Свет и тень на грани.
Утро в Хогвартсе начиналось тихо, но в душе Элис бушевала буря. После инцидента в Большом зале она чувствовала одновременно благодарность и страх — благодарность за поддержку Ордена и друзей, и страх перед неведомым врагом, таящимся внутри неё.
День начался с занятий. Гермиона вновь села рядом с ней на уроке зельеварения, внимательно наблюдая за каждым движением Элис.
— Я нашла старинный рецепт, — сказала Гермиона после урока, — может, он поможет облегчить симптомы. Нужно попробовать.
Элис кивнула, чувствуя, что знания и поддержка друзей — её самый ценный ресурс.
На дуэльном клубе под руководством профессора Локхарта она всё чаще сочетала светлые и тёмные заклинания, вырабатывая свой уникальный стиль.
— Ты растёшь, — одобрительно сказал Локхарт, — но помни: сила в балансе, не в господстве.
Однако кашель не оставлял её. В моменты, когда казалось, что болезнь слабеет, она внезапно возвращалась с новой силой, напоминая о себе.
Вечером, в комнате общего собрания Ордена, собрались все близкие ей люди. Дамблдор держал в руках книгу с древними рунами.
— Мы должны искать способы не только излечить, — сказал он, — но и укрепить дух Элис. Магия тела и души должна идти рука об руку.
Северус тихо добавил:
— Я продолжу работать с ней лично. Её состояние — дело не только физическое.
Тео, смотря на Элис, сказал:
— Ты не одна, и это не просто слова. Мы — твоя семья. Всегда.
Элис посмотрела на всех, чувствуя, как изнутри разгорается новый огонь.
— Я готова, — сказала она с твёрдостью, — идти до конца. Светом и тенью. Вместе.