11. Эксперимент номер пять
Несмотря на свое шаткое положение в обществе, да и на свои суровые взгляды на жизнь, Спектра не был обделен друзьями. На своем пути он встречал хороших людей, которые были не просто глупыми альтруистами, а готовыми к осознанному самопожертвованию, лишь бы спасти ближнего. Одним из таких героев и была та Стейси, которая была заточена не просто в комнате с мягкими стенами, а в собственной головной клетке. И со временем эта птица выбилась из сил настолько, что, даже если бы дверцу приоткрыли, она бы не смогла вылететь.
Сара за такой день не переставала удивляться тому, что происходящее было реальным, а не ее воображением. Она привыкла к тихой жизни, когда ничего не происходило, как минимум с ней. А сейчас буквально вокруг нее открывалась новая реальность. В этой реальности и жил Спектра, который уставал удивляться. Немудрено, что Вингрет так быстро заснула, как только они выехали из Чикаго на такой же маршрутке. Зато блондину в этот раз не спалось. Он навещал Стейси так часто, как мог, исходя из безопасности. И парень боялся, что этот человек когда-нибудь настолько запутается в своей голове, что буквально не будет просыпаться, думая, что сон - его настоящая реальность.
Глядя в окно, блондин незаметно для самого себя начал вспоминать, как пришел к такой дружбе. Перед ним простирались не леса или дорога, а люди в белых халатах и коридоры.
***
На тот момент дружная семья узнала о том, что был проведен еще один опыт. Шедоув работал заодно со Спектрой и вообще был его главной опорой. Но шатен еще даже не догадывался, чем обернется ему этот эксперимент. Он разрушил жизнь не только тому мальчику, которому едва ли исполнилось одиннадцать, но и Шедоуву, а впоследствии и всем подопытным.
«Это самый удачный эксперимент! Мы нашли это идеальное тело!» - восхищались врачи. Они стольких прооперировали, но Гас был лучшим, потому что был удобным и запуганным мальчиком. В его жизни совсем недавно все начало приходить в норму, ведь на пост отца наконец пришел отчим, и в семье все переменилось, а сейчас мальчику так не повезло слечь с воспалением легких в больницу. Вот только это был лишь портал в ад, путевку куда ему дал собственный отец, закрывший Гаса как-то раз в холодильнике.
Три долгих года Гас был под бдительным надзором врачей и военных, до куда не мог добраться даже Спектра. Все, что он мог - взимать информацию у посредников. Зато вот Шедоув был всегда впереди, первым узнавая новости из самой преисподней.
- Его забирают в больницу, - как-то раз поставил блондина перед фактом Шедоув. Шлепнув на стол карту, парень глазами начал искать конкретное место.
- Откуда такая уверенность? - вздохнул Спектра.
- У меня свои методы, - фыркнул патлатый.
- Если это что-то на грани...
- Старик, хорош ворчать! Сказал, что факты есть, значит есть! Я хоть раз тебя подвел?
- Да, прости, - устало вздохнул блондин, потерев лицо. - Куда его везут?..
Спектра и до настоящего момента не подозревал, откуда Шедоув так лихо доставал информацию. А все потому, что патлатый был готов на все, лишь бы доказать свою ценность и полезность для старшего. Вот только вышло так, что именно эта верность и желание угодить и расколола дружбу когда-то лучших друзей.
Сильно стараться Спектре не пришлось, чтобы попасть в клинику не в качестве гостя, а в качестве пациента. Для него было довольно просто усыплять бдительность местных рабочих. В восточном крыле мало кто из медсестер был готов залезть в рот пациенту, чтобы проверить, проглотил ли тот лекарство, а притвориться спящим - таланта надо мало. Единственная проблема была у Спектры - он не взял маску с собой исходя из собственной безопасности. Не сам парень, а маска выдавала в нем убийцу.
Найти Гаса было задачей не такой простой, как казалось вначале. Благодаря Шедоуву с его «экстремально четким» источником, Спектра набросал в голове примерный портрет подопытного.
«Мальчишка. Не думаю, что здесь так много детей»
Столовая - вот где Спектра старался проводить больше времени. Никак не из-за еды, а из-за того, что сюда приходили все пациенты. Но... если были в состоянии ходить.
Кто-то кричал, кто-то смеялся, а кто-то умудрялся спать в таком шуме - пациенты, несмотря на свой возраст, не все вели себя подобающе. Но их объединяло одно - они были не буйными. Восточное крыло - сказка, а не работа.
Спектра мог часами стоять у коридора в столовую, вылавливая хотя бы взглядом того бедолагу. На его пути вставали все, от стариков, до подростков, но того ребенка блондин найти не мог. Вот только Спектра знал о его существовании и не двигался с места.
И вот судьба улыбнулась ему.
Гас, запуганный толпой и шумом, шел по коридору к столовой, как на каторгу. Если бы не голод и не подгонявшие его медсестры, возможно мальчик бы и вовсе сюда не приходил, ведь все вызывало у него ужас после опытов.
Спектра внимательно проследил за тем, куда мальчик сел. Осмотревшись и не найдя по близости никого из санитаров, которые могли помешать ему, парень направился к Гасу. Мальчик, глядя куда-то в параллельные миры, черпал ложкой местный аналог каши. В ненавязчивой форме к нему присел и Спектра. Гас сразу вышел из транса и отодвинулся. Блондин, чтобы казаться таким же пациентом, как и остальные, даже вооружился еще одной тарелкой и ложкой - вилки выдавали только на ужин, после приема таблеток.
- Ну и дрянью же здесь кормят, - начал беседу Спектра, усмехнувшись. Гас испустил едва заметный смешок. Это и было нужно блондину - чтобы мальчик снизил уровень напряжения. - Ах, мне бы сейчас хороший стейк.
- Я бы не отказался от маминых котлет, - буркнул мальчик, отвернувшись.
- Котлет? А гарнир?
- Пюре с подливой.
- Ах, мечты-мечты, - вздохнул Спектра. - И давно ты эту гадость ешь?
- Неделю, вроде... А... вы? - как культурный собеседник спросил Гас. Блондин от такого формального обращения улыбнулся.
- Только приехал. Может подружимся? А то не хочу слышать это «вы» от тебя. Я не настолько стар, - хохотнул Спектра, протянув руку. С его стороны, на тот момент почти сорокалетнего, это прозвучало очень иронично.
- Д-давайте, - кивнул мальчик, но тут же замотал головой. - Давай!
- Вот и здорово. К тому же, у нас есть общий знакомый, - улыбнулся блондин, пожимая маленькую ручку Гас.
- Правда? Кто?
- Кидман Клэй.
Спектре стоило брать уроки общения с детьми у Аро, ведь тот работал учителем информатики когда-то «при жизни», пусть он этого сам и не помнил. Зато навыки общения, как и игровые, остались нестираемыми файлами глубоко в матрице сознания снайпера. Блондин привык бить если не в лоб, то хотя бы в плечо, но это был выстрел на поражение. Гас тут же отдернул руку от опасного собеседника. Спектра до этого беседовал с детьми, но, когда дело касалось подопытных он разговаривал с более осознанными людьми. Потому они и доверяли блондину. Сейчас же мальчик был до смерти напуган и естественно верил бы больше тому, кто «спас» ему жизнь.
- Эй, ты куда? Подожди! Я хочу помочь! - выкрикнул убегавшему в ужасе Гасу Спектра. Но тот выбежал из столовой, оставшись голодным.
