Фортуна Фатум

Си­жу. Си­жу и не знаю, как на­чать раз­го­вор. При­ят­ное пог­ла­жива­ние по во­лосам дос­тавля­ет чувс­тво без­мя­теж­ности. Ка­кое-то вре­мя мы си­дим мол­ча, за­тем ру­ка с го­ловы ис­че­за­ет, и на­чина­ет шур­шать ткань. Си­жу не ше­велясь и бо­юсь, что Лорд за­метит про­пажу па­лоч­ки. Од­на­ко, как толь­ко он на­дева­ет ман­тию, то сно­ва воз­вра­ща­ет ла­донь на мою го­лову. Зак­ры­ваю гла­за, со­бира­ясь с мыс­ля­ми, и рас­смат­ри­ваю спол­за­ющий со сто­ла плащ. Внут­ренняя сто­рона ис­пачка­на… на­ми, а точ­нее мной. Ни­чего не мо­гу по­делать со сво­им те­лом и низ­ко опус­каю го­лову, пря­чась от собс­твен­но­го сты­да. Стыд­но не пе­ред Лор­дом. Пе­ред со­бой.

Мыс­ленно уп­ре­каю се­бя в чрез­мерной от­кры­тос­ти и… до­верии. Я на са­мом де­ле до­веряю Рид­длу и своё те­ло, и свою… ду­шу. Нет! Пе­рес­тань! Сей­час не вре­мя для ду­шещи­патель­ных раз­мышле­ний, но я хо­чу ска­зать Лор­ду что-ни­будь… не знаю точ­но, но что-ни­будь при­ят­ное и ис­крен­нее. В лю­бом слу­чае, нуж­но на­чать ди­алог, ина­че я не добь­юсь нуж­ной ин­форма­ции. По­ка есть воз­можность, нуж­но поль­зо­вать­ся пре­дос­тавлен­ным. Мне лег­че от то­го, что я си­жу к не­му спи­ной и не ви­жу ли­ца, а то на­вер­ня­ка от­вле­калась бы на его ре­ак­цию. Риддл за­рыва­ет­ся паль­ца­ми бли­же к кор­ням во­лос на за­тыл­ке, а я не­умыш­ленно де­лаю рас­слаб­ленный вы­дох, ко­торый яв­но слы­шен по­зади. На мгно­вение Лорд ос­та­нав­ли­ва­ет­ся, а по­том про­дол­жа­ет не­тороп­ли­во пе­реби­рать мои куд­ри. Нуж­но на­чать. Как? Хо­роший воп­рос! Про по­году с ним точ­но не по­гово­ришь. Что мож­но ска­зать — вес­на нын­че весь­ма хо­лод­ная?! Мо­жет спро­сить о его бли­жай­ших пла­нах? Глу­пая! Так он те­бе и ска­жет! Что ж, вы­бора нет, идей нет, по­это­му я го­ворю то, на что он мо­жет от­ре­аги­ровать: — Ос­новное дей­ствие ян­та­ря - это уси­ление за­щиты за­чаро­ван­ной кро­ви? За­дер­жи­ваю ды­хание, бо­ясь от­сутс­твия ре­ак­ции, но Лорд не ме­ня­ет дви­жений и по-преж­не­му спо­кой­но гла­дит ме­ня по го­лове. Са­жусь по-ту­рец­ки и слег­ка зап­ро­киды­ваю го­лову для бо­лее удоб­но­го при­кос­но­вения. Вис­ком как преж­де об­ло­качи­ва­юсь на его но­гу и вып­рямляю спи­ну. — Нет. Его ко­рот­кий от­вет я встре­чаю с за­мет­ным удив­ле­ни­ем, пос­коль­ку не имею дру­гих пред­по­ложе­ний. Вол­де­морт ни­чего не по­яс­ня­ет, вы­нуж­дая ме­ня спро­сить, но, как толь­ко от­кры­ваю рот, слы­шу за спи­ной бесс­трас­тный го­лос: — Уси­ление за­щиты мо­ей кро­ви. Бес­созна­тель­но са­жусь ров­но, те­ряю кон­такт и раз­мышляю над его сло­вами, не сов­сем по­нимая раз­ни­цы в зна­чени­ях. Ес­ли толь­ко… воз­можно, Лорд име­ет в ви­ду, что ян­тарь не свя­зан ма­гичес­ки­ми свой­ства­ми с кров­ны­ми об­ря­дами Сли­зери­на, а по­мога­ет толь­ко не­пос­редс­твен­но его ре­бен­ку. Не­уже­ли? Зна­чит, он ис­поль­зо­вал ка­кие-то лич­ные за­щит­ные ча­ры, на­деля­ющие ка­мень осо­бой си­лой. Это так… за­бот­ли­во с его сто­роны. Не будь я та­кой тру­сихой, обя­затель­но по­цело­вала бы его в ще­ку ещё раз. Стоп! Сно­ва не то! Де­ло! У ме­ня есть де­ло! Хаг­рид, коль­цо! Коль­цо, Хаг­рид! Го­вори, го­вори! Нуж­но вес­ти ди­алог! — Я ду­мала, ты вы­берешь изум­руд! Из-за ров­ной осан­ки я пе­рес­таю ощу­щать при­кос­но­вения паль­цев и с тру­дом пред­став­ляю его ре­ак­цию на свои сло­ва. Ме­ня прав­да ин­те­ресу­ет этот воп­рос — по­чему ян­тарь? Сли­зерин­цы пред­по­чита­ют кам­ни сво­его фа­куль­те­та… — Ты дос­той­на изум­ру­да, гряз­нокров­ка? — как же слож­но раз­го­вари­вать с ним не гля­дя, по его от­сутс­тву­ющей ин­то­нации нель­зя по­нять, серь­езен ли он или из­де­ва­ет­ся на­до мной. Мед­ленно воз­вра­ща­юсь к его ко­лену и ми­нуту тра­чу на фор­му­лиров­ку от­ве­та. Ожи­да­ет ли он от ме­ня гор­ды­ни или за­хочет ус­лы­шать сми­рение? Слож­но выб­рать пра­виль­ный от­вет, ведь я уве­рена, что воп­рос Рид­дла скво­зит двой­ным смыс­лом, как ес­ли бы он спра­шивал — дос­той­на ли я вы­наши­вать его ре­бен­ка. Не­весо­мое при­кос­но­вение к во­лосам вновь да­рит спо­кой­ствие. Я со­бираю всю свою во­лю в ку­лак и ре­ша­юсь по­доб­рать­ся к же­лан­ной те­ме. Про­чищаю гор­ло и, при­жав­шись лбом к его но­ге, го­ворю: — Изум­ру­да воз­можно… а вот кам­ня из коль­ца Мрак­сов я сов­сем не дос­той­на, — ру­ка Лор­да за­мира­ет на мо­их во­лосах, а я быс­тро сгла­тываю и до­бав­ляю, — пос­коль­ку он сра­зу же об­рек ме­ня на мед­ленную смерть, — ста­ра­юсь зву­чать с без­на­деж­ной иро­ни­ей, на­де­ясь на под­сказ­ку в об­ратном дей­ствии прок­ля­тия. Се­кун­ду ды­шу. Вто­рую се­кун­ду ды­шу. Третью. Ко­рот­ко вскри­киваю, ког­да ме­ня по­вора­чива­ют к се­бе, под­ни­мая за во­лосы. Я мор­щусь от бо­ли и по­резов на ко­ленях из-за реб­ристо­го по­ла. В стра­хе смот­рю на… ян­тарь? Дав­но я не ви­дела по­доб­но­го от­тенка его глаз. И здесь ян­тарь, и на шее у ме­ня ян­тарь. Не под цвет ли сво­их глаз он мне ка­мень под­би­рал? По­чему-то столь не­разум­ные мыс­ли нем­но­го ус­по­ка­ива­ют нер­вы, и я ре­шитель­но встре­чаю его злоб­ный взгляд. Риддл ды­шит че­рез ши­роко раз­ду­ва­ющи­еся но­совые ще­ли и при­щурен­ны­ми гла­зами бук­валь­но стре­ля­ет в ме­ня прок­ля­тия. Бег­ло ос­матри­ва­ет мои ру­ки, а по­том с ядо­витой ух­мылкой ши­пит: — Ты лжешь! Де­лаю слег­ка удив­ленный взгляд и от­во­рачи­ва­юсь, от­ча­ян­но ве­ря в свою убо­гую ак­тер­скую иг­ру. Лорд хва­та­ет ме­ня за груд­ки, зас­тавляя по­вер­нуть­ся на­зад. Нес­коль­ко се­кунд мы смот­рим друг на дру­га не мор­гая. Я до­казы­ваю ложь пе­чаль­ным взгля­дом, слов­но го­тов­люсь к смер­ти от прок­ля­тия коль­ца, а Лорд пос­те­пен­но сме­ня­ет ярость на не­кую до­лю тре­воги. Су­дя по нах­му­рен­ным бро­вям и вни­матель­но­му ос­мотру мо­их рук, Риддл раз­мышля­ет о воз­можнос­ти та­кого по­воро­та со­бытий. Воз­вра­ща­ясь к мо­им гла­зам, он плот­но сжи­ма­ет гу­бы, вы­ражая опа­сение, а я… я до­гады­ва­юсь о горь­кой ис­ти­не — про­фес­сор Дамб­лдор об­ре­чен. Ес­ли Лорд так вол­ну­ет­ся о мо­ей яко­бы бо­лез­ни, то ско­рее все­го об­ратно­го зак­ли­нания не су­щес­тву­ет. Сте­пень огор­че­ния и скор­би не под­да­ет­ся ис­числе­нию. Я тра­чу ог­ромные уси­лия, что­бы дер­жать се­бя в ру­ках, ведь ес­ли ди­рек­тор по­гиб­нет, то Хог­вартс по­теря­ет глав­но­го за­щит­ни­ка. Боль­но ду­мать о бли­жай­шем бу­дущем. Сед­рик ска­зал, что про­фес­со­ру ос­та­ет­ся жить толь­ко один год. Лорд не дол­жен уз­нать про его сла­бость и отъ­езд на ле­чение. Слож­но бле­фовать, не зная пов­режде­ний про­фес­со­ра. Я да­же не знаю, как быс­тро по­яв­ля­ют­ся пос­ледс­твия. Ес­ли Риддл об­ра­ща­ет всё своё вни­мание на мои ру­ки, зна­чит прок­ля­тие по­ража­ет в пер­вую оче­редь их. Ло­гич­но, ведь речь идет о коль­це. Мер­лин! Как же ди­рек­тор до­пус­тил по­доб­ный про­мах?! Все чувс­тва обос­тря­ют­ся, ког­да Лорд тол­ка­ет ме­ня на пол и дос­та­ет па­лоч­ку. Ми­молет­но за­мечаю, что моя так на­зыва­емая но­вость от­влек­ла его вни­мание от про­пажи вто­рой па­лоч­ки. Хо­рошо! Бу­дет хо­тя бы ма­лей­шая воз­можность за­щитить се­бя. Риддл пре­неб­ре­житель­но смот­рит на ме­ня, а по­том взма­хива­ет па­лоч­кой и про­из­но­сит: — Че­кус де­мис! За­поми­най! За­поми­най! Дви­жение — впра­во, вверх, дву­мя паль­ца­ми об­хват и вниз! Вы­деле­ние пер­во­го сло­ва, как удар­но­го, а на вто­ром го­лос па­да­ет до ше­пота! Тя­жело за­пом­нить узор в воз­ду­хе. Мыс­ленно рас­став­ляю кон­крет­ные обоз­на­чения для каж­до­го его дви­жения и ис­поль­зую ок­клю­мен­цию для чет­ко­го рас­пре­деле­ния вос­по­мина­ний. В слу­чае че­го, про­фес­сор Снейп смо­жет уви­деть про­изо­шед­шее с по­мощью ле­гили­мен­ции. Моя ошиб­ка — это от­сутс­твие ре­ак­ции. Пос­ле зак­ли­нания Лор­да ни­чего не про­ис­хо­дит. Сна­чала он сос­ре­дото­чен­но ос­матри­ва­ет ме­ня, а я под­ни­ма­юсь с по­ла и от­хо­жу к сто­лу, не зная, че­го ожи­дать. По­том его эмо­ции пог­ло­ща­ет гнев, прев­ра­щая ли­цо в ярос­тную гри­масу, соп­ро­вож­да­емую неп­ри­ят­ным от­тенком баг­ро­вой ра­дуж­ки. Он сжи­ма­ет па­лоч­ку дву­мя ру­ками и опус­ка­ет ве­ки, глу­боко ды­ша. Мед­ленно по­вора­чива­юсь к сто­лу и бе­ру свои ве­щи. Шес­тое чувс­тво под­го­тав­ли­ва­ет ме­ня к взры­ву, и я с не­имо­вер­ной ско­ростью на­деваю белье и ку­та­юсь в плащ, зас­те­гивая его до гру­ди. Слег­ка поп­равляю па­лоч­ку под блуз­кой, что­бы вов­ре­мя дос­тать её, и встаю нап­ро­тив Рид­дла, ожи­дая сво­ей учас­ти. Бег­ло ос­матри­ва­юсь. На ка­мине есть по­рох. Не­из­вес­тно что дол­жно бы­ло сде­лать зак­ли­нание Лор­да с прок­ля­ти­ем коль­ца, но лю­бая кру­пица ин­форма­ции бу­дет по­лез­на. Моя ложь по­мог­ла уз­нать хоть что-то, а вот ка­кую це­ну я за это зап­ла­чу — воп­рос ино­го ти­па. Лорд зап­ро­киды­ва­ет го­лову, не­доволь­но хму­рясь, и по-преж­не­му не от­кры­ва­ет гла­за, а я де­лаю шаг в сто­рону ка­мина. По­том он слег­ка под­ни­ма­ет уго­лок губ, окон­ча­тель­но вго­няя ме­ня в сту­пор, и ехид­но спра­шива­ет:

— Итак, гряз­нокров­ка, кто на са­мом де­ле уми­ра­ет от прок­ля­тия? Мыс­ли пу­та­ют­ся. Зат­рудни­тель­ное по­ложе­ние. Лорд не дол­жен уз­нать про ди­рек­то­ра, а иной ва­ри­ант в го­лову не при­ходит. Про­дол­жаю собс­твен­ную вер­сию: — Я. В про­тиво­вес мо­ему ожи­данию, Лорд пе­рес­та­ёт ис­пы­тывать не­доволь­ство. На сме­ну гне­ву при­ходят ис­пы­ту­ющий ин­те­рес и тя­желый взгляд. Хо­лоден. Сей­час он хо­лоден, как ни­ког­да. От его пре­пари­ру­ющих глаз я те­ряю ре­шимость и ед­ва за­мет­но сгла­тываю неп­ри­ят­ный ко­мок в гор­ле. Риддл под­ни­ма­ет па­лоч­ку, не от­во­дя от ме­ня глаз, но не­ожи­дан­ный го­лос из ка­мина его от­вле­ка­ет: — Мой Лорд, мы схва­тили жур­на­лис­тку! Жур­на­лис­тку? Всмат­ри­ва­юсь в ка­мин, но лиц не ви­жу. По-ви­димо­му, без раз­ре­шения Рид­дла нас не мо­гут ви­деть по ту сто­рону. Не по­казы­вая ни од­ной за­ин­те­ресо­ван­ной эмо­ции, Риддл от­хо­дит по­даль­ше от ме­ня и про­из­но­сит: — При­веди её ко мне. По­ка раз­го­ра­ет­ся зе­леное пла­мя, я раз­мышляю о том, что мне де­лать даль­ше. Что за жур­на­лис­тка? Свя­зано ли это с мо­им сог­ла­шени­ем со Ски­тер? Вне­зап­ная дрожь зах­ва­тыва­ет ли­нию поз­во­ноч­ни­ка, пос­коль­ку ин­ту­иция по­доз­ре­ва­ет не­из­вес­тную жур­на­лис­тку в име­ни Ри­та. Толь­ко не это! Ко­неч­но, она не­выно­сима и ли­цемер­на, но я ни­ког­да не же­лала ей смер­ти. Под зна­комой мас­кой из пла­мени вы­ходит Эй­ве­ри и тол­ка­ет на се­реди­ну за­ла жен­щи­ну с чер­ным меш­ком на го­лове. Она па­да­ет на ко­лени пря­мо пе­редо мной. По крях­те­нию слож­но рас­познать го­лос, и я ос­матри­ваю ее одеж­ду на пред­мет ук­ра­шений или яр­ких цве­тов. Раз­гля­дывая, по­нимаю не­об­ра­тимость судь­бы, уз­наю ко­жаные са­поги и зак­ры­ваю ли­цо ру­ками. Это Ри­та. Лорд вста­ет сза­ди неё, а Эй­ве­ри с за­мет­ным през­ре­ни­ем пя­лит­ся на ме­ня. Да­же че­рез мас­ку я улав­ли­ваю ис­хо­дящую от не­го не­нависть. Что же де­лать? Ни­ког­да бы не по­дума­ла, что бу­ду вол­но­вать­ся за Ски­тер. Пос­ледние её статьи ста­ли сен­са­ци­ей толь­ко из-за мо­их до­пол­не­ний, до­казы­ва­ющих связь Рид­дла с Ми­нис­терс­твом. Шо­киро­вано опус­каю ру­ки, не в си­лах бо­роть­ся с осоз­на­ни­ем. Она по­пала под при­цел По­жира­телей из-за ком­про­мети­ру­ющих ста­тей. Прок­ля­тие! Еще од­на стра­да­ющая ду­ша по мо­ей ви­не. Эй­ве­ри опус­ка­ет­ся на ко­лени, рас­ска­зывая, как пой­мал Ри­ту воз­ле из­да­тель­ства, а я сти­раю паль­цем бе­гущую по ще­ке сле­зу. Под­ни­маю взгляд на Лор­да и встре­ча­юсь с ос­тро­той его взо­ра. За­тем он взма­хива­ет па­лоч­кой, и ткань с го­ловы Ри­ты сле­та­ет. Она час­то мор­га­ет, при­выкая к све­ту, а по­том под­ни­ма­ет гла­за на ме­ня. Ес­ли бы си­ту­ация не бы­ла та­кой жут­кой, то я бы ус­мехну­лась её об­легче­нию, и… — Сно­ва ты! Дрян­ная дев­чонка! Что на этот раз те­бя не ус­тра­ива­ет? — в па­нике под­ни­маю ру­ки, про­ся её по­мол­чать, но она не смот­рит по сто­ронам и не об­ра­ща­ет вни­мания на Эй­ве­ри и Лор­да. — Опять бу­дешь ме­ня шан­та­жиро­вать? Мне на­до­ело слу­шать твои уг­ро­зы! Что она го­ворит? Ка­кие уг­ро­зы? Без­на­деж­но ка­са­юсь паль­ца­ми пе­рено­сицы и нас­то­рожен­но наб­лю­даю за из­ме­нени­ем вы­раже­ния ли­ца Рид­дла. От­личное шоу, Ски­тер! По­заба­вить Тём­но­го Лор­да не каж­до­му да­но! — Ри­та, я… — Нет, Грей­нджер, ты ме­ня не про­ведешь! Я не опуб­ли­кую боль­ше ни од­ной тво­ей строч­ки! Де­лаю шаг к Ри­те, но низ­кий го­лос за её спи­ной вы­нуж­да­ет ос­та­новить­ся и за­мереть ка­мен­ным из­ва­яни­ем. — Так-так, мисс Грей­нджер, ка­кие сво­ен­равные у вас ме­тоды воз­дей­ствия на прес­су, — от его нас­мешки по мне про­ходит оз­ноб, а от рез­ко­го вскри­ка Ри­ты на­чина­ют