30
Тэхен
Я подобрался к дому Марты следом за мужчинами, которые в ужасе бежали из леса после падения Рика. Вряд ли они знали, что произошло. Скорее предсмертный крик несчастного напугал их, заставляя бросить прочь.
Фонари на опорах освещали территорию перед участком. Мужчины, выскочив на свет, остановились. Они согнулись пополам, тяжело дыша. Факелы были утеряны во время бега. Я остался в тени деревьев, чтобы понаблюдать за обстановкой.
Ворота открыли и Марта вышла к ним.
— Где Рик? — взволнованность в ее голосе подсказала, что женщина явно что-то слышала.
— Мы не знаем, — выдавил из себя один из мужчин.
— Он последовал за зверем, — продолжил второй. — Затем мы услышали крик.
— И вы поспешили сюда, вместо того, чтобы прийти ему на помощь? — взорвалась Марта. — Возвращайтесь в лес! Найдите его!
— Нет! Мы не пойдем! — Их страх передо мной оказался сильнее влияния знахарки.
— Я приказываю вам, идиоты! Иначе я отлучу вас от ритуалов! Вас организм ослабнет, и вы подохнете от болезней! — начала угрожать она.
Мне нравилось видеть знахарку на грани истерики. Однако мне нужно было выяснить, что она сделала с моей парой.
— Они ему не помогут! — громко произнес, выходя из леса на свет.
Из-за полуоборота мой голос звучал грубее. В нем прорезывался животный рык.
— Зверь! Зверь!
Перепуганные мужчины мгновенно бросились в сторону ворот, отталкивая друг друга. Глупцы, которых сотрясал ужас передо мной. Только Марта не показывала страха, хотя шаг назад сделала. Она пыталась быть ближе к своей защищенной территории.
— Где мой сын, тварь?
— Ругаетесь вы с ним тоже одинаково, — хмыкнул я.
— Отвечай на вопрос!
— Он не вернется. Тебе нужно попрощаться с ним.
— Что ты с ним сделал?! — неистово закричала она.
— Он получил по заслугам. Сорвался с обрыва. Его изломленное тело где-то там в глубине леса.
Глаза знахарки расширились от осознания того, что произошло с ее сыночком. Однако, она была более опытной, чем он. Срываться и бросаться на меня явно не собиралась. А жаль, ведь с ней бы я не стал держать обещание, а просто сломал бы ее хрупкую шею одним движение руки.
— Я убью тебя! Ты будешь долго подыхать, а затем я вырежу твоего сыночка из тела твой суки и выращу как своего комнатного зверька!
Зверь внутри меня оскалил из-за этих угроз. Я сверкнул своим желтым взглядом.
— Сначала попробуй меня устранить. Я буду избавляться от каждого твоего приспешника. Вы слышали? — повысил голос, обращаясь к тем, кто скрылся за ограждением. — Я приду за каждым из вас! С этого дня вы не сможет ни дыхнуть спокойно, ни поспать! И знахарка вас не спасет. Она даже тело своего сынка не способна забрать.
— Тварь! — Марта сжала руки в кулаки. Ее всю застряло от гнева. — Ты и твоя сука Джису заплатите за все!
Я закинул голову и рассмеялся. Звучало это жутко в полузверином состоянии.
— Рад, что она наконец тебе представилась. Рику перед смертью я тоже сообщил, кем является моя пара. Твой сын умер с мыслю, что его обвели вокруг пальца.
Ее лицо исказилось от ярости и боли.
— Нравится чувствовать потерю? Сынок, которого ты молодила из года в год, навсегда покинул этот мир. Это твоя расплата за моих родителей!
Марта вздернула подбородок, но уверенно отступила назад. Повторять ошибки Рика она не будет. Все же я вывел ее из равновесия. Ее уверенность в своих силах пошатнулась. В глазах поселилась боль, скрытая растерянность. В таком состоянии она способна оступиться, что возможно станет шансом для Джису.
— Мы еще посмотрим, кто потанцует на могиле врага! — бросила она мне, прежде чем скрыться за воротами.
