Тени прошлого

Холодные каменные стены Хогвартса отражали каждый шаг Амелии, словно повторяя её мысли, каждый шаг эхом отдавался по пустому коридору, затягивая её в воспоминания. Запах старого камня, пропитавшийся временем, был ей знаком до боли. Но теперь он казался чужим, холодным, как само прошлое, от которого она так старательно пыталась убежать.

Всё здесь напоминало о том, что осталось позади: гобелены на стенах, своды коридоров, тихие звуки шагов, затихающих вдали. Временами ей казалось, что стены Хогвартса смотрят на неё с тихим укором, напоминая о тех днях, когда она была одной из лучших учениц Слизерина. Они видели её триумфы, её дружбу, её любовь... и её разочарование.

Сегодня всё было иначе. С того момента, как филин принёс короткое письмо от Северуса, внутри неё что-то надломилось. В памяти всплыли моменты их прошлого, такие яркие, такие мучительные. Внутренний голос твердил, что она не готова к этой встрече. Но была ли она когда-нибудь готова? Всё это время она избегала ответа на вопрос: почему ты вернулась? Ответ был прост и сложен одновременно: потому что ей никогда не удалось оставить это позади.

Она остановилась перед дверью его кабинета. Раньше, ещё в школьные годы, это место всегда вселяло в неё странную смесь уважения и страха. Величественные двери, увитые резьбой, символизировали власть и тайны, которые Северус хранил так глубоко внутри себя. Но теперь всё это казалось лишь бледной тенью прошлого.

Амелия стояла перед дверью, её сердце билось гулко и тяжело. Она сделала глубокий вдох и постучала. Ответа не последовало. На миг она подумала, что может уйти, просто развернуться и уйти, как делала это много раз до этого. Но вместо этого она толкнула дверь.

Кабинет Северуса встретил её мрачным полумраком. Тусклый свет, льющийся через узкие окна, окрашивал помещение в приглушенные оттенки серого. Полки, забитые пыльными бутылочками с зельями, выглядели так, словно ими давно не пользовались. Воздух был холодным, пахло странными травами, которые когда-то были для неё привычными, но теперь вызывали лишь беспокойство. Казалось, само пространство было наполнено его присутствием - тяжёлым, угрюмым, затаённым.

Северус стоял у окна, спиной к ней. Он был похож на тёмную тень, едва различимую в полумраке комнаты. Его фигура казалась застывшей, словно он был погружён в собственные мысли, далеко от этого места и момента. Но стоило ей переступить порог, как он заговорил, не оборачиваясь:

- Ты пришла.

Его голос, низкий и хриплый, пробирал её до костей. Она не слышала его так близко уже много лет, и этот звук напомнил ей о времени, когда она знала этого человека совсем по-другому. Когда он был для неё больше, чем просто мрачный учитель и бывший школьный друг. Но эти времена прошли, и теперь между ними стояла пропасть.

Амелия остановилась в нескольких шагах от него, чувствуя, как внутри неё что-то напряжённо свивается в тугой клубок. Она не могла понять, что именно вызывает в ней такую бурю эмоций - злость, обида, страх. Возможно, это была вся их неразрешённая история.

- Ты просил поговорить, - сказала она, стараясь, чтобы её голос звучал спокойно, но даже она слышала дрожь в нём. - О чём?

Северус медленно развернулся, его лицо оставалось в тени, но её сердце сжалось от того, что она увидела. Его черты были заострёнными, глаза потемнели, наполненные внутренней яростью, которую он всегда так тщательно скрывал. Но его глаза, тёмные и холодные, смотрели на неё с тем же непроницаемым выражением, которое она знала так давно.

- Зачем ты вернулась, Амелия? - произнёс он, делая шаг вперёд, словно сам воздух между ними стал тяжёлым и густым. - Что ты здесь ищешь?

Амелия крепче сжала руки, чтобы успокоить дрожь, которая пронзала её тело. Этот вопрос задел её за живое. Он звучал как обвинение. Словно её возвращение было ошибкой. Но она знала, что это не так. Она вернулась потому, что не могла иначе.

- Я вернулась, потому что хочу понять, что происходит, - начала она, стараясь удерживать голос ровным. - Я вернулась, потому что мне небезразлично. И Хогвартс - это мой дом так же, как и твой.

