8 глава: тёплый приём
Если в моей жизни будет что-то вечное, пусть это будет твоё присутствие.
⊹ ₊ ┈ㆍ┈ㆍ┈ㆍ┈ㆍ✨ㆍ┈ㆍ┈ㆍ┈ㆍ┈ㆍ₊ ⊹
Арина Ангелова
Арчи потянул меня за руку и повёл вглубь сада.
— Ведьмин, ты совсем чокнулся?! — завопила я, пытаясь высвободится из его мёртвой хватки.
Он меня не отпускал и тащил в глубь сада, к дверям своего дома.
— Арчи!
После нескольких попыток вырваться, он, не отпуская моей руки, остановился, и медленно повернулся ко мне.
Наши взгляды встретились и мне, почему-то, стало так неловко, что я быстро отвела взгляд в сторону, а потом посмотрела на свою руку.
— Я и сама могу справится, — спокойно и уверенно проговорила я.
Арчи тяжело вздохнул, но руку так и не разомкнул.
— Арина, ну дай мне тебе помочь, пожалуйста.
Его «пожалуйста» звучало как-то слишком жалобно. Он уговаривал меня, разрешить ему помочь мне. Это так глупо, но воспитание не позволяло принять помощь других. Нужно всё делать самой.
— Пойдём, — его голос ещё сильнее смягчился. — Я помогу тебе.
Всё моё нутро сопротивлялось, но что-то внутри подталкивало меня зайти в этот дом. Посмотреть на то, как живёт тот человек, который подарил мне самые незабываемые воспоминания из детства. Странное чувство. Меня к нему тянуло и вселенная это видела.
— Ну как? Ты идёшь?
— Да, — кивнула я и по бедовала за ним.
Внутри дом был таким же красивым, как и снаружи. В нём чувствовалось тепло и спокойствие. Стоял приятный запах свежеиспечённой курицы и овощей. Давненько я не ела чего-то подобного. У меня даже слюни потекли.
Видимо было слишком заметно, что я проголодалась, поэтому Ведьмин ухмыльнулся и сказал:
— Если голодная, то давай я тебя чем-то угощу.
— Нет, не надо, — замотала я головой, — я дома поела..
Мой организм сам же меня и выдал: живот заурчал так, что было слышно на другом конце посёлка.
Арчи рассмеялся.
— Арина, я тебя заставлять должен?
— Хорошо, — смиренно ответила я.
Он провёл меня по коридору, увешанным картинами и фотографиями. Затем, в лабиринте из рамок, мой взгляд зацепился за одну, особенно выделяющуюся: снимок семьи Ведьминых. Все женщины расположились на кремовом диване, а за их спинами стояли мужья. Две маленькие девочки сидели на пушистом ковре из белого меха и прижимали к себе любимых игрушечных друзей: зайчика с длинными ушками и шоколадного мишку с красным бантиком на шее. На подлокотнике дивана сидел маленький мальчик со светлыми волосами. На вид ему было года четыре. Фотография дышала уютом, теплом и, казалось, хранила в себе частички счастливого смеха, постоянно наполнявшего этот дом.
Сердце кольнуло ревность и обида. У нас никогда не было таких фотосессий. В нашем доме вообще не было семейных снимков: стены полностью голые, как в больнице.
— Это фото было сделано год назад, — ко мне подкрался Арчи, — Ксюша, тогда настояла на этом, — он показал пальцем на светловолосую девушку, сидевшую рядом с маленьким мальчиком. — Она сама нашла фотографа, студию и, наконец-то, собрала нашу семью.
Я попыталась найти глазами Ведьмина, но всё было тщетно. И вдруг, в самом углу, я заметила парня в безупречном чёрном костюме. Весь такой собранный, строгий, словно выточенный из камня, – воплощение серьёзности и недоступности. На снимке он был совершенно другим, не таким бесячим.
— На меня смотришь? — с торжествующей улыбочкой сказал он.
— Да, — без всякого смущения произнесла я.
— Зачем тебе смотреть на мою фотографию, я же рядом с тобой.
Я закатила глаза:
— Мне больше нравится твоё фото, потому что оно молчит!
Арчи положил руку на сердце и скорчил рожу, словно его туда ударили ножом:
— Моя бедная, многострадальная душа! — провозгласил он с театральной трагичностью, закатывая глаза. — Неужели ты не видишь, как моё сердце разбивается вдребезги от твоей черствости?
