Фортуна Фатум

— Грей­нджер, за­дер­жи­тесь! — вздра­гиваю от гру­бого го­лоса Грю­ма и ог­ля­дыва­юсь че­рез пле­чо. Ав­рор вы­ходит в ко­ридор вслед за на­ми и бе­рет ме­ня за ло­коть. — Сэр, Гер­ми­она не ви­нова­та в ра­зоб­ла­чении Сней­па. Ви­нова­та, Гар­ри, очень ви­нова­та, хо­тя всё рав­но спа­сибо за под­дер­жку. Рон то­же хо­чет что-то ска­зать, но Грюм пе­реби­ва­ет его осип­шим го­лосом: — Всег­да есть тот, кто ви­новат, Пот­тер, но в дан­ном слу­чае ме­ня ин­те­ресу­ет дру­гой воп­рос.

Нах­му­рив бро­ви, друг де­ла­ет шаг к ав­ро­ру, но я быс­тро про­гова­риваю: — Всё хо­рошо, Гар­ри, я до­гоню вас, — от­хо­жу от ре­бят и ки­ваю в сто­рону вы­хода. Груз­ной по­ход­кой Грюм сво­рачи­ва­ет за угол ко­ридо­ра и рез­ко по­вора­чива­ет­ся ко мне. Нем­но­го те­ря­юсь от его тя­жело­го взгля­да, но пом­ню, что мне нуж­на его по­мощь для пе­ре­ез­да ро­дите­лей, по­это­му ре­шитель­но смот­рю на не­го и жду расс­про­са. — Кро­ме ука­зан­ных в пись­ме, из­вес­тны ли вам ещё ка­кие-ли­бо зак­ли­нания То­го-Чьё-Имя-Нель­зя-На­зывать? — Нет, сэр, — ка­чаю го­ловой и не от­во­жу взгляд, — я рас­ска­зала про все, ко­торые он ис­поль­зо­вал. — Хо­рошо. Сей­час каж­дый че­ловек ва­жен для борь­бы, по­это­му впредь не дей­ствуй­те не­об­ду­ман­но. Ин­то­нация скво­зит уко­ром и зас­тавля­ет ме­ня грус­тно вздох­нуть. Не от­ве­чаю, а под­жи­маю гу­бы и ки­ваю. Ос­мотрев ко­ридор, Грюм по­нижа­ет го­лос: — Ва­ши ро­дите­ли в кур­се про­ис­хо­дяще­го? — Нет, сэр, — за­мечаю не­доволь­ство и то­роп­люсь ис­пра­вить­ся, — но я ду­маю, они сог­ла­сят­ся с пе­ре­ез­дом, они пой­мут… — неп­ри­ят­ное ощу­щение по­яв­ля­ет­ся в ду­ше от горь­кой ре­аль­нос­ти, и я не за­кан­чи­ваю фра­зу. — В лю­бом слу­чае, те­перь это ва­ши проб­ле­мы, Грей­нджер, — Грюм сжи­ма­ет моё пле­чо и бу­равит ме­ня серь­ез­ным взгля­дом, — зав­тра в пол­день от­пра­витесь к род­ным с Ним­фа­дорой, за­тем ав­ро­ры пе­рес­та­нут сле­дить за их бе­зопас­ностью. Сле­дова­ло бы ис­пу­гать­ся, но пос­ле мно­гочис­ленных уг­роз Лор­да да­же го­лос од­но­го из са­мых гроз­ных ав­ро­ров не ка­жет­ся страш­ным, по­это­му я при­под­ни­маю го­лову и ре­шитель­но от­ве­чаю: — Да, сэр, — не мор­гая смот­рю на не­го и до­бав­ляю, — я справ­люсь са­мос­то­ятель­но. Вып­рямляю спи­ну, он уби­ра­ет ру­ку с пле­ча. За­мечаю одоб­ре­ние с при­месью скеп­ти­циз­ма, но всё рав­но не ме­ня­юсь в вы­раже­нии ли­ца, а при­под­ни­маю од­ну бровь, до­казы­вая свою ре­шимость. — Вам час­то ве­зёт, Грей­нджер, — Грюм скре­щива­ет ру­ки на гру­ди и вни­матель­но рас­смат­ри­ва­ет ме­ня, — вы уже дваж­ды ос­та­лись в жи­вых пос­ле встре­чи с тём­ным вол­шебни­ком. При­поми­наю, что Гар­ри то­же од­нажды слы­шал по­доб­ные сло­ва от Грю­ма. А за­тем… при­нял ре­шение стать ав­ро­ром. Мгно­вен­ная