МистериЯ

- Что ты узнал, мальчишка? - спросил человек в чёрной мантии и капюшоне, накинутом так, чтобы не было видно лица.

- Она вернулась, вы просили сообщить, - тихо ответил парень, борясь с предательской дрожью в голосе, возникающую от одного вида собеседника.
Парню казалось, что он разговаривает с дементором, так холодно и мрачно было вокруг от странной фигуры в чёрном рапахнутом плаще, скрывающего его личность от окружающего мира. Сам он тоже был укутан в тёплую черную мантию с капюшоном, закрывающим блестящие бледные волосы. Встречаясь с этим мужчиной уже не в первый раз, мальчишка разными способами пытался избавиться от тряски, которая возникала с появлением тёмной фигуры, но даже самые тёплые свитера не спасали от удушающего холода.

- Хорошо. Но мне нужно больше информации, - прошипел мужчина в плаще.

- Нет, - решительно отказал парень, - я больше не работаю на вас.

- Что? - удивлённо переспросил собеседник, - ты? - он глухо раскатисто рассмеялся.

Этот надменный тихий смех пробирал до самой души, уходя, оставляя после себя мерзкое ощущение липкой лжи.
Парень резко посмотрел в глаза тому, кто скрывал своё лицо под капюшоном с нескрываемой злостью и презрением. Он рывком скинул со своей головы капюшон, оголяя пепельные локоны, спадающие на глаза.

- Я не буду больше на тебя работать, Волан-де-морт, - бросил он в лицо магу напротив, - ты всегда делал верные решения, но в этот раз ты ошибся: я не тот человек, который тебе нужен. Я не буду подчиняться и выполнять твои тупые приказания. Всё это я делал лишь до тех пор, пока мне это было выгодно, однако теперь всё изменилось. И мы больше не партнёры.

- Мальчишка, - ухмыляясь протишел Лорд, - и ты смеешь называть меня по имени?

- Не по имени. Тебя зовут Том Рэддл, а Волан-де-морт - лишь жалкий псевдоним, который ты избрал, чтобы совершать свои великие гиблые дела.

- Глупый и излишне смелый, - проконстатировал волшебник, игнорируя гневную тираду подростка, - впрочем это неудивительно. И знаешь, что самое интересное? - спросил Лорд, приподнимая корявым пальцем подбородок парня, заставляя его смотреть прямо в безумные глаза, - ты ошибся лишь раз. Я никогда не ошибаюсь. Мой выбор всегда верный.

Он снова тихо рассмеялся, наслаждаясь злостью стоящего перед ним парня.

- А теперь империо, - прошипел маг, направляя на мальчишку белую палочку, внешне напоминающую обглоданную кость.

В глазах парня постепенно исчезли злость, презрение, обида и прочие чувства. Теперь он смотрел в пустоту пустым, ничего не выражающим взглядом.

- Умничка, - протянул Волан-де-морт, - а теперь тебе пора вернуться в твою любимую школу и продолжить делать то, о чём мы с тобой договорились. И даже не пытайся мне помешать, мне то мне не составит труда убрать тебя с дороги, но вот жалко мне тебя, может что-то и получится в будущем, если будешь делать правильные решения, конечно. А сейчас назад. В Хогвартс, - захохотал Темный Лорд, запрокинув голову к небу, - иди, Джонс.

Парень послушно развернулся и вышел из грязной подворотне в заброшенной части Хосмида.
Он быстро вернулся в школу, а его отсутствия в общем-то никто и не заметил. Почти никто. Не считая двух людей.
Его лучшего друга, Джейсона Хоттера, и Кевина Стинга, той ещё тёмной лошадки, знакомой лично с Тёмным Лордом, зная о поручении, которое надо исполнить Джонсу.

- Пришёл. Значит у него не получилось, жаль. Очень жаль, - грустно подметил про себя юный зельевар и поплёлся в свою комнату.

А Джейсон встретил своего угрюмого больше, чем обычно, друга, на этот раз не задавая лишних вопросов, дабы не получить от него парочку Круцио.
Так они молча дошли до следующего урока, пребывая каждый в своём одикоком обществе и чувствуя себя вполне комфортно.

Джейсон познакомился с Себастианом в первый школьный день на пероне вокзала Чарминг-Кросс, когда крыса последнего каким-то образом оказалась в сумке Хоттера.
Джонс не спрашивая разрешения у хозяина, полез в сумку доставать своего бедного Пипи.

- Пипи, где ты, глупая крыса? Пипи? - звал Себастиан, игнорируя шокированное выражение лица Джейсона и его бурные жестикулирования. Он лишь активно перерывал содержимое сумки, переодически откидывая назад светлые жёлтые пряди волос цвета соломы. Тогда они ещё не были холодно серыми.

- Эй, ты! Что ты забыл в моей сумке? Свою вежливость? - окликнул блондина Хоттер, отбирая у него свою ручную кладь, - мог бы и посерьёзнее назвать свою мышь, - буркнул он, запихивая вывернутые вещи обратно.

- Это крыса, а не мышь, и она залезла в твой старый вонючий пакет, поэтому мне пришлось в нем копаться, или ты думаешь, что мне принесло удовольствие рассматривать твои труселя? - продерзил блондин, засовывая руки в карманы красивой новой чёрной мантии.

- Вот твоя Пипи, - вместо ответных ругательств Джейсон протянул блудное животное хозяину.

- Спасибо, - пискнул Джонс, забирая любимицу. - Себ, - представился он и протянул мальчику напротив свободную от крысы правую руку, - Себастиан Джонс младший.

- Джейсон Хоттер, - отозвался тогда Джейс и пожал предложенную ладошку.

Так началась их дружба. С ссоры.
Как и всё их общение. Вот уже семь лет они были лучшими друзьями, у которых никогда не было мелких разногласий, зато были огромные разрушительные ссоры, после которых они могли неделями игнорировать существование друг друга, но после примирения снова становились закадычными друзьями. Такова была их дружба всегда. Впоть до этого года, когда Себ приехал в Хогвартс совсем другим человеком.
Он изменил свой родной пшеничный оттенк волос на пепельно серый, стал более угрюмым и совсем перестал мило шутить и улыбаться. Всё чаще его слова задевали людей, доводили их до слёз и истерик. Всё реже в нём проглядывал старый Себ - человек, помогающий всем и каждому, всё чаще за глаза его стали называть Себастианом - знакомым всех и другом никому. У него и правда не было друзей, кроме Джейсона Хоттера, оставшегося верным ему после всего, чтобы между ними было.