Я закинул голову, чтобы громко завыть. Вдруг этот звук донесётся до Джису. Скажет ей, что я рядом, что пришел за ней. Чертовы зелья, защитные амулеты, благодаря которых знахарка отгородила свой участок от меня. Потрачу всю ночь, но найду лазейку в них. Чего бы мне не стоило, я попаду внутрь, ведь уверен — именно там находится моя пара.
Джису
«—Тэхен!» — мысленно прокричала я.
Тишина. Как-будто связи никогда и не было. Только я знала, что она не плод моего воображения, поэтому отчаянно звала его снова и снова. Мне даже казалось, что он где-то рядом или просто мне хотелось в это верить.
Марта перешла черту. Я понимала, что мой оборотень не будет сидеть сложа руки, но надеялась, что в порыве гнева он не наломает дров. Вряд ли у него выйдет прорваться на его территорию. Если она скрыла меня здесь, то значит хорошо защитилась от проникновения оборотня.
Я подергала своими кандалами. Проклятие, они были крепко вбиты в стену. Мне нужен ключ. По-другому не освободиться. Я покрутилась так и эдак, лишь выдохлась, а толку никакого. В итоге отбросила бессмысленные попытки.
Снова решила осмотреть комнату. Глаза уперлись в два шкафа высотой до потолка. Один был забит по завязку книгами, второй — баночками и склянками. Страшно представить, что находится в них. Это место — ее убежище. Здесь хранились все ее тайны.
Послышался скрип. Кто-то открыл дверь. По приближающим шагам, я догадалась, что Марта возвращается. Никого другого я и не ждала, поэтому не удивилась снова увидев ее. Вот только по одному взгляду на лицо женщины стало понятно, что мой волк что-то сделал. Ее прям перекосило от гнева, но кроме ярости я отметила некую бледность. Напряглась, когда она резко подскочила ко мне.
— Будь ты проклята! — закричала она.
Ого! Что же случилось, что Марта обвиняет меня?
— Это все ты виновата! Ты!
— В чем? — с полным спокойствием уточнила у нее.
— В смерти моего сына! Твой оборотень убил Рика!
Услышанное заставило меня подобраться. Тэхен обещал мне, что не станет марать руки кровью этих мерзавцев, но уверена, если это произошло, то Рик сам вынудил его оборонятся. Я не могла винить в таком исходе своего мужчину.
— Значит, он напал на Тэхена. В таком случае получил по заслугам!
— Ах ты, дрянь! — она замахнулась и влепила мне сильную пощечину.
В ушах зазвенело. Я зажмурилась, а когда пыталась сфокусировать взгляд то зацепилась глазами за связку ключей, торчащих из кармана платья Марты связку ключей. Бинго! Скорее всего там висит и ключик от моих кандалов. Осталось только раздобыть их.
— Что правда глаза колет? — с издевкой бросила ей.
Она схватила меня за плечи и затрясла.
— Мой сын умер из-за тебя! Ты убила его! — повторяла она как заведенная.
Конечно всегда легче винить кого-то другого, чем признать свои ошибки. Предполагаю, это Тэхен так постарался вывести Марту из себя. Сейчас на меня обрушились последствия его действий, но я не возражала. Вместо того, чтобы вцепиться в нее пальцами и пытаться уменьшить тряску, я опустила руки, передвигая их ближе к карману. Пусть тормошит меня, раз ей от этого легче, а мне нужны эти проклятые ключи!
— Не я, а ты сама! Твои решения! Твои поступки! Ты отправила его к моему оборотню. Ты убила родителей Тэхена. Он расплатился за твои грехи, — давила на нее обвинениями.
— Мразь! Мы замечательно жили, пока ты не приехала сюда!
Она снова дернула меня. Как раз в этот момент, под шумок, я вытащила ключи и спрятала их между своими ладонями. Марта выдохлась. Толкнула меня на диван, но не сильно. Конечно, пока еще я слишком ценна для нее, чтобы навредить мне так как ей хочется.
— Тварь! — тяжело дыша, бросила знахарка, но отошла.
Продолжая полулежать на диване, я спокойно смотрела на нее.
