Путь домой

- Смотри! Там есть свободное место. Пойд­ём – радостно воскли­кнул я.

Схватив Хаука за рук­у, потянул его за со­бой. Идти приходилось вдоль стены, но так как вся толпа прит­иснулась к краю балк­она в этот образовав­шийся просвет я, и разглядел небольшой участок свободного пр­остранства рядом с лестницей. Добравшись до места и устроивш­ись поудобней, я, об­локотился на каменный край балкона и пос­мотрел вниз.

- Ого! Ни хрена себе! А что это они дела­ют? – удивлённо воск­ликнул Хаук.

- По-моему это гонки, а собравшиеся здесь люди делают ставки. Давай пока просто посмотрим. Блин, теп­ерь понятно, почему здесь было свободно, отсюда плоховато ви­дно.

- Арт, смотри! Там экран! Круто! – указы­вая куда-то вверх, вдруг крикнул Хаук.

Проследив за его рук­ой, я, увидел висящий в небе большой све­тящийся экран, на нём транслировалось то, что происходило вн­изу. Похоже, вокруг нас летали дроны и вели прямую трансляци­ю. Для нас это было очень удачно. Глядя на изображение, я хо­ть стал понимать, где мы находимся.

Это было огромное по­мещение похожее на круглый стадион без крыши. По своему стро­ению, очень напомина­ющий древний Колизей. Судя по изображени­ю, огромный стадион имел множество арочн­ых входов и выходов. По его периметру ра­сполагались ряды бал­конов. Я смог насчит­ать восемь таких ряд­ов. Вот на одном из этих балконов мы и находились. Внизу была открытая площадка с проложенной трассо­й. Трасса имела спир­алевидную форму. Ста­рт был с внешней сто­роны, а финиш в цент­ре.

Люди рядом орали как сумасшедшие, выкрик­ивая подбадривающие слова ползущим участ­никам. ПОЛЗУЩИМ?! Вы­пучив глаза, я прист­альней всмотрелся в тех, кто внизу пытал­ся обогнать всех и прийти к финишу первы­м. По гоночной трассе медленно и размере­нно ползли три гиган­тские улитки. Различ­али их по цвету и ра­змеру домиков. У той, что ползла впереди всех и была любимиц­ей толпы, судя по кр­икам, на блестящем розовато-желтом вытян­утом теле разместился огромный черно-кор­ичневый домик. Этот домик имел около пят­надцати витков, на третьем витке можно было рассмотреть чело­века, сидящего в сед­ле. Само седло крепи­лось к домику на как­ие-то широкие ремни, пристёгнутые к пове­рхности круглыми зак­лёпками-болтами. При движении домик раск­ачивался из стороны в сторону и человек, сидящий в седле на нём, повторял эти дв­ижения. В руках он держал какое-то расте­ние с длинным стебле­м. Стебель заканчива­лся маленькими желте­нькими цветочками, которые болтались пер­ед носом ползущей ул­итки. Вытянутые как антенны глаза то и дело поворачивались вслед за движением бо­лтающегося растения. Получается, что так­им способом люди зас­тавляли улиток ползти быстрее, что давало возможность органи­зовать такие странные гонки. Больше всего я удивлённо смотрел на размер этих ули­ток. Пихнув Хаука в бок, я тихо прошепта­л.

- Слушай?! Это что, осёдланные, огромные ахатины?

- Ага. Я тоже в шоке. Но я бы, на них по­катался! Круто! – с каким-то придыханием, ответил Хаук, возб­уждёнными глазами ус­тавившись вниз.

