1. Я остаюсь собой... Или нет?
Гермиона сидела в Хогвартс-экспрессе, думала о своем будущем и рассуждала о своей жизни. Волан-де-морт воскрес два года назад, идет война, а она волнуется о том, кем же будет её соулмейт.
— смешно, — подумала Герми и закрыла глаза.
— волнуешься? — спросил Рон, удобнее устроившись на кресле.
— естественно, блин, волнуюсь. Соулмейт определяется на шестом курсе, а после остается навечно! — прошипела трясущаяся от страха Гермиона, не открывая глаз.
— ну, раз он остается навечно, то бояться нечего — ты все равно от него не отвертишься. Ровно, как и он от тебя. — ответил Гарри. — надеюсь, никому из нас не выпадет Драко... Он... — Гарри замялся, не зная, как описать это друзьям. — Очень странно себя ведет в последнее время. Полагаю, он мог принять метку. Думаю, стоит его «проведать»... Мало ли. — с этими словами Гарри вышел из купе.
— как обычно: Малфой что-то сделал, Гарри разбирается. Рон, как думаешь, кем будет твой соулмейт? — Гермиона посмотрела на Рона.
— не знаю, честно. Никогда не думал, что шесть лет пройдут так быстро. — признался Рон, — А ты?
— я тоже не знаю... Надеюсь, что выпадет кто-нибудь из близких... (надейся, не поможет)
<center>*^*</center>
Гарри шел в купе слизеринцев, натягивая на лицо мантию-невидимку. В коридоре практически никого не осталось. Почти все разошлись по своим купе переодеться в школьные мантии и собрать вещи. Гарри старался держаться поближе к Забини, насколько это возможно было сделать, не касаясь его, и все-таки не успел проскользнуть за ним в купе. Забини уже начал закрывать дверь; Гарри быстро подставил ногу, не давая ей задвинуться до конца.
— Да что с ней такое? — разозлился Забини, дергая раздвижную дверь и каждый раз натыкаясь на невидимую ногу Гарри.
Гарри схватился за дверь и толкнул изо всех сил. Забини, все еще державшийся за ручку, повалился на колени к Грегори Гойлу, началась свалка. Гарри под шумок шмыгнул в купе и, подтянувшись на руках, забрался на багажную полку. Очень удачно, что как раз в этот момент Гойл и Забини сцепились друг с другом, а остальные смотрели на них, — Гарри был совершенно уверен, что его ноги высунулись из-под мантии. На какое-то ужасное мгновение ему даже показалось, что Малфой провожает взглядом его кроссовку, взлетающую вверх, но тут Гойл захлопнул наконец дверь и спихнул с себя Забини.
Растрепанный и недовольный Забини рухнул на сиденье, Винсент Крэбб вернулся к своим комиксам, а Малфой, посмеиваясь, улегся на два сиденья сразу, положив голову на колени Пэнси Паркинсон. Гарри на полке скрючился под мантией, подоткнув ее под себя со всех сторон, и стал смотреть, как Пэнси Паркинсон перебирает прилизанные белобрысые волосы Малфоя с такой самодовольной улыбкой, словно другие девчонки только и мечтали бы оказаться на ее месте. Качающаяся под потолком лампа ярко освещала эту сцену, Гарри свободно мог прочесть каждое слово в комиксах, которые читал Гойл прямо под ним.
— Ну что, Забини, — сказал Малфой, — что нужно этому Слизнорту?
— Просто подыскивает людей со связями, — ответил Забини, все еще злобно косившийся в сторону Гойла. — Не сказать чтобы он так уж много их нашел. Этот ответ, похоже, не понравился Малфою.
— Кого он еще позвал? — требовательно спросил он. — Маклаггена из Гриффиндора, — сказал Забини.
— Ну да, у него дядя большая шишка в Министерстве, — сказал Малфой. — Еще какого-то типа по фамилии Белби из Когтеврана...
— Вот еще, он такой придурок! — вскрикнула Пэнси.
— А еще Лонгботтома, Поттера и малявку Уизли, — закончил Забини. Малфой резко сел, сбросив руку Пэнси. — Он пригласил Лонгботтома?!