идея пос­ле­довать его при­меру да­рит чувс­тво эй­фо­рии, но… ме­ня ин­те­ресу­ет борь­ба толь­ко с По­жира­теля­ми и Вол­де­мор­том, а не охо­та на дру­гих тём­ных ма­гов. Ждёт ли Грюм от ме­ня та­кого же вдох­но­вения, как и от Гар­ри? Слож­но чи­тать его эмо­ции из-за вра­ща­юще­гося гла­за, я не знаю, как от­ре­аги­ровать. С дру­гой сто­роны, прак­ти­чес­кие на­выки, в лю­бом слу­чае, не­заме­нимы, по­это­му я го­ворю: — Мне дей­стви­тель­но по­вез­ло, сэр, — он не от­ве­ча­ет, я ре­ша­юсь до­бавить, — у ме­ня слиш­ком ма­ло опы­та для борь­бы про­тив тём­ных сил. За­мечаю удов­летво­рен­ный при­щур глаз и слы­шу приг­лу­шен­ный гру­бый го­лос: — Я про­тив то­го, что­бы ма­лог­ра­мот­ные уче­ники учас­тво­вали в во­ен­ных дей­стви­ях, — вол­не­ние от его слов при­ходит не­ожи­дан­но, сер­дце на­чина­ет сту­чать быс­трее от пред­вку­шения, — но пос­ледние со­бытия силь­но сок­ра­тили ко­личес­тво лиц, ко­торым мож­но до­верять. Грюм мор­щится, слов­но от горь­ко­го прив­ку­са, и спле­выва­ет на пол, а я по­нимаю, как през­ри­тель­но он от­но­сит­ся к про­ис­хо­дяще­му вне Хог­вар­тса. Ми­нис­терс­тво в по­лураз­ру­шен­ном сос­то­янии, на маг­глов охо­тят­ся По­жира­тели, а в ав­ро­рате пы­та­ют­ся най­ти воз­можных пре­дате­лей. Борь­ба идет не толь­ко во внеш­ней по­лити­ке, но и во внут­ренней. Пе­чаль­но ду­маю о том, что у Ор­де­на нет вы­бора, кро­ме как брать но­вых чле­нов из млад­ше­го по­коле­ния. Вмес­те с осоз­на­ни­ем без­вы­ход­но­го по­ложе­ния Ор­де­на па­мять под­бра­сыва­ет вос­по­мина­ние раз­го­вора Лор­да с про­фес­со­ром Сней­пом. Риддл то­же хо­чет ис­поль­зо­вать де­тей По­жира­телей смер­ти в вой­не. Оче­ред­ная так­ти­ка соп­ро­тив­ле­ния грус­тно до­казы­ва­ет сов­ре­мен­ные ре­алии и от­ча­ян­но зас­тавля­ет стра­дать от нес­пра­вед­ли­вос­ти. Мол­ча жду про­дол­же­ния и от­ве­чаю лишь ко­рот­ким кив­ком. Грюм про­дол­жа­ет: — Для Ор­де­на по­лез­ны лю­бые зна­ния и прак­ти­чес­кие уме­ния, по­это­му, так же как и Пот­те­ру, я со­ветую вам при­со­еди­нить­ся к ав­ро­рам. Гроз­ный Глаз дос­та­ет из кар­ма­на не­боль­шие ча­сы и тя­жело взды­ха­ет. По­нимаю, что пред­ла­гать мне по­доб­ных ва­ри­ан­тов боль­ше не бу­дут. Ты­сячи мыс­лей про­носят­ся в моз­гу, а за­тем их зат­ме­ва­ют эмо­ции. Пом­ню, как тя­жело мне бы­ло от уви­ден­но­го в Бол­га­рии. Смо­гу ли я сво­ими гла­зами наб­лю­дать за смертью? Справ­люсь ли я с за­дани­ем ав­ро­рата? Фак­ти­чес­ки, Грюм спра­шива­ет ме­ня о воз­можном учас­тии в во­ен­ных опе­раци­ях. Гар­ри с во­оду­шев­ле­ни­ем при­нял пред­ло­жение Грю­ма, по­это­му его взя­ли на за­дание по мо­ему спа­сению в особ­няк Маль­си­бера. За­мет­ный прог­ресс его на­выков на­лицо. Смо­гу ли я? При­дет­ся сов­ме­щать с уро­ками и сда­чей СОВ. Мыс­ленно про­шу се­бя