Они всегда могли говорить на какие угодно темы, невзирая на откровенность и неудобство вопроса. Но было табу - милая девочка Кэтрин, о которой вспоминали всегда, но никогда не говорили.
Себастипн даже не надеялся восстановить общение, а вот Джейсон так и остался другом Кэтрин, постоянно переписываясь с ней и тайно обучая её магии.

Она была его тайной, но нет, он не был влюблён. Хотя он правда так считал. До тех пор, пока не поцеловал её.

Глупая наивная Кэтрин не ожидала от него такого, но не отодвинулась.
Это был его первый поцелуй. И её, вроде бы, тоже.
Неловкий. Робкий. Странный. Новый.

Но после него Джейсон понял, что любит эту девчонку только как друга. Она, кажется, была этому только рада. "Зачем портить дружбу отношениями?" - спросила она тогда.

И, о Мерлин не даст соврать, я слишком часто вспоминал эти слова.
Нет, Джейсон, нет.
Не надо портить дружбу отношениями.

Но сейчас всё по-другому.
Кэтрин больше не милая любимая подруга, что ближе, чем сестра.
Себастиан больше не тот, кем был раньше.
Его друзья уже не были его друзьями. Джейсон чувствовал одиночество. Оно стало его единственным другом, тем самым про которого пишут в добрых книгах - "никогда не бросит, всегда рядом, будет с тобой тогда, когда уже никого рядом нет". Ну, впрочем, у него были знакомые и близкие приятели. Благодаря своему лёгкому характеру его всегда окружали люди.

Только вот нигде не бывает так одиноко, как в толпе. Толпе знакомых, но до ужаса чужих людей.

Тогда, каким-то обычным одиноким вечером, который Джейсон проводил вместе со своим "другом", ему надоело сидеть в своей комнате. Хоттер решил пройтись по спящему замку несмотря на запреты.

Не то, чтобы он не боялся выговора от декана, скорее ему сейчас были просто необходимы какие-то эмоции. Хотелось вновь почувствовать вкус юношеской жизни.
А адреналин, наполняющий жаждущий организм долгожданными ощущениями при жёстком нарушении десятка школьных правил, был как раз тем, что нужно.

Джейсон без проблем вышел из комнаты, гостиная тоже пустовала, и выход из зоны безопасности остался никем не замеченным.

Для начала слизеринец хотел пойти на свежий воздух. Духота тихой спальни давила на виски, отчего и без того вязкие мысли становились ещё более тугими и бессвязными.
Воздух.
Надо выйти на улицу.

Пока Джейсон шёл в своих думах, он забрёл в какую-то башню в заброшенной части, где раньше никогда не был.

Хоттер очнулся от своих мрачных мыслей, когда до носа долетел долгожданный свежий ночной воздух.

Слизеринец закрыл глаза и просто наслаждался приятной прохладой. Но тут его кайф прервал отчётливый запах сигаретного дыма.
Джейсон открыл глаза и пошёл навстречу серому дыму. За поворотом показался его создатель.

- Астория? - изумился он.

- Ч-что ты здесь д-делаешь? - выдыхая остатки тонкого дыма, спросила блондинка, немного заикаясь от страха.

- Ничего. Стало плохо, не спалось, вот и вышел подышать свежим воздухом. А ты?

Слизеринка моментально потушала сигарету, которую до этого времени сжимала в тонких бледных пальцах.

- Ничего. Тоже бессонница.

- Понятно. Дай мне тоже, - попросил парень, протягивая девушке открытую ладонь.

Астория сначала удивлённо приподняла идеальную бровь, но всё же достала ещё две тонкие аристократичные сигаретки, отдав одну Джейсону.

- Держи, Эмм.... Прости, я не знаю твоего имени, - извинилась младшая Гринграсс, поправляя длинные светлые волосы.

- Джейсон Хоттер, учусь на шестом, - ответил слизеринец, имея ввиду курс.

- А, знаю. Твой лучший друг - Себ?

- Да. Вернее раньше был, а сейчас я уже не уверен. Он всё чаще один, - поделился он своими душевными переживаниями, - извини, что я тут ною со своими проблемами.

- Ничего.

- А ты-то тут почему? Негоже маленьким девочкам уходить из спальни ночью и гулять по замку, - сострил Хоттер, затягиваясь, - а тем более курить.

- Не твоё дело, - резко ответила Астория, пуская в воздух дымовые кольца, - я делаю то, что хочу.

- Ладно, не обижайся.

- Не буду, - убедила его девушка.

Джейсон улыбнулся, глядя на прекрасную полную луну за окном, а Астория легко спрыгнула с подоконника и затушила тлеющую сигарету. Потом тихо прошептала какое-то заклинание и специфический табачный запах начал угасать, а через несколько минут и вовсе пропал.

- Пока, - бросила напоследок девушка и прошла прочь из коридора.

- Спокойной ночи, - пожелал Джейс, а потом добавил, - надеюсь, ещё встретимся.

- Ну не знаю, - негромко ответила девушка, загадочно улыбаясь, но эхо пустых коридоров донесло её тихие слова до Джейсона, - всё возможно.

Она ушла, не оставив после себя даже лёгкого запаха сигаретного дыма, который теперь у Джейсона, безусловно, будет ассоциироваться только с этой милой блондинкой, которой так идёт зелёный цвет.

Не то, чтобы он влюбился в неё с первого взгляда. Нет. Он даже не сразу понял, что влюбился. Как и многие мальчишки его возраста, он просто сбрасывал всё на влечение, излишнее одиночество, да и на банальную похоть, ведь Астория Гринграсс была совсем неплоха собой - красивые гладкие блондинистые волосы, точёная фигурка, длинные ножки, узкая талия, большая для её комплекции грудь (размера второго, великий Салазар) и её милое личико с тонкими изящными бровками, розовыми непухлыми губами и безумно красивыми голубыми глазами, обрамлёнными чёрными закруглёнными ресницами.

Она была красива. Даже очень.

И в тот момент, когда очередной ночью они встретились, и Джейсону показалось милым то, как она прикусывает фильтр магловской сигареты, он понял, что точно влип.

Да, эта девушка определённо располагала к себе, но в парне видела только друга.

Такими вечерами, вернее сказать ночами, она говорила с этим слизеринецем о своих проблемах, рассказывая самые сокровенные тайны. Она даже поделилась с ним своими чувствами. К Блейзу Забини. И Джейсон, заглушая собственные чувства, помогал ей ему понравиться.

Вот как называется, когда ты делаешь что-то ради другого человека, делая хуже себе?!

