Политический союз

Свадьба Гермионы и Тео прошла в том же величественном зале Министерства, где еще совсем недавно звучали речи о победе над Волдемортом. Это было холодное торжество, выстроенное, словно по сценарию.

Среди приглашенных были все: министры, представители старых семей, даже студенты Хогвартса, пришедшие увидеть как творится история. Гарри и Рон стояли рядом, сдержанно кивая, когда звучали клятвы. Но их лица были каменными.

Драко тоже был там. В тени колонны, молча. Он пытался...  готовил возражения, искал слабые места в брачном договоре. Но Министерство действовало безупречно: каждая бумага была подписана и закреплена печатью. Даже если бы он вышел перед собравшимися и закричал, его слова бы потонули в аплодисментах.

И Гермиона... она произнесла "да". Добровольно. Потому что знала: если откажется, мир может снова рухнуть. Тысячи людей, которые верили в символ примирения, увидели бы её предательницей надежды. 

Сердце Гермионы протестовало, но разум говорил: "Это мой выбор. Ради всех остальных".

Когда Тео коснулся её руки во время клятвы, Гермиона вздрогнула, почувствовав холод металла, а не тепло кожи.

- Проиграть битву не означает проиграть сражение, - сквозь зубы проговорил Драко и завернувшись в мантию быстрыми шагами покинул зал.

Прошло несколько недель. Вечер в поместье Ноттов. На длинном столе расставлены изысканные блюда, бокалы с вином, серебро приборов сияло в свете десятков свечей. Гермиона и Тео сидели друг напротив друга, словно два игрока.

- Сегодня приходили делегаты из Совета. Они были довольны твоим выступлением. Ты говорила о школах для маглорожденных - это звучало... убедительно, - Тео подошел к Гермионе, чтобы освежить ее бокал.

- Я говорила лишь то, во что верю.

- Именно. И потому это работает. Люди верят тебе. Даже больше, чем мне.

- Это не соревнование. Мы должны вместе добиваться перемен.

- Перемены нужны, да. Но не слишком быстрые. Ты предлагаешь слишком много. Если дать слишком большую свободу сразу, общество разрушится, - Тео вернулся за стол и сделал большой глоток вина.

- Иногда разрушить старое - единственный путь, чтобы построить новое.

Он замер на мгновение.

- Ты слишком умна, чтобы не понимать - есть границы. И есть цена. За каждую реформу кто-то должен платить. Я хочу, чтобы ты платила меньше, чем остальные.

- Ты говоришь так, будто можешь уберечь меня от всего. - На ее губах мелькнула тень улыбки.

- Это мой долг, Гермиона. И да, я ревную. Ревную даже к твоим словам, к твоим взглядам, к тому, что толпа слушает тебя, а не меня. Но именно поэтому ты моя жена. Никто больше не сможет использовать тебя против меня.

Он говорил мягко, но каждое слово подчеркивало его собственничество. 

Гермиона сделала глоток вина, чувствуя приятную терпкость напитка. Она не возражала - не было смысла. Но в её молчании было больше протеста, чем в любых словах.

Ее замужняя жизнь протекала ровно. Они были женаты уже несколько месяцев и Гермиона должна была отдать должное Тео - он дал ей время. Да, они делили одну спальню, но Тео не прикасался к ней, говоря, что понимает, что ей нужно время, чтобы привыкнуть к нему. Гермиона оценила этот жест, но понятия не имела, когда она сможет привыкнуть к нему, и произойдет ли это вообще когда-нибудь. Каждый день она старалась уйти в Министерство как можно раньше и вернуться домой как можно позже. Она загружала себя работой, чтобы у нее было как можно меньше времени на размышления о своей жизни. 

