доверься

Я встала и оделась

Затем бросила взгляд на маленькое зеркало, стоящее на письменном столе. Мои глаза выглядели уставшими. На мгновение я подумала о том, чтобы воспользоваться консилером, однако отбросила эту идею. Что это скажет обо мне?

«Что ты поверхностная сучка, которой тебя всегда считали», — раздался язвительный голос в моей голове. Я сразу же заставила его замолчать.

Вместо этого я еще раз посмотрела на свою новую прическу. Провела рукой по волнистым прядям, которые теперь всегда выглядели слегка запутанными, независимо от того, что я с ними делала. Это была часть меня, о которой я не должна была беспокоиться.

Я подошла к двери и мысленно посчитала до трех. Если ко мне подойдет какой-нибудь болван, я просто вернусь в постель. С решительной улыбкой я вышла из своей комнаты.

В квартире был такой сильный беспорядок, что сперва я даже растерялась. Несколько человек толпились на кухне, балкон также был заполнен людьми, которые курили и громко разговаривали. От одного только вида на это меня охватила клаустрофобия. С кухонной стойки гремела музыкальная система. Повсюду стояли кружки, стаканы и бутылки с различными алкогольными напитками. Понятия не имею, как мне удалось спокойно вздремнуть, пока здесь проходила огромная вечеринка.

Автоматически я осмотрела помещение на наличие Пэйтона. Я обнаружила его каштановую стильную прическу за девушкой, что сидела у него на коленях. Она шептала ему что-то на ухо, отчего ее светлые волосы спадали ему на грудь. Он не выглядел так, словно был особо счастлив ее вниманию. Однако я очень сильно сомневалась, что Пэйтон вообще когда-либо бывает счастлив, так как он постоянно был угрюмым. Даже когда устраивал вечеринку, он выглядел как Гринч. (Примеч.: персонаж семейной комедии «Гринч — похититель Рождества» с Джимом Кэрри в главной роли, выпущенная компанией Universal Pictures). При удобном случае мне следовало бы ему сказать, что эти опущенные уголки рта — причина ужаснейших морщин.

— Эй, вот ты где! — воскликнула Авани и взяла меня за руку.- Застигнутая в врасплох, я позволила утянуть себя к кухонной стойке.

— Будешь пиво?

— Нет, спасибо, — сказала я. Заметив ее разочарованный вид, быстро продолжила: — Пиво — это не мое.

— Ах. Посмотрите-ка, что у нас здесь... Думаю, Дилану удалось стащить у своего отца дорогущее вино.

— Вино будет в самый раз, — заверила я ее, наблюдая за тем, как она с проворством подошла к одному из кухонных шкафов и взяла для меня бокал. Затем схватила упомянутую бутылку и наполнила бокал настолько, что с трудом могла его удержать, чтобы ничего не пролить.

Я поблагодарила ее и сделала глоток. С точностью эксперта я могла назвать сорт и даже догадывалась о дате выдержки. В последние годы у меня все чаще складывалось впечатление, что отец гордился мной только в те моменты, когда я обсуждала с его деловыми партнерами качество редкого урожая. К этому привело то, что я в слишком раннем возрасте приобрела обширные знания о вине.

— Элли, ты еще не спишь! — Я повернулась в сторону, откуда раздался голос Дилана. Он сидел на одном из высоких стульев около стойки, делая жест рукой, чтобы я подошла к нему.

— Ага, Капитан Очевидность, — буркнула я в свой стакан. Я посмотрела на Авани, которая, хихикая, схватила меня за руку и тянула за собой до тех пор, пока мы не подошли к Дилану.

Авани сразу же начала рассказать ему о впечатлении, произведенном на Энтони в моей комнате, отчего Дилан, пытаясь сдержать смех, фыркнул, и половина его выпивки разбрызгалась по столешнице, а другая вытекла из его носа.

— Итак, Элли, что привело тебя в Вудс-Хилл? — спросила Авани , после того как мы успешно спасли Дилана от удушья, и он смог наконец равномерно дышать. Я боком прислонилась к стойке, держа в руке бутылку Авани, пока она взбиралась на стул рядом с Диланом. Затем она кивком головы поблагодарила меня и забрала ее обратно.

