Выбери меня

После той ночи Гермиона домой не возвращалась до самого утра.

Вернулась только для того, чтобы переодеться.

Рон уже ушёл на работу.

На кухонном столе стояла кружка с давно остывшим чаем.

Рядом лежала записка.

«Нам нужно поговорить. Я волнуюсь. Пожалуйста, не исчезай так больше.»

Она долго смотрела на неё.

Потом аккуратно сложила.

И положила обратно.

Сейчас у неё не было сил даже на разговор.

⸻

Следующие несколько дней превратились в бесконечный круг.

Дом.

Академия.

Библиотека.

Дом.

Но постепенно один пункт исчез.

Дом становился местом, куда ей не хотелось возвращаться.

Не потому что она перестала любить Рона.

Нет.

Потому что дома её ждали вопросы.

— Как прошёл день?

— Малфой опять был рядом?

— Ты точно ничего не скрываешь?

Рон не повышал голос.

Не устраивал сцен.

Но в каждом вопросе слышалось недоверие.

Он сам этого не замечал.

А Гермиона чувствовала всё сильнее.

⸻

Библиотека была другой.

Попасть туда можно было только по личному пропуску.

После девяти вечера двери автоматически запирались.

Оставались лишь библиотекарь, несколько аспирантов и преподаватели, которым был открыт круглосуточный доступ.

Здесь никто не шептался.

Не показывал пальцем.

Не обсуждал фотографии.

Здесь существовали только книги.

И тишина.

Та самая тишина, которую она всегда любила.

⸻

— Опять останешься? — однажды вечером спросил пожилой библиотекарь мистер Эллис.

Гермиона вздрогнула.

— Простите?

Он улыбнулся.

— Уже третий вечер подряд.

Она виновато отвела взгляд.

— Нужно закончить статью.

Он не стал спорить.

Только молча поставил рядом кружку горячего чая.

— Не забывайте отдыхать.

Она впервые за несколько дней искренне улыбнулась.

— Спасибо.

⸻

На самом деле никакой статьи уже не было.

Когда часы показывали одиннадцать, Гермиона просто переходила в самый дальний читальный зал.

Где высокие книжные шкафы скрывали её от всего мира.

Она снимала мантию.

Сворачивала её вместо подушки.

Накрывалась пледом.

И засыпала.

Иногда всего на два часа.

Иногда до самого рассвета.

Только здесь она чувствовала себя в безопасности.

⸻

На четвёртый вечер она снова пришла домой поздно.

Рон сидел на кухне.

Перед ним лежала нетронутая тарелка.

— Ты опять задержалась.

— Да.

— В библиотеке?

— Да.

Он кивнул.

— До которого часа?

— Не помню.

— Герми...

Она устало закрыла глаза.

— Что?

— Ты можешь хотя бы предупреждать?

— Я забываю.

— Или не хочешь?

Она подняла голову.

— Что ты сейчас пытаешься сказать?

— Ничего.

— Нет, скажи.

Рон провёл рукой по волосам.

— Ты почти не бываешь дома.

— Потому что дома мне тяжело.

Слова сорвались раньше, чем она успела подумать.

Рон замер.

— Из-за меня?

Она долго молчала.

Потом тихо ответила:

— Да.

Он словно получил пощёчину.

— Герми...

— Я прихожу сюда и сразу чувствую, что должна оправдываться.

Где была.

С кем говорила.

Почему задержалась.

Почему выгляжу грустной.

Почему молчу.

Она тяжело выдохнула.

— Я устала.

Очень устала.

Рон подошёл ближе.

— Я просто переживаю.

— Я знаю.

Она грустно улыбнулась.

— Но от твоего переживания мне становится ещё тяжелее.

Он хотел что-то сказать.

Но она уже взяла сумку.

— Ты опять уходишь?

— Да.

— Куда?

Она честно ответила:

— В библиотеку.

⸻

В этот раз она даже не пыталась вернуться.

Мистер Эллис уже ничего не спрашивал.

Лишь молча кивнул, когда она вошла.

Он всё понял ещё несколько дней назад.

⸻

Часы показывали почти полночь.

Гермиона сидела между стеллажами.

Перед ней лежала раскрытая книга.

Но она не читала.

Она просто смотрела в одну точку.

Мысли путались.

Иногда ей казалось, что стоит только закончиться слухам — и всё станет как раньше.

А потом она вспоминала взгляд Рона.

И понимала...

Как раньше уже не будет.

⸻

Около часа ночи в библиотеке послышались тихие шаги.

Она не подняла головы.

Решила, что это библиотекарь.

— Мистер Эллис, я сейчас...

— Это не он.

Она вздрогнула.

Драко.

Он стоял у соседнего стеллажа.

В руках — несколько старых книг.

Видимо, снова готовился к лекциям.

Несколько секунд он молча смотрел на неё.

Потом спокойно спросил:

— Ты опять здесь ночуешь?

Она попыталась улыбнуться.

Не получилось.

— Откуда ты знаешь?

Он посмотрел на аккуратно сложенный плед.

На кружку, оставленную библиотекарем.

На её сумку, стоявшую под столом.

— Не трудно догадаться.

Гермиона ничего не ответила.

Он подошёл ближе.

Но, как и всегда, остановился на расстоянии.

— Дома проблемы?

Она опустила взгляд.

— Я не хочу об этом говорить.

— Хорошо.

Он не стал настаивать.

Развернулся, собираясь уйти.

И вдруг услышал её голос.

Совсем тихий.

— Драко...

Он остановился.

— Ты когда-нибудь...

Она долго искала слова.

— Уставал настолько, что уже не понимал, где заканчивается чувство вины и начинается желание просто исчезнуть?

Вопрос прозвучал почти шёпотом.

Драко медленно повернулся.

Впервые за долгое время он увидел не сильную Гермиону Грейнджер.

Перед ним сидел человек, который держался из последних сил.

Он медленно поставил книги на стол.

— Каждый день.

Она подняла глаза.

— Правда?

Он кивнул.

— После войны я почти год не выходил из поместья без необходимости.

Мне казалось, что если меня никто не увидит, всем станет легче.

Она молчала.

— Не стало.

Он сел напротив.

И впервые между ними не было ни преподавателя, ни студентки.

Только двое людей.

Сломанных по-разному.

— Знаешь, что самое страшное? — тихо спросила Гермиона.

— Что?

Она слабо улыбнулась.

Но в этой улыбке не было ни капли радости.

— Я больше не хочу идти домой.

Драко ничего не ответил.

Потому что понимал.

Иногда молчание было единственным способом показать человеку, что он не один.

За стеклянной дверью библиотеки кто-то остановился.

Электронный замок коротко пискнул.

Чужой пропуск не получил доступ.

Неизвестный несколько раз попытался открыть дверь.

Безуспешно.

Потом в стекло медленно легла чья-то ладонь.

Гермиона этого не заметила.

А Драко — заметил.

Он медленно поднялся на ноги.

И, не сводя взгляда с тёмного силуэта по ту сторону двери, понял одну вещь.

Кто-то уже знает, что Гермиона начала прятаться здесь.

И это означало, что библиотека перестаёт быть единственным местом, где она чувствовала себя в безопасности.