Наследник войны/Heir to the war

Утро в Хогвартсе началось с новостей.
И впервые за долгое время новость была не о наказаниях Кэрроу.Не о новых правилах.Не о пропавших учениках.Она появилась за завтраком.Сначала шёпотом.Потом громче.А затем её уже обсуждали почти все.
— Ты слышал?
— Нет, что?
— Малфой.
— Что Малфой?
— Он помолвлен.
Рон чуть не подавился соком.
— С кем?
Несколько секунд никто не отвечал.
Потому что ответ казался настолько невозможным, что его нужно было произнести вслух.
— С Гермионой Грейнджер.
За столом Гриффиндора наступила тишина.Гарри медленно поднял взгляд.Он посмотрел через зал.На Драко.Потом на Гермиону.
И понял, что это не слух.Они сидели рядом.Спокойно.Слишком спокойно.
К обеду о помолвке знала уже вся школа.
Хогвартс всегда был местом, где новости распространялись быстрее заклинаний.Особенно если новость была настолько невероятной.Драко Малфой.И Гермиона Грейнджер.За одним столом.Официально.
В гриффиндорской гостиной разговоры не прекращались.
— Я всё ещё не понимаю, — сказал Рон.
Он ходил из стороны в сторону.
— Просто не понимаю.
Гарри сидел в кресле и молчал.
— Она могла бы сказать нам.
— Возможно, не могла, — ответила Джинни.
Рон посмотрел на неё.
— Ты сейчас серьёзно защищаешь Малфоя?
— Нет.
Джинни пожала плечами.
— Я говорю, что если Гермиона на это пошла, значит, причина есть.
Рон нахмурился.
— Причина выйти замуж за Малфоя?
— Ты видел, что происходит вокруг, Рон.
Он замолчал.Потому что видел.Все видели.
В коридорах было ещё хуже.Ученики не пытались даже скрывать любопытство.Когда Гермиона проходила мимо, разговоры становились тише.Кто-то смотрел с восхищением.Кто-то с недоверием.Кто-то с откровенной ненавистью.Особенно среди слизеринцев
В слизеринской гостиной новость приняли совсем иначеПэнси Паркинсон сидела в кресле у камина.Она улыбалась.Слишком спокойно.
— Ну что ж, — сказала она. — Видимо, времена действительно меняются.
Несколько слизеринцев переглянулись.
— Ты не злишься? — спросила одна из девушек.
Пэнси усмехнулась.
— С чего бы?
Она поправила волосы.
— Это решение семьи Малфоев.
Её голос был ровным.Почти убедительным.Почти.Но те, кто хорошо её знал, заметили напряжение.Пальцы слишком сильно сжимали край мантии.
— Я просто не понимаю одного, — сказал Теодор Нотт.
Он сидел неподалёку.
— Из всех девушек в Британии Малфои выбрали Грейнджер.
Блейз Забини спокойно посмотрел на него.
—Именно поэтому это интересно.
— Интересно?
— Да.
Он пожал плечами.
— Потому что это не похоже на случайность.
Пэнси резко посмотрела на него.
— Ты думаешь, она действительно ему нравится?
Забини задержал взгляд на ней.Он всегда замечал больше, чем говорил.
— Я думаю, что Малфой ничего не делает просто так.
Ответ ей не понравился.Потому что она сама знала это.
Когда Драко вошёл в гостиную, разговоры прекратились.Он заметил.Конечно заметил.Он всегда замечал, когда люди меняли поведение рядом с ним.
— Что? — холодно спросил он.
Никто не ответил.Пэнси поднялась первой.На её лице появилась привычная улыбка.
— Драко.
Она подошла ближе.
— Поздравляю.
Он посмотрел на неё.
— Спасибо.
Коротко.Без тепла.Это раздражало её больше всего.Раньше он хотя бы позволял ей быть рядом.Теперь рядом была другая.Грязнокровка.Грейнджер.
— Должно быть непросто, — сказала Пэнси.
— Что именно?
—Привыкать к такому положению.
Драко понял смысл.
— Если ты пытаешься что-то сказать, говори прямо.
На секунду её улыбка дрогнула.Но она быстро вернула её.
— Я просто переживаю.
— Не надо.
Ответ был мгновенным.Пэнси замерла.Даже слизеринцы рядом почувствовали холод в его голосе.
— Я не просил.
Он прошёл мимо.И именно это задело её сильнее всего.Не свадьба.Не Гермиона.
А то, что Драко больше не искал её внимания.Позже Гермиона заметила Пэнси в коридоре.Та остановилась сама.
— Поздравляю.
Гермиона ожидала чего угодно.
Но не этого.
— Спасибо.
Пэнси улыбнулась.
— Знаешь, это даже забавно.
— Что?
— Ещё недавно ты была для нас просто грязнокровкой.
Гермиона напряглась.Но Пэнси продолжила:
— А теперь ты собираешься стать частью семьи Малфоев.
В её голосе звучала вежливость.Но за ней скрывалось другое.Зависть.Злость.Обида.
— Не думаю, что ты рада за меня, — сказала Гермиона.
Пэнси чуть улыбнулась.
— А ты быстро учишься.
И ушла.
Драко узнал об этом разговоре позже.
Он ничего не сказал.Но когда вечером увидел Пэнси, его взгляд стал холоднее обычного.
— Не вмешивайся.
Она посмотрела на него.
—Я ничего не сделала.
— Пока.
Это слово заставило её замолчать.
Потому что она поняла:Драко не угрожал.Он предупреждал.А Малфои редко повторяли предупреждения.Новость о помолвке не исчезла через день.Наоборот.Она стала частью жизни Хогвартса.Теперь разговоры начинались не с того, кто получил наказание от Кэрроу, а с того, что произошло между Малфоем и Грейнджер.Одни пытались угадать причины.Другие придумывали свои версии.Третьи просто наслаждались тем, что у школы появился новый повод для сплетен.Но больше всего обсуждали не саму свадьбу.А вопрос:почему Малфои согласились?
В Слизерине это обсуждали почти как политическое событие.Старые семьи привыкли считать браки частью наследия.Кто с кем объединится.Какие связи появятся.Какая фамилия станет сильнее.Но союз Малфоя и Грейнджер ломал все привычные правила.
— Это невозможно, — сказала одна из слизеринок.
— Почему? — спокойно спросил Забини.
— Потому что она не из нашего круга.
Блейз пожал плечами.
— А теперь, видимо, будет.
Нотт усмехнулся.
— Ты говоришь так, будто фамилия меняется за один день.
— Нет, — ответил Забини. — Но иногда одна фамилия становится важнее другой.
Пэнси сидела рядом и молчала.Она ненавидела, что Забини говорил разумные вещи.Потому что она понимала:если Малфои решили это сделать, значит, они уже просчитали последствия.
В тот же вечер Драко и Гермиону вызвали к Снейпу.Кабинет директора был тихим.Слишком тихим.Снейп смотрел на них несколько секунд.
— Вы понимаете, что теперь внимание будет направлено на вас?
— Да, — ответила Гермиона.
Драко промолчал.
— Особенно на вас, Малфой.
Драко слегка поднял подбородок.
— Я привык к вниманию.
Снейп посмотрел на него.
— Не к такому.
Драко ничего не ответил.Потому что понимал.Раньше люди смотрели на него из-за фамилии.Теперь они будут смотреть, пытаясь понять, что он скрывает.
После разговора Гермиона остановилась в коридоре.
— Ты действительно собираешься это сделать?
Драко посмотрел на неё.
— Что именно?
— Жениться.
Он немного помолчал.
— Ты думаешь, я воспринимаю это как школьный роман?
Она отвела взгляд.
— Я не это имела в виду.
— Знаю.
Он поправил мантию.
— В нашем положении романтика — последнее, о чём кто-то думает.
Гермиона нахмурилась.
— Тогда зачем?
Драко посмотрел вперёд.
— Потому что иногда фамилия — это единственное, что ещё может защитить.
У Малфоев дома разговор был другим.
Нарцисса сидела напротив сына.Она не выглядела удивлённой.Но и спокойной её назвать было сложно.
— Ты уверен?
Драко посмотрел на неё.
— Нет
Это был честный ответ.Нарцисса слегка опустила взгляд.Наверное, впервые за долгое время она услышала от сына не уверенность.А усталость.
— Твой отец считает это правильным решением.
— Конечно считает.
В голосе Драко появилась привычная ирония.
— Для него всё всегда является расчётом.
Нарцисса посмотрела на него.
— А для тебя?
Он не ответил сразу.
Потому что ответ был сложнее, чем хотелось.Люциус вошёл позже.Как всегда — спокойно.Будто он не обсуждал судьбу семьи.Будто это был обычный разговор.
— Решение принято.
Драко посмотрел на него.
— Да.
Люциус кивнул.
— Тогда нужно сделать так, чтобы оно выглядело убедительно.
Гермиона, которая присутствовала при разговоре, нахмурилась.
— Вы говорите о свадьбе как о договоре.
Люциус посмотрел на неё.
— Потому что сейчас это и есть договор.
Она хотела возразить.Но остановилась.Потому что понимала.В их мире браки всегда были связаны с властью.Просто раньше она видела это со стороны.Теперь оказалась внутри.
