31. Вспышки Сан-Паулу
Элли
Сан-Паулу встретил нас таким бешеным ритмом и влажностью, что мои волосы окончательно превратились в неуправляемое облако. Прошла неделя. Неделя в режиме «двойной жизни».
Днем — профессионализм, дружеские дистанции и сухие кивки.
Ночью — тихие голоса в отдельном номере, непринужденные разговоры и касания.
Мы так и не обсуждали, что между нами, но я пока и не хочу. Не хочу ничего испортить, ведь я в этом профи.
Утро началось с моей главной зависимости. Я была готова убить за нормальный кофе, и кажется, Билли об этом знала, потому что вытащила меня на завтрак раньше всех.
Мы шли по пустому коридору отеля к ресторану. Билли что-то увлеченно рассказывала о том, как вчера спорила с техниками о звуке.
— Да, я видела, ты была такой властной. — я попыталась скрыть улыбку, косясь на неё.
— И что?.. — Билли лениво обернулась, выгнув бровь. Она была в своих любимых безразмерных штанах и футболке, а волосы скрывала под кепкой. В утреннем свете её глаза казались прозрачными, почти нереальными.
Я сделала шаг к ней, сокращая расстояние до минимума, так что наши тела почти соприкасались. В голове всё ещё крутились обрывки наших вчерашних ночных разговоров. Я заглянула ей прямо в глаза, чувствуя, как внутри просыпается привычное, сладкое желание подразнить её.
— Просто... не знаю, как ты, — я улыбнулась самой невинной и одновременно провокационной улыбкой, на которую была способна. — А я люблю, когда со мной ведут себя пожестче...
— Что? — брови Билли мгновенно взлетели вверх, и она издала хриплый смешок, резко притормаживая.
— Что? — я тут же отступила на шаг назад и сделала вид, что чертовски увлечена разглядыванием панели вызова лифта.
— Интересно, — протянула она. Я не смотрела на неё, но физически чувствовала, как её взгляд буквально прожигает во мне дыру.
— Я про работу.. А ты вообще о чём подумала? — я на секунду замялась, пытаясь удержать маску невинности.
— А откуда ты знаешь, о чём я подумала? — с вызовом парировала Айлиш, делая шаг ко мне.
Я закатила глаза как раз в тот момент, когда лифт с тихим звоном открылся.
— Элли? — она поддалась вперед, перекрывая мне путь, в её глазах плясали опасные чертики.
Но стоило дверям лифта разойтись до конца, я юркнула внутрь, а затем вышла на нужном этаже, даже не оглядываясь. Я прекрасно знала, что она в любом случае последует за мной. Билли мгновенно поравнялась со мной, и мы пошли по просторному коридору лобби. Напряжение между нами можно было резать ножом, и я решила добить её.
— Знаешь о чём я думала, пока мы ехали в лифте?.. — я не дала ей ответить и продолжила. — Если бы мы застряли в лифте, нам ничего бы не осталось, кроме того, чтобы потрахаться.
Она на секунду растерялась от моей наглости, сбилась с шага и многозначительно, удивлённо взглянула на меня.
— Элли, что ты сейчас делаешь? — тихо спросила она, и в её голосе смешались угроза и дикое желание?..
— Да так.. мысли в слух.. — протянула я, подмигнув ей.
Билли зависла, во все глаза смотря на меня и явно соображая, как проучить меня за эту выходку, но её мысли прервал звонкий, бодрый голос. Из-за поворота к нам на встречу вышли Эйва и Соло.
Я резко толкнула Билли локтем в бок, заставляя её сбросить оцепенение и принять рабочий вид.
— Девки, как так постоянно получается, что вы оказываетесь в каждом блядском отеле на одном этаже?! — громко спросила Эйва, подходя к нам и уже вешаясь мне на шею.
Я сняла свои солнцезащитные большие очки с головы и нацепила их на нос.
— Совпадение. — без раздумий отвечает Билли.
— Кхм.. если я сейчас же не получу дозу своего кофе, я буду очень очень злой, и вам это не понравится! — перевела я стрелки, поправляя очки.
Эйва рассмеялась, отпуская мою шею, и мы все вместе двинулись в сторону ресторанной зоны. Соло лениво плёлся рядом, уткнувшись в телефон, а Билли шла чуть позади, засунув руки в карманы штанов. Внешне — абсолютное спокойствие, но я видела, как напряжены её плечи. Наш раунд в коридоре остался за мной, и это знание приятно грело изнутри.
