Глава 104. Разлом небесного моста 6. Сражение.
Стоило только обернуться, и мы увидели, что у входа на небесный мост собралась толпа не менее, чем из тридцати демонов. Каждый отличался от своего товарища цветом волос, кожи, одеждой, но главное различие заключалось в деталях. У кого-то были рога, у кого-то крылья, у кого-то хвост. Некоторые же не имели ничего. Не все злые духи являлись зверями в прошлом, поэтому не многие имели вторую ипостась. А некоторые научились ее хорошо скрывать. Так или иначе каждый из них был сильным и опасным врагом. И их число явно превышало. Во главе всей этой компании наглее всего улыбался демон с черными обсидиановыми волосами и настолько бледной кожей, что она казалась белой. Более всего на нем выделялись узкие зрачки и чешуя, изредка поблескивающая на солнце. Значит, он из земноводных, возможно, даже родственник нашей Шун. Скорее всего, он какой-нибудь дракон или гидра. И все же, в отличие от нашего генерала, этот демон выглядел каким-то мерзким, при всей своей внешней красоте. И скользким.
- Генерал Су, так вот вы где, а мы все гадали, - с кривой усмешкой сказал он, - так вас схватили заклинатели? Несмываемый позор.
- Демоны играют чувствами, - сказала я, готовя клинки, - не слушайте, просто бейте и не позволяйте им коснуться вас.
Черный демон криво усмехнулся и тоже достал свое оружие, которым являлись два лезвия-кольца.
- Сразу к делу? Ну, что ж, я так изголодался по свежей энергии.
После этих слов демоны бросились к нам, а мы выступили в ответ, чтобы отразить атаку. Нас было всего шестеро, поэтому на каждого приходилось по пять демонов. Справиться с одним уже было сложной задачей, но сейчас выбирать не приходилось, от этого зависела наша жизнь.
- Не позволяйте им пробраться к сети! – крикнул мастер Фа, нанося удар. - Помните, что все погибнет, стоит им завладеть ею! Лично я еще планирую месть и не допущу легкой кончины своего врага!
- Хватит болтать! Это моя прерогатива! – крикнула ему я, отражая удар демона.
- Почему ты не используешь свои штучки? – спросил Чжэн Нуо, отбиваясь от оружия почти голыми руками, поскольку его оружие – наручни.
- По-твоему, это так легко? Это нужно сосредоточиться, погрузиться в медитацию, - фыркнула я ему в ответ, - я шаман, а не боец.
- Напомни, зачем мы все еще тебя держим? – поинтересовался мастер Фа, одним ударом отражая нападение сразу пятерых.
Нападать не получалось совершенно, лишь защищаться. Силы явно были неравны, но мы не унывали. Я не унывала, потому что знала, что здесь сейчас как минимум два главных героя, а значит, по закону жанра, мы обязаны победить. Но потом я вспомнила, что пишу эту историю я, и немного напряглась, испугавшись, что моя комедия сейчас станет трагедией. Как назло, именно в этот момент черный демон бросился на Ли Шана, готовясь коснуться его рукой, а значит и черпнуть из моего героя часть силы, но в этот момент руку демона вдруг скрутила цепь и отбросила в сторону. Прямо перед Ли Шаном встал наш генерал.
- Предатель! – тут же завопил черный демон. - Ты не только попался в плен заклинателям, но и встал на их сторону?! Как низко ты можешь еще пасть?!
Но их генерал как будто снял маску веселья. Холодный оскал, спокойное и хладнокровное выражение лица и леденящий душу взгляд. Вот он, истинный облик демонического генерала, который мог одним ударом уложить сотню врагов. Он не собирался ничего объяснять своим собратьям, но было видно, чью сторону он принял. Демоны не действуют подло, в бою они всегда прямолинейны, поэтому тот черный демон и определил его сразу, как предателя.
Увидев, что генерал встал против них, демоны насторожились, теперь силы были как минимум на равных.
- Почему? – вдруг спросил мастер Фа, тоже пораженный таким происшествием.
Демоны – довольно верные создания, при всей своей свободолюбивой натуре. Они выбирают сторону в сражении раз и навсегда и очень редко идут против собратьев, даже если грызлись постоянно и в повседневной жизни были готовы головы друг другу оторвать.
- Солнышко, я не силен в артефактах и магии, но даже так могу понять, кто сейчас прав. Мне нужна энергия, но не уничтожение мира.
- Может, тогда и своим объяснишь? – хмыкнул Чжэн Нуо.