Некоторые просто ждали, чем всё закончится.Потому что все знали:если Волан-де-Морт узнает о таком союзе, решение будет принимать он.И именно этого Малфои ждали больше всего.Не разрешения.А реакции.Потому что Люциус уже подготовил объяснение.Этот брак не был слабостью.Он должен был стать доказательством силы.Малфои не потеряли влияние.Они получили новое.А Гермиона Грейнджер переставала быть просто противником.Она становилась частью одной из самых известных фамилий магического мира.И именно это было причиной, по которой Волан-де-Морт мог оставить их в живых.Не из милости.Из расчёта.Собрание Пожирателей в этот раз началось раньше обычного.Новость уже успела распространиться.Даже среди тех, кто находился далеко от Хогвартса.Люциус Малфой прекрасно понимал: скрыть подобное невозможно.А значит, нужно было сделать так, чтобы первым заговорил он.Не его враги.Не слухи.Не Беллатриса.
Когда Драко вошёл в зал, он сразу понял, что все знают.По взглядам.По тишине.По тому, как некоторые Пожиратели даже не пытались скрывать любопытство.Беллатриса сидела с привычной улыбкой.Она выглядела почти довольной.
— Ну надо же.
Её голос разнёсся по комнате.
— Наследник Малфоев решил удивить всех.
Драко спокойно снял перчатки.
— Если ты хочешь что-то сказать, скажи.
Беллатриса рассмеялась.
— Всё тот же.
Она посмотрела на него внимательнее.
— Высокомерный.
— А ты ожидала другого?
Несколько человек тихо усмехнулись.
Драко не изменился.Даже здесь.Особенно здесь.Люциус не позволил разговору превратиться в насмешки.
— Это решение семьи Малфоев.
Беллатриса перевела взгляд на него.
— Семьи?
Она растянула слово.
— Или твоё решение?
Люциус выдержал её взгляд.
— Моё.
В комнате стало тише.Потому что это было важно.Люциус не оправдывался.Он заявлял.
— Объясни, — произнёс Волан-де-Морт.
Не просьба.Приказ.Люциус склонил голову.
— Этот союз даёт нам несколько преимуществ.
Беллатриса закатила глаза.
— Конечно.
Люциус не обратил внимания.
— Грейнджер обладает редкими способностями. Она умна, знает многое о магическом мире и имеет связи с теми, кто сейчас сопротивляется.
Он сделал паузу.
— Теперь она находится под защитой Малфоев.
Беллатриса усмехнулась.
— Защитой?
— Да.
Люциус посмотрел на неё.
— Потому что уничтожить её после брака означало бы признать, что даже союз с Малфоями ничего не стоит.
Некоторые Пожиратели переглянулись.Это был аргумент не о чувствах.А о власти.И именно поэтому он работал.
— Ты предлагаешь оставить в живых грязнокровку? — холодно спросила Беллатриса.Драко почувствовал, как напряглись все вокруг.Люциус даже не изменился в лице.
— Я предлагаю использовать ситуацию.
Он посмотрел на Волан-де-Морта.
— Мы всегда говорили о превосходстве магии.
Пауза.
— Тогда почему бы не доказать, что даже человек без чистой крови может признать силу старых семей?
В комнате повисла тишина.Это была опасная мысль.Но Волан-де-Морт любил идеи, которые усиливали его власть.Снейп всё это время молчал.Как всегда.Но Драко заметил, что он внимательно слушает.Снейп понимал больше остальных.Он понимал, что этот брак был не просто защитой.Он был ловушкой.Потому что теперь слишком много людей будут следить за каждым шагом Драко и Гермионы.
— А сама Грейнджер согласилась? — спросил Нотт.
Люциус ответил:
— Да.
Это была правда.Но не вся.Потому что никто в этом зале не должен был знать обо всех обстоятельствах.
— Интересно, — произнёс Забини.
Он смотрел на Драко.
— Она добровольно вошла в семью Малфоев.
Драко холодно ответил:
— У неё есть выбор.
Беллатриса улыбнулась.
— Как благородно.
Драко посмотрел на неё.
— Не путай отсутствие жестокости с добротой.
На секунду улыбка Беллатрисы исчезла.Наконец Волан-де-Морт принял решение.
— Этот брак состоится.
Никто не перебил его.
— Малфои сохранят своё положение.
Драко почувствовал, как напряжение немного ослабло.Но только немного.
— Однако...
Одно слово вернуло внимание всех.
— Я хочу понимать, что происходит в этой семье.
Его взгляд остановился на Драко.
— Любые признаки предательства будут иметь последствия.
— Да, мой Лорд.
Драко ответил ровно.Как его учили.