рас­ста­вить при­ори­теты. Что важ­нее — долг пе­ред Ор­де­ном или от­личная учё­ба? Кем я хо­чу стать пос­ле окон­ча­ния Хог­вар­тса? Точ­но не ав­ро­ром. Тог­да кем? Неп­ло­хо бы­ло бы за­нимать­ся на­уч­ны­ми ис­сле­дова­ни­ями Об­ря­да Жер­твы, как Ксан­типпа, но ведь… у ме­ня ещё два го­да до вы­бора карь­еры. По­чему бы не вос­поль­зо­вать­ся пре­дос­тавлен­ным шан­сом и не по­мочь Гар­ри?! Не это ли я хо­тела вна­чале? Раз­ве… не смысл ли жиз­ни зак­лю­ча­ет­ся в про­тивос­то­янии с Лор­дом?! Пос­ледняя мысль ста­вит точ­ку в раз­мышле­ни­ях, и я от­ве­чаю: — Да, сэр, я сог­ласна. *** Пе­ред тем как зай­ти в Вы­ручай-ком­на­ту, за­да­юсь воп­ро­сом, раз­го­вари­вал ли Грюм с Ро­ном. Друг всег­да сог­ла­шал­ся с ре­шени­ями Гар­ри и не бо­ял­ся ид­ти на риск. Бу­дем ли мы вмес­те? Ав­рор ска­зал, что в бли­жай­шую пят­ни­цу Тонкс за­берет нас из Хог­вар­тса, и мы от­пра­вим­ся в пред­по­лага­емое мес­то на­паде­ния По­жира­телей смер­ти. От­пра­вит­ся ли Рон с на­ми? Воз­можно, Гар­ри не хо­тел ос­тавлять ме­ня на­еди­не с Грю­мом, по­тому что бо­ял­ся мо­его сог­ла­сия на сот­рудни­чес­тво с ав­ро­ратом. Глу­боко взды­хаю и за­хожу. Рон хо­дит вок­руг Ому­та па­мяти, а Гар­ри скло­ня­ет­ся над ча­шей. По-ви­димо­му, смот­рит вос­по­мина­ние про­фес­со­ра Сней­па. За­метив ме­ня, Рон улы­ба­ет­ся и со смеш­ком про­из­но­сит: — Мы уж по­дума­ли, что те­бя за­гип­но­тизи­ровал жут­кий глаз. — По­лез­ный жут­кий глаз, Рон. Встаю ря­дом и ре­ша­юсь спро­сить: — Те­бе пред­ла­гали по­могать ав­ро­рату? Улыб­ка ис­че­за­ет с его ли­ца, и я уже на­чинаю уп­ре­кать се­бя за сло­ва, как вдруг ви­жу ед­ва за­мет­ный ру­мянец на его ще­ках. С не­до­уме­ни­ем под­ни­маю бро­ви и слы­шу ти­хое бор­мо­тание: — Это бы­ло ужас­но, Гер­ми­она! Ма­ма под­слу­шала наш раз­го­вор и на­чала до­казы­вать Гроз­но­му Гла­зу, что мне ещё ра­но ра­ботать на Ор­ден, — все­ми си­лами ста­ра­юсь не улыб­нуть­ся и учас­тли­во от­кры­ваю рот в удив­ле­нии, — ска­зала о мо­их ужас­ных оцен­ках и бе­зот­ветс­твен­ности. Я хо­тел про­валить­ся сквозь зем­лю. При­кусы­ваю гу­бу и, ак­тивно ки­вая, про­из­но­шу: — От­но­ситель­но оце­нок она пра­ва. — Гер­ми­она! По­дав­ляю смех и кла­ду ру­ку ему на пле­чо. Не­осоз­нанно ка­санию даю наз­ва­ние «жест Грю­ма» и для убе­дитель­нос­ти сво­их слов хму­рю бро­ви: — Ро­нальд, не столь важ­на суть раз­го­вора, глав­ное - итог. За­мечаю ещё бо­лее яр­кий ру­мянец и слег­ка сжи­маю ла­донь, по­казы­вая ис­крен­нее же­лание уз­нать от­вет. — Пос­коль­ку ты спра­шива­ешь, зна­чит, Грюм и с то­бой го­ворил, — ки­ваю, а друг про­дол­жа­ет, — мы бу­дем сра­жать­ся вмес­те, Гер­ми­она. С об­легче­ни­ем уби­раю ру­ку и улы­ба­юсь. Ко­неч­но, мне страш­но за дру­зей, но га­ран­тии сов­мес­тных дей­ствий при­да­ют уве­рен­ности.