- Нет, демоны слушают только приказы, - качнул головой генерал Су, - и это не мои болваны. Моих вы, кажется, убили?
На это мы все неловко промолчали. На самом деле, мы не стали убивать его собратьев, потому что справедливо решили, что это как-то подло в данном случае, ведь мы нападали исподтишка, но говорить об этом демону никто не хотел.
- Сейчас наши цели совпадают. Наше стадо слепо подчинилось фантазии того безумца и попала к нему в ловушку. Видимо, как и вы.
- Вы долго еще болтать собираетесь?! – не выдержала я, с трудом уворачиваясь от нападений демонов и все чаще отступая назад.
Это, конечно, все прекрасно, но если убьют вашего автора, то и вам плохо будет!
Но стоило мне подумать об этом, как один из демонов нанес такой удар, что я вылетела за пределы моста, ощутив, как будто из меня выбили весь воздух.
- Ли Ван! – закричала Жу Суиин, но демоны ее окружили слишком тесно.
Опять?!
[Система: У меня дежавю... - 30 баллов за повтор. Больше оригинальности!]
Какая оригинальность?! Я опять падаю!
Внезапно я ощутила рядом сильный порыв ветра, появившийся снизу, и огромную тень в облаках, в которые стремительно летела.
Классно, меня еще и съедят!
[Система: Ну, оттуда есть как минимум два выхода.]
Однако в следующий момент мое сердце забилось чаще, а я потеряла дар речи. Черные перья, огромный размах крыльев, крепкие лапы, которые с легкостью подцепили меня.
- Ты всегда падаешь.
- Юн!
[Система: Баллы засчитаны читателям.]
Он с легкостью поднял меня обратно на мост и одним ударом крыльев привлек к себе внимание. Мы оба опустились на каменную плитку, и огромный черный грифон стал стремительно меняться прямо на глазах, пока не обратился в непривычную, но знакомую фигуру метра два ростом, широкоплечую, с хорошо разработанной мышечной массой и таким же огромным мечом, которым он, помнится, с легкостью проламывал стены.
- Ничуть не изменился! – сказала я и крепко обняла нашего нового друга новорожденного демона.
Он в ответ обнял меня, и легко похлопал по спине.
- Тяжело без крыльев?
- Ну, теперь же ты вернулся, - выдохнула я. - Это было сложно?
- Не так, чтобы очень. Ты дала мне достаточно энергии, и я поднялся на несколько уровней, - сказал он, прокрутив меч в руках.
- Это хорошая новость, нам сейчас не помешала бы твоя помощь.
Юн снисходительно улыбнулся, а затем посмотрел на остальных. Бой на время прекратился, демоны оценивали сложившуюся новую обстановку, а наши переводили дыхание, пользуясь возникшей заминкой. И только Жу Суиин, побледнев, смотрела на Юна. Когда тот увидел ее в ответ, то так же замер и побледнел.
- Командующая Жу, - тихо сказал Юн, - как такое возможно?
Они знакомы? Это плохо.
- Не сейчас, Юн, нужно защитить сеть от демонов. Вон тот – наш.
Взяв себя в руки, Юн схватил меч крепче и выступил вперед вместе с демоном-генералом. Было видно, как сжались от злости челюсти черного демона, он как никто другой чувствовал, что сейчас перевес встал на нашу сторону. Двадцать девять обычных демонов против двух исключительных, все равно что десять кроликов против одной лисицы. Однако, даже при таких условиях демоны скорее умрут, чем позволят себе отступить. Это для них сравни с бегством, а демоны слишком горды, чтобы бежать. Поэтому бой продолжился, но закончился значительно быстрее. Часть демонов были убиты, остальные же были побеждены и находились в обморочном состоянии. Я убивать не могла, это, все же, мои дети. Юн тоже старался не убивать, зная, что до этого я всегда избегала подобного исхода. Что до остальных, то там кому как повезло. Главное, в результате мы остались победителями и даже живыми.
- Надо забрать сеть и уходить, - сказал мастер Фа.
- Не так просто. Если мы заберем и уйдем, то звери, живущие в разломе, перейдут мост и покинут его. Он один из крупнейших, и звери в нем имеют соответствующие силы.
- Но мы не можем ее здесь оставить. Демоны повторят попытку, - сказал мастер Линг.
- Вы мастер защиты и мастер артефактов, вот и придумайте, что можно сделать, - я пожала плечами, - может, изменить особенности сети или наложить защиту на нее?
