Глава тридцать шестая
Никогда в жизни не лежала на такой большой, удобной кровати. Тело просто утопало в перине, и казалось, будто я ощущаю собственный вес. Над головой висел шикарный балдахин с вышивкой золотой нитью. На столике рядом – фарфоровая ваза с шедевром флористики. Не той, что пыталась нами подзакусить в Туманных чащах, а нормальной. Садоводческой.
Да и вся комната в целом дышала богатством. Таким, о котором я могла лишь читать в книжках, да слышать от более родовитых студентов Темнейшей академии. Был день, и через полуоткрытое окно пробивался еще теплый ветерок. Он трепал тончайшее кружево занавесок, лепестки в букете и челку спящего парня.
Чон Чонгук нарушал всю гармонию комнаты своим присутствием. Парень сидел в кресле рядом с кроватью, запрокинув голову и оглушительно храпя. Я хмыкнула и запустила в него одну из бесчисленных подушечек. К моему изумлению, она не впечаталась в морду мага, а стукнулась о магический щит и сползла по нему на пол.
Однако парень проснулся. Он рывком подскочил на ноги, в сжатых в кулаки ладонях вспыхнуло по заклинанию, и лишь после этого сонная пелена спала с глаз. Проморгавшись, Чон совершенно неаристократично зевнул во всю пасть и потушил магию.
– А если бы зашиб?
– В своем же доме? – приподняла бровь я.
Парень недовольно скривился, но тему развивать не стал.
– Как ты?
– Да вроде бы ничего, – неуверенно отозвалась я, поелозив ногами. Ничего не болело.
Я приподняла край одеяла и, убедившись, что на мне самая жуткая из всех сорочек мира, спустила ноги на пол. Вместо ожидаемого безобразного шрама по лодыжке шла тонкая белая полосочка, и все.
Поболтав ногами и убедившись, что ничего не болит, я осторожно встала на ноги. Даже зажмурилась, ожидая резкую и острую боль. Но-о-о-о… ничего не было. Только ощущение пушистого ворса ковра под ступнями.
– Ух ты! – искренне восхитилась я. – Но имей в виду, у меня ни медяшки нет на оплату услуг лекаря такого уровня.
– Манобан, ты невозможна, – Чон закатил глаза.
– Долго я была в отключке? – спросила я, пробуя ходить по комнате. Сначала было страшновато, но с каждым разом убеждалась все больше – ничего не болит.
– День.
– И, скажи на милость, почему мы тут?
– Потому что там нужно было вбить координаты. А единственные координаты, которые я знал – это координаты моего дома.
– Ясно, – ответила я и подняла глаза на парня.
Чон смотрел на меня внимательно, изучающе. Словно видел впервые. И от его взгляда было неловко. Мне вообще вдруг стало неловко в этой чужой богатой комнате, в чужой дорогой сорочке, под взглядом чужих синих глаз. Как будто это короткое и жуткое путешествие по туману сблизило меня со светлым магом, а теперь я остро и почему-то болезненно почувствовала всю глубину пропасти между нами. Сын знатного рода и дочь сожженной по навету ведьмы, как мы вообще оказались в одной комнате?
Молчание затягивалась, и мне захотелось его нарушить:
– Отсюда далеко до Пресветлой?
Чон моргнул, и магия момента исчезла.
– Один портальный переход и несколько часов на карете, – спокойно ответил он. – Если лекарь даст добро, отправимся завтра с утра.
– Хорошо.
– Я приглашу его, – сказал Чон и стремительно вышел из комнаты.
– Спасибо… – пробормотала я в закрытую дверь.
Через четверть часа пришел лекарь. За это время я успела облазить всю комнату и понять, что вещей моих тут нет, да и вообще чего-либо интересного тоже нет, кроме разве что дорогущих предметов интерьера.
Лекарь – щуплый старичок – боязливо косился на меня. Он предусмотрительно не прикрыл дверь, и в образовавшуюся щель тут же просунулась голова Чона.
– Мастер Ли, рассчитываю на вас. Мне нужно понимать, в состоянии ли девушка осуществлять портальные переходы и далекие путешествия.
– Ммм… – неопределенно промычал старичок. – Лорд Чон, лучше вам остаться и убедиться лично в состоянии здоровья пациентки.
– Мастер, – округлил глаза Чон, – но я же совершенно ничего не понимаю в лекарстве.
– Ерунда, диагностика будет абсолютно прозрачной.
– Эммм… – попыталась вставить я, кажется, догадавшись, куда клонит лекарь.
– Мастер Ли, – нахмурился Чон, до которого еще не дошло, – но это неудобно и неприлично.
– Помилуйте! Ну что тут может быть неприличного.
– Но она же девушка, – продолжал недоумевать парень.
– Да какая она девушка, она же ведьма, – отмахнулся лекарь и запоздало сообразил, что только что ляпнул. И посмотрел еще на меня так испуганно-затравленно.
– Мастер-р-р-р-р Ли… – прорычал Чон, нехорошо прищурившись.
– Да боится он просто, – хмыкнула я, скрестив руки на груди.
От моего голоса лекарь аж голову в плечи вжал.
