Глава семнадцатая
Мы шли по территории Пресветлой академии в молчании. На лице Чона отражалась усиленная мыслительная деятельность, но со мной он не делился. Я же размышляла, стоит ли отнимать у Кнопочки эликсир. По всему выходило, что не стоит, девчушка только-только жизнь решила наладить. Да и объема должно было хватить максимум на неделю. И все-таки меня немного беспокоило происходящее.
В основном потому, что мне не нравилась своя реакция. Все-таки я – темная, а мы в сочувствии к светлым магам замечены не были. Темные вообще, как правило, индивидуалисты, кучкуются редко, небольшими и очень агрессивными к окружающему миру группами.
Погруженная в мысли о своем внезапном человеколюбии, я и не заметила, как мы пришли на полигон, где утром проходит построение. Территория академии освещалась частыми магическими светильниками, и сейчас площадка просматривалась целиком.
— Итак… — вздохнул светлый маг, поворачиваясь ко мне. — Что ты знаешь о методах борьбы с Туманными чащами?
— Ничего, — честно ответила я.
Парень удивленно вскинул брови. Мне даже стало интересно, почему он раньше не поинтересовался этим вопросом, о чем я его и спросила.
— Мне казалось, это общеизвестная истина, — признался Чон.
— О. — только и сказала я.
Светлый маг помолчал, задумчиво рассматривая меня:
— Ладно, тогда поступим так. Начнем с пробежки в комфортном для тебя режиме, я оценю твой уровень и заодно прочитаю коротенькую лекцию.
— А, может, просто прочитаешь коротенькую лекцию? — спросила я без особой надежды.
— Манобан, — тоном, полным всемирной скорби, произнес парень.
Пришлось демонстративно вздохнуть и отправиться топтать специальную дорожку. Примерно минуту мы бежали молча, парень крутился вокруг меня, окидывая хмурыми оценивающими взглядами. И нет, в них не было ничего игривого, это был взгляд наставника. И ничего хорошего он мне не предвещал.
— Пресветлая академия выпускает студентов уже сработавшимися командами по 7 – 10 человек. Как правило, в них входят представители основных факультетов и лекари.
— У меня или плохо с арифметикой или вас изначально недобор, — заметила я.
— Лекарей не хватает, и в военной академии на них не учат. Они не выходят в рейды и лечат только тех, кто добрался до лазарета.
— Не слишком оптимистично, — пробормотала я.
— Увы.
Мы как раз завершили полный круг по полигону, и я притормозила, сбивчиво дыша.
— Ты чего? — не понял Чон. — Все, что ли, выдохлась?
И сказано это было таким неверящим тоном, мне даже стало немного стыдно. Совсем чуть-чуть. Прямо на капелюшечку. Чтобы заткнуть свое внезапно спортивное самолюбие, я хотела сменить тему, но не успела. Чон кинул взгляд куда-то мне за спину, и лицо его приобрело мрачно-брезгливое выражение. Мне даже не нужно было оборачиваться, чтобы понять – к нам чешет его несостоявшаяся любовь всей жизни в какой-то сомнительной компании.
— Мы бронировали полигон на вечер, — вместо приветствия сказал парень в числе подошедших.
Произнес он это без особой радости на красивом, благородном лице. Он был красив, еще немного и можно было назвать смазливым блондинчиком. Но все же оставалось что-то грубоватое в чертах лица, движениях, фигуре. Они с Чоном даже были чем-то похожи. Принадлежность к богатым аристократам, можно сказать, была проштампована на лбу у обоих. Подошедших было человек десять, в том числе Сохён с подружкой. Видимо, прибились к другой группе. По горизонтальным рекомендациям, не иначе.
— У меня разрешение от Ким Намджуна, — Чон скрестил руки на груди, не собираясь уступать перед лицом надвигающегося мордобоя. А то, что пикировкой встреча не ограничится, было очевидно. Слишком уж недобрыми взглядами обменивались парни.
— А у меня разрешение от Чо Инчхоля, – парировал пришедший.
В моем понимании, разрешение от ректора – козырь, чтоб бьет любое другое, но Чонгук, видимо, не собирался сдаваться.
— Мое выдано четыре дня назад. А твое?
Блондинчик недовольно цыкнул.
Кажется, наши победили?
— Брось, Чонгук, — подала голос Сохён. — Мы же все знаем, что она – неликвид, который сбросили нам в академию. Расходный материал, что не пригодился даже темным. Возможно, она удобна для грелки, но для команды… ты же угробишь всех на первом задании из-за нее.
И все посмотрели на меня так выжидающе, как будто я должна то ли кинуться выдирать Сохён патлы, то ли закатить истерику, то ли расплакаться. Мне, конечно, хотелось сказать, что мне эти их группы и священная борьба с Туманными чащами до одного места, но не хотелось подставлять Чона. Он вроде не такой уж и гад, хоть и светлый. А потому я решила, что раз моей темности недостаточно, то придется эпатировать публику запрещенными приемами.
