20.
Гермиона не знает, сколько времени она провела в Больничном крыле. По её ощущениям месяц, но друзья сказали, что чуть меньше двух недель. Девушка вернулась к учёбе с новыми силами, учителя поздравили Грейнджер с выздоровлением, но она чувствовала себя ещё не так хорошо.
«Это всё из-за волнения, не переживай, скоро всё пройдёт!» — утешала Гермиону Джинни.
Гермиона не верила, что это скоро пройдёт. С недавних пор она ходила грустная и задумчивая. Друзья не знали, почему её настроение стало таким, они расспрашивали её, но девушка не спешила делиться своими переживаниями.
Чтобы отвлечься от своих мыслей, Гермиона часто говорила себе: «Скоро экзамены, тебе нужно готовиться!»
Но потом смеялась, а вдруг не доживёт до экзаменов?
Она знала, что хорошо сдаст их, она даже не думала о них. Причиной её волнения был торжественный приём, который произойдет в замке Малфоев. Волан-де-морт решил пригласить её.
«Сдаётся мне, что неспроста...» — как-то раз сказал ей Снейп. И в тот же день сказал Гермионе, что ей можно больше не ходить к нему на занятия по невербальной и беспалочковой магии. За те месяцы, что они занимались, она хорошо освоила материал и остальные особенности этой магии может изучить сама. Грейнджер расстроилась и предложила ему всё-таки заниматься дальше этим вместе, но Северус лишь перебил её холодным тоном и сказал идти в гостиную своего факультета. На этом их почти дружеская связь оборвалась. Теперь их взаимодействиями были «здравствуйте», «до свидания» и её ответы на его вопросы на уроках. Больше ничего.
Из-за этого девушка тоже переживала. Джинни это заметила и расспросила. Гермиона ответила. Она сказала подруге, что влюбилась, но эта любовь невзаимна, по её мнению, она говорила, что очень сильно грустит из-за этого. Уизли спросила, в кого она влюбилась, но та лишь промолчала.
Джинни ходила к мадам Помфри и спрашивала, есть ли какие-то средства от депрессии, рассказав при этом про случай Гермионы. Помфри ответила, что можно стереть часть памяти о человеке, в которого влюбилась, но перед этим нужно предупредить директора школы и получить от него разрешение.
Всё это Джинни передала Гермионе. Но Грейнджер рассердилась и сказала ей пойти погулять, проветрить голову. Рыжая пожала плечами и больше не трогала подругу.
***
Гермиона стояла в гостиной Гриффиндора и нервно вздыхала. Джинни поправляла ей волосы.
— Я же говорила тебе, что надо было надеть красное платье! — заявила рыжая. — К твоим волосам чёрный цвет не идёт.
— Я не хочу выделяться там, — неуверенно произнесла в ответ Грейнджер, — лучше будет, если меня там вообще не заметят, зачем мне туда?
— А затем, что тебя туда пригласили.
— Это понятно, но зачем пригласили? Мне там не место, — Гермиона поправила своё платье и осмотрела. Чёрное платье, чуть ниже колена, не пышное, по фигуре, с рукавами. Не выделяется. А это главное.
До начала мероприятия, которое устраивает Волан-де-Морт остался час и девушка почти собралась. Теперь надо найти профессора Снейпа и отправляться.
— Если ты туда не пойдешь, то Тот-Кого-Нельзя-Называть может разозлиться, а это очень пагубно отразится на тебе, — заметила Джинни. Она держалась из последних сил, чтобы не зареветь. Ей было страшно за подругу. Никто не знает, что хочет этот злодей от неё.
— Думаю, ты права, идти нужно обязательно, а то у меня будут проблемы, — выдохнула Грейнджер. — Я пойду сейчас, лучше прийти раньше, чем заставить профессора Снейпа ждать.
Она направилась к выходу из гостиной и посмотрела на Джинни. Уизли ей кивнула и Гермиона вышла в коридор. В коридорах школы никого не было. Девушка старалась идти тихо, но её быстрый шаг был далеко не тихим. Она считала каждый поворот до кабинета директора. И вот она стоит перед статуей горгульи и шепчет пароль. Статуя дала проход и Грейнджер быстро поднялась. Она постучала в дверь и стала ждать. Волшебница надеялась, что директор именно в этом кабинете, а не в подземельях. На её счастье, ей открыли дверь. Она вошла в кабинет и Снейп рукой указал на диван. Грейнджер тихо села на мягкий диван с кожаной обивкой. Снейп сел за свой стол и достал какие-то бумаги. Вдруг он встал и подошёл к шкафу. Он открыл его и достал с верхней полки серебряное кольцо. На этом кольце был небольшой самоцвет. Вернувшись к бумагам, он снова что-то прочитал и повернул самоцвет. Дочитав, по всей видимости инструкцию, он произнёс какое-то заклинание и вновь повернул камень на кольце.
