МистериЯ

Бледное худое тело, освещённое тусклым дрожащим огоньком люмуса, лежало возле открытого окна в пустом холодном коридоре родной школы. На лице мёртвой девушки читался панический ужас, а в глазах навсегда поселился страх. Никто никогда не сотрёт эту безумную гримасу боли с раньше милого личика Астории Гринграсс.
Рядом с ледяным телом была ещё одна фигура - она дрожала и периодически издавала всхлипы.

- Вставай, Пэнс, надо позвать Снейпа или Дамболдора, а лучше сразу двоих, - Теодор поднял с земли и обнял ослабленную Паркинсон, которая ничего не говорила, а лишь плакала. Её трясло, а при любой попытке что-то сказать, она начинала заикаться. К тому же её сбивчивая речь не имела смысла, хотя, может и имела, но никому не удалось понять, каким он был.

Тео всё ещё уверено прижамал к себе дрожащую слизеринку, но лицом показывал стоящим сзади Малфою и Кэт, что понятия не имеет, что с ней делать дальше, на что Кэтрин закатила глаза и попросила передать Пэнси ей.

Теодор аккуратно переложил Пэнси в объятия Кэт, в которых та вполне удобно устроилась. Непонятно каким образом, но Кэтрин удалось её успокоить. Уже через десять минут Пэнси стояла в своём обычном виде, где недавнюю истерику выдавала только неловко надетая блуза и съехавшая на бок юбка.

- Пэнс? Ты... как? - спросил Малфой, осторожно дотрагиваясь до тонкого плеча.

Но девушка никак не прореагировала на его слова и действия, продолжая смотреть в одну точку. Кэтрин знаками попросила оставить её, хотя мальчики знали с чем связана такая излишняя эмоциональность обычно весёлой, или по крайней мере игривой Паркинсон.

Кэтрин осталась сидеть с Пэнси и мёртвой Асторией, пока парни убежали за директором и деканом.
Кэтрин тоже начинала бить дрожь, но с еле державшейся Паркинсон слабину показывать было нельзя. Поэтому мысленно Кэт представила Асторию спящей, а не мёртвой.

Стренжер попыталась наколдавать горячий чай, но получился какой-то алкоголь, так как до носа донёсся специфический горьковатый запах. Кэт понадеялась на судьбу и то, что это не окажется огневиски. Она протянула кружку слизеринке. Пэнси снова не выразила никаких эмоций, но после глотка градусного напитка смогла говорить. Тихо, но чётко.

- Прости. За моё поведение. Просто Лили... Она так же. Неожиданно, - отрывисто произнесла слизеринка.

- Ничего страшного, выпей ещё чуть-чуть. Станет легче. Надеюсь.

Брюнетка согласно взяла в руки что-то наподобие стакана и сделала несколько глотков. Жидкость приятно обожгла горло, возвращая способность чувствовать.

- Ты, наверное, даже не знаешь кто это... - хриплым голосом протянула Пэнси, сжимая в руках стакан.
Кэтрин кивнула, хотя Малфой вчера рассказал ей о Лили, после чего у Кэт появилась подозрения насчёт своей жизни, но тем временем Паркинсон продолжила, - эта девушка - моя лучшая подруга, мы с ней были ближе, чем даже с Тори.
Лили - сестра - близняшка Теодора. Умерла в шесть лет. И вот уже десять лет прошло, а мы всё ещё не верим в её смерть. Хотя сейчас всё очевидно. Сейчас объясню с самого начала, а то ты уже не раз слышала про неё, я знаю, парни говорили тебе, что вы похожи. Им тоже её не хватает. Понимаешь, Лили была не просто сестрой Тео, они близнецы. Лили родилась на несколько минут раньше брата, мы часто шутили об этом в детстве. Хм, детство... Оно для меня закончилось в ту роковую ночь. Но обо всём по-порядку. В общем мои родители, родители Драко, Блейза и Ноттов очень хорошо дружили в школе, а когда родились мы, они частенько отправляли нас к кому-то на несколько дней жить, ну или на недельку, короче сделали нам передвижной детский сад. Нянчились с нами по очереди. Мы обожали проводить время вместе, играли, бегали, веселились. Лил всегда была душой компании, придумывала свои заклинания, да, мы уже тогда баловались магией, находила разные новые игры и прочее. Ни один день не проходил скучным рядом с ней. Она была хорошей подругой и дочкой. Её мама, тётя Фис, души не чаяла в своих детях, нас она, кстати, тоже любила. Иногда мне даже казалось, что мои родители меньше меня любили, чем Пасифика и Макс.

Кэтрин понимала, что нахимичила что-то ооочень алкогольное, раз Пэнси так прорвало на разговоры, но не смела её остановить, потому что, кажется, она наконец добилась ответов на множество мучающих её вопросов. Глотнув получивший напиток, она продолжила слушать эмоциональный выплеск Пэнси.

- Ну так вот, - продолжила Пэнс, - Лили не была такой прямо идеальной, нет, точно нет, она была немного капризной, любила обижаться, обожала внимание, и из-за недостатка него могла вытворить что-то несусветное. Да, Лили никого не слушала, делала только то, что хотела, нарушала любые правила. Часто ставила своё мнение выше других, особенно когда дело касалось каких-то споров. Она всегда слушала чужую точку зрения, но почти никогда не признавал её верной. Да, из-за того, что Лиля презирала правила, она часто нарывалась на проблемы. Но тётя Фис слишком сильно любила её и Тео, так что прощала все шалости детей. В общем, мы нашей маленькой компанией общались почти каждый день. Мы и недели не могли прожить друг без друга. Хотя лень наших родителей этому сопутствовала.
А потом она пропала. Просто исчезла. Той ночью мы последний раз разговаривали по придуманной её отцом рации. Она была тогда запредельно серьёзна... Лили просила беречь себя и мальчишек... Больше я от неё ничего не слышала. Та ночь стала последней.
Нам никто ничего не сказал. Взрослые сказали, что Лили из-за своего непослушания упала и умерла. Но это невозможно. Ребёнок, наделенный такой магией не мог умереть от простого падения.
Но нам, детям, никто не собирался ничего объяснять. Тогда все плакали. Теодор перестал говорить на несколько месяцев. Его год водили по врачам, чтобы вылечить психологическую травму, но не очень-то помогли на самом деле - Тео до сих пор иногда срывается. А в прошлом году хотел спрыгнуть с крыши. Чудом успели, сняли. Тогда было очень страшно.
В общем смерть Лили стала главной загадкой наших судеб. Знаешь, как будто часть тебя самого забрали...
Наши родители устроили неплохой спектакль, но они то не знали, что мы знали - хоронят пустой гроб. Всё это было для чего-то сделано. И никто до сих пор не знает для чего. Спектакль. Просто фарс. Но факт остаётся фактом - сестра Нотта исчезла из магичекого мира. И только три человека верят в то, что она не умерла.