Оба задумчиво взглянули на сияющую золотом сеть. Забрать сеть возможности не представлялось, она слишком сильная, и второй такой артефакт создать будет невозможно. Оставалось создать защиту для нее от любых посягательств.
- У меня есть идея, - сказал мастер Линг.
- Я слушаю, - ответил мастер Фа.
Оба они отошли от нас, а мы занялись связыванием демонов. Нельзя было оставлять их в разломе, поэтому нам придется вынести их самим. Убитые же демоны давно рассыпались пеплом. В воздухе висело какое-то напряжение, но, кажется, его чувствовала лишь я, краем глаза наблюдая за Жу Суиин и Юном. Они точно были знакомы лично в том, другом мире. И оба пережили что-то ужасное, раз душа Жу Суиин вся искалеченная, а Юн стал злым духом.
Стоп, Юн же не помнит прошлой жизни. Значит, он вспомнил только Жу Суиин и ее статус?
[Система: Я не могу утверждать точно, у меня не хватает данных.]
Но Жу Суиин помнит прошлое и точно его узнала.
- Мы закончили, - сказал мастер Фа, - это должна быть надежная защита, но на всякий случай мы сделали ее двойной.
- Теперь пора возвращаться. Долго находиться в разломе вредно, - напомнил мастер Линг.
- Возвращаемся, - кивнула я, затягивая веревку на демоне и поднимаясь на ноги.
Закончив, мы отправились к выходу из разлома. Поскольку теперь нам надо было только выйти, мы решили полететь, но, поскольку это все еще было не очень безопасно, Юн обратился вновь в огромного грифона и не побрезговал взять нашу компанию к себе на спину, а спящих демонов в когтистые лапы. Лететь было значительно быстрее, чем идти, и всего в пару махов этих огромных крыльев мы пересекли пройденный нами путь и оказались у выхода. Пройти обратно так же не составило труда, и когда мы вышли, то установили защиту еще на вход в разлом, и привязали живых демонов к дереву.
- Вижу, ты занята.
Стоило только услышать этот голос, как все внутри сжалось в комок. Я медленно подняла глаза в глубину леса и с ужасом увидела там знакомое лицо с холодным оскалом и тем самым леденящим душу взглядом.
- Думала, я тебя не найду? – после этого он что-то бросил вперед и ушел в глубину леса.
Я, еле держась, на вмиг подкосившихся ногах сделала несколько шагов вперед, боясь посмотреть на то, что там впереди. Дрожа душой от страха, я опустила взгляд, и разум помутился. На траве лежала обугленная и покрытая кровью тетрадь... купленная мною для Дэя.
Подняв взгляд, я увидела, что в небе клубится черный дым. Кажется, я закричала, но слышала свой крик через набат собственного сердца. Я кинулась вперед, несясь со всех ног. Юн внезапно возник передо мной черным грифоном, и я, не говоря ничего, забралась на него, и мы понеслись в город, который даже издалека был объят огнем. Уже приближаясь к окраине города, я спрыгнула с Юна, забыв о высоте. Хоть он уже и садился, но высота все равно была большая.
- Ли Ван! – крикнул он, обращаясь демоном.
Но я не слушала и, просто забыв о боли, побежала в город.
- Дэй?! Ханг Хуан! – кричала я, бегая по корчившемся в агонии и огне городе и среди кричащих людей.
[Система: Ханг Хуан жива, но ее показатели снижаются!]
- Ищи девушку и студента, - крикнула я Юну, забыв, что он не знает, как те выглядят, а сама носилась по городу, пытаясь найти мальчика.
Почему-то я не сомневалась, что они разделены. Это его почерк.
- Почему ты так волнуешься? – услышала я этот холодный голос, но его хозяина не увидела.
- Куда ты его дел?!
Внезапно из-за поворота вышел Шан Лей Куан, волоча за собой Дэя.
- Убью! – я бросилась к нему, но увидела лишь кровавую усмешку в ответ.
Шан Лей Куан бросил мальчика ко мне, и я подбежала к нему. Дэй еще был жив и даже открыл глаза.
- Ли Ван, - хрипло сказал он.
- Почему ты так печешься о них? – снова спросил Шан Лей Куан, неспешно вышагивая вперед. – Они – лишь материал, исполнители.
- А тебе какой прок от их смертей? – прорычала я.
- Ну, как же. Хорошая история не может сложиться без смертей, - после этих слов в меня как будто молния ударила.
Я смотрела в безумные глаза и пыталась понять, не ошиблась ли я в поспешном выводе.
