в руке и с фальшивой улыбкой задавала вопросы полузащитнику, пока один из операторов все снимал. Она выбрала это место неслучайно. Словно хотела показать ей свою роль или доказать на что способна. Восьмерка умело отвечал и подбирал нужные слова, пока боковым зрением не подметил светлую фигуру на стороне. Ореховые глаза на секунду взглянули на немку и тут же перевелись обратно, чтобы не встряло никаких подозрений. Но теперь он наконец увидел еë облик, её ни с чем не сравнимые голубые глаза и волосы, переливающиеся золотом. Колени блондинки слегка затряслись под светлой тканью юбки. Она не ожидала его резкого созерцания, и не ожидала присутствия её копии. Но, что Инесса делала здесь? Как она оказалась между ними, как появилась, а главное для чего?
— На кого ты так долго засматриваешься? — внезапно прошептала ей на ухо Берта, обхватив ее за плечи.
Она посмотрела по тому же направлению и спустя несколько секунд вновь заговорила:
— Это же та журналистка, да? — уже более удручëнно сказала она. — С ним.
Эльмира пошевелила пальцами, едва заметно, прежде чем отвернулась к зеленоглазой.
— Послушай, просто забудь. Она здесь всего лишь выполняет свою работу и ничего больше. Ей не под силу завоевать твое внимание, кроме как таким способом. А ты не давай ей повода думать, что победа в её руках. Просто создай вид безразличия. — Берта произносила каждое слово, будто специально приберегала этот ответ для такой возможности.
Сотрудница по контенту молчала некоторое время, но позже решительно кивнула, и на губах проскользнула едва видимая ухмылка.
— Спасибо, психолог, ты лучшая из всех, кого я только знаю.
Подруга лишь смущенно фыркнула и дотронулась до её предплечья, нежно сжав.
Толпу сопровождали в огромный зал, где должно было пройти отмечание юбилея. Работники клуба и приглашенные люди сидели на одной линии, пока тренеры, руководство и команда расположились в другой части. Эльмира присела в задних рядах, между девушками. Через пару минут светодиодные огни зажглись в помещении и празднование стартовало. На сцену выходили разные гости, произносили свою речь и вспоминали свои прошлые годы, когда еще являлись частью Барселоны. Аплодисменты, переговоры, шепот — все это витало в воздухе, пока кое-кто с другой стороны зала не обернулся в поисках родного силуэта. Он знал, что сейчас не время, но был должен увидеть её вновь, хоть краем глаза.
Наконец, после изнеможденных поисков брюнет смог застать её на крайней линии. Он разглядывал её, пытаясь понять, что все это происходит в реальности, что это не клок его воображения, а настоящее. Эльмира, будто почувствовала его проницательный взгляд на себе и подняла взор на него. Теперь ореховые взирали на морские, и наоборот. Казалось, за столь бесконечный зрительный контакт их сердца стали биться в унисон. Сидящие рядом непременно обращали на них свое внимание. Пабло, находившийся по соседству с Педри, смотрел на него сначала в замешательстве, а затем уже с легкой улыбкой в перемешку с хихиканьем.
Почувствовав себя в неловком положении, когда несколько десятков пар глаз глядели на него с непониманием, футболист нехотя вернул свой взгляд на сцену.
Блондинка еще осталась наблюдать за ним. Она не отводила свои радужки. Не хотела. Пока сосредоточенность всех была прикована к большому экрану с видеороликом, она могла, не боясь, рассматривать его широкие плечи и фигуру на удобном сидении. Внутренняя борьба все еще длилась.
Как только праздник подошел к своему завершению, посетители неторопливо начали покидать зал. Среди них немка, понимая, что побыть наедине у них с парнем не получится, последний раз повернулась к нему и, попрощавшись с компанией подруг, вышла на улицу, где её уже ждало такси. Шорохи медленно уменьшались, а лунный свет попадал на лицо и освещал дорогу, ведущую к машине. Тревога, которая весь вечер имела свое место в ее грудной клетке, понемногу испарялась.