Её слова прозвучали, как удар в тишине комнаты. Северус усмехнулся - горько, почти с презрением. Этот звук резанул её по живому.

- Небезразлично? Тебе? - его голос был пропитан сарказмом и болью. - Тебе, кто ушла, когда я больше всего нуждался в тебе?

Его обвинение повисло в воздухе, словно тяжёлый груз. Она ощутила, как в груди сжимается сердце. Её губы дрогнули, и на миг она задумалась, стоит ли что-то отвечать. Он обвинял её в том, что она оставила его в прошлом, когда он сам оттолкнул её.

- Ушла? - повторила она, не сдержав горечи в голосе. - Я ушла, потому что узнала правду, Северус. Ты никогда не любил меня. Ты использовал меня, чтобы вызвать ревность у Лили!

Её слова ударили точно в цель. Она увидела, как его лицо исказилось, как будто в нем что-то треснуло. Но его лицо тут же снова стало холодным, словно он носил маску, которую уже давно привык носить. Его голос стал ещё более жестким, почти угрожающим.

- Ты ничего не понимаешь, - прошипел он, делая шаг вперёд. - Ты всегда видела только то, что хотела видеть. Лили... да, она была важна. Но ты была рядом, когда она отвернулась от меня.

Он снова приблизился к окну, но его слова ударяли по ней, как волны ледяного ветра. Амелия почувствовала, как внутри её что-то сжимается, как будто прошлое снова взяло её в свои жесткие тиски.

- Я была рядом, потому что думала, что это было настоящее, - сказала она, её голос дрожал от боли. - Но всё оказалось ложью. Ты играл со мной, Северус.

Его реакция была мгновенной. Он обернулся и шагнул к ней так быстро, что она едва удержалась на месте. Его лицо было в нескольких сантиметрах от её, и его глаза горели гневом, который едва сдерживался.

- Ложь? Думаешь, это было легко? Ты не представляешь, с чем я боролся. Ты понятия не имеешь, каково это - быть затянутым в тьму и видеть, как всё, что ты любил, ускользает!

Амелия почувствовала, как слёзы подступили к глазам, но она сдержалась. Она не хотела показывать свою слабость перед ним. Этот разговор был больше, чем просто воспоминания - это была борьба за правду, которую они оба так долго избегали.

- И ты выбрал тьму, - сказала она тихо, её голос прозвучал как тихий приговор. - Ты сам выбрал этот путь. Никто не заставлял тебя служить Тёмному Лорду.

Северус сжал челюсти, его лицо стало жёстким, как камень. Он снова отвернулся от неё, и теперь его голос звучал глухо, как будто он говорил не ей, а самому себе.

- Уходи, Амелия, - сказал он холодно, его голос был полон усталости. - Не вмешивайся. Ты не знаешь, с чем играешь.

Амелия чувствовала, как её сердце сжимается от боли и обиды. Но она знала одно: она больше не могла отступать. Северус был лишь частью чего-то большего, и её долг - выяснить, что именно происходит.

- Я не отступлю, Северус, - произнесла она твёрдо. - Я выясню, что происходит. И если нужно, я сражусь за это.

Её слова повисли в воздухе, тяжёлые и неизбежные. Она развернулась и вышла из его кабинета, чувствуя, как её собственное сердце колотится в груди.

Но, выйдя за дверь, она поняла: больше нет пути назад.

Когда дверь кабинета захлопнулась за спиной Амелии, её сердце всё ещё бешено стучало, гулко отдаваясь в висках. Холодный воздух коридора, казалось, пронзал её насквозь, и на мгновение она остановилась, чтобы собраться с мыслями. В груди всё ещё жгло от ярости и боли. Разговор с Северусом был как удар в давно забытое рану - старые эмоции вспыхнули с новой силой.

Амелия медленно выдохнула, чувствуя, как дыхание сбивается, словно весь этот разговор высосал из неё все силы. Зачем я вообще сюда пришла? - мелькнула мысль, но она тут же отмела её. Она знала, зачем: ответы на её вопросы не придут сами собой. И хотя встреча с Северусом принесла лишь больше боли, она поняла, что за этими стенами скрывается нечто гораздо большее, чем их прошлое.

Она снова пошла вперёд, позволив шагам вести её автоматически. В какой-то момент её ноги сами привели её на знакомое место - она оказалась у одного из пустых балконов Хогвартса, с которого открывался вид на тёмные, окутанные туманом леса вокруг замка. Оперевшись на каменное ограждение, Амелия смотрела вдаль, пытаясь собрать мысли воедино.