- Боже мой. Сколько было лет Лили, когда она исчезла?

- Шесть, - тихо ответила Пэнси.

"Всё сходится", - подытожил внутренний голос в голове Кэтрин.

Кэтрин схватилась руками за голову. Теперь она ясно понимала почему в доме её родителей не было ни одной детской фотографии. Хоть те и убеждали, что это неэтично, некрасиво и противоречит феншую. Нет. Причина была в другом. У них просто не было детских фотографий дочери. Хотя она и не являлась им дочерью. В голове сразу вспомнилась первая встреча с Мией. Она назвала её Лили. Конечно, это не по матери отца её так назвали, нет, это её настоящее имя. Лили. Лили Нотт. Она и есть та самая пропавшая девочка. Во почему Кэт никак не могла вспомнить свой детский сад, память хранил воспоминания только из школы - с первого по последний законченный девятый класс.

- Пэнси, кажется, у меня есть, что тебе сказать.

Слизеринка, сохранявшая хрупкую тишину между ними, отстранилась от стакана и подняла на Кэт красные мокрые от слёз глаза.

- Что?

- Мисс Паркинсон и Мисс Стренжер, уходите отсюда, поскорее. Лучше возвращайтесь в Главный зал, - прозвучал прямо над ухом звувный голос декана Слизерина.

- Прошу вас, девочки, вы и так многое сделали, тем более мисс Паркинсон требуется помощь мадам Помфри, - добавил Дамболдор.

Профессор МакГонагалл, стоящая за Снейпом удобрительно кивнула и подошла к распластаному на полу телу.

Девушки послушно встали и присоединились к прибежавшим Теодору и Драко. Дружной компанией они проводили Пэнси до медчасти и оставили её там успокаиваться, а сами побежали в зал.
Скоро туда пришли профессор Снейп, директор и профессор МакГонагалл.

***

- Боже мой! - воскликнула Гермиона, прикрыв открывшийся от удивления рот.

- Этого просто не может быть, - прошептала Джинни, не веря словам директора, - в Хогвартсе нельзя убивать.

- Джинни, нигде нельзя убивать, - грустно произнесла Кэтрин, для которой весть о смерти Астории не была такой ошеломляющей, - но, к сожалению, убийства происходят. И достаточно часто.

- Это не убийство! Директор же сказал, что у Гринграсс была редкая неизлечимая болезнь, которая в итоге добила её, - возмутилась Гермиона.

- Герм, ты всё ещё веришь словам Дамболдора? - воскликнула поражённая наивность подруги Уизли.

- Да, к сожалению, Джинни права, - тихо произнесла Кэтрин, возвращаясь из своих мыслей о Лили и себе, - её убили. Да, мне многое нужно вам рассказать. Похоже моя жизнь намного интереснее, чем я думала.

- Что ты хочешь сказать? - удивилась Гермиона.

- Позже. Позже я всё вам расскажу.

Откусив пару кусков хлеба, Кэт встала из-за стола. Кивнула девочкам, потом подняла левую руку к плечу и смахнула невидимую пыль, после чего стремительно вышла из зала.

Коридор пустовал, холодный ветер продувал лёгкую блузку, Кэт с помощью акцио и палочки вызвала тёплый шарф из комнаты и поплотнее укуталась в тёплую ткань.

- Нотт? - позвала девушка стройную фигуру, показавшуюся из-за дверного проёма.

- Да, Кэт. Что ты хотела и откуда знаешь секретный сос-сигнал?

- Что? Понятия не имею...

- Ты смахнула пыль с левого плеча и вышла. Очень давно, ещё в детстве мы решили использовать этот жест как просьбу о помощи. Тебе Пэнс рассказала?

- Хм, Тео, как раз об этом я и хотела поговорить. Нет, мне никто не рассказывал об этом условном знаке. Просто мне очень нужно было с тобой поговорить, и это как-то само собой получилось. Тео, расскажи мне о Лили. Нет, я уже знаю о ней почти всё. Но у неё было что-то особенное? Ну там родинка на левой ляшке или ещё что-то?

- Эм.... Скажу честно, я не ожидал этого вопроса. То есть ты уже знаешь о ней прямо всё? - Кэтрин кивнула, - окей.... Ну Лили постоянно ходила с ободранными ногами, а вообще ничего особенного.

- Совсем? - с тихой надеждой в грустных глазах спросила Кэт.

- Нет. Хотя, ты права! Есть кое-что, о чём никто не знает, наша с сестрой тайна. Как-то раз мы с Лил творили очередную дичь, которую нельзя было рассказывать родителям, тогда она попросила меня поклятстся. И мы провели обряд. Написали на коже первые буквы имен на груди, у сердца - я букву 'L', а она - 'Т'. Мы выполняли обряд, используя какое-то заклинание, прожигающее кожу наподобие татуировки, только не чёрным, а обычным цветом кожи, оставаясь чем-то вроде шрама. Так как дети мы были прямо скажем неловкие, то и буквы получились такие кривые, что мама поверила в теорию о неудачном знакомству с отломленной веткой дуба в саду. Удивительно, как легко я тебе это рассказал, а ведь обещал молчать. Я нарушил клятву.

