Глава 10
Когда Риту Скитер спрашивали, откуда у нее информация, она всем с самым загадочным видом говорила о заслуживающих доверия источниках. Вот только, основным ее источником был один неприметный жук. В прямом смысле, с хитиновым панцирем и шестью лапками. Это была ее анимагическая форма. Узнать, что на самом деле произошло в день финальной игры чемпионата мира было несложно. Конспираторы из детишек были «курам на смех». И между собой они говорили вполне открыто, и взрослых, видевших, как лихо девушками командует Грейнджер, а парни слушались Поттера, хватало. Коллеги могли писать что угодно, ей же хотелось сенсации. Именно поэтому, она начала скрупулёзно собирать материалы и анализировать факты. Очень скоро стало понятно, что с мальчиком-которого-задвинули-в-тень все не просто. И вот сейчас, спрятавшись в купе под потолком, она внимательно смотрела и слушала.
***
Обычный детский треп был прерван появлением Седрика Диггори, ставшего официальным героем того дня. Юноша зашедший в купе выглядел как свеженький инфернал. Бледный и с кругами под глазами. Неприметный жук подполз поближе к краю полки.
— Привет, Седрик, ты что-то плохо выглядишь.
— Привет, Гарри, я бы тебя придушил, если бы мог.
— Что, так плохо? Да ты присядь.
— Держи чай, приятель.
— Спасибо, Невилл. Хуже некуда. Ты хоть знаешь, сколько мне приходит писем? А когда я пошел за покупками, мне шагу ступить не давали!
— Зато все девушки твои.
— Да не нужны они мне, я однолюб, мне кроме Чанг никто не нужен. У нас и вектора хорошо совпадают.
— Тут мы с тобой похожи, — хмыкнул Гарри.
— Ну да, вы с Гермионой с первого дня вместе, — порадовал Скиттер информацией Седрик.
— Извини, что тебе приходится все это терпеть, но ты представь, каково бы пришлось мне? Сразу бы вспомнили, что я мальчик-который-выжил, и все, что на тебя свалилось, мне бы досталось в двукратном размере. К тому же, ты в этом году школу закончишь, тебе для карьеры полезно.
— Только этим и утешаюсь. Ладно, я тут не только поплакаться, но и по делу.
— Может, не надо?
— Чего "не надо"? Я же еще и не сказал ничего.
— Да и так ясно, парни раздухарились, решили, что им всем море по колено и вообще поголовно в авроры рвутся.
— Вот поэтому ты и должен нас потренировать и мордой повозить. Чтобы не лезли куда не надо, но и случись чего, могли за себя постоять.
— Раз ты это понимаешь, может сам и займешься? Мерлиновы подштанники, — скривился Гарри, — у тебя же ЖАБА.
— Именно, да и не потяну я.
— Вполне бы потянул, двигаешься ты правильно, сила есть, знания тоже, практики только маловато.
— Мне вот интересно, у вас-то она откуда взялась?
— Так мы же, благодаря Дамблдору, с первых дней втроем против учителей и собственного факультета были. Вот и тренировались до седьмого пота, чтобы хоть попытаться время выиграть, пока Герми убегать будет.
— Что?!
— Ну, — принялся терзать мочку уха Гарри, — мы с братишкой решили, что с нами, если зажмут, вряд ли что сильно плохое сделают, а ты девочка, старшим Уизли на нашем первом курсе по тринадцать было, в общем... сама понимаешь.
— Ох ни хрена же на Гриффиндоре дела творятся! Извини, Гермиона.
— Да ладно, не извиняйся, это ты еще мягко выразился. По попустительству Бороды много что в школе творилось. Вон цербера вспомни. Ужас ведь.
— На самом деле я просто к самому худшему готовился, так-то, в общем, ничего особенного и не было, кроме тролля и цербера, что весь алознаменный чуть на ноль не помножили. Детство с нежно любящими меня маглами, проведенное в чулане под лестницей, оно как-то приучает на лучшее надеяться, но корку хлеба под подушку прятать, — пожал плечами Гарри.