— Ну, наверное, пригласил, раз Лонгботтом там оказался, — равнодушно ответил Забини.
— Да чем Лонгботтом мог заинтересовать Слизнорта? — Забини пожал плечами. — Поттер — понятно, драгоценный Поттер, очевидно, Слизнорт хотел поглядеть на Избранного, — злобно усмехнулся Малфой, — но эта малявка Уизли! В ней-то что такого особенного?
— Многим мальчишкам она нравится, — сказала Пэнси, искоса наблюдая за реакцией Малфоя. — Даже ты считаешь ее хорошенькой, правда, Блейз? А ведь мы все знаем, какой ты разборчивый!
— Да я бы побрезговал прикоснуться к такой предательнице, которая ни во что не ставит чистоту крови, будь она хоть раскрасавица, — холодно отозвался Забини. Пэнси была очень довольна. Малфой снова улегся к ней на колени и позволил ей дальше гладить его волосы.
— В общем, вкусы Слизнорта оставляют желать лучшего. Может быть, он впал в старческий маразм. А жаль, отец всегда говорил, что в свое время это был неплохой волшебник. Папа был у него любимчиком. Наверное, Слизнорт не знает, что я тоже еду этим поездом, не то бы он...
— Я бы на твоем месте не особо рассчитывал на приглашение, — сказал Забини. — Когда я только пришел, он спросил меня про папу Нотта. Вроде они старые друзья, но как услышал, что его арестовали в Министерстве, не обрадовался и Нотта так и не пригласил, верно? По-моему, Слизнорта не привлекают Пожиратели смерти.
Малфой явно разозлился, но выдавил из себя исключительно невеселый смешок.
— Да кому вообще интересно, что его привлекает? Кто он, в сущности, такой? Просто дурацкий учителишка. — Малфой демонстративно зевнул. — Я о чем — может, в будущем году меня и в Хогвартсе-то не будет, так какая мне разница, как ко мне относится какой-то толстый старикан, обломок дряхлого прошлого?
— Как это — в будущем году тебя не будет в Хогвартсе? — возмутилась Пэнси и даже прекратила ухаживать за волосами Малфоя.
— Да так уж, кто знает, — ответил Малфой со слабым намеком на самодовольную улыбочку, — может быть, я... ну... пойду дальше, буду заниматься более важными вещами.
Скорчившись под мантией-невидимкой на багажной полке, Гарри почувствовал, как у него заколотилось сердце. Что скажут на это Рон и Гермиона? Крэбб и Гойл вытаращились на Малфоя, разинув рты; как видно, они не подозревали о его планах заняться более важными вещами. Даже Забини позволил любопытству отразиться на своем красивом лице. Пэнси снова принялась медленно поглаживать Малфоя по волосам, вид у нее был ошеломленный.
— Ты говоришь... о нем? — Малфой пожал плечами: — Мама хочет, чтобы я закончил школу, но я лично считаю, что это теперь не так уж важно. Ну, подумайте сами... когда Темный Лорд придет к власти, разве для него будет иметь значение, кто сколько сдал СОВ и какие у кого оценки по ЖАБА? Да нет, конечно... Он будет смотреть, кто как ему служил, кто больше был ему предан...
— И ты думаешь, что можешь как-то послужить ему? — с убийственной иронией поинтересовался Забини. — В шестнадцать лет, даже еще не закончив школу?
— Я же только что об этом говорил, нет? Может быть, для него не имеет значения, закончил я школу или не закончил. Может быть, для того, что он мне поручил, совсем не требуется свидетельства об образовании, — тихо сказал Малфой. Крэбб и Гойл сидели с разинутыми ртами, словно горгульи. Пэнси смотрела на Малфоя чуть ли не со священным трепетом.
— Уже видно Хогвартс. — Малфой, явно наслаждаясь произведенным эффектом, показал в темноту за окном. — Пора надевать мантии.