Любовь?

***

- Идут?! - взволнованно спросила Лаванда, пытаясь перекричать толпу.

- Да! - восторженно воскликнула Джинни, смахивая за спину огненные волосы, - вон они!

Она показала рукой в сторону тёмной глади Чёрного Озера, из которой уже показалась мачта корабля волшебников Дурмстранга.

Девушки, которые почти выпадали из окон Хогвартса, лишь бы увидеть участников Большого Квиддичного Слёта, которые уже начали приезжать в школу.

О красавчиках из школы Северной Европы ходили легенды. Девушки постоянно рассказывали какие-то байки про их силу, отвагу и впечатляющие знания, что очень огорчало учеников Хогвартса, которые тоже, между прочим, были неплохие собой.

Вот и сейчас, когда показался корабль, глаза всех девчонок засветились счастьем и ожиданием, в то время, как парни разделились на две группы: одни кривились и выражали явное презрение, а вторые с таким же восторгом в глазах пожирали взглядами своих кумиров.

- Ну и чего в них такого особенного? - буркнул недовольный Рон, - ничем не лучше наших. Вон, тот же Гарри намного их круче. Опааааа, - взгляд Уизли нашёл на корабле странную тонкую фигуру, и он спросил у рядом стоящей Гермионы, - там что, ещё и девушки учатся?

- Ну конечно, разве это удивительно? - фыркнув, ответила Гермиона, по детской привычке задирая веснусчатый нос.

- А вот это уже интереснее, - прикрикнул Дин Томас и стал локтями освобождать себе путь до окна, - парни, девчонки приехали!

Тут уже обрадовались ученики всех факультетов, которые сменили визг девчонок на свои одобрительные комментарии про боевых девчонок.

Джинни удивлённо приоткрыла рот, когда Дин легонько оттолкнул её от окна, освобождая место себе и ещё четырём парням, вместо того, чтобы как обычно мило улыбнуться и нежно приобнять.

- Ну и чего в этих девчонках такого особенного? - недовольно задала вопрос Лаванда, практически повторяя слова Рона несколько минут назад.

Кэтрин стояла чуть поодаль от общей толпы, так как в больших скоплениях людей ей было не по себе.

- Не думал, что нас будут так встречать... - протянул голос сзади. Кэт обернулась и увидела красивого парня в форме Дурмстранга, - прости, я не помешал?

- Ну если ты про созерцание природы, то нет, ничуть. А ты, - Кэт оглядела парня с ног до головы, - ты разве не должен быть внизу?

- Ну... должен быть, я немного поторопился и... потерялся, - незнакомец смущённо поправил чёрные волосы и пробурчал, - можешь помочь?

- Да, конечно, пойдём провожу, где вы должны были собраться?

- В Главном зале, вроде.

- Отлично, нам туда, - кивнула Кэт в сторону двигающейся лестницы.

- Спасибо тебе большое, - радостно кивнул незнакомец, когда они дошли до большой группы людей возле Главного зала, - прости, я по-моему забыл представиться, я Эшли Уайлли

- Приятно познакомиться, я Кэтрин Стренжер, - они пожали друг другу руки, и прозвенел звонок, - прости, мне пора бежать.

Кэтрин убежала в сторону коридора, откуда они ушли, когда Эшли в спину ей крикнул: "Может ещё встретимся?"

- Я подумаю, - крикнула в ответ Кэт и засмеялась.

Запыхавшаяся Кэт только ступила на последнюю ступеньку, как услышала голос Снейпа, из-за чего решила быстренько уйти в класс зельеварения одна. Друзья - это хорошо, но жизнь тоже нужно беречь.

- Премного уважаемые ученики Хогвартса, вы не могли бы разойтись по кабинетам? - саркастично выделяя обращение к детям, произнёс он.

- Извините, профессор, - пролепетала Гермиона и быстро выскользнула из толпы, - скажите, пожалуйста, Профессор Спейп, когда будет организованно приветствие
команд - участников турнира?

- Если вам это так интересно, мисс Грейнджер, я скажу ту информацию, которая на самом деле не является вашим делом, но я всё же утовлетворю ваше любопытство: на ужине.

- Спасибо, профессор.

Коридор уже опустел. Никому не нужно было повторять слова Снейпа, потому что каждый знал, что будет за их игнорирование. Каждое слово нелюбимого учителя дети впитывали в себя, боясь не слышать хоть букву.

- Мисс Грейнджер, у вас сейчас урок со мной, поэтому можете особо не торопиться. Даже если вы прибудете в класс раньше меня, то я всё равно сниму с вашего факультета 10 очков.
Идите, - гулким властным голосом произнёс декан Слизерина.

Гермиона даже не удивилась. Она и не ждала от преподавателя какую-то похвалу или просто добрые слова.
Поэтому она, уже не возражая, поплелась за ним в класс.

- Страница 127, - прогремел Спейп, влетая в класс.

Гермиона зашла сразу за учителем и его развивающейся мантией и села на своё место, замечая, что Кэтрин сидит вместе с Пэнси.
Было заметно, что прошлого напряжения между ними нет, но они всё равно не выглядели как друзья или знакомые, девушки даже не разговаривали. Вообще сидели отстранённо, каждая в своём мире.

Кто ж знал, как им непросто?!

Кэтрин безумно хотела поговорить, обсудить, рассказать. Она хотела, чтобы Пэнси ей поверила. Чтобы знала, что перед ней сидит та самая потерянная подруга, что была с ней все эти годы.

А Пэнси пыталась поверить. Она еле сдерживала слёзы, сейчас это было легче, потому что она уже поревела. Ну невозможно. Невозможно вот так взять и найти человека, которого все считают мёртвым.

Но где-то глубоко в груди летали бабочки, задевая своими яркими цветными кралышками давно забытые воспоминания.
Ведь маленьким детям сложно принимать смерть. Смерть друзей или родных. Все организмы ведут себя по-разному.
Вот, например, мозг Пэнси решил убрать почти все вопоминая о Лили, дабы лишний раз не тревожить побитое моральное состояние.

А сейчас, когда Паркинсон вдруг раз, и объявили, что нечего бояться, она не поверила.
Этот человек здесь. Он никуда не уходил.
Он не умирал.
Но эти самые тёплые вопоминания, спрятанные в коридорах души, вдруг ожили. Все эти бантики, цветочки, бабочки и ленты - все эти девчачие прелести, которые остались в далёкомом детстве.

Всё внутри ноет: "это она", но разум, не готовый к таким изменениям, диктует: "сначала убедись. А то пожалеешь".