Спектра не ожидал, что возникнут такие сложности. Для убеждения ему обычно хватало пары слов, но предыдущие трое выживших понимали, что представлял из себя Клэй старший и не желали быть его куклами. Гас же видел в ученом того, кто спас его от воспаления легких, но не замечал, что на него Килман смотрел как на простого кролика для опытов.
Блондин задумчиво прогуливался по коридорам. Он видел, как стояли то тут, то там другие его «коллеги», уставившись в одну точку. Кто-то даже с восхищением смотрел на стену и восклицал, что видит море и китов.
И вот слишком глубоко задумавшись, парень даже не заметил, как налетел на того, кто ростом был ниже него. Он буквально сбил бедолагу с ног.
- Да твою ж... Ну разумеется, это конечно буду я! - прорычала сбитая пациентка.
- Извини, задумался, - искренне сожалел Спектра и даже протянул руку.
- Правда что ли? - скептично задрала бровь собеседница. Но это было для первого слова от блондина, а не для второго - ее удивило извинение.
- Как гостеприимно, - закатил глаза Спектра.
- Ладно, не твоя вина, что мне настроение уже испортили, - вздохнула незнакомка, самостоятельно поднявшись с пола.
- Ха, ну у санитаров тут явно не самые веселые лица.
- Да черт с ними. Три месяца жили одни, а тут соседа подселяют.
- Ну... судя по всему, тебе к соседям не привыкать?
- К живым - еще как привыкать.
Внезапно взгляд сбитой незнакомки переместился куда-то за плечо Спектры, что тот заметил.
- Да-да, бегу, - шикнула она кому-то, махнув рукой. Блондин недоуменно обернулся. В коридоре, кроме ходячих трупов, глядевших в стены, никого не было. - Ладно, бывай. Мне по голове настучат, если я не выйду на улицу.
- Бедолага, - усмехнулся Спектра. - Ладно, удачи.
- Ага. И под ноги смотри! - добавила пациентка, убегая куда-то вперед по коридору.
Время посещений! Раз в две недели всем местным предоставлялась удивительная возможность не просто посмотреть сквозь бронированные от любителей «прыгать» окна, но и потрогать живые деревья. Походить по тропинкам. Почувствовать ногами каждый сантиметр почвы. Такой аттракцион дорогого стоил для тех, кто мог выходить. А для тех, кто был заперт - эту возможность давал только сон.
Спектра, глядя на счастливые лица пациентов и их сопровождающих, смотрел, не было ли среди них и Гаса. Естественно блондина навещать никто не пришел, как и мальчика. Зато парень нашел для себя развлечение - гадать, о чем же так шептался мужчина-регистратор, если каждый раз перед тем, как взять трубку, он внимательно осматривался.
Спектру удивил и еще один такой же наблюдатель - по-летнему сезону этот посетитель был одет в бриджи и джинсовку, под которой пряталась футболка. Теребя в руках кепку от нервного ожидания, парень постукивал ногой по полу. Его серо-голубые глаза только при виде пациентки приобрели хоть какой-то живой отблеск. Спектра с удивлением узнал в прибывшей ту, которую сбил с ног. Вот только блондин со всей своей проницательностью разглядел, что только один из этих двух был действительно рад увидеть другого.
Когда блондину наконец дали сигнал о заселении, он этому особого внимания не придал - парень не собирался заводить друзей или врагов, потому на потенциального соседа ему было заведомо плевать.
Спектра вошел в пустую комнату. Кинув взгляд в сторону жутко ровно заправленной кровати, блондин усмехнулся.
«Соседей нет. Не стали же здешние так печься о дисциплине?»
Но вот обратный вывод напрашивался из-за стены. Парня очень заинтересовал такой рисунок, выдавшийся почти в натуральный размер - это был камин из гуаши. Судя по не совсем ровным очертаниям, бедному художнику приходилось пальцами вычерчивать каждый изгиб пламени. Спектра удивленно приложил ладонь к рисунку, чтобы взглянуть на состояние краски.
«Рисунок не такой и старый. Краска не так хорошо сыпется»
- Нови-чок? - удивленно протянул голос у двери. Спектра обернулся. Он знал, что судьба - та еще любительница шуток, но чтоб на столько. У двери стояла та самая пациентка, которую парень сбил с ног.
- Вот как, - протянул блондин. - Твоя работа? - парень указал на камин.
- Ну моя. И что? - тут же заняла оборонительную позицию девушка, сложив руки на груди.
- Выглядит здорово. Я не художник, но на граффити посмотреть люблю.
- Граффити? Вспомнить бы, когда я в последний раз видела, как кто-то на доме рисовал.
Пациентка прошла к своей кровати и, будто ожидая чьей-то команды, села на одеяло.
- А... как долго нам придется вот так коротать время? - как по щелчку спросила пациентка, теребя в руках что-то, чего Спектра никак не мог разглядеть.
«Не на столько же у нее длинные волосы. Что она крутит?»
- Как пойдет, - пожал плечами Спектра. - А ты как долго будешь отбывать?
«Судя по внешнему виду, она уж точно тут не первый месяц»
- Мой срок продлили, - хмыкнула девушка. - А зовут то тебя как?
- Зовут? - усмехнулся блондин.
- Да все в порядке, это просто имя, - внезапно ответила пациентка. Спектру эта фраза вогнал в небольшой ступор.
- А... желаешь завести тут друзей?
- Эй, мы заперты в одной конуре. Я любитель давать прозвища, так что лучше опереди меня, пока я чего интересного не придумала, - хохотнула девушка.
- Ну, раз тебе так надо, - фыркнул блондин, - зови «Спектра».
- Вот это мощное прозвище, - оценила пациентка. - Стейси.
- А как же прозвище?
- М-м, меня называют персиком, - задумчиво протянула девушка.
- Персиком? - скептично задрал бровь Спектра.
- Да. Это звучит гораздо лучше, чем «ангелочек». Он любит персики, - улыбнулась Стейси, опустив глаза. - Это разве тайна?
Блондин так и подвис. Списав это на причину продления срока Стейси, Спектра продолжил диалог. Ему понадобился бы человек, который был здесь давно и мог достать информацию.
- Ты про своего парня? Ты еще с ним выходила на улицу, - начал втираться в доверие к Стейси парень, чтобы ему было проще выйти к тому, что было нужно ему. Пациентка побагровела, услышав такое заявление.
- Ты думай, прежде чем говорить!
- Эй, в чем проблема? Я просто спросил, - поднял руки парень.
- Вот пробудешь здесь с наше, тогда рад будешь даже с палачом выйти на прогулку. Ему и так нелегко отпускать меня с посторонними на улицу, а ты еще и говоришь такое.
- Стой-стой-стой, - уже и впрямь погрузился в гущу событий Спектра, - ты про кого? Тут у тебя есть еще друзья?
- Конечно. Я одна бы не выжила.
- Но... почему бы вам и не жить вместе, раз вы такие друзья?
- Мы и живем, - словно на глупейшее существо, взглянула на парня Стейси. Блондин понимал все меньше и меньше. - Ах, ладно. Это был отвратительно большой день, как и всегда. Давно же не приходилось говорить с кем-то, вроде тебя, - расправила кровать пациентка и легла под одеяло.
- С кем это? - не совсем понравилось такое обобщение парню.
- С живым, - просто ответила Стейси.