Я слегка ударила его по плечу, но в ту же секунду отдёрнула руку и начала шипеть от боли. Запястье пронзила резкая и колющая боль.
— Ай, больно как!
Арчи тут же схватил меня за руку и начал осматривать её. Его брови нахмурились, губы поджались в тонкую линию. В его прикосновениях чувствовалась нежность и забота. Всё эти чувства мне были знакомы. Это не первый раз, когда он осматривал какую-то часть моего тела на предмет травм.
— Очень больно?
Я покачала головой.
— Пойдём. Я достану аптечку и обработаю твои ссадины.
Он провёл меня на второй этаж и распахнул дверь в свою комнату.
— Посиди здесь, — велел он и вышел, закрыв за собой дверь.
Я огляделась по сторонам.
Комната была большой и чистой, что весьма удивительно для парней. Обычно в таких обителях царит хаос, вещи разбросаны по углам, а кровать напоминает поле битвы. Но у Арчи была идеальная частота. На книжных полках располагалось огромное количество комиксов и разных книг: начиная от классики, заканчивая сопливыми любовными романами. Над кроватью висел плакат с достаточно популярной группой «На краю». На письменном столе, сделаном из массива дуба, стоял игровой компьютер и принтер.
Было так уютно. Неужели я в детстве постоянно смотрела в окна его комнаты и даже не догадалась, что этот парень является моим маленьким мальчиком.
Я тяжело вздохнула.
Как-то сначала не верилось, а потом, проходя по коридору, мне попалась фотография с маленьким Арчи. И в этот момент всё встало на свои места, пазл сложился: это был тот самый мальчик. Без всяких сомнений. Я не подала виду, что знаю его.
Интересно, а если я ему расскажу всё, он будет рад нашей встрече?
Нет, не будет.
Но тут же холодная реальность вновь поглотила меня.
Я бросила его, предала нашу дружбу, разорвала нить, связывающую нас, и даже не потрудилась объяснить причину.
А ведь она была.
Арчи примчался очень быстро. В одной его руке была аптечка, в другой — тарелка с фруктами.
— На, держи, — он протянул мне тарелку с виноградом, порезанными яблоками и ананасом, — пока удалось только это прихватить из кухни, но потом я что-то ещё принесу.
— У вас сегодня семейный вечер? — поинтересовалась я у него.
— Сёстры приехали с их семьями и скоро ещё кое-кто должен прийти.
— Я же мешаю тебе..
Договорить я не успела: Арчи перебил меня.
— Ты не мешаешь! Если бы так было, то я бы не потащил тебя к себе.
Он достал из аптечки ватный диск и перекись водорода.
— Покажи, — тихо сказал он, его взгляд был сосредоточен на моих поцарапанных руках.
Стесняясь, я протянула ему ладонь, и он осторожно принялся обрабатывать ссадины перекисью. Шипение жидкости резануло по коже, вызывая мимолетную боль, но я терпела, стараясь не морщиться. Арчи, казалось, почувствовал моё напряжение, потому что его прикосновения стали ещё более нежными.
— Штанина, — пробормотал он, не поднимая глаз. — Дай посмотрю.
Я опустила взгляд и увидела разодранную джинсовую ткань на коленке, сквозь которую проглядывала покрасневшая кожа. Арчи присел на корточки и бережно приподнял порванную штанину.
— Не сильно, — констатировал он, осторожно проводя пальцем вокруг раны. — Нужно будет промыть и обработать. Пойдём в ванную.
Сердце почему-то забилось чаще. Его близость, сосредоточенность и эта внезапная забота выбивали меня из колеи. Я кивнула, не в силах произнести ни слова.
Арчи помог мне подняться и, придерживая за локоть, повёл в ванную комнату. Она оказалась такой же идеально чистой, как и его комната. На полке аккуратно стояли баночки и флаконы с различными средствами, а на белоснежном полотенце висела идеально сложенная стопка ватных дисков.
Он усадил меня на край ванной и, смочив мягкую тряпочку тёплой водой, бережно принялся очищать рану на колене. Его движения были такими лёгкими, нежными и приятными, что я невольно улыбнулась. Мне даже удалось расслабиться. Я завороженно наблюдала за его действиями, чувствуя, как тепло его рук согревает мою кожу. В этот момент между нами повисла тишина, наполненная каким-то странным напряжением.