Теодор грустно улыбнулся.

- Ты ведь обещал никому не говорить кроме Лили? - спросила Кэтрин, а слизеринец кивнул в ответ, - тогда ты ничего не нарушил, Тэд.

Эти слова дались Кэтрин неимоверно тяжело. Несколько дней в глубочайших размышлениях и анализах. Множество теорий и догадок. И вот результат: глаза Тео округлились, когда Кэтрин, не говоря ни слова, задрала блузку так, что был виден маленький кривой шрам в виде креста под левой грудью.

- Нет, Кэтрин, это невозможно. Лили умерла, её похоронили. Прошло десять лет, это невозможно! Зачем ты это делаешь? - начал бормотать Теодор.

- Я знаю, в это сложно поверить, я тоже не сразу признала это, но всё сходится! Во снах я вспоминаю какие-то моменты жизни маленькой девочки с золотыми кудряшками. Поверь, Тео, мне нет смысла врать. Я... я даже могу кое-что рассказать. Вот, например, Лили обожала Дороти! Её любимое голубое клетчатое платье девочка могла носить не снимая. Она вообще любила читать, особенно магловские сказки. А твоя мама обожала фиолетовый цвет. А отец иногда приглашал друзей и они играли в бильярд. Я правда не знаю, откуда всё это знаю, просто сейчас я говорила то, что приходило на ум. Хотя, может я сумасшедшая и это всё мои глюки, ты скажи, пожалуйста, всё, что я сказала - правда?

Теодор вместо ответа сделал шаг вперёд и дотронулся рукой до волос гриффиндорки.

- Лили... - прошептал Теодор и заключил девушку в объятия, не дав ей даже заправить блузку обратно, но потом вдруг опомнился и замялся, когда понял, что его новоиспечённой сестре может быть неудобно в его удушаюших обнимашках, - прости, я просто очень счастлив. Я никогда не был так счастлив, как сейчас. А ведь мы никогда не верили в твою смерть. Это было просто смешно. Ты не могла умереть. Мерлин, ты так изменилась. Хотя, не одна ты. Мама больше не любит фиолетовый цвет - он ей напоминал о тебе, так же как и твоё любимое сочитание голубого с белым. Теперь мама предпочитает...

- Чёрный? Я тоже.

- Удивительно, даже находясь в разлуке уже десять лет, вы связаны чем-то свыше. А папа всё реже приводит друзей домой. Сейчас у нас самый частый гость - Тёмный Лорд.

- Драко говорил, что Макс не поддерживает идеи Тёмного Лорда. Разве это не так?

- Кэт, об этом нельзя говорить так открыто, - сказал Тео и завернул за поворот, открывая какую-то неприметную дверь за лестницей. После того, как в неё зашли, дверь исчезла.

- Да, отец никогда не признавал его политику, - продолжил Теодор, - но у него есть метка, он не может ничего сделать против Рэддла.

- Метка? Рэддл? - Кэтрин услышала много новых понятий, смысла которых не знала.

- Том Рэддл - человек, которым раньше являлся Тёмный Лорд. Чёрная метка - чёрная живая татуировка на левом предплечье в виде черепа, у которого вместо языка змея. Она даётся всем приспешникам Лорда - пожирателям смерти. С помощью метки он контролирует и призывает к себе своих людей.
Нашего отца приняли в пожиратели по настоянию деда, хотя папа был против.
Слава Мерлину, что наши родители не являются фанатиками Лорда и его безумных идей. И меня не будут брать насильно в его армию, как ребят.
Хотя, после твоего ухода папа стал больше времени проводить с Рэддлом, я не знаю, с чем это связано, может мне тоже придётся стать Пожирателем.

- Да уж, спасибо за объяснения, мне это необходимо. Слушай, а Том Рэддл не бывал у нас дома, когда я была ещё в семье? - спросила вдруг Кэт.

- Не знаю. В тот год, который стал для тебя последним, извини, что говорю о тебе в прошедшем времени, но я скоро исправлюсь. Ну так вот, в тот год мы почти не жили дома. Мама отправляла нас то к Блейзу, то к Драко, то к Пэнси...

- Угу, поняла, - перебила брата Кэт.

- Кстати, а ты сказала ребятам об этом всём? - вопросил Теодор.

- Нет. Ты - первый, кто об этом узнал.

- Оу, сочту за честь... сестрёнка. Кстати, к нам кто-то подходит. Пора расходится.

- Да, хорошо. Спасибо...брат.

Нотт слабо улыбнулся и вышел, напоследок обняв Кэтрин. Та вышла через минуту и сразу заприметила знакомые фигуры в конце коридора.

- Кэт? Откуда ты? Куда ты убежала? - выкрикнула Джинни, даже не дойдя до девушки, кутающейся в красно-зелёный шарф.

- Девочки, я же говорила, что мне многое стоит вам рассказать? Ну так вот пойдёмте. Надеюсь, мы не опаздали.

Кэтрин бросилась бежать в сторону того, казалось бы, самого дальнего и тёмного коридора школы, где лежала бедная Астория. Кэт была уверена, что девушку убили, и хотела лично осмотреть труп, но утром так и не получилось - сначала она просто не осмеливалась подойти к бездыханному телу, потом пришлось успокаивать Пэнси, а как только та успокоилась пришли Снейп с директором и выгнали детей подальше от бывшей ученицы Хогвартса.
Сейчас Кэтрин с Гермионой и Джинни бежали туда, где ещё недавно их ровесница встретила смерть. И, честно сказать, сама мысль о том, что эти милые хрупкие девушки надеялись найти там труп общей знакомой, приводила в ужас.

Поворот. За ним следующий. Ещё одна лестница вверх. Вот и башня. Налево. Коридор. То самое окно и слизеринка, накрытая плотным полотном.