"Ты не врёшь?" - написала Пэнси на клочке пергамнта и протянула его Кэтрин.

"Нет" - коротко ответила та.

"Прости, что я не верю. Не хочу разочароваться. Второй потери Лили я не переживу," - написала Пэнси, а потом ниже добавила, -" никто не переживёт".

"Я понимаю. Поэтому никого не тороплю. Просто хочу, чтобы вы меня приняли. Нам не обязательно дальше общаться.... Мне самой тоже было нелегко это принять".

"Можно задать тебе пару вопросов, ответы на которые может знать только ОНА? "

"Да," - написала Кэтрин после которого сомнения.

"Любимая книга и героиня".

"Волшебник страны Оз," - последовал незамедлительный ответ Кэт, -"Дороти".

"Любимые цвета"

"Голубой и белый"

"Любимый день недели"

Кэтрин задумалась. Она ещё никогда не думала о таких, казалось бы, незначительных вещах.
Да и впрочем, какая разница, какой цвет любила она в детстве? Если ей, к тому же, что-то сделали с памятью.
Он закрыла глаза и погрузилась в беспорядочный поток мыслей.

"Понедельник," - непонятно почему уверенно вывело перо, а потом ещё добавило, - "потому что его никто не любит".

Пэнси грустно усмехнулась. Кэтрин показалось, что слизеринка что-то вспомнила, но вслух ничего не произнесла.

Молодец, Кэтрин. Пока всё хорошо. Главное самой верить в то, что я и есть Лили Нотт.

"Что ты помнишь обо мне?" - неуверенно написала Пэнси после долгого молчания.

"Много чего. Помню внешность, характер, поведение... Олли!" - пока Кэтрин перебирала все свои уже имеющиеся вспоминая о маленькой девочке с чёрными тугими косичками и бантиками, её рука решила дописать какое-то имя.

Рядом с последним ответом гриффиндорки упала капля.
Одинокая слеза, которую не удалось сдержать, слетела со щёки Пэнси и растеклась по страничке, из-за чего имя загадочной Олли немного смазалось.

"Я не помню Олли... Но только имя... Честно... Прости, го я понятия не имею кто/что это..." - дописала под влажной кляксой Кэт, - "просто откуда-то взялось это имя".

Почему то ей захотелось извиниться перед слизеринкой. Человек, носивший это имя был очень важен для неё, это было очевидно.

Пэнси придвинула пергмент к себе, перевернула его и начала писать с чистой стороны.

"Олли - мой первый друг. Игрушка зайца. Был со мной с самого рождения. А потом куда-то пропал. И это действительно чудо, что ты его помнишь... Знаешь, как бы это ни было невозможно, но я тебе верю. Я верю, что ты можешь быть Лили. Просто если не учитывать все факты про Лилину смерть, рассказы наших родителей и все известные факты, то ты можешь ей быть. Но это всё слишком странно"

- Мисс Стренжер, я вам не мешаю? - не скрывая сарказма спросил Снейп, - мисс Паркинсон хотя бы посещала мои уроки все эти шесть лет, а вот у вас огромные пробелы, так что впредь не советую вам отвлекаться от моего урока. И да, теперь я могу совершенно официально снять с Гриффиндора пять очков. За ваше, Стренжер, неуважительное отношение к моему предмету.

Кэтрин недовольно сжала губы, но промолчала, понимая, что споря, получит себе ещё больше проблем. Всё своё недовольство она вложила в свой взгляд, которым Кэт врезалась в другой, стальной, недовольный, принадлежащий самому профессору.

Их немое противостояние, прервал громкий, в этот раз излишне раздражающий, звонок, оповестивший всех учеников о конце урока.
Но после того, как он наконец-то смолк, никто в классе даже не шолохнулся.
Всё молча наблюдали за поединком двух людей - профессора зельеварения и слишком дерзкой ученицы.

- Урок окончен, - отчеканил Снейп и,
взмахнув длинными полами чёрного плаща, удалился из аудитории, оставляя Кэтрин и прерывая битву взглядов.

Кэт легко ухмыльнулась и гордо вздёрнула подбородок.
Никто никогда не побеждал её взгляд в подобных "молчаливых спорах".

- А теперь, - Кэтрин обернулась к гриффиндорским друзьям и кивнула головой слизеринцам с Пэнси, - в библиотеку.

***

В библиотеке было намного больше людей, чем обычно. Хотя бы потому, что здесь находилась довольно таки странная компания - лучшая ученица школы - Гермиона Грейнджер, её подруга, новенькая школы - Кэтрин Стренжер, одна из самых красивых девочек школы - Пэнси Паркинсон и Блейз Забини - один из дружков Малфоя, который так ненавидит Поттера и всё его окружение.
Ну на самом деле это только всем ученикам была удивительна эта компания. Но мы то знаем, что всех их собрала Кэтрин. Всех, кого смогла. Драко, Тео, Джинни, Гарри и Рон пропадали на усиленных тренировках к квиддичному слёту, и их было не достать.

- Может быть ты хотя бы скажешь нам, что мы ищем? - немного раздражённо спросила Пэнси после часа поисков "какой-то книги" в библиотеке.

- Книгу, - в который раз ушла от чёткого ответа Кэт, - большую старую книгу, которая называется "Боевые заклининия и защитные контрзаклинания против них".

- А какой автор? - протянула Гермиона с другого конца библиотеки.

- Понятия не имею.

- Может быть ты хотя бы цвет вспомнишь? - простонала Паркинсон, которой уже нетерпелось уйти из этого тихого места. Она до этого дня не находилась во вместилище книг больше часа, поэтому чувствовала себя не очень комфортно в окружении пыли и тишины. В отличие от Гермионы, для которой, казалось, не существует места лучше, чем библиотека.

- Не знаю, я попробую вспомнить, - ответила Кэт, отрываясь от стеллажа.

Кэт закрыла глаза и села на пол, опираясь спиной на книжный шкаф. Руками она дотронулась до висков и попыталась вернуться в свой сон. Цвет... Нужен цвет книги... Это же не сложно...

В голове стали полетать последние события, среди которых был и сон.
Кэтрин как будто бы схватилась за это воспоминание и притянула к себе.
Дальше, как будто прокручивая обратно кассету, Кэт погрузилась в недавние сновидения. Вот эльф, вроде Марти, достал книгу - пыльную до такой степени, что не видно оттенка обложки, но после прикосновений эльфа на слое многовековой неприкосновенности появляются следы - отпечатки пальцев в тех местах, где они были.
И тепео нужно лишь сконцентрироваться на цвете этих маленьких кружочков.
Только...
Эти....
Следы...
Зелёные...

