19
Храм оказался небольшим, но уютным. За нами в здание незаметными тенями зашли телохранители. Уф, совсем про них забыла. Хотя, наверное, так и должно быть, если работают профессионалы. Здесь было светло: восемь крупных осветительных артефактов крепилось к потолку. На стенах в специальных нишах прятались фрески. Хотелось бы рассмотреть их поближе.
Прямо напротив входа стояли фигуры местных божеств - мужчины и женщины - размером вполовину человеческого роста. Поскольку статуи расположили на высоком постаменте, их лица находились примерно на одном уровне с теми, кто входил в храм.
Перед постаментом был установлен алтарь - прямоугольный с плоской вершиной и скругленными углами. Он напоминал каменный стол.Пока я осматривалась, откуда-то из-за статуй вышел жрец в простом белом одеянии, похоже, сшитом из двух больших кусков ткани. Это был высокий, худощавый, слегка сутулящийся старик с большой залысиной. Я сразу опознала в нем дракона по заостренным скулам и мелким чешуйкам у висков. Память Лии подсказала, что такие отличительные признаки появляются только у пожилых представителей этой расы. Очень пожилых. Дракону, наверное, не меньше трехсот лет.
- Рад приветствовать вас в храме Отца-вседержителя и Великой матери. Что привело вас сюда? - голос жреца оказался сильным и звучным.
- Мы хотим пройти проверку на истинность и сочетаться браком, - уверено сказал Чонгук.
- Знаете ли вы, что лишь через пятьдесят лет сможете повторить попытку, если ошиблись с выбором пары?
- Да.
- Хорошо, давайте приступим.
Из-за статуй вышли два подростка и поставили на алтарь четыре чаши. Я, честно говоря, назвала бы их небольшими тазиками.
- Соедините руки, - приказал старик, - погрузите в каждую чашу и пройдите проверку стихиями. Сначала земля!
Чонгук схватил правой ладонью мою левую, переплел пальцы и сунул наши руки в ту посудину, где был насыпан песок. Видимо, эта чаша символизировала стихию земли. Что-то пожалели песочка, на донышке лежит. Как в это погрузиться-то?
Но я недооценила изобретательность местных драконов. Жрец откуда-то достал большую бутыль с широким горлом и посыпал из нее песок на наши руки. Стало щекотно.
- Теперь огонь! - выждав немного времени, приказал старик.
Он провел ладонью над следующей чашей, зажигая магическое пламя. Выглядело оно довольно устрашающе, но Чонгук, ни мгновения не сомневаясь, сунул наши руки в огонь.
Это оказалось не так страшно, как выглядело со стороны. Было лишь слегка горячо. Можно потерпеть.
- Вода! - скомандовал жрец, удовлетворившись результатом.
Прекрасно! Водичка не ледяная, а лишь слегка теплая. То, что нужно, после жаркого огня.
- Ветер!
О! Натуральный фен. Как раз руки высушим.
- Испытание закончено! - провозгласил жрец, примерно через полминуты.
Мы с Чонгуком вытащили руки из чаши-фена и уставились на запястья. Татуировки не появлялись.
- Может, надо брачные браслеты снять? - предложила я, глядя на растерянное лицо Чонгука.
- Нет, рисунок должен быть большой, у некоторых пар он покрывает руки до локтя.
- Значит мы не истинные, - вздохнула я.- Прости.
В груди разлилось разочарование. Вроде бы и не надеялась, но все равно обидно.
- Нет, этого быть не может, - прошептал Чонгук.
Я взглянула на жреца, но он застыл, как памятник самому себе. Мне даже показалось, что старику слегка нехорошо. Однако прежде, чем я успела что-то сделать, остекленевший взгляд жреца приобрел осмысленность.
- Проверка завершена!- объявил он.
И все же жаль, что мы не истинная пара.
Внезапно оба запястья обожгло, как кипятком.
- А-щ-щ, - прошипела я, - больно.
Рядом скрипнул зубами Чонгук. На наших руках проступала сложная едва видимая вязь.