Её голова пульсировала от потока эмоций и воспоминаний. Образы школьных лет, их с Северусом прогулки по этим коридорам, его тихие разговоры о зельях и магии, о тёмных искусствах, которые тогда ещё казались лишь далёкими фантазиями, - всё это вертелось в её сознании, как будто пытаясь найти своё место в её теперешней жизни.

Почему всё это снова происходит? - думала она. Каждый раз, когда она встречалась с Северусом, все её чувства, которые она пыталась заглушить, всплывали на поверхность. Это была смесь гнева, разочарования и горького сожаления.

Она закрыла глаза, пытаясь успокоиться. Но перед её мысленным взором снова возникли его слова: "Ты никогда не узнаешь правду. Этот мир не для таких, как ты." Эти слова звучали как предостережение. Но Амелия не могла позволить себе отступить.

Она сжала руки в кулаки, холод камня под её ладонями был почти успокаивающим.

Нет, Северус. Я не отступлю.

Она вспомнила, как когда-то думала, что понимает его. В школьные годы, когда они были близки, она видела его внутреннюю борьбу, видела, как он пытался выбраться из тени, которую сам же на себя и навлёк. Тогда она верила, что он сможет сделать правильный выбор, что их связь была чем-то большим, чем просто манипуляцией. Но после того, как она узнала правду, всё рухнуло. Узнать, что всё это время она была лишь инструментом в его игре с Лили, было болезненным ударом. Её мир, в котором они с Северусом могли бы быть вместе, рухнул в одно мгновение.

Но с тех пор прошло много лет. И хотя она старалась похоронить это прошлое, оно вернулось, и с новой силой. Сегодняшний разговор заставил её осознать, что старые раны всё ещё кровоточат.

Но сейчас было не время думать о прошлом. Впереди была новая битва, новые вопросы, на которые ей нужно было найти ответы. Северус что-то знал, что-то важное. И она не могла позволить своим эмоциям стоять на пути.

Она снова посмотрела на лес, его тёмные кроны качались под порывами ветра, словно что-то шептали. С этого места Хогвартс казался таким же загадочным и древним, каким она его видела впервые, когда приехала сюда учиться. Теперь же ей казалось, что тайны, которые скрывал замок, стали ещё более зловещими.

Внезапно за её спиной раздались шаги. Тяжёлые и размеренные, они отразились от каменных стен коридора. Амелия быстро обернулась, её рука инстинктивно потянулась к палочке. Однако, когда из-за угла вышел человек, она слегка расслабилась.

Это была профессор Минерва Макгонагалл - строгая и непоколебимая, как всегда. Её глаза внимательно смотрели на Амелию, и, хотя её лицо оставалось серьёзным, в нём было нечто, что заставило Амелию почувствовать себя немного спокойнее.

- Амелия, - мягко заговорила Макгонагалл, подходя ближе. - Ты в порядке?

Амелия кивнула, хотя её сердце всё ещё было на взводе.

- Да, профессор. Просто... размышляю.

Макгонагалл оценивающе взглянула на неё, затем отвела взгляд на лес за балконом.

- Хогвартс всегда был местом, которое заставляет нас задуматься, - сказала она, словно отвечая на собственные мысли. - И иногда эти размышления приводят нас к непростым выводам.

Амелия заметила лёгкую тень на лице профессора. Она поняла, что Макгонагалл что-то знает, что-то, что касается и её.

- Я только что говорила с Северусом, - призналась Амелия, ожидая увидеть на лице Макгонагалл какую-то реакцию.

И она не ошиблась. Лёгкое напряжение скользнуло по лицу профессора, но она быстро взяла себя в руки.

- Северус... - начала она, тщательно подбирая слова. - Он непростой человек. Но его верность... она порой принимает такие формы, которые не всегда легко понять.

Амелия почувствовала, как внутри неё снова вспыхнуло раздражение.

- Верность? - спросила она, не скрывая сарказма. - Верность кому? Тёмному Лорду?

Макгонагалл резко взглянула на неё, её глаза сузились.

- В Хогвартсе всегда были те, кто играл по обе стороны, Амелия, - твёрдо произнесла она. - Но не все делают это по собственной воле.