-Я не знаю, почему её ещё не убрали, но это абсолютная удача, - тихо объявила Кэт, - это дело замнут и забудут, никто не поверит в то, что это убийство. Но это самое настоящее преступление. Астория была совершенно здорова, больше вам скажу, когда она отправлялась ночью сюда, да, когда мы встретили её в коридоре с миссис Норис, она шла сюда, на какую-то встречу, где её и убили, она знала, что с ней может что-то случиться, так как даже оставила записку, мол, если пропаду - не ищите. Именно поэтому она без зазрения совести применила обливиэйтед на кошке, потому что ей было уже всё равно на какое-то там наказание, которое она не получит. Эта история намного запутанее, чем кажется на первый взгляд. И да, всё, что я сейчас сказала - моя теория, сложенная из полученных фактов. Но главная наша задача - осмотреть труп на наличие признаков насилия. Её убили, и наша цель - понять как. Поэтому яйца в кулак и работаем. Надеюсь, что всё объяснила ясно.

Вечно весёлая Джинни была серьёзна как никогда. Гермиона отрывисто кивнула и убрала волосы в пучок. Девушки, к счастью, не задавали никаких вопросов. Они быстро сдёрнули покрывала с тела и пришли в ужас.

Аристократически-бледное лицо Астории было чёрным . Кожа потемнела в разных местах по-разному - где-то казалась темно-синей, а где-то серой, но в общей сложности, тело приобрело чёрный оттенок. На таком фоне чётко выделялось болое пятно на шее девушки. Гермиона, единственная, кто более менее сохранял рассудок, наклонилась поближе и дотронулась до белого островочка.

Холодная. Твёрдая. Неживая.
На ощупь нетронутая кожа ничем не отличалась от зараженной. Но вся эта ситуация выглядела не то, чтобы страшно, а просто пиздец как страшно и по-мистически. Даже Гермиона, знающая все тайны и волшебства магического мира тихо разводила руками, не найдя объяснения смерти Гринграсс.

- Это не просто смерть и это не просто убийство, - дрожащим голосом выговорила Гермиона, после продолжительной паузы, - это проклятие.

Гробовое молчание. Девушки застыли и молча смотрели на труп, на котором началось странное движение. Последний видимый белый участок кожи затянулся чёрной дымкой.
От этого страшного зрелища было невозможно оторвать взгляд, но приближающиеся тяжёлые шаги всё-таки смогли вывести девушек из транса. Они мгновенно пришли в себя и спрятались в тени за следующим поворотом.

- Возьмите её, только аккуратно, это вам не мешок с песком, - скомандовал знакомый голос Хагрида, который несмотря на все провинности Слизерина очень любил эту светловолосую девочку.

- Покойся с миром, Стори, - всхлипнув, произнёс он и удалился вместе с парой старшеклассников, помогающих ему нести тело.

Ученицы вышли из своего сомнительного укрытия, переглянулись и одновременно поняли важную вещь - эту смерть нужно расследовать, за неё нужно отомстить. Её нельзя простить. Никому.

***

- Ну и зачем вы нас всех собрали? - задал Малфой вопрос, который мучил всех присутствующих.

Джинни, Гермиона, Блейз, Пэнси, сам Малфой и люди, вызвавшие сюда остальных - Кэтрин с Теодором.

- Ребята, пока у нас есть время до следующего урока, нам просто необходимо поговорить, - сказала Кэтрин, - все в курсе случившегося с Асторией. Это не просто несчастный случай, это самое настоящее убийство.

- Причём, проклятие. Тёмная магия, - добавила Гермиона, от напряжения наматывающая прядь чёлки на палец.

- Да. Именно, - продолжила Стренжер, - но самое ужасное в этой ситуации то, что никто не собирается это распутывать. Министерству легче всё списать на несчастный случай, последствия болезни, родовое пророчество... Всё, что угодно, но не убийство! Астория не должна умереть зря. Не знаю как вы, но лично я буду расследовать её убийство. Что-то мне подсказывает, что нити этого дела уходят далеко вверх, затрагивая давние тайны, - Кэт замолчала, после чего робко добавила, - кто со мной?

В пыльном тёмном классе, который Теодор посчитал лучшим местом для тайного собрания, повисла неловкая пауза.

Но именно в этой тишене отчётливее слышалась решимость в голосе, чётко произнёсшим "я". Это была Пэнси.
Слизеринка в знак поддержки положила свою ладонь на руку Кэтрин, сверху на её бледную кисть упала тяжёлая тёмная ладонь Блейза.

- Присоединяюсь, - уточнил он.

- Мы тоже, - в пирамиду из рук добавились ещё две ладошки - Гермионы и Джинни.

Последний, недоверчиво смотрящий на всё это, Малфой закатил глаза, но всё же положил свою бледную руку с тонкими пальцами в кучу других, произнося:

- Ух, моя жопа уже чует приближение приключений на её долю. Хорошо ещё, что с нами нет Поттера, а то у него вместе с весельем за ручку приходят ещё и проблемы.

Драко ухмыльнулся собственному подколу, за который получил по удару в каждый бок сначала от Грейнджер, а потом от мелкой Уизли.

Теодор накрыл своей рукой ладонь Драко.

- Назовёмся ТОП. Тайное Общество Поисков, - предложила Гермиона, славившаяся своим умением находить удачные (и не очень) аббревиатуры, наподобие Г.А.В.Н.Э.

- Отличная идея. К тому же это спокойно можно использовать в повседневной речи, ведь никто не догадается, - весело отметила Джинни, а потом обратилась к Гермионе, - ну что, когда в топ?

Ребята невесело засмеялись. Но тут Кэтрин переглянулась с Теодором и отделилась от толпы, привлекая внимание.

- Ребята, я очень рада, что вы поддержали меня и Тео, но есть и ещё новости, не менее важные, - все с удивлением и осторожностью смотрели на Стренжер, конечно, никому не хочется узнать об ещё одном убийстве, - дело в том, что я немного не та, за кого себя выдаю...

Громкий гул звонка заглушил последнюю фразу Кэтрин, поэтому её никто не услышал.