Мы заняли столик у окна, откуда открывался вид на залитый солнцем, шумный Сан-Паулу.
— Серьёзно, Элл, бразильские фанаты - это нечто! — Эйва сразу же вернулась к теме, которая, судя по всему, волновала её больше всего. — Они караулят у входа круглосуточно. Как чёрт возьми они узнали в каком мы отеле? Я сегодня пыталась пробраться в спортзал, так меня чуть на сувениры не разобрали! А ведь я просто несчастная Эйва Хорнер, даже не Билли, мать его, Айлиш.. Хотя ладно, что это я.. я тоже ахуенная.
Я издала смешок.
— Конечно ты ахуенная. — говорю я отпивая свой кофе.
— Скоро будешь популярнее меня. — улыбнулась Билли.
— Нет, дорогая, мне и так хорошо, оставлю это тебе. — Эйва на секунду замолчала, а затем перевела взгляд на меня. Несколько секунд она пристально меня разглядывала, а потом её глаза расширились и она вскрикнула так, что мы все содрогнулись. — Элли!!! — она резко хлопнула ладонью по столе. — Подожди, ты что, покрасила волосы?!
— Блять... — тихо выругалась Билли выдохнув.
Соло наконец-то оторвался от экрана телефона и посмотрел на Эйву с широко раскрытыми глазами.
— Я чуть богу душу не отдала... — я приложила руку к сердцу, и посмотрела на свой пролитый кофе на столе. — Блять Эйва! Ты меня сейчас лишила единственного источника дофамина.
— Боже мой, как я сразу не заметила!! Тебе так идёт! — абсолютно проигнорировав наши возмущения, продолжила она. Но затем оглядела нас и опомнилась. — Чёрт, ребят, простите..
— Думаю вечером на стадионе будет просто разнос. — начал Соло, подвигая к себе тарелку с фруктами. — Биллс, ты готова? Твой прошлый сет в Южной Америке до сих пор все вспоминают.
Билли, которая до этого момента молча изучала что-то на стене, подняла глаза. Её взгляд скользнул по мне, задерживаясь дольше, чем нужно, а я просто нарочно улыбнулась ей. Затем она перевела взгляд на Соло сидевшего слева от меня.
— Во первых, кто вообще может есть что-то с самого утра.. — она осмотрела его тарелку и чуть скривилась. — Во вторых, я всегда готова, ты же знаешь. — возвращая взгляд к нему, ровно ответила она. — Главное чтобы со звуком было всё в порядке. Если басы снова будут хрипеть, я сама лично настрою там всё, а всех техников уволю нахрен.
В этот момент официант, который увидел что мой кофе пролился, подошел, быстро всё убрал и поставил передо мной новую порцию. Чашку с двойным американо, без сахара. Запах свежемолотых зёрен подействовал на меня как лечебный бальзам.
— Боже, спаситель, — выдохнула я, делая первый жадный глоток. И поймав на себе взгляд Билли, зависла с чашкой у рта. Я закатила глаза. — Ну что?..
— Иногда кажется что единственное что тебя интересует, это кофе. — совершенно спокойно сказала она.
— А что, ревнуешь что не ты?
Она фыркнула, отводя взгляд, а Эйва только хихикнула.
Затем Эйва и Соло продолжили громко спорить о том, стоит ли после шоу рискнуть и поехать в местный клуб, я сидела, блаженно прикрыв глаза. Но расслабиться мне не дали. Под столом я отчетливо почувствовала, как босая нога Билли уверенно и медленно провела по моей.
Я едва не поперхнулась кофе. Открыв глаза, я наткнулась на абсолютно невинное лицо Айлиш, которая в этот момент спокойно отпивала свой зелёный чай, даже не глядя в мою сторону.
Это месть?
Я попыталась аккуратно отодвинуть ногу но она только сильнее прижалась к ней. Давая понять, что я ещё отвечу за свои слова в коридоре.
Чтобы не выдать себя и не засмеяться от этой нелепой, но такой же горячей конспирации, я повыше натянула очки и сделала вид, что внимательно слушаю очередной рассказ Эйвы.
— Ну и сиди в отеле, я найду с кем пойти! — Буркнула Эйва, утыкаясь в телефон.
