Глава 25: Цветок над бездной
Мир трещал.
Тьма разрасталась, как живая. Не просто мрак — в ней были обрывки голосов, сломанных судеб, обманутых надежд. Это был враг не только тела, но и духа. Сама земля под их ногами гнулась под тяжестью его присутствия.
Элианна парила в воздухе, словно светоч. Её крылья — не просто лепестки, а веера стихий, свитые из времён. Каждое движение их оставляло в небе след из света, которым можно было лечить, но которым теперь она должна была защищать.
— Он хочет стереть всё, — сказал Кай, сражаясь внизу, отражая волны существ из тени. — Даже память. Даже имена.
— Тогда мы будем последним, что он забудет, — ответила Элианна.
Существо двинулось. Его тело постоянно менялось — то крылья из костей, то руки из пепла, то тысячи глаз, глядящих в разные времена. Оно рычало, но его голос звучал в головах:
«Вы живёте в иллюзии. Цветы вянут. Свет умирает. Зачем бороться?»
Алиса шагнула вперёд, в её руках — сияющий лук, созданный из света Весны. Она выстрелила, и стрела, вплетённая из ветров юности и магии времён, пронзила одну из теней врага.
— Потому что мы верим. — Её голос был спокоен, как никогда. — Не в вечность, а в каждое утро, что стоит защищать.
Рядом Лука поднимал щиты из звука — его музыка оборачивалась бронёй, разрывала иллюзии, не давая тьме овладеть умами бойцов. Он играл — и магия звенела в сердцах всех, кто когда-то слышал этот мотив: мелодию надежды.
Элианна взмыла выше, её руки пылали силой времён. Цветок на груди раскрылся полностью — из него вырвался свет, напоминающий расцвет всех четырёх времён сразу. Он бил по врагу, разрушая иллюзорные маски, выжигая правду.
И тогда враг заговорил иначе.
«Ты — дочь тех, кто бросил меня. Ты — плод их слабости. Ты думаешь, можешь меня победить?»
И в этот момент тьма отступила... не телом — словами. Изнутри неё вышла форма, знакомая, но искажённая: юноша с глазами, как у Луки, и тенью на лице.
— Брат… — прошептал Лука.
— Нет. — Элианна закрыла глаза. — Это не он. Это оболочка, которую враг носит, чтобы нас разъединить.
Тьма засмеялась. Искажение стало атаковать, прорываясь к сердцу Сердца Мира.
Элианна опустилась к земле. Вокруг неё образовался круг стихий — союзники всех времён встали плечом к плечу: маги Лета, феи Весны, жнецы Осени и ледяные духи Зимы.
Она подняла Цветок, и тот засиял, как никогда. Он не был оружием. Он был истиной.
— Мы не хотим уничтожить тебя, — сказала она. — Мы хотим исцелить всё, что было искажено.
Но тьма не отступала.
Тогда Элианна сделала шаг вперёд. И ещё. Алиса и Лука пошли рядом. За ними — Кай, и всё войско времён.
И началось слияние: магия прошлого, настоящего и будущего сошлась в её теле. Цветок вспыхнул чистым, невыносимо ярким светом.
— Это конец... или начало, — произнесла она. — И ты не сможешь выбрать за нас.
И она ударила.