- Зелёная! - воскликнула Кэтрин, выходя из чертогов разума, - она глубокого темно-изумрудного цвета.

- Это намного лучше! - обрадовалась Пэнси, почувствовал какой-то прилив сил и энергии, в котором так нуждалась, пока последние минут пять активно боролась с сонливостью.

- Я нашёл! - выкрикнул Блейз, который отдклился от компании девушек и искал нужный том в запретной секции, - такое ощущение, что к ней не прикасались уже несколько веков.

- Ну это не так на самом деле, просто на книгу наложены чары, которые делают её труднонаходимой - для того, чтобы её найти, нужно чётко знать как она выглядит, её название и автора, эта книга просто так случайному человека не попадёт в руки, - начала минилекцию Грейнджер.

- Так вот почему мы так долго не могли её найти! - обиженно воскликнула Пэнси.

- А как ты поняла, что здесь эти чары? - спросил Блейз, с интересом рассматривая том.

- Я немного смахнула пыль с форзаца ещё тогда, когда ты принёс её, а сейчас вы все можете убедиться в том, что серый слой абсолютно целый. Значит наложены чары невзрачности, а зачем это делать, спросите вы, а вот можно предложить, что кто-то не хотел, что бы эту книгу брали, и наложил на неё чары труднонаходимости и для надёжности еще и бесконечную пыль сделал, ну мало ли что. Ну и сам факт того, что мы обшарили всю баблиотеку, а книгу так и не нашли до её почти полного описания Кэтрин тоже наталкивает на эту мысль.

- Да, так и есть, - согласилась с подругой Кэт, забирая долгожданную вещь. Несмотря на вновь появляющуюся пыль, Кэтрин всё равно протёрла рукой темно-зелёную обложку, показывая всем красивые золотые выгравированные буквы.
В голове снова проснулись воспоминания.

"Эта книга намного больше, чем просто кипа листов, соединённых воедино.
Это то, что не раз спасло тебе жизнь" - напомнило подсознание.

Хм... Спасло жизнь... Интересно как, если в конце концов я всё равно 'умерла'?

- Спасибо. Это она, - после долгого молчания произнесла Кэт и прижала книгу к себе, закрывая от чужих взглядов мантией.

- А зачем она тебе? - неудержавшись, спросил Блейз.

- Я видела её во сне. Это одна из вещей из моего прошлого. Мне необходимо узнать всё, что с ней связано.

***

В Главном зале, который всегда был доверху забит детьми и преподавателями, сейчас было ещё больше людей, чем когда-либо. В всё почему? Потому что всвязи с Квиддичным слётом в Хогвартс слетелись ученики Дурмстранга, Шармбатона и других школ Европы и даже Америки - там находилась Школа Чародейства и Волшебства Ильверморни.

- Мерлииин, - протянула Джинни, засматриваясь на добавочный стол, заполненый вполне симпотичными гостями, - сколько ж красивых мальчиков а нам приехало. Обалдеть!

- О Джинни, - засмеялась Кэтрин, - ты опять о красивых мальчиках, а это вообще моя обязанность - всех предупреждать об их появлении.

- Неужели? Ты так плохо справляешься только с этой обязательностью, или со всеми? - спросил плавный мелодичный голос Малфоя, внезапно возникшего за спиной гриффиндорок.

- Со всеми, - ответила вза неё улыбающаяся Гермиона.

- Ну вообще-то я не вижу по близости никаких красивых мальчиков, кроме того самого стола, с которого не может оторвать глаз Джинни, - протянула Кэт, а потом обернулась к блондину, губы которого скривились в типичной малфоевской ухмылке, - ну, Драко, ты видишь здесь красавчиков? Ну вот и я тоже нет.

- Подожди, ты только что назвала Драко некрасивым? - спросил Блейз, внезапно появившийся из-за спины недовольного слизеринского принца.

- Неет, я этого не говорила.

- Но хотела, - прокомментировал Драко, откидывая назад светлую чёлку.

- Прости, не обижайся, - легко улыбнувшись, бросила Кэт, - а зачем ты вообще пришёл к нам за стол?

- Ну наконец-то вспомнила. А то я тут стою среди твоих гриффиндорских дружков, уже голова болит. Отойдём на пару слов?

- Сейчас? Может после ужина?

- Жду тебя через десять минут возле дверей, - бросил на прощание Малфой и развернулся к своему столу.

- Ладно, я тоже, пожалуй, пойду, - добавил Блейз и побежал догонять друга.

Кэтрин только успела допить чай, который готовили специально для неё, так как она, приехав в Хогвартс, поняла, что не выносит тыквенный сок, который все так любят, как увидела платиновые волосы, мелькнувшие в дверном проёме.

- Ну, мне пора, - сказала Кэт, поднимаясь из-за стола, - встретимся в комнате, не ждите меня. А может и ждите. Но лучше не надо. Мало ли что...

Джинни недвузначно ухмыльнулась, подмигивая горящими глазами. Гермиона лишь глубоко вздохнула и кивнула Кэтрин в знак прощания.

- Ну? - вместо привычного "привет" произнесла Кэтрин, выходя из зала.

Малфой не ответил. Он просто несильно, но крепко схватил её за руку и потащил за собой.
Девушке не оставалось ничего, кроме того, как подчиниться и побежать за ним, потому что она тупо не успевала за его слишком большими шагами.

Но вот Драко наконец увидел подходящий кабинет, дверь которого была чуть приоткрыта.
Он совершенно уверенно рванул туда, но тут же смутился, увидев, как какой-то пацан неумело целует маленькую девчонку с жёлтым галстуком, съехавшим набок.

- Хоть бы дверь закрыли, малолетки, - бросил Малфой, наслаждаясь растерянностью мальчишки и ужасом в глазах хаффлпаффки.

- Что там? - спросила Кэт, которая ничего не увидела из-за широкой спины Драко.

- Ничего особенного. Нам туда, - коротко ответил слизеринец и втянул девушку в следущий, на этот раз пустой, класс.

Ух, как хотелось ему просто прижать Кэтрин поцелуем к стене, ничего не объясняя, но не за этим он её сюда притащил, вырвав с ужина.

- Нас вызвали в менор, надеюсь, ты помнишь. Уезжаем завтра утром. Я, Пэнс и Блейз. Тео остаётся. Сразу отвечаю на твой вопрос: да, скорее всего там будет он. Я надеюсь, что ничего серьёзного, но чёрт, Кэт, это же даже звучит смешно!

