Дождевое Облако Хорошо Сочетается С Солнечным Светом, Верно?
Автор:INeedALifeNotAnObsession
Описание:Вы детектив с пресыщенным прошлым. Преследуемый смертью своей семьи и жестоким обращением, которому ты подверглась от рук людей, от которых сбежал твой отец, ты поступаешь в полицию, чтобы использовать приобретенные навыки для лучшего дела, чтобы почувствовать, что боль и страдания, через которые ты прошла, могли бы быть оправданы, если бы кто-то другой мог это сделать, быть спасенным твоими жалкими руками.
Но иногда это уже слишком, с делами, которые уже угрожают сломать твою и без того хрупкую психику, с людьми, которые смотрят на тебя со страхом и жалостью в глазах, с возвращением в квартиру, где никого, кроме тебя, нет, с головой погружаешься в работу, чтобы отвлечь ноющую пустоту в груди, которая ждет чтобы пожирать тебя по кусочкам. Это уже слишком.
Итак, однажды ночью, после приступа бессонницы после ужасного дела, вы идете в комиссионный магазин и покупаете видеокассету. От нечего делать ты играешь в нее...Готова ли ты к внезапному повороту, который примет твоя жизнь?
Теги:Детектив читатель, ссылается на жестокое обращение с детьми, Джек не связан с этим, это полный пиздец, но они пытаются запугать первого человека, односторонняя драка на кулаках, легкая манипуляция, нездоровые созависимые отношения, Подразумеваемое / ссылающееся убийство, смерть ребенка.
**********************************************
А-а-а, это такая обуза...
Сделав глубокий вдох, я продолжала испытывать привычное желание достать одну из своих сигарет и закурить, но всякий раз, когда я тянулась к своим карманам, я не могла найти ничего, кроме нескольких смятых и вымытых квитанций, которые были хорошим способом снять стресс, разорвав их на мелкие кусочки, пока я не потеряю их. Они рассыпались в моих покрытых шрамами руках. Сегодня вечером было холодно, холоднее, чем я ожидала, что вызвало в моем сознании вспышки неприятных воспоминаний. Заставляя мои ладони покалывать от призрачного ощущения отчаяния и израненной плоти.
Моргая, я посмотрела вниз на улицу подо мной с нечитаемым выражением в моих усталых, измученных глазах, мои налитые кровью глаза делали меня похожим на призрака, жаждущего мести, или усталого человека, готового отпустить. Так много людей проводило свой день... Так много машин проносилось по улицам... В каждом окне здания постоянно горит свет...
...Я хочу курить...
- Солнышко, давай же сейчас же и зайди внутрь, пожалуйста! Там же холодно!
Не берите в голову.
Я нерешительно обернулась, чтобы увидеть своего нового... Сосед по комнате появился из-за раздвижной стеклянной двери, его высокому телу пришлось немного наклониться, чтобы не удариться лбом о верхнюю раму, и его широко раскрытые глаза остановились на моей фигуре. Он просиял и улыбнулся мне с силой тысячи солнц, мой глаз дернулся:
-Уже поздно, разве ты не должна спать? Ты пропустила ужин...
- Я просто сделала передышку. Вообще-то, я хотела покурить, но кое-кто... - Я свирепо посмотрела на него, но мужчина лишь слегка поник и надул губы, что должно было выглядеть нелепо на мужчине его комплекции, но только усугубило его... Мило, мягко говоря, - спрятал все свои сигареты и зажигалку. Теперь я разозлилась.
Мужчина нахмурился.
,-Курение - это... Ну, это нехорошо, но раз уж у тебя вошло в привычку, тебе следует хотя бы попытаться больше ограничивать себя. Ты не ели последние 6 часов, а сейчас час ночи...
- И что? Мне не нужно, чтобы ты пилил меня или разочаровывался во мне.-я отвернулась от него, зная, что он был прав, зная, что я разрушаю свою собственную жизнь, но черт, черт...
- Солнышко, пожалуйста...