Спектра думал, что повидал многое и уже не мог чему-то удивляться. Но эта Стейси буквально за пару минут породила в нем столько вопросов, что блондин начал сомневаться в реальности происходящего.
«И зачем вообще заговорил? Молча бы сидел и не думал об этих бреднях»
Утром Спектра предпринял еще одну попытку достучаться до Гаса. Поняв, что на его изначальном плане был поставлен крест, парень возвращался в комнату. До завтрака было еще достаточно много времени, а сидеть в коридоре среди душевнобольных не очень-то хотелось.
- Что за приступ нежности? - улыбнулась Стейси, глядя в сторону своих коленок. - Ой, ладно-ладно, поняла.
Именно в этот момент Спектра и решил открыть дверь. Пациентка тут же переключила все внимание на прибывшего. Но и блондин себя выдавать не пожелал.
- Уже скоро завтрак. Идем, - подозвал девушку Спектра.
- А... я подойду позже, - отмахнулась Стейси.
- В чем дело? Наела таблеток до такого состояния?
- А ты пробудь тут месяца три, как я, и все на своей шкуре прочувствуешь, - недовольно прорычала пациентка.
- Ладно, давай помогу, - протянул руку блондин, подойдя к кровати Стейси.
- И мне тоже, - раздраженно вздохнула девушка.
- Что? - не расслышал Спектра. - Так, пойдем. Мне еще за тебя перед санитарами что ли отчитываться?
- Не трогай! - тут же от души хлопнула по протянутой ладони Стейси.
«За что? Я ж даже до нее не дотронулся»
- Акура, пожалуйста, угомонись! - взмолилась пациентка, словно в кого-то вцепившись. Спектра, составив приблизительную проекцию того, что держала Стейси, попятился.
- Я понял, - вдруг кивнул парень и зашагал к двери. Проверив, что в коридоре не было лишних ушей, блондин выдохнул - этот секрет останется с ним. Спектра закрыл дверь, но не спешил разворачиваться к соседке. - Вот ты и попалась. Или правильнее сказать, вы...
«Если правильно подберу слова, то она попадется!»
Стейси удивленно проводила все движения своего соседа взглядом. Даже тот, кого она так держала, вроде как перестал сопротивляться.
- Чего ты хочешь? - нахмурилась пациентка.
- Правду. Боюсь, нам тут немало придется коротать время, и я не хотел бы проснуться от того, что меня душит человек-невидимка!
- «Человек-невидимка», - хохотнула Стейси. - Тебе-то что? Пойдешь пожалуешься, что мне таблеток мало дают?
В этот момент Спектра почувствовал укол совести. Он не собирался идти жаловаться на соседку, но и не из благих побуждений заводил с ней дружбу.
«Нельзя! Мне не нужен такой груз!»
- Какого ты обо мне мнения, - фыркнул блондин. - Поверь мне, даже при таком раскладе ты мне друг куда больше, чем те в халатах.
- Все, что я знаю: ты фанат граффити! - прорычала Стейси. - Знаю я таких: валите комплиментами, хвалите, подмигиваете, обнимаете. А потом - бах! И вас след простыл.
«Если и у этой чертовки хреново сложилась жизнь, это не значит, что я должен проявлять сочувствие!» - сам себя корил Спектра.
- Значит, встретила так одного полудурка, и на всех крест поставила? - усмехнулся блондин.
- Я ведь могу сказать тебе то же самое, - оскалила зубы Стейси. Это был удар под дых. Но на самом деле пациентка сыграла на удачу - она никак не предполагала, что Спектра с подобным сталкивался. Ей нашептал сказать это голос, который уберегал Стейси как мог.
Но блондину ой-как не понравилось то, что сказала его соседка. Он понимал, что демонстрировать это было нельзя, но сердце у него забилось чаще.
- Чего ты боишься больше всего, Спектра? - спросила Стейси, растягивая хищную улыбку на лице.
- О, так теперь мы друзья и можем обмениваться секретами? - скептично задрал бровь парень.
- Твоя тайна в обмен на мою.
Взвесив все за и против, Спектра все же решил пойти на поводу у Стейси. У него были в рукаве козыри, а вот насчет колоды соседки парень не был уверен.
- Терпеть не могу огнестрельное оружие, - сквозь зубы процедил блондин. Стейси, прикидывая, насколько мог быть правдив такой ответ, кивнула. Все-таки пушка и впрямь детям не игрушка. Причины бояться автомата есть - он уж точно плюется не шоколадками.
- Допустим... - вздохнула пациентка, - допустим нас тут трое. И тебе не послышалось. Мы действительно жили тут до тебя вдвоем. И не только до тебя. Он - мой самый близкий друг. Настолько близкий, что, если он скажет мне прыгать в окно - я сделаю это без раздумий.
- И это дружба? Скорее рабство, - хохотнул Спектра. Но его как током пронзило, когда до него дошло осознание - человек перед ним был действительно болен, и это было нисколько не смешно.
- Даже если и так, это не отменяет тот факт, что нас здесь трое, - не изменилась в лице Стейси, привыкшая к насмешкам. Ей было далеко наплевать, как ее слова воспримут, ведь она от этого ничего не теряла.
- И как давно это началось? - переменился в лице Спектра.
- Года так... четыре назад.
«На вид ей лет двадцать или меньше. Может студентка, а то и школьница, но явно не старше. Значит школа...»
- И как долго ты тогда ни с кем не говорила? - сдвинул брови парень. Стейси уже немного потерялась в пространстве. - Неужели не было никого, чтобы поговорить?!
- Да плевать! Зато у меня есть друг гораздо лучше всех этих людишек! - оскалилась пациентка. - Он не уйдет, потому что надоело. Не захочет пойти гулять с другими, потому что они лучше. Он всегда будет рядом и всегда будет на моей стороне!
Но внезапно до Стейси дошло осознание. Она прошла через десятки часов разговоров с психиатром, психологом, званными друзьями, но не видела того, что видела в глазах Спектры - он полностью понял и действительно поверил девушке. Настолько поверил, что внутри него защемило сердце от мысли, что он хотел использовать пациентку для достижения собственной цели. Каким бы суровым и местами эгоистичным Спектра бы ни был, в нем никогда не переставало жить сочувствие и совесть.
«Нет. Не могу»
- Ты, что... веришь мне? - ошеломленно выпучил глаза Стейси.
- Тебя что, это еще и трогает? - постучал по виску указательным пальцем парень. - Ты вообще в своем уме? Ты... ты не это должна чувствовать, когда ты такое говоришь!
- Ты правда мне веришь? - продолжала пациентка.
- Боже, да что они с тобой сделали?
- Ты говоришь также, как он, - усмехнулась Стейси. - Акура тоже говорит, что я неправильно себя веду. Меня пугают крики, но... когда на меня кричит Акура я вижу только то, что он переживает, и не могу не благодарить его.
«Что за человек вообще?!»
- Но ты же понимаешь, что это ненормально, когда на тебя кричат? - попытался достучаться Спектра.
- Да. Но Акура переживает.
«Это точно рабство какое-то... Только почему ей это удобно?»
Спектра решил сделать то, чего никто никогда для Стейси не делал. Ее одна только мысль о том, что ее восприняли всерьез, заставляла не радоваться, а удивляться. Блондин же решил полностью вбить в пациентку уверенность в том, что он ей верил. И сделал он это действительно от всего сердца и без своих умыслов.
