новенький
Её звали Элизабет Свон, но почти никто не знал её под этим именем.
С первого курса она попросила звать её Бетти - коротко, чётко, без аристократического пафоса.
В семье чистокровных волшебников это звучало вызывающе, но именно этого она и добивалась: быть собой, а не отражением чужих ожиданий.
Рыжие, кудрявые волосы, не поддающиеся ни магии, ни расчёске, и холодные голубые глаза были её отличительными чертами.
В ней было что-то такое, что заставляло оборачиваться.
Она не стремилась нравиться - она просто была.
Слизерин стал её домом.
Шляпа почти сразу выкрикнула название факультета, едва коснувшись её головы.
Она была амбициозна, умна и не терпела слабости.
Не сказать, что Бетти Свон была самой популярной в школе.
Она не играла в квиддич, не искала внимания, не строила из себя королеву бала.
Но её знали все.
И если кто-то не общался с ней, то, скорее всего, просто боялся.
Бетти могла поставить на место словом - холодным, точным, колким.
А если слов не хватало - она не стеснялась и действовать иначе.
За неё лучше не заступаться - она справлялась сама.
С первого курса рядом с ней были двое: Пэнси Паркинсон и Блейз Забини.
Настоящая троица слизеринской мощи.
Пэнси - такая же острая на язык и гордая, как Бетти.
Блейз - спокойный, харизматичный, сдержанный, но в нужный момент всегда готов встать рядом.
Сейчас шёл уже третий месяц учёбы.
Осень затянула серым небом окна Хогвартса, листья в запретном лесу шуршали, словно шептали чужие тайны, а коридоры замка снова наполнялись интригами, сплетнями и магией.
Бетти спала на своей кровати, укрывшись изумрудным пледом.
Её рыжие волосы рассыпались по подушке, а на тумбочке рядом мигал зачарованный будильник - проигнорированный уже второй раз.
Внезапно дверь в спальню распахнулась с грохотом, и в комнату ворвалась Пэнси.
Бетти мирно спала, укрывшись изумрудным пледом с гербом Слизерина.
Комната была ещё полутёмной, только тонкий луч осеннего света пробивался сквозь тяжёлые зелёные шторы.
Но покой длился недолго.
- Вставай! Через полчаса нам нужно быть в Большом зале, - скомандовала Пэнси, влетая в комнату, как торнадо.
- Ну сходи сама, потом расскажешь, - пробурчала Бетти, даже не открывая глаз.
- Ну Би, пошли вместе. Дамблдор что-то важное скажет, не хочешь быть в курсе?
- Занятия начнутся только через полтора часа. Я лучше посплю.
- Ну, Бетти...
- Отвянь, Паркинсон.
Пэнси закатила глаза, схватила край одеяла и резким движением стянула его с подруги, обнажив спутанные рыжие кудри и тонкую пижаму с узором в летающие змейки.
- Так, миссис Свон, быстро подняли свою задницу с постели!
- Ты не отстанешь от меня? - Бетти всё ещё с закрытыми глазами приподняла голову с подушки.
- Нет, - невозмутимо отрезала Пэнси, скрестив руки на груди.
- Ла-адно, ладно, встаю... - с тяжёлым вздохом Бетти села, натянула одеяло на плечи, но тут же сбросила его и встала с кровати.
Она быстро оделась: чёрная школьная мантия идеально подчёркивала её тонкую талию, под ней - рубашка с чуть расстёгнутым воротом и зелёный галстук, слегка небрежно повязанный.
Волосы, несмотря на всю их упрямую природу, она собрала в высокий пучок, выпустив пару кудрей у висков.
Пара взмахов палочкой - и лёгкий макияж сделал взгляд ещё более выразительным.
- Готова. Счастлива? - бросила она Пэнси, подходя к зеркалу.
- Ты выглядишь как ведьма, которой лучше не перечить. Идеально.
Они вышли из спальни и прошли в общую гостиную Слизерина.
В комнате царила привычная полумгла, зелёные огоньки в лампах отбрасывали мягкие тени на стены, где шипели змеи, вытканные на коврах.
На диване, откинувшись назад и выглядя так, будто у него нет ни одной заботы в мире, сидел Блейз Забини.
В одной руке - кружка с горячим шоколадом, в другой - выпуск Пророка.
Он лениво взглянул на подруг.
- О, наша соня проснулась, - лениво произнёс Блейз, не отрывая взгляда от кружки в руках.
- Иди к чёрту, Забини, - ответила Бетти с усмешкой, надевая мантию.
Они вышли из гостиной, и Пэнси вдруг остановилась.
- Только сначала нужно заскочить в библиотеку, - заявила она.
- Зачем тебе туда? - удивлённо спросила Бетти.
- Пока там никого нет, я быстро возьму книгу, и мы пойдём дальше, - ответила Пэнси с хитрой улыбкой.
Девушки направились к библиотеке, а Блейз свернул в зал.
Бетти осталась у входа, наблюдая, как Пэнси зашла внутрь.
Рыжеволосая девушка осторожно вытащила из кармана сигарету.
Она быстро огляделась по сторонам, поднесла огниво и затянулась, чувствуя, как дым обволакивает лёгкие.
Но тишину нарушил голос из тени:
- Мисс Свон, вы опять за своё.-Повернувшись, Бетти увидела профессора Снейпа, стоявшего с хмурым выражением лица.- Минус десять очков Слизерину. Через пятнадцать минут жду вас в кабинете Макгонагалл.
Бетти медленно затушила сигарету и, не подавая виду, Пенси из библиотеки. встретила её взглядом.
- Вляпалась, как всегда, - усмехнулась она.
- Угу, всё, иди, я тебя сейчас догоню, - кивнула Бетти, наблюдая, как Пэнси направляется в зал.
В Большом зале уже собирались ученики - звук шёпотов и приглушённый гул заполняли пространство, пока профессор Дамблдор не поднялся на кафедру и не обратился к собравшимся.
- Дорогие ученики, - начал он спокойным, но властным голосом, - к нам перевёлся новый ученик - Теодор Нотт.
В этот момент двери Большого зала медленно распахнулись, и внутрь вошёл высокий юноша.
Его присутствие моментально притянуло взгляды всех девушек.
Он был невероятно красив: каштановые, мягко вьющиеся волосы, свободно падавшие на лоб, и глубокие карие глаза, в которых пряталась лёгкая загадка и уверенность.
Шёпоты вспыхнули вновь - новый ученик явно вызвал небывалый интерес.
Теодор подошёл к преподавательскому столу и сел на стул.
Профессор Макгонагалл аккуратно водрузила на его голову Распределяющую шляпу.
- Тут даже думать не нужно. СЛИЗЕРИН! - выкрикнула шляпа почти сразу, не дожидаясь ни секунды размышлений.
Весь стол Слизерина взорвался аплодисментами.
Кто-то свистел, кто-то уже начал шептаться, обсуждая новенького.
Теодор встал с места, невозмутимо поправил мантию и направился к своему новому столу.
- А где Бетти? - спросил Блейз, оглядываясь.
- Она опять попалась со своими сигаретами прямо на глаза Снейпу.
- Не удивительно, - хмыкнул Блейз. - Это уже её фирменный стиль.
В этот момент Теодор подошёл к ним и сел напротив.
Его взгляд был спокойным, но внимательным - он явно оценивал окружающих.
- Привет, я Пэнси, - первой заговорила девушка, протянув руку с лёгкой, обворожительной улыбкой.
- А я Блейз, - добавил Забини, пожимая парню руку следом.
- Теодор. Можно просто Тео, - ответил он ровным, тихим голосом, пожимая обе руки по очереди.
В нём не чувствовалось ни высокомерия, ни страха.
Он был уверен в себе - и это ощущалось сразу.
- Тебе тут понравится, - сказал Блейз, усмехаясь. - Особенно если подружишься с нашей Бетт. С ней скучно точно не будет. Приключений - хоть отбавляй.