*****
За час до начала концерта за кулисами творился привычный ад. Вокруг меня сновали люди со шнурами, рациями и одеждой, пока на разогреве выступала ещё одна артистка. Я проверяла настройки объектива, когда в конце длинного коридора заметила высокую, знакомую Фигуру.
Финнеас.
Настроение после отличного дня и хорошего кадра на бэкстейдже взлетело до максимума. Забыв про всю свою напускную серьёзность, я буквально подлетела к нему со спины и крепко обняла за плечи, утыкаясь носом в его толстовку.
— Финн, ты вернулся!! — почти завизжала я.
Он резко развернулся, и на его лице тут же расцвела широкая, искренняя улыбка. Финнеас обнял меня чуть приподнимая, как младшую сестру.
— Элл! Боже, как я рад тебя видеть! — он отпустил меня и внимательно оглядел. — Хорошо выглядишь, тебе явно идёт Бразилия, только глянь на свои кудри.
— Это всё магия кофе, и отсутствие нормального сна. — отшучиваюсь я, поправляя ремень тяжёлой камеры на плече. — Как ЛА? Уладил все свои дела?
— Да, слава богу, бумажные дела позади. — он на секунду замолчал, и его взгляд стал более серьёзным, проницательным. Финн слегка наклонил голову, изучая моё лицо. — Как ты? Всё в порядке? Атланта.. и всё остальное тебя не подкосило?
Я ответила с абсолютной лёгкостью, улыбаясь ему в ответ:
— Лучше, чем когда либо, если честно. Я чувствую, что я там, где должна быть.. и всё эти люди делают меня счастливой...
— Я рад это слышать, ты заслуживаешь этого. — он мягко улыбнулся а потом кинул на меня хитрый взгляд.
Я не удержалась и издала смешок.
— Ну чтоо?...
— Ты сама знаешь.
— Не понимаю о чём ты..
— Билли.
В этот момент моя рация на поясе противно зашипела, и голос старшего менеджера разнёсся по коридору: «Элли, на сцену сейчас же! Левая сторона. Скоро выход Билли».
— Оу... Как жаль, мне пора бежать, как нибудь в другой раз..! — я наспех хлопнула Финна по плечу и побежала по коридору.
— Ты от меня ничего не скроешь! — крикнул он мне вслед.
Я обернулась на бегу и заметила, что он провожает меня задумчивым взглядом. Финнеас был слишком умён, чтобы ничего не заметить. Он считывал атмосферу мгновенно.
Шоу в Сан-Паулу было чистым безумием. Стадион ревел так, что земля дрожала под ногами. Я работала в «яме» перед сценой, ловля каждый прыжок Билли, каждую эмоцию. В какой-то момент, во время исполнения одной из медленных песен, она подошла к самому краю, прямо туда где стояла я с камерой. Билли опустилась на корточки. Между нами было меньше метра. Тысячи людей кричали её имя, взрывались аплодисментами, но её глаза сквозь объектив смотрели только на меня. Это была секундная опасная интимность на глазах огромной толпы. Хорошо не было видно моего лица, потому что я не хотела, чтобы тысячи людей видели его смущенным. У меня на долю секунды задрожали пальцы на затворе, но я успела сделать кадр.
После финального аккорда Билли сразу же окружила охрана и менеджеры, утаскивая её на официальную встречу с бразильскими промоутерами. На сцене начали тушить софиты, и стадион погрузился в гулкую уставшую тишину, когда все фанаты покинули его.
Я осталась одна возле пульта — меня попросили собрать некоторые провода и сложить их.
Адреналин испарился, оставляя после себя жуткую физическую боль. Ощущение будто мои ноги стали ватными, а спина вот вот переломится.
— Нужна помощь? — Финн тихо подошел сбоку, присаживаясь рядом со мной на корточки и поднимая один из кабелей.
— Спасибо, я почти закончила. — я устало улыбнулась, застёгивая сумку.
Он помог мне подняться, взял одну из тяжелых сумок, помогая донести её до гримёрки.
— Один из менеджеров сказал мне оставить её в гримёрке.
Он кивнул. Мы шли по полутемному коридору, когда Финн не глядя на меня произнес...
— Она так изменилась, Элл.
Я притормозила, вопросительно посмотрев на него.