— Кто из нас еще большая тварь? — риторический вопрос.
Марта тяжело вздохнула, затем подняла руки, поправляя выбившиеся из прически волосы.
— Я позабочусь о Тэхене. Раз ты беременна, он мне больше не нужен. Твой зверь умер болезненной смертью.
Она развернулась, направившись к своим шкафам. Мне не понравилось, что она начала лихорадочно перебирать свои пробирки, выставляя на стоящий рядом стол некоторые из них. Что задумала эта ведьма? Какие зелья припрятала в своем рукаве?
Однако меня устраивало то, что она стояла ко мне спиной. Благодаря этому я могла перебирать связку с ключами, выискивая необходимый для моего освобождения. Марта тем временем поставила на стол портативную электрическую плиту. Включила ее в розетку.
— Я заставлю его страдать! — бубнила Марта себе под нос. — Он будет все осознавать до самой последней минуты своей жизни, но ничего не сможет сделать. Затем я выцежу с него всю его кровь, чтобы наварить снадобье на тот период пока я не смогу использовать вашего малыша.
Меня аж передернуло. Чокнутая мегера! Она угрожала не только мне и Тэхену, а нашему ребенку. Беззащитному существа, который еще даже не появился в этом мире. Во мне бушевало непреодолимое желание вырваться, чтобы схватить ее за волосы и хорошенько натолкать. К сожалению, очередной ключ не подошел и я начала паниковать. В это время Марта смешивала свое зелье в небольшой кастрюльке на плите.
— Он ответит мне за сына. Жизнь за жизнь.
Наконец замок щелкнул. Я замерла. В моей голове этот звук показался невероятно громким, но знахарку слишком поглотил свой план отмщения. Она даже не повернулась ко мне. Я медленно вытащила ключ с замка, сжала связку в руке, а затем посмотрела в сторону выхода. Наметила себе цель. Мне всего лишь нужно проскочить мимо нее. К сожалению, рядом со мной не было ничего чем я могла бы ее оглушить, поэтому приходилось уповать на скорость реакции.
Вот только когда я откладывала кандалы в сторону, то цепь зазвенела. В этот раз Марта не осталась безучастной. Она обернулась. Именно тогда я дернулась, подскочила с места и бросилась перед.
— Ах, ты тварь! — закричала знахарка, кидаясь ко мне.
Она успела схватить меня за руку, поэтому мне пришлось со всей силы оттолкнуть ее. Куда женщина полетела, я уже не видела, но по грохоту кажется она зацепила своей варево. Мне было все равно. Главное выбраться отсюда. Позвать моего оборотня, а дальше, вместе, мы разберемся с ней.
Удача была на моей стороне. Мне удалось подняться по ступенькам наверх. Наверное, то что она завалилась, после моего рывка стало решающим моментом. Я схватилась за ручку на металлической двери, опустила ее вниз и со всей силы толкнула от себя. Внешний мир встретил меня яркой луной и светом фонарей. Прохладный воздух обжог легкие. Из-за рта даже вышло облачко пара. Сегодняшняя ночь демонстрировала нам, что уже наступила осень.
Все же радоваться свободе было рано. Я быстро захлопнула за собой дверь, чтобы не позволить Марте вырваться вслед за мной. Догадываюсь, что она так просто не позволить мне уйти. Лучше пусть сама посидит в своем подвале. К счастью, я продолжала сжимать в ладони связку ключей. Быстро перебирая ими, я подобрала нужный и закрыла знахарку в ее убежище, но как только стала отходить, то услышала за спиной:
— Куда-то собралась Сыльги?
Повернувшись на звук, я увидела из дому вышли трое мужчин. Черт, я надеялась, что Марта здесь одна. Медленно начала отступать, в то время как мысленно закричала:
«—Тэхен, ты мне нужен!».
Ответ пришел моментально, что говорило о том, что все в порядке с нашей связью. Все дело было в стенах погреба, где меня заперли.
«— Джису, где ты?»
«— На участке Марты. Хотела убежать, но здесь ее приспешники».
«— Я кажется догадываюсь, кто именно. Где Марта?».
«— Я закрыла ее в подвале».