— С учетом нежной любви МакГонагалл к Дамблдору, боюсь, в этом году будет не лучше, — вставил свои пять копеек Невилл, чем расстроил Скитер. Впрочем, ей и обмолвки было достаточно.
— Рона не будет, а это уже половину проблем убирает, а то и две трети, — резонно заметила Гермиона.
— МакГонагалл не до вас, в этом году будет турнир трех волшебников. Батя по секрету сказал.
— Ну хоть годик поживем спокойно. Спасибо, Седрик, порадовал, а то мы в школу как во вражескую крепость ехали.
— Все равно, солнышко, не стоит расслабляться, вот чувствую, не минует нас чаша моя.
— Прорвемся, — хлопнул широкой ладонью по плечу брата Невилл.
— Ведь мы вместе, — взяла за ладони ребят Гермиона.
— Спина к спине, плечом к плечу, — напел Гарри.
— Ладно, пойду я, — поднялся Седрик, почувствовавший себя явно лишним.
— Еще раз извини, что свалил на тебя эту муть с геройством.
— Да ладно, для чего еще друзья, — улыбнулся Диггори и протянул руку.
— Для помощи друг другу, — пожал ладонь Гарри.
— Говорил же, надо было СОВ сдавать и сваливать, — вздохнул Невилл, когда Седрик покинул купе.
— Братиш, не начинай.
— Нев, ну не можем мы бросить таких как Седрик на съедение. Воландеморт и Дамблдор не успокоятся, сам же знаешь.
— Знаю, просто это несправедливо. Почему Гарри должен всех прикрывать и на себя удары от пары этих пауков принимать?
— А кому еще? Раз уж было пророчество, и нашлись два идиота, сделавшие его истинным, одновременно назначив меня избранным, придется изворачиваться.
— Тому бы тебя, как зеницу ока беречь стоило.
— Так борода наша светлая ему полного текста не сообщала.
— Сам бы взял и сообщил.
— Ага, письмо ему напишу. Дорогой, мол, Том, пишет тебе Гарри, да-да, тот самый, о которого ты убился тринадцать лет назад. Даже если бы он из-за своих крестражей не ку-ку на голову, все равно бы не поверил.
— Сходил бы в отдел тайн и лично послушал.
— Ага, потом бы посмотрел табличку, кто шарик туда отнес, и си-и-ильно бы усомнился.
— Крестражи его надо найти да уничтожить.
— И как ты их искать будешь? Есть, конечно, ритуалы, но они, мало того, что сложные и по нынешним временам запретные, так еще без образца не работают, а взять нам его, с тех пор как я поглотил тот кусок, что в моем лбу сидел, негде.
Жук, что сидел на краю полки, капал бы слюной, если бы ему это позволяла физиология.
— Между прочим, мог бы нам и раньше все рассказать, я на тебя до сих пор обижена, — ткнула локтем жениха Гермиона, чему весьма способствовало использование жертвы как опоры.
— Ну, котенок, как бы ты отреагировала, скажи я тебе в первый день знакомства «привет, я Гарри Поттер», а потом бы сходу рассказал, как после очередного избиения, лежа при смерти, пытался, буквально отовсюду тянуть силу, и в итоге сожрал кусок души самого Воландеморта?
— Пожалуй, решила бы, что ты псих.
— Вот-вот, тем более, что в результате столь грубого поглощения, тот огрызок личности, что был в крестраже, даже пикнуть не успел. Поэтому я и знаний нормально не приобрел. Пришлось их, как бы вспоминать, читая заново книги. А толку от понимания, что ты раньше это знал, когда только что снова узнал?
— Не приходится заново обдумывать.
— Приходится обдумывать ранее надуманное, никакой разницы.
— Может, пойдем прогуляемся? — предложил Невилл, заранее предвидя очередной диспут на пару часов.
— Пошли, — хлопнула в ладоши Гермиона, — мы же как сбежали, так и не общались больше ни с кем.
— Идемте.
***
Гарри, перед поездкой в школу, решил открыть правду или почти правду. Вряд ли Герми или Невиллу были принципиальны нюансы. Даже скажи он, что это крестраж Тома поглотил детскую душу, а он реинкарнация Темного Лорда, они бы его не оставили. Воландеморт и Воландеморт, для них он всегда будет Гарри. Если же ему хочется сменить имя, нет проблем. Будут звать по-новому, им не в тягость. Самым большим сожалением, доставшимся Гарри от прошлой жизни, была упущенная возможность сказать близким простые вещи. Открыть правду о своих чувствах. Почему-то он их всегда сдерживал и даже скрывал. «Таких откровений я не ожидала», — проскрежетал жук отползая в дальний угол. Рите Скитер было, о чем подумать.
Прогулка по поезду затянулась. В каждом вагоне нашлась компания друзей-приятелей с которой посидели, новостями поделились, о лете поговорили. К себе в купе троица вернулась перед самым прибытием. Быстренько накинули мантии, Гермиона поправила прическу, Гарри подарил ей зачарованный гребень, теперь девушка могла легко совладать со своими непослушными волосами. Поезд остановился, и компания отправилась на выход. Поприветствовав Хагрида, сзывающего первокурсников, они заняли место в каретах, что вскоре должны были доставить их в школу.
Немного необычно было видеть МакГонагалл на директорском месте и слушать ее речь, но в общем-то, когда-то нечто подобное должно было случиться. За встречу и распределение первогодок отвечал новый декан Слизерина и, по совместительству, профессор зельеваренья Гораций Слизнорт. Когда шляпа отправила последнего ученика к столу назначенного факультета, двери большого зала распахнулись, ударил гром, и под дешевые спецэффекты явился новый преподаватель ЗОТИ — Аластор «Грозный глаз» Грюм. Пройдя в тишине к профессорскому столу, новоприбывший занял свободный стул. Однако, это было еще не все. МакГонагалл порадовала гриффиндорцев тем, что временным деканом у них станет не кто иной, как отставной мракоборец, которого они имеют «счастье» лицезреть. Многие поежились, когда Грюм ободрил подопечных оскалом. «Неожиданный поворот», — подумал Гарри. «В Британии что, больше магов нет, кроме тех, что в каноне были?» — потеребил он привычно ухо.
***
Похоже, зря мы волновались. Превращать факультет в учебку аврората Аластор не стал. Непростительные не демонстрировал. Вел себе спокойно ЗОТИ, изредка дополняя материал историями из богатой практики, и не досаждал львятам повышенным вниманием. Правда, в отличие от МакГонагалл, он хоть в гостиную факультета изредка забредал, окидывал своим орлиным взором подведомственную территорию, опрашивал старост. Эти неожиданные визиты, весьма благодатно сказались на атмосфере царящей в башне. Тем более, что первый же шухер от нового декана, изрядно уменьшил количество всяких магических штучек, мешающих спокойному времяпрепровождению. Кусачие йо-йо и прочие, визжащие-вопящие и просто беспорядочно носящиеся игрушки, были уничтожены на месте, а старосты лишились значков. Сурово, зато эффективно. К фляге наш временный декан по сто раз на дню не прикладывался. Что вселяло робкую надежду спокойно прожить год, а не быть втянутым в какую-нибудь авантюру.
***
«Гарри Поттер», — провозгласила МакГонагалл поймав четвертый листок вылетевший из кубка. «Ять», — выругался я даже не пытаясь скрыть охватившей «радости». Ведь казалось, все наладилось. Учителя нас никак не выделяли. Учеба шла спокойно и размеренно. За предыдущие годы мы выдохлись и теперь существенно сбавили темп. Еще бы, семилетнюю программу вдвое быстрей освоили, да еще и дополнительно много чему научились. К тому же, все удачно вышло с тренировками отличившихся летом ребят. Профессор Флитвик был не против организовать дуэльный клуб, так что теперь, по выходным, все мальчишки в нем отрывались. Многие представительницы прекрасной половины тоже были не против помахать волшебными палочками. Все же хорошо складывалось, а тут, на тебе, привет от канона.
Удивленные взгляды гостей, бурные аплодисменты однокашников, бестолковая суета организаторов. Взволнованная Гермиона и насупленный Невилл, обводящий зал тяжелым взглядом. Грустно это все. Из общей колеи только авроры и лично прибывший министр магии выбивались. Первые начали деловито опрашивать всех и вся, второй позировать перед сворой сопровождающих его журналистов и раздавать обещания. Подбросившего бумажку с именем так и не нашли, зато бурную деятельность изобразили на отлично. Шум, гам и как итог, волнующий лично меня, сообщение о том, что магический контракт заключен, а значит: «наша подводная лодка приветствует вас, мистер Поттер. Начать погружение!». Ладно, поучаствую, куда деваться. Не хотелось бы лишиться магии, привык я к ней, сроднился.
Был и условно положительный момент, за самообразование взялся такими темпами, что раньше и не снились. Еще бы, жить-то хочется. Да и желание точку во всей этой катавасии поставить имеется. Мы с Диггори решили готовиться совместно. В газетах тут же появились статьи о настоящем герое, друге и вообще отличном парне Седрике, взявшем шефство над юным чемпионом. Школьники, от мала до велика, тоже приняли посильное участие в наших тренировках, что еще больше сплотило факультеты. Хагрид не подвел, заранее показал драконов. Канон каноном, но сомнения оставались.
И вот настал день первого испытания. Мне «посчастливилось», достать фигурку Венгерской Хвостороги, самого злобного и опасного из четырех драконов. Судьба, мать его тудыть в качели. Ладно, разберемся как-нибудь. «Гарри Поттер!» — вот и мой выход объявили, что ж, не будем заставлять публику ждать. Выбрался из шатра, толпа приветственно взревела, прям гладиатором себя чувствую. Поднял руку с зажатой в кулаке фигуркой дракона, чем вызвал новый прилив энтузиазма болельщиков. Сдержался, чтобы не проорать про идущих на смерть или еще что-то в том же духе выдать. Посмотрел на дракона, не понравилась. Я ей, видимо, тоже не особо глянулся, так как она весьма красноречиво пыхнула огнем, метров этак на пять-шесть. Пора за дело, вдох-выдох, собраться. Вперед.
Мудрить не стал и воспользовался планом номер один. Седрик быстро справился, так будем надеяться, и у меня все получится. Трансфигурирую из камней нескольких големов, набрасываю на них защиту и отправляю на убой. Дракониха не подвела и за минуту переловила посланцев. Вот только ящерица огнедышащая, немного увлеклась и упустила, как за спиной еще один возник, а потом стало поздно. Горилоподобный уродец схватил артефакт, оформленный под золотое яйцо, и швырнул его мне. Хвосторога, наверно, могла бы поймать или уничтожить огнем летящий предмет, но предпочла атаковать врага, что оказался вблизи кладки. Расчет на психологию крылатых огнеметов полностью оправдался. Трибуны ревели и аплодировали стоя. Людо Бэгман разливался соловьем, правда, не столько в мою честь, сколько в честь Седрика так отлично подготовившего младшенького.
Вот и славненько, вот и ладненько, пусть Диггори делает карьеру, а я уж как-нибудь обойдусь презренным металлом. Самим Чемпионам ставки делать запрещено, но это же такая мелочь, ведь у меня есть невеста и брат. По итогам первого тура, в лидерах Седрик, на последнем месте я. МакГонагалл выставила наименьшую оценку, повторять нехорошо. По-моему, ее даже Каркаров, явно подсуживающий Краму, не понял. Да и мадам Максим, возглавлявшая французскую делегацию, явно с неодобрением покосилась.
Вечером состоялся пир в честь успешно справившихся с трудностями чемпионов. Ничего особенного, в общем-то. Много слов от облеченных властью и желающих в прессе засветиться, как по мне, так оно того не стоило. Из-за болтовни, еда на столах чуть не на два часа позже обычного появилась, изрядно проголодавшимся детям было не до разнообразия и экзотики, быстрей бы червячка заморить. Так себе пирок вышел, на троечку.
