53
Мы с Пэйтоном решили не подниматься на гору и поехали домой. К тому же, было уже довольно поздно. Облака сгустились, и мелкий моросящий дождь забарабанил по лобовому стеклу джипа.
На обратном пути я положила голову на плечо Пэйтона и держала его руку, лежащую на моем бедре.
Мне нравились его руки. Большие, с тонкими пальцами и чуть широкими костяшками. Теперь лишь небольшое темно-желтое пятно напоминало об инциденте в «Хилл-Хаус», и я осторожно провела большим пальцем по нему.
Когда мы вернулись домой, лило как из ведра. Я побежала через парковку, держа куртку над головой, но, к сожалению, это не очень помогло. Короткой пробежки до входа хватило, чтобы промокнуть насквозь. Пэйтон рассмеялся, когда услышал, как я ругалась. Дождь его не беспокоил.
Я толком не успела открыть входную дверь, как Пэйтон прошмыгнул мимо меня, схватил за руку и потянул за собой вверх по лестнице. Я тихонько засмеялась, вспомнив, как он уже делал нечто подобное раньше.
— Хочешь проделать еще одну вмятину в стене?-
Он повернулся ко мне и ухмыльнулся. Затем без лишних слов обнял за талию и поднял, хотя мы еще не добрались до нашего этажа. Он страстно поцеловал меня, посылая электрические импульсы по всему моему телу.
— Мне срочно нужен душ, — пробормотал Пэйтон, поднимаясь со мной по оставшимся ступенькам. И хорошо, что он нес меня, потому что после поцелуя мои ноги превратились в желе.
— Мне тоже. — Я улыбнулась ему в губы.
— Я надеялся, что ты скажешь это.
Наверху он опустил меня и снова взял за руку, переплетая наши пальцы. Его шаги были такими большими и быстрыми, что мне пришлось чуть ли не бежать за ним. Смеясь, мы завернули за угол. Пэйтон остановился так внезапно, что я на полном ходу врезалась в него.
Он словно окаменел и выпустил мою руку, и она безвольно повисла.
— Пэйтон, что...
— Убирайся.- Никогда прежде я не слышала, чтобы он разговаривал с кем-то подобным тоном, и неуверенно сделала шаг вперед.
Возле двери в нашу квартиру, небрежно прислонившись к стене, стоял парень в брюках и белой рубашке с соответствующим пиджаком, перекинутым через плечо. Его темно-русые волосы были небрежно уложены. Он посмотрел на нас с высокомерной ухмылкой, которая не вызывала симпатии.
Я сразу узнала его — он был похож на маленького мальчика на фотографиях в доме Рейчел. И очень похож на Пэйтона. И в то же время нет. У него были более мягкие черты лица, те же карие глаза, но я не видела в них той теплоты и искренности, которые излучали глаза Пэйтона и его мамы.
— Я серьезно, — угрожающе произнес Пэйтон. — Проваливай.
Каждый мускул его тела был напряжен, даже дыхание, казалось, замерло. Он застыл, словно статуя. Мне стало страшно.
— Я тоже рад видеть тебя, братец, — сказал Алекс, продолжая стоять у стены. В отличие от Пэйтона, он казался полностью расслабленным. Его взгляд скользнул по Пэйтону, а затем переключился на меня. Он улыбнулся мне, обнажая свои прямые, слишком белые зубы. Определенно, улыбка завзятого сердцееда. — Кто это у нас здесь?- Это вывело Пэйтона из оцепенения. Он вздрогнул, схватил меня за предплечье и потащил к входной двери. Его хватка была очень сильной и болезненной, но я промолчала. Потому что доверяла ему, и если он так отреагировал, значит, на то была веская причина. Он отпустил меня только после того, как открыл дверь и втолкнул в коридор.
— Я здесь по делам отца, Пэйтон. Он хочет продать часть акций компании. — Алекс все еще стоял в той же позе, небрежно прислонившись к дверному косяку. Он даже не повысил голос. Видимо, привык, что все его слушали.
— Какое мне до этого дело? — резко спросил Пэйтон, швырнув свою куртку на вешалку, но она упала. Я наклонилась и повесила ее.
