доверься

общежитии, — вздохнула Амира, повернувшись к столику спиной, облокотилась на него обеими руками, что получилось только благодаря ее росту. Амира была маленькой и, в целом, довольно миниатюрной.

— Тогда мы могли бы снять квартиру вместе.

— Да, жаль, — согласилась я, толкая тележку дальше. Тем временем она была уже полностью заполненной — разнообразные подушки

плед

пушистый ковер

гирлянды и несколько абсолютно диких декоративных элементов. Тем не менее, с первого взгляда можно было узнать, кому из нас что принадлежит. Амира являлась яркой птицей, и точно так же будет выглядеть ее комната, тогда как я выбрала пастельные тона.

— Моя соседка настоящая тупая сука, — продолжила Амира. — Я живу там уже две недели, и она за это время отшила уже трех парней. Каждый раз она выставляет меня за дверь! Иногда я размышляю о том, чтобы в качестве протеста просто остаться сидеть там. Но скажи честно, осталась бы ты наблюдать за своим соседом во время секса?

Я поморщилась. Эти слова позволили неожиданным картинкам возникнуть в моем воображении, которые я предпочла бы там не иметь. Хорошо, я должна была признать — Пэйтон был в неплохой форме. Одни только мощные красивые руки указывали на то, что он занимался спортом. К тому же эти черные линии, пересекающие его бицепсы, и надписи...

Затем решительно вытряхнула его обнаженный, покрытый потом образ из головы.

— Нет, не хотела бы. Тем более, что у нас нечто совершенно иное, — наконец ответила я.

Наверное, пауза оказалась слишком долгой. Взгляд, которым моя подруга одарила меня, был испытующим, затем на ее лице расползлась ухмылка, углубившая ямочки на щеках.

— Ах, так? Нечто иное? — подразнила она, приподняв бровь. Я повторила ее мимику.

— Да. Ведь я не живу с ним в одной комнате и не должна наблюдать за всем крупным планом.

Молниеносно Амира выхватила из тележки подушку и начала меня ею бить. Смеясь, я уклонилась.

— Это не смешно! — Она снова кинула подушку в тележку и со стоном уткнулась лицом в руки. — На самом деле, нет. Тем более, что она каждый раз, видимо, без проблем находит нового парня. Я имею в виду, мы же здесь, в Вудс-Хилл! Кто бы мог подумать, что в таком маленьком городке так много секси парней?

На этот счет я должна была с ней согласиться. Прямо сейчас, к началу семестра, мы на каждом углу встречали парней нашего возраста — одно из преимуществ университетского городка. Секси парни всюду попадались на глаза.

— Мы можем заключить соглашение, — предложила я, положив руку на плечо Амиры.

Она раздвинула пальцы, и ее орехового цвета глаза засверкали интересом.

— Я слушаю.

— Когда у тебя будут проблемы с соседкой, ты просто всегда можешь прийти ко мне. Вероятно, это не самое оптимальное решение, учитывая правила моего замечательного соседа, ну, ты знаешь, — сказала я, состроив гримасу, а Амира презрительно фыркнула. Я рассказала ей о нашей встрече и, естественно, не упустила ни одной детали. Она, так же, как и я, нашла правила  глупыми. — Но мы всегда можем забаррикадироваться у меня в комнате. По крайней мере, до тех пор, пока буря у тебя не утихнет.

Тем временем мы пришли в отдел свечей и рамок для картин. Автоматически я схватила несколько огромных свечей, которые пахли ванилью и кокосом. Их также никогда не было в нашем доме. Моя мама считала их запах слишком дешевым. Тогда как я наоборот, находила этот аромат божественным и с нетерпением ждала ощутить уютную атмосферу, которую создам с их помощью в своей комнате.

— Ты хорошая, Элли Харпер, — сказала Амира. Она похлопала меня по плечу и посмотрела серьезным взглядом. — Спасибо.

Покраснев, я сразу отвернулась. Еще никто никогда не говорил мне подобные вещи. Всегда была только Элли-суперстерва, Элли-богатая-сучка, Элли-проститутка. Я не знала, как реагировать на такие теплые слова.

Амира нахмурилась. Казалось, она почувствовала мой дискомфорт и быстро перешла на безобидную тему.

