Глава 9
— Индюк надутый, — прошипела я сквозь зубы, наблюдая за театром одного актера в лице Джеймса.
— Он, вроде, был павлином, — неуверенно перебил меня Альбус, который, по непонятным никому причинам, являлся братом ошибки природы.
Я лишь фыркнула, продолжая наблюдать, как ошибка публично облизывает губы какой-то девчонки со Слизерина. Мерзость.
— Ну, павлин надутый, — пожала плечами, словно мне фиолетово, — как индюк.
Он знал, что я вижу их. Наши взгляды даже пересеклись на долю секунды, и тогда гриффиндорец лишь сильнее принялся засасывать бедняжку. После такого она явно предпочла бы Поттеру дементора... или даже двух.
— Не нравится мне этот гусь, — заключила я, в очередной раз фыркая. — Хорошо, что зелье блокирует его чувства.
Снейп, догадавшись, что мы с Поттером пытаем друг друга и пользуемся эффектом от взрыва — потрудился и нашел временный выход. Каждую неделю мы должны были пить специальное зелье, чтобы не чувствовать боль друг друга. И это срабатывало.
Насмотревшись на павлина, я только развернулась, чтобы уйти, как наткнулась ни на кого иного...
— Скорпиус?
Мой брат выглядел, как и всегда, слишком идеально: пальто из-под иголки, выглаженная форма, уложенные волосы... В нашей паре ошибкой природы явно была я.
— Отойди, мне нужно поговорить с Альбусом, — отрезал он, пожалуй, слишком строго, словно обращался к дочке, а не сестре. И в очередной раз лишь выбесил меня.
— Знаешь, мистер «идеал», Альбус мне тоже нужен, — я отошла на шаг и дернула друга за рукав, собираясь свалить, как Скорпиус неожиданно прошипел:
— Замолкни, Октавия.
Я не успела и слова сказать в ответ, как брат продолжил, уже обращаясь к Алу:
— Что за чертовщина, Поттер? — процедил он сквозь зубы, оторванным движением поправляя воротник пальто. — Ты определиться не только с семьей не можешь, но и с ориентацией?
Альбус, до этого молча созерцавший, хотел что-то произнести, но лишь открыл рот... и снова закрыл. В отличие от незамолкающего Скорпиуса.
— Соглашаешься на отношения, а на следующий день ходишь под ручку с моей сестрой? Как я должен это понимать?
Теперь роль выкинутой на берег рыбы играла я. Отношения? Скорп и Альбус?.. Что, черт возьми, происходит?
— Если хочешь повстречаться со всеми Малфоями, то я могу и папе сову отправить. Обращайся.
Давно я не видела брата таким злым. Его серые глаза сейчас точно сверкали искрами, а руки с воротника переместились вниз и крепко обхватили палочку. Словно он был готов дуэль начать.
— Скорпиус... — я сделала к нему шаг, но слизеринец резким движением руки отодвинул меня в сторону и сократил расстояние между собой и Альбусом.
Он подрался с ним не потому, что переживал за меня. Он просто... ревновал.
— Меня достала твоя неопределенность, Поттер, — парень смотрел ровно ему в глаза, пугая меня ещё больше. Я буквально чувствовала, как извилины мозга напрягаются, пытаясь переварить происходящее.
— Скорп, я...
— Я не хочу ссориться, — не обращая внимания на жалкие попытки Альбуса заговорить, продолжал он. — Я хочу целовать тебя, Поттер. Не боясь ничего на свете.
Эта новость добила мой бедный недоразвитый мозг окончательно.
***
Мой брат влюблён в моего лучшего друга. Малфой влюблён в Поттера. Скорпиусу нравится Альбус.
Я повторяла это, как мантру, но все равно не могла вникнуть, понять и принять.
— Тави, ты взглядом просверлишь во мне дырку!
Мы сидели в гостиной Слизерина, и я пустым взглядом пялилась на Альбуса, не понимая, что должна чувствовать. Что, Мерлиновы панталоны, я должна чувствовать?
— Я... — открыла рот. Закрыла. Потёрла виски. — И давно вы?..
Поттер запустил руку в русую копну волос и шумно выдохнул.
— Я не знаю, что сказать, — с некой долей досады признал. — Скорп и я... мы...
— Неважно, — я резко встала с дивана, скрестив руки на груди. Прошла к камину, который никогда не переставал гореть. Почему он никогда не затухает?
Покачала головой. Он не сказал мне раньше? Неужели настолько не доверял?..
И почему я все ещё не понимаю, что происходит внутри? Почему этот чёртов камин всегда горит?
