Выбери меня

Прошла неделя.

После встречи с Невиллом Гермиона всё чаще ловила себя на мысли, что невольно наблюдает за Малфоем.

Не специально.

Так ей казалось.

Она замечала, как он первым приходит в академию и последним покидает её.

Как задерживается после лекций, проверяя работы студентов.

Как никогда не повышает голос, но одного его взгляда хватает, чтобы в аудитории воцарилась тишина.

Он действительно изменился.

И это пугало больше всего.

⸻

— Внимание, — произнёс профессор Малфой, входя в аудиторию. — Сегодня теория закончится быстрее обычного.

По кабинету прокатился радостный гул.

— Но вместо неё вас ждёт исследовательская работа.

Студенты мгновенно притихли.

Малфой взмахнул палочкой.

На доске появились названия растений и фамилии студентов.

— Каждая пара получает редкий магический вид. В течение двух недель вам предстоит собрать информацию, провести наблюдения и подготовить защиту проекта.

Маниша радостно толкнула Гермиону локтем.

— Надеюсь, мы снова вместе.

Гермиона тоже надеялась.

Но уже через секунду увидела список.

Маниша Сингх — Даниэль Коул.

Гермиона Грейнджер — индивидуальная работа.

— Индивидуальная? — удивилась она.

Малфой спокойно поднял взгляд.

— Да, мисс Грейнджер.

— Почему?

— Потому что уровень вашей подготовки выше остальных студентов. Думаю, вы справитесь самостоятельно.

По аудитории послышались удивлённые шепотки.

Маниша подняла брови.

— Повезло тебе...

Гермиона совсем не разделяла её энтузиазма.

Она чувствовала на себе взгляды однокурсников.

Словно получила поблажку.

А она ненавидела подобное.

⸻

После занятия Гермиона дождалась, пока остальные выйдут.

— Профессор Малфой.

Он поднял голову от стопки работ.

— Да?

— Можно вопрос?

— Конечно.

— Почему именно индивидуальный проект?

Он спокойно посмотрел на неё.

— Потому что это правда.

— Какая?

— Ты сильнее большинства студентов.

Она нахмурилась.

— Не нужно делать мне поблажек.

— Я и не делаю.

— Тогда поставьте меня в обычную группу.

Драко несколько секунд молчал.

— Ты всегда была лучшей.

Она едва заметно улыбнулась.

— Сейчас это прозвучало как комплимент?

— Скорее как констатация факта.

— Даже странно слышать такое от Малфоя.

Он тихо усмехнулся.

— Я давно перестал соревноваться с тобой.

Эти слова прозвучали слишком спокойно.

Без привычной насмешки.

Без высокомерия.

Будто он действительно говорил искренне.

— Если тебе станет легче, — продолжил он, — индивидуальные проекты получат ещё трое студентов с самыми высокими баллами.

Гермиона облегчённо выдохнула.

— Тогда... спасибо за объяснение.

Она уже собиралась уходить.

— Гермиона.

Она остановилась.

Это был первый раз за всё время, когда он назвал её по имени.

Не «мисс Грейнджер».

Не официально.

Просто...

Гермиона.

Она медленно обернулась.

Кажется, Драко сам понял, что сказал лишнее.

Он отвёл взгляд.

— Простите... мисс Грейнджер.

Она ничего не ответила.

Лишь тихо вышла из кабинета.

⸻

— Что он хотел? — сразу спросила Маниша.

— Объяснил проект.

— И всё?

— И всё.

Маниша недоверчиво прищурилась.

— Ты ужасно врёшь.

— Я не вру.

— Тогда почему у тебя красные щёки?

Гермиона тяжело вздохнула.

— Маниша...

— Ладно, молчу.

Но улыбаться подруга так и не перестала.

⸻

В этот же вечер.

Кабинет преподавателей.

Невилл постучал в приоткрытую дверь.

— Можно?

— Заходи.

Драко сидел за столом, проверяя свитки.

— Всё работаешь?

— Как видишь.

Невилл поставил две чашки кофе.

— Решил сделать перерыв.

Несколько минут они молчали.

Потом Невилл неожиданно спросил:

— Ты уже виделся с Гермионой?

Перо в руке Драко замерло.

— Да.

— И как?

— Она счастлива.

Ответ прозвучал слишком быстро.

— Это хорошо, — спокойно сказал Невилл.

— Конечно.

Невилл внимательно посмотрел на старого друга.

— Только почему ты говоришь это так, будто пытаешься убедить самого себя?

Драко ничего не ответил.

Он лишь посмотрел в окно, за которым медленно начинался дождь.

Спустя долгую паузу он тихо произнёс:

— Потому что, если она действительно счастлива... значит, я не имею права снова появляться в её жизни.

Невилл ничего не сказал.

Иногда лучшая поддержка — просто молчание.

А в это время Гермиона, сидя дома с книгами и материалами для проекта, вдруг обнаружила между страниц старого учебника пожелтевшую фотографию.

На ней были четверо подростков после выпускного экзамена.

Гарри.

Рон.

Она.

И... Драко.

Снимок был сделан задолго до того, как всё между ними разрушилось.

Гермиона провела пальцами по краю фотографии и быстро убрала её обратно.

— Прошлое должно оставаться в прошлом, — тихо сказала она сама себе.

Но впервые эти слова прозвучали не так убедительно, как раньше.