После собрания Пэнси ждала Драко в коридоре.Она не должна была быть там.Но была.
— Значит, всё правда.
Драко остановился.
— Да.
Она посмотрела на него.На секунду её привычная уверенность исчезла.
— Ты действительно женишься на ней.
Не вопрос.Боль, которую она старалась скрыть.Драко заметил.Но ничего не сказал.
— Это решение.
— Для тебя всё всегда решение.
Он посмотрел на неё.
— А для тебя всё всегда эмоция.
Пэнси замолчала.Потому что это попало точно.

Когда Драко вернулся в Хогвартс, замок уже спал.Через несколько недель он станет мужем гермионы Грейнджер.Для одних это будет предательством.Для других — политическим ходом.Для него самого это было чем-то, чего он пока не мог определить.Но одно он понимал точно.После этой свадьбы прежней жизни уже не будет.

Хогвартс редко видел свадьбы.Особенно такие.Обычно Большой зал был местом пиров, собраний и праздников.Теперь же там готовились к событию, о котором говорила вся школа.Свадьба Драко Малфоя и Гермионы Грейнджер.Даже те, кто не хотел знать, знали.

За несколько дней до церемонии замок словно разделился на несколько лагерей.Гриффиндорцы не скрывали своего отношения.Рон почти не разговаривал с Гермионой.Не потому что ненавидел её.А потому что не понимал.Для него Малфой оставался тем же человеком, который годами издевался над ними.Тем же человеком, которому он никогда не доверял.
— Ты действительно думаешь, что он изменился? — спросил он однажды.
Гермиона закрыла книгу.
— Нет.
Рон удивился.
— Нет?
— Я не думаю, что люди меняются за один день.
Она посмотрела на него.
— Но я также не думаю, что всё настолько просто.
Гарри стоял у окна и молчал.Он лучше остальных понимал, что война заставляет людей делать вещи, которые раньше казались невозможными.Но Малфою он всё равно не доверял.

В Слизерине ситуация была ещё сложнее.Для многих свадьба была почти личным оскорблением.Не потому что Драко женился.А потому что он женился именно на ней.Пэнси особенно тяжело это воспринимала.Она продолжала держаться так, будто ей всё равно.Но это становилось всё труднее.Она смотрела, как девушки обсуждают Гермиону.Как некоторые пытаются понять, почему именно она.Как другие уже начинают относиться к ней иначе.Потому что теперь перед ними была не просто Грейнджер.Теперь это была Малфой.

В день свадьбы Большой зал выглядел иначе.Не празднично.
Сдержанно.Люциус настоял именно на этом.Он не хотел показной роскоши.Слишком много глаз смотрело.Слишком много людей ждали ошибки.Нарцисса занималась последними приготовлениями.Она поправила воротник на мантии Драко.На секунду в её лице появилась не холодная аристократка.А мать.
— Ты уверен?
Драко посмотрел на неё.
— Нет.
Она тихо улыбнулась.
— Хорошо.
Он удивился.
— Хорошо?
— Люди, которые уверены во всём, чаще всего ошибаются.

Гермиона появилась позже.И зал замолчал.Не потому что она выглядела как принцесса из сказки.А потому что все привыкли видеть её иначе.С книгами.С растрёпанными волосами.С привычным упрямым выражением лица.Сегодня она всё ещё была собой.И именно это почему-то раздражало многих больше всего.
Когда она подошла к Драко, он слегка наклонил голову.
— Ты опоздала.
Она посмотрела на него.
— На две минуты.
— Для Грейнджер это почти преступление.
Она едва заметно улыбнулась.
— А для Малфоя — привычка раздражать людей.
— Видишь?
Он посмотрел на неё.
—Мы уже нашли общий язык.
Это услышали несколько человек.
И многие удивились.Потому что это был первый раз, когда они увидели их не как союзников по необходимости.А как людей, которые действительно понимают друг друга.

После церемонии начались разговоры.
Конечно.Хогвартс не мог иначе.
— Она теперь Малфой.
— Никогда бы не поверил.
— А что будет, если они правда станут семьёй?
— Тогда всё изменится.

Пэнси наблюдала издалека.
Она не плакала.Не устраивала сцен.Она была слишком воспитана для этого.
Но когда Драко прошёл мимо неё вместе с Гермионой, она поняла одну вещь.Она потеряла не просто возможность выйти за Малфоя.Она потеряла своё место рядом с ним.

Вечером после свадьбы Драко и Гермиона впервые остались одни.Не как старосты.Не как союзники.Не как люди, которые играли роль.Просто вдвоём.Несколько минут никто не говорил.Потом Гермиона тихо сказала:
— Теперь все будут думать, что знают нас.
Драко посмотрел на неё.
— Люди всегда думают, что знают больше, чем знают.
Она посмотрела на него.
— А ты?
— Что я?
— Ты думаешь, что знаешь меня?
Он задумался.
— Нет.
Пауза.
— Но я пытаюсь.
Для Драко Малфоя это было почти признанием.
В ту же ночь в другом месте Волан-де-Морт получил последний отчёт.
Свадьба состоялась.Малфои сохранили положение.Грейнджер теперь была под их защитой.
План работал.Пока.Потому что в этой войне никто не мог гарантировать, что завтра всё останется так же.