Тонкая рука потянулась к дверной ручке авто, но не успела потянуть её на себя, как сзади послышались чьи-то настойчивые шаги. Эльмира развернулась к источнику звука и тут же убрала пальцы с двери такси.
— Педри... — промолвила она, прежде чем успела осознать.
— Уезжаешь и без меня? — насмешливо и в то же время с отчаянием спросил парень, не отрывая с нее свои едва видимые в темноте карие глаза.
— Я уже думала, что сегодня вряд ли получится... Вокруг столько народа. — отозвалась она, закусив нижнюю губу.
— Они не должны быть нашей преградой, Золушка.
— Но даже сейчас нас могут заметить вместе, Педри. Мы очень рискуем. — беспокойство брало вверх, а дыхание сбивалось.
— Если ты переживаешь за новые заголовки в СМИ, тогда не стоит. Это давно не новость. — его взгляд оставался как раннее, бережным и заботливым. — Но я вижу... Ты чего-то боишься, ты стала слишком осторожной, чем была до этого.
Немка заглянула вдаль, лишь бы не столкнуться с глазами брюнета, лишь бы он ничего не распознал, не прочитал, как делает это всегда.
— В последнее время тебя что-то беспокоит, но все это ни к чему. Ты ведь знаешь, что в этом мире ничего не сможет помешать нам, ведь так? — он сделал еще один шаг навстречу ей.
— Это все сказывается на твоей репутации. Я не могу позволить, чтобы... — не сумев закончить, Эльмира замялась, опустив взгляд на сухой асфальт под ногами.
— Чтобы что? — задал он повторно, желая услышать конец. — Договаривай, Эля.
Вздохнув, блондинка бросила на него взор исподлобья.
— Чтобы все это причиняло вред твоей игре.
Несколько секунд между парой царила тишина. Полузащитник расплылся в легкой улыбке, пока немка поджимала губы, закрашенные матовой помадой.
— Садись. — кивнул он в сторону автомобиля, который стоял сзади, и подошел ближе, чтобы открыть заднюю дверь.
Эльмира растерянно пыталась додумать его следующее действие, пока глаза бегали по парковке, в попытке заметить, преследующих журналистов, но все было чисто. По крайней мере, так показалось ей.
— Поедем вместе?
— А почему нет? Нам нужно выходить из зоны комфорта.
Девушка молча расположилась на сидении, а парень, проверив окрестности, сел за ней и закрыл дверь слабым хлопком. Машина тронулась, выезжая из парковочной стоянки и сворачивая на главную трассу.
— Мы, футболисты, умеем разделять любимый спорт от личной жизни. — неожиданно тихо начал Педри.
Эльмира повернулась к нему. Удары её сердца переплетались с гулом мотора машины и звуком колес.
— Я об этом знала еще, когда работала в Санкт-Паули. Но не от нас зависит, как все сложиться в будущем, Педри.
— Тебе нечего бояться, когда я рядом. Знай это, Эля. Я никогда не оставляю тебя, а кто посмеет помешать, тот узнает правду.
— Какую правду? — свела брови к переносице девушка, окинув взглядом то его темные глаза, то естественного цвета губы.
— Всему свое время, Золушка. — он аккуратно взял её ладонь в свою, скрепив пальцы друг друга воедино.
Она, чувствуя его тепло, невольно опустила голову на его плечо и прикрыла глаза. Даже если мысли уносили их куда-то далеко, в конце концов они возвращались к опорной точке, там где их тела соприкоснулись, а руки соединились. В тишине они катились вперед, наслаждаясь этим моментом, когда еще можно было физически чувствовать присутствие друг друга.
От Автора:
Ну что ж долгожданная глава вышла на свет. Она небольшая, но очень необходимая для следующих частей.
Ставьте звездочки, пишите свое мнение и догадки — так глава выйдет быстрее. А пока продолжение следует....🤫💕