Берюзовая дорожка
---
После разговора с мамой я обессиленно упала на подушки. Кайл растянулся рядом, сцепив руки за головой.
- Слушай, - он повернулся ко мне, - а давай сбежим.
- Куда? Мы вроде и так в бегах с пижамной миссией, шоколадной передозировкой и угрозами моей мамы.
- Не-не, не прям сбежим, а сбежим временно. На пару часов. Только ты и я. Без репетиций, делегаций и костюмов. Просто... прогулка. Швейцария же.
- Я в спортивках. - Я указала на свой растрёпанный вид.
- И я в трениках. Будем туристами-подпольщиками.
Он подмигнул, встал с кровати и протянул мне руку.
- Хорошо, но если нас кто-то узнает - ты мой двоюродный брат по линии тёти Ингрид.
- А если нас не узнают?
- Тогда ты - мой парень с неконтролируемым уровнем обаяния.
---
Через полчаса мы уже шли по узким улочкам старого Базеля. Солнце пряталось за облаками, но воздух был свежий, чуть влажный, с запахом булочек и кофе. Всё вокруг выглядело так, будто нас перенесли в открытку: окна с геранью, булочные с надписями на немецком, мостовые из брусчатки.
Кайл купил два мороженых - мне клубничное, себе - с карамелью.
- Признавайся, - он лизнул рожок, - если бы твоя мама предложила мне усыновиться, ты бы обиделась?
- Только если бы она перед этим не спросила моего разрешения.
- Значит, шанс есть. Отлично.
Он хмыкнул, слегка задел мою руку.
- Знаешь, мне нравится быть с тобой не только в камерах, не только на сцене.
- Мне тоже, - сказала я. - Особенно в моменты, когда ты не съедаешь мою порцию десерта.
- Невозможно удержаться. Ты вкусная.
Он подался ближе, приоткрыл рот, и... укусил мой рожок с другого края.
- КАЙЛ! - Я стукнула его по плечу. - Это моя сторона!
- Теперь у тебя будет полумесяц, а не рожок. Эстетика.
Я хохотала как ребёнок. И внутри - впервые за долгое время - было светло.
---
Я с неохотой достаю телефон и смотрю на экран.
Элис.
Конец свободы.
Я вздыхаю и отвечаю:
- Да, Элис?
- Вы где, влюблённые пингвины? - её голос как всегда деловой, но с ноткой усталости. - Через пятнадцать минут хочу видеть вас в номере. Оба. Завтра финальные съёмки клипа, саундчеки, прямой эфир. Вы должны быть свежими, а не в режиме "съели всю Швейцарию".
- Элис... - начинаю я, но она перебивает:
- Даже не вздумай. Догрызёшь мороженое в номере. Всё, жду.
Пи-пи-пи.
Я уставилась на Кайла с выражением обречённости.
- Она сказала "влюблённые пингвины"? - он рассмеялся. - Это официально наше первое общее прозвище.
- Надо срочно придумать что-то пострашнее, чтобы сбалансировать. Например: "влюблённые бегемоты".
Он взял меня за руку и вздохнул:
- Ну что, возвращаемся? Пойдём, бегемотик, марш в номер.
- Кайл! - Я пихнула его в бок. - Это была шутка!
- Всё, уже поздно. Назад пути нет.
Он изобразил трагичный жест рукой.
- История любви двух бегемотов. Скоро в кино.
Мы смеялись, шли, делая вид, что мир не остановится завтра.
Но внутри оба знали - день, к которому всё шло, уже на пороге.
Я открыла дверь в номер, Кайл шёл следом, как уверенный в себе кот, нашедший молоко.
Он даже не спросил, просто шёл.
Вот так вот - артист года, а совесть где?
Я поставила руку на дверной проём и развернулась к нему.
- Стоп. Хотя бы одну ночь. Одну. Без сюрпризов, без драмы, без фейерверков. Просто - я, подушка, и тишина.
Кайл приподнял бровь и медленно, с хищной ухмылкой, шагнул ближе.