Закончив промывать рану, Арчи смазал её антисептической мазью и заклеил пластырем. Поднявшись, он посмотрел мне прямо в глаза. Неожиданно, мне стало как-то до ужаса неловко от его взгляда. Я почувствовала, как щёки стали горячими, словно моё лицо окатили кипятком.
— Ты хорошо себя чувствуешь? Температуры нет?
Ведьмин приложил свою руку к моему лбу.
— Да нет.
Я смахнула его руку:
— Всё в порядке.
— Хорошо, — Арчи встал и подал мне руку.
Мы спустились вниз, и меня тут же захлестнула волна детского хаоса.
Двери были открыты и повсюду бегали маленькие девочки. Одна из них, совсем кроха с растрёпанными кудрявыми волосами и огромными зелёными глазами, не заметила меня и со всего размаху врезалась прямо в мои ноги, комично плюхнувшись на свою пятую точку.
— Ты не ушиблась? — спросила я, поднимая малютку.
Я протянула руку, чтобы помочь малютке подняться. Её глаза наполнились слезами, но, несмотря на это, она с любопытством смотрела на меня, словно разглядывая диковинного зверя.
— Ева, аккуратнее, — Арчи опустился на корточки и поставил маленькую девочку на ноги. — Больно?
Она помотала головой.
— Вот и чудненько, иди к родителям, — ласково сказала я, погладив её по растрепанным волосам.
Ева, звонко хохоча, побежала в сторону гостиной, видимо, где, судя по доносившимся голосам, собралось всё остальное семейство.
— Можешь не провожать, — обратилась я к Арчи, — иди к родителям.
— Да ну, Арина, давай я провожу.
— Не надо, — запротестовала я.
Пока мы не унимались: я отчаянно пыталась отговорить его, приводя нелепые аргументы о том, что люблю гулять одна и знаю эту дорогу как свои пять пальцев, а он с настойчивостью твердил, что не позволит мне идти одной, особенно после всего случившегося. Но нашу словесную дуэль прервал женский голос. Видимо, это была его мама.
Красивая женщина: воздушная, в ней было что-то лёгкое и манящее. Для своих лет она была очень красивой и ухоженной. В ней я узнала весьма популярную актрису театра.
— Арчи, дорогой, это ты? Кто у нас в гостях? — Голос звучал мягко и приветливо.
— Мам, это моя знакомая из университета, — в его голосе я услышала нотки растерянности.
— Та самая Арина?
Я застыла на месте, невольно вздрогнув от неожиданности. Откуда она узнала моё имя? Арчи, конечно, был разговорчив, но не настолько, чтобы делиться со своей мамой подробностями личной жизни.
Неловкость сковала меня. Я почувствовала, как краска заливает мои щёки, а руки начинают предательски дрожать. Нужно было что-то ответить, но слова застряли в горле, не желая вырываться наружу.
Ведьмин немного помешкал, а потом неожиданно взял меня за руку и придвинул ближе к себе.
— Да, мам, это та самая Арина, — с улыбкой ответил он. — Арина, это моя мама — Наталья.
— Очень приятно, — я постаралась сделать голос более уверенным и весёлым.
— Ты, наверное проголодалась? Пойдёмте за стол.
— Ой, что вы, не стоит, — попыталась я увильнуть, стараясь говорить как можно более непринуждённо. — Я совсем не голодна, да и дел у меня ещё много. Мне пора, наверное.
— Арчи, твоя девушка настолько стеснительная, — ласково сказала Наталья.
«Мне же не послышалось?» — мысль быстро промелькнула у меня в голове.
Она сказала, что я его девушка? Что за игру затеял этот урод Ведьмин?
— Я правда не хочу.
— Ну что ты такое говоришь, Арина? — Она покачала головой, изображая лёгкое недовольство. — Куда ты спешишь в такой поздний час? Давай хотя бы чайку выпьем, поговорим по душам. А дела подождут, они никуда не денутся.
Арчи сильнее сжал мою руку, не давая мне уйти. На его лице играла едва заметная улыбка, словно он наслаждался моей неловкостью. Придурок!
— Пойдём, Арина, не отказывайся, — продолжала настаивать Наталья, мягко тянув меня за руку. — Ты же не хочешь меня обидеть?