— Тави, прости, — тёплая ладонь Альбуса опустилась мне на плечо. Он сделал небольшую паузу, прежде, чем продолжить: — Я должен был рассказать тебе раньше.
Но не сказал. Ни слова.
— Так ведь поступают друзья? — я развернулась, скидывая руку слизеринца. — Надеюсь, вы со Скорпиусом будете счастливы.
Он вновь не ответил. Наверное, нечего было сказать.
***
Дуэльные клубы запретили примерно в то время, когда мне стукнуло тринадцать. Связано ли это с тем, что именно в этом возрасте разрешается принимать в них участие — неизвестно, но Хогвартс явно избежал многих разрушений благодаря запрету. Не говоря уже о заполненности лечебного крыла...
Вероятно, клуб не открыли бы вплоть до моего выпуска, но новый преподаватель Защиты решил, что детям определённо нужно практиковать боевые заклинания вне стен класса на более-менее законной основе.Однако, что именно способствовать выбору первых «показательных» дуэлянтов — загадка, которая останется неразгаданной.
— Я не собираюсь сражаться с Поттером, спасибо за приглашение.
Хоть и оборудованный для дуэлей зал был относительно безопасным (куча матов, защитных заклинаний и большая площадь способствовали этому), я не ручалась за безопасность зада одного напыщенного павлина, который, по совместительству, был сыном Избранного.А получать люлей от всемирного героя дважды даже для меня являлось слишком большой честью.
— Вы моя лучшая студентка, мисс Малфой, — профессор Палмер склонилась ко мне и применила фирменный умоляющий взгляд.
Да, я действительно была хороша в ЗоТИ. Интуитивно.
Но это не было достаточной мотивацией стоять рядом с павлином.
— Поставьте меня в пару с Ноттом. Он гораздо способнее.
Палмер нахмурилась и только собралась возразить, как один совершенно невоспитанный павлин сунул свой клюв в не свой разговор.
— Что, Малфой, испугалась, что Поттер второе поколение подряд выиграет?
— Испугалась, что сын шрамоголового папочке нажалуется, — съязвила я в ответ, даже не оборачиваясь к Джеймсу.
Палмер на это лишь хмыкнула, закатила рукава и резко схватила нас за воротники.— Либо месяц отработок, либо дуэль, — и прежде, чем мы согласились на отмывание котлов, добавила: — Отработки — совместные.
В следующую минуту мы, потирая шеи, стояли друг напротив друга и крепко сжимали палочки.
***
Сражаться с Поттером оказалось немного увлекательнее, чем я предполагала изначально. Потому что он действительно оказался сильным соперником: на каждое заклинание знал контратаку, искусно владел базой вроде Протего, поэтому ему даже не приходилось уворачиваться.
Я же, хоть и была неплоха, явно отставала по опыту и знаниям. Зато оказалась довольно ловкой, чтобы успевать уворачиваться от летящих в голову проклятий.
Сначала со всех сторон слышались крики и вопли в поддержку его величества Павлиньего Зада, но, когда дуэль затянулась, ученики просто устали орать и лишь наблюдали.
Я не могла проиграть. Это было больше, чем вопрос чести или самолюбия, больше, чем школьная дуэль. Это личное.
Все болели за Поттера, внимали каждому его движению, поддерживали, словно я была никем. Пустым местом, в сравнении с алмазным бриллиантом.
И я должна была доказать, что существую. Что есть Октавия — не дочь Драко и Гермионы, не сестра наследника Малфоя, не подружка Поттера...Я — это просто я. Личность.
И я, черт возьми, существую.
— Только и умеешь что уворачиваться, Малфой? — с ухмылкой произнёс гриффиндорец, будто не сражался, а пил чай в гостиной.Я же лишь ощущала, как по спине стекают капельки пота, а рука медленно перестаёт слушаться, становясь тяжелее с каждым заклинанием.Чёртов Поттер со своими чертовыми дуэлями.
— Ты и в половину не такая способная, как твои родители, — продолжил смеяться Джеймс, и его высказывание подхватила толпа, продолжая хохотать.Я вдохнула.
— Неудачница!
— Папаша-пожиратель выжжет её имя с древа, м?
— Теперь понятно, почему Скорпиус не общается с сестрой-тупицей.
Выдохнула.
— Я хуже, чем ты думал, Поттер.
Моя рука сама поднялась, словно в замедленной съёмке вывела нужный узор, а губы произнесли самое ужасное заклинание.Луч зелёный. Забавно.
— Круцио.