- У тебя к этому совершенно нет таланта, поэтому я решил помочь, - он усмехнулся и подошел близко, - ах, да, и ты не сможешь меня убить.
Резкое движение, и я ощутила боль на губах, на которых появился бумажный талисман.
- Я изготовил его специально для тебя, - сказал он с улыбкой, - посмотрим, сможешь ли ты спасти это пушечное мясо от демонов, когда твоя сила запечатана.
Сказав это, он растворился в огне, словно его и не было. Я попыталась оторвать талисман, но он словно был частью меня. Я с ужасом посмотрела на бледнеющего на глазах Дэя. Огонь был уже совсем рядом.
Демоны?
Я схватила мальчика на руки и побежала со всех ног к границе деревни. Огонь обжигал, но не чувствовала этой боли. Дэй слабел прямо на глазах, а жар не улучшал ситуации. Я услышала, что ровно там, где мы только были, раздался шум, пришли демоны. Они легко уловили наш след и стали преследовать. Но демоны были быстрее. Мальчик вскрикнул, когда один из них его коснулся и забрал часть энергии. Я ударила его зонтом, но с другой стороны появился второй. Голодные, со звериными глазами. Каждый раз они предугадывали мои движения и забирали часть сил Дэя.
Я ничего не могу.
Все бесполезно.
[Система: ОШИБКА!]
Я упала на колени и крепко-крепко обняла Дэя, стараясь спрятать его за собой. А потом внутри как будто что-то взорвалось. Из меня вырвались силы вместе с криком, сжигающие талисман. Хлопок, и из-под земли вырвались цепи, создавая вихревую стену вокруг нас и связывая попавшихся в ловушку демонов. Послышался жуткий вой. Вырвались духи волков. Талисман сгорел в точности как вервие бессмертия, опадая пеплом на бледного ребенка. Я же прижимала к себе Дэя, отдавая ему все, что у меня есть, только бы он не погибал вот так у меня на глазах. Мои руки тряслись от страха, а голос словно принадлежал духам, пока я читала заговор.
- Ли Ван! – впереди за цепями мелькнула Жу Суиин.
Тени остальных бросились к демонам, сражаясь с ними и побеждая, поскольку мои цепи связали большинство.
[Система: ОШИБКА!]
- Ли Ван, все хорошо! – кричала девушка сквозь вой, но я уже не различала силуэтов и голосов.
- Убью! – крикнула я в отчаянии в ответ, усиливая защиту вокруг себя. Перед глазами все еще мелькали образы демонов забирающих силы мальчика прямо из моих рук.
- Остановись, - вдруг сказал Дэй и легко коснулся рукой моего лица, - я в порядке, правда, видишь?
- Дай нам помочь ему! – крикнул мастер Фа где-то там же за щитом.
- Ли Ван, - голос Жу Суиин стал тише. Она вдруг шагнула вперед, и несколько цепей пронзило ее.
Одна пронзила плечо, другая ногу, третья бедро, но Жу Суиин не остановилась и, преодолев защиту, крепко обняла меня.
- Слушай мое дыхание, - тихо сказала она, прижимая меня к себе, вместе с Дэем.
Все как будто затихло, хоть вокруг и творилось нечто. Я услышала ровное, при всем происходящем, дыхание, сердцебиение девушки и Дэя у меня на руках. Я взвыла похлеще волков, и цепи пали, лишенные силы. Тут же к нам подбежали мастер Линг и Фа, вытягивая мальчика.
- Пей, это снадобье поможет, - строго сказал мастер Линг, вливая зеленую жидкость в его рот.
Мастер Фа тем временем взял его за руку и стал передавать энергию, выравнивая потоки, сведенные с ума мною же. Но я никак не могла успокоиться, хотелось кричать, но голос пропал, хотелось рыдать, но слез не было. Мое дыхание совершенно сбилось, сердце сошло с ума, а внутри что-то горело, сжигая внутренности. Казалось мои же цепи сжимаются вокруг, дробя кости, а душа разрывается на части. А потом острая боль. Я опустила взгляд и увидела духовную рану, из которой снова лилась золотая энергия. Раскол тянулся от ключиц до самого живота, распространяя подобные себе трещины дальше. А затем темнота. Если бы не Жу Суиин, крепко прижимающая меня к себе, я бы упала.
[Система: Система готовится к перезагрузке. Перезагрузка...]
______________________________________________________
Дышим ребят, дышим, не нервничаем