Дамблдор поднялся снова, подняв руку, призывая учеников к тишине.
- На этом ещё не всё, - произнёс он, глядя поверх очков на учеников. - В начале пятого курса от вас уехала одна ученица... Сегодня она возвращается - на свой родной факультет, Слизерин.
Он повернулся к дверям.- Миссис Стрейндж, заходите.
В зале повисла напряжённая тишина.
Все головы повернулись к входу.
Двери снова распахнулись, и в помещение уверенно вошла девушка.
Она шла ровно, спокойно, будто её вовсе не смущало внимание всего Хогвартса.
Среднего роста, с длинными чёрными волосами, ниспадающими на плечи гладкой волной.
Её серые глаза - холодные и внимательные - скользнули по ученикам, не задерживаясь ни на ком надолго.
В зале снова вспыхнули шёпоты - кто-то узнал её сразу, кто-то нет.
Мелисса Стрейндж прошла вдоль стола Слизерина и без лишних взглядов села между Драко Малфоем и Дафной Гринграсс - двумя своими лучшими друзьями, с которыми её связывало слишком многое.
Она вела себя так, будто никогда и не уезжала, будто прошлых лет просто не было.
Пэнси смерила её презрительным взглядом, сжав губы и демонстративно отвернувшись.
Блейз фыркнул, словно кто-то налил ему в чашку уксус вместо тыквенного сока.
- Только не она, - пробормотал он. - Семестр только начался, и так хорошо шёл... Пока не появилась она.
- Бетти это точно не понравится, - добавила Пэнси, вглядываясь в толпу, - особенно после того, как они расстались.
Когда Дамблдор завершил своё объявление и отпустил учеников, троица - Пэнси, Блейз и Тео - направилась в подземелья.
В гостиной Слизерина царила полумгла, изумрудный свет ламп отбрасывал пляшущие тени по стенам.
Но Бетти там не было - ни на диване, ни в своей спальне.
- Может, она ушла выкурить ещё одну? - тихо сказал Блейз.
- Нет, она знает, что Снейп её сразу сожрёт за повтор, - буркнула Пэнси.
В этот момент дверь в гостиную открылась, и в помещение вошла Бетти.
Не сказав ни слова, она прошла мимо друзей - её лицо было спокойным, но в глазах полыхал холодный огонь.
Она направилась к старому шкафчику за барной стойкой, открыла его и достала запечатанную бутылку огневиски.
Молча налив себе в бокал, она отпила - медленно, осознанно.
- Тяжёлое утро, Бетт?- тихо сказал Блейз.
- Блейз, я ж тебе говорила - иди к чёрту, - устало бросила Бетти, вновь наливая себе в бокал огневиски.
Затем достала сигарету, щёлкнула зажигалкой и сделала глубокую затяжку.
Пэнси сидела на диване, частично заслоняя Тео, поэтому Бетти не сразу заметила его присутствие.
Но Тео уже давно не отводил взгляда от девушки.
В её поведении было что-то... дикое, свободное, не похоже на других.
- Ты была у Макгонагалл? - осторожно спросила Пэнси.
- Да, сидела, слушала, как меня морально препарируют, - усмехнулась Бетти. - И каждый второй повторяет: "Ты же раньше такой не была".А у вас что? Что там этот старик Дамблдор вещал?
- У нас новенький, - сказал Блейз, покосившись на Тео.
Бетти, наконец, взяла бутылку, налив себе ещё, и с глухим вздохом плюхнулась в кресло рядом с друзьями.
Только теперь она заметила незнакомого парня, сидящего чуть поодаль.
Теодор встал с места и спокойно протянул руку:
- Теодор.
- Бетти, - ответила она, пожав его ладонь.
Их взгляды встретились.
В глазах Бетти сверкала искра иронии, у Тео - интерес и лёгкая настороженность.
Несколько секунд они просто смотрели друг на друга.
В воздухе повисло странное напряжение.
- Тут есть ещё одна новость, - тихо проговорила Пэнси, и Бетти сразу повернулась к ней, прищурившись.