Звон­ко вос­клик­нув, Гар­ри рез­ко вып­рямля­ет­ся над Ому­том. Мы с Ро­ном пе­рег­ля­дыва­ем­ся, я под­хо­жу бли­же. За­метив три­умф в зе­леных гла­зах, с не­тер­пе­ни­ем жду даль­ней­ших слов. — Шес­той крес­траж - На­гини. *** Не мо­гу зас­нуть. Уже нес­коль­ко ча­сов пе­рево­рачи­ва­юсь в раз­ные сто­роны и не мо­гу встре­тить сон. Мыс­ли за­пол­не­ны не­дав­ни­ми со­быти­ями. Риддл те­перь бу­дет луч­ше сле­дить за зме­ей. Гар­ри ус­лы­шал его пре­дос­те­реже­ние в за­ле: «пос­коль­ку вра­ги ра­зыс­ки­ва­ют крес­тра­жи, те­бя нуж­но тща­тель­нее обе­регать!» Гар­ри уве­рен, что На­гини — крес­траж. Пос­ле прос­мотра вос­по­мина­ний он от­пра­вил­ся к ди­рек­то­ру, а мы с Ро­ном дол­го за­нима­лись под­го­тов­кой к но­вому се­мес­тру в биб­ли­оте­ке. Что­бы в бу­дущем не от­вле­кать­ся от за­даний ав­ро­рата, нам нуж­но за­ранее сде­лать все до­маш­ние за­дания. Бы­ло бы на­ив­но ожи­дать пос­лабле­ния от учи­телей, тем бо­лее не все из них зна­ют о на­шем учас­тии. Са­жусь на кро­вать, вып­рямляю спи­ну и пов­то­ряю ок­клю­мен­ци­он­ные на­выки. Соз­даю спе­цифи­чес­кие уров­ни зна­чимос­ти для всех мыс­лей и раз­мышляю. Слаг­хорн рас­ска­зывал про воп­ро­сы юно­го Рид­дла не толь­ко о зна­чении крес­тра­жей, но и о са­мых цен­ных ре­лик­ви­ях Хог­вар­тса. Зная его ко­варс­тво, слож­но пред­ста­вить все­го лишь на­уч­ный ин­те­рес. Ско­рее, точ­ный рас­чёт. Ди­аде­ма счи­та­ет­ся глав­ным ар­те­фак­том Ког­тевра­на. Есть до­каза­тель­ства, что Риддл спря­тал её в сте­нах Хог­вар­тса. Дан­ную идею оз­ву­чил про­фес­сор Дамб­лдор, ког­да рас­ска­зывал о прось­бе Рид­дла стать пре­пода­вате­лем за­щиты от тём­ных ис­кусств. — Про­фес­сор Риддл, — не знаю, за­чем про­из­но­шу эти сло­ва, прос­то про­бую зву­чание… С его тем­пе­рамен­том слож­но пред­ста­вить уда­чу в пре­пода­вании, од­на­ко сво­еоб­разные ли­дер­ские ка­чес­тва выз­ва­ли бы вос­хи­щение мно­гих уче­ников. Уве­рена, ди­рек­тор при­нял вер­ное ре­шение, от­ка­зав Лор­ду. Его вли­яние на мо­лодые умы на­вер­ня­ка уве­личи­ло бы чис­ло бу­дущих По­жира­телей. Про­фес­сор Дамб­лдор пред­по­ложил, что Вол­де­морт при­ходил в Хог­вартс, что­бы спря­тать ди­аде­му. Пос­ле раз­го­вора в Вы­ручай-ком­на­те мы от­пра­вились в Тай­ную ком­на­ту, но ни од­но из зак­ли­наний при­зыва не сра­бота­ло. По-ви­димо­му, за­щит­ная ма­гия Хог­вар­тса ак­тивно вза­имо­дей­ству­ет с бло­киру­ющи­ми ча­рами ди­аде­мы. Древ­няя ма­гия не смог­ла по­мочь, но те­перь я знаю, ка­кой воп­рос за­дам зав­тра Ксан­типпе. В кон­це кон­цов, мне из­вес­тно, ка­кие ре­лик­вии ис­кать. Зна­чит, ма­гия спра­вит­ся. Ин­те­рес­но, ис­поль­зо­вал ли Лорд до­пол­ни­тель­ную за­щиту от жер­твен­ной ма­гии на ча­ше Пуф­фендуй? Ведь те­перь он зна­ет, ка­ким об­ра­зом я заб­ра­ла ме­даль­он из шка­тул­ки. Мне ста­новит­ся лю­бопыт­но, я са­жусь по-ту­рец­ки, зак­ры­вая гла­за. Не ка­са­юсь па­лоч­ки, а кон­цен­три­ру­юсь толь­ко на ма­гии. Ес­ли ра­нее у ме­ня по­луча­лось ис­поль­зо­вать бес­па­лоч­ко­вые зак­ли­нания, то те­перь я на­де­юсь на ус­пех. Вкла­дываю всю свою ду­шу в же­лание и жер­твую со­бой ра­ди по­ис­ка. — Про­шу, по­моги най­ти ча­шу Пе­нело­пы Пуф­фендуй. Креп­ко зак­ры­ваю гла­за. Ды­шу ров­но и пов­то­ряю про се­бя моль­бу. Вспо­минаю о ра­нении Вик­то­ра, ду­шу на­пол­ня­ет ис­крен­няя скорбь. Грусть сме­шива­ет­ся с же­лани­ем, я бо­лее уве­рен­но от­даю всю се­бя во власть Об­ря­да Жер­твы. Ми­молет­ный яр­кий об­раз по­яв­ля­ет­ся в соз­на­нии. От не­ожи­дан­ности от­кры­ваю гла­за, но ни­чего не про­ис­хо­дит. Ог­ля­дываю свою ком­на­ту. Из­ме­нений нет. Слег­ка улы­ба­юсь ус­пе­ху и сно­ва зак­ры­ваю гла­за. Пов­то­ряю все свои сло­ва и вновь встре­ча­юсь со вспыш­кой бе­лого све­та. За­тем ви­жу пе­ред со­бой ме­ня­ющи­еся кад­ры. Сна­чала не мо­гу ра­зоб­рать очер­та­ния, но за­тем цве­та пос­те­пен­но тран­сфор­ми­ру­ют­ся в об­ра­зы. От быс­трой сме­ны де­кора­ций ощу­щаю го­ловок­ру­жение, но как преж­де дер­жу спи­ну ров­ной. Я слов­но про­летаю над го­родом, за­тем рез­ко по­яв­ля­юсь над во­дой и де­лаю быс­трый раз­во­рот в сто­рону ле­са. Бо­юсь по­терять связь с по­ис­ко­выми ча­рами и для уси­ления зак­ли­нания про­из­но­шу: — Го­менум Ре­цен­дио! По­ис­ко­вое зак­ли­нание ус­ко­ря­ет моё дви­жение. Я чувс­твую на­сыще­ние древ­ней ма­ги­ей и ус­пе­ваю уви­деть гор­ную рав­ни­ну, лес­ную ча­щу и вы­сокий дву­хэтаж­ный дом. За­поми­наю стро­ение и мес­тность, хо­чу про­ник­нуть внутрь и уви­деть ча­шу. Ещё нем­но­го, и… ме­ня с си­лой от­бра­сыва­ет на­зад, те­ло уда­ря­ет силь­ней­шим то­ком. Бо­лез­ненно вскри­киваю и от­кры­ваю гла­за. Ле­жу на по­лу по­сере­дине ком­на­ты и мыс­ленно прок­ли­наю за­щит­ные ча­ры Рид­дла. Ко­лено но­ет от уши­ба, а те­ло ло­мит от бо­лез­ненно­го зак­ли­нания. Мед­ленно под­ни­ма­юсь и с не­годо­вани­ем ло­жусь под оде­яло. Прок­ля­тие вы­зыва­ет сла­бость. Те­перь ед­ва ли я не смо­гу зас­нуть. Сли­зерин­ский змей! Не­нави­жу! Да­же в его от­сутс­твие умуд­ря­юсь по­лучать на­каза­ние. Па­даю в не­желан­ный сон и на­пос­ле­док вновь пред­став­ляю пе­ред со­бой гор­ную рав­ни­ну. *** — До­рогая, се­год­ня у нас мно­го ра­боты, по­это­му не бу­дем зря тра­тить вре­мя. Что­бы ус­петь на встре­чу с Тонкс, я прос­ну­лась ра­но и от­пра­вила за­пис­ку учи­телю. К счастью, Ксан­типпа сог­ла­силась с ука­зан­ным вре­менем, и око­ло се­ми ча­сов ут­ра мы встре­тились у Зап­ретно­го ле­са. — Хо­рошо, ма­дам. — Ксан­типпа, ми­лая! — Хо­рошо… Ксан­типпа. За­няв при­выч­ную бо­евую стой­ку, ли­цо учи­теля ме­ня­ет­ся с улыб­чи­вого на сос­ре­дото­чен­ное. Нем­но­го за­видую её уме­нию к сме­не лич­но­го от­но­шения на про­фес­си­ональ­ное. Не­обыч­ная, но по­лез­ная чер­та для лю­бого учи­теля. — Пом­нишь ос­новной прин­цип вза­имо­дей­ствия с ма­ги­ей? — Ис­крен­ность. — Хо­рошо. На­чали! *** Пос­ле двух ча­сов неп­ре­рыв­ных тре­ниро­вок я, на­конец, по­нимаю в чём зак­лю­чалась моя преж­няя ошиб­ка. Ксан­типпа бы­ла пра­ва, ког­да го­вори­ла, что я ду­маю