- Драко, - Кэтрин положила свои руки на плечи парня, - успокойся, пожалуйста, - и тут до неё дошло, - стоп, ты боишься?

- Я?! Конечно, нет, - пытался соврать Малфой, но голос предательски сорвался.

- Чёрт, Драко, - Кэтрин порывисто обняла слизеринца, прижамаясь к его дрожащей тёплой груди, пальцами зарываясь в платиновые волосы. Она думала, что парень оттолкнёт её, но Малфой наоборот обнял девушку в ответ, прикасаясь губами к светлым волосам.

- Да. Мне страшно, - одними губами признался Драко, чего раньше никогда не делал.

Кэтрин слабо улыбнулась. Нет, она не услышала этой фразы, скорее почувствовала.

- Я не буду лезть туда, где ничего не знаю, но я буду рядом. И ты не должен рассказывать мне всё, если не хочешь, но я всегда буду рада как-то помочь, выслушать и поддержать. Я понятия не имею что вас всех ждёт, но мои воспоминания подсказывают, что ничего хорошего. Я знаю, что ты сильный и ты справишься со всем. Я рядом.

Кэт обнимала дрожавшего парня и нежно гладила по голове, как когда-то делала её мама. С каждым словом Малфой сильнее успокаивался и вскоре его перестало трясти.

- Спасибо. Я очень благодарен тебе за эти слова.

- Я рада, что тебе хоть немного лучше.

- Кэтрин, а мы теперь встречаемся? - неожиданно спросил Малфой, - просто мы так, ну близко общаемся и так далее, но я же ничего официально не предлагал...

- Да, - прервала его Кэт, глядя в почерневшие серые глаза, - мы встречаемся. Если хочешь формальностей, то пожалуйста: Драко Люциус Малфой, согласны ли вы...

- Мерлин, Стренжер, отстань! - засмеялся слизеринец, шутливо толкая Кэт в плечо.

- Ура, он согласился! - хлопая в ладоши, радовалась та.

- Ещё бы не согласился, - пробурчал Драко, заключая девушку в свои объятия.

- Драко, пожалуйста, пиши мне обо всём, что будет в меноре, я буду сильно переживать. Я только нашла своих чудных друзей и не хочу снова всё потерять. К сожалению, я не могу пойти с вами...

- К счастью, - поправил Драко.

- В любом случае, меня там не будет. Но я верю в то, что вы сможете вернуться живыми и боле менее здоровыми. Ты обещаешь мне, что так будет?

- Обещать не могу, но мы будем стараться... я буду стараться.

- Спасибо.

***

- Кэт? Где ты опять шаталась? - накинулась на неё Джинни сразу поле того, как она перешагнуда порог комнаты, - ладно, не важно. Дело есть.

- Выкладывай, - бросила Кэт, сразмаху плюхаясь на свою кровать лицом вниз, впечатываясь в неё с громким ударом. Но она тут же подняла вверх одну руку, показывая "класс", на всякий случай добавляя, - я жива.

- Ну я тут совершенно случайно узнала, нет, правда, клянусь, случайно... - начала мямлить Джинни.

- Короче, - обрезала её Кэтрин.

- Нужна твоя помощь. Есть такой парнишка - Эшли Уайлли, он капитан Дурмстангской команды по квиддичу, и было очень классно, если бы ты смогла узнать у него что-нибудь по поводу их тактики и тому подобное... Ну там на свиданку с ним пойти или что-то такое...

- Что, крысой хотите меня сделать? - спросила Кэт, поднимая голову с подушки, - нет, я не пойду.

Джинни недовольно хмыкнула.

- Тебе что так сложно? Всего лишь одно маленькое свиданьице... Ничего больше!

- Джи, я не хочу портить свою и так шаткую репутацию... Хогвартс - главное сборище слухов и сплетен. А у меня есть молодой человек. Что будут говорить, если я пойду на свиданку с кем-то другим?

- У тебя есть молодой человек?

- Да.

- Только не говори, что Малфой... это же не он? - с надеждой прошептала Гермиона.

- Он самый. В чём проблема?

- Это же Малфой, - пояснила как будто очевидную вещь Джинни.

- Ну да. У нас на всё одно объяснение - это же Малфой. Вы думали, я просто так с ним пососусь пару раз и всё? Наигралась?

- Ну нет...

- Ладно, это твоё дело. Встречайся с кем хочешь, - отступила Гермиона, - вот только я в жизни не поверю, что ты будешь слушаться какого-то зазнавшегося богатенького парня.

- И правильно делаешь, что не веришь, такого не будет. Но помочь вам с этим Эшли я могу. Организую ему экскурсию по Хогвартсу, я же так его хорошо знаю...

- Ну ты постарайся, пожалуйста, - канючила Джинни, натягивая пижамные штаны.

- У тебя получится, - уверила Гермиона, натянув на себя просторную мужскую футболку с названием известной магловской музыкальной группы "MetallicA", которая доходиоа ей до середины бедра.

- Вау, зачётная футболочка, - заметила Кэт, - не думала, что ты слушаешь такую музыку.

- Ну на самом деле я её действительно практически не слушаю, это футболка брата, если ты про это.

- Тогда советую послушать, - произнесла Кэт, тоже переодевшись в пижаму - большую черную футболку с какой-то надписью, которую она стырила у Малфоя, когда ночевала у него, и обычные чёрные шорты, которые скрывались под огромной малфоевской футболкой.

- Кэт, а откуда у тебя эта футболка? - спросила Джинни, обратя внимание на странную надпись на груди Кэтрин.

- Эм, понятия не имею, - честно ответила та, - а что?

- Ну просто это название одной известной команды по квиддичу.

Да бляяяяятттть - пронеслось в голове Кэт.

- Я её просто взяла у... Джейсона, - попыталась соврать она.

- Он интересуется квиддичем? - обрадовалась Уизли.

- Не, не думаю, - скривилась Кэт, вспомнив бывшего лучшего друга, - и вообще мне пора спать.

Дабы избежать лишних разговоров

- Спокойной ночи, - тихо прошептала Гермиона, - кстати, если вам вдруг интересно, то наши соседки сегодня вернуться поздно - гуляют со своими новыми парнями.

- Тебе тоже не помешало бы найти парня, - напомнила Джинни, но словив уничтожающий взгляд горящих карих глаз подруги, тут же умолкла и добавила, - сладких снов!

- Спите уже, дурочки, - как обычно закончила Кэтрин.