- Ладно, Кэт, давай попозже расскажешь? - предложила Гермиона, - у нас трансфигурация, до неё ещё бежать. У Джин арифматика, а у ребят...

- Тоже трансфигурация, пора бы запомнить, - растягивая слова произнёс Малфой, приобнимая сзади Кэтрин за плечи. Но та вырвалась, развернулась к нему лицом и посмотрела в глаза из-под опущенных ресниц.

- Всё очень сложно, я не знаю как ты отнесёшься к правде. Я не Кэтрин Стренжер. Я расскажу всё позже.

Произнеся эти слова так тихо, чтобы услышал только Драко, Кэт опустила глаза в пол и замолчала. Драко стоял и просто смотрел на неё. Тогда Кэтрин встала на носочки, быстро чмокнула парня в щеку, прошептав "прости", и убежала.

Все уже удалились на уроки, а Драко стоял посередине пыльного заброшенного кабинета и тупил. Просто сверлил глазами одну точку, пытаясь понять смысл сказанных девушкой слов. Потом до него дошло, что урок идёт уже как минут десять, а он стоит здесь и ничего особо не делает. Старуха будет ругать за опаздание, но ладно.

- В общем, я нихуя не понял, что это мне понравилось, - заключил он, - всё-таки я её очаровал. Ну, это же я!

Оставшись довольным собой, Слизеринский принц в-развалочку поплёлся к кабинету МакГонагалл, стараясь максимально опаздать.

***

- Здраасте, можно зайти? - нараспев спросил Малфой, вваливаясь в довольно таки чистый кабинет, по сравнению с предыдущим вообще кристально чистый.

- Мистер Малфой! Я, конечно, благодарна, что вы вообще дошли до моего урока, но вы опаздали на полчаса, поэтому я снимаю со Слизерина пятнадцать очков, - поучительным тоном произнесла МакГонагалл.

- Да без проблем, можно сесть?

- Да. Рядом с Блейзом топерь есть свободное место, прошу.

Малфой поковылял к другу.

Конечно, место свободное! Потому что его недавняя владелица где-то рыдает из-за смерти своей сестры.

- Блейз... Блейз! - шикнул на друга Драко, - Ты видел Дафну? Как она?

- Тяжело. Она уехала домой, её родители вызвали. Ну там к похоронах готовиться и так далее. Хлопот по горло. Сам знаешь.

- Да. К сожалению. Ты сам-то как?

- Молодые люди, я вам не мешаю? - воскликнула рассерженная старуха.

- Нет, нет. Продолжайте, пожалуйста, - кивнул Драко как ни в чём не бывало.

- Спасибо за разрешение, мистер Малфой. Ещё одно замечание, и вы не идёте в Хосмид!

- Понял. Молчу, - Драко шутливо поднял руки вверх, признавал своё поражение, после чего, дождавшись одобрительных смешков, сел спокойно, оставив Забини, который с интересом записывал лекцию.

После смерти девушки Блейз стал часто выпадать из реальности, не смеялся с шуток, ходил всегда с грустными глазами. Он даже решил пристраститься к учёбе, чтобы не чувствовать боль из-за Астории. Забини не переставая твердил себе, что мог её спасти. Он мог что-то сделать, чтобы она осталась жива. Никто не видел его истерики, которая случилась сразу после новости о смерти. Выручай - комната как нельзя кстати появилась перед разбитым парнем.
Нет, он не любил Асторию. Она ему нравилась, ему было с ней комфортно, весело, хорошо. Но он никогда не любил её. Просто не успел полюбить, наверное, встречайся они побольше, Блейз сошёл бы с ума от этой девчонки. Но нет.
Если где-то там, далеко, кто-то действительно управляет их судьбами - у него дерьмовое чувство юмора.

"Сын, жду тебя в субботу дома. Есть о чем поговорить. Вопросы с директором улажены. Мама."

Сухие аккуратные строчки. Ни слова о любви. Но он привык.
Такое письмо прилетело к Блейзу за ужином. Такого же содержания были письма у Пэнси и Драко. Ребята лишь переглянулись. Все всё поняли - это не просто поездка домой.

***

- Кэт, ты почему ничего не пишешь, - шёпотом спросила Гермиона, - знаешь эту тему?

- Да. Джейс объяснял, - быстро отмазалась Кэтрин и продолжила разбираться с собственной жизнью. Ну, конечно, на трансфигурации делать то больше нечего. Кэт хмыкнула и погрузилась в размышления.

То есть в семье Стэнов я появилась в шесть лет. Жила я у них до пятнадцати. Интересно, знали ли они, кто у них растёт?

"Знали", - ответил внутренний голос.

Почему дома было табу на магию?

"Боялись, что ты вспомнишь, что волшебница".

Почему я не помнила своё прошлое? Даже сны начали сниться только после поступления в Хогвартс...

"Потому что уже знакомым заклинаньецем тебе стёрли память. А вспоминать ты начала, когда снова столкнулась с волшебством".

Звучит логично... Теперь понятно, почему мне не читали сказок, никогда не говорили про волшебство и всегда говорили, что магии не существует! Видимо, они боялись, что я начну вспоминать! А если обливиэйтед был наложен с условием, чтобы при мне не упоминали определённый блокатор, который является словом или заклинанием? Типа стоп-слова. Когда я оказалась здесь, в школе, кто-то его произнёс и воспоминания стали возвращаться. Во снах.

"Да. Как-то так всё и было. Только теперь остаётся понять что же являлось самим блокатором."

Нет. Я думаю, это уже не важно. Слово произнесли, я начинаю вспоминать. Но меня беспокоит другой вопрос - зачем. Зачем было изгонять меня из магического мира? Почему им пришлось стереть память несовершеннолетнему ребёнку? Отчего такая срочность? И ещё один вопрос... Кто знает о том, что я Лили Нотт?!

Мия.

Мия, милая тётушка, моя лучшая подруга и нелюбимая сестра отца. Она первая назвала меня настоящим именем - Лили.

Надо срочно с ней встретиться.

"В Хосмиде? Уже в это воскресенье."

