Выбери меня

Утро выдалось непривычно тихим.

Впервые за долгое время Драко не спешил на лекции.

В этот день руководство освободило молодых преподавателей от занятий — всем практикантам необходимо было явиться в Центральный штаб подготовки преподавателей, чтобы сдать промежуточную документацию и получить материалы для следующего этапа практики.

Он аппарировал к старинному каменному зданию, стоявшему на окраине Лондона.

Именно здесь несколько месяцев назад молодых специалистов распределяли по академиям.

Коридоры были заполнены преподавателями из разных уголков страны.

Кто-то обсуждал студентов, кто-то жаловался на огромное количество проверочных работ, кто-то торопился в архив.

— Малфой.

Драко обернулся.

Навстречу ему шёл Невилл Лонгботтом с толстой папкой под мышкой.

— Не ожидал увидеть тебя так рано.

— Хотел закончить всё побыстрее.

Невилл усмехнулся.

— Не меняешься.

— Это комплимент?

— Скорее наблюдение.

Они вместе направились к кабинету администрации.

Пока сотрудники проверяли документы, друзья молча ждали своей очереди.

— Как практика? — наконец спросил Невилл.

— Спокойно.

— Не верю.

Драко вопросительно посмотрел на него.

— У тебя никогда не бывает спокойно.

Тот едва заметно улыбнулся.

— Студенты хорошие.

— А преподаватели?

— Терпимые.

Невилл тихо рассмеялся.

— Значит, всё-таки привыкаешь.

Когда они вышли из кабинета, Невилл неожиданно остановился.

— Гермиона уже в порядке?

Драко на секунду замер.

— Да.

— Я слышал про обморок.

— Обычное переутомление.

— Надеюсь.

Несколько секунд они шли молча.

— Она всегда была такой, — негромко сказал Невилл. — Пока не закончит дело, не позволит себе отдыхать.

— Знаю.

Ответ вырвался слишком быстро.

Невилл бросил на него внимательный взгляд.

— Иногда мне кажется, что ты знаешь её лучше, чем хочешь показать.

Драко ничего не ответил.

Он лишь поправил папку в руках.

— Ладно, — улыбнулся Невилл. — Увидимся на следующем собрании.

— До встречи.

⸻

К полудню Драко уже вернулся в Северную академию.

Старинное здание встретило его привычной тишиной.

Большинство студентов были на практических занятиях, поэтому коридоры почти пустовали.

Он направился в преподавательское крыло.

— Профессор Малфой!

Драко обернулся.

К нему быстрым шагом приближалась девушка в форме третьего курса.

Высокая блондинка с аккуратно собранными волосами и слишком уверенной улыбкой.

— Добрый день, мисс...?

— Амелия Росс.

Она остановилась напротив.

— Простите, что задерживаю.

— Слушаю.

Амелия заметно нервничала.

Несколько её подруг остановились неподалёку, делая вид, что рассматривают объявления на стене.

— Я... хотела спросить...

Она глубоко вдохнула.

— Вы свободны сегодня вечером?

Драко несколько секунд молчал.

Коридор постепенно начинал оживать.

Из соседних аудиторий выходили студенты.

Разговоры становились тише.

Многие с любопытством поглядывали в их сторону.

Амелия, кажется, этого совсем не замечала.

— Мы могли бы выпить кофе... или прогуляться по городу...

Драко спокойно посмотрел на неё.

— Мисс Росс.

— Да?

— Вы сейчас обращаетесь ко мне как к преподавателю или как к мужчине?

Девушка покраснела.

— Скорее...

Она неловко улыбнулась.

— Как к мужчине.

Драко опустил взгляд на папку в своих руках, словно подбирая слова.

Когда он снова посмотрел на неё, выражение его лица было спокойным, но совершенно непроницаемым.

— Тогда вынужден вас разочаровать.

Амелия заметно напряглась.

— Отношения между преподавателем и студенткой недопустимы.

— Но вы же практикант...

— Это ничего не меняет.

Его голос оставался ровным.

Без раздражения.

Без насмешки.

Просто констатация факта.

— Кроме того, — продолжил он, — не стоит ставить себя в неловкое положение из-за человека, который не сможет ответить взаимностью.

Несколько секунд девушка молчала.

Потом всё же слабо улыбнулась.

— Понятно.

Она опустила глаза.

— Простите.

— Извиняться не за что.

Амелия кивнула и быстрым шагом ушла по коридору.

Драко проводил её взглядом лишь мгновение.

После чего спокойно продолжил путь.

Однако он не заметил другого.

Весь разговор видели десятки студентов.

Стоило ему скрыться за поворотом, как по коридору прокатился возбуждённый шёпот.

— Она правда пригласила Малфоя?

— И получила отказ...

— Он даже голос не повысил.

— Зато как холодно ответил...

— Интересно, у него вообще кто-нибудь есть?

— Не знаю...

— Может, он уже помолвлен?

— Или просто никем не интересуется.

Слухи разлетались по академии быстрее любой совы.

И никто даже не подозревал, что самому Драко было совершенно безразлично, о чём теперь будут говорить студенты.

Его мысли были заняты совсем другим.

Вернувшись в кабинет, он открыл ящик письменного стола.

Среди стопок документов лежала старая, чуть потёртая колдография.

Он задержал на ней взгляд всего на несколько секунд.

Затем молча закрыл ящик и принялся за работу, словно ничего не произошло.