- Я могу с ним подружиться? - напрямую спросил Спектра. По выражению лица Стейси можно было понять, что блондин был первым и скорее всего последним таким человеком, который сделал для нее такое. Для девушки это значило, что она - не психопатка, какой ее считали все это время. Это был тот самый лучик в темном царстве.
- Ег-го зовут Акура Оу, - кивнула Стейси. Ее руки задрожали, выдавая хозяйку с потрохами.
- Значит, будем знакомы, Акура Оу, - отвесил небольшой поклон Спектра. Его соседка пихнула своего друга в бок, рассмеявшись.
- Никто не будет тебя так называть! Еще чего!
- Полагаю, он не местный, - усмехнулся блондин.
- Он немного из преисподней, - указала на пол Стейси. - У немного есть рога и немного зубы.
- Немного это как?
- Ну... - задумчиво подняла голову к потолку девушка, - Думаю, он легко сможет при желании прокусить мою руку до костей, а то и их сломать.
- И... это нормально? Почему демон? Почему, ну, не фея, не добрая ведьма? - озадаченно задрал бровь Спектра. Он искренне не понимал тех, кто вот так, как Стейси играет с огнем, пусть он и был воображаемым.
- Потому что только он может меня спасти и мне навредить, - улыбнулась пациентка. - Не в обиду ему, но Акура - самое страшное существо, когда злится, но я знаю, что он всегда на моей стороне. Хотя... есть и пострашнее, - пыл Стейси угас. Секундой ранее она с таким восторгом описывала своего самого близкого друга, а сейчас уже испуганно глядела в пол.
- Кто-то страшнее демона? - уточнил Спектра. Такая «игра» Стейси все больше и больше ставила его в тупик.
- Если увидишь ее, то поймешь, - подняла на блондина свои потухшие зеленые глаза пациентка.
- Она разве не такая же, как и твой Акура? Разве ее кто-то сможет увидеть, кроме тебя?
- Увидеть ты ее, может, и не увидишь, но поймешь, если встретишься. Даже если ты ее почувствуешь или услышишь, ты сразу это поймешь, - почти прошипела Стейси. Уж в это поверить Спектра никак не мог. Смириться с тем, что его соседка - треклятый социофоб и жертва человеческих насмешек, из-за чего и создала для себя воображаемого друга - блондин еще без проблем мог, но верить в такие угрозы из неоткуда... Это переходило все границы.
- Хорошо, я тебя понял, - решил закончить этот разговор Спектра и развернулся в сторону двери, чтобы уйти в столовую.
- Думаешь, ее нет? - спросила Стейси. - Так ведь и нас нет тоже. Ни тебя, ни меня, ни даже Акуры. Вы все - сплошь прописанные персонажи красивой игры и не более. Делаете, что задано вам кодом, едите, что нарисовано, даже говорите те слова, которые для вас написали.
- Да? И кто же тогда ты? - фыркнул Спектра.
- Полагаю, вышедший из-под контроля персонаж, - оскалила зубы Стейси. - Потому я и здесь. В такие места и сажают тех, кто знает больше, так ведь?
Усложнять самому себе жизнь мыслью о том, что все, что он делает - бесполезно, Спектра не стал. Ему и без того было непросто. А слова чокнутой, пусть и такой будто старой знакомой, не так много и значили для парня. Но теперь он твердо решил, что не станет ее втягивать в свои проблемы. Спектра жил мыслью, что слабым нужна помощь сильных, потому и сейчас, при всей своей отчужденности, не смог пройти мимо этой исколотой и изрезанной души.
- Что нужно сделать, чтобы освободить птицу из клетки? - задумчиво протянула Стейси. Спектра услышал этот вопрос, но не стал отвечать, решив, что это очередной монолог умалишенной.
Как ни старался Спектра, подобраться к Гасу он никак не мог. Против него было все: толпы «зомби», шум, санитары, а также сам мальчик, который все это использовал, чтобы спастись от блондина.
Стейси ждала этих дней только для того, чтобы не забыть, что в этом существует что-то кроме окон и стен - дней посещений. Ей было комфортно находиться в таких коробках, но голос, так горячо любивший ее и заботившийся изо всех сил, заставлял выходить на улицу.
- Т-ты не пойдешь со мной? - подняла на невидимого демона глаза Стейси. Пусть это был ее не первый выход, но девушка каждый раз дрожала, словно чувствовала себя неполноценной. Воображение пациентки было можно понять - даже ему не хотелось видеть Стейси рядом с кем-то другим. Ее демон был никак не ручным, более того - это он был главным и славился сильным чувством собственности. - Ладно. Сделаю.
Стейси самостоятельно зашагала по коридору к дверям, где ее ждал сопровождающий. Она спиной чувствовала, что этот теплый и колючий взгляд, как старое одеяло, был направлен на нее. Но, стоило девушке завернуть за угол, это ощущение пропало, и сразу стало холодно.
- Акура, - внезапно вернулась Стейси. - Люблю тебя, Акура...
Но у девушки были зрители. И были это не только овощеподобные пациенты, но и вполне разумный Спектра, который вышел в коридор, чтобы подсчитать количество убывших на прогулку. Он стал свидетелем воистину прекрасной и страшной картины.
«Это просто ужасно. Что нужно было сделать, чтобы привести к такому? Неужели, даже я не так плох?»
На месте встречи Стейси не нашла своего проводника в «мир иной». Это не расстроило девушку, а даже наоборот - не нужно было целый час шляться по улице с этим «незнакомцем», пусть пациентка и была знакома с ним почти столько же, сколько и со своим воображаемым защитником.
Внезапно на глаза Стейси обрушилась темнота. Это было первым сигналом к тому, что пора бить тревогу.
- Угадай кто! - радостно воскликнул мужской голос.
- Дэн, придурок! - хлопнула парня по ладоням Стейси. - Нельзя так делать! До инфаркта меня доведешь!
- Прости-прости, виноват, - тут же отстранился тот. - У меня новости! - с горящими глазами серо-голубого цвета объявил Дэниел.
- Новости? Что на этот раз? - вздохнула пациентка. Парень, усмехнувшись, вытащил из своей сумки книгу и протянул ее Стейси. У девушки душа в пятки ушла, когда она увидела на обложке свой псевдоним. - В самом деле?! Это правда?! - радостно захлопала в ладоши пациентка.
- Да! Еле урвал ее с полок. Тираж пока небольшой, но чем дольше книгу будут читать, тем больше у тебя появится читателей.
- Боже, спасибо тебе огромное! - восхищенно протянула девушка, глядя на твердую обложку с ее инициалами.
- Ну... талантливого человека грех не печатать, - усмехнулся Дэниел. - Вот выйдешь, напишешь еще парочку. Ну... если будет время после всяких интервью, - по-актерски вздохнул парень.
- Они захотят говорить не со мной, - покачала головой Стейси, - а с автором. Писатель и автор это не одно и то же.
- Тебе виднее, - пожал плечами Дэниел, чтобы не обидеть своей неосведомленностью. - А, у меня ведь еще новости.
- Мистер Бротув, меня после ваших новостей не увезут в хирургическое отделение? - усмехнулась Стейси. Так много интересного, оказывается, произошло снаружи, что это и вправду немного ломало девушку. Она не верила и не хотела верить, что существовало что-то еще, кроме этих палат. Но... откуда-то ведь брали такие сведения.