- Поздравляю с обретением истинности! - торжественно сказал он. - Итак, перейдем к бракосочетанию.
В зале снова появился один из подростков и передал жрецу тонкую книжицу.
- Готов ли ты Чонгук Брейстиран из клана Хэшрат взять в супруги по драконьим законам... - старик опустил взгляд в книжку и прочел. - Лису... хм...Дэрхнот?
Прозвучало так, словно он сомневался в том, что меня действительно зовут так.
- Готов!
- Готова ли ты... хм... Лиса Дэрхнот, - вот теперь я уверена, что жрец специально сделал паузу перед моим именем, - взять в супруги по драконьим законам Чонгука Брейстирана из клана Хэшрат?
- Готова.
- Хорошо. Магическая сила есть у обоих, так? - уточнил старик. Мы кивнули. - Значит, повторяйте за мной брачную клятву, а в конце добавите заклинание "магической печати".
Проговаривая слова клятвы, я пыталась понять, на что намекал жрец, сделав многозначительные паузы перед моим именем. Возможно, он был знаком с настоящей Лией и подозревает, что я - не она?
- Объявляю вас мужем и женой! Учитесь доверять друг другу, стремитесь к пониманию, смиряйте эгоизм и гордыню, а главное: помните, что истинность - это не гарантия полного счастья. Все зависит от вас! - напутствовал жрец. - А теперь муж должен...
"Поцеловать жену", - продолжила я, но жрец закончил по-другому:
- Оплатить проведение церемонии.
Нет, ну такую речь испортил!
Чонгук сунул кошелек подошедшему подростку, и направился на выход. Мою руку он не выпускал, поэтому я последовала за нним
Экипаж ждал нас на стоянке, которая находилась примерно в пяти минутах ходьбы.
- Чонгук, - зашептала я, когда охрана немного отстала, позволяя нам поговорить. - Ты же слышал, как жрец в храме специально сделал паузу перед моим именем? Может, он знал настоящую Лию? Сейчас расскажет моим родственникам, или еще кому-то. Боюсь, они могут вычислить, что я не она.
- Нет, мне кажется, дело в другом. Слишком большая пауза была после испытания стихий, возможно, жрецу открылась правда о твоей душе.
Я вспомнила, как старик застыл, словно соляной столб. Он как будто действительно видел что-то недоступное нам. Возможно, Чонгук прав.
- Кроме того, - добавил он. - Если бы он что-то о тебе знал, то все-таки подошел бы поздороваться и убедиться, что ты не Лия. Как он мог по одному виду понять, что ты не она?
Слова Чонгука меня немного успокоили. В любом случае, прямо сейчас мы ничего не узнаем.
- Как тебе церемония? - поинтересовался он.
- Слишком быстро все произошло, я не успела осознать. И в конце жрец меня поразил.
- Чем?
- Завершил свое короткое напутствие сообщением про деньги, - улыбнулась я. - У нас обычно в конце говорят так: "Муж может поцеловать жену."
- Какая хорошая традиция! - восхитился Чонгук, открывая дверцу экипажа и помогая забраться внутрь. - Предлагаю завершить церемонию по правилам твоего мира - поцелуем.
Последнее слово он выдохнул мне в губы. Я застыла, вдруг осознав, что мужчина напротив теперь мой муж. Настоящий. На всю жизнь. Надежный, умный, сильный, заботливый и любящий. Его лицо так близко, серые глаза снова пожелтели, а взгляд, кажется, обжигает все тело.
Не дождавшись ответа, Чонгук нежно коснулся моих губ, я судорожно выдохнула и, неожиданно для самой себя, начала жарко отвечать. Муж подхватил инициативу, и уже через несколько секунд мы страстно целовались.
Прервал наши спонтанные ласки стук по стене экипажа и вопрос возницы:
- Мастер Брейстиран, куда вас везти?
- Едем в гостиницу? - спросил Чонгук. - Или к Малькому?