Эти слова заставили Амелию задуматься. Она не могла понять до конца, что имела в виду Макгонагалл, но это добавило новый слой к её мыслям о Северусе. Мог ли он действительно действовать не так, как она думала?

- Ты должна быть осторожной, - продолжала профессор, её голос стал мягче. - Северус - сложная фигура. И то, что ты вернулась, возможно, поставило под угрозу не только тебя, но и его.

Эти слова эхом отразились в голове Амелии. Её возвращение действительно изменило многое, но она не могла позволить себе отступить теперь.

- Я должна узнать правду, - тихо, но твёрдо сказала она, встречаясь взглядом с Макгонагалл.

Профессор внимательно смотрела на неё, словно взвешивая все риски. Наконец, она кивнула.

- Тогда действуй с осторожностью, - ответила она. - И помни: в Хогвартсе не всегда всё так, как кажется на первый взгляд.

Макгонагалл развернулась и ушла, её шаги снова растворились в тишине коридоров. Амелия осталась стоять на месте, её мысли снова были заняты Северусом. Возможно, она не знала всей правды, но одно было ясно: её возвращение в Хогвартс было не просто случайностью.

Амелия стояла на балконе, поглощённая тишиной, нарушаемой лишь далёким шумом ветра, шепчущего среди деревьев Запретного леса. Ночной воздух был прохладным и свежим, словно стремился пробраться сквозь все её оборонительные стены, скрывающие боль и усталость. Она глубоко вздохнула, чувствуя, как на кожу оседают мелкие капли вечерней росы. Её сердце билось в глухом ритме, эхо которого она уже не могла заглушить.

Слова Макгонагалл эхом отдавались в голове: "Северус - сложная фигура. Ты должна быть осторожной..." Это не было новым предостережением - она знала, что рисковала, когда снова заговорила с ним. Но что-то глубоко внутри заставляло её возвращаться к этим разговорам снова и снова, как будто её душа искала не ответы, а старые, давно забытые чувства.

Её мысли невольно унеслись в прошлое, к тому времени, когда мир был другим - когда их связь с Северусом не была отравлена болью и предательством. Это воспоминание всплыло так неожиданно и ярко, что Амелия даже слегка вздрогнула, словно от призрака прошлого.

Она вспомнила тот вечер в Хогвартсе, их тайное место - один из заброшенных коридоров на пятом этаже, скрытый за старым гобеленом, о котором почти никто не знал. Их убежище от внешнего мира. Северус стоял перед ней, опираясь на стену, его чёрные волосы спадали на лицо, скрывая его усталые глаза. В тот момент он казался ей не тем холодным и отстранённым зельеваром, каким его знали остальные, а кем-то другим - человеком, который мог чувствовать. Человеком, которого она любила.

Её рука невольно потянулась к нему, словно боясь, что он растворится, как мираж. Северус тихо поднял глаза, и их взгляды встретились. В его взгляде было столько скрытых эмоций, которые он обычно тщательно скрывал. Амелия видела и боль, и страх, и даже тень надежды. Этот миг казался таким хрупким, таким призрачным, словно они оба находились на грани пропасти, балансируя между реальностью и мечтами, которые они когда-то разделяли.

- Ты когда-нибудь задумывалась о том, что будет дальше? - его голос был тихим, почти шепчущим, как будто он не хотел разрушить этот момент. Он выглядел так, будто хотел услышать слова, которые могли бы развеять его сомнения.

Амелия была удивлена. Этот вопрос от Северуса казался странным. Он всегда был сосредоточен на настоящем, на своих планах, на том, что могло произойти сейчас. Будущее всегда оставалось за гранью его интересов, скрытое за тем, что ему казалось неизбежным.

- Дальше? - она улыбнулась, пытаясь придать себе лёгкости, хотя внутри что-то ёкнуло. - Ты имеешь в виду после школы?

Северус кивнул, но его взгляд оставался серьёзным, словно он задавал гораздо более глубокий вопрос. Она почувствовала напряжение в воздухе, и её сердце на миг остановилось. Он никогда не говорил о будущем, потому что его будущее всегда казалось мрачным и полным тёмных тайн. Она знала это. Но в этот момент ей хотелось верить, что для них двоих есть другая возможность.

Амелия мягко положила свою руку на его, их пальцы сплелись, и тепло её ладони контрастировало с его холодными, натруженными руками. Она ощутила, как его напряжение слегка спало от этого прикосновения, и посмотрела ему прямо в глаза, в эти тёмные, глубокие глаза, которые всегда скрывали столько тайн.

- Я думаю, у нас есть шанс, - она сказала это с уверенностью, которая на самом деле была не такой твёрдой. В глубине души она знала, что их связь всегда была под угрозой, но тогда она хотела верить, что у них будет шанс на что-то большее - на что-то светлое, несмотря на всё вокруг.

Северус пристально смотрел на неё, и на его лице отразилась внутренняя борьба. Она видела, как в нём боролись противоречивые чувства - страх перед тем, что будущее может разрушить их хрупкое счастье, и желание ухватиться за это счастье, пусть даже ненадолго.

Амелия слабо улыбнулась и наклонилась к нему, медленно сокращая расстояние между ними. Она чувствовала, как его дыхание становится глубже, как его рука чуть сильнее сжала её пальцы. Их губы встретились в лёгком, осторожном поцелуе - таком нежном, что казалось, будто любой порыв ветра мог разрушить его. В этом поцелуе была вся их неуверенность, страх и желание защитить друг друга от надвигающихся бурь. Это было не страстное сближение, а тихий момент уязвимости, момент, когда они могли позволить себе забыть о мире за пределами этого коридора.

Когда они отстранились, Северус взглянул на неё, его лицо было таким мягким и почти детским. Он медленно провёл рукой по её щеке, нежно, словно боялся, что она исчезнет, как сон.

- Я не хочу причинить тебе боль, - тихо прошептал он, голос его был полон тревоги, как будто он уже знал, что будущее принесёт.

Амелия слабо улыбнулась в ответ, и её сердце наполнилось теплотой. Тогда ей казалось, что между ними не может быть ничего, что они не смогут преодолеть.

- И ты никогда не причинишь, - ответила она, не зная, насколько ошибалась.

Они сидели рядом, прижавшись друг к другу в тишине, словно два потерянных человека, которые на миг нашли покой в друг друге. Это был момент безмолвного согласия, когда их сердца, несмотря на страхи и неуверенность, были на одной волне.

Амелия резко вынырнула из воспоминаний, осознав, что её щёки увлажнились от слёз. Она невольно коснулась губ, словно всё ещё ощущала его прикосновение, тёплое и нежное, таким реальным, каким оно было тогда. Но это был лишь призрак прошлого - той короткой вспышки счастья, которую они не смогли удержать.

Она вытерла слёзы, чувствуя, как сердце сжимается от боли. С тех пор прошло столько времени, а она всё ещё хранила в себе этот момент, это воспоминание, как маленькое сокровище, запертое глубоко внутри. Тогда, в тот вечер, они действительно пытались быть счастливыми, несмотря на всю тьму, что окружала их. Но, как и всё хорошее в их жизни, этот момент оказался недолговечным.

Амелия глубоко вздохнула, ощутив прохладу на своих губах, и отвернулась от ночного пейзажа. Воспоминания приносили боль, но также и утешение - напоминание о том, что любовь, пусть и краткая, была настоящей. Однако теперь она была другой. Её жизнь больше не могла вращаться вокруг прошлого, которое уже не вернуть.

Повернувшись к замку, она почувствовала решимость, едва пробивающуюся сквозь горечь. Ей предстояло не просто узнать правду о мире, который снова пытался поглотить её. Ей предстояло разобраться и с собственным сердцем, с тем, что до сих пор связывало её с Северусом.

И, возможно, когда всё это закончится, она сможет найти способ простить и его, и себя.

С этими мыслями Амелия сделала шаг вперёд, чувствуя, как холодные камни балкона под ногами снова вернули её в настоящее. Впереди было много тайн, много боли, но она больше не боялась. Ведь в её сердце всё ещё жил свет, который она не позволит погасить ни Северусу, ни темной магии, что угрожала её миру.

——————————————————

Готова к любой критике. Если у вас есть какие-то идеи по написанию фанфика или вы нашли какие-то ошибки, не состыковки в тексте, напишите об этом в комментариях, это поможет мне в дальнейшем, когда буду редактировать фанфик (после того, как закончу его писать).

Не забывайте ставить звездочки под каждой главой, если вам нравится моя работа и вы хотите поддержать меня и помочь продвижению фанфика!