Манипуляция. Прекрасно.
— Хорошо, — смиренно ответила я.
Наталья радостно захлопала в ладоши и потянула меня в сторону кухни. Арчи последовал за нами, молча и загадочно улыбаясь.
Я ткнула его в живот:
— Ты отвратительный человек!
— А ты очень милая, когда злишься, — насмешливо ответил он на моё оскорбление.
Столовая оказалась просторной и светлой, с большим деревянным столом и уютным уголком с мягкими подушками для детей. На столе уже стояло куча блюд и за ним сидела куча человек. Они начали бесцеремонно разглядывать меня, кидая оценивающие взгляды.
— Семья, познакомьтесь с девушкой Арчи, — радостно заявила она.
Мне хотелось убежать отсюда, но никак не выходило вырваться из мёртвой хватки этого парня.
Ведьмин наклонился ко мне и прошептал:
— Пожалуйста, подыграй.
Я решила выполнить его просьбу, хотя этого точно не было в моих планах на сегодня. Вообще день был невероятно странным и тревожным, особенно вечер. Я едва успела оправиться от этой неожиданной и напряженной встречи с родителями Арчи, как на горизонте замаячило новое испытание — показательное выступление перед всей семьёй Ведьминых. А семья у него была большой. Мне начали поочерёдно представлять каждого её члена. Я успела запутаться в этом потоке имён: Таня, Олег, Даша, Даня, Ксюша, Андрей, Ирина Леопольдовна, Мирослава, Светлана, Ева, Ваня. Боже, да я бы свихнулась.
Больше всего мне не понравился взгляд его старшей сестры Тани и бабульки. Они обе смотрели на меня с каким-то наездом, словно я забрала у них последний кусочек шоколадки, хотя у меня аллергия на него.
— Арина, — проговорила бабушка хриплым голосом моё имя, — сколько тебе? Кто твои родители?
Я сглотнула:
— У меня нет родителей, — уверенно сказала я.
Уж лучше так, чем такие родители.
Повисла гнетущая тишина.
— К чему эти вопросы, мама? — спросил отец Арчи.
— Это стандартные вопросы, — возмутилась старушка, всплеснув руками. — Я же должна узнать, кто эта девушка, с которой мой внук проводит время! В наше время всё было проще: родители всё знали о друзьях и знакомых своих детей, а сейчас...
— Бабушка, это тебя не касается, — перебил её Арчи. — Мне всё равно из какой она семьи.
— Арчи, не дерзи, — сказала Наталья.
Я чувствовала себя не в своей тарелке. Как-то всё слишком странно.
— Лучше расскажи о себе, — попросила девушка с кудрявыми волосами, если не ошибаюсь, то её звали Дашей.
Я начала свой рассказ с самого необходимого: о том, на какой специальности обучаюсь, на каком курсе, где подрабатываю, и чем заполняю свободные от учебы часы. Всё было предельно просто и предсказуемо. Но эта старая бабка всё смотрела на меня и смотрела.
— Ой, знаете, — восторженно начала свой рассказ Таня, — мы же не так давно отдыхали на море вместе с Васильевыми. Так вот, знаете кого мы встретили там? Ангелину Веселову, ту самую.
— Это же популярная художница, — подхватила Ксения.
— Да, оказывается они с Женей знакомы.
— Танька, может у тебя есть её номер? Я так хотела купить у неё картину, — попросила Ксюша сестру.
— Где-то был, — сказала Таня и активно начала перебирать контакты в телефоне.
— Они там всей семьёй отдыхали, даже её муж был, — дополнил Олег рассказ своей жены.
Я знала об этой художнице. Она была весьма популярна в наших кругах, её работы произвели фурор. Даже моей маме не удалось урвать хотя бы одну из её картин: все были распроданы.
Они начали переговариваться, а я вновь поймала на себе взгляд Ирины Леопольдовны.
— Вы что-то хотели у меня спросить? — с миленькой улыбкой поинтересовалась я.
— Что ты, ничего такого, — ответила она наигранно добрым голоском.
— Мама так ко всем относится, — заметил Владимир — отец Арчи, — ты к этому привыкнешь.
— А вот Кристиночка была замечательной..
Видимо это была бывшая Ведьмина. Мне вдруг стало интересно, что же это за бедняжка, которая терпела его и всю эту семейку.