Отлично. Спасибо. Ты мой супермегаумный мозг.
О, докатились. Я начала хвалить свой внутренний голос.
Шизофреничка.

- Герми, расскажи, пожалуйста, о заклинании, которое стирает память.

- Обливиэйт? Заклятие забвения. Оно изучается на 2 году обучения в Хогвартсе и есть в «Стандартной книге заклинаний. 2 курс». Это заклинание скорее даже изменения памяти. Может стереть недавно полученную информацию. Побочный эффект - немного обалдевший вид, и невозможность ориентирования в ситуации, пространстве или времени. Впрочем, в большинстве случаев это скоро проходит. Наиболее часто применяется стирателями памяти по отношению к маглам, ставшим свидетелями случайного или неслучайного волшебства. Это заклинание употребляют также и волшебники к волшебникам. Если нужно стереть не одно событие или определенного человека, а прямо всё, то не рекомендуется стирать период больше года. Так же обливиэйт запрещено использовать на детях, не достигших одиннадцатилетнего возраста, так как они ещё не умеют контролировать магию и пользоваться ей. Достаточно?

- Более чем, спасибо. Откуда ты всё это знаешь?

- Я много чего знаю. Понимаешь, до того, как ко мне пришло письмо из Хогвартса, я понятия не имела, что волшебница. Я и в магию то не верила. А потом я начала читать историю магии, основные заклинания, мне так хотелось тоже знать это всё! Я думала, что не смогу общаться с ребятами, которые всю жизнь живут в волшебном мире, но перестаралась. Теперь я знаю даже больше некоторых чистокровных волшебников. Но это очень удобно, когда много знаешь. Столько раз знания выручали нас с Гарри и Роном из передряг, даже не сосчитать.

- О да. Мне рассказывали. Знаешь, ты даже была моим кумиром.

- Правда? Приятно.

- Да. И я очень рада нашей дружбе, - улыбнулась Кэт.

- Я тоже, - ответно улыбнулась Гермиона.

Гермиона снова взяла перо и принялась записывать объяснения МакГонагалл.

А Кэтрин поняла, что ничего не поняла. Слова профессора "In neutralization hostium" ни о чем не говорили.

- Это латынь? Я че ебу что это значит? - недовольно пробурчала Кэт себе под нос, - ладно потом Гермиона объяснит.

Кэт подняла глаза от пергамента и стала рассматривать однокурсников.
Гарри что-то сосредоточено записывает на пергаменте.
Рон хмурит брови, пытаясь понять учителя.
Порвати вместе со своей соседкой Лавандой обсуждают 'Ведьмополитен'.
Пэнси рисует.
Блейз учится.
Малфой... Смотрит на неё. О нет. Только не это. Но он принципиально смотрит на неё, поднимая левый уголок рта.
А она не может оторвать взгляд, просто смотрит в эти омуты, которые затягивают её с головой. Сейчас главная задача, заглядывая в его глаза, - не то что не влюбиться, хотя бы просто не сойти с ума...

Но Кэтрин смогла отвести взгляд, сжимая глаза от слишком острого ощущения бабочек внизу живота, падающих в бездонную пропасть.

Чтобы снова не утонуть в Драко, девушка решила дальше рассматривать учеников.

***

Знакомый радостный визг наполнил туалет Плаксы Миртл.

- Драaaaaкоооооо! Почему ты не приходил ко мне? Я же тебя ждала! Ты хоть знаешь как тут грустно и одиноко?! Ты ужасный человек, Драко Малфой, - раздалась целая гневная тирада от призрака.

- Да, Миртл. Я ужасный человек. Даже спорить не буду. Но хорошим девочкам нравятся плохие мальчики, так что с моей внешностью можно потерпеть и мой паршивый характер. Верно?

- Да, - вздохнула Миртл, смотря на слизеринца влюблёнными глазами.

- Мне нужна твоя помощь, ты же поможешь своему давнему другу? - Драко ослепительно улыбнулся. - Так вот, Миртл, скажи, пожалуйста, как завоевать девушку с характером?

- Я то откуда знаю? Я не твоя Кэтрин, я всего лишь глупая уродливая плакса Миртл!

- Ого, о Стренжер ты уже знаешь. Что ж, так даже лучше. Попробуй представить, что ты - она! Дракл тебя задери, неужели это так сложно?! Ну, Элизабет, - он сделал акцент на имени, - ты же можешь мне подсказать, как зовоевать эту бесячую девчонку.

- Ты... ты назвал меня по имени? Кто-то знает как зовут Плаксу Миртл?! Уииииииииииииииии! - привидение стало носиться кругами по туалету, пронзительно визжа и хлопая дверями кабинок.

- Так, я ожидал другого эффекта... - пробормотал Драко, запуская пятерню в блондинистые волосы, - хей, Миртл, лети сюда.

Девушка молниеносно оказалась напротив парня.

- Бэтти, - прошептала она, - называй меня Бэтти. Меня никто так не называл, кроме родителей.

- Но я не твой отец и точно не мамочка, - поправил призрака Драко.

- Ты лучше. Ты - первый человек, который вспомнил, что и у глупой Плаксы Миртл тоже есть имя! И я помогу тебе достичь эту девчонку, хотя, если она тебе откажет, помни, что я всегда согласна занять её место. Не хочется помогать конкурентке, конечно, но что делать...

- Спасибо. Но давай останемся друзьями, Бэтти.

- Ладно, вопрос первый: она любит романтику?

- Да. Вроде.

- Тогда всё очень просто, - Миртл мечтательно подняла глаза, глупо улыбнулась и сложила руки на груди, - пригласи её на ночное свидание. Увези её на берег моря, там вы встретите закат с шампанским, свечами и розами. Будет играть красивая классическая музыка, лучше живая, вы будете танцевать и наслаждаться этим моментом. Поцелуи, жаркие объятия, соединение двух тел в одно...

- Достаточно. Я понял. План отличный, особенно его конец, но где я тебе блять возьму море?