***

- Доброе утро? - неуверенно произнесла Гермиона сонным голосом, когда увидела перед собой счастливое улыбающееся лицо Кэтрин в отражении зеркала. Она как раз подкрашивала брови, поэтому не сразу заметила её недовольные глаза, выглядывающие из-под кучи каштановых завитушек.

- Герми? Ты уже встала? Отлично. Тогда пришло время будить эту спящую мадемуазель, - кивнула она в сторону Джинни, - ээээй, мелкая, вставай.
В сторону торчащих из-под одеяла рыжих волос полетела подушка.

- Гори в аду, зараза, - послышалось от недовольной Джинни, получившей по голове подушкой.

- Солнышко проснулось, новый день на дворе, - напела Кэт, - много надо нового узнать детворе.

- Что это? - удивилась Гермиона.

- А, так, песенка из одного мультика для маленьких детишек.

- Нет, я не про это, я про то, что ты очень красиво поёшь. Почему ты раньше этого не говорила?

- Правда? Не знаю. Как-то вылетело из головы.

- Как это могло вылететь из головы? - переспросила Джинни, которая на тот момент уже окончательно встала с кровати.

- Ну не знаю. Я же постоянно что-то напеваю, я думала, вы знаете. Ладно, забили. Нам сейчас нужно решить что мне надеть на экскурсию для Уайлли. Наконец-то суббота! Можно отдохнуть от всей этой учёбы целых два дня! Так, чтобы выведать всю интересующую вас информацию от Эшли мне надо выглядеть безупречно, а ещё мой образ должен внушать доверие. Так что за дело, мои лучшие визажисты, стилисты и парикмахеры!

- Не могу перестать удивляться, Джинни... Откуда? - в который раз спрашивала Гермиона, когда Кэтрин вышла из ванной в коротком топе Уизлетты и в её же коротеньких шортах на высокой талии.
На ноги, чтобы не замёрзнуть, Кэт натянула гольфы, а на топ надела большую утеплённую рубашку.
Заканчивала образ причёска, над которой уже работали.

- Вроде бы готова, - протянула Гермиона, убрав передние светлые прядки наверх в маленький пучок.

Кэтрин запрыгнула в чёрные кожаные ботинки с грубой подошвой и накинула выходную мантию.

- Весьма депрессивно и дерзко, - прокомментировала Гермиона, - твой стиль.

- В точку, подруга, - подмигнула Кэт.

Подходя к главному залу, девушки разделились: Гермиона и Джинни добавились к подходящим Гарри и Рону, а Кэтрин побежала искать Эшли, чтобы: а) договориться о точном времени встречи, б) напомнить о своём существовании, ну и в) (конечно же) покрасоваться перед другими парнями.

Кэтрин уже уверенно подходила к группе учеников Дурмстанга, когда её перехватил рассерженный Тео.

- Куда ты собралась?

- Нет, я, конечно, понимаю, что брат должен присматривать за сестрой, но во-первых, я не привыкла к такой слежке, а во-вторых, я тебя старше, Тео. А сейчас, будь добр, уйди и не порти мне секретную миссию! - Кэтрин натянуто улыбнулась и отодвинула слизеринца от себя.

- Я всё Драко расскажу! - выкрикнул Тео, смутно понимая, насколько глупо он выглядит.

Но это сработало.

- Только попробуй, - грозно-серьёзно ответила Кэтрин так, чтобы никто, кроме брата, не услышал, - если ты расскажешь, я тебе бошку отвинчу, слышал?

- Позже поговорим, - бросил Нотт уже в спину уходящей девушки.

- Эшли? - позвала Кэтрин, практически врезаясь в спину высокого брюнета.

- О, Кэтрин, рад тебя видеть, - развернулся красавчик, - я как раз хотел идти тебя искать, - он ослепительно улыбнулся, показывая милые ямочки на щеках, - отойдём?

Эшли взял Кэт за руку и увёл подальше от своих друзей.

- Ты подумала насчёт моего предложения?

- А как ты думаешь, зачем я тогда к тебе пришла? - вопросом на вопрос ответила Кэтрин, заглядывая в голубые глаза Эшли.

- Логично, - буркнул парень, - тогда прогуляемся вечером по территории твоей школы? Проведёшь мне тут что-то типо экскурсии...

- Ну, экскурсию не обещаю - я сама здесь недавно. Но на прогулку согласна. Во сколько?

- Можешь в пять?

- Эм, нет. Давай позже?

- Хорошо, тогда в шесть?

- Да, надеюсь, я успею, у меня просто дела, ну ладно. До встречи, - Кэт послала счастливому Эшли воздушный поцелуй и лёгким бегом направилась к главному залу - искать своих друзей.

- Вот это девушка, - донеслось до Кэтрин от кого-то из друзей Эшли.

Отвратительно. Я ещё никогда в жизни не вела себя так ужасно. Мерлин, и зачем я только согласилась на это? Мне же даже ему в глаза смотреть стыдно будет. Видишь, до чего ты докатилась, Лили?

Кэтрин зашла в зал, где завтрак уже подходил к концу. Она аккуратно приземлилась рядом с Джинни и схватила кусок зажаренного хлеба.

- Ну как? - сразу спросила Джинни.

- Сегодня вечером.

- Спасибо, Кэт, ты лучшая!

Стренжер только грустно хмыкнула. Её взгляд интуитивно пробежался по зелёному столу в поисках знакомых лиц. Но сегодня со слизеринской стороны не было ни одной доброжелательной улыбки или поддерживающих глаз.

В меноре, - пронеслось в голове.

- Слушай, а где слизеринцы? - вдруг спросила Гермиона, - ну Малфой, Забини, гм, Теодор...

- В меноре, - не задумываясь произнесла Кэт, бездумно поглащая хлопья с молочным коктейлем и ягодами.

- В чьём? - продолжала допрос Грейнджер.

Вот чего ей на месте не сидится?!

- Понятия не имею.

- И зачем их туда забрали посреди года? - не унималась гриффиндорка.

- Мне откуда знать? - безэмоционально спросила в ответ Кэтрин.

- С ними всё в порядке? - прошептала Джинни, приобнимая Кэт за плечи.

- Будем надеяться, я ничего не знаю.

- Просто наша зубрилка влюбилась в одного из этой прекрасной компании, вот и волнуется. Будем надеяться, что не в твоего блондинчика. Но это не точно...

- Джинни! Думай, о чём говоришь! - возмутилась Гермиона, отчего её кудряшки взлетели вверх, - я не трачу своё драгоценное время на такие вещи как любовь, точнее, ваша дурацкая школьная влюблённость. Это глупо!