Гарри неотрывно смотрел на Малфоя и потому не заметил, как Гойл потянулся за своим чемоданом; чемодан, сползая с полки, больно стукнул Гарри в висок. Он невольно охнул, и Малфой сразу посмотрел на багажную полку, задумчиво сдвинув брови. Гарри не боялся Малфоя, но все-таки ему не хотелось быть застигнутым с мантией-невидимкой посреди компании недружелюбно настроенных слизеринцев. Со слезящимися глазами и гудящей от боли головой он вытащил волшебную палочку, стараясь, чтобы мантия при этом не сбилась, и стал ждать, затаив дыхание. К счастью, Малфой, видимо, решил, что ему послышалось. Он вместе с остальными натянул на себя мантию, запер чемодан, а когда поезд начал рывками замедлять ход, застегнул у горла новенький плотный дорожный плащ. Гарри видел, как коридор понемногу наполняется народом, и тихо надеялся, что Рон и Гермиона вынесут на платформу его вещи. Сам он не мог сдвинуться с места, пока все не уйдут из купе. Наконец поезд дернулся в последний раз и остановился. Гойл открыл дверь и вышел, расталкивая толпу второкурсников. Крэбб и Забини поспешили за ним.
— Ты иди, — сказал Малфой Пэнси Паркинсон, которая поджидала его, протянув руку, как будто надеялась, что они возьмутся за руки. — Мне тут нужно кое-что проверить.
Пэнси ушла. Теперь в купе остались только Гарри и Малфой. Ученики проходили мимо, один за другим спускались на темную платформу. Малфой подошел к двери и опустил шторки. Теперь из коридора не было видно, что происходит в купе. Потом он наклонился и снова отпер свой чемодан. Гарри перегнулся через край багажной полки, сердце у него стучало все быстрее. Что такое Малфой хочет скрыть от Паркиносон? Неужели Гарри сейчас увидит тот таинственный предмет, который так необходимо было починить?
— Петрификус Тоталус! — Без всякого предупреждения Малфой нацелил волшебную палочку на Гарри, и того мгновенно парализовало. Словно в замедленном кино он свалился с багажной полки и грохнулся на пол, так что все купе задрожало. Он лежал у ног Малфоя, мантия-невидимка распахнулась и почти вся оказалась под ним, так что он остался на виду, как был, с нелепо поджатыми ногами. Он не мог пошевелиться, мог только смотреть, не мигая, на Малфоя, который широко улыбался.
— Так я и думал, — сказал Малфой, ликуя. — Я слышал, как Гойл задел тебя чемоданом. И мне показалось, я видел, как мелькнуло что-то белое, когда Забини вернулся... — Его взгляд задержался на кроссовках Гарри. — Это, наверное, ты держал дверь, когда Забини хотел ее закрыть? — Он задумчиво взглянул на Гарри. — Ничего особенно важного ты не услышал, Поттер. Но, раз уж ты мне попался...
И он с силой ударил Гарри ногой в лицо. Гарри почувствовал, как у него хрустнул нос, кровь брызнула фонтаном.
— Это тебе за моего отца... А теперь... — Малфой вытащил из-под неподвижного тела Гарри мантию-невидимку и набросил на него. — Вряд ли тебя найдут раньше, чем поезд вернется в Лондон, — тихо проговорил он. — Увидимся, Поттер... А может, и не увидимся. — И, залепив Гарри пощечину, скрылся.
Кровь заливалась в открытый рот, вызывая тошноту, пока Гарри не мог пошевелить ни одним мускулом. Из коридора доносились голоса и шаги. Первой мыслью Гарри было, что купе наверняка осмотрят, прежде чем поезд отправится в обратный путь. Но тут же пришло мучительное осознание: даже если кто-нибудь заглянет в купе, его не увидят и не услышат. Оставалась одна надежда: кто-то случайно зайдет сюда и наступит на него. Гарри никогда еще не чувствовал такой ненависти к Малфою, как сейчас, когда лежал на спине наподобие карикатурной черепахи. Надо же было вляпаться в такую дурацкую историю! Вот затихли последние шаги, ученики столпились на темной платформе, было слышно, как они там болтают и шумно передвигают чемоданы. Рон и Гермиона решат, что он сошел с поезда, не дожидаясь их. К тому времени, когда они доберутся до Хогвартса, займут места в Большом зале, несколько раз осмотрят гриффиндорский стол и наконец поймут, что Гарри здесь нет, он, несомненно, будет уже на полдороге к Лондону.