- Заткнись! Ради бога, Джек, просто перестань давить на меня!- Огрызнувшись, я развернулась и отшвырнула его со своего пути, заставив раздвижную дверь открыться, я промаршировала обратно в гостиную, чтобы увидеть груды отчетной бумаги, папки из плотной бумаги и скоросшиватели для бумаг, разбросанные повсюду. Наполовину обкусанные шариковые ручки разбросаны повсюду, а изрядно выпитая чашка кофе холодно покачивается на краю просторного обеденного стола. Мой ноутбук был открыт, чтобы показать множество вкладок, которые я оставила открытыми, а также большой планшет, заполненный информацией, относящейся к этому делу.
Я рухнула на стул, издавая ужасный скрипучий звук, плечи тряслись, пытаясь сосредоточиться, но чем больше я нахожу улик в этом деле, тем больше мне хочется плакать...
-Солнышко...
Теплые руки обхватили мои трясущиеся плечи, и мне захотелось закричать на него, чтобы он отпустил меня, перестал утешать, потому что, черт возьми, я не нуждаюсь в утешении!! Я взрослый человек, я могу сделать это, это... это просто случай. Ребенок мог бы быть все еще жив, если БЫ я ТОЛЬКО СМОГЛА НАЙТИ ЕЕ!
-Т/и, ты сделала достаточно. Ты раскрыла так много улик за последние 49 часов с тех пор, как взялась за это дело, - сказал мне голос Джека, глубокий и насыщенный беспокойством. Его руки напряглись, когда я покачала головой, не желая ему верить.
Не желая верить, что в этот момент я плакала.
- Т-заткнись, заткнись, заткнись, нет-нет, я этого не делала! Она все еще числится пропавшей, я все еще не знаю, где она находится, и... и если бы я просто сосредоточилась, я могла бы найти ее, и она... она была бы жива...
- Твой разум тает, солнышко, тебе нужно отдохнуть. Ты уже отправила своим руководителям и коллегам все доказательства и анализы, которые обнаружила. Позволь им пока разобраться с этим, позволь себе отдохнуть, - посоветовал он мне, он действительно так и сделал, медленно поднимаясь со мной на руках.
Я немного поборолась, но мои конечности были слишком тяжелыми, а разум слишком усталым. Мне хотелось накричать на него, чтобы он перестал заботиться обо мне, перестал вмешиваться в мою жизнь и пытаться сделать меня счастливой - Такой монстр, как я, не должен быть счастлив, я давно смирилась с этим и с тем фактом, что это так... Этот призрачный мужчина здесь, непреклонно говорящий мне, что голоса моих бабушки и дедушки были неправильными, просто вызвал у меня желание вырвать волосы с головы.
Из всех в этом богом забытом мире я больше всего презираю Джека.
Потому что он - пережиток прошлого, которое я жаждала пережить заново. Потому что он - образ, ассоциирующийся с семьей, заботой, ночными разговорами, объятиями и любовью.
Потому что он - это все, чего я когда-либо хотела, когда была ребенком. Взрослый, который сказал бы мне, что все в порядке, взрослый, который утешил бы и обнял меня, взрослый, на которого я могла бы положиться и который был бы моей опорой, когда меня бросили в бушующие воды океана, не имея ничего, кроме грязной лодки-плота. Но тот ребенок, который тосковал по этому человеку, умер и так и не воскрес из могилы.
Вместо этого я здесь, ребенок, который все еще цепляется за призраки своих обидчиков, своих мучителей, несмотря на болезненные годы, когда мне приходилось отучаться от всех травм, которые мне навязали, было неправильно, и что я не должна была проходить через такие ужасные поступки, я все еще не могу удержаться от дефолта и прислушайся к голосам в моей голове.
И все же... И все же этот колоритный клоун появился в моей жизни после того, как я, страдая бессонницей, купила эту красочную видеокассету и посмотрел ее, чтобы отвлечься от ужасного дела об убийстве и самоубийстве...
-Ну вот, если хочешь, я могу спеть тебе колыбельную!-Джек улыбнулся мне сверху вниз, усадил меня на кровать и завернул в одно из одеял, которые он умолял меня купить, потому что, очевидно, спать на старом одеяле было негигиенично, хотя я стирала его пару раз.