— Бабушка, не стоит, — сказала Таня.
— Действительно, — подхватила Ксюша.
— Я так по ней скучаю.. — всё не унималась она.
Я заметила, как абсолютно все мужчины, сидевшие за столом, закатили глаза. Мне стало смешно от этого. Особенно забавно это получилось у Олега. Он выглядел таким серьёзным до этого момента.
— Мама, давай без этого, — попросила Наталья.
— Кристина была такой хорошей, — произнесла старушка, вновь указывая на то, что я не пара её внучку. — Она всегда была опрятной, никогда не ходила в рваных джинсах, всегда при параде. Прямо как Танечка. Так ещё и из интеллигентной семьи.
Арчи хотел что-то сказать, даже успел открыть рот, но я его опередила:
— Ну уж простите, что невеста вашего внука — быдло.
Да, им не послышалось. Я сказала невеста.
— Прости, что? — опешила Таня, удивленно вскинув брови.
Я невинно улыбнулась, наслаждаясь произведенным эффектом:
— А вы не знали? Арчи сделал мне предложение, — моя рука плавно опустилась на живот, создавая иллюзию беременности. — Он сказал, что наш общий ребёнок должен расти в полной семье. Бабушка, не беспокойтесь, если родится девочка, то мы обязательно назовем её в вашу честь, — в голосе я постаралась придать максимум сладости и приторности.
В комнате воцарилось гробовое молчание. Все присутствующие, словно завороженные, смотрели на меня, пытаясь осознать услышанное. Лицо Ирины Леопольдовны вытянулось, глаза расширились от шока. Таня, казалось, потеряла дар речи, а Наталья и Владимир обменялись удивленными взглядами.
Арчи старался сдержать улыбку, чтобы моя игра выглядела правдоподобно.
— Арчи, это правда? — поинтересовалась Наталья, которая, кажется, пришла в себя.
— Конечно, — тут же ответил Арчи.
И вновь пауза, которую я решила нарушить.
— Знаете, мне нужно выйти, — выпалила я, поднимаясь из-за стола с такой резкостью, что чуть не опрокинула стул.
Все взгляды тут же обратились ко мне, но я старалась не обращать на это внимания.
Краем уха мне удалось уловить возмущенный шёпот Ирины Леопольдовны, доносившийся из-за спины:
— Выбрал себе такую...
Я не успела расслышать окончание фразы, но и так прекрасно поняла, что именно она имела в виду. «Неподходящую». Да, я не подходила ему, совершенно не подходила. Но это он решил поиграть с ними, а я лишь помогаю ему.
Я присела на край унитаза и вздохнула. В ванной было тихо и относительно спокойно, но напряжение последних часов всё ещё давило на меня. Как-то слишком напряжённо там было. Я так не волновалась, даже когда знакомила свою семью со своим настоящим парнем. Тогда, несмотря на волнение, я чувствовала уверенность. А сейчас.. Сейчас всё было по-другому.
А тут он подставной. Эта мысль эхом отозвалась в голове, напоминая о лжи, на которой строится вся эта история.
— Это какой-то дурдом, — выдохнула я и подошла к раковине, чтобы умыться.
Нужно было собраться, чтобы вновь вернуться на этот обстрел.
Прежде чем вернуться за стол, я сделала несколько затяжек. Это, конечно, не выход, но в данной ситуации — небольшая передышка, возможность взять себя в руки и снова надеть маску безразличия. Выпустив облачко дыма, я выдохнула и решительно направилась обратно в столовую, готовая к продолжению этого странного и напряжённого спектакля.
Но, находясь всего в нескольких шагах от двери, собираясь вернуться, я вдруг замерла. Мое внимание привлекло движение в коридоре: Мира внезапно поскользнулась на скользкой глянцевой плитке и с глухим стуком ударилась головой об острый угол тумбочки, стоявшей в углу.
Я тут же рванула к ней. Она начала истошно вопить от боли, а по её лицу потекла струйка алой крови.
Я подхватила девочку на руки, стараясь держать её как можно бережнее, и понесла в сторону столовой.
Таня и Олег, увидев нас, тут же вскочили со своих мест. Их лица мгновенно исказились от ужаса, в глазах застыл немой вопрос.
— Что случилось?! — в один голос воскликнули они, бросаясь к нам навстречу.