Даже в разговорах с Гарри и Роном она ввела некоторые ограничения. Они должны были перестать постоянно спрашивать у нее о том, как она себя чувствует, все ли у нее в порядке, не расстроена ли она, хорошо ли к ней относится Тео... Гермиона была счастлива, что Рон не владел легилименцией, иначе бы он уже давно по-дружески залез ей в голову и прочитал ее мысли. Даже самые темные. Легилименцией владел Драко Малфой, но после ее свадьбы, когда им не удалось даже поговорить, он просто исчез. Как тогда, после того как ему вменили условное наказание, благодаря его юному возрасту и огромным пожертвованиям, на которые Малфои не поскупились, чтобы обелить свою семью за поддержку и пособничество Темному Лорду. 

С Драко у Гермионы были странные отношения. С самого начала их учебы в Хогвартсе не проходило и дня, чтобы Драко не отпустил в ее сторону какое-нибудь оскорбительное словечко или не назвал грязнокровкой. Чаще, чем он, грязнокровкой ее называл только его отец и другие Пожиратели. Когда все думали, что Дамболдора убил Драко Малфой, Гермиона не могла смириться с мыслью, что при всей своей ненависти и поклонению Волдеморту, он был на это способен. Когда Гермиону поймали и притащили в Малфой менор, держали и пытали в подземелье поместья, она впервые увидела настоящего Драко Малфоя. Она видела застывшие в его глазах страх и слезы, его трясущиеся руки и колени, когда его тетка, Беллатриса Лестрейндж, Пожирательница Смерти и самая ярая приспешница Волдеморта, вырезала на ее руке "грязнокровка", предварительно применив к ней с десяток проклятий Круциатус, от которых Гермиона несколько раз теряла сознание. 

И тогда она поняла, что при всей своей броваде и Черной Метке, которую Волдеморт выжег на его предплечье, Драко Малфой был всего лишь 17-летним подростком, который сам не ведал, что творил, управляемый своим отцом и шантажируемый Темным Лордом. Именно тогда, когда она лежала на полу гостиной Малфоев, а ее рука горела от пытки Беллатрисы, она считала с губ Малфоя слова, которые он не мог произнести вслух "мне очень жаль... прости меня". Именно тогда лед ее отношения к нему дрогнул. Особенно, после того, как вместе со своей матерью, Нарциссой Малфой, помог Гарри в битве за Хогвартс. Лишь однажды, во время судов над Пожирателями, им удалось перекинуться парой слов. Драко был не особо разговорчив, но Гермиона все прочла в его серых, как надвигающаяся гроза, глазах. Лишь однажды она прошептала ему спасибо, едва коснувшись его руки, от чего по ее телу пробежал разряд, будто она прикоснулась к оголенному проводу. А потом он исчез, как сквозь землю провалился. О нем ходили разные слухи, начиная его женитьбой на какой-то чистокровной волшебнице во Франции и заканчивая его смертью от передоза. Гермиона в это не верила, но даже ей, с ее связями, не удалось выяснить никакой информации о Драко Малфое. 

Когда она увидела Драко на собственной помолвке, она впала в ступор. Ее ноги буквально подкашивались, когда Драко, оставив Забини, направился к ним, а потом пригласил на танец. По выражению лица Тео Гермиона поняла, что он не очень-то рад встрече с бывшим одноклассником, несмотря на то, что оба учились на одном факультете и поначалу были даже неплохими приятелями. Гермиона буквально ощущала, что Тео всеми силами хочет показать Малфою свое превосходство, главным подтверждением которого была она, Гермиона Грейнджер. Танец с Малфоем, на который тот пригласил ее практически вырвав из рук Тео, просто выбил почву из-под ног. Когда, следуя этикету бала, его рука легла на ее спину, а вторую он крепко, но одновременно нежно, держал в своей руке, ей стало не хватать воздуха, а весь зал закружился перед глазами. Если скажешь "нет", я уйду. Если скажешь "помоги", я не остановлюсь. Слова Драко еще долго звучали в ее голове, но Гермиона уже приняла решение и отступать было некуда. Потом была свадьба, а затем он исчез. 

- Все к лучшему, - закрываясь повыше одеялом и закрывая глаза тихонько прошептала Гермиона, чтобы не разбудить спящего рядом Тео.