Загадка яйца для меня таковой не была, но и озвучивать отгадку не стал. Порассуждал только в слух немного, предположений разных набросал. В итоге, Седрик через пару дней принес текст песни-подсказки. Так как рядом с замком имелось всего одно озеро, и в нем как раз обитали русалки, понять, что нас ждет во втором туре было элементарно. «Как погружаться будем?» — спросил Седрик и получил в ответ лекцию о жаброслях от Невилла. Мы с этими чудными водорослями были довольно хорошо знакомы.
Из-за рождественского бала и обязанности его открывать, пришлось остаться на каникулах в школе. Удалось лишь на пару часиков вырваться к Грейнджерам, но это было не то, чего хотелось бы. На фоне Флер, чемпионки турнира от французов, мы с Гермионой не блистали. Смотрелись хорошо, но эта девушка, с примесью крови вейл, на танцполе оказалась вне конкуренции. Тем более, ее партнером оказался профессионально занимающийся танцами сокурсник. Да и ладно, мы с Герми для себя танцевали, а не на публику работали. Седрик с Чанг тоже не пытались вызвать всеобщих ахов-охов. Крам, как лучший ловец современности, славой и вниманием был обеспечен с переизбытком. У меня вообще сложилось ощущение, что танцы ему в тягость. Нормально, в общем, Рождество встретили, не на что жаловаться по большому счету.
***
Пришла пора второго тура испытаний, и судьи отобрали у нас приготовленные жабросли. По правилам, кроме волшебной палочки, ничего больше на старте быть не должно. Пф. Не должно так не должно. Дождались стартового сигнала и манящими чарами вернули изъятое. Пакетики к нам прилетели прямо с судейского стола. А что? Все по правилам. В каноне, вон, Гарри метлу призвал, и никто ему и слова не сказал. Пожевали, подождали, занырнули. Маяться дурью и искать указатели не стали, поплыли сразу в деревню русалок. Седрик, по нашей с ним договоренности, сразу Чанг освободил и назад рванул, семья у парня особым достатком не отличается, ему тысяча галеонов хорошее подспорье. Опять же, образу героя надо соответствовать. Я же решил Флер подстраховать. Слава Мерлину, француженка справилась с испытанием сама. Результаты были аналогичны первому туру. Седрик первый, я последний.
Весна пролетела как-то чересчур быстро. За пикничками и ночными прогулками с Гермионой, незаметно наступило время третьего тура. Гигантский зеленый лабиринт, в сумраке которого не видно ни зги с одной стороны, и полные трибуны болельщиков с другой. Заплатившие немало денег за билет бедняги, которые снова ничего толком и не увидят. Организаторы шоу такие организаторы. Слов нет. Краткий инструктаж, из которого чемпионы неожиданно выяснили, что кто первый кубок схватит тот и победил. На кой, спрашивается, нужны были баллы на других этапах, тем более, что нас даже одновременно с разных сторон запустили. Ладно хоть дозволялось на помощь звать. Я, поддавшись временной слабости, рассмотрел вариант тут же воспользоваться возможностью и выйти из числа участников, но, посмотрев на трибуны, только матом себя покрыл и палочку волшебную покрепче стиснул. «Старт!» — проорал Бэгман и запустил в воздух магический фейерверк. Красиво и громко.
***
Бегу неспешно в сумраке, по сторонам поглядываю. Это очень хорошо, что у меня очки есть. От линз еще на первом курсе отказался, замучался с ними. Наложил на стекла чары, частично глаза изменил, теперь прекрасно вижу все, включая магию. Последнее, конечно, временное явление, долго заклинание на неподготовленной основе не продержится, да и качество весьма посредственное, но мне хватает. Никаких хитрых ловушек организаторы не ставили, маскировкой чар пренебрегали, так что пятна и препятствия, насыщенные магией, я просто обходил стороной. Очередной поворот вывел на преграждающую проход кучу песка. Она аж на миг ослепила, так в ней волшебства много было. Впрочем, с боков можно было без проблем пролезть, только собрался перекинуться и прошмыгнуть, как препятствие зашевелилось и превратилось в сфинкса.
— Ответишь на мою загадку, пропущу, нет, пойдешь другим путем.
— Спрашивай, — поджимаю плечами, условия-то вполне себе приемлемые.
— Кто не имея ни рук, ни ног, картины рисует?