- Ну ладно тебе... Чёрное озеро? Хуже, конечно, но вполне сойдёт, тем более для Стренжер, - Драко кивнул, запоминая, - левый берег Озера скрыт лесом, так что там вас никто не увидет. До него можете долететь на метле. О, это так романтично!

- Да. Дальше.

- Ну а там свечи, розы, музыка, признание в любви на одном колене, клятва верности и ещё раз много цветов

- Окей. Ты думаешь этого достаточно для "соеденения двух тел в одно", - нараспев протянул Малфой, парадируя саму Миртл.

- Этого я не могу тебе сказать. Это же другая девчонка. Тем более та, что совершенно тебя не ценит!

- Ладно. Вполне сносный план. Правда от этой ванили блевать хочется, но если ей это понравится, то потерплю. Это всё, я надеюсь?

- Да. Хотя нет! Стихи! Обязательно прочти ей стихи! Лучше те, которые написал сам.

- Ебать. Нет, ну это слишком.

- Ты хочешь добиться её любви? Тогда делай! Я тут тебе помогаю, романтические планы придумываю, мозг ломаю, а ему всё не нравится! - крикнула обиженная Миртл и со слезами и плеском воды скрылась в ближайшем унитазе.

- Ладно. Я тогда пошёл, - сказал слизеринец и направился к выходу.

У самой двери он обернулся и сказал: "спасибо, Бэтти". Если бы он не ушёл, он бы увидел счастливую улыбку на лице зарёваной Плаксы.

***

- Когда в топ? - спросила Джинни за ужином, оборачиваясь к Гермионе.

- Не знаю. Спроси у Кэт.

Кэтрин сидела между Гарри и Роном. Не всегда, конечно, просто сейчас почему-то так получилось. А сейчас они бурно обсуждали футбол. Точнее, Кэтрин рассказывала про него, Гарри дополнял, а Рон сравнивал с квиддичем.

- Кэт? - позвала подругу Джинни, - Кэээт?

- Бесполезно, - бросила проходящая мимо Лаванда, - только так, - сказала она и легонько толкнула Кэтрин в плечо.

Тогда она сразу обернулась и вопросительно подняла брови, беззвучно спрашивая "какие-то проблемы, Браун?".

- Тебя Уизли зовёт, про топик какой-то спрашивает, - пояснила Браун, но сразу после её слов к ней кроме Кэт повернулся ещё и Рон, от которого Лаванда сходила с ума, - да не ты, Рончик, а сестрёнка твоя. А ты, кстати, отлично выглядишь сегодня, да и всегда, впрочем, - она улыбнулась, мечтательно вздохнула, глядя на жующего куриную ножку Рона и уплыла к Порвати, смотрящей на эту картину с лицом, полным ужаса и шока.

- М-да, похоже ты явно не безразличен этой особе, - заметила Кэтрин, отчего щёки Рона залились краской.

- Фам васбевусь, - с полным ртом ответил парень.

- Джинни, топ сегодня вечером. На следующей перемене расскажу.

Кэтрин похлопала по плечам Рона и Гарри и встала из-за стола. Она вышла из зала, чтобы переодеться, так как ей было немного прохладно, но в дверях столкнулась с каким-то парнем. Кэт подняла голову и столкнулась с холодным взглядом синих глаз.

- Кэт? - спросил парень, кивком головы откинув назад пепельную чёлку.

- Извини, мы знакомы?

- Да. Могу представиться, если тебе это требуется, - парень с зелёным галстуком и пепельными волосами ловко взял Кэт за талию и вытащил с дверного проёма, дабы не раздражать входящих и выходящих учеников, остановившись у окна, протянул руку со словами, - Себастьян Джонс.

Сердце не мгновение перестало биться. Но, к сожалению, снова пошло, хотя Кэтрин сейчас была бы очень рада упасть замертво.

- Сука, почему сейчас? - почти беззвучно прошептала она.

- Что? - переспросил Джонс, обаятельно улыбаясь.

- Говорю, что очень рада тебя видеть, Себастиан. Как жизнь волшебная?

- Чудесно. Вот, узнал, что ты поступила, хотел извиниться за то, что было. Поступил как полный мудак.

- Мне кажется, что я тогда тебе вполне ясно ответила.

- Да. Вполне. У меня даже шрам остался от того удара об землю.

- Жаль, что один, и, как я вижу, он стал напоминаем о моей маленькой персоне. Ладно, ты прости, но мне бежать надо. У меня дела, которые тебя точно не касаются.

Кэтрин развернулась, взмахнув светлыми кудрями, но Себ тут же больно схватил её за руку и притянул к себе. По инерции девушку прижало к парню. Кэт закусила щёку от боли вывернутой руки, но не издала ни звука, а лишь смело взглянула бывшему другу в глаза.

- Отпусти меня, сволочь.

- Тебе уже говорили, что ты совершенно не следишь за своим языком? Пора бы начинать думать своей пустой башкой. Она нужна не только для того, чтобы её причёсывать.

- Что-то по тебе не видно, - бросила Кэт, но тут же зажмурила глаза от того, что Джонс ещё сильнее вывернул её руку.
Кэт поняла, что не выберется из такого захвата, но звать на помощь было бесполезно - со стороны они выглядели как влюблённая парочка, решившая уединиться прямо в коридоре школы.

- Я научу тебя контролировать свою речь, малышка Кэтрин. Ты ещё поплатишься за то, что так унизила меня тогда. Ты ещё узн...

Себастиан не договорил, так как резко поцеловал Кэт. Точнее нет. Он просто резко ударился своей головой об её так, что их губы встретились.

Глаза Стренжер расширились до немыслимых размеров, когда её губы встретились с его. Но она была рада, когда поняла, что никто не хотел этой ситуации. Как она это поняла? Очень просто. Уже через несколько секунд Себастиан отлетел от неё в стену. Малфой с растёгнутой рубашкой и растрёпанными волосами дубасил пепельноволосого Джонса, несмотря на разницу в возрасте, совсем не в его сторону.