- Ну... насчёт тишины я ничего обещать не могу.
- Кайл, - протянула я с угрозой.
- Что? - Он невинно вскинул руки. - Ты сказала «спокойствие» и «выспаться», а я просто уточняю: ты уверена, что хочешь спать... в одиночестве?
- Более чем.
Он подошёл ближе, почти вплотную. Его голос стал ниже и мягче:
- А ты знаешь, что я не дам тебе выспаться?
- Потому что ты хочешь поговорить о смысле жизни?
- Конечно. В перерывах между поцелуями.
Он подмигнул.
Я закатила глаза.
- Всё, разворот, Алессандро. Швейцария завтра проснётся, а я - нет, если ты сейчас не уйдёшь.
Он, не спеша, сделал шаг назад, всё ещё с той фирменной ухмылкой:
- Хорошо-хорошо. Но знай... ты сама отказываешься от лучшего вечернего развлечения в Альпах.
- Кайл!
Он отступил, поднял руки, смеясь:
- Всё, всё. Ухожу. Но завтра... завтра тебе точно не отвертеться.
Я закрыла за ним дверь, прислонилась к ней спиной...
И только тогда поняла, что улыбаюсь.
Как идиотка.
С влюблённой головой и сердцем, которое снова устроило рок-фестиваль внутри груди.
---
Я лежала на кровати. Подушка под головой, плед - на мне, но толку от этого ноль.
Глаза в потолок, мысли - куда-то далеко, туда, где он только что стоял.
Кайл.
Сцена у двери прокручивалась в голове как заезженная пластинка.
Он, его глаза, эта наглая ухмылка, его голос - «Я не дам тебе выспаться»...
Господи, что это вообще было?
- Идиот, - пробормотала я в потолок.
Но губы всё равно тянулись в улыбку.
Я перевернулась на бок.
Потом на другой.
Потом снова на спину.
- Ну и кто тут обещал «одну спокойную ночь»? - пробурчала я себе под нос.
Это была я. Великая, неприступная Тэйт, которая засыпает в минуту и не парится.
Ага, вот именно она и крутится в кровати уже полчаса, как горячая картошка в духовке.
И всё из-за какого-то... певца с безумно красивыми глазами и запахом, который до сих пор витал в моей голове.
Я подтянула одеяло повыше, закрыла глаза и выдохнула.
Хватит.
Ясно же - он просто играет. Просто флиртует. Просто... ну, он такой.
Не надо на это вестись.
Но мысль пришла сама собой. Без предупреждения.
А если не играет?
Я зажмурилась.
Нет. Стоп. Выдох.
- Спать. - приказала я себе. - Спать, Тэйт.
...
Прошло три минуты.
Я потянулась к телефону.
Проверила сообщения. Ни одного от него.
- Правильно. Потому что он нормальный. А я? Я тут анализирую каждую его фразу, будто это контрольная по химии, а я без шпаргалки.
Я перевернулась ещё раз.
Надеялась, что тело сдастся быстрее, чем голова.
Но, кажется, они договорились играть против меня вместе.
---
Я не помню, в какой именно момент провалилась в сон.
Мысли слиплись в кашу.
Чувства притихли.
И вдруг - всё стало... странно.
Было тихо.
Тепло.
Слишком спокойно, чтобы быть правдой.
Я стояла где-то - может, парк, может, улица - и всё было покрыто мягким светом.
Как будто мир залили тёплым молоком и немного подсластили.
И вдруг - он.
Кайл.
Шёл ко мне издалека.
Не в рубашке. Не в концертном костюме.
А в серой футболке и джинсах. Без сцены. Без камер.
Простой. Настоящий.
Но глаза...
Они были будто яснее, чем в жизни.
Смотрели прямо в меня. Глубоко. Без слов.
- Я ведь тебе снился, да? - прошептал он, остановившись совсем близко.
Я кивнула. Не могла говорить.
Сон или не сон - я не контролировала себя.