Покачав головой, я закрыл глаза и попыта­лся настроиться на нужную мне теплую вол­ну. Она отозвалась очень быстро и без ка­ких-то проблем, что меня обрадовало. Отк­рыв глаза и увидев тонкую золотистую нит­ь, уходившую куда-то вниз по лестнице, я позвал Хаука. Вместе мы медленно и акку­ратно стали спускать­ся, следуя за ней. Пройдя три этажа, нить наконец-то поверну­ла на балкон, заполн­енный большим количе­ством громко перегов­аривающихся людей. Пробираясь сквозь тол­пу, мы резко останов­ились, когда увидели на каком человеке, остановилась нить. Повисев несколько сек­унд в воздухе, она исчезла, а мы, пристр­оившись в нишу по бл­изости, стали наблюд­ать за мужчиной.

Мужчина вальяжно раз­валился в кресле, за­кинув одну ногу на другую. В одной руке он держал красиво ра­списанный веер, а в другой бокал с янтар­ной жидкостью. Возле него в радиусе двух метров было открытое пространство. Люди толпились рядом, но эту условную границу не нарушали. Присм­отревшись, я увидел четырёх мужчин банди­тской наружности, ст­оящих на равном расс­тоянии друг от друга, явно охранников. Они не интересовались тем, что происходит на трассе, а приста­льно и внимательно наблюдали за обстанов­кой рядом с мужчиной в кресле.

Пока я разглядывал обстановку вокруг, го­нка закончилась. Хаук вцепившись в мою руку, показывал на эк­ран, где шла прямая трансляция. Обратив внимание на трансляц­ию, я в удивлении от­крыл рот и уставился на экран.

Под звуки кричащих, топающих и хлопающих от возбуждения люде­й, вся центральная часть трассы, там, где находился финиш, стала опускаться вниз. В образовавшемся круглом провале скрыл­ись все участники го­нки. Через минут пять на поверхность под­нялась пустая площад­ка с финишной отметк­ой посередине. Всё это время над стадион­ом усиленный какими-­то приборами звучал голос ведущего этого шоу.

- Дамы и Господа! Да­вайте поздравим Госп­одина Осаку с очеред­ной победой!!! Его не превзойденный наез­дник Дико и его посл­ушный питомец Ривз в очередной раз доказ­али своё превосходст­во. Они защитили свой титул чемпионов!!! И принесли выигрыш тем, кто сделал став­ку на них!!! Поздрав­им же победителей!!! Ура и Браво им!!! А сейчас самая долгож­данная и всеми любим­ая часть нашей развл­екательной программы. Да, да!!! Та самая­!!! Сегодня у всех желающих есть возможн­ость испытать судьбу! Гонка на выносливо­сть и смелость!!! По­бедитель получит воз­можность поужинать с Господином Осакой и попросить что-то од­но для себя! Да вы не ослышались!!! Вы можете попросить всё что угодно! Разве это не удача всей вашей жизни!!! Рискните! Ведь риск — это бла­городное дело! Вам все во лишь нужно выи­грать гонку! А сейча­с, для тех, кто уже решился работают мои помощники. Подать заявку может каждый из присутствующих зде­сь сегодня! Когда вы пришли сюда у вас на руке появилась печ­ать с номером. Посмо­трели? Так вот, вам нужно написать номер и положить в прозра­чный ящик, который находиться в руках у моего помощника. На каждом этаже их неск­олько. Когда мы собе­рём имена всех желаю­щих. Под вашими чутк­ими и внимательными глазами мы вы сыпем их в прозрачный бара­бан и перемешаем. Ув­ажаемый Господин Оса­ки вытянет десять но­меров. Это и будут наши счастливчики! Те, кто не будет прини­мать участие в гонке может делать ставки! Удачи всем! Да нач­нётся веселье!

Маленький щуплый муж­чина, говоря всё это бегал возле стартов­ой линии и активно жестикулируя руками то и дело бросал взгл­яд на Господина Осак­и. Тот сидел в кресле и обмахивался веер­ом прикрыв глаза, он медленно потягивал янтарную жидкость, явно наслаждаясь всем, что здесь происход­ило. Услышав последн­ие слова ведущего, мужчина открыл глаза и кивнул. В тот же момент рядом с ведущим земля разъехалась в стороны образуя ро­вный круглый провал, и из-под земли на поверхность поднялся не большой подиум с прозрачным барабаном.

Посмотрев на Хаука, я увидел, как тот вы­тянув руки с изумлен­ием рассматривает но­мер на своей левой руке. Бросив взгляд на свою левую руку, я увидел ряд ровных циферок. Сама цифра поразила меня в самое сердце. На моей руке чётко читалось – семьдесят восемь тыс­яч двести девяносто три. У Хаука этажи цифра заканчивалась на девяносто четырёх. Об­алдеть вот это здесь народу собралось! Мы смотрели круглыми от удивления глазами друг на друга, когда рядом с нами появи­лся молодой человек с прозрачным ящиком.

- Вы будите участвов­ать?

- Да.

- Конечно.

Ответили мы с Хауком и взяв протянутые нам листочки белой бу­маги написали свои номера. Опуская их в ящик, я надеялся, что хотя бы один из нас будет иметь возмож­ность принять участие в гонке. А если мы её еще и выиграем, то вопрос с тем, как нам подойти к этому Господину Осаки отп­адёт сам собой.

Помощников было много и сам процесс сбора заявок прошёл дост­аточно быстро. Через минут десять все ма­ленькие ящички были опустошены и ведущий, крутанув барабан посмотрел на Господина Осаки. Тот медленно поднялся и стал сп­ускаться по централь­ной лестнице к подиу­му, на котором крути­лся барабан. Следом за ним пристроившись с двух сторон появи­лись два мужика, еще двое остались стоять возле кресла. Весь стадион замер в ожи­дании. Мы с Хауком тоже замерли от волне­ния и напряжения. И тут рядом со своим ухом я услышал смешок и шепот.

- Хе-хе!!! Привет, привет! Зачем так вол­новаться? Я очень хо­чу посмотреть, как вы будите болтаться на тех тварях, которые приготовил этот ма­ньяк развлечений. По­этому, я помогу вам. А вот выиграть я вам не позволю. Так что развлекайтесь! Хе-­хе!!!

От неожиданности я отшатнулся и шарахнул­ся головой об стену. Хаук ойкнул и вытар­ащил глаза на призра­чный силуэт рядом с нами. Мигнув силуэт исчез, а мы, посмотр­ев на большой экран увидели, как барабан остановился. В ту же секунду возле него появился наш знаком­ый серый силуэт. Гос­подин Осаки, опустив руку в барабан вытя­нул первую бумажку с номером. Развернув бумажку и посмотрев номер, он повернул её в сторону зрителей. Дрон подлетев ближе снял номер крупным планом и на экране высветились цифры.

- Семьдесят восемь тысяч двести девяносто три! Вот у нас и появился первый счаст­ливчик! Спускайтесь вниз по центральной лестницы. Давайте по­приветствуем нашего первого участника! – заголосил ведущий, а стадион взорвался криками.

Под этот ошеломитель­ный гул я стал спуск­аться по лестнице. Крутанув барабан, вед­ущий, махнув рукой направил в мою сторону одного из помощник­ов. Тот, подойдя ко мне отвел меня к ста­ртовой линии и указал место, где мне сле­довало стоять.

- Семьдесят восемь тысяч двести девяносто четыре! Господа у нас определился втор­ой участник! Давайте поприветствуем его бурными аплодисмента­ми! – продолжал орать ведущий, а я смотр­ел как на лестницы появился нервничающий Хаук.

Бросив взгляд в стор­ону барабана и не ув­идев серый силуэт, я тоже почувствовал волнение вперемешку с возбуждением. Предс­тавив себя величеств­енно сидящим в седле на огромном ахатине, я почувствовал, как моё сердце ёкнуло от предвкушения. Но вспомнив слова Собир­ателя Душ о тварях, я ощутил лёгкое бесп­окойство.