Гарри попытался издать какой-нибудь звук, хотя бы захрипеть, но не смог. Тогда он вспомнил, что некоторые волшебники, такие, как Дамблдор, умеют колдовать, не произнося заклинания вслух, попытался призвать к себе выпавшую из руки волшебную палочку, мысленно повторяя: «Акцио, волшебная палочка!» — но ничего не получилось. Ему казалось, что он слышит шелест листьев на деревьях вокруг озера и далекое уханье совы, но никаких признаков того, что его ищут, не было. И уж тем более нигде не раздавалось панических голосов, спрашивающих, куда пропал Гарри Поттер. С растущей безнадежностью он представлял себе, как вереница карет, запряженных фестралами, приближается к школе, и взрывы приглушенного хохота доносятся из той кареты, где Малфой пересказывает своим дружкам-слизеринцам, как он избил Гарри.
Поезд дернулся, и Гарри перекатился на бок. Теперь он смотрел не в потолок, а на пыльную нижнюю сторону сиденья. Пол начал вибрировать — это ожил, взревев, паровоз.
«Хогвартс-экспресс» отправлялся в обратный путь, и никто не знал, что Гарри остался в вагоне...
Вдруг он почувствовал, что мантия-невидимка слетела с него, и чей-то голос у него над головой сказал:
— Здорово, Гарри. — Сверкнула вспышка красного света, и к Гарри вернулась способность двигаться. Он приподнялся, упираясь в пол, сел, приняв более достойную позу, наспех вытер кровь с лица тыльной стороной ладони, поднял голову и увидел Тонкс. Она складывала мантию-невидимку, которую только что сорвала с него.
— Давай-ка двигать отсюда поскорее, — сказала она. Окна уже заволокло клубами дыма от паровоза, поезд тронулся. — Пошли, будем прыгать.
Гарри выскочил за ней в коридор. Тонкс распахнула вагонную дверь и спрыгнула на платформу, все быстрее скользившую мимо, — поезд набирал ход. Гарри тоже прыгнул, слегка покачнулся, приземляясь, но сразу выпрямился и успел увидеть, как сверкающий алый паровоз, разгоняясь все быстрее, исчезает за поворотом. Прохладный ночной воздух приятно холодил разбитый нос. Тонкс смотрела на него; Гарри было неловко и страшно досадно, что она нашла его в таком идиотском виде. Метаморфиня молча протянула ему мантию-невидимку.
— Кто это сделал?
— Драко Малфой, — с горечью ответил Гарри. — Спасибо, что... В общем, спасибо.
— Не за что, — без улыбки сказала Тонкс. Насколько Гарри мог разглядеть в темноте, у нее были все те же мышиного цвета волосы и несчастное выражение лица, что и в ту ночь, когда он видел ее в «Норе». — Постой минутку спокойно, я поправлю тебе нос.
Эта идея Гарри не очень вдохновила. Он рассчитывал заглянуть в больничное крыло к мадам Помфри, которой больше доверял по части исцеляющих заклинаний, но говорить об этом ему показалось неудобно, так что он встал неподвижно и зажмурил глаза.
— Эпискеи! — произнесла Тонкс. Носу Гарри вдруг стало очень жарко и тут же — очень холодно. Гарри поднял руку и осторожно пощупал нос. Вроде все было в порядке.
— Спасибо большое!
— Ты лучше накинь свою мантию, и пойдем к школе, — сказала Тонкс, по-прежнему без улыбки. Когда Гарри снова закутался в мантию, Тонкс взмахнула волшебной палочкой; из палочки вылетело огромное серебристое четвероногое существо и умчалось в ночь.
— Это был Патронус? — спросил Гарри. Он уже видел раньше, как Дамблдор передавал сообщения таким способом.
— Да, я хочу дать знать в замок, что ты со мной, чтобы они не беспокоились. Идем, не стоит тянуть.
Они зашагали по аллее, ведущей к школе.
— Как вы меня нашли?
— Я заметила, что ты не сходил с поезда, и я знала, что у тебя есть эта мантия. Подумала, что ты зачем-то спрятался. Увидела купе с задернутыми шторками, заглянула проверить.
