Глава 2. Перед бурей
Прошел год. Гермиона просыпалась в узкой, но уютной спальне профессоров. Снейп, как всегда, уже ушёл - внизу, в подземельях, его ждали зелья, ученики и неугасающая тьма, которую он научился держать в узде.
Она поднялась, завернувшись в его чёрную мантию, которую он забывал на спинке кресла. Его запах - полынь, дубовая кора, что-то острое и тёплое - оставался с ней даже в его отсутствие.
На столе лежало письмо. Его почерк - тонкий, угловатый, но теперь ставший почти нежным:
«Если ты решила всё-таки идти - знай, что я против. Но я также знаю, что не смогу удержать тебя. Вернись ко мне. Не как героиня. Как жена».
Гермиона сжала бумагу, как будто могла прижать к сердцу его самого.
Миссия казалась простой. Один из крестражей Волдеморта - предположительно - был зарыт где-то в горах за Лестерширом. Сопровождали её двое: аврор и старый друг из Ордена.
Перед уходом она поцеловала его, не зная, что в последний раз. Он стоял, словно изваяние, но в глазах металась буря.
- Если что-то пойдёт не так... - начала она, но он прервал её:
- Ничего не пойдёт не так. Потому что ты вернёшься. Потому что иначе я... - его голос сорвался, и он просто прижал её к себе. Крепко, на мгновение.