– Кхм… – Чон растерянно посмотрел на меня.
– Заходи, отвернешься и постоишь в уголке, – я указала на дальний угол комнаты.
– Не уверен, что это хорошая идея, – нахмурился парень.
– Ой, да ладно. Я же не какая-нибудь там наследница древней семьи, а безродная сирота.
Чон как-то нехорошо сверкнул глазами, но вид у старичка-лекаря был настолько жалкий, что выбора особо не было. Парень демонстративно прикрыл за собой дверь, отошел к дальней стене и отвернулся, изучая шикарный гобелен.
– Вы очень понятливая молодая ведьма, – заулыбался лекарь, но я так мрачно на него посмотрела, что продолжение фразы застряло у старичка в глотке.
Ли уложил меня на кровать, долго водил надо мной руками, с которых сыпались зеленые искорки. Затем, нацепив на нос какое-то хитрое пенсне, пристально изучал раненую ногу, чуть не носом тыкаясь в линию шрама.
Короче, спустя четверть часа мне вынесли вердикт:
– Абсолютно здорова. Готова к любому количеству портальных переходов. К прямой физической нагрузке можно приступать через неделю.
И не дождавшись ни благодарности, ни вопросов, просто-напросто сбежал из комнаты.
– Отлично, – резюмировала я. – Осталось получить назад мои вещи, и я готова к путешествию. Отправляемся завтра?
– Ммм… – как-то неопределенно протянул Чон, нехотя отрываясь от гобелена. – Да, завтра. Но сегодня нужно еще кое-что сделать. И мне нужна твоя помощь.
– Что, опять? – ехидно спросила я.
– Соваться в туман не потребуется, – неловко улыбнулся парень. – Но мне правда нужна твоя помощь. Без тебя никак не справиться.
Я вздохнула. С одной стороны – с чего бы мне ему помогать? С другой стороны – а почему бы и нет? Друзьями мы, конечно, не стали, но все-таки некоторая форма доверия между нами установилась.
– Под конец обучения выпишу тебе длиннющий счет за все услуги разом, – предупредила я. – Что нужно делать?
– Вечером будет торжественный семейный ужин. Я хочу, чтобы ты на нем присутствовала.
От такого заявления я основательно так обалдела.
– Ты издеваешься?
– Я предельно серьезен.
– Нет, ты определенно издеваешься, – я начала закипать. – Хочешь всем показать ручную ведьму, которая в двенадцати вилках запутается, а у гостей будет повод посмеяться над новой зверушкой?
– Что? – приподнял брови парень. – Нет, конечно, как тебе в голову это вообще пришло?
– А на кой демон ты меня тогда тащишь на семейное мероприятие?
Парень пожевал губами, развернулся и снова подошел к гобелену.
– Это очень долгая история.
– Знаешь, я до завтра совершенно свободна.
– А я – нет. Мне нужно успеть закончить еще кое-какие дела, пока я не вернулся в Пресветлую.
– Чон, имей совесть. Или что там у светлых магов вместо нее.
– Манобан, просто составь мне компанию.
– Да ты можешь объяснить зачем?! – воскликнула я, окончательно потеряв всякое терпение.
Чон провел рукой по гобелену и растер меж пальцами собранную пыль, а затем посмотрел на меня та-а-а-а-а-ак выразительно, что я сообразила – нас подслушивают.
– Могу, но не сейчас.
Я вздохнула.
– Предупреждаю сразу – я никому не дам себя обидеть. Этот противный старикашка все еще жив лишь потому, что он – лекарь.
– Я это понимаю, – согласно кивнул парень. – Дам указание, чтобы тебе принесли твои вещи. И одежду на вечер сообразно статусу.
– Какому статусу? – я мрачно посмотрела на мага. – Темномагической нищенки, прибившейся к великолепному лорду?
Синие глаза сверкнули зло, холодно. Чон процедил:
– У тебя статус моей гостьи, Манобан. Моей. Личной. Гостьи. Это понятно?
Я поджала губы. Статус личной гостьи абы кому не давали. Это было почетно, громко и вообще распространялось на по-настоящему близких людей. Он давал не только некоторые привилегии в великосветском обществе, о которых я, в силу рождения, не знала, но, что самое главное, он давал защиту. Некоторые темные маги выживали только благодаря этому статусу, и я прекрасно знала, что кроется за столь красивыми словами. Пока я личный гость Чон Чонгука, я имею право распоряжаться в той же мере, в коей распоряжается сам Чон Чонгук. А у наследника наверняка широкий набор полномочий…
И вот вроде бы приятное сказал, а все равно его прибить хочется. Ну что за человек? Не человек, а светлый маг!
– Понятно, – сухо ответила я.
– Хорошо. Жди прислугу, – кинул парень на ходу, направляясь на выход из комнаты.
– Пришли кого-нибудь непугливого, – напутствовала я его спину, плюхаясь на кровать. – Все же им придется собирать ведьму.
Дверь за парнем закрылась, но я отчетливо услышала его хмыканье.
Пригласить ведьму на торжественный семейный ужин…
Интересно, если бы он приволок на это мероприятие девицу из дома терпимости, это бы принесло меньший резонанс или как?