лишь о за­щите, а не о са­мопо­жер­тво­вании. В прош­лый раз мои мыс­ли бы­ли пол­ны ре­шимос­ти и же­лания до­бить­ся ус­пе­ха. Сей­час… сей­час я не ду­маю о се­бе. Вспо­минаю рож­дес­твенскую ночь и ду­эль с Лор­дом. Пом­ню на­сыще­ние ма­ги­ей и са­мое глав­ное — ду­маю о чувс­тве ви­ны пе­ред Вик­то­ром. За­щища­ясь уси­лен­ны­ми древ­ней ма­ги­ей зак­ли­нани­ями, я ду­маю лишь о том, что го­това уме­реть толь­ко, что­бы по­доб­ное не слу­чилось вновь. Моя жизнь ста­новит­ся не та­кой важ­ной, как судь­ба ок­ру­жа­ющих лю­дей, и я раз­мышляю толь­ко об ис­крен­ней за­щите сво­их близ­ких. — Им­пе­димен­та! — Про­тего! С удив­ленным вскри­ком Ксан­типпу от­бра­сыва­ет на­зад, а я в па­нике под­бе­гаю к ней. — Прос­ти­те, по­жалуй­ста! По­даю ей ру­ку, но вмес­то то­го, что­бы под­нять­ся, учи­тель на­чина­ет сме­ять­ся. — От­лично, до­рогая! Я до­воль­на тво­им прог­рессом! Глу­по стою с вы­тяну­той ру­кой и пе­реми­на­юсь с но­ги на но­гу. Мне при­ят­но слы­шать по­доб­ные сло­ва, но при­вык­нуть к рез­кой сме­не нас­тро­ения гре­чан­ки слож­но, по­это­му я не знаю, из­ви­нять­ся даль­ше или пос­ме­ять­ся вмес­те с ней. Хо­чу выб­рать вто­рой ва­ри­ант, но гу­бы не мо­гут изоб­ра­зить улыб­ку. Вмес­то это­го, чувс­твую по­яв­ля­ющу­юся вла­гу в угол­ках глаз. Ксан­типпа пе­рес­та­ет сме­ять­ся и рез­ко под­ни­ма­ет­ся на но­ги. Я смар­ги­ваю сле­зы, но не ус­пе­ваю из­ме­нить вы­раже­ние ли­ца, по­это­му слы­шу вол­не­ние в её го­лосе: — Гер­ми­она, что слу­чилось? Те­ря­юсь в сво­их мыс­лях и не знаю, как объ­яс­нить Ксан­типпе, по­чему пла­чу. По­нимаю, что глу­по оз­ву­чивать прав­ду, но всё рав­но сле­дую за от­кро­вен­ностью и от­ве­чаю: — Всё хо­рошо, Ксан­типпа, прос­то… я ду­маю, что древ­няя ма­гия за­щища­ет вол­шебни­ка толь­ко в са­мые грус­тные и без­на­деж­ные мо­мен­ты, — от­во­жу взгляд и нер­вно по­жимаю пле­чами, — иног­да са­мые свет­лые эмо­ции при­носят боль, ко­торая не срав­нится да­же с тём­ным прок­ля­ти­ем.

Па­ру се­кунд она вни­матель­но рас­смат­ри­ва­ет ме­ня, а по­том её ли­цо ук­ра­ша­ет ми­лая улыб­ка. Ксан­типпа пе­рево­дит взгляд на Зап­ретный лес и, ак­ку­рат­но взяв ме­ня за ру­ку, го­ворит: — Идём. Сна­чала хо­чу ска­зать, что в лес хо­дить нель­зя, но на мой не­до­уме­ва­ющий взгляд учи­тель по­яс­ня­ет: — Мы прой­дем не­дале­ко. Ки­ваю и иду ря­дом. Не по­нимаю, что она хо­чет мне до­казать, но всё рав­но до­веряю её ме­тоду пре­пода­вания. Снег хрус­тит под но­гами, а ве­тер шум­но ко­лышет су­хие вет­ки. Ксан­типпа ос­та­нав­ли­ва­ет­ся на не­боль­шой от­кры­той мес­тнос­ти и, от­пустив мою ру­ку, про­ходит на се­реди­ну. По­вора­чива­ет­ся ко мне и сно­ва улы­ба­ет­ся: — Гер­ми­она, ду­шев­ная боль не при­зыва­ет древ­нюю ма­гию, — уби­ра­ет па­лоч­ку в кар­ман ман­тии и опус­ка­ет ру­ки вдоль те­ла. — Она лишь до­казы­ва­ет твою спо­соб­ность к со­пере­жива­нию, — слег­ка зап­ро­киды­ва­ет го­лову и зак­ры­ва­ет гла­за, — счастье и за­бота об ок­ру­жа­ющих яв­ля­ет­ся не­пос­редс­твен­ным ре­зуль­та­том ис­крен­ности. Вне­зап­ный теп­лый ве­терок про­ходит по ок­ру­ге. Удив­ленно чувс­твую из­ме­нение тем­пе­рату­ры и ос­матри­ваю мес­тность. Ксан­типпа под­ни­ма­ет ла­дони вверх, я с изум­ле­ни­ем смот­рю на ис­че­за­ющий снег. Не­види­мая воз­душная вол­на про­ходит по зем­ле, за­меняя суг­ро­бы на яр­кую зе­леную тра­ву. Мед­ленно под­ни­ма­ют­ся ко­лос­ки, и по­яв­ля­ют­ся стеб­ли рас­те­ний. Ос­матри­ва­юсь вок­руг и не мо­гу по­верить сво­им гла­зам. Сле­жу за рас­цве­та­ющи­ми бу­тона­ми и удив­ля­юсь при­род­ной кра­соте. Не­ожи­дан­ный яр­кий лу­чик зас­тавля­ет на мгно­вение зак­рыть гла­за. Под­ни­маю ла­донь к ли­цу, но чувс­твую лег­кий цве­точ­ный аро­мат и изум­ленно от­кры­ваю гла­за. На­до мной яр­ко све­тит сол­нце, де­ревья пок­ры­ты лис­твой, слух улав­ли­ва­ет шум во­ды, а ко­лени лас­ка­ют мно­гочис­ленные бе­лые ко­локоль­чи­ки от лан­ды­шей. Не по­нимаю, по­чему ощу­щаю ка­сания че­рез джин­сы и ос­матри­ваю се­бя. С шу­мом вы­дыхаю весь кис­ло­род, по­тому что шок сби­ва­ет ра­боту лег­ких. В кра­сивых бе­лых бо­сонож­ках я стою по­сере­дине ве­лико­леп­ной по­ляны и вды­хаю све­жий аро­мат цве­тов. Дот­ра­гива­юсь до края… неж­но-го­лубо­го платья и про­вожу ла­донью по глад­кой тка­ни. Не мо­гу по­верить в… ма­гию! Уди­витель­но, но я прав­да не мо­гу пред­ста­вить, что по­доб­ное мож­но сде­лать не­вер­баль­ным зак­ли­нани­ем без па­лоч­ки. Лю­бу­юсь не­боль­шим во­допа­дом по пра­вую сто­рону и под­став­ляю ли­цо лу­чам сол­нца. Слы­шу смех нап­ро­тив и пе­рево­жу взгляд на Ксан­типпу. Её одеж­да то­же из­ме­нилась, во­лосы ак­ку­рат­но уло­жены, а не­боль­шой ве­нец из ро­машек до­пол­ня­ет ча­ру­ющий об­раз. — Это ил­лю­зия? На мой вос­торжен­ный го­лос учи­тель от­ве­ча­ет ещё бо­лее доб­рой улыб­кой. — Нет. — Зак­ли­нание? — Нет. Ещё раз ог­ля­дываю ок­ру­гу и не мо­гу со­об­ра­зить, как Ксан­типпа смог­ла из­ме­нить мес­тность. Это не­воз­можно. Гла­за ши­роко рас­кры­ва­ют­ся, я с эн­ту­зи­аз­мом смот­рю на Ксан­типпу. Весь мой вид за­да­ет один единс­твен­ный воп­рос: — Как? — Ис­крен­нее же­лание, Гер­ми­она. — Не­воз­можно. — Как ви­дишь, воз­можно. Не ве­рю, не мо­гу по­верить. Не­уже­ли древ­няя ма­гия мо­жет сот­во­рить та­кое… — Не ис­поль­зуя па­лоч­ку и не про­из­но­ся зак­ли­нание? — Да. Толь­ко по же­ланию, ми­лая. Не­веро­ят­но. Про­хожу по по­ляне. Дот­ра­гива­юсь до ко­ры де­рева. Нак­ло­ня­юсь к бе­лым ро­зам и ка­са­юсь ру­чей­ка во­ды. Ре­аль­ность. Не мо­гу по­верить, но это — прав­да. Ксан­типпа прис­ло­ня­ет­ся спи­ной к де­реву и про­из­но­сит: — Ты мо­жешь прев­ра­тить в ре­аль­ность лю­бое же­лание, но толь­ко ес­ли оно не нап­равле­но на раз­ру­шение. Са­жусь ря­дом и пы­та­юсь по­нять смысл её слов. Ксан­типпа про­дол­жа­ет урок: — Ты на­пол­ня­ешь свою собс­твен­ную ма­гию свет­лы­ми эмо­ци­ями и с по­мощью Об­ря­да Жер­твы уси­лива­ешь эф­фект, — ки­ваю и поч­ти не ды­шу, бо­ясь по­терять суть. — Уси­лить мож­но лю­бые зак­ли­нания, кро­ме тём­ных? — Кро­ме тех, ко­торые при­чиня­ют стра­дания, боль и… смерть. Не­обя­затель­но тём­ных, Гер­ми­она! В от­ли­чие от ан­ти-ма­гичес­ко­го по­ля, жер­твен­ную ма­гию об­ма­нуть нель­зя. Улы­ба­юсь от по­нима­ния, что ис­крен­ность не мо­жет сов­ме­щать с со­бой ко­рыс­тный об­ман и за­даю но­вый воп­рос Ксан­типпе: — Мож­но ли уси­лить… ап­па­рацию? Нем­но­го по­думав, учи­тель ки­ва­ет, а я ра­ду­юсь уда­че, вспо­минаю дом на го­ре и быс­тро уточ­няю: — Да­же, ес­ли мес­то мне зна­комо толь­ко внеш­не? — Те­оре­тичес­ки… — нес­коль­ко се­кунд Ксан­типпа сно­ва раз­ду­мыва­ет над от­ве­том, а по­том улы­ба­ет­ся и го­ворит, — ду­маю, воз­можно. То ли вне­зап­ный вос­торг от по­явив­шей­ся на­деж­ды на по­иск ча­ши, то ли лет­няя по­года… зи­мой, но впер­вые пос­ле вос­по­мина­ния о слу­чае в Бол­га­рии я ис­пы­тываю счастье и во­оду­шев­ле­ние. Ме­ня вдох­новля­ют зна­ния и воз­можнос­ти, ко­торые да­рит судь­ба, я ра­ду­юсь сво­им спо­соб­ностям. Дол­го расс­пра­шиваю Ксан­типпу о свой­ствах, на вся­кий слу­чай, уточ­няю — маг­гло­рож­денная ли она. По­лучаю по­ложи­тель­ный от­вет и пос­ле сме­ны лет­не­го вре­мени на зим­нее с лег­ким нас­тро­ени­ем воз­вра­ща­юсь к се­бе в ком­на­ту. Сни­маю паль­то и по-преж­не­му ши­роко улы­ба­юсь… до вне­зап­но­го сту­ка в ок­но. В се­кун­ду вы­раже­ние ли­ца ме­ня­ет­ся, и я крив­лю гу­бы в зло­бе, под­хо­дя к круп­но­му фи­лину ох­ристо­го от­тенка. Хо­чу пря­мо сей­час уй­ти из ком­на­ты и боль­ше не воз­вра­щать­ся, но здра­вый смысл на­поми­на­ет мне, что пти­ца не ви­нова­та в гре­хах сво­его хо­зя­ина. От­кры­ваю ок­но и от­вя­зываю не­боль­шой кон­верт от лап­ки. Фи­лин уле­та­ет, а я бу­рав­лю взгля­дом пос­ла­ние. Вновь поль­зу­юсь про­вероч­ны­ми ча­рами и, не вы­явив тем­ной ма­гии, дос­таю пер­га­мент. «Неп­ло­хая по­пыт­ка, гряз­нокров­ка! Од­на­ко да­же твои уме­ния не по­могут заб­рать ча­шу» Зу­бы скри­пят от креп­ко­го сжа­тия, и вся моя ра­дость прев­ра­ща­ет­ся в гнев. Зна­чит, ка­ким-то об­ра­зом, Риддл уз­нал, что я вос­поль­зо­валась по­ис­ко­выми ча­рами и ви­дела дом на го­ре. Прок­ля­тие! Как он су­мел? Ве­ро­ят­но, на зда­ние на­ложе­ны не толь­ко за­щит­ные, но и свя­зу­ющие ча­ры. Ско­рее, тём­ная ма­гия. Он по­нял, что это я. Как? Что-то по­хожее на ан­ти-ма­гичес­кое по­ле, ко­торое оп­ре­деля­ет ма­гию вол­шебни­ка? Те­ря­юсь в мыс­лях и толь­ко по­том за­мечаю пос­ле­ду­ющие стро­ки… «Не ис­поль­зуй пус­тые уг­ро­зы, Гер­ми­она. Да­же гнев от по­тери ме­даль­она не срав­нится с удо­воль­стви­ем от встре­чи с тво­им бол­гар­ским дру­гом» Зна­чит, Лорд слы­шал мою уг­ро­зу че­рез ме­даль­он. Чувс­твую нас­ту­па­ющие сле­зы и не­воль­но за­думы­ва­юсь, что ни­ког­да не смо­гу быть счас­тли­вой. Каж­дый раз, ког­да на­чинаю, Риддл унич­то­жа­ет на кор­ню лю­бую на­деж­ду. Вновь впа­даю в от­ча­яние и осе­даю на пол. Ут­ро, ко­торое при­нес­ло счастье, прев­ра­ща­ет­ся в оче­ред­ной кош­мар, и я с тру­дом со­бираю ве­щи, что­бы пой­ти на встре­чу с Тонкс.