— Мисс Грейнджер, подойдите, — требовательно сказал Снейп. Гермиона подошла к его столу и вопросительно посмотрела на него. — Это кольцо — портключ. Если на балу что-то пойдет не так, вы повернете самоцвет и вас перенесёт в мой кабинет в подземельях.
— Но почему не в гостиную Гриффиндора? — спросила девушка.
— Там не безопасно, — ответил он. — Кэрроу могут туда пробраться и тогда всё может закончиться весьма печально.
Гермиона кивнула и взяла кольцо. Она надела его на средний палец левой руки.
— Я думаю, нам пора отправляться, — подытожил Северус и они подошли к камину. — Так, я надеюсь, вы не забыли правила поведения в поместье Малфоев.
— Держатся около вас, никому не смотреть в глаза, быть вежливой, никому не перечить, — Гермиона быстро отчеканила эти правила и ближе подвинулась к профессору.
Снейп ничего не ответил. Он взял горстку летучего пороха и они с Грейнджер зашли в камин. Он прижал её к себе и назвав адрес, кинул порох.
В следующее мгновение они оказались в главной гостиной поместья. Отряхнувшись от пыли, они отошли от каминов. Гермиона автоматически взяла локоть Снейпа. Зельевар усмехнулся.
— До начала ещё полчаса, думаю, что мы пришли рановато, — констатировал мужчина, смотря на часы.
Гриффиндорка ничего не ответила и уставила взгляд в пол. К ним подошёл Люциус Малфой.
— Здравствуй, Люциус, — Снейп пожал руку блондину.
— Здравствуй, Северус, — Малфой улыбнулся.
— Зал неотразим, как всегда, — заметил Снейп и осмотрел помещение.
— Спасибо, Нарцисса три дня подряд заправляла эльфами здесь, — усмехнулся Люциус. — Я рад, что её старания не напрасны.
Вдруг хозяина поместья кто-то окликнул и он удалился. Северус и Гермиона подошли к диванчикам и присели. Девушка только сейчас заметила, что на Снейпе не его обычная черная мантия, а смокинг, но тоже чёрный.
— Профессор Снейп, как вы считаете, зачем я тут понадобилась? — спросила студентка.
— Не знаю, но не одну вас озадачивает слишком повышенное внимание Тёмного Лорда к вашей персоне, — отрешённо ответил Северус.
Сквозь толпу к ним вышел эльф в серой майке с буквой «M» по центру.
— Вы мистер Снейп и мисс Грейнджер? — домовик поклонился им.
— Да, — она посмотрела на волшебное существо, а потом на Снейпа. Тот вопросительно выгнул бровь.
— Тёмный Лорд просит вас пройти в его кабинет, — быстро проговорил эльф. — Я вас провожу.
Пока до волшебников дошла вся суть дела, домовик уже не стал их дожидаться и поплёлся на второй этаж. Гермиона и Снейп пошли за ним.
Дойдя до кабинета, она остановилась и покрутила кольцо на пальце, удостоверяясь, что оно не соскользнет, если она будет поворачивать самоцвет.
Снейп потянул ручку двери на себя, открывая проход в кабинет. Том Реддл сидел на своём стуле спиной к вошедшим. Рядом с ним у окна стояла Ассоль Бэтчел. Она посмотрела на гостей и улыбнулась.
— Том, они пришли, — отметила она и отпустила руку своего жениха.
— Добрый вечер, Северус, мисс Грейнджер, — он широко улыбнулся и посмотрел на них.
Гермиона основанием ладошки почувствовала палочку в кармане платья и немного успокоилась.
— Добрый вечер, — также ответила Грейнджер.
— Здравствуйте, мой Лорд, — Снейп слегка поклонился. — Вы звали нас?
— Да, — произнес Реддл и встал со своего места. — Я бы хотел рассказать мисс Грейнджер об одной вещи. Но даже не знаю, как это преподнести так, чтобы это не прозвучало как бред. Думаю тебе, Северус, стоит выйти.
— Нет! Пожалуйста, — занервничала Грейнджер.
— Что ж, как вам будет угодно, — ответил Том. — А теперь поговорим об этой самой вещи.
— О какой вещи? — Гермиона почувствовала неких страх.
— О родстве, — заявил темный маг.
— О каком родстве? — Гермионе стало не по себе.
— О нашем, — Реддл посмотрел в глаза гриффиндорки.
— В смысле? — не поняла она.
— Ты наша с Томом дочь, — встряла в разговор Ассоль.
— Что, простите? — ошарашенно спросила Грейнджер.
— Ты всё правильно услышала, — Тёмный Лорд медленно расхаживал по своему кабинету.
— Ложь.
Гермиона отказывалась в это верить. Она взглянула на Снейпа, он был в шоке не меньше, чем она сама. Она покрепче взяла его за локоть.
— Нет, правда, — возразила мисс Бэтчел.
— Мне нужны доказательства, — ей совсем не нравилась данная ситуация, ей хотелось сбежать и как можно скорее.
— Хорошо, — кивнул Том. Он достал из ящичка своего стола нож и глубокую чашу. Его невеста достала толстую книгу из высокого шкафа.
Прочитав вслух информацию о каком-то обряде, который определяет родство, Ассоль поманила пальцем Гермиону и та неуверенно подошла к ней.
— Капни своей крови в чашу, — приказал Реддл. Гермиона взяла нож и на своей ладони сделала небольшой надрез. Её кровь капнула в чашу с водой. И когда они успели её наполнить?
Дальше кровь капнули туда и двое предполагаемых родителя. Они одновременно произнесли заклинание на незнакомом Гермионе языке.
Вода в чаше начала менять цвет из красного в синий, а потом и вовсе обесцветилась, снова став прозрачной.
— Что это значит? — подрагивающим голосом спросила Грейнджер.
Том посмотрел в книгу и вслух прочёл:
— Если вода обесцветилась, родственная связь подтверждается между всеми, кто пролил кровь над чашей.
— Ты — наша дочь, — улыбнулась Ассоль.
— Не может быть, — прошептала Гермиона и отшатнулась от них.
— Тебе сложно будет принять это, — сказал Том.
— Но каким образом вы вообще оказались моими родителями? — нервно выкрикнула девушка.
— Об этом мы расскажем потом, а сейчас, думаю, тебе лучше побыть одной, чтобы переварить информацию и осознать это, — спокойно ответил Реддл.
Гермиона отошла к двери и повернула самоцвет на кольце. Снейп вовремя успел ухватиться за её руку и он вместе с ней перенёсся в свой кабинет.
— Что за чертовщина? — задал он риторический вопрос в пустоту кабинета. Он знал, что сейчас она волнуется и могут начаться рецидивы. Теперь начал волноваться он.
Гермиона выбежала в коридор и направилась в Гриффиндорскую башню. Слишком шокирующая информация свалилось на её голову. Ритуал всё подтвердил, она их дочь. Но как же её маггловские родители? Они знали, но ничего ей не говорили, даже ни намека на то, что она приёмная. Они любят её как родную. И она тоже их любит, но от тяжёлого разговора им не уйти.
Грейнджер ворвалась в гостиную своего факультета. На диване сидели Невилл и Джинни.
— Гермиона! — радостно воскликнула Уизли. — Ты так быстро вернулась! Что-то случилось?
— Случилось, у вас есть сова? — спросила Гермиона, стараясь отдышаться. — Мне нужно написать письмо.
Джинни быстро поднялась по лестнице в комнату девочек и вернулась с серой совой на руке.
Грейнджер достала из тумбы в углу маггловскую шариковую ручку и бумагу.
«Мои дорогие мама и папа,
Мне рассказали, что вы не мои биологические родители, я хочу, чтобы вы объяснились: как это произошло и при каких обстоятельствах. И я хочу знать, как долго вы хотели это скрывать от меня. Я очень вас люблю и не откажусь от вас, но также не откажусь узнать правду...
Ваша дочь Гермиона.»
Она засунула письмо в конверт и дала его в лапки сове. Наложив на птицу заклинание поисковика, она открыла окно и отпустила её.
— Гермиона, что случилось? — озадаченно спросил Невилл.
— Я потом вам расскажу, если решусь, сейчас я хочу побыть одна, — Грейнджер поднялась в спальню и плюхнулась на кровать. Горькие слёзы ручьем полились из её глаз.