- Постараюсь шокировать тебя осторожнее, - заверил парень и протянул локоть, чтобы «сцепиться» с пациенткой. Но Стейси, будто не видя этого, побежала к двери.
Вдохнув этот заплесневелый осенний воздух, пропитанный выбросами газа от местных заводов и машин, сгнивающими листьями и кухонными специями, Стейси потерла виски от боли в голове. Она слишком долго не дышала и не видела естественного света.
- Когда ты отсюда выйдешь, мы поедем в лес, где ты вдоволь надышишься свежестью, а не всякой городской дрянью, - поравнялся со Стейси Дэниел.
- Буду ждать, - улыбнулась девушка.
«Не верю»
- Переходя к новостям, - начал парень, спускаясь к тропинке. - Я подал на ту гадину в суд.
Стейси так и замерла. Она хотела и в то же время боялась услышать такой приговор. Дэниел заметил ступор подруги и, зная уклад ее мыслей, тут же протянул руку.
- Стей, это не ты была за рулем! Это не ты сбила человека! Ты вообще ни в чем не виновата и вообще не должна здесь быть!
- Но... если они найдут что-то, в чем я была виновата, - попятилась девушка.
- Мунлах! - нахмурился Дэниел, обхватив пациентку за плечи. - Ты мне жизнь спасла! Это ты понимаешь?! В чем ты могла быть виновата?!
- Никого я там не спасла, - буркнула Стейси. - Героев так не судят.
«Зато вот злодеев... А может я и правда?..»
***
Даже если и результатов не было, Спектра старался зря времени не тратить. Он уже немного освоился в клинике и узнал, насколько дисциплинированный был этот мальчик-эксперимент. И каждый день в этом время Гас проводил время в библиотеке за его любимой книжкой «Анатомия человека».
Спектра тихо шел между стеллажей, проверяя наличие других зрителей. Санитаров здесь не было - они предпочитали свое свободное время тратить на перетирку костей и сборы слухов между собой. Среди пациентов тут тоже было не густо, ведь сегодня был тот самый единственный день за две недели, когда можно было бы выйти на улицу.
Гас сидел ровно, будто проглотил палку. Не сутулился и будто прижал ноги друг к другу. Он будто бы и не читал, а только делал вид, ведь его тело было так сильно напряжено.
- Интересная книжка? - спросил Спектра, стоя у стеллажей, чтобы обозначить дистанцию. Гас содрогнулся, услышав кого-то еще в библиотеке. Его не порадовало соседство с блондином, и мальчик, захлопнув книгу, зашагал в сторону шкафа, где ее взял. - Похоронили тебя, да? - вздохнул Спектра. Гас удивленно остановился. - Вот только гроб, как обычно, пустой. Интересно только, что он твоим родителям рассказал в этот раз.
- К... кто вы такой? - ошеломленно спросил Гас, испуганно хлопая глазами. Книга выпала у него из рук, но мальчик не поспешил ее поднять, глядя на Спектру.
- Я тебя расстрою или обрадую, если скажу, что ты тут не один такой? - усмехнулся блондин. - Мы не мертвы, но и жизнью это не назвать. Спасли жизнь, а за это, будь добр, служи своим «создателям». Знакомые слова?
- М-меня не заставляли, - потупил взгляд в пол мальчик.
- Да ладно. А что же они тогда с тобой сделали? Кидман собственного сына перекрутил в этой мясорубке, чтобы получить солдата. Думаешь, с тобой он будет обходительнее?
- Н-но ведь и я... я тоже, - испуганно пролепетал мальчик. - Я хотел жить!
- И ты получил то, что хотел? - спросил Спектра. - Да по тебе же видно, что тебя готовили явно не как скаута.
- Это делал не Кидман! - выкрикнул Гас.
- Не Кидман? - удивился блондин. - Кто-то из военных?
- Не военные, - прорычал, чтобы не дать слезам покатиться по щекам мальчик. - Кидман меня спас! Он не трогает живых, он оперирует только смертельно больных! Если и вы через это прошли, то, значит, были больны, и должны быть благодарны, что вы живы!
- Благодарен?! За что?! За то, что перекроил меня всего?! Мальчик, пойми, это - не спасение! Кидман ничего не делает просто так! Он не спас тебя только потому, что захотел!
- Ну и помогу я ему! Я жизнью обязан профессору!
- Я могу помочь! Я дам тебе свободу и дом, - перешел к делу Спектра. Он уже не знал, как можно было достучаться до мальчика и выбрасывал последний козырь. - Пойми, нам лучше держаться вместе. Я помогу, если ты позволишь.
- Нет! Не приближайтесь ко мне! Не желаю ничего слышать! - закрыл уши руками Гас и побежал в сторону выхода. Так шумно в библиотеке никогда не было.
***
Время прогулки подошло к концу. Все пациенты возвращались в клинику, а их сопровождающие - в открытый мир за забором. Дэниел провожал свою подругу в такие моменты всегда, как в последний раз. Он чувствовал свою вину в том, что Стейси оказалась здесь, но его гнала сюда не жалость, а искренняя теплая любовь. Пациентка же в свою очередь чувствовала то же самое... глядя за плечо парня.
- Значит, сегодня все? - вздохнул Дэниел.
- Ага. Было... быстро? - удивленно протянула Стейси.
- Ах, поскорее бы твой срок кончился. Я ужасно скучаю.
- Я тоже скучаю. Все бы отдала за банку персиков.
- Ничего. Давай я тебе их принесу в следующий раз?
- Не пропустят. Но было бы здорово.
- Ну не грусти, - обнял девушку Дэниел. Поглаживая ее по спине, парень думал, что успокаивает пациентку, дарит ей надежду, но Стейси смотрела куда-то в коридор и улыбалась от этого. - Люблю тебя, - оставил поцелуй на щеке девушки Дэниел и еще крепче прижал ее к себе.
- И я тебя, - улыбнулась Стейси, глядя вперед. Она ясно видела не этого парня, который был простым фонариком в этом темном царстве, а того, кто вел ее к выходу, даже с закрытыми глазами.
Спектакль должен был доигран до конца. Голос в голове Стейси настойчиво нашептывал ей, что терять Дэниела в качестве собаки-поводыря - нельзя. Потому пациентка стояла у окна и смотрела, как парень уходил за забор, попутно посылая ей воздушные поцелуи.
- А я переживала, что ты обиделся, - обернулась Стейси, в этот раз искренне улыбнувшись. В ее глазах загорелось желание жить, а на душе полегчало...
***
Спектра застал интересную сцену, когда возвращался. Из-за приоткрытой двери, парень увидел, что Стейси лежала на кровати, глядя куда-то в сторону потолка.
-... Всегда? Даже если у меня будет другое имя или внешность?
Получив ответ - отрицательный или положительный было непонятно - по щекам пациентки потекли слезы. Она поддалась вперед, вступая в крепкие невидимые объятья.
- Никогда не устану это слышать, - судорожно выдохнула Стейси и улыбнулась.
Спектра не пожелал становиться третьим лишним в этой компании. Вместо этого он решил сделать еще один круг по коридору.
Вот только вышел он, как оказалось, в неположенное время. Санитары приняли его за любителя прогулок, ведь время посещений давно закончилось, а парень все еще был не в комнате.
- Эй, тебе времени на улице не хватило? - недовольно протянул один из санитаров, угрожающе шагая к блондину вместе со своим рыжим напарником.