Я свирепо посмотрела на него и отвернулась, зарываясь поглубже в кокон из одеял, в который он меня затолкал. Я никогда не скажу этому призраку, что одеяла, которые он заказал, были идеальными, они были мягкими и толстыми, что они отягощали меня, успокаивая, потому что мне казалось, что я нахожусь в объятиях. Даже если бы я захотела поблагодарить Джека, по какой-то причине я, возможно, никогда не смогла бы выдавить из себя эти слова, поскольку меня строго учили, что благодарность следует приберегать только для тех, кто заслужил ваше уважение.
Обычная вежливость - это, по-видимому, просто оскорбление.
Я копнула глубже, пытаясь игнорировать Джека, не желая, чтобы моя слабость была выставлена напоказ. Ну и что с того, что я заинтересована в том, чтобы он мог спеть колыбельную? Единственными людьми, которые когда-либо пели мне на сон грядущий, была моя мама, и мне не нужен никто другой, чтобы омрачить это мимолетное угасающее воспоминание о ее нежном голосе, поющем слегка фальшиво, о том, как она напевала, потому что забыла текст, или о ритмичном ритме ее поглаживаний по моему телу перед сном...
У меня не так много воспоминаний о том, как она это делала, и я хотела бы, чтобы у меня было хотя бы одно воспоминание о том, как мой отец нес меня на руках и пел мне, пока я засыпала в его объятиях... Мама всегда говорила мне, что ему нравилось, когда я была в его объятиях и засыпала, когда он укачивал меня в своих объятиях...
Мог... Мог бы Джек сделать что-то подобное?
Внезапно раздался какой-то гул. Я застыла в напряжении, когда Джек начал петь песню, которую я давно не слышала...
"Ты мое солнышко, мое единственное солнышко...
Ты делаешь меня счастливым...
Когда небо серое.
Ты никогда не узнаешь, дорогая,
Как сильно я люблю тебя...
Пожалуйста, не забирай у меня солнечный свет..."
Это было похоже на моего отца... Это было почти похоже на него...
Я не знала, что придвинулась ближе к призраку, но вздрогнула, когда почувствовала, как его большая рука нежно похлопывает меня по боку поверх одеял.
"Прошлой ночью, дорогая,
Когда я лежал и спал...
Мне снилось, что я обнимал тебя...
В моих объятиях...
Когда я проснулся, дорогая,
Я ошибся.
Поэтому я опустил голову и заплакал..."
Медленно моргая, почти в трансе, я не могла удержаться и держалась за свободную руку Джека, пока он успокаивающе поглаживал меня. Я почти не помнила, как заснула, только погружалась в туманный сон, а Джек продолжал тихо напевать колыбельную.
"Ты мое солнышко, мое единственное солнышко...
Ты делаешь меня счастливым...
Когда небо серое.
Ты никогда не узнаешь, дорогая,
Как сильно я люблю тебя...
Пожалуйста, не забирай у меня солнечный свет...
Пожалуйста, не забирай у меня солнечный свет..."
*-*-*-*-*
Когда я была молода, у меня была любящая семья. Мои родители так сильно хотели иметь ребенка, что молились любому божеству, которое могло их выслушать, чтобы их искренние молитвы были услышаны, умоляя их подарить моим родителям радость рождения ребенка. Затем, однажды, я родилась у моей усталой, но счастливой матери и отца, который заплакал, как только увидел мое маленькое румяное личико.
Я была шумным, суетливым ребенком, плаксиво требовавшим их прикосновений и ласки. Каждую ночь я давала понять, что засну только в том случае, если они будут держать меня в своих объятиях. Это было утомительно для них, но мне сказали, что они наслаждались каждой минутой моего пребывания в некогда тихом доме. Мне сказали, что какой бы суетливой я ни была, они всегда будут держать меня, боясь, что если они отпустят меня, я исчезну, а они застрянут там в тихой агонии в удушливом безмолвном доме.
Когда мне было 2 года, у меня был младший брат. Многие говорили мне, что я завидовала тому, что прижималась к матери и лепетала слова, которые звучали так, будто я жалуюсь ребенку в животе моей матери, сказала моя тетя по материнской линии, которая держала меня на руках, пока я разбирала старые вещи, чтобы подарить, сохранить или выбросить. мне казалось, что всякий раз, когда я лепетала свои жалобы, мой брат брыкался из утробы матери, словно в ответ, и я комично ахала, обижалась и лепетала еще громче, в результате чего мой брат безостановочно пинал живот матери.