бо­леть уши. Она в стра­хе от­пры­гива­ет от Лор­да, пол­зя в мою сто­рону. Под­ни­ма­ет дро­жащие ру­ки к гу­бам и бор­мо­чет се­бе под нос что-то нев­нятное. Всей ду­шой по­нимаю её ужас. Ког­да я впер­вые уви­дела его об­лик, то ед­ва не сош­ла с ума от стра­ха. Как дав­но это бы­ло… и вот к че­му мы приш­ли. Всё пов­то­ря­ет­ся. Сло­ва, уг­ро­зы, на­силие. Коль­цо коль­цом, но про Хаг­ри­да я так ни­чего и не уз­на­ла, а те­перь ещё и Ски­тер… Мер­лин, по­моги мне! По­моги спра­вить­ся со все­ми проб­ле­мами. Не­осоз­нанно де­лаю шаг в сто­рону, зак­ры­вая со­бой Ри­ту. Вы­рабо­тан­ная за­щит­ная при­выч­ка. Как со­вето­вала Ксан­типпа — по­могай тем, кто сла­бее. Мисс Грей­нджер… Дав­но он ме­ня так не на­зывал. Ин­те­рес­но, ес­ли я об­ра­щусь к не­му — мис­тер Риддл, он сра­зу же ис­поль­зу­ет прок­ля­тие или сна­чала сор­вется на Ски­тер?! Оба ва­ри­ан­ты ужас­ны, по­это­му я дер­жу рот на зам­ке и вмес­то от­ве­та бу­рав­лю его сво­ей го­рящей неп­ри­язнью. Слож­но пред­ста­вить, что ещё де­сять ми­нут на­зад я тя­нулась к не­му всем су­щес­твом и поч­ти не пла­кала от на­пол­ня­ющих ме­ня ис­крен­них чувств. Ес­ли бы толь­ко он не при­чинял боль ок­ру­жа­ющим… По­чему для не­го это так слож­но? От­ку­да бе­рет­ся его ма­ния на мои му­чения? Раз­ве не дол­жен че­ловек же­лать счастья то­му, кто ему до­рог?! Вмес­то же­лания счастья, Лорд пред­по­чита­ет зас­тавлять ме­ня стра­дать, ис­поль­зуя от­вра­титель­ные спо­собы. Риддл об­хо­дит нас на рас­сто­янии, что­бы иметь пря­мой об­зор на Ри­ту, ко­торая тря­сет­ся у мо­их ног. — Мисс Ски­тер, из­вес­тно ли вам, кем яв­ля­ют­ся при­вер­женцы гряз­нокро­вок? Стресс по­ража­ет моё те­ло. По­доб­ные воп­ро­сы от Лор­да всег­да при­водят к тра­гедии. — В-вы… я… я… — Пре­дате­лями кро­ви, мисс Ски­тер, они яв­ля­ют­ся та­кими же от­бро­сами, как и гряз­нокров­ки. А ты? Хо­чу зак­ри­чать и по­рицать! А сам-то?! Ве­ликий нас­ледник чис­токров­но­го ро­да! До­пус­тим, ты не ви­новат в ро­дос­ловной сво­его от­ца-маг­гла, но ты осоз­нанно свя­зал свою судь­бу с маг­гло­рож­денной! Сам за­хотел! Сам ре­шил! Ты за­щища­ешь ре­бен­ка маг­гло­рож­денной. Ме­ня нас­толь­ко раз­дра­жа­ет его ли­цеме­рие, что я не сдер­жи­ва­юсь от звон­ко­го хмы­канья, ко­торое прив­ле­ка­ет вни­мание не толь­ко Лор­да, но и Эй­ве­ри. Для пол­но­го соб­ра­ния не хва­та­ет толь­ко сме­ха Лес­трей­ндж и не­навис­ти До­лохо­ва. За­каты­ваю гла­за и вы­ражаю всю сте­пень сво­его през­ре­ния. Дер­гаю го­ловой, от­ки­дывая во­лосы, и впер­вые смею дер­зить в при­сутс­твии пос­то­рон­них. — Кем тог­да яв­ля­етесь вы? Пос­ле мо­его иро­нич­но­го воп­ро­са его ли­цо ме­ня­ет­ся в сто­рону от­кры­того не­доволь­ства. Он яв­но не ожи­дал, что я сор­ву око­вы сек­ретнос­ти и оз­ву­чу по­доб­ные сло­ва. Эй­ве­ри сни­ма­ет мас­ку, до­казы­вая, что Ски­тер об­ре­чена на по­гибель. Ко­неч­но, он уве­рен в её ско­рой смер­ти, по­это­му не ви­дит смыс­ла скры­вать ли­цо. Не поз­во­лю! Гад­кие По­жира­тели! Чувс­твую сла­бое сжа­тие ик­ро­нож­ных мышц. С за­мет­ной дрожью Ри­та дер­жится за ме­ня, а я бо­рюсь взгля­дом с Лор­дом. Удив­ле­ние от вне­зап­но по­явив­шей­ся ух­мылки воз­ни­ка­ет вмес­те с но­вой дрожью, пос­коль­ку цвет глаз яв­но под­твержда­ет его ярость, а что мо­жет быть ху­же прит­ворной нас­мешки?! Вер­но, ни­чего! Я в бе­де! — Ви­димо, те­бе есть что ска­зать, гряз­нокров­ка, — Лорд де­ла­ет ещё шаг в сто­рону и нап­равля­ет па­лоч­ку на Ри­ту, — про­меня­ешь ли ты свои сло­ва на жизнь жур­на­лис­тки? Что ж, он ме­ня зат­кнул. Дру­гими сло­вами, он уг­ро­жа­ет мне смертью Ски­тер, ес­ли я пой­ду даль­ше и на­зову его пре­дате­лем кро­ви. Я не имею пра­ва жер­тво­вать чу­жой жизнью, ра­ди лич­но­го ус­лажде­ния. Су­дя по его вы­жида­юще­му взгля­ду, он ждет мо­его ре­шения, а я в оче­ред­ной раз пря­чусь от чес­тнос­ти и в от­ри­цании ка­чаю го­ловой. — Очень жаль, что те­бе не хва­та­ет сме­лос­ти, — удов­летво­рив­шись мо­им про­иг­ры­шем, он над­менно ка­ча­ет го­ловой, — ни на от­кро­вен­ность, ни на убий­ство. Убий­ство? Ско­рее все­го, он го­ворит про на­шу ду­эль с Бел­латри­сой. — Я не та­кая, как… — пов­то­ряю сло­ва, ска­зан­ные По­жира­тель­ни­це, но Риддл ме­ня пе­реби­ва­ет.