— Я просто хотела сменить обстановку. — Это был мой стандартный ответ. Я в совершенстве отрепетировала его вместе с неопределенным пожатием плечами.

— Со мной так же, — ответила Авани и протянула мне свою бутылку. Мы с ней чокнулись, и я отпила еще один глоток вина. Постепенно я начала расслабляться. Это было не так уж и плохо — я была обычной девушкой, на обычной вечеринке, и общалась с обычными людьми. Никто здесь меня не знал. Я могла произвести совершенно новые первые впечатления. И до сих пор я вовсе не выставила себя в плохом свете. Совсем наоборот, все шло лучше, чем ожидалось. Вероятно, это даже стоило того, чтобы подняться с кровати.

— Я здесь только потому, что меня не приняли в Портленд, — вздохнул Дилан. Авани хотела дать ему подзатыльник, но он с усмешкой уклонился.
— Я ничего такого не сказал, кроме того, что Вудс-Хилл не был моим приоритетом, — добавил он примирительно.

— Я возмущена! — Авани сердито нахмурилась. — Здесь так много всего интересного! Помимо красивого пейзажа есть масса удивительных достопримечательностей. Кабаре, музей искусства и археологии в центре города и прекрасный кампус со статуей Шекспира...

Казалось, достопримечательности Вудс-Хилла стали сердечной темой Авани, поэтому Дилан и я поспешно закивали.

— Я считаю это место действительно красивым, — сказала я. — Пейзаж был одной из причин, почему я хотела уехать в Вудс-Хилл. С тех пор как я здесь, я получила так много свежего воздуха, что мое тело, должно быть, полностью очистилось. Авани блаженно улыбнулась.

— Думаю, это происходит с каждым, кто приезжает из большого города. - За ее спиной появился Энтони и обнял ее.

— Она снова читает лекцию о том, почему Вудс-Хилл является лучшим городом для студентов?

— Она пытается убедить в этом Элли. — Дилан кивнул в мою сторону. — Хотя она уже здесь живет.

— Эй! Ты та девушка из моей комнаты, — сказал Энтони , обращаясь ко мне. — В смысле, теперь она уже не моя. Отныне это твое королевство со всем вытекающим из этого. - Я улыбнулась тому, как он цеплялся за свою девушку, чтобы устоять прямо.

— Спасибо за полку и письменный стол, Энтони.

— Спасибо, что забрала этот хлам. Ты освободила нас от лишних дел при переезде, — ответил он, а затем уткнулся лицом в изгиб шеи Авани, тем самым вынуждая ее захихикать. Они оба такие очаровательные.

— Так всегда, когда я вижу этих двоих, —тихо сказал Дилан и наклонился ко мне, состроив заговорщическую мину. У него были невероятные голубые глаза. — Вначале это выглядит мило, но в какой-то момент надоедает и начинает раздражать.

— Между прочим, я вас прекрасно слышу, — бросила Авани, причем ее голос был приглушен тем, что Энтони не мог оторвать от нее ни свой рот, ни руки. Его растрепанные волосы закрывали половину ее лица. Дилан презрительно сморщил нос.

— Вы просто отвратительны. Извините, но это факт.

— Отвратительны? Я покажу тебе, что такое отвратительно. — Авани вскочила со своего стула и бросилась на Дилана. Энтони потерял равновесие и неожиданно повалился вперед, тщетно пытаясь дотянуться до стойки. Инстинктивно я схватила его за руку и удержала, чтобы он не упал.

— Думаю, тебе стоит выпить стакан воды. Что скажешь, Энтони? - Он ухмыльнулся и откинул волосы с лица. Затем начал кивать. И не смог прекратить это делать. Очевидно, у него закружилась голова, потому что стал шататься еще сильней, чем раньше. Я помогла ему взобраться на стул, в то время как Авани и Дилан с громкими, наигранными боевыми кличами недалеко от нас продолжили борьбу, которая являлась смесью из каратэ, бокса и щекотки. Пока я обходила кухонную стойку, чтобы налить для Энтони воды, краем глаза могла видеть, как Авани взяла голову Дилана в захват и трепала его тщательно уложенные волосы. Тогда мой взгляд сам собой скользнул через гостиную к дивану.

Я замерла.

Темные глаза Пэйтона были устремлены прямо на меня. Девушка больше не сидела у него на коленях, но тесно прижималась к нему. Он обнимал ее за плечи, а ее рот находился вплотную к его уху. Теперь я понимала, почему она казалась такой знакомой — это была девушка, которая была с ним в квартире в тот день, когда я пришла сюда в первый раз.

Я подумала о правилах Пэйтона. Пялиться на него, пока он с кем-то обжимается, определенно было на верхней строчке списка того, что ни при каких обстоятельствах не было нормальным. Поэтому я отвернулась и вместо этого сосредоточилась на стакане воды для Энтони.

Когда я поставила стакан перед Энтони на столешницу, Авани и Дилан наконец-то прекратили бой. Они оба были довольно помятыми, и мне пришлось помочь Авани привести прическу в порядок, потому что ее волосы были растрепаны.

— Мне нравятся твои волосы, — сказала я, в последний раз пропуская пальцы сквозь яркие пряди. — Думаю, я никогда бы на такое не осмелилась.

— Если на чистоту, иногда я хочу быть менее смелой, — сказала она с отрешенным взглядом.
— Я всегда размышляю не слишком долго, когда речь заходит о каких-либо изменениях. Я слишком импульсивная и никогда не могу остановиться на чем-то одном. Взять, к примеру, цвет волос — я просто выбрала оттенки, на которые у меня в данный момент было настроение.

— Мне нравится. Самая большая перемена, на которую я осмелилась, вот это. — Я указала на свои волосы. Авани нахмурилась.

— Как ты выглядела до этого? - На мгновение я задумалась, стоит ли показать ей фотографию, пока не вспомнила, что все до единой удалила со своего телефона.

— Мои волосы были оттенка медовый блонд, — ответила я вместо этого. Ее глаза округлились

— Ты совсем не выглядишь как блондинка.

— Но я была ею. Я выглядела примерно так же, как... — Я позволила своему взгляду поблуждать по комнате, пока он не зацепился за спутницу Пэйтона. — ...как она, только немного темнее.

Авани повернула голову в направлении, куда я указала.

— Ты выглядела как Сойер? — выпалила она ошеломленно и довольно-таки громко. - Девушка, сидящая рядом с Пэйтоном, повернулась к нам и уставилась на Авани . Затем прищурила глаза и поднялась. — О, нет, — пробормотала Авани и, казалось, стала в несколько раз меньше. В то время как Сойер приближалась к нам, я в первый раз позволила себе рассмотреть ее получше. Она была очень красива и имела отличную фигуру с изгибами в нужных местах и декольте, которому позавидовала бы каждая женщина. Ее волосы были волнистыми и немного растрепанными, что хорошо сочеталось с темным макияжем глаз и коротким черным платьем, которое она хорошо скомбинировала с широконосыми ботинками «Доктор Мартинс». Если хорошо подумать, ее наряд больше соответствовал рок-концерту Хейли Уильямс, чем этой вечеринке.

— Я слышала свое имя, — вместо приветствия сказала Сойер и посмотрела на Авани с фальшивой улыбкой на губах. Пэйтон, который, казалось, почувствовал напряжение в воздухе, также поднялся и догнал Сойер в два быстрых шага. Он обернул свою руку вокруг талии Сойер и притянул ее ближе к себе. Но этот жест не возымел желаемого эффекта — скорее наоборот. Вместо того чтобы расслабиться, Сойер с рывком отстранилась от Пэйтона и скрестила руки на груди. — Есть что-то, что ты хочешь мне сказать, Авани?

— Нет, честно, Элли только... — Голос Авани сорвался, и она обратила свой взгляд ко мне, ища помощи.

— Я только рассказывала, что до недавнего времени была довольно похожа...- Сойер повернулась ко мне.

— Я не с тобой разговаривала, а с ней. - Ее тон был ледяным, и я в замешательстве моргнула.

Пэйтон наклонил голову, и его губы коснулись уха Сойер, когда он пробормотал:
— Все в порядке, Сойер. Пожалуйста, не устраивай драму. — Но попытка отвлечь ее не удалась.