- Говори уже.
- К нам вернулась... - Пэнси не успела договорить, потому что в этот момент дверь в гостиную Слизерина распахнулась, и внутрь вошли Мелисса, Драко и Дафна.
Бетти заметила её сразу.
Лицо мгновенно вытянулось, и она закатила глаза, грубо потушила сигарету о край пепельницы и уже было собралась уйти, как знакомый голос раздался у неё за спиной:
- Элизабет! Как наша серая мышка поживает? - в голосе Мелиссы Стрейндж звенела фальшивая доброжелательность и явное превосходство.
Бетти остановилась.
Молча.
Лишь плечи её чуть дрогнули, как будто она сдерживала первое импульсивное движение.
- Чего ты молчишь? Или язык проглотила?
Дафна тихо склонилась к уху Мелиссы:
- Я б на твоём месте её не трогала... Она сильно изменилась. Не та, что раньше.
Мелисса фыркнула:
- О, да брось. Была серой мышью - ей и осталась. Поменять шмотки не значит стать другой.
Тео резко подался вперёд - видно, что он собирался встать и сказать что-то в защиту Бетти, но Пэнси протянула руку и молча остановила его.
Она с интересом наблюдала за происходящим, скрестив ноги и слегка улыбаясь.
Рядом сидел Блейз, облокотившись на спинку кресла, с тем же выражением - смесью удовольствия и скуки.
- Чё вы лыбитесь?! - вдруг резко бросил Тео , обернувшись к ним. - На вашу подругу наезжают, а вы сидите с довольными рожами?!
- Сиди и смотри, Тео, сейчас будет весело, - лениво сказал Блейз, усмехаясь. - Ты просто ещё плохо знаешь нашу Бетт.
- Ну и что ты глазами лупаешь, мышка? - продолжала Мелисса, упиваясь вниманием.
Бетти молча скрестила руки на груди и вдруг улыбнулась, спокойно и даже немного вызывающе.
Эта улыбка взбесила Мелиссу.
- Видите?! Даже слова сказать не может. Как боялась меня, так и боится! - хмыкнула она и обернулась к Дафне, но взгляд её тут же метнулся к Тео, который тихо наблюдал за сценой. - О, новенький. Слушай, раз уж ты попал в эту кампанию - сочувствую. Алкаш Блейз, трусишка Пэнси и изгой Элизабет. Красиво, правда?
Тишина.
А потом голос Бетти прозвучал чётко и спокойно, но с холодной насмешкой:
- А с чего ты решила за него решать, Мел? Может, он сам как-нибудь выберет, с кем ему дружить? - она сделала шаг вперёд. - И, знаешь, если выбирать между "алкашом", "трусишкой" и "изгоем" - и такой заносчивой истеричкой вроде тебя, я бы тоже выбрала первых. Хоть они настоящие. А ты? Понт, сплетни и жалкая самооценка за счёт других.
Мелисса застыла на месте.
Лицо её перекосило, губы задрожали от злости.
- Что ты сказала? - она резко подошла ближе. - Ты, значит, смелость обрела? Забыла, как я тебя била? Напомнить?
Бетти смерила её взглядом.
Её руки не дрожали .
Она не пятится.
Только в глазах блеснуло что-то новое.
- Попробуй, - бросила она насмешливо.
Между ними остался всего один шаг.
В зале повисло напряжение.
Даже Пэнси отложила в сторону бокал.
Тео смотрел не отрываясь.
Все ждали, что будет дальше...
- Ты думаешь, я тебя не ударю? - прошипела Мелисса, сжав кулаки. - Ты всё такая же трусишка...
Резкий звук пощёчины разнёсся по гостиной.
Тео вздрогнул и чуть было не вскочил.
- О-о-о... а вот это она зря, - протянул Блейз, откинувшись на спинку кресла с предвкушением.
Бетти медленно выпрямилась.
На щеке уже выступило красное пятно, но вместо злости - на лице играла всё та же опасная улыбка.