«— Моя девочка. Я иду к тебе».
И только через мгновение я осознала, что он не сможет сюда попасть.
— Будь хорошей девочкой, отдай ключи, — мягким тоном заговорил один из мужчин. Я даже имени его не помнила, но лицо всплыло в памяти еще с ночи ритуала.
Мой средний палец стал ему ответом. Он гневно прищурился, заскрипел зубами.
— Сука! Твой зверь тебя не спасет.
— Бьюсь об заклад, Рик тоже так говорил, — съязвила в ответ.
По выражению лица догадалась, что попала в точку. Однако это не помешало мужчине справа сделать шаги в мою сторону.
— Стой, где стоишь! — предупредила его
— А то, что? Сюда твоя зверюга точно не заберётся! — насмешливо бросил он, а затем резко кинулся ко мне.
Я понимала, что мне не убежать. Вместо этого я развернулась и со всей силы запустила ключи в сторону леса. Они перелетели ограждение, приземлившись где-то там, где бродит мой оборотень. Никто из присутствующих не рискнет выйти наружу в их поисках.
— Дрянь! — выругался он, схватив меня.
Он с силой сжал мою руку выше локтя. Чувствую от такого на коже появятся синяки.
— Пойди и найди их! — с издевкой проговорила ему.
Мы оба прекрасно знали, что он не станет.
— Стерва!
Он резко дернул меня из-за чего я не сдержала болезненного вскрика.
— Успокойся, Джунхи, — примирительно проговорил третий мужчина. — Мы попытаемся взломать замок. Сейчас только найдем...
Договорить он не успел. Грозный рык прервал его. Звук был настолько близко, что заставил мужчин сжаться от страха. Я улыбнулась.
— Чего лыбишься, дура? Он сюда не попадет!
Их самоуверенность действовала на нервы. Похоже не только мне. Послышался громкий удар по калитке. Затем еще один.
— Что он делает? — волнение в голосе Джунхи, так кажется его зовут, мне до боли понравилось.
— Идет за своей парой, — хмыкнула в ответ.
— Он не может. Марта говорила, что он не способен проникнуть сюда.
— А почему она не уточняла? Чем она защитилась?
И в подтверждение моих слов калитка вдруг с грохотом вырвалась с петель и полетела в сторону. Тэхен ворвался на участок в своей ипостаси оборотня. Из-за соприкосновения с зельями, которыми была покрыта вся поверхность ограждения его темная кожа покрылась кровавыми потеками. Это с виду ему легко удалось сломать преграду, на самом деле я чувствовала боль, которая охватила его. Чем бы Марта не обработала границу своего участка, эта вещь разъедала кожу оборотня, но потребность защитить пару оказалась сильнее инстинкта самосохранения. Он просто отстранился от мучительных ран, сосредоточившись полностью на мне.
— Тэхен... — мое сердце разрывалось от осознания боли, которую он терпел ради меня.
Взгляд моего оборотня застыл на мне. Он оскалился на мужчину, который все еще удерживал мою руку.Джунхи молниеносно отпустил меня, стал пятится назад, боясь лишний раз вздохнуть.
Я подошла к своему оборотню.
— Любимый мой, ты пришел за мной, — с нескрываемой нежностью обратилась к нему.
Его уши дернулись, говоря мне, что прекрасно все осознает. Меня наполнило спокойствие. Наконец Тэхен стал полноценным. Он нашел равновесие между своей человеческой и звериной половинками.
«— И я люблю тебя, моя пара!», — последовал ответ.
— Не подходи ко мне! — перепугано потребовал Джунхи, отойдя практически к самому дому. Неожиданно он нахмурился и закашлялся. — Откуда запах гари?
Крылья носа Тэхена затрепетали, а затем он посмотрел туда, где находилась дверь в подвал. Она прилегала к левой стороне дома. Я последовала за его взглядом, вскрикнув от ужаса:
— О Боже, там дым!
Из щели в двери просачивалась тоненькая струйка. Когда же я посмотрела на дом, то увидела, что дым уже начал выходить из окон, что означало — пожар просочился вверх.
— Пожар!!!