- Ну-ну...

- Можешь мне не верить и дальше говорить эту чушь, Джиневра, но я всякую ерунду про себя слушать не собираюсь! Захотите поговорить о чём-то стоящем - можете найти меня в библиотеке.

Она раздражённо выпрыгнула из-за стола, схватила свою сумку и вышла из зала, по пути причитая из-за недалёкого ума подруги.

- Чего это она так взорвалась? - решилась задать вопрос Кэт, которая поела и немного успокоилась, и с интересом слушая диалог подруг, закончившийся таким скандалом.

- Ну, может быть потому, что кто-то ей действительно нравится? Да и к тому же, у неё сейчас не самый спокойный период в жизни, ну, ты меня поняла - переоценка ценностей, новые люди в жизни и всё такое... А вот кто этот счастливчик, это уже вопрос, - Джинни задумалась, активно перебирая в голове все возможные варианты.

- Ты не знаешь кто ей нравится? - не удержавшись, спрашивает Кэтрин, имея в голове свои теории на этот счёт.

- Нет, пока что у меня два варианта: Блейз и Тео, но кто из них?

- Ну это же очевидно.... Конечно же, мой брат, - как само собой разумеющееся произнесла Кэт, - просто в следующий раз посмотри на её поведение, когда Тео рядом.

- Я посмотрю. Хотя мне кажется, что всё-таки Блейз, ну он симпатичнее.

- Джинни? - удивилась Кэтрин, не веря своим ушам, - тебе нравится Забини?

- Ты идиотка, Кэт. Я такого не говорила. А вообще, ты могла бы и потише говорить, а то на нас уже люди оборачиваются.

Весь день прошёл как-то скомканно, смято - до вечера Кэтрин успела научиться играть в волшебные шашматы (вернее Рон сказал, что она скоро научится, но это одно и тоже), сделала домашнее задание (кроме прорицаний, конечно же, тратить на них своё время Кэт точно не собиралась), и провела тренировку по чирлидингу, на которой совершенно случайно увидела часы, которые показывали ровно 17.50.

- Блять! - вырвалось у Кэтрин, и она объявила, - репетиция окончена, собираемся в десять, возможно, подольше потренируемся. Жду вас здесь завтра с хорошим настроением и готовностью работать, в полную силу, - она многозначительно посмотрела на Аниту, которая все два часа летала в облаках, но сейчас смущенно разглядывала пол.

- Боже мой, как же я опаздываю! - выкрикнула Кэтрин, скидывая с себя тренировочные штаны и майку.

- Для таких случаев существует магия, Кэт, - напомнила Гермиона и что-то прошептала, взмахнув палочкой, - не сопротивляйся, сейчас одежда сама на тебя налезет.

Так и получилось. И уже через минуту Кэтрин была вполне готова к встрече.
Когда на плечи опустилась серая мантия, Кэтрин выбежала из класса, благодарно чмокнув Гермиону в щёку.

Внизу у входных дверей она очень удачно влетела в Эшли, скучающего в одиночестве.

- Кэтрин? Я уж думал, что ты не придёшь, - он неловко пригладил чёрные волосы.

- Прости, пожалуйста, я бежала с тренировки, я на много опазадала?

- Нет, что ты, всего лишь на 12 минут и 28 секунд. По этикету ты могла задержаться ещё на 2 минуты и 32 секунды. Ой, прости, я, наверное, тебе уже надоел своим занудством?

- Нет, конечно, - Кэтрин улыбнулась, - я предлагаю выйти на улицу, ты не против?

- Давно пора, я просто забыл, - он тоже улыбнулся, и потом ребята вместе легко засмеялись, тем самым разрядив обстановку.

Так они шли и разговаривали обо всём на свете, любуясь красотами Хогвартса и его окрестностей, пока солнце совсем не скрылось из виду.

- Красивый закат, - произнесла Кэт, глядя на чёрное небо, исчерченное красными, оранжевыми и жёлтыми полосами, - его бы нарисовать.

- Жаль, что я не рисую, - грустно ответил Эшли, - а вообще спасибо тебе за этот вечер. Мне было интересно провести с тобой время. Может как-нибудь ещё погуляем?

- Не знаю. Мне, честно, тоже очень понравилось с тобой разговаривать, но я сразу хочу предупредить о том, что я не ищу отношений, у меня есть молодой человек, но я всегда открыта новым знакомствам и, если бы ты согласился стать моим другом, было бы классно. Прости, я знаю, ты надеялся на другое, но я просто дура.

- Кэтрин, ни в коем случае не называй себя дурой. Я и не надеялся на отношения с тобой, ты же умная, красивая девушка, - Эшли остановил Кэт, которая уже собиралась что-то возразить, - с тобой интересно, было очевидно, что ты не свободна. Но дружба с тобой - это то, что, возможно, даже лучше отношений. И да, я с удовольствием буду твоим другом.

- Спасибо, - щёки Кэтрин наконец-то перестали нещадно гореть, и девушка, поддаваясь странному порыву, обняла Эшли, но тут же спохватилась и отошла, понимая, как глупо она себя ведёт, когда только что сказала парню, что не будет с ним больше, чем друзьями, но при этом обнимает его, - прости, я надеюсь, что не смутила, не знаю, что на меня нашло.

- Ничего страшного. До встречи, Кэтрин, - парень тоже обнял гриффиндорку и открыл ей дверь в замок, прощаясь.

- До встречи, - повторила она, но вдруг что-то вспомнила и крикнула вслед уходщему брюнету, - стой, Эшли!

Парень обернулся.

- Меня друзья называют просто Кэт.

- Хорошо, - улыбнулся Эшли, играя ямочками на щеках, - до встречи, Кэт.

Конечно же, ни про какой квиддич они не говорили и не собирались говорить. Кэтрин специально не заводила эту тему, чтобы разговорчивый Эшли не разболтал чего-нибудь лишнего, к счастью, в мире достаточно других тем для разговоров, помимо квиддича. Ещё утром Кэт решила, что не будет использовать бедного парня даже, если её об этом просят друзья.

И если утром она ещё сомневалась насчёт своего решения, то сейчас была абсолютно уверена в том, что поступила правильно - так, как поступила бы Лили - та маленькая девочка со светлыми кудряшками и с цветочками в голове, которая слишком рано перестала быть маленькой, которая никогда не бросала своих друзей, которая не презирала людей из-за магических данных или чистоты крови, которая сделала всё, чтобы защитить свою семью и своих друзей, отдав за это жизнь.

Да, она поступила правильно.