Глава 28. Маленький комочек
Менни уснула на моём плече так тихо, что я сначала даже не понял.
Просто в какой-то момент почувствовал, как её голова медленно опустилась, волосы мягко скользнули по моей руке, а её дыхание стало ровным, почти неслышным.
Я замер.
Автобус покачивался на дороге, за окнами мелькали редкие фонари, внутри царила полудрёма — кто-то шептался, кто-то уже спал, а я сидел, боясь пошевелиться.
Пальцы Менни расслабленно сжали край моей куртки, словно даже во сне она искала что-то знакомое, что-то, что её удержит. Меня.
Тепло её тела ощущалось слишком близко, слишком по-настоящему.
Я медленно выдохнул, слабо улыбнувшись.
Она доверяла мне. Настолько, что позволила себе уснуть рядом, не задумываясь.
От этой мысли что-то сжалось внутри — приятно, больно, сладко.
Я чуть наклонил голову, взглянув на её лицо. В темноте автобусного салона её черты казались мягче, спокойнее. Длинные ресницы чуть дрожали, губы приоткрылись, волосы растрепались от движения.
Я не удержался.
Осторожно, едва касаясь, провёл пальцами по её щеке. Кожа тёплая, мягкая — и такая родная.
Менни чуть пошевелилась, её ресницы дрогнули, и через секунду она приоткрыла глаза. Немного сонные, тёплые, такие красивые.
А потом она улыбнулась. Легко, доверчиво, как будто моё присутствие рядом было самым естественным и правильным на свете.
И прежде чем я успел хоть что-то сказать, она потянулась ближе, уткнулась носом в мою шею и вздохнула.
— Тепло, — пробормотала она тихо, почти неслышно.
Я проглотил ком в горле.
Моё сердце билось слишком громко.
Я тихо достал одеяло из рюкзака, стараясь не потревожить её, и аккуратно, чтобы не разбудить, накрыл её плечи. Она вздохнула, слегка пошевелилась, но не проснулась, и я почувствовал, как её тело расслабляется, принимая тепло.
Одеяло было мягким, тёплым, и я осторожно поправил его, чтобы она не замерзла. Всё было так тихо, так спокойно, что я мог только смотреть на неё, ощущая, как её близость наполняет меня чем-то необычным.
Менни прижалась ко мне ещё крепче, её дыхание стало глубже, и мне казалось, что время остановилось. Я проводил пальцем по её волосам, тихо смеясь, когда заметил, как её локоны растрепались и запутались.
Маленький момент. Маленькая тишина.
Но для меня всё это было каким-то невероятным чудом — быть рядом с ней, ощущать её доверие, её тепло. В эти моменты я забывал обо всём остальном.
Я аккуратно положил голову на спинку сиденья, стараясь не разбудить Менни, и замер. Каждый её вздох, каждое движение — всё это было так интимно, так важно. Я не мог перестать думать о том, как неожиданно сильно она заполнила моё пространство. Всё вокруг исчезло. Я был только здесь, с ней.
Менни, не просыпаясь, потянулась ко мне, интуитивно подёргала одеяло, как будто искала ещё больше тепла. И я, естественно, подвинулся ближе, позволяя ей прижаться. Моя рука сама собой оказалась вокруг её талии, и я почувствовал, как она мягко вжалась в меня, её дыхание стало ровным и спокойным.
Это было настолько естественно, что я забыл, где мы находимся. В автобусе, на пути в лагерь... Это не имело значения. Важным было только то, что она была рядом.
Я мог слышать её сердце, чувствуя, как его биение синхронизируется с моим. Мы были в едином ритме, и это наполняло меня какой-то тёплою, несказанно хорошей тягой.
Она приоткрыла глаза, но не посмотрела на меня, а просто тихо, едва слышно прошептала:
— Спасибо... что рядом.
Эти слова пронзили меня. Я бы сделал всё, чтобы она всегда чувствовала себя так — в безопасности, любимой, защищённой.
Я стиснул её руку, словно пытаясь запомнить этот момент.
— Ты никогда не будешь одна, — сказал я тихо, почти себе под нос.
Менни не ответила, но её тело дрогнуло, и в ответ она ещё крепче прижалась ко мне.
Время пролетело как в тумане. Менни тихо дышала, почти не двигаясь, а я… я просто не мог перестать ощущать её рядом. В какой-то момент, когда автобус стал покачиваться на кочках, я сам не заметил, как провалился в сон.
Сначала были лёгкие звуки, приглушённые разговоры ребят и скрип сидений. Потом тишина. И только запах её волос, её дыхание рядом — всё это стало для меня частью ночи, частью сна.
Я проснулся от того, что свет пробивался сквозь окна. Тонкие лучи утреннего солнца начали играть на стекле, и их тепло я почувствовал на своей коже. Менни всё ещё спала, её голова покоилась на моём плече, а я чувствовал её легкие движения, как в том случае, когда она в поисках комфорта инстинктивно прижалась ко мне ещё ближе.
Автобус всё так же двигался, но теперь мы ехали уже не по городу. Вокруг тянулись леса и поля, а вдалеке виднелась гора, что означало — мы почти на месте.
Я посмотрел на Менни и тихо прошептал:
— Просыпайся. Мы здесь.
Она слегка вздрогнула, открыла глаза и, увидев меня, улыбнулась. Я провёл рукой по её волосам, стараясь быть как можно мягче, чтобы не потревожить её сон.
— Утро… — прошептала она сонно, поднимаясь и растягиваясь, как котёнок.
Затем её глаза скользнули к окну, и она заметила, что мы уже подъехали к лагерю.
— Вау… — выдохнула она, разглядывая пейзаж за стеклом.
Я тоже посмотрел в окно. Это место было новым для меня. Загадочный, полный лесов и туманного утреннего света лагерь, куда нас везли.
Вот мы и доехали. Лагерь оказался прямо в самом сердце леса, окружённый высокими деревьями, которые, кажется, тянулись до самого неба. Вдоль дороги тянулись уютные деревянные домики, а между ними было много лавочек, на которых, наверное, вечером будет удобно сидеть с кем-то рядом, разговаривая при свете костра.
Когда автобус остановился, я не мог не заметить, как воздух здесь другой — свежий, наполненный запахом хвои и земли. Поражали и басейны, которые издали выглядели как настоящие оазисы среди леса. Всё было таким… живым, как будто природа сама пригласила нас в это место, чтобы забыть обо всём остальном.
Менни встала и потянулась, её глаза всё ещё слегка слипались от сна, но на её лице уже появлялась та особая улыбка, когда она воспринимает всё вокруг как приключение. Она выглядела такой свободной и беспечной, как никогда.
— Это… невероятно, — сказала она, не скрывая восторга. — Я и не думала, что тут будет так красиво.
Я смотрел на неё, и, несмотря на всю атмосферу лагеря, в этот момент мне казалось, что она — самое главное на этом месте. Всё вокруг, эти домики, лавочки, даже бассейны — не имели значения. Для меня это был просто фон для её присутствия.
Мы вышли из автобуса, и я, не говоря ни слова, протянул ей руку. Менни, не колеблясь, взяла её, и вместе мы направились к стоявшим рядом с лагерем ребятам, которые уже начали собираться у входа.
— Это будет интересно, — прошептал я, чувствуя, как её рука крепче сжимает мою. — С тобой всегда будет интересно.
Менни взглянула на меня и слегка покачала головой.
— Дэйв, ты знаешь, что я буду скучать по тебе, если ты будешь так уж сильно переживать? — с улыбкой сказала она.
Мы заселились, и я почувствовал лёгкую ностальгию, понимая, что не могу быть с Менни в одной комнате. Хотя это, конечно, было бы странно, но и странным было то, что мне так не хватало её рядом. Мы договорились встретиться через полчаса у парка, и я с нетерпением шёл к этому месту, ожидая, что наш день тут будет полон маленьких сюрпризов.
Когда я подошёл к парку, я увидел её — Менни стояла рядом с кустами, а в её руках был маленький белый котёнок, который мирно дремал, свернувшись в клубок. Менни гладила его, и её лицо было таким мягким, таким добрым, что мне стало тепло на душе.
Я не смог удержаться от смеха.
— Ну вот, только приехали, а ты уже котёнка где-то нашла, — сказал я, подойдя ближе.
Менни подняла глаза и улыбнулась, как всегда искренне и немного озорной.
— Он был тут, в кустах, я не могла пройти мимо. К тому же, кто бы отказался от такого пушистого счастья? — ответила она, прижимая котёнка к себе. Он выглядел абсолютно спокойным и довольным, как будто знал, что попал в самые надёжные руки.
Я посмотрел на неё, на котёнка, и почувствовал, как внутри всё становится немного легче. Легко было забыться в её улыбке, в её искренности. И этот маленький котёнок, который так быстро стал частью нашего дня, только усиливал всё это.
— Ты думаешь, он останется тут, или ты планируешь забрать его с собой? — спросил я, слегка приподняв бровь.
Менни, продолжая гладить котёнка, задумывалась.
— Я ещё не решила. Может, возьму его с собой, если он не найдёт себе другого хозяина. — Она посмотрела на меня, как-то по-особенному, с тем светом в глазах, который я всегда так любил. — А что, ты не хочешь помочь мне с этим?
Я усмехнулся, подойдя ближе и осторожно погладив котёнка.
Мы решили подойти к тем, кто управляет лагерем, и спросить, что нам делать с котёнком. Менни держала его в руках, аккуратно пряча его от лишних взглядов, как будто не хотелось, чтобы кто-то видел, как она привязалась к этому малышу.
Когда мы подошли к одному из работников лагеря, он улыбнулся и взглянул на котёнка.
— О, так это ваш новый друг? — спросил он с добродушной улыбкой.
Менни кивнула, немного нервничая.
— Да, но мы не уверены, что ему тут хорошо. Может быть, у вас есть какие-то правила по поводу животных?
Работник лагеря задумался, а потом, видимо, вспомнив что-то, сказал:
— У нас тут есть кошечка, которая недавно родила котят. Их тут на самом деле очень много. Так что, если хотите, можете оставить его здесь, он не останется без внимания.
Менни мгновенно заулыбалась, и я заметил, как её лицо озарилось радостью.
— Правда? — её голос звучал так, будто она только что выиграла в лотерею.
Менни, держа котёнка на руках, посмотрела на работника лагеря с вопросом в глазах.
— А можно ли его забрать с собой? — спросила она, слегка нервничая, как будто не была уверена в ответе.
Работник лагеря, улыбнувшись, внимательно посмотрел на неё и на котёнка. Затем он кивнул.
— Конечно, с радостью забирайте! Ему у вас будет хорошо. Здесь у нас для него будет много внимания, но если вам так хочется, он с радостью станет вашим другом. Мы всегда рады, когда животные находят дом.
Менни сразу расплылось в улыбке. Её глаза загорелись, и она нежно прижала котёнка к себе, как будто только что получила самое важное разрешение.
— Спасибо! Мы позаботимся о нём, обещаю! — её голос звучал так искренне, что я знал: она точно не забудет об этом пушистике.
Менни посмотрела на меня, её лицо расплывалось в улыбке, и я заметил, как она счастлива.