Глава 21
ЛИСА.
— А как насчет этого? — Ари достает ослепительно белое платье с яркими блестками на лифе. Оно такое яркое, что пролетающий спутник мог бы увидеть его из космоса.
— Нет, я так не думаю. — Я смотрю на море тафты и тюля в свадебном салоне в самой жаркой части швейного квартала и проклинаю свою лучшую подругу за то, что она убедила меня пойти на эту небольшую прогулку.
Мне следовало просто купить какое-нибудь случайное белое платье в Интернете и покончить с этим. Кому нужно шикарное бальное платье для фиктивного брака? Я почти не видела своего жениха с тех пор, как переехала в его пентхаус… к счастью.
Чонгука не было сегодня утром, когда я проснулась, и я зашла в бутик перед встречей с Ари и Yéye для этого катастрофического шоппинга, тем самым избегая любой потенциальной близости. Если все пойдет хорошо, я надеюсь, что мне не придется встречаться с этим мужчиной, пока меня не поведут к алтарю. Еще лучше, если он вообще не появится, но почему-то я сомневаюсь, что это произойдет. После вчерашнего спора о моей комнате я решила, что мне нужно держаться от него подальше, несмотря на то, как мое глупое тело реагирует всякий раз, когда он рядом.
Yéye прочищает горло, отвлекая мое внимание от натиска мыслей, скручивающих мои внутренности. Он сидит на мягком диване, наблюдая за происходящим издалека. Он настоял на посещении этого фарса, вероятно, чтобы убедиться, что я вернусь домой с платьем.
— По крайней мере, примерь хотя одно, Лиса. — Арианна пробирается сквозь бесконечные стеллажи, и все белое расплывается у меня перед глазами.
Помимо моего очевидного нежелания выходить замуж за босса итальянской мафии, найти платье с длинными рукавами непросто. Все они либо слишком консервативны, либо слишком старомодны, либо слишком безвкусны, либо слишком традиционны. Шрамы на моих руках только усугубляют этот трудный процесс в десять раз. Я хотела бы, чтобы здесь была nǎinai, я хотел бы, чтобы мой отец не был таким монстром, и больше всего я хотела бы, чтобы я не выходила замуж!
Yéye подходит, как будто заметил мой надвигающийся срыв, и успокаивающе кладет руку мне на плечо.
— Тебе действительно здесь ничего не нравится, bǎobèi?
Я качаю головой, мои глаза наполняются слезами. Боже, что со мной не так? Я чувствую, что все идет по спирали, как будто вся моя жизнь ускользает из-под моего контроля.
Возьми себя в руки, Лиса.
Смахивая слезы с глаз, я снова роюсь в стеллажах рядом с Арианной, непреклонна в поиске чего-то хотя бы полу-приличного. В любом случае, какое это имеет значение? Очевидно, что это никогда не будет свадьбой моей мечты.
Мимо пробегает одна из продавщиц, и дедушка останавливает ее быстрым взмахом морщинистой руки.
— Пожалуйста, принесите платье сейчас.
Тощая блондинка бросает все и кивает.
— Да, конечно, мистер Го. — Затем она пробегает через демонстрационный зал и исчезает за дверью с надписью "Изменения".
Я поворачиваюсь к дедушке и с любопытством приподнимаю бровь.
— Какое платье, Yéye?
— Я привез свадебное платье твоей бабушки, когда договорился с мистером Чоном. — Он пожимает плечами, на его губах появляется хитрая усмешка. — На всякий случай...
Сдавленный звук вырывается из моего горла, когда перед моим мысленным взором всплывает потрепанная временем черно-белая фотография. Затем к моей Nǎinai в ее элегантном платье, выглядящей образцом утонченности на своей собственной свадьбе по договоренности. Она повсюду носила старую фотографию с собой, засунув в свои разнообразные сумочки.От эмоций у меня сжимается горло, и я изо всех сил пытаюсь проглотить боль.
— Спасибо, — наконец шепчу я.
— Для нее было бы честью, если бы ты надела его, bǎobèi. Я полагаю, она хранила его в надежде, что однажды сможет передать тебе. Она так сильно любила тебя.
У моей бабушки были только сыновья, и я была ее единственной внучкой. Как бы сильно я ни любила свою мать, я бы никогда не надела ее свадебное платье, зная, какой ужасный брак был у нее с моим отцом. Но Nǎinai любила Yéye, и он обожал ее. Если бы не мои бабушка и дедушка, я бы никогда не узнала, как выглядит счастливый брак.
— И я любила ее, — с трудом выдавливаю я.
Дедушка неловко прижимает меня к груди и демонстрирует удивительную публичную привязанность. Даже у Ари за плечом округляются глаза.
Мимо пробегает блондинка-продавщица с платьями, небрежно перекинутыми через руки. Она останавливается ровно настолько, чтобы перевести дыхание.
— Мистер Го, третья комната готова для твоей внучки, и швея встретит тебя там, чтобы внести любые необходимые изменения.
— Очень хорошо, спасибо.
— О, ура! — Ари хлопает в ладоши. — Не могу дождаться, когда увижу тебя в бабушкином платье.