Она не моргнув подошла к Мелиссе, и в ответ - резкая пощёчина.
А следом - резкий рывок за волосы.
- Думаешь, я, как раньше, побегу в спальню плакать? - прошипела она прямо ей в лицо. - Ага, держи карман шире. Ещё раз подойдёшь ко мне или к моим друзьям - язык себе потом искать будешь.
И с этими словами она резко оттолкнула Мелиссу, та не удержалась и упала на пол.
Бетти даже не обернулась - спокойно развернулась, прошла мимо всех и плюхнулась в кресло.
- Блейз, дай сигарету.
Он молча передал ей сигарету.
Она подкурила, сделала глубокую затяжку, а затем отпила из бутылки огневиски.
Тео всё это время сидел молча, в полном шоке.
Только Блейз с усмешкой бросил:
- Я ж говорил - будет весело. Мелисса даже не поняла, с кем связалась.
- Та ну вас... - покачал головой Тео, хмыкнув. - Я теперь и сам боюсь что-то сказать, а то без языка останусь.
Все рассмеялись.
Бетти, стряхнув пепел, вдруг почувствовала на себе чей-то взгляд.
Она обернулась - Драко Малфой внимательно наблюдал за ней.
Их взгляды встретились, и он тут же отвёл глаза, будто ничего не было.
Девушка закатила глаза и вновь повернулась к друзьям, сделав ещё глоток виски.
- О боже, через десять минут начнутся уроки! - вскрикнула Пэнси, заметив время.
- А что у нас первый урок? - лениво спросила Бетти, потягиваясь.
- Зельеварение, - ответила Пэнси.
- Слизнорт, понятно... Ладно, пошли, - с усмешкой сказала Бетти.
Троица - Бетти, Пэнси и Блейз - встала с кресел и направилась к выходу из гостиной.
За ними последовал и Тео.
Уроки пролетели быстро.
После занятий ребята снова собрались в гостиной, где было уже много учеников.
- Слушайте, так пошлите ко мне в комнату, там посидим, - предложила Бетти.
- Согласны, - кивнули Пэнси и Блейз.
- Ты с нами? - посмотрела она на Тео.
- Если можно, я с радостью, - ответил он с лёгкой улыбкой.
- Пошли, - сказала Пэнси, взяв его за руку и поведя за собой.
Комната Бетти была неожиданно нежной и уютной - выполнена в мягких розовых тонах.
Аккуратно заправленная постель, рядом - небольшая тумбочка с фотографией, где Бетти, Блейз и Пэнси дурачились вместе, светились улыбками и беззаботностью.
Ещё одна фотография показывала Бетти, стоящую в объятиях какого-то парня - её взгляд на ней был мягким и теплым.
Возле тумбочки стояло удобное кресло.
В другой части комнаты - большой шкаф и несколько полок, заставленных фотографиями, наградами и кубками, видевшими немало соревнований и достижений.
Письменный стол у стены притягивал внимание Тео - он подошёл ближе, останавливаясь у полок с наградами и кубками.
- Да ты прям отличница, - улыбнулся Тео, рассматривая награды.
- Да, была, - вздохнула Бетти. - Теперь меня не особо тянет на учёбу, как раньше.
- Почему?
- Не важно, просто пропал интерес, - ответила она, отводя взгляд.
Бетти достала с прикроватной тумбочки бутылку огневиски и пачку сигарет, поставила их на пол.
- О, то, что надо! - воскликнул Блейз, присаживаясь рядом.
Пэнси уселась тоже.
- Ну что, поиграем, Тео? - Бетти посмотрела на него и улыбнулась, подвинула кресло к компании и села в него.
- В бутылочку? - усмехнулся Тео и сел рядом с Бетти на пол.
- Не совсем, в правду и действие, - поправил Блейз.
- Давайте поиграем!
- Только когда тебе задаёт Бетти - не выбирай действие, - предупредил Блейз, хитро улыбаясь.
- Ой, подумаешь, пробежал по Хогвартсу в платье, - подразнила Бетти и все рассмеялись.