— Оставь меня. Они говорили обо мне, — прошипела Сойер и вновь восстановила расстояние между собой и Пэйтоном . — Это уже не первый раз, когда она сплетничает обо мне.

— Все это уже прошлогодний снег, Сойер, — теперь взял слово Дилан.

— Заткнись, Дилан , — отрезала она. Сойер выглядела так, будто в любой момент выпустит свои когти и набросится на одного из нас. Я понятия не имела, могла ли предотвратить это, но попытаться стоило. Я подняла руки в примирительном жесте.

— Я всего лишь сказала, что у меня была похожая прическа, как у тебя. У тебя красивые волосы, честно. И я не знаю, что произошло между вами в прошлом, но мы ни в коем случае не говорили о тебе ничего плохого. Это правда.

Вау, вино, по-видимому, уже начало действовать. Я понятия не имела, что способна говорить так быстро. Слова вылетали из меня, словно из пулемета, и я задалась вопросом, понял ли меня вообще кто-нибудь.

— Расскажи это тому, кто тебе поверит. Если в следующий раз у вас будет что-то против меня, просто скажите это напрямую, вместо того чтобы лгать мне в лицо. На самом деле, это довольно жалко.

— Успокойся, — сказала Авани, начиная горячиться, но Сойер тут же прервала ее.

— Если ты еще раз заговоришь обо мне, я не могу ни за что ручаться. — Она сделала угрожающий шаг к Авани. Это был момент, когда взыграл мой защитный инстинкт. Я не знала их общего прошлого, но мне нравилась Авани . И я не собиралась дальше наблюдать за тем, как эта девушка без всякой причины на нее наезжает.

— Послушай, — начала я дипломатично. — Это не самое подходящее место, чтобы обсуждать такое.

Вокруг нас стало подозрительно тихо. Остальные гости вечеринки с любопытством следили за происходящим, кто-то даже сделал музыку тише.

Я откашлялась.

— Наверное, мы все немного перебрали с алкоголем. Не думаю, что это тот разговор, который следует вести в алкогольном опьянении. Лучше быть трезвыми, не так ли? Без зрителей. - Я постаралась нацепить примирительную улыбку.

— Думаю, будет лучше, если ты уйдешь.- От ледяного голоса Пэйтона Сойер застыла.

— Да ты издеваешься надо мной, — ошеломленно воскликнула она и повернулась к Пэйтону. Она сначала указала на меня, а потом на Авани. — Твои дерьмовые друзья наезжают на меня в твоем присутствии. А ты выгоняешь меня? Ты реально величайший мудак.

Пэйтон открыл рот, чтобы что-то возразить, но прежде чем он успел это сделать, из моего рта вырвались слова:

— Только потому, что твоя гордость задета, не нужно оскорблять всех людей вокруг. Пэйтон не виноват, что ты настолько чувствительна. Здесь вообще ничего такого не происходило, пока не подошла ты и не устроила неприятности. На самом деле, это не нормально.

Сойер стала настолько красного цвета, что я рассчитывала, что она в любой момент влепит мне пощечину. Но прежде чем ситуация могла полностью выйти из-под контроля, Пэйтон схватил ее за талию и вывел из гостиной.

Он закрыл за собой дверь. Одно мгновение в помещении было настолько тихо, что можно было услышать, как пролетает муха. Казалось, все затаили дыхание. Потом кто-то снова сделал музыку громче, и вечеринка продолжилась, как будто ничего не случилось. Авани взяла меня за руку и склонила голову мне на плечо.

— Извини, Элли, — вздохнула она. — Я не хотела.- Я похлопала ее по руке.

— Ой, да ладно. Я в состоянии справиться с небольшой драмой. Кроме того, часть жизни в колледже — испытать подобное.

Из коридора до нас донеслись приглушенные обрывки разговора, и Авани вздрогнула, когда голос Пэйтона стал громче.

— Он разозлится на меня за это, — сказала она подавлено. Дилан покачал головой.

— Не думай об этом. Ты же знаешь, какая Сойер. Думаю, ее эго не справилось с тем, что Энтони...- Авани вырвала свою руку из моей и закрыла себе уши. Кроме того, она начала громко напевать.