— Мороз, принтер, экран, плоттер. Любой под твои условия стопроцентно подходит.
— Ответ должен быть только один! — взревело обиженно чудо-юдо заморское. — Новый вопрос. Кто утром ходит на четырех ногах, днем на двух, а вечером на трех?
— Человек. — Не стал я в этот раз умничать и выделываться.
— Правильно, проходи, — довольно рыкнул сфинкс и рассыпался песочком.
Упрашивать себя дважды не стал, да и некому уже было. Побежал дальше, задаваясь вопросом: «Это сфинксы такие некондиционные нынче или их проинструктировали?». Скорей всего второе. Бежал себе бежал и до Крама добежал. Впрочем, Виктору было не до меня, он пытал Круциатусом Флер. Та уже хрипела, сорвала голос от крика. Драться с болгарином и геройствовать не стал, отступил в тень, наложил на себя маскировочные заклинания и выдал в небо сигнал спасателям. Так оно быстрей и, главное, надежней будет. Заодно и Крама от подчиняющего избавят, а может и того, кто его наложил поймают. В последнее слабо верится, но вдруг повезет. Может Виктор запомнил, кто на него Империо наложил.
Сколько веревочка не вейся, а конец все равно найдется. Добрался я до центра лабиринта, но к кубку бросаться не стал. Замер, огляделся, прислушался, все это в частично измененном виде. Обнаружил крупного акромантула сидящего в засаде. Восьмилапый, как ему и положено, расположился у выхода. В лесу нашем Запретном, они тоже предпочитают между пары деревьев у троп жертв поджидать. Обновил маскировочные чары и стал подкрадываться к охотнику. Пауки отлично чувствуют вибрации, заглушающее на ноги ее немного снижает, но не так хорошо, как хотелось бы. Метров на десять-двенадцать сумел подобраться, прежде чем акромантул начал беспокоиться. Широкое режущее, напитанное силой, рывок жертвы, в последний момент что-то почувствовавшей. Хруст хитина и довольно противный запах. Разрубленный до середины головогруди, лишившийся трех лап монстр, пачкая округу кровью и волоча внутренности, уполз куда-то вглубь лабиринта.
Пока разбирался с засадой, прискакал Диггори, меня под чарами он не заметил и вообще к кубку поспешил. Пришлось приложить шустрика парализующим. Трансфигурировал парня в камень и убрал в карман. Пусть пока в таком виде побудет, так для него всяко безопасней. Полностью перешел в боевую форму, еще раз наложил комплекс маскировочных. Вдох-выдох, собраться, отогнать страх, это надо мне, Гермионе, брату, друзьям. «И почему мне раньше мысль о пулемете не пришла», — произнес тихонько и взялся за кубок. Рывок мгновенного перемещения и явно не судейская трибуна перед глазами. Разве что ее на кладбище перенесли, пока чемпионы по лабиринту плутали. Приземлился на лапы и тут же бесшумным прыжком ушел в сторону, укрылся за каким-то парным надгробьем и навострил уши.
— Где мальчишка?! Найти немедленно! — раздался писклявый голосок.
— Да, господин, — ответили минимум четверо.
Я вас слышу, я вас вижу, а вот вы меня нет, мвухаха. Так, это нервное. Расклад у нас довольно интересный. Лестрейнджи, в полном составе шарятся по кладбищу, а еще один тип, с младенчиком Воландемортом на руках, стоит у котла. Интересно, как они из Азкабана сбежать умудрились? Не самая страшная и надежная тюрьма, а какой-то проходной двор. Хм, ну, вообще-то, по моей вине туда недавно массовый завоз новых заключенных состоялся. В довольно-таки авральном темпе. Стоп. Хватит думать о ерунде. Действовать надо.
Тому с охранником было далеко до акромантула, с трех метров приложил парочку парализующим. Даже подхватить успел, что бы не дай Мерлин шумом падения не привлекли внимания. Конечно, Лестрейнджи далеко разбежались, но мало ли. Призвал волшебные палочки обездвиженных, и тут же бросил их в пылающий под котлом огонь. Трансфигурировал обоих в камень, пусть пока из себя статую изображают. Воландеморт, конечно, сильный маг, но все же он сейчас не в форме, да и я кое-чего стою. Уж с полчаса заклинание точно продержится, да и потом, без волшебных палочек они не слишком-то опасны будут. Теперь можно и в кошки-мышки с остальными поиграть.