Мама продолжала плакать, что это немного больно, но что это было восхитительно. Моя тетя сказала мне, что это в основном досталось мне от моего отца.
У меня была любящая семья. Мой отец - инженер по контракту, моя мать - простая, но любящая домохозяйка, и мой брат, который продолжал цепляться за меня, чтобы сделать мою жизнь хотя бы наполовину похожей на ад.
У меня было все, чего я только могла пожелать. Любовь, забота, радость и счастье.
Было вполне уместно, что его у меня отняли.
*-*-*-*-*
Я смотрела вниз на человека, который упал на пол этого дома ужасов, из его носа обильно лилась кровь, его кожу и лицо покрывали синяки, а в костяшках пальцев чувствовалась жгучая боль. Раздалась какофония звуков, когда я побежала вперед, чтобы выбить все дерьмо из этого гребаного монстра, но меня удержали. Коллеги-офицеры и сослуживцы удерживали меня, сдерживая сквозь стиснутые зубы профессионализма, когда я кричала им, чтобы они отпустили меня, пытаясь двигаться дальше, чтобы нанести больше урона несчастному существу передо мной.
-"Детектив, пожалуйста..." - умоляла меня офицер с каштановыми волосами, удерживая меня сзади, я могла только подавлять рыдания, когда другие офицеры быстро задержали мужчину и вывели его из дома в одну из полицейских машин,- "... сдержитесь! Мы не можем допустить, чтобы вы отправили еще одного подозреваемого в больницу!"
Я зарычала на нее, на всех. Они сочувствовали и понимали, что я чувствую, в их глазах было столько предательства и кровожадности, что им тоже хотелось повалить этого человека на землю, разорвать его в клочья, но это ничего бы не решило. Это не вернуло бы ребенка к жизни...
При мысли об этом я споткнулась на собственных ногах, пытаясь выйти из дома, в котором пахло почти как застарелая кровь. Я ударилась о дверной косяк липкими руками, держась за других офицеров, которые держали меня.
Оказавшись на улице, вдыхаю запах леса, пытаюсь дышать сквозь сильный приступ тошноты, тошнота, к которой, как мне казалось, я привыкла, но на самом деле, лучше никогда не становится, особенно в таких случаях, как этот. Я оглядела переднюю часть дома и увидела, что несколько офицеров держат себя в руках, пока медсестра-парамедик накрывает белой простыней маленькое тельце.
Ее мертвое тело спрятано где-то далеко.
Я раскололась.
Рыдания сотрясали мое тело, люди обнимали меня, некоторые пытались утешить, в то время как другие сжимали меня крепче. Они сказали мне, что это не моя вина. Они сказали мне, что никто не понимал, что один из их коллег-офицеров добровольно напортачил с уликами, чтобы сорвать расследование. Они сказали мне, что все будет хорошо, они сказали мне, что я восстановила справедливость по отношению к ее убийце.
Но что теперь? А как насчет ее скорбящей семьи, все еще цепляющейся за лучик надежды, что они смогут увидеть свою любимую дочь и сестру живыми, лежащими на больничной койке в ожидании встречи с ней? А как насчет ее обезумевших друзей, которые были главными помощниками в расследовании и даже указывали на противоречивые показания и события? А как насчет будущего, которого у нее никогда не могло быть? А как насчет вечеринок по случаю дня рождения, которые она никогда не сможет посетить или провести у себя? А как насчет ее желания стать балериной номер один во всем мире??
Что в этом такого справедливого?
Мне сказали зайти в полицейскую машину шефа, все сказали мне отдохнуть, потому что они беспокоились за меня, за меня, засранца, которому каким-то образом удалось заставить полицию терпеть меня достаточно хорошо, чтобы они заботились обо мне по какой-то богом забытой причине. Я была слишком уставшей , чтобы огрызаться, что я достаточно сильная, но я не могла, не тогда, когда шеф, к которому я относилась с уважением, положил руку на мое дрожащее плечо и сказал мне, что он так гордится мной, какой сильной я была, и насколько я раскрыла это ