Пролог
Девушка шла по начищенному холлу Министерства, громко цокая каблучками. Каждый шаг самого молодого руководителя Отдела магического правопорядка по направлению к выходу становился менее уверенным. Лицо выражало волнение, она нервно покусывала губу.
- Объясни мне, куда мы идем?
- В больницу Святого Мунго, Падма.
- Зачем?
- Потому что мне плохо.
Красивая индийская девушка, запыхавшись бежать на каблуках, притормозила, - Да стой же, черт тебя подери!
- Я тороплюсь.
- Да что с тобой такое?
- Я не знаю.
- Чем ты заболела?
- Я вряд ли больна.
- Тогда зачем нам в госпиталь?
- Нужно кое в чем убедиться.
- В чем? Мне тебя избить, чтоб ты начала нормально отвечать на вопросы?!
- Я не думаю, что стоит меня бить. Это может отразиться на...
- На чем?
- На здоровье, само собой!
- На здоровье, значит?
- Ага.
- То есть не скажешь?
- Что не скажу?
- Что с тобой случилось? И почему нам среди белого дня, не дожидаясь обеденного перерыва, нужно нестись в больницу Святого Мунго? Я четко сформулировала вопрос?
- Да, вполне четко.
Девушки нашли место для аппарации и переместились ко входу в Мунго. Теперь, шагая по коридорам больницы, Падма решила продолжить разговор:
- Ну!
- Меня тошнит.
- Это после аппарации.
- Не думаю
- Отравилась?
- Вряд ли...
- Тогда почему?
- Меня тошнит уже две недели... И кружится голова. Кажется, что вот-вот упаду в обморок.
- Мерлин, это что-то серьезное...
- Ооо... Серьезней не бывает, Падма.
- Да что стряслось?
- Ты действительно не понимаешь?
- Нет. Не понимаю. Ты толком ничего не объясняешь.
- У меня задержка, Падма. Может это тебе что-то скажет? Мерлин, что ты предложила Распределяющей Шляпе, чтоб она отправила тебя на Когтевран?!
- Я не тупая... И ты это знаешь! Так что там за задержка?
- Твоего развития, судя по всему! Прости, я к доктору. Дождись меня, пожалуйста.
- Ладно, - сказала девушка закрывшейся двери.
Из кабинета колдомедика вышла белая, как мел, подруга, ее руки тряслись, а сердце готово было выпрыгнуть из груди. Падма подала ей воды и взволнованно спросила:
- Ну что?
- Все, как я и предполагала...
- А что именно ты предполагала?
- Ты издеваешься? Я тебе всю дорогу объясняла, что со мной случилось.
- Ты ни на один мой вопрос четко не ответила.
- Хорошо, Падма. Задавай вопрос. Я отвечу четко.
- Какой у тебя диагноз?
- О, я абсолютно здорова, не считая хронического гайморита. Но он у меня с детства.
- Я сейчас тебя стукну...
- Стой! Меня нельзя бить!
- Кто сказал?
- Я говорю. И думаю, врач подтвердит. Это может быть опасно для...
- Для чего?
- Для "кого" вообще-то...
- Так для кого?
- Для меня, естественно. И для...
- И для?... Давай, Гермиона, это несложно! Просто произнеси: "Для ребенка" или "Я беременна".
Грейнджер сглотнула и испуганно взглянула своими увлажнившимися карими глазами на Падму:
- Мне страшно...
- Ты справишься. Я в этом уверена.
- Ты не понимаешь...
- Кто отец?
- Не знаю.
- Это как?
- Я сбежала утром, пока он был в душе.
- Он волшебник?
- Да. Он был на Рождественском балу в Министерстве.
- И ты не знаешь, с кем провела ночь два месяца назад?
- Нет. Я не помню. Я напилась в тот вечер.
- Ладно с будущим папашей разберемся позже. А теперь вернемся к тому, с чего начали. Давай выдохни и говори.
- Не могу...
- Можешь. Давай!
- Я...бе..ременна
- Вот и молодец! - Падма захлопала в ладоши и обняла рыдающую подругу. - Поздравляю тебя, мамочка!