— Те симпатичные штучки там, наверху, ты сможешь их достать? — Она пальцем указала на белые рамочки с причудливыми украшениями. Мне пришлось встать на носочки, чтобы дотянуться до верхней полки.

— Какие милые, — сказала я рассеянно. — К сожалению, у меня нет фотографий, которые могла бы в них вставить.

Слова просто вырвались из меня. Даже я слышала, насколько жалко это прозвучало. О, Боже, надеюсь, Амира не посчитала меня абсолютной неудачницей. В конце концов, это было мое решение не тащить из Денвера сюда никаких памятных вещей. Балласт, прочно засевший глубоко во мне, уже был достаточно тяжелым, поэтому здесь я не нуждалась в фотографиях, которые каждый день напоминали бы мне о моем прошлом.

— Какая чепуха. Значит, мы сделаем одну прямо сейчас, — предложила Амира, вытащив свой мобильный телефон. Она встала передо мной, так что мне пришлось смотреть через ее плечо, и отрегулировала фронтальную камеру.

— Сейчас? Здесь? — выпалила я на октаву выше, чем обычно. Мимо нас проходили люди, и я чувствовала, как некоторые бросали в нашу сторону удивленные взгляды.

— Конечно, почему нет? — беззаботно ответила Амира, широко улыбаясь в камеру. — А теперь: спагетти болоньезе!

Я сдержано улыбнулась. Мои серо-зеленые глаза выглядели мутно на экране мобильного.

— Пофиг на людей! — Амира толкнула меня локтем в бок. — Теперь скажи так громко, чтобы весь магазин услышал это: спагетти болоньезе! Давай, Элли.

Я ничего не могла поделать. Покачав головой, широко улыбнулась и крикнула:

— Спагетти болоньезе!

И на этот раз с дисплея сияла по-настоящему лучезарная улыбка.

Рамка была первым предметом декора, который я разместила в своей комнате. На обратном пути мы специально заехали в торговый центр, чтобы распечатать фотографию, и теперь с подоконника комнаты улыбались я и Амира. Если быть честной, на фото мы выглядели не особенно хорошо: обе одеты в университетские футболки Вудс-Хилла, волосы на голове собраны в небрежные пучки, причем из моего торчало немало выбившихся прядей. Мне реально нужно было еще привыкнуть к волосам. Но фото мне понравилось.

Амира тоже купила себе рамку и также планировала поставить ее у себя в комнате. Не знаю, как нам это удалось, но уже складывалось впечатление, что этот день заложил фундамент замечательной дружбе.

Амира подарила мне ощущение, что дружба на самом деле существовала. Дружба только ради дружбы. А не для того, чтобы получать максимальную выгоду от человека. Без постоянного давления в необходимости превосходить другого.

Я должна была признать, что очень гордилась нами. Мы приобрели полку

и большой комод

который в точности до миллиметра поместился за дверью. Поскольку я была достаточно глупа, забыв измерить комнату, это была настоящая удача. Мы только что закончили сборку комода и второй белой полки. Теперь только осталось собрать диван

что оказалось гораздо сложнее, чем мы думали. На нижней части, кажется, отсутствовало несколько отверстий. Кроме того, детали, которые проходили вдоль выдвижного ящика, не соответствовали друг другу. Одна из них была длиннее другой, что, с уверенностью можно сказать, было ошибкой изготовителя. На самом деле мне следовало сразу вернуть эту деталь назад, но у меня не было большого желания снова тащить ее два этажа вниз и преодолевать весь этот обратный путь. Разумеется, ни у меня, ни у Амиры не было никаких инструментов, а без дрели мы не продвинемся вперед.

Я разочарованно опустилась на пол. Тем временем мой лоб был влажным от пота, и я чувствовала каждую свою мышцу. Меня ожидает убийственная боль во всем теле. Благодаря пилатесу я находилась вполне в хорошей форме, но ни в коем случае не являлась сборщиком мебели.

— Это невозможно!

— Понятия не имею, что здесь пошло не так, — добавила Амира держа во рту карандаш. Я изо всех сил старалась ее понять. Через мгновение она сунула его за ухо.

— Вероятно, сегодня мне придется спать на нем, — угрюмо сказала я и водрузила свернутый ковер себе на колени. Погладила пушистый светлый искусственный мех, как будто это было домашнее животное. Предпочтительно кошка.

— Ерунда, мы справимся, — прорычала она,