Вот почему Себ резко "упал" лицом на лицо Кэтрин, он просто получил неплохой удар по затылку от Драко, стоящего сзади.

До поражённой девушки не сразу дошло то, что сейчас перед ней всё ещё происходила драка. Себастиан очнулся и тоже навалял блондину.

- Стоп! - заорала Кэтрин, - Джонс, успокойся, ради всего святого! Драко, прошу, хватит!

Парни одновременно посмотрели на Кэт, которая прямо стояла и смотрела на них, непонятно зачем выставив вперёд руки.
Драко убрал руки из волос противника, собираясь достойно уйти, но тут же получил в нос.
Неожиданно, однако.
Теперь Драко точно не собирался слушать глупых просьб остановиться. Ответный удар тут же встретился с подбородком Себа.

- Сorrumpebant! - выкрикнула Кэтрин, сделав палочкой зигзагообразое движение. Но её крик увяз в гуле топлы, образовавшейся вокруг битвы двух титанов.

Блондин быстро стёр белой рубашкой алую кровь со своего лица и размахнулся для очередного удара, но вместо того, чтобы пробить Джонсу ребро, рука застыла в воздухе, не дойдя каких-то пару сантиметров до цели.
У противника тоже ничего не получалось. Рука, собирающаяся нанести удар по животу столкнулась с невидимой защитной подушкой, обвалакивающей Малфоя.

Слизеренцы недоумённо устаивились друг на друга, а потом синхронно обернулись на Кэт, всё ещё сжимавшую в дрожащей руке палочку.

- Снова, - прошептала она.

- Что это, черт возьми, такое? - орал Себастиан, демонстративно водя рукой возле Малфоя, как будто там невидимый барьер, который он не в силах преодолеть.

- Я... Я не знаю! - обречённо крикнула она, хватаясь за голову, - это опять произошло.

- Кэт? - тихо позвал девушку Малфой.

- Драко... Ты же весь в крови! - Кэтрин кинулась к блондину, которого теперь украшали многочисленные раны и кровопоттёки.

- Мистер Джонс, мистер Малфой и вы, мисс Стренжер, - огласил знакомый холодный голос процессора Снейпа, - снова драка, и снова вы. Отведите мистера Малфоя к мадам Помфри, - бросил преподаватель Кэт, а сам обернулся к Джонсу, - а вам я сначала остановлю кровь. И да, я снимаю с Гриффиндора и Слизерина по двадцать очков.

- За что? - изумилась Кэтрин, - я же ничего не сделала?

- Но вы опять почему-то оказались в самом эпицентре событий. Идите в медицинское крыло, живо! - прикрикнул Снейп, доставая палочку.

Кэт вытерла с лица Драко кровь своим шарфом. А он ухмыльнулся и спросил:

- Ну и что это было?

- Это я у тебя хотела спросить, придурок. Ты зачем драку устроил?

- Я дрался за тебя. Разве это не было романтично? - Кэтрин закатила глаза и буркнула "спасибо, я в восторге", - а вот что было у тебя с этим, я не знаю.

- Это человек из моего прошлого. Видеть которого в "настоящем" я не хочу.

- Ты любила его?

- Да.

- Окей, а что ты сказала в конце?

Кэт надеялась, что неприятного разговора удастся избежать, но нет. Малфой не собирался оставаться с вопросами.

- Я не знаю. Это снова случилось. Это... это не я. Я не хотела. Я даже не помню, что произнесла.

- Так тогда? - Кэт кивнула, - не думай об этом, всё будет хорошо, - сказал блондин и приобнял девушку за плечи, оставляя на её рубашке красные пятна.

А когда они дошли до последнего поворота, за которым находилось королевство хлорки и лекарств, Малфой остановился и уставился на Кэт.

- Стой, ты остаёшься здесь. Не пойду же я, Драко Малфой, под-ручку с девчонкой. Я не второкурссник, чтобы симулировать. Ходить могу, значит сам дойду. А вообще, мы ещё встретимся. Сегодня после отбоя жду тебя в туалете Плаксы Миртл. Знаешь, где это?

Кэтрин кивнула, а сама подумала: "у Гермионы спрошу", но вслух спросила:

- Куда ты меня зовёшь и на какое время?

- На свидание. На всю ночь. Мне понравилось спать с тобой в-обнимку,- он улыбнулся, глядя за тем, как на её щеках проявляется румянец, - ну так что, придёшь?

- Я то вот приду, только что ты сделаешь с девчонками? Я не собираюсь им объяснять почему меня не будет ночью.

- Что-нибудь придумаю.

Кэт улыбнулась и заботливо стёрла большим пальцем каплю крови с его лба. Потом махнула рукой в сторону медпункта и произнесла, не скрывая сарказма:

- Скатертью дорожка, герой без маски и плаща. Спасибо, что чуть не умер.

***

- Кэт? Вот ты где! - воскликнула Гермиона, заключая девушку в объятия, - мы тебя искали, хотели рассказать про драку, о которой вся школа твердит, но ты, похоже, и сама всё знаешь, - отметила Джинни, указывая на пятна крови на рубашке и шарфе Кэтрин.

- Кэтрин Стренжер, почему за несколько недель твоего здесь нахождения с нашего факультета из-за тебя сняли больше баллов, чем мы заработали за это время? - серьёзно спросила Гермиона, недовольно отрываясь от книги.

- Если бы я знала! Извините, что так получилось, но сейчас мне необходимо переодеваться и смыть с себя кровь, - отозвалась Кэт из ванной.

- Когда ТОПом собираемся? - спросила Джинни.

- Завтра. Завтра между парами. Первой и второй.

Гермиона кивнула. Тут прозвенел звонок.

- Ты не пойдёшь на следующий урок, не знаю какой там у вас следующий? - спросила Джинни, а после того, как Кэт согласилась, добавила нравоучительским тоном, - нехорошо прогуливать уроки!

- Нехорошо в крови ходить, - поправила её Стренжер и, схватив большое бордовое полотенце, скрылась в ванной.