- Ага, с меня до сих пор угарают, - улыбнулся Блейз.
- Зато есть что вспомнить, - сказала Бетти, взяв пачку сигарет.
Достала три - одну протянула Пэнси, вторую Блейзу, третью - Тео.
- Будешь?-Он молча взял сигарету, она зажгла свою и сделала затяжку.- Ну что, начинаем. Блейз, правда или действие?
- Ну что будет, то будет, - усмехнулся он. - Действие.
- Оу, - хитро прищурилась Бетти. - Завтра зовёшь Джинни гулять.
- Что? Нет! - всплеснул руками Блейз.
- Поздно, - усмехнулась Свон. -Действие есть действие.
- Ну ты и сучка, конечно... - пробормотал он, качая головой.- Пэнси, правда или действие?
- Правду выбирать скучно, - ответила та. - Действие.
- Хех, - улыбнулся Блейз. - Ты должна поцеловаться с Бетти... в засос.
- Пха-ха, легко! - засмеялась Пэнси.
- Иди ко мне, моя сладкая, - пригласила Бетти, раскинув руки.
Пэнси подошла, и девушки нежно поцеловались.
- Воу! - вскрикнули парни, а потом все рассмеялись.
- Теодор, правда или действие?- сказала Пенси
- Раз все выбрали действие, - ответил он с улыбкой, - то и я выберу действие.
- Хм, - задумчиво сказала Пенси , - ты сейчас берёшь Бетти за руку, и вы идёте на пять минут в другую комнату.
- Окей, - спокойно ответил он.
Он поднялся с пола и нежно взял её за руку.
Вместе они вышли из комнаты и направились к его.
Комната Тео была простой, базовой - он ещё не успел оформить её под себя.
Бетти села на кровать, а он - в кресло рядом.
- Ну и что будем делать? - спросила она, оглядываясь.
- Почему ты забросила учёбу?
Бетти закатила глаза.
- Тебе это так интересно?
- Да.
- Пропал интерес. Просто не хотела быть заучкой.
- Тебя раньше обижали?
- Да какая разница? - сказала Бетти, опустив глаза вниз. - Говорю ещё раз - пропал интерес.
Оставшееся время они провели в тишине.
Вдруг дверь открылась, и вошла Пэнси.
- Время вышло, - сказала она.
Они вышли из комнаты и вернулись к остальным в комнату Бетти.
Ребята заняли свои места.
Бетти сделала пару глотков огневиски и подкурила сигарету.
- Тео, твоя очередь задавать, - сказал Блейз.
- Бетти, правда или действие? - спросил Тео с игривой улыбкой.
- Действие, - без колебаний ответила она.
- Завтра ты придёшь на учёбу в том, что я тебе скажу.
- Хорошо, - улыбнулась Бетти, слегка заинтригованная.
- Надеюсь, ты заставишь её надеть платье, - подмигнула Пэнси, широко улыбаясь. - А то давно не видела её в платье.
- Не дождёшься, Паркинсон, - фыркнула Бетти. - Ты же знаешь, как я отношусь к платьям.
- Ну, завтра посмотрим, - улыбнулся Тео, перебивая их.
Так они и просидели до поздней ночи, наслаждаясь компанией и игрой.
Ночь медленно опускалась на стены Хогвартса, обволакивая всё вокруг мягким серебристым светом луны.
В их маленькой компании царила теплая непринужденность - смех, шутки и легкая дымка от сигарет переплетались в воздухе, создавая особенную атмосферу свободы и единения.
Бетти, прислонившись к спинке кресла, глубоко вдохнула, ощущая в себе тихое, но уверенное пробуждение.
Впервые за долгое время она позволила себе расслабиться и поверить, что впереди могут быть не только сложности, но и настоящие моменты счастья.
- Завтра будет новый день, - прошептала она себе, отпуская остатки сомнений. - И я готова встретить его.
Комната наполнилась теплом, а впереди ждала ещё одна глава - история, которую они создадут вместе.