— Она упала, ударилась головой, — быстро объяснила я, стараясь сохранять спокойствие, хотя внутри всё сжималось от страха. — Нужно срочно вызвать скорую!
Олег, не говоря ни слова, схватил телефон и принялся что-то быстро говорить диспетчеру, а Таня, суетливо забегала по комнате, ища аптечку. Арчи быстро побежал наверх, к себе в комнату, ибо аптечка была там.
Всё это время я держала Миру на руках, пока вокруг царил хаос, и все бегали в разные стороны. Мне приходилось укачивать её и успокаивать.
— Малышка, скоро всё закончится, тебе помогут, — тихо говорила я, гладя маленькую девочку по тёмным волосам. — Скоро приедут врачи и тебе помогут.
Девочка продолжала плакать, судорожно всхлипывая и хватаясь за мою руку. Я крепко сжала её пальчики, стараясь передать ей своё спокойствие и уверенность, хотя внутри меня всё содрогалось, когда она вновь заливалась плачем.
Ева и Света тоже начали плакать, поэтому Даня и Даша взяли их на руки. Они слегка успокоились и решили подойти к Мире. Девочки начали успокаивать свою сестрёнку, пока Наталья пыталась наложить повязку на голову.
Я вцепилась в малышку и не отпускала. Не знаю почему, но мне это напомнило моё детство, когда я также поскользнулась, разбив дорогую вазу, и поранилась об её острые осколки. На руке даже остался шрам, но его больше не видно, благодаря татуировке. Со мной тогда точно также носился Даня, пока родители были в ярости. Только брат меня защищал. Он обрабатывал мои раны, накладывал повязки. Он был моей семьёй.
Мне никогда не хотелось рожать.. становиться матерью. Но что-то внутри меня сжималось при виде ран и ссадин на теле маленького ребёнка.
Скорая приехала довольно быстро, хотя сейчас, оглядываясь назад, я совершенно не помнила, сколько именно времени прошло с момента вызова.
Миру увезли в больницу, и вместе с ней, разумеется, уехали ее родители.
Весь вечер был окончательно и бесповоротно испорчен.
Пока взрослые суетились, я заметила маленьких Свету и Еву, сидевших на лестничной ступеньке. Сердце сжалось от жалости. Они так испугались. Им было страшно и одиноко, и я поняла, что должна что-то сделать, как-то их поддержать.
Я осторожно подошла к ним, стараясь не спугнуть.
— Привет, девочки, — тихо сказала я, присаживаясь рядом с ними на ступеньку. — Как вы?
Они посмотрели на меня своими большими испуганными глазами, но не ответили.
— Вы испугались?
Девочки кивнули.
— Хотите, расскажу вам сказку? — предложила я, стараясь говорить как можно более ласково.
Они молча переглянулись, и Света робко кивнула.
Я присела к ним на ступеньку и начала вещать историю о Рапунцель, которую прекрасно помнила с самого детства. Это была единственная принцесса, которая зацепила меня.
Постепенно они начали прижиматься ко мне. Их маленькие ручки крепко держали мои пальцы.
Когда я закончила рассказывать сказку, на их лицах появились робкие улыбки. А потом они поочерёдно начали зевать.
— Ты так похожа на Рапунцель, — сказала Света, что очень удивило меня.
— Правда?
— Да, только волосы не такие длинные.
Я задумалась.
Раньше у меня были очень длинные волосы, но после ухода из дома, мне захотелось полностью изменить себя, чтобы ничто не связывало меня с прошлым и теми ужасами, что мне удалось пережить за восемнадцать лет жизни.
— Так, принцессы, — к нам подошёл Арчи, — вам пора спать.
Он подхватил их на руки, но Ева и Света начали сопротивляться.
— Мы хотим, чтобы тётя уложила нас спать! — заявила Ева.
Я рассмеялась, но решила выполнить их просьбу.
Арчи разместил девочек в комнате Тани, где они совсем скоро уснули, пока я напевала им колыбельную.
Малышки крепко спали, а Ева всё никак не хотела отпускать мою руку. Я еле как вырвалась.
— Спасибо тебе, Арина, — сказал Арчи тихо, когда я закрывала дверь в комнату. — Ты очень помогла девочкам. Они очень переживают из-за Миры.
— Я просто хотела их хоть немного отвлечь, — ответила я, пожав плечами. — Надеюсь, с Мирой всё будет хорошо.