— Я имею ввиду Биллс, — он повернулся ко мне, и в его глазах было столько тепла и понимания, что мне стало почти неловко. — за последнюю неделю она стала меньше злиться. На команду, на весь этот прессинг. Знаешь... она раньше никогда не улыбалась в пустоту, просто глядя в экран телефона. А теперь делает это постоянно. Я не знаю, что между вами происходит, и не собираюсь, конечно, лезть куда мне не надо. Но я так рад что ты появилась в её жизни.
У меня на секунду перехватило дыхание и я лишь кивнула, не в силах подобрать слова. Финнеас знал обо всём что у нас происходит, я так понимаю с обеих сторон.. Но что конкретно между нами творится в последнее время, он не знал — если конечно Билли не поделилась с ним этим.
Я думаю, что обязательно он узнает первым.. но не сейчас.
До своего номера я добралась только к одиннадцати вечера. Тело ломило от усталости, голова раскалывалась. Я бросила рюкзак на пол, телефон на кровать, и сразу пошла в душ, мечтая смыть с себя этот липкий, сумасшедший день.
••• Вспышка.. •••
Горячая вода бьёт по плечам. Я закрываю глаза, пытаясь расслабиться. И вдруг... кафельные стены отеля растворяются. Перед глазами всплывает та проклятая комната. Смех Ронни. Его тяжелое тело, наваливающееся сверху. Его пальцы, до синяков сжимающие мои запястья и вжимающие их в матрас, так, что хрустят суставы.
«Будь хорошей девочкой, Элличка, ты же сама этого хотела...»
Удар по лицу его жирной мерзкой ладонью с мозолями.
«Будь тише!»
••••
Я резко открыла глаза, шумно, с хрипом втягивая воздух. Сердце бешено колотилось в груди, к горлу подкатила тошнота, а руки начали мелко дрожать. Меня затрясло от ментального холода под струями горячей воды.
— Уйди... — прошептала я, судорожно выключая душ. — Пожалуйста, уйди. Тебя здесь нет... Его здесь нет!
Кое-как вытеревшись и натянув просторную футболку, я вышла в комнату. Руки всё ещё не слушались. Я села на край кровати и на автомате потянулась за телефоном. Экран которого мигал от непрочитанных уведомлений.
Я разблокировала экран, подсознательно ожидая увидеть сообщения от Билли в духе «я освободилась, иду к тебе». Но на экране светились два совершенно других имени.
Первое сообщение было от Эрики. Сначала скрины историй Эйвы, где мы улыбаемся и дурачимся на фотках, а потом текст:
«Рада, что ты там весело проводишь время. Видимо, старые друзья больше не вписываются в твой новый гламурный график, раз ты даже не удосужилась мне позвонить, или хотя бы взять трубку. Но помни, Элли: я — единственная, кто знает тебя настоящую. Ту которая боится собственной тени».
Я нахмурилась, чувствуя, как внутри зарождается липкий неприятный холодок. В этих строчках больше не было прежней заботы, которую я привыкла от неё получать. Так была ядовитая, удушающая обида. Она явно злилась на то, что я посмела стать счастливой без её опеки.
В какой момент всё пошло не так?.. Я опять сделала что-то плохое?
Я же старалась изо всех сил быть хорошей подругой, и я думала у меня это выходит, но теперь я сомневаюсь.
Я сглотнула ком и пролистала экран ниже. Там висел запрос на переписку от пустого аккаунта в инстаграме. Без аватарки, без публикаций. Но мне не нужны были фотографии, чтобы узнать этот ублюдский, издевательский тон, от которого внутри всё вымерзло.
«Видел некие видео с твоего сегодняшнего рабочего дня в Сан-Паулу. Ты всё также красиво хмуришься когда фокусируешься на кадре, Элл. Тебе идёт этот бразильский загар. Ты же знаешь... От прошлого не убежишь на другой конец света. Скоро увидимся.»
Телефон с глухим стуком выпал из моих ослабевших рук прямо на пол моего номера.
Ронни. Он следит за мной. Чёртов псих...
Мой хрупкий, безопасный, как я думала мир, который я так отчаянно строила эту неделю, с треском разлетелся на тысячи острых осколков за одну секунду.
Видимо, один из них мне попал прямо сейчас в сердце, потому что я не могу дышать.
Я попыталась судорожно схватится за грудь, но всё, что у меня получалось — это только ловить ртом воздух, и надеятся на то, что я не задохнусь.