- Завтра к Малькому, - выдохнула я.
Муж просиял. Доехали мы быстро, или так мне показалось, потому что прекратить касаться друг друга было невозможно. Чонгук усадил меня сверху, задрав юбку, целовал шею и гладил бедра. Я тоже не отставала: расстегнула рубашку и ласкала его плечи, грудь и живот. Когда надо было выходить, пришлось приводить одежду в порядок. Кто-то из наших телохранителей договорился и оплатил номера, молоденькая служанка проводила в комнаты.
Пока я оглядывалась по сторонам, отмечая дорогую отделку, добротную дубовую мебель, шоколадного цвета портьеры и ковер, Чонгук повел меня в спальню. Тут я отметила только широкую кровать, потому что больше отвлекаться муж мне не дал: накинулся с поцелуями.
Его желание мгновенно находило отклик во мне, он словно знал, куда и как надо нажать, погладить или потрогать, чтобы доставить удовольствие, словно читал мысли. В этот раз все было ярче и острее. Может быть, потому что я точно знала, что мои чувства взаимны? Или из-за драконьего брака, соединившего нас неразрывной связью?
Неважно.
Главное, нам было умопомрачительно хорошо вместе. Губы Чонгука клеймили мою шею, руки гладили и изучали тело, которое с жаром отзывалось на самые невинные ласки. Он пытался сделать все медленно и постепенно, но срывался, потому что я отвечала с такой страстью, какую никогда бы в себе не заподозрила.
Мы долго не могли насытиться друг другом, Чонгук, кажется, хотел показать мне все, что умел, и я пыталась ответить тем же. Уже глубокой ночью совершенно опустошенные мы повалились на кровать, и Чонгук, засыпая, переплел наши пальцы. Мне вдруг подумалось, что так же теперь переплетены наши души.
Проснулась я от нежных и немного ленивых ласк мужа.
- М-м-м, неугомонный какой, - пробормотала я сонно. - Может быть, еще поспим?
- Пора вставать. Сегодня у нас много дел.
- Да, помню, надо идти к Малькому. Проверить руны, аптекарский огород, а еще Дженни и Мили осмотреть.
- Но самое важное ты забыла, - не прекращая поглаживаний, прошептал на ухо Чонгук.
Мелкие волоски на моем теле встали дыбом, внизу живота собралось тепло.
- Забыла? Что именно?
- Надо отдать мужу супружеский долг.
- Я вчера вечером и сегодня ночью уже отдала.
- Нет. Это я взимал недоимки за прошлый месяц.
- Что еще за недоимки?! - возмутилась я. - Мы поженились только вчера.
- А пару я в тебе почувствовал сразу, как увидел. Собственно с того момента и буду взимать недоимки.
- Какой ты хитрый...
- Да, я такой.
- А ты не боишься, что я начну тоже что-нибудь с тебя взимать?
- Что именно? Если супружеский долг с недоимками, то я готов! - Чонгук развернулся так, что я оказалась на нем сверху, раскинул руки в стороны, и с улыбкой произнес: - Взимай!
Его прекрасное нагое тело на светлых простынях смотрелось бесподобно. Широкие плечи, мощные руки, кисти не лишенные изящества, выраженная грудная клетка, светлые волоски, розовые соски, плоский живот с проработанными мышцами. От аккуратного пупка дорожка из волос, идущая вниз к мужскому органу идеальной формы. По крайней мере, для меня идеальной. У него стройные ноги, симпатичные длинные стопы, мощные икры. А еще его взгляд довольный и нежный: небольшие морщинки собрались в уголках глаз, а соблазнительные губы чуть раздвинулись, слегка обозначив улыбку.
- Ты меня так внимательно осматриваешь... Нравлюсь?
- Очень. Я думаю, что в моем мире за возможность запечатлеть твой образ художники и фотографы передрались бы.
- Фотографы? - с акцентом спросил Чонгук. - Это кто такие?
- Потом расскажу. Сейчас придется взимать с тебя недоимки.
Муж просиял.