— Думаю, что да, — вздохнул он. — Я вызову тебе такси.
— Ладно.
Было уже поздно.
Даня звонил несколько раз, пока я пыталась уложить девочек. Он попросил побыстрее приехать домой.
Мы вышли из дома и стояли на крыльце.
Было уже поздно, на часах давно перевалило за полночь. За окном царила тишина, лишь изредка нарушаемая проезжающими машинами.
Фонари бросали бледные лучи на застывшие в тишине деревья. В воздухе чувствовалась свежесть и лёгкий запах костра.
Арчи стоял рядом со мной и молчал. Его лицо выражало усталость. Он засунул руки в карманы джинсов, и его плечи казались немного поникшими. В полумраке его черты лица казались более резкими, а взгляд — более проницательным. Он казался старше, чем обычно. В принципе сейчас парень выглядел более мужественно в лучах фонарей. Лёгкий ветерок трепал его волосы, и несколько прядей упали ему на лоб.
Внезапно его хриплый голос пронзил тишину:
— Водитель будет через пятнадцать минут.
— Спасибо.
Я уселась на прохладную плитку и вновь поблагодарила его:
— Спасибо тебе за всё. Я правда благодарна тебе.
Он тихо вздохнул и, не говоря ни слова, опустился рядом со мной на прохладную плитку. Теперь мы сидели плечом к плечу, разделяя эту тишину и ночную прохладу.
— А на каком ты сроке? — спокойным голосом спросил он.
Я даже сначала не поняла, а потом до меня дошло, и я рассмеялась.
— Уже на третьем месяце. — подыграла я. — Животик пока не видно, но токсикоз уже достал.
— Из тебя выйдет прекрасная мама, — заявил он, и в его голосе не было той самой иронии.
Я вновь рассмеялась, запрокинув голову и глядя на звёздное небо. Впервые за этот долгий и изматывающий вечер мне искренне хотелось улыбаться и смеяться. Буквально несколько часов назад из меня вырывался оглушающий крик боли, а сейчас мне хотелось хохотать от шуток этого парня.
— Чего смеёшься? — удивлённо произнёс он, выгибая бровь. — Я серьёзно, мне правда кажется, из тебя получится замечательная мама. Ты умеешь быть заботливой, я это видел. Тебе удалось понравится девочкам.
Я слегка смутилась, но тут же вспомнила лицо всех сидевших за столом и вновь начала смеяться, представляя, как у бабушки Арчи сейчас дергается глаз.
— Нет, просто вспомнила лицо твоей бабушки, — объяснила я, стараясь унять смех. — Мне кажется, что она была готова меня убить в тот момент. Ей же так нравится твоя бывшая, такая вся правильная и интеллигентная. А тут вдруг я, беременная, без семьи, да ещё и быдло.
Арчи пристально смотрел на меня и улыбался.
— Ты чего на меня так смотришь? — немного успокоившись, поинтересовалась я, чувствуя, как к моим щекам подступает предательский румянец.
Он немного помялся, а потом ответил:
— Просто ты очень красивая, когда смеёшься. И когда злишься ты просто невероятная. Делай это чаще, пожалуйста. Мне нравится, когда ты настоящая. Только не смотри на меня ледяным взглядом, пожалуйста.
Внутри меня что-то дрогнуло. Его слова, простые и искренние, тронули меня до глубины души.
Сейчас я понимаю, что уж точно не ненавижу его. Он очень заботливый, весёлый, общительный.. Мне нравился его смех. Да, он не был похож на мальчика из моего детства, но и я не та маленькая девочка.
Подул прохладный ветер. Я невольно съёжилась от этого резкого порыва, почувствовав, как по коже побежали мурашки. Арчи, всегда внимательный к мелочам, тут же это заметил. Без лишних слов он снял свою толстовку и бережно укрыл ею мои плечи.
Тёплый запах его кожи и парфюма окутал меня, создавая ощущение уюта и защищённости. Наши лица оказались так предательски близко друг к другу, что я невольно опустила взгляд на его губы. Они казались такими мягкими и чувственными, такими манящими... И меня вдруг охватило нестерпимое желание поцеловать его.
Моё сердце бешено заколотилось в груди, дыхание участилось, а в голове промелькнула мысль о том, что это может быть безумием.