— Мы? — са­мо­уве­рен­ный жес­то­кий ос­кал под­ска­зыва­ет мол­чать, но, к нес­частью, я не мо­гу. Под его сло­вом «мы» скры­ва­ют­ся все По­жира­тели и по­соб­ни­ки идей чис­токров­ных, в ос­но­ве ко­торых — ис­треб­ле­ние маг­гло­рож­денных. Не об этом я ду­мала, ког­да опус­ка­ла па­лоч­ку пе­ред Лес­трей­ндж. Я срав­ни­вала се­бя не с сот­ня­ми убийц, а толь­ко с од­ним… — Ты! — ре­шимость пре­выша­ет до­пус­ти­мый пре­дел. — Я не та­кая, как ты! Не­умыш­ленно я вкла­дываю в сло­ва мно­го раз­лично­го смыс­ла. Я об­ви­няю Рид­дла и од­новре­мен­но став­лю се­бя вы­ше не­го, до­казы­вая свою си­лу ду­ха и власть ха­рак­те­ра. Моя ин­то­нация со­дер­жит от­тенки са­модо­воль­ства и гор­дости, что оз­на­ча­ет при­ниже­ние мо­гущес­тва Лор­да. Мер­лин! Что же я на­дела­ла! Нель­зя бы­ло, но я не сдер­жа­лась. — Ава­да Ке­дав­ра! Ед­ва ус­пе­ваю за его зак­ли­нани­ем и зак­ры­ваю со­бой Ри­ту. Нак­ло­ня­юсь к ней и креп­ко об­ни­маю, встре­ча­ясь с зе­леной вспыш­кой. За­чаро­ван­ная кровь сно­ва спа­са­ет. Её крик ог­лу­ша­ет ме­ня, но за­тем Ри­та рез­ко под­ни­ма­ет го­лову, не­воль­но уда­ряя ме­ня в под­бо­родок, и изум­ленным взгля­дом смот­рит на собс­твен­ное те­ло, из­бе­жав­шее смер­ти. Зап­ла­кан­ное ли­цо те­ря­ет фо­кус и пе­ред об­мо­роком она шеп­чет: — Я жи­ва! Да, Ри­та, это факт, но не­из­вес­тно что бу­дет по­том. От её без­воль­но­го те­ла ме­ня от­дерги­ва­ет за ка­пюшон Риддл. Плащ на­тяги­ва­ет­ся до гор­ла, и я вжи­маю го­лову в пле­чи, от­талки­вая Лор­да от се­бя, но он пе­рех­ва­тыва­ет ме­ня за во­лосы и та­щит к две­ри. Наб­лю­да­ющий эту кар­ти­ну Эй­ве­ри сво­им ви­дом на­поми­на­ет выб­ро­шен­но­го на бе­рег оку­ня, пос­коль­ку ни­как не мо­жет ре­шить, от­кры­вать ему рот или зак­ры­вать. — Мой Лорд, мне убить Ски­тер? Взяв­шись за руч­ку две­ри, Лорд рез­ко по­вора­чива­ет­ся к По­жира­телю, вы­зывая дрожь пос­ледне­го, и ши­пящим го­лосом при­казы­ва­ет: — Брось в под­зе­мелья! Бо­лее он не слу­ша­ет, а хва­та­ет ме­ня за шею и вы­ходит из ком­на­ты. Хо­рошая но­вость — Ски­тер по­ка ос­тавля­ют в жи­вых. У ме­ня бу­дет вре­мя по­думать о её судь­бе. Пло­хая но­вость — а вот моя собс­твен­ная сей­час под уг­ро­зой. — Т-том! — на мой жал­кий зов Риддл от­ве­ча­ет уси­лени­ем хват­ки, и я за­мол­каю, дер­жась за его за­пястье, ко­торое креп­ко сжи­ма­ет шею. Он дер­жит ме­ня пе­ред со­бой и при каж­дом за­мед­ле­нии тол­ка­ет в спи­ну. Я ос­ту­па­юсь и па­даю, но он тя­нет ме­ня вверх. — Ку­да ты ме­ня ве­дешь? — па­ничес­ки бо­юсь но­вого ис­пы­тания, но мыс­ленно не те­ряю связь с ра­зумом и пом­ню о сво­ей па­лоч­ке. Мы вхо­дим в уз­кий ко­ридор с не­высо­кой сту­пень­кой, ко­торую я за­деваю и па­даю впе­ред, од­на­ко Лорд хва­та­ет ме­ня дру­гой ру­кой за во­лосы и раз­во­рачи­ва­ет к се­бе, тол­кая к сте­не. Удар го­ловой вы­зыва­ет по­терю нор­маль­но­го ды­хания, а све­ча ря­дом с пра­вым ухом ос­лепля­ет яр­костью. Пе­рево­жу дух, от­талки­ва­ясь от сте­ны, но Риддл воз­вра­ща­ет ме­ня на мес­то, вце­пив­шись в пле­чи. Но­вое стол­кно­вение со сте­ной вы­зыва­ет не толь­ко боль, но и гнев. Ши­роко от­кры­ваю гла­за, с вы­зовом смот­ря на Лор­да, но его взгляд пу­га­ет нас­толь­ко, что ко мне сра­зу же воз­вра­ща­ют­ся вос­по­мина­ния пле­на в особ­ня­ке Маль­си­бера. — Кто прок­лят коль­цом Мрак­сов? Не­ожи­дан­ная сме­на те­мы. Я не го­това. Что же де­лать? — Я. — Прек­ра­ти, гряз­нокров­ка! — Лорд на­дав­ли­ва­ет мне на пле­чи и вжи­ма­ет в сте­ну, его ли­цо ис­порче­но зло­бой, он боль­но ца­рапа­ет ме­ня ног­тя­ми да­же че­рез ткань одеж­ды. — Кто? Мол­чу. Жму­рюсь. Не ды­шу. Тол­каю его от се­бя и за­деваю лок­тем нас­тенный кан­де­лябр. Ша­раха­юсь вбок, что­бы не об­жечь­ся, и дер­га­юсь в сто­рону ко­ридо­ра, но ядо­витый сме­шок за спи­ной дей­ству­ет от­рез­вля­юще, и я рез­ко по­вора­чива­юсь к Лор­ду ли­цом. — Дамб­лдор? — Нет! — от­ве­чаю не ду­мая и наб­лю­даю до­воль­ное вы­раже­ние нап­ро­тив. Зна­комая сце­на. По­доб­ным об­ра­зом он рас­крыл шпи­онаж про­фес­со­ра Сней­па, но в этот раз я бу­ду сто­ять на сво­ём. — Это я на­дела коль­цо, и тем­ная ма­гия крес­тра­жа прок­ля­ла ме­ня! Лорд не спо­рит, а лишь яз­ви­тель­но де­монс­три­ру­ет ух­мылку и смот­рит вниз, не об­ра­щая ни на что вни­мания. По­том вновь воз­вра­ща­ет­ся к мо­ему ли­цу и под­жи­ма­ет гу­бы, слов­но раз­ду­мыва­ет, что со мной де­лать. Пя­чусь на­зад, а на его рез­кий ры­вок сры­ва­юсь в про­тиво­полож­ную сто­рону, но всё рав­но не ус­пе­ваю сбе­жать. Зах­ва­тив мои за­пястья, он про­дол­жа­ет дви­жение и тя­нет ме­ня к но­вой две­ри. — Хо­рошо, Гер­ми­она, ты от­ве­тишь за свои сло­ва! Как толь­ко он от­кры­ва­ет дверь, ме­ня ог­лу­ша­ют кри­ки и гром­кое ши­пение. Нет! Нет! Толь­ко не это! По­жалуй­ста! Лорд от­пи­хива­ет ме­ня в угол по­меще­ния, при­дер­жи­вая за за­пястья од­ной ру­кой, но мое вни­мание пол­ностью пог­ло­ща­ет­ся уви­ден­ным. — Не тро­гай­те её! — не­ес­тес­твен­но над­садный го­лос Лю­пина по­ража­ет каж­дый мой нерв. — Про­шу вас! Хва­тит! — бед­ную Тонкс пы­та­ют зак­ли­нани­ем. Сры­ва­юсь к ним, но сталь­ная хват­ка Лор­да не поз­во­ля­ет ше­вель­нуть­ся, и я вскри­киваю: — Тонкс! Все при­сутс­тву­ющие об­ра­ща­ют на нас вни­мание. Мы на­ходим­ся в ещё од­ном за­ле, толь­ко ме­бели здесь нет и ос­ве­щение бо­лее тус­клое. По пе­римет­ру за­ла из­ви­ва­ет­ся и гром­ко ши­пит На­гини. — Мой Лорд! Мы поч­ти раз­го­вори­ли их! Вок­руг Лю­пина и Тонкс сто­ят Маль­си­бер и Алек­то Кэр­роу. Я с ужа­сом смот­рю на мно­гочис­ленные ге­мато­мы и си­няки. Ли­цо Лю­пина пок­ры­то гус­той кровью, а но­га под­верну­та под кри­вым уг­лом. Тонкс хрип­ло каш­ля­ет и при­дер­жи­ва­ет за­пястье. Всё ещё нап­равляя па­лоч­ку на мо­их дру­зей, Маль­си­бер опус­ка­ет­ся на ко­лени вмес­те с Кэр­роу, од­на­ко Лорд под­ни­ма­ет ру­ку, да­вая раз­ре­шение ос­та­вать­ся на но­гах. — Я до­волен ва­шим слу­жени­ем, а те­перь… — Риддл не­тороп­ли­во тя­нет ме­ня за за­пястья и скре­щива­ет их за мо­ей спи­ной, — мо­жете про­дол­жать. Что? Нет! Нет! На­чинаю от­ча­ян­но вы­рывать­ся, но Лорд вста­ет сза­ди и кла­дет вто­рую ру­ку мне на пле­чо, удер­жи­вая на мес­те. Маль­си­бер нап­равля­ет зак­ля­тие на Тонкс и су­рово спра­шива­ет: — Где ав­ро­ры дер­жат плен­ных По­жира­телей? Она ни­ког­да не рас­ска­жет. Мер­лин, не до­пус­ти! Как мне им по­мочь? На­гини про­дол­жа­ет пол­зать вок­руг, уг­ро­жа­юще ши­пя на дру­зей. Я креп­ко зак­ры­ваю гла­за и в мо­мент про­из­но­шения Маль­си­бером прок­ля­тия ис­те­ричес­ки кри­чу: — Ос­та­нови­тесь! По­жалуй­ста, не тро­гай­те их! Мои пос­ледние сло­ва то­нут в хрип­лом вы­дохе из-за хо­лод­ных паль­цев на гор­ле. Риддл от­во­дит ме­ня в часть за­ла, где боль­ше все­го те­ни, и при­жима­ет­ся сза­ди, шеп­ча на ухо уг­ро­зу: — Гер­ми­она, — его го­лос по­буж­да­ет вы­рывать­ся с но­вой си­лой, — кто прок­лят коль­цом Мрак­сов? Ме­ня от­вле­ка­ют но­вые кри­ки Лю­пина и Тонкс, прев­ра­ща­ющи­еся в про­тяж­ные воп­ли. Быс­тро раз­мышляю о воз­можных от­ве­тах, но не на­хожу вы­хода, пос­коль­ку Риддл не вкла­дыва­ет шан­таж в воп­рос. Ес­ли я ска­жу про ди­рек­то­ра, то он всё рав­но не от­пустит их. Дер­гаю го­ловой, уда­ряя Лор­да в ви­сок, и на­чинаю вы­рывать­ся с но­вой си­лой. Риддл креп­че при­дер­жи­ва­ет ме­ня за за­пястья, а вто­рой ру­кой зап­ро­киды­ва­ет мою го­лову. Бо­лез­ненно мор­щусь от уда­ра ма­куш­ки о его пле­чо и со сле­зами на ще­ках встре­ча­юсь с его взгля­дом. Не­воз­можно дер­жать се­бя в ру­ках, слы­ша стра­дания чле­нов Ор­де­на, по­это­му пре­рываю зри­тель­ный кон­такт, но неп­редви­ден­ное приб­ли­жение к гу­бам вы­зыва­ет оце­пене­ние. Риддл нак­ло­ня­ет­ся к мо­ему ли­цу и про­ведя гу­бами по ще­ке и но­су про­из­но­сит: — Ты не та­кая, как я, вер­но, Гер­ми­она?! — по­терян­ное вы­раже­ние мо­его ли­ца до­казы­ва­ет не­пони­мание.

Яндекс.ДиректСенсорные терморегуляторыDelumo

К че­му он ве­дет? Блеск его глаз все­ля­ет страх, а сколь­же­ние ука­затель­но­го паль­ца по сцеп­ленным за­пясть­ям стран­ным об­ра­зом пу­га­ет ещё силь­нее. — Ты гор­дишь­ся этим и нас­лажда­ешь­ся собс­твен­ным дос­то­инс­твом. Он зна­ет мои не­дав­ние мыс­ли, но по-преж­не­му не­понят­но, за­чем их оз­ву­чивать сей­час. — Мо­жет быть… — с за­мет­ным сод­ро­гани­ем я от­во­рачи­ва­юсь от его губ, но он зап­ро­киды­ва­ет мою го­лову ещё ни­же, вы­зывая хруст поз­вонков, и ми­молет­но дот­ра­гива­ет­ся ртом до мо­его, — про­верим си­лу тво­ей во­ли? О чем он? Его азарт и бе­зум­ный взгляд воз­вра­ща­ют ме­ня от не­до­уме­ния к но­вому стра­ху. Не ус­пе­ваю я об­ду­мать его сло­ва, как Лорд по­выша­ет го­лос, от­талки­вая ме­ня от се­бя и об­ра­ща­ясь к Кэр­роу. — При­веди сю­да ве­лика­на! Знаю толь­ко од­но­го ве­лика­на. В лю­бой дру­гой мо­мент я бы­ла бы ра­да встре­че, но сей­час ме­ня пу­га­ет пред­вку­ша­ющая уг­ро­за Лор­да. Бо­юсь, что Хаг­ри­да ждет судь­ба Лю­пина и Тонкс. Ду­май! Как их спас­ти? Как спас­ти се­бя? Что­бы вос­поль­зо­вать­ся па­лоч­кой, нуж­но ос­ла­бить хват­ку Рид­дла. А ещё… на­до по­нять, что он за­мыш­ля­ет. — Гер­ми­она! Ты в по­ряд­ке? — хрип­лый над­ры­ва­ющий­ся го­лос Тонкс пок­ры­ва­ет моё сер­дце сле­зами. Сколь­ко ещё они бу­дут стра­дать? За что? Мер­лин, как же ви­новат пе­ред ни­ми Лорд! — Да, — го­ворю толь­ко, что­бы ус­по­ко­ить Тонкс, но в ду­ше я уми­раю от каж­до­го её бо­лез­ненно­го вздо­ха. Маль­си­бер нап­равля­ет не­вер­баль­ное зак­ли­нание на Тонкс, но я не вы­дер­жи­ваю и со всей си­лы от­талки­ва­юсь от Лор­да, ос­во­бож­дая од­ну ру­ку. — Про­тего! — мне хва­та­ет се­кун­ды для бес­па­лоч­ко­вой за­щиты. Как толь­ко прок­ля­тие бло­киру­ет­ся, ме­ня с си­лой нак­ло­ня­ют впе­ред, вы­вора­чивая ру­ки за спи­ной. Тя­жело ды­шу, справ­ля­ясь с па­никой, а Риддл за­ламы­ва­ет мне ру­ки сза­ди. Дверь от­кры­ва­ет­ся, и в зал за­ходят Кэр­роу с Хаг­ри­дом. Моя на­деж­да на дру­гого ве­лика­на па­да­ет, так же как и ве­ра на спа­сение. — Ве­ликан под «Си­лен­цио», мой Лорд, — Алек­то сту­па­ет за Хаг­ри­дом, свя­зан­ным по ру­кам, а Лорд под­талки­ва­ет ме­ня впе­ред. За­метив чле­нов Ор­де­на, Хаг­рид на се­кун­ду по­казы­ва­ет об­легче­ние, но, по­няв всю си­ту­ацию, об­ре­чен­но опус­ка­ет го­лову. Алек­то ис­поль­зу­ет зак­ли­нание, и он па­да­ет на пол ря­дом с Лю­пином. — Пот­ря­са­ющая кар­ти­на, гряз­нокров­ка, — Лорд го­ворит ти­хо, что­бы не слы­шали ок­ру­жа­ющие, — как ты ду­ма­ешь, кто из них при­дет­ся по вку­су На­гини? Сер­дце бь­ет­ся че­рес­чур силь­но, я под ко­жей ощу­щаю виб­ра­цию от кро­ви. Го­лову прон­за­ет боль, а те­ло ед­ва дер­жит ме­ня на но­гах. Я нас­толь­ко изум­ля­юсь его сло­вам, ко­торые по­хожи на из­де­ватель­скую нас­мешку, что при­кусы­ваю до кро­ви гу­бу. Луч­ше бы я по­теря­ла соз­на­ние или умер­ла, по­тому что ко­жа пок­ры­ва­ет­ся му­раш­ка­ми, а ды­хание соп­ро­вож­да­ет­ся всхли­пами. Риддл на са­мом де­ле спо­собен со­вер­шить неч­то столь ужа­са­ющее. Мы под­хо­дим бли­же, а за­тем Лорд по­вора­чива­ет­ся к По­жира­тель­ни­це: — Дай па­лоч­ку, Алек­то! Ла­донь Кэр­роу слег­ка под­ра­гива­ет, но она с низ­ким пок­ло­ном пе­реда­ет её Рид­длу. Он сжи­ма­ет од­ной ла­донью мои за­пястья, а по­том нап­равля­ет зак­ли­нание на Лю­пина. — Кру­цио! — Нет! — кри­ки за­пол­ня­ют зал, Тонкс тя­нет­ся к Лю­пину с прон­зи­тель­ным пла­чем, а я над­рывно вы­рыва­юсь из рук Лор­да. Лю­пин тер­пит боль от прок­ля­тия и сжи­ма­ет ла­донь Тонкс. Я вос­хи­ща­юсь его сме­лым нас­тро­ем, но, зная мощь прок­ля­тия Лор­да, с уси­ли­ем пред­став­ляю, сколь­ко про­дер­жится Лю­пин. Пыт­ка прек­ра­ща­ет­ся, а за­тем ме­ня не­ожи­дан­но от­пуска­ют. Я рез­ко по­вора­чива­юсь к Лор­ду, но ус­пе­ваю толь­ко шо­киро­вано уз­нать слож­ный узор зак­ли­нания и пу­га­ющее сло­во: — Им­пе­рио! Те­ло рас­слаб­ля­ет­ся от стран­но­го по­добия гип­но­за. В мо­ей го­лове раз­да­ет­ся при­ят­ный го­лос, ко­торый ве­лит мне взять па­лоч­ку Алек­то. Мне ка­жет­ся, эта па­лоч­ка са­мая луч­шая на све­те, так же как и пле­ня­ющий го­лос. Я