— А что вы вообще здесь делаете? — спросил Гарри.
— Я теперь постоянно здесь дежурю, в Хогсмиде. Дополнительная охрана школы, — объяснила Тонкс.
— Только вы одна дежурите, или...
— Нет, еще Праудфут, Сэвидж и Долиш.
— Долиш — это тот мракоборец, которого Дамблдор оглушил в прошлом году?
— Он самый.
Они брели по темной, пустынной дороге, следуя за свежими следами от колес. Гарри покосился на Тонкс из-под мантии. В прошлом году она была такая любопытная, постоянно смеялась, шутила. А теперь Тонкс казалась намного старше, сделалась более серьезной и целеустремленной. Неужели это все из-за того, что случилось в Министерстве? Гарри со смущением подумал, что Гермиона наверняка посоветовала бы ему как-то утешить Тонкс, поговорить о Сириусе, сказать, что она ни в чем не виновата, но он не мог себя заставить. Он вовсе не винил ее в смерти Сириуса, тут она была виновата не больше других. Уж, во всяком случае, не больше него самого. Просто ему было тяжело разговаривать о Сириусе, и он всячески старался этого избегать. Так они и шли молча через холодную тьму. Длинный плащ Тонкс с шорохом волочился за ними по земле. Раньше Гарри всегда проезжал здесь в карете, и сейчас в первый раз заметил, как далеко до школы от станции в Хогсмиде. Наконец он с облегчением увидел высокие каменные столбы по обе стороны ворот с фигурами крылатых вепрей наверху. Он замерз, проголодался, и ему не терпелось поскорее расстаться с этой новой угрюмой Тонкс. Но когда он протянул руку и толкнул ворота, оказалось, что они заперты.
— Алохомора! — уверенно произнес он, направив волшебную палочку на висячий замок, но ничего не случилось.
— Здесь это не подействует, — скучающе сказала Тонкс. — Дамблдор лично заколдовал ворота.
Гарри огляделся:
— Я могу перелезть через ограду, — предложил он.
— Нет, не можешь, — скучным голосом ответила Тонкс. — На ограде тоже заклинания против несанкционированного вторжения. Этим летом меры безопасности усилили в сто раз.
— Ну, тогда, — сказал Гарри, которого начинало раздражать ее равнодушие, — мне, видимо, придется здесь заночевать.
— Вон кто-то за тобой идет, — сказала Тонкс. — Смотри.
Показался фонарь, который освещал черную мантию, которая подходила все ближе.
— мистер Поттер, вы, как всегда, в своем репертуаре... — прошелестел столь ненавистный баритон. — вечно хотите эффектно появиться...
<center>*^*</center>
— Гарри, где ты был? — спросила Гермиона, как только Гарри сел рядом. — И, Гарри, у меня для тебя новости...
— какие? — спросил Гарри.
— твои глаза разные... И метки нет... Ты понимаешь, что это значит?
— нет. Что-то плохое?
— не совсем. — Гермиона покачала головой. — Это значит, что ты нашел соулмейта. К тебе кто-нибудь прикасался незадолго до прибытия в замок?
— кажется, нет, — Гарри задумался, — стоп. Ко мне прикоснулась Тонкс... А еще меня ударил Малфой.
— Дору можно отметать, она нашла Римуса. Остается только Малфой.
— Мерлина мать... Только не он...
— попробуй закрыть левый глаз. — Посоветовал Рон. — Говорят, что соулмейты могут смотреть глазами друг друга.
Гарри закрыл глаз и увидел Пэнси. Он окинул слизеринский стол тяжелым взглядом, пытаясь понять, что сидит напротив неё.
— да, это Малфой... — Гарри закрыл глаза, перебарывая желание застонать от такого исхода.
— сожалею, Гарри. — произнес молчавший до этого Рон.
— А вы уже знаете своих соулмейтов? — Гарри посмотрел на своих друзей.
— догадываемся, — за всех ответил Рон.
— да... — подтвердила Гермиона, — и я очень надеюсь, что я ошибаюсь...
<center>*^*</center>
Пир закончился, и Гермиона буквально вылетела из Большого зала и, не разбирая дороги, направилась в гриффиндорскую башню. Поднимаясь на второй этаж, на лестнице она внезапно наткнулась на кого-то, и он схватил её за руку, не давая упасть.