Я подняла глаза и встретилась с его взглядом. В его голубых глазах я увидела то же самое желание, ту же самую неуверенность и тот же самый страх. Он тоже хотел поцеловать меня, я это чувствовала.
Нет, я не хочу этого!
Я отстранилась от него, чтобы не совершить очередной ошибки, которая может погубить мою жизнь и психику. Только не сейчас.
— Уговорил. Мы можем быть друзьями или просто хорошими знакомыми, — выпалила я.
Он разочаровано вздохнул.
— И не забывай: у нас спор, — напомнила я ему и себе в том числе.
— Который ты мне однозначно проиграешь, принцесса, — с самодовольной улыбкой сказал он.
— Посмотрим!
К этому времени водитель такси как раз подъехал к воротам.
Арчи внимательно проверил номера машины, убеждаясь в безопасности моей поездки, и, казалось, со спокойной душой был готов отпустить меня. Он придержал дверь, ожидая, когда я сяду внутрь.
— Стой, — неожиданно для себя самой остановила я, — забери кофту. Мне она не нужна.
— В универе отдашь, — отмахнулся он. — Сейчас холодно на улице, ещё продует, будешь потом болеть. Не хочу, чтобы ты заболела.
— Я обойдусь, — твердо повторила я, протягивая ему толстовку. — Мне жарко.
— Нет я сказал!
— Хорошо, — закатила я глаза.
— Пока?
— Пока.
Прежде чем сесть в машину, Арчи притянул меня к себе и крепко обнял. Его объятия были сильными и тёплыми. Я уткнулась в его грудь и жадно вдыхала его аромат. Я зажмурилась, наслаждаясь этим моментом близости и тепла. В его объятиях было столько нежности, столько заботы, что мне не хотелось, чтобы это когда-нибудь заканчивалось. Но всё хорошее когда-нибудь заканчивается.
Мы отпустили друг друга и я уехала.
꧁✧꧂
По приезде домой брат устроил мне допрос с пристрастием. Разумеется, я ему соврала. Ему категорически нельзя было знать о том, что же на самом деле произошло, где я провела этот безумный вечер и с кем имела дело. Правда в данном случае была слишком опасной для меня.
Мне пришлось придумывать правдоподобную историю о том, как мы гуляли с Лианой по парку, а потом совершенно случайно встретили большую группу общих друзей, благо у меня было на это время. Мы общались, гуляли вместе, потеряли счёт времени, а синяки и ссадины, красовавшиеся на моих руках и ногах, объяснила неуклюжим падением во время прогулки. Звучало, конечно, не очень убедительно, но это было лучшее, что я смогла придумать в сложившейся ситуации.
Он поверил мне, потому что привык к тому, что я никогда не вру ему. Но это было далеко не так..
Я приняла душ, а затем, без каких-либо сил, рухнула на кровать.
Мне нужно было время, чтобы переварить всё произошедшее.
Весь этот кошмар с родителями, бред в доме Ведьминых, внезапная встреча с друга детства, неистовое желание поцеловать Арчи, несмотря на всю абсурдность ситуации...
Я накрылось одеялом и прикрыла глаза. Несмотря на усталость мне не хотелось спать. Мне хотелось оказаться вновь в объятиях Ведьмина.
— Как же ты меня бесишь, — прошипела я.
На глаза попалась его толстовка, которую я повесила на спинку стула.
Взяв её и поднеся толстовку к лицу, я жадно вдохнула её аромат. Это был запах Арчи — смесь дорогого одеколона, геля для стирки и чего-то ещё, неуловимого, чисто мужского, что сводило меня с ума.
На мгновение мне показалось, что он рядом, что я снова чувствую его тепло и заботу.
Я легла в кровать и обняла толстовку так, словно он был рядом. Комочек ткани был как плюшевый мишка. Мои глаза закрылись и я мысленно перенеслась в тот момент, когда он накинул кофту на мои плечи, защищая от ночного холода. Его прикосновение, его забота, его... желание.
Это всё один сплошной бред, который дурманил мне голову, но от него не хотелось избавляться.
Внезапно на телефон пришло сообщение. Это был Арчи.
«Спокойной ночи, Принцесса».
_______________________________
Как вам глава? Понравилась? Надеюсь, что теперь они будут чаще выходить.
Мой тгк: elisa vayne // 🥀