— Это акции, которые он хотел передать тебе с тех пор, как тебе исполнился двадцать один год. Ты же знаешь, что он уже вечность пытается заполучить тебя на борт. Но если они тебе не нужны, то он просто продаст их.- Не сказав ни слова, Пэйтон попытался захлопнуть дверь, но Алекс оказался проворным. Он молниеносно вытянул ногу, не давая закрыть дверь. А потом ладонью распахнул ее.
— Просто подпиши документы, и я уйду, — на удивление мягко сказал он. — Пожалуйста.
Пэйтон, казалось, взвешивал все за и против, и его лицо все еще было застывшим. Затем его взгляд остановился на мне, и он с трудом сглотнул. Подошел ко мне, наклонился прямо к уху и сказал:
— Пожалуйста, иди в свою комнату.- Я хотела возразить, но Пэйтон снова схватил меня за руку и крепко сжал ее. — Пожалуйста, Элли.
Сжав губы, я кивнула. Затем разулась и пошла к себе. Бросив последний взгляд через плечо, увидела, как Пэйтон отошел в сторону и кивком пригласил брата войти. Алекс направился прямиком в гостиную, словно бывал здесь раньше. Проходя мимо, он подмигнул мне, но вместо порхающих бабочек, которые появлялись в моем животе из-за улыбок Пэйтона, от его ухмылки по моему позвоночнику пробежал холодок. Чувствуя тошноту, я закрыла дверь.
Если Пэйтон не хотел, чтобы я присутствовала при обсуждении деловых вопросов с его братом, я уважала это. Хотя мне было трудно оставить его одного в таком состоянии.
Прошло десять минут, затем двадцать. Я металась по комнате туда-сюда, слишком взволнованная, чтобы заниматься. После получаса бездействия я не выдержала.
Осторожно приоткрыла дверь, и мне стало слышно каждое слово, хотя я и не видела никого из них.
— Заткнись, Алекс, — Пэйтон почти выплюнул имя своего брата, — или я отделаю тебя так, что зубов не сосчитаешь, — прошипел он.
— Пришло время преодолеть это. Сколько лет уже прошло? Два? Три года? — невозмутимо продолжал Алекс. — Между вами все равно ничего серьезного не было.
Потом я услышала какой-то шум.
— Боже мой, ты мне противен.- Мне едва удалось разобрать искаженный гневом голос Пэйтона.
— Чего ты хочешь от меня? Я совершил ошибку, знаю. Но я признался в этом и больше не повторю, тебе этого мало?
— Ты признал свои ошибки? Когда? Должно быть, я пропустил это, — прошипел Пэйтон.
— Тогда мы приняли решение, чтобы защитить нашу семью. Ты знаешь это не хуже меня.-Пэйтон презрительно фыркнул.
— И если бы ты не был таким гордым, тебе не пришлось бы жить в такой... дыре, как эта, и не пришлось бы искать соседей, чтобы платить аренду, — продолжил Алекс.
— Я не возьму ни цента из этих проклятых грязных денег.- Я затаила дыхание. Пэйтон говорил, что отец отказал ему в поддержке, но он никогда не упоминал, что сам не хочет этих денег. Теперь фыркнул Алекс.
— Рано или поздно твоя гордость погубит тебя. Не разрушай свое будущее только потому, что с одной девушкой ничего не вышло...- Раздался глухой удар. Несомненно, это был Пэйтон видимо, ударил кулаком по столу в гостиной.
— Бывшая тут ни при чем. Не впутывай ее в это.
— Тогда кто? Твоя новенькая? — невесело рассмеялся Алекс.
— Клянусь, если ты приблизишься к ней, я...
— Ты поэтому переехал сюда? Потому что здесь никто не знает?-Пэйтон тихо зарычал.— Малышка не знает, верно? — спросил Алекс. — Может, мне стоит воспользоваться случаем и просветить ее...- Что-то с грохотом упало на пол. Этого было достаточно — я распахнула дверь и бросилась в гостиную. Тело Пэйтона содрогалось, и он стоял перед своим братом, который сидел на диване и выглядел совершенно невозмутимым.
— Думаю, будет лучше, если ты уйдешь отсюда, — холодно сказала я.