- Ты боишься меня, - сказал он, - потому что я другой. Не такой, как ты привыкла.
Я снова кивнула.
Он улыбнулся.
Печально. Мягко. Как будто знал - я убегаю даже во сне.
- Но я ведь тоже боюсь тебя, Тэйт, - сказал он, проводя пальцами по моим волосам. - Ты не представляешь, насколько ты сильная. Я... не хочу тебя потерять.
Я шагнула ближе. Хотела сказать: «я тоже». Но голос не выходил.
Он дотронулся до моего лица. - Всё будет хорошо, - сказал он тихо. - Только... не закрывайся.
Я попыталась что-то ответить. Но он начал исчезать. Медленно, как дым в солнечном свете.
- Кайл! - выдохнула я, почти вскрикнув.
Но было уже поздно.
Я проснулась.
Тишина.
Ночь.
Плед сбился. Сердце колотится.
Я лежала в полутьме и пыталась понять:
это был просто сон...
или моё сердце уже говорит со мной по ночам?
---
Утро наступило резко.
Свет заливал номер, как прожектор.
Я лежала с закрытыми глазами и пыталась уговорить себя:
"Сегодня не будет драмы. Сегодня ты просто дизайнер. Улыбнись. Иди. Дыши."
Я встала, накинула халат и вышла к окну.
Швейцария за окном - спокойная, яркая.
А в груди... шторм.
Сегодня - бирюзовая дорожка.
То самое мероприятие, которое мы с Кайлом обсуждали ещё в Осло.
Весь мир смотрит.
Фото, интервью, блеск, камера, стиль.
А я?
Я ещё во вчерашнем сне.
---
Автобус медленно выезжал от отеля. В салоне пахло лаком для волос, духами, нервами и тонной геля для укладки. Все гудели, смеялись, кто-то уже делал селфи.
Я сидела рядом с Кайлом. У него в руках был телефон, на коленях - леденец, а на лице - самая довольная в мире ухмылка.
- Ты что такой счастливый? - прищурилась я.
- Я просто красивый. И сегодня весь мир увидит это официально, - он надменно вскинул подбородок.
- Господи, дай мне терпения, - я фыркнула, достала зеркало и начала поправлять пряди.
Кайл наклонился поближе:
- А тебе не нужно быть терпеливой. Тебе нужно быть моей... пресс-секретарём. Представь: «Внимание, дамы и господа, перед вами звезда Евровидения и звезда моего сердца!»
- Ммм, и уволить тебя уже нельзя, да?
- Только если с компенсацией в виде поцелуев, - подмигнул он.
---
Сзади Элис перегнулась через кресло:
- Можно потише там? Мы тут нервничаем, а вы как будто на медовом месяце.
- Это не медовый месяц, - сказал Кайл, обнимая меня за плечи, - это прелюдия.
Я закашлялась от смеха и ткнула его локтем в бок:
- Если ты ещё раз скажешь «прелюдия» в общественном месте, я вышлю тебя в багажное отделение.
- Как скажешь, моя снежная королева, - прошептал он на ухо, а сам достал маршмеллоу из кармана и протянул мне. - На удачу.
- Откуда ты достал маршмеллоу?! - я рассмеялась.
- У каждого героя своя магия. Моя - всегда иметь запас сладкого и сарказма.
---
Автобус затормозил. Снаружи уже слышались вспышки камер и крики фанатов.
Я вздохнула, посмотрела на Кайла.
- Готов?
Он взял меня за руку и сказал:
- Если ты рядом - всегда.
Я покачала головой и усмехнулась.
- Ты неисправим.
- И ты за это меня и любишь, не так ли?
Я улыбнулась.
Потому что, чёрт побери, он был прав.
---
Бирюзовая дорожка была выстлана перед роскошным павильоном, залитым светом прожекторов. С обеих сторон - толпы фанатов, вспышки, журналисты с микрофонами, надпись EUROVISION сияла за спиной у каждого, кто выходил вперёд.