- Что вы имеете в виду? - нахмурился Спектра, не понимая причины такого к себе обращения. В коридоре возникла медсестра средних лет. Она, судя по всему, несла кому-то дополнительный комплект одеял.
- Что тут происходит? - нахмурила свои тоненькие бровки медсестра, остановившись на каблуках, которые твердо стояли на плиточном полу. Женщина была полновата, но это не мешало ей выглядеть уверенно.
- Иди-иди, не твое дело, - отмахнулся рыжий.
- Вот уж нет, мое! - возразила медсестра и решительно зашагала к Спектре. - Мальчик, все в порядке? Тебя проводить?
- Нет, спасибо, - кивнул блондин. - Не думаю, что здесь что-то серьезное.
- А ты кому это одеяла тащишь? - неодобрительно протянул коллега медсестры. - То же мне, мать Тереза. Всем могилу не выкопаешь.
- А вы и не пытались, - буркнула женщина и, взглянув еще раз на Спектру, все же решила удалиться.
- Марш в комнату, пока пинками не погнали, - прикрикнул уже другой санитар, сверкая своей абсолютно чистой макушкой.
- С чего бы? Я смотрел на график. Там указано, что я могу передвигаться по клинике до восьми вечера, а сейчас только...
- А ты у нас самый умный, значит, - перебил парня лысый....
Стейси уже и позабыла плакать. Она весело проводила время со своим другом, обсуждая с ним немыслимые истории. В них девушка видела себя в пост апокалиптическом мире. Стейси так живо и в красках рассказывала, что там придется спасаться не только от бродячих собак, но и от демонов всех религий. Она видела этот мир во сне, но ей казалось, что она уже в нем когда-то была.
Именно в разгар «путешествия» Стейси, в комнату буквально вбросили Спектру. Тот ни то, что сопротивляться, он шевелиться мог с трудом.
- И чтоб больше не умничал! Законы он знает, поглядите, - фыркнул санитар, закрывая за собой дверь.
- Йоу, ты чего! - тут же подскочила удивленная Стейси. - Живой? Куда били?
- Да оставь ты меня в покое! - прорычал Спектра, с трудом поднимаясь с пола. Он почти ползком миновал расстояние до кровати, пока его соседка так и продолжала хлопать глазами.
- Знаешь, если надумаешь выпустить им кишки, то позови и меня, - улыбнулась Стейси. Спектре пришлось туго, когда он взбирался на свою кровать. Зато вот пациентка, чувствуя себя будто обязанной помочь, закинула свисавшую ногу парня на койку и села рядом. - Подожди, тут что-то интересное, - шикнула девушка, глядя на свою кровать. - Ну давай, расскажи, - толкнула блондина Стейси.
- Ничего не произошло, - раздраженно вздохнул тот.
- Говори.
- Сказал же, чтоб отстала! - уже крикнул Спектра. Пациентка мгновенно закрыла уши руками и спрятала голову. Блондин ошарашенно проводил эти действия взглядом и закрыл рот ладонью. Зато Стейси, как ни в чем не бывало, после этого выпрямилась и заболтала ногами в воздухе.
- У меня прямо-таки дежавю, - хохотнула Стейси. - Знаешь, у меня были друзья. Много друзей, аж четыре! И вот каждый из них твердил, что нельзя копить в себе слишком много тайн, даже если это делается на благо. Они все, как один, говорили, что если я наконец смогу начать говорить о своих переживаниях, то вместе мы с легкостью решим все проблемы. Даже Акура говорит, что злость нельзя держать в себе, поэтому нужно периодически резать кому-нибудь глотку, - вздохнула девушка, глядя на дверь, словно ожидая, что она вот-вот откроется. - Возможно, если бы я к ним прислушалась, то не сидела бы здесь. Но меня больше огорчает тот факт, что они так хотели помочь, а я не позволяла - это ранило их. Моих милых мальчиков.
«Говорит в прошедшем времени»
- Уверен, это были хорошие друзья, - вздохнул Спектра, глядя в потолок. Стейси улыбнулась. Эта улыбка не была полна радости или веселья. Это была улыбка скорбящего человека.
- Лучшие в мире. Мы были семьей. Самой настоящей. Потому что они тоже не были людьми.
«Значит, все зашло так далеко. Но зачем? Это подвид дружбы? Для чего мне это слышать? Она же знает, что это нельзя говорить кому попало»
Спектра принял для себя волевое решение. Никто не знал о том, что его завело в эти дебри ада, даже подопытные. Блондин так не любил возвращаться к этому мысленно, что и вспоминать не смел. Но сейчас парень чувствовал, что с ним разделили самую сокровенную информацию, причем даже после того, как он так хамски обошелся со своим другом.
- Стейси, ты когда-нибудь любила?
- Судя по всему, это была и не любовь. Зато сейчас я расплачиваюсь за свои ошибки, пребывая здесь.
- Меня это тоже довело до больницы.
Осторожными, пусть и сонливыми движениями, Спектра сел на кровать. Задрав белую рубашку в области спины, парень продемонстрировал огромные и глубокие шрамы на ней. Стейси знала, что трогать, даже друзей, не следует, ведь ревнивый демон всегда был на страже порядка, потому и не пошевелилась.
- Здорово тебя покромсали! - воскликнула пациентка.
- Ага. Каждый раз, когда вижу это уродство, вспоминаю все это дерьмо, - фыркнул Спектра.
- Шрамы это здорово, - покачала головой Стейси. - Странно, что ты этого еще не понял.
Стейси без опаски закатала рукава своей рубашки и протянула руки в сторону Спектры, левая причем была вымазана черной краской от запястья до локтя. Тот ошарашенно выпучил глаза. В его понятии такое признание было чем-то немыслимым. Словно мышь сама решила заглянуть в пустую мышеловку.
- Шрамы это ведь часть тебя. Уж не об этом стоит переживать. Но, даже если и так, то ты такой же урод, как и я, - улыбнулась девушка. - Но, знаешь, зато уродов любят искренне. Ведь их и любить-то не за что. Демоны и те ценят больше душу человека, чем его тело, и не важно, что здесь вопросы экономических сделок.
Спектра жил мыслью, что сильный должен вести за собой слабых. Направлять их за собой, словно они были слепыми котятами. И вот блондин был готов вести за собой Стейси, считая ее заблудившейся овечкой. Но вышло наоборот. Это именно Стейси оказалась тем сильным, за которым должен был идти слабый Спектра. За свою относительно долгую жизнь парень повстречал многих людей: кто-то был добр к нему, кто-то делился советами, а кто-то гнал взашей. Но Стейси была всего лишь ребенком по сравнению с другими «мудрецами», которых видел Спектра. Это одновременно и восхищало, и разбивало сердце.
- Ну... если хочешь прислушаться к чему-то более телесному и реальному, то есть ведь песни живых. Ну... относительно живых. Была у одной группы песня, где пелось: «каждый шрам - это история, которую я смогу рассказать».
- Альбом «One more light», - ошарашенно ответил Спектра.
- К-кажется да. Ты знаешь этот альбом? - удивилась Стейси.
- Этот альбом? Да я слышал их еще при первых записях и был тайком на концерте!
- Завидую. Ты видела их всех, так?
- Видел всех шестерых. Но пообщаться так и не смог - фейс-контроль не прошел, - усмехнулся блондин. Этот несложный диалог, что было очень ощутимо, сблизил Спектру и Стейси. И тогда парень не выдержал и ударил в лоб, как делал всегда. - Стей, знаю, что спрашивать такое просто отвратительно, но неужели случилось что-то настолько серьезное, что ты здесь так долго?