Я подошла к Чону, переплела его пальцы со своими, от чего ладонь парня едва ощутимо дрогнула, положила голову не плечо, прильнув всем телом, и максимально интимно промурлыкала:
— Дорогой, хочешь, я их всех отравлю? Каждая уважающая себя ведьма носит при себе летучие яды, ты же знаешь.
Обалдели все, особенно дорогой.
Я же, для пущей наглядности, извлекла из поясной сумочки небольшую склянку с чуть светящейся ядовито-зеленой жидкостью и сунула ее под нос Чонгуку.
— Умирать будут долго и мучительно, гарантирую!
— Бешеная тварь, — прошипела Сохён, прячась за спиной у блондинчика.
— Ну что ты так переживаешь, с твоими глубо-о-о-окими знаниями… — Чон с силой сжал мою ладонь, пришлось менять тактику, — всегда найдешь теплое местечко.
— Я подам жалобу, что вы отказались освобождать полигон, — мрачно предупредил блондинчик.
— И что угрожали! — пискнула Сохён, на месте которой я бы вообще держала язык за зубами.
Я хотела великодушно разрешить подавать что угодно и кому угодно, но Чон опять сжал мою ладонь и ответил сам:
— Не думаю, что кто-либо из присутствующих действительно хочет настоящего разбирательства. Да, Сохён? — с нажимом произнес парень.
В глазах у девушки на мгновение мелькнул неподдельный ужас, но она быстро совладала с собой.
— Пойдем, Бомгю, — Сохён потянула блондинчика за руку, — Жалоба Чо Инчхолю и правда будет болезненнее для этих…
Бомгю прищурился, видимо, дураком не был и намек Чонгука уловил. Но от разборок отказался, и уже минуту спустя мы с Чоном снова остались вдвоем. Я отлипла от парня и, убирая склянку в поясную сумку, поинтересовалась:
— Дай угадаю: ты никому не рассказал, что эта полоумная пыталась тебя опоить?
— Нет.
Я искренне поразилась его душевной доброте.
— Почему?
— Потому что за использование приворотов грозит смертная казнь.
— А, то есть ты наивно полагаешь, что, единожды преступив закон, она одумается и больше не будет?
— Я не желаю быть причиной ее повешенья, — отрезал Чон.
Я демонстративно закатила глаза:
— Мужчины, до чего вы сентиментальны. Ты хоть представляешь, насколько опасна вот такая амбициозная девица, не обремененная моралью, на тропе войны?
— Более чем, — поморщился парень. — Но ты не видишь всей картины, а потому тема закрыта.
— Пф! — раздраженно фыркнула я. Нет, ну хочет совать морду в улей – его трудности. Я развернулась, чтобы направиться к общежитию, но у светлого мага были иные планы на вечер.
— Стоять! — рявкнул он таким командирским тоном, что я и правда замерла. Потом, конечно, возмущенно сообразила, чего это он тут раскомандовался, но было поздно — Чон возник на пути между мной и вожделенной подушкой.
— Мы не закончили, — тоном, не терпящим пререкательств, заявил светлый маг.
— Ой да ладно, ты и так уже знаешь, что я безнадежна, — я попыталась обойти его, но куда там.
— Ты не безнадежна, ты безответственна. Команды типа нашей за стенами Пресветлой академии патрулируют границы Туманных чащ, отбивают нападения чудовищ и отвоевывают обратно наши территории.
«С переменным успехом», — мрачно подумала я.
Действительно, все эти военные отряды занимались тем, что описал Чон, с одной только оговоркой. Отвоевать территории у тумана обратно практически невозможно. И единственные, кто обладают хоть какой-то властью над жуткой стихией – темные маги. А после того, как нас бодро вырезали несколько поколений, с темными магами в мире возникла очевидная напряженка.
— И не существует никакого способа тебе избежать этой повинности, — меж тем продолжал читать лекцию светлый маг, и здесь я тоже готова была поспорить, но благоразумно промолчала, очень уж хотелось услышать конец монолога до полуночи. — И в настоящем бою ты должна быть полноценным членом группы. Не обузой и не балластом.
— И как ты себе это представляешь?
— Немного везения, целеустремленности, ежедневные тренировки – и ты будешь самой прекрасной боевой ведьмой на континенте.
— Ты же в курсе, что комплимент перспектив не скрашивает, да? — вздохнула я.
— Зато ты уже не хочешь влить мне яд в глотку, — невозмутимо ответил Чонгук. — Кстати, что было в том пузырьке, которым ты угрожала группе Бомгю?
— А, — отмахнулась я, — это просто испарения одного зелья. Почти безвредные, но жутко смрадные.
— И почему мне кажется, что ключевое здесь слово «почти»? — пробормотал Чон.
— Эй! Я все слышу!
— И это прекрасно, — нехорошо оскалился парень. — Потому что нам сегодня нужно преодолеть еще четыре круга.
— Сколько?!