Я стояла чуть в стороне, за линией ограждения - стилисты, менеджеры, продюсеры и прочие «не звёзды», как выразилась Элис.
Кайл стоял уже у начала дорожки - в роскошном костюме, который я для него сшила. Он выглядел... ослепительно.
Я сглотнула.
Он ловил вспышки, позировал, общался с журналистами. Его улыбка - уверенная, сильная, будто он рождён для этого света. И в то же время... он всё время поглядывал в сторону. На меня.
Элис, стоявшая рядом, подтолкнула меня локтем: - Не пялись так, как будто хочешь выйти за него прямо сейчас.
- Очень смешно, - прошептала я, пряча улыбку.
И тут произошло нечто неожиданное.
Кайл, стоя уже почти у фотозоны, вдруг резко отвернулся от журналистов, обернулся - и пошёл ко мне.
Прямо по дорожке. Прямо под прицелами камер.
- Что он делает?! - прошептала я, в панике. - С ума сошёл?
- Ой, Тэйт, расслабься. Наслаждайся моментом, - хихикнула Элис.
Кайл подошёл ко мне, протянул руку.
- Я знаю, ты не артистка, - сказал он, громко, чтобы все слышали. - Но ты - моя муза. И ты должна быть со мной.
- Ты сошёл с ума, - выдохнула я, краснея.
- Возможно. Но я точно знаю, что не хочу идти по этой дорожке без тебя.
Он не ждал ответа. Просто взял меня за руку и повёл за собой.
---
Мы шли по бирюзовой дорожке - он, артист, и я, его дизайнер. Но в этот момент всё это не имело значения. Мы были вместе. И это видели все.
Я слышала, как щёлкают камеры, как кто-то ахает, как журналисты перешёптываются.
Но внутри была только одна мысль: Я здесь. С ним. И он не прячется. А наоборот - гордится этим. Мной. Нами.
---
Когда мы дошли до фотозоны, он шепнул мне на ухо:
- А теперь улыбайся. Мы официально главные герои этого Евровидения.
Я не могла не улыбнуться. И кажется, в этот момент, впервые за долгое время, я поверила: может быть, всё и правда будет хорошо.
Когда мы сошли с дорожки и скрылись за кулисами, я наконец-то смогла выдохнуть.
Но не надолго.
- Это же Тэйт Гомес! - прошептал кто-то у барьера, едва я проходила мимо.
- Она дизайнер коллекции "Stars Above"! - подхватила девушка рядом.
Я резко повернула голову. Раньше такое случалось, но... не на таком уровне. Не в толпе фанатов Кайла Алессандро, где все обычно выкрикивали только его имя.
Но сейчас...
- Тэйт, можно фото? - неожиданно обратилась ко мне молодая женщина с камерой.
Я растерянно улыбнулась, кивнула. Она быстро сделала снимок, поблагодарила и удалилась.
- Эй, Гомес, - с ухмылкой сказал Кайл, обнимая меня за плечи. - Похоже, ты крадёшь у меня фанатов. Это недопустимо.
- Ой, не начинай, - покраснела я. - Может, они тебя просто пожалели, раз ты выбрал такую ведьму.
- Ведьма с безупречным вкусом, - он кивнул на мой образ: элегантное чёрное платье с вырезами и сияющими вставками по плечам, - и, кстати, моя ведьма.
Мы прошли чуть дальше, и я заметила, как ещё несколько человек указывают в мою сторону. Шепчутся. Показывают в телефонах мои работы, открытые на модных блогах.
В голове стучало: "Я не просто чья-то девушка... Меня узнают. Меня знают."
Я обернулась к Кайлу. Он уловил мой взгляд, словно почувствовал, что у меня в голове.
- Гордись собой, Тэйт. Это не из-за меня. Это из-за тебя. Ты этого достойна. Давно.
И в этот момент, впервые за долгое время, я почувствовала себя не чьей-то тенью, а настоящей собой. Видимой. Уверенной. Значимой.