Уголки моих губ приподнимаются в улыбке, и впервые с тех пор, как упала эта бомба с браком по договоренности, я взволнована. Ари тащит меня в раздевалку и Yéye следует на несколько размеренных шагов позади.
Когда мы добираемся до третьей комнаты, мое сердце от волнения начинает биться быстрее. Я захожу в комнату, и там на стене висит мое платье Nǎinai (бабушка) .
Бесконечное кружево тянется от изысканного высокого выреза до прозрачных длинных рукавов и замысловатого шлейфа. Увидеть это воочию после стольких лет разглядывания зернистой, потертой фотографии нереально.
Я подхожу ближе и нерешительно тянусь к тонкому кружеву. Nǎinai вышла замуж в девятнадцать лет, так что этому платью более шестидесяти лет, и до сих пор тонкая ткань не только кажется неповрежденной, но и находится в идеальном состоянии. Здесь нет ни пожелтения, ни потертых краев.
— Это прекрасно, — шепчу я.
— Абсолютно идеально! — Ари стоит позади меня, любуясь плавными линиями платья.
Вышивка на рукавах прозрачная, идеально подходящая для нашей летней свадьбы, но парча кажется достаточно искусной, чтобы скрыть мои шрамы. По сей день я не уверена, знает ли мой дедушка о пытках, которым я подвергалась от руки моего отца. Отгоняя мрачные мысли, я обращаюсь к изысканному платью. Теперь посмотрим, подходит ли оно. Облегающий лиф был сшит на заказ для моей миниатюрной бабушки, и хотя я далека от своего роста в пять футов четыре дюйма, я на несколько дюймов и пару фунтов выше нее.
Как по команде, после быстрого стука, в примерочную заглядывает женщина.
— Здравствуйте! Я Ольга, и я буду помогать вам сегодня. Вам нужна помощь с платьем?
У меня кружится голова. Я боюсь прикоснуться к нему, боюсь, что сниму его с вешалки и он рассыпется у меня под рукой.
Yéye встает и наклоняет голову в мою сторону.
— Я дам тебе минутку.
Швея вбегает прежде, чем я успеваю ответить дедушке, затем останавливается перед платьем.
— Оно действительно великолепно. Таких платьев больше не шьют.
Моя улыбка становится шире, и я начинаю расслабляться, когда Ольга осторожно снимает его с вешалки. Пока она это делает, я разглядываю дерзкий глубокий вырез сзади.
Вау, NǎInai, ты маленькая мегера.
— Сколько дней до свадьбы? — спрашивает женщина, подавая мне знак раздеться.
Счастливое биение моего сердца замирает, когда я быстро считаю.
— Три. — Ответ вырывается на резком выдохе.
Я не могу поверить, что так скоро, и я не знаю ни единой детали об этом мероприятии. Ассистентка Чонгука координировала все мероприятие, и всякий раз, когда она спрашивала моего мнения, я игнорировала ее. Возможно, это была ошибка. Единственное, что я точно знаю, это то, что церемония состоится в соборе Святого Патрика, а прием - в Waldorf. Поскольку брат Чонгука владеет пентхаусом в отеле, он смог забронировать место в последнюю минуту. Я уверена, что это стоило ему больше, чем просто денег.
— Так скоро! — Ольга визжит, когда я на автопилоте надеваю платье, прикрывая руки, пока они не скрываются под кружевами.
— Я не могу дождаться! — Арианна снова хлопает в ладоши.
Я бросаю на нее хмурый взгляд, и она подавляет свое возбуждение. Хотя я не поделилась всеми грязными подробностями со своей подругой, она знает, что это брак по расчету и ничего больше. Тем не менее, она до смешного взволнована всем этим фиаско.
Когда кружевная ткань касается моей кожи, по телу пробегают мурашки. Я отважилась бросить быстрый взгляд в зеркало через плечо Ольги, пока она задирает платье на моем торсе. Боже мой, я действительно это делаю. Я выхожу замуж…
***
— Иди открой дверь! — Ари кричит из лифта. — У нас есть платье…
Платье бабушки было похоже на волшебство. Оно идеально облегало мою фигуру, как будто было сшито для меня. Даже швея не могла поверить, что не потребовалось ни малейшей переделки.
Учитывая сжатые сроки проведения свадьбы, нам действительно сильно повезло. И теперь, когда в руках платье моей бабушки, по крайней мере, что-то будет казаться реальным в этом соглашении. Может быть Yéye и Ари были правы, и мне нужно попробовать наладить этот брак. Мои бабушка и дедушка были счастливы, возможно, у нас с боссом мафии все-таки есть надежда.
Когда я подхожу ко входу в квартиру Чонгука, мои шаги становятся легче, чем когда-либо за последнее время, я обнаруживаю, что дверь приоткрыта, и из коридора доносятся голоса.
Один голос, женский, звучит смутно знакомо, но я не могу точно вспомнить, кто это.
Я придвигаюсь ближе, и разговоры прекращаются, тишина теперь нарушается биением моего пульса. Что за черт.…
Я распахиваю дверь, и яростный крик вырывается из моей груди.
Чонгук прислоняется к кухонной стойке, язык риэлтора застрял у него в горле.