сле­дую за его слад­ки­ми но­тами и креп­ко сжи­маю древ­ко, нас­лажда­ясь спо­кой­стви­ем. Ви­жу пе­ред со­бой рас­плы­ва­ющи­еся ли­ца, но боль­ше все­го мне нра­вит­ся ощу­щать на се­бе неж­ное ка­сание по ру­кам. Не­из­вес­тный че­ловек с при­ят­ным го­лосом пог­ла­жива­ет ме­ня по ру­ке, в ко­торой за­жата па­лоч­ка, и со­вету­ет мне про­из­нести зна­комое сло­во. Ка­кое? Мне очень ин­те­рес­но уз­нать. Сле­дуя зо­ву, я нап­равляю па­лоч­ку на лю­дей, ко­торые от­ды­ха­ют на по­лу, и пов­то­ряю сло­во, под­ска­зыва­емое при­ят­ным го­лосом. — Кру­цио! Не­ожи­дан­ный ток омы­ва­ет всё моё те­ло, вы­нуж­дая ис­пу­гать­ся, но, к счастью, ря­дом со мной есть за­меча­тель­ный че­ловек, ко­торый бе­реж­но гла­дит ме­ня по пле­чу. Низ­кий ба­ритон лас­ка­ет слух и го­ворит мне нап­ра­вить зак­ли­нание на вы­соко­го и креп­ко­го че­лове­ка. Ко­неч­но же, я всё сде­лаю! Я хо­чу быть по­лез­ной и при­носить лю­дям счастье. Как же я рань­ше жи­ла без та­кого оча­рова­тель­но­го про­вод­ни­ка?! Мне хо­чет­ся сде­лать ему при­ят­но, ведь сза­ди се­бя я ощу­щаю теп­ло род­но­го те­ла, а воз­ле уха ме­ня уте­ша­ет изу­митель­ный го­лос, дуб­ли­ру­ющий сло­ва в го­лове. — Гер­ми­она! — По­жалуй­ста! Хва­тит! — Соп­ро­тив­ляй­ся! Го­лос в го­лове ис­че­за­ет, а от­ча­ян­ные кри­ки до­ходят до моз­га, и я в па­нике пя­чусь на­зад, смот­ря на то, что нат­во­рила. Нет! Нет! Мер­лин, нет! Те­ряю все свои си­лы, прев­ра­ща­ясь в на­пуган­ную лань, и опус­ка­юсь на ко­лени с ди­ким виз­гом. Па­лоч­ка Кэр­роу па­да­ет, по­катив­шись по по­лу к Лор­ду. Не смею под­нять на не­го взгляд и прок­ли­наю се­бя за со­де­ян­ное. Лю­пин с Хаг­ри­дом до сих пор ис­пы­тыва­ют пос­ледс­твия мо­его Кру­ци­ату­са в ви­де су­дорог, а Тонкс кро­вавы­ми ла­доня­ми гла­дит Лю­пина по ру­ке. Те­перь я по­нимаю, что имел в ви­ду Риддл, го­воря о мо­ей си­ле во­ли. Под­ло! Под­ло и жес­то­ко. Тя­нусь к гру­ди, что­бы дос­тать па­лоч­ку, но не­види­мая си­ла под­ни­ма­ет ме­ня на но­ги. Я зас­ты­ваю на од­ном мес­те, не имея воз­можнос­ти ше­вель­нуть­ся, а Лорд вновь под­хо­дит ко мне сза­ди и лас­ка­тель­но шеп­чет на ухо, под­но­ся к мо­ей ла­дони па­лоч­ку Кэр­роу: — Где те­перь твоё до­воль­ство, Гер­ми­она? — во вто­рой его ру­ке креп­ко за­жата его собс­твен­ная па­лоч­ка. За­дыха­юсь от слез, но всё рав­но от­кры­ваю рот, что­бы от­ве­тить, как вдруг ду­шераз­ди­ра­ющий вык­рик Тонкс прив­ле­ка­ет вни­мание ок­ру­жа­ющих. Она об­хва­тыва­ет се­бя за жи­вот, а Лю­пин над­рывно вы­дыха­ет: — Ре­бенок! Что? Не мо­жет быть! Ре­бенок? Толь­ко не это! Я не зна­ла, что у них бу­дет ре­бенок. Ве­ро­ят­но, срок слиш­ком ма­лень­кий, по­это­му они не ус­пе­ли ни­кому об этом рас­ска­зать. Тонкс сво­рачи­ва­ет­ся в клу­бок, из­да­вая бо­лез­ненный стон, а я с го­речью по­вора­чива­юсь к Рид­длу. Он нем­но­го при­под­ни­ма­ет бровь, а за­тем, к мо­ему ужа­су, вновь при­жима­ет­ся сза­ди и ти­хо про­из­но­сит: — Я сде­лаю так, что ты нав­сегда за­будешь сло­во «гор­дость», — не в си­лах ше­вель­нуть­ся, при­зываю древ­нюю ма­гию на по­мощь, но всё рав­но не мо­гу пре­дот­вра­тить зак­ли­нание Лор­да. — Им­пе­рио! Как же я ску­чала! На­конец-то, ме­ня вновь по­сеща­ет же­лан­ный го­лос! На этот раз он ве­лит мне нап­ра­вить па­лоч­ку на мо­лодую де­вуш­ку со стран­ны­ми се­рыми во­лоса­ми. Что же с ней? Воз­можно, я по­могу… — Кру­цио! Го­лос в ра­зуме ус­по­ка­ива­ет ме­ня со­вета­ми. Ра­зуме­ет­ся, я мо­гу ему до­верять и по­вора­чиваю па­лоч­ку, уси­ливая зак­ли­нание. По те­лу про­ходит неп­ри­ят­ная дрожь, а ру­ка го­рит от про­из­не­сен­но­го сло­ва, но я уве­рена, что про­вод­ник под­ска­жет вер­ный путь. По­чему я ви­жу кровь? Ме­ня кто-то зо­вет? По­чему эта де­вуш­ка пла­чет? Мут­ным взгля­дом наб­лю­даю, как по её но­гам те­чет кровь. Что же это та­кое?
Но неж­ное ка­сание в об­ласти та­лии ос­во­бож­да­ет от лю­бых по­доз­ре­ний, и я охот­но сог­ла­ша­юсь с со­ветом пов­то­рить та­кое стран­ное зак­ли­нание на мо­лодой де­вуш­ке. — Кру­цио! Я нас­ту­паю на лу­жицу кро­ви и вновь ощу­щаю не­понят­ную тре­вогу, но… у ме­ня есть вол­шебный го­лос, и я де­лаю то, что он го­ворит…