Белла, лучший боевик лорда и просто маньячка, стала первой мышкой. С пяти метров получила парализатор и следом за ним изменяющее. Плюс еще один камешек. Братцы Лестрейнджи были ничуть не лучшими бойцами. Похоже, все трое еще толком от Азкабана не отошли. Сколько они на свободе? Месяца три-четыре, вряд ли больше. Как-то оно вообще все просто и банально вышло. Не ждали они от школьника особой прыти. Не зря табель у меня посредственный и на экзаменах не блистаю. Впрочем, герои ведь, зачастую, появляются в результате ошибок командиров и просчетов в планировании. Четыре года к чему-то такому готовился, только сейчас это и понял, раньше-то все было как-то на подсознательном уровне. Упаковал статую в карман, попутно обновив заклинания. К черту рассуждения. Заканчивать надо. Акцио кубок. Рывок в районе пупка и передо мной жюри, куча свидетелей на трибунах и самое главное — министр магии с дементором за плечом.
— Господин, министр! — усилив голос сонарусом ору так, чтобы слышали все, — мне срочно требуется помощь вашего охранника!
— Что случилось, мистер Поттер?!
— Да я тут Воландеморта поймал! А он, гад, крестражей наделал! Пусть его ваш дементор выпьет! Часть без целого не возродится!
— К-как Во-во-воландеморта?! — опешил Корнелиус.
— Кубок ловушкой оказался! Меня на какое-то кладбище перенесло! Там эти вот были!
Под ошарашенные взгляды вытряхнул из кармана камни, махнул палочкой возвращая им человеческий вид. На всякий случай, тут же еще раз всех приложил парализующим.
— Вот! — поднял гомункула повыше, на всеобщее обозрение — Это Том! Он же Воландеморт! Он же Лорд Судеб! В пеленках!
Иногда, очень полезно иметь в министрах труса. Фадж, наплевав на все и вся, немедленно отдал команду дементору, и тот, с огромным удовольствием, залюбил Воландеморта. Окаменевшее состояние жертвы на энтузиазме палача не сказалось совершенно. Поцелуй дементора был страстным, искренним и окончательным. Без обжалования и права на помилование. В качестве индикаторов у нас имелись пленные пожиратели. Как только Лорд получил свое, их метки тут же, на глазах у многочисленной публики сошли на нет. Можно сказать, Дамблдор в каком-то смысле был прав. Том не знал любви, не понимал ее силы, ну и вот, познал теперь, пусть и в своеобразной манере. Туда ему и дорога.
— Господин министр, позвольте пожать вашу мужественную руку и первым поздравить с окончательной победой над Воландемортом.
— Д-да-да, спасибо, Гарри.
Утренний пророк вышел с фотографией, где мы с министром жмем друг другу руки, а на заднем фоне авроры уводят полностью сломленных пожирателей. Особенно выделялась одна рыжая головенка. Перси и в каноне попытался сделать карьеру в захваченном Томом министерстве , так что я не сильно удивился, когда его в компании Лестрейнджей и Воландеморта обнаружил. Не было у этого карьериста другого пути, после того памятного Рождества.
Сириусу пришлось еще немного побыть в бегах, хоть министр, по моей просьбе и написал помилование, но печатать его на первой полосе никто в ближайшее время не собирался. Были новости поинтересней. Например, о том, как сбежали опасные преступники. Оказывается, им помог ни много ни мало, а сам Альбус Дамблдор. Естественно, лично он своей белой бородой не тряс, на него через освобожденного из сундука Грюма вышли. Осерчал отставной мракоборец на дедушку. Очень ему не понравилось, когда бывший директор его в спину заклятьем приложил. Подвела Аластора его паранойя. Хотя, если уж великому светлому волшебнику, которого всю жизнь знаешь, не доверять, так кому тогда вообще верить? Как бы там ни было, вслед за Люпином в бега и Альбус Персиваль Вулфрик Брайан Дамблдор подался, неуютно ему на родине стало.
— Ну что, друзья, похоже, мы победили?
— Ох, Невилл, не зарекайся. Я хоть и не пророчица, но чую, нас еще ждут приключения.
— Но сегодня-то можем праздновать! Айда по паре сливочного пива оформим.
— Дельная мысль, братишка.
— Согласна.
Темный кот и белая кошка запрыгнули на крепкого парня, который только рассмеялся и, подхватив хвостатых, посадил себе на плечи. Что ему, в тягость что ли друзей потаскать? Тем более, что путь до Хогсмита можно и через лес срезать, а в нем, скрывшись за деревьями, и самому в топтыгина перекинуться. Приятно это, холкой о кору тереться и когти точить.
Эпилог
— А сказку?
— Ну слушайте. В некотором царстве, в тридевятом государстве, правил колдун, он не был злым, наоборот, думал что делает добро, только он считал, что лучше всех все знает...
— ... и тогда расколдованный принц, прощенный своими учениками, бросился на него и разорвал.
— А потом вы с папой поженились, — сонно пробормотала девочка.
— Да, — наклонилась Гермиона и поцеловала дочку в лоб. — Спите, — поправила она одеялко сыну.
— Уснули? — отложил газету Гарри.
— Угу. Устала я что-то.
— Еще бы, новый учебный год на носу.
— Минерва с поста уходить собралась.
— Да она уже третий раз собирается.
— В этот раз она всерьез. Совсем что-то сдала.
— Да и ладно, из тебя получится отличная директриса. Я же с постом начальника авроров справляюсь.
— Тоже мне, сравнил.
— Ну да, сотни детишек пострашнее Азкабана будут.
— Вот-вот. Ты, кстати, когда василиска навестишь?
— Что, скучает шланг?
— Еще как, ко мне недавно приползал, мордой тыкался и шипел жалобно.
— Завтра загляну, работы много, сама понимаешь, предвыборная кампания.
— Да с той книгой, что про тебя Скиттер написала...
— Вот это-то меня и пугает.
— Ладно, — прикрыла ладошкой рот Гермиона, — спать пойдем.
— Ага, — зевнул Гарри. — Твои на выходных с Лонгботтомами приедут?
— Угу, вечером будут.
— Приготовлю им пирог, давно что-то не кулинарил.
— Было бы хорошо. Тортик сделаешь?
— Сладкоежка.
— Ага.
— Ладно, пошли уже в кроватку.
— М-р-р-р, — сказала белая кошечка.
— Мяу, — ответил черный кот.
***
Хагрид постучал могучим кулаком в резные двери и отступил назад. Дети с любопытством смотрели на вышедшего к ним крупного мужчину с деревянным посохом в руке. Им показалось, что он даже больше приведшего их полувеликана. Холодный требовательный взгляд, оглядевший сбившихся в кучку детей, заставлял отводить глаза и вспоминать все реальные и мнимые прегрешения. Узловатый посох, с навершием из черного полированного камня, загадочно мерцал и будоражил воображение. В голову лезли сказки и легенды о могучих колдунах и друидах прошлого.
— Профессор, я привел учеников, — расправив плечи, отчитался Хагрид о выполнении порученного дела.
— Очень хорошо, — степенно кивнул Невилл. — Здравствуйте, дети, — улыбнулся он малышам, от чего вмиг утратил все свое суровое величие. — Идемте, — махнул он широкой ладонью и развернулся к дверям. — Вас ждет много интересного, — повернул голову знаменитый на весь мир магоботаник и... озорно подмигнул, да так, что большинство не удержалось от улыбки.
Как-то тепло им всем стало, стылый сырой ветер, словно испугавшись, сбежал в горы, а детей окутало волшебное тепло. Сами собой ушли волнения и тревоги, появилось ощущение уюта, кое-кто был готов биться об заклад, что уловил запах пирогов. «Как дома», — подумали в тот миг десятки малышей и без страха шагнули под своды древнего замка. Легко и беззаботно переступив его порог.