Стейси задумалась. Это было не такое сложное признание, но она должна была получить разрешение от своего друга, ведь это он был главным. И это было правильно - как бы Акура ни пытался создать из Стейси хамскую и остроумную копию себя, у него никак не получалось. Девушка изначально была доброй, что ее и губило.
- Была авария, - начала Стейси, - а потом, спустя года два - еще одна. Вот там я здорово избила одну куклу, которая была за рулем. Акура был счастлив это видеть, но другие бы вряд ли такому обрадовались. И меня отправили сюда. Потом я случайно ударила одного из санитаров. Как оказалось, ударила слишком сильно. А за такое приходится платить, - потерла область левой руки, где она становилась черной, пациентка. - Но ведь мы просто хотели спастись.
- От кого? От санитаров?
К удивлению Спектры Стейси отрицательно замотала головой.
- Она пришла и сюда.
- Она? - уточнил блондин. Перерыв последние воспоминания, парень примерно понял, о чем шла речь. - Это ее вы боитесь?
Спектра заработал неодобрительный взгляд соседки. Не ее так оскорбило такое высказывание, а друга.
- И я все больше становлюсь похожей на нее, - вздохнула Стейси, вытянув рукава, чтобы спрятать руки. Но Спектра вдруг заметил и другие отметины - на шее пациентки были синяки от пальцев.
«Кто это ее так?»
- Что? Каким это еще образом?
- За любой проступок следует наказание. И Енера точно проследит за этим.
- Кто-кто? - не расслышал Спектра. - Это имя или название какого-то существа?
- И то, и то. Так и зовут это существо. Она даже здесь нас нашла и покоя не дает, - обняла себя за плечи Стейси.
- А что твой Акура? Он разве не может тебя от нее защитить?
- Если бы Акура действительно был таким всемогущим, - подняла глаза к потолку пациентка. Услышав голос своего защитника, Стейси недолго думая подчинилась. - Мы видели, что ты постоянно шпионишь за каким-то мальчиком. Не думаю, что ты замыслил что-то из ряда вон выходящее.
- Боже упаси, - хохотнул Спектра, закрыв глаза ладонью. - Этот мальчик - один из тех, кого тоже так покромсали.
- Значит, ты не один такой веселый.
- К сожалению, да. Но этот мальчишка и понятия не имеет, кто для него враг, а кто - друг.
Стейси задумчиво прикусила нижнюю губу. Ораторскими искусствами она не владела, как и умением внушать мысли, но этим владел Акура. В разговоре со Спектрой девушка говорила от души, желая поддержать, но с тем мальчиком должен был пройти совсем другой номер. А уничтожать людей словами Стейси могла только на книжных страницах.
- Думаю, я смогу заставить его поверить, - оскалила зубы пациентка.
- Что ты задумала? - вопросительно нахмурился Спектра.
- Говоришь, его, как и тебя покромсали. Представлюсь одним из ваших палачей и покажу ему эту изнанку мира.
- Должно сработать, - задумчиво протянул блондин.
- Злодея я еще не играла, - усмехнулась Стейси и вернулась на свою кровать. Девушке было нетрудно себя представить в роли жестокой стервы, но ведь дело касалось ребенка. Какой бы злой ни пытался сделать ее Акура, Стейси оставалась такой же светлой душой в этом темном царстве.
Спектра отчетливо заметил, что пациентка была подавлена после такого разговора. Он был безмерно благодарен ей, что соседка согласилась ему помочь, потому и не мог оставить подругу в таком состоянии.
- Когда ты один, - пропел Спектра, предварительно перед этим покашляв, - и мир груб с тобою, инстинкты гонят тебя прочь.
Блондин был уверен, что Стейси знала и эту песню, но в комнате было тихо. Но, когда Спектра уже потерял надежду, девушка подала голос.
- Но сердце услышь, в нем ангел молвит. Поет, что спасет и отведет домой.
- Клятвенно зарекаюсь, что, когда мы выйдем, то споем это под гитару, - усмехнулся парень.
- Выйдем, как же, - буркнула Стейси.
- Я не оставлю вас здесь. В долги влезать это не мое, поэтому отвечу помощью на помощь.
В словах Спектры, к удивлению, было будто больше уверенности и правды, чем в обещаниях Дэниела. У Стейси на секунду содрогнулось сердце от мысли, что ее и правда смогут вытащить. Надежда, которую она уже похоронила, очень болезненно надавила на рычаги.
- Т-ты лучше скажи, что за мода такая на тусклый блонд?
- Волосы просто выцвели, вот и все. Мама взяла с меня клятву, что я ничего с ними не сделаю, вот я и не трогаю.
- Тогда здорово, - усмехнулась Стейси. - А скажи. Вот заберешь ты этого мальчика. А дальше? Пойдешь же кромсать всех этих полудурков в халатах?
- Хочешь в этом поучаствовать?
- Еще как!
- Жить ради мести тяжело, Стей. Лучше придумай для себя что-нибудь другое.
- Я уже давно знаю: мне нужно просто доказательство своего существования. И Акура. Вот к этому я и стремлюсь.
- «Доказательство существования». Спокойной ночи вам, - выдохнул Спектра с необыкновенной легкостью.
- Спокойной ночи, - ответила Стейси. - И тебе, Кура... Тогда не позволяй мне снова зайти за эту черту.
Пациентка с самого пробуждения вела себя не самым типичным образом. До нее будто даже сам Акура дозваться не мог и оставил попытки, ведь давно привык к такому поведению. Стейси сидела на кровати и бормотала себе под нос едва ли понятные слова. Спектра поначалу думал, что девушка общается со своим другом, но это было не так.
- Мунлах, - возникла в дверях санитарка, - пора на прием.
- Снова этот гад ползучий, - недовольно буркнула Стейси и вышла в коридор. Ей было не до посещения психотерапевта. У нее в голове создавался отдельный мир, карта больницы, сцена разговора с «подопытным» девушки. И в такие моменты вдохновения нельзя было прерывать этого чокнутого фантазера.
Спектру миновали встречи с психотерапевтом. Он отделался малой кровью - посещением групповых занятий, на которых не произносил ни слова, лишь поглядывая на Гаса, ведь он тоже был здесь и лечился от социофобии.
С возвращением Стейси Спектра оживился. Не услышав поворота ключа на двери, парень удивился еще больше.
- Не закрыли? - задрал брови блондин.
- Первая часть плана, - прошипела Стейси, мысленно все еще пребывая в своих сценариях.
- Посвятишь и меня?
- Нет... он был гораздо умнее меня, - усмехнулась пациентка, явно обращаясь не к Спектре. - Твоя задача, - наконец зашевелила глазами Стейси и взглянула на блондина, - сидеть молча и ждать сигнала.
- И что за сигнал?
- Ты поймешь, когда все будет готово.
- Стей, я хочу, чтобы ты понимала, какой это риск, - вздохнул блондин. Стейси недовольно нахмурилась.
- Я уже решила, и я сделаю. Не просто же так я потратила столько нервов, вынашивая этот план!
- Я... все понимаю. Просто...
- Хочешь остаться с чистой совестью, знаю. Йоу, я сама продала душу дьяволу, и не тебе влезать в наш контракт, - фыркнула пациентка. Вдруг она снова уставилась в пол и нахмурилась. - Сеанс закончился в восемь. Значит, скоро должны будут закрывать двери. Где шляется этот мальчишка в такое время?