— спасибо, — произнесла Гермиона, потирая резко разболевшийся глаз.
— мисс Грейнджер... — прошипел баритон, и Гермиона подняла глаза. На нее смотрел Снейп.
— только не говорите мне, что у меня разные глаза... — Гермиона переводила взгляд с одного черного глаза на другой — янтарный.
Снейп ничего не ответил и просто ушел.
— весело... — подумала Гермиона, закрывая правый глаз челкой и направляясь к гостиной Гриффиндора. — хоть бы это прошло... — надеялась гриффиндорка. Она оглядела руку и поняла, что соулмейт найден. — я не ошиблась... Трезвенность, — сообщила пароль Герми и прошла в гостиную.
— нет. НЕТ! Пожалуйста, нет... — Гермиона зарылась лицом в подушку. — Пусть это будет лишь плохим сном! — пользуясь тем, что она одна в комнате, Гермиона выплескивала эмоции.
Через десять минут Гермиона заставила себя глубоко вдохнуть и выдохнуть, стараясь успокоиться.
— ладно. Жизнь не закончена. То, что моим соулмейтом является Снейп еще ничего не меняет. Я продолжаю быть Гермионой Джинн Грейнджер...
<center>*^*</center>
Гарри сидел один в спальне, пока другие обсуждали своих возможных соулмейтов. Настроения у него не было, ровно как и слёз. Все слёзы остались на Тисовой улице, когда он оплакивал Сириуса. Сейчас его горло будто наливалось сталью, стоило только вспомнить о Драко.
— Я остаюсь собой в любом случае... — напоминал он себе каждый раз.
Через несколько минут раздумий о том, что сейчас ему придется не сладко, Гарри все же задумался:
— как так получилось? — в пустоту спросил он. Первым решением было пойти к Гермионе, но вспомнив её состояние при упоминании соулмейтов, он передумал. Тогда он схватил мантию-невидимку и уверенно зашагал к выходу.
— куда ты идешь? — Гарри обернулся на голос Рона.
— в библиотеку, — честно сказал Гарри.
— куда? В библиотеку? — переспросил Рон, — зачем? Ты ведь не Гермиона!
Гарри расширил глаза от удивления и, ничего не ответив, вышел из гостиной.
<center>*^*</center>
Добравшись до библиотеки, Гарри поднял палочку и прошептал:
— акцио, том про соулмейтов.
На него налетела книга страниц на сто, очень яркая и праздничная.
— видимо, для кого-то это реально праздник... — подумал Гарри и начал читать. — Соулмейты находятся по самым сильным взаимным чувствам... То есть моя ненависть к Драко была сильнее, чем любовь к Джинни? Весело... А один долькоед тут утверждает, что любовь — самое сильное чувство... Пойти расстроить его, что ли... Стоп, с каких пор я так думаю о Дамблдоре? И даже странно, что я не соулмейт с Воландемортом. — Гарри задумался, — хотя, может это и к лучшему. Я ничего бы не смог ему сделать. — Гарри начал читать дальше, — Есть также второй способ — соулмейт с похожими качествами. Это определённо не то. Что у нас с Малфоем может быть одинакового? — Гарри усмехнулся и стал читать дальше, — если один соулмейт старше другого, то метка появляется у обоих в одно время — во время поступления младшего на шестой курс. Стоп! У Снейпа на руке была метка, её не было в прошлом году, значит его соулмейт — мой ровесник, — Гарри стал прокручивать воспоминания о нем. Да, когда Снейп проходил мимо, Гарри определённо заметил метку, которую Снейп пытался скрыть. — ГДГ. Гермиона! Ох, а у меня тут, оказывается, еще все хорошо... Надеюсь, она еще не догадалась... Кого я обманываю, Герми — самая умная из нашего трио, она точно узнала, кто её соулмейт. Возможно, в этом и есть причина её грусти. - Гарри поднялся со стула, оставив книгу на столе, и пошел в спальню.
- Жаль, что я никак не могу помочь... Она ведь столько для меня сделала... - подумал Гарри.