- Выходит из библиотеки, - кивнул Спектра.
- Сегодня мы вряд ли будем спать здесь, Акура, - буркнула Стейси, взглянув на свою кровать, которая была заправлена, словно под линейку - настолько ровно и без складок. - Что нужно сделать, чтобы освободить птицу из клетки?
Девушка осторожно приоткрыла дверь и выглянула в коридор. Ни санитаров, ни возвращавшихся пациентов не было, потому Стейси вышла наружу. Спектра проводил ее лишь благодарственным кивком.
Гас и правда возвращался из библиотеки. Он был одним из немногих, кто ее вообще посещал, потому санитарки в нем души не чаяли - для них мальчик был внуком мечты, и они с радостью приносили для него новые книжки по анатомии и заблаговременно выпроваживали в коридор. Там Стейси и встретила его.
- Эй, ты, - подозвала мальчика пациентка, шагая на него. Гас испуганно остановился и обернулся. - Да, ты. Ты же один из недорезанных, так?
- Я-я понятия не имею, о чем вы, - попытался развернуться мальчик, но Стейси накрепко схватила его за запястье.
- Ты тут прохлаждаешься, а я должна терпеть весь этот цирк уродов вокруг!
- Вы что, от доктора Кидмана?
- Да. Говорит, что уже и сам терпение теряет. На тебя так много ресурсов вбухали, а ты, черт тебя дери, абсолютно бесполезен, - прорычала девушка, вжившись в роль.
- Ч... что? О чем вы?
- Идем! Нет времени! Кидман желает, чтобы ты наконец окупил все, затраченное на тебя.
- Но... но он же... - начал испуганно глотать воздух, как рыба на суше, Гас. Он не верил, что этот добряк-Кидман совершал добро не просто потому, что хотел помочь.
- Ц, и правда что ли думал, что такие люди, как этот Кидман делает что-то просто так? - фыркнула Стейси, а затем агрессивно потащила Гаса за собой. - Идем! Если и правда окажешься бесполезным, как он обещает, то мы найдем тебе другое применение.
- Нет! Постойте! Послушайте, пожалуйста! - пытался вырваться мальчик. - Отпустите! Мисс, умоляю! Я же не сделал ничего плохого!
- И хорошего тоже ничего не сделал. Вот он и говорит «бесполезный».
- Но... но я не бесполезный! - все же сумел вырваться Гас. Вот только побег не удался. Испуганный мальчик, заливаясь слезами, от ужаса запнулся о собственные ноги. Стейси не спешила. Плавными, почти даже спокойными движениями она присела на корточки перед ошарашенным Гасом. Ему показалось, что она улыбалась, словно теперь собиралась похвалить мальчика за что-то или сказать что-нибудь менее страшное.
- Красивые у тебя глазки, - будто змея перед мышью, гипнотизировала мальчика Стейси, - словно плоды боярышника на ветру. Только вот... Даже птицы их не едят. Они не сладкие, не горькие, пусть и не ядовитые, но и пользы от них никакой. Они высыхают, не приносят новой жизни, вянут и умирают. Какая жалость, Кидман оказался прав - у тебя даже глаза особо полезными не выглядят, - усмехнулась Стейси. Гаса как парализовало от ужаса. По его щекам медленно текли слезы. Мальчику казалось, что эта пациентка сейчас утащит его в темноту и сожрет. Но, что было страшнее всего - ее слова. Они похоронили веру в альтруизм Кидмана. Гас очень удачно назвал его имя, ведь теперь слова Стейси звучали куда убедительнее.
Но внезапно девушку будто что-то переклинило. Она вдруг обернулась в пустой коридор.
- Да и плевать, пусть бегут! Одна я точно не останусь наедине с санитарами, - оскалила зубы Стейси, уже обернувшись к Гасу. Схватив его за руку, девушка буквально поволокла мальчика куда-то за собой, бормоча что-то про темноту. Даже Акура заподозрил что-то не то - и речи не шло про это «темноту», когда дело касалось набросанного диалога для освобождения мальчишки.
Но спасительную руку помощи для Гаса протянул Спектра. Он вырвал мальчика из рук Стейси, которая шла, словно в тумане. Гас был благодарен даже помощи того, кого так долго избегал.
- Никто ни с кем не пойдет, - весьма убедительно зарычал Спектра, глядя на Стейси, впавшую в состояние тумана. Что так повлияло на нее было не ясно, но девушка была точно амебоподобна. Блондин, взглянув за спину, где притаился Гас, вытянул руку. - Лучше беги, пока по твою душу не явились.
Но Стейси почему-то больше заняла ее ладонь, а не предостережение Спектры. Блондин, рассчитав это за часть плана, воспользовался моментом и вместе с Гасом направился к выходу. Но им не дали так просто выйти - санитары решили прогуляться и отловить пару пациентов.
Стейси, несмотря на опустевший коридор, смотрела на свою ладонь, на которую падали слезы. Эти слова, вырвавшиеся во время разговора с Гасом, не были запланированы.
- Я просто скучаю по ним! - выкрикнула пациентка кому-то в ответ. Но внезапно девушка сменила гнев на милость, удивленно устремив взгляд куда-то чуть выше ее глаз. - На крышу? Бежим!
Но Стейси и сама понимала, сколько было в этом риска. Она рассчитывала, что была вероятность «вылететь из программы», но ее бы вернул Акура. Так или иначе, пробежка с санитарами была запланирована.
К сожалению, Стейси не удалось даже с этажа сбежать, о крыше и речи не шло. Санитары подоспели на шум вчетвером. Этим отвлекающим маневром и воспользовался Спектра, чтобы спокойно уйти. Краем глаза заметив эту сцену задержания, парень испуганно замер - санитаров было уже не четверо, а трое. Четвертый лежал на полу, забрызганном кровью, и истошно пытался закрыть руками брешь в шее. Зато Стейси с окровавленным ртом истерично хохотала, продолжая сопротивляться на попытки ее связать.
- От меня пользы больше, чем от тебя, жалкий чертеныш! - крикнула Стейси, явно будучи не в себе. - Да какой из тебя защитник, если только я и защищаю Стейси!
- Увидеть ты ее, может, и не увидишь, но поймешь, если встретишься. Даже если ты ее почувствуешь или услышишь, ты сразу это поймешь...
«Это и есть Енера? Но... это ведь Стейси, так?»
На вопросы не было времени. Спектра, крепко держа за руку Гаса, чтобы тот успевал за ним, побежал в сторону свободного выхода. Свободного, но такой ценой.
В клинике в ту ночь никто из персонала не спал. Из-за сбежавших пациентов была поставлена вся охрана, в том числе были подключены и органы, а сирена кричала на весь район.
- П-простите, Спектра, - шмыгнул носом мальчик, вытирая слезы.
- Ничего, малыш, я знаю, как это выглядит со стороны, - усмехнулся Спектра, положив ладонь на его макушку. - Давай для начала с именем для тебя разберемся. Видел, что ты от врачебностей в восторге.
- Мне правда очень это нравится. Я... я хочу лечить людей и защищать их.
- Тогда и будешь Гаспар, - кивнул блондин. - А сейчас, Гас, мы наконец пойдем домой. Нас уже заждались.
Седьмой и последний студийный альбом американской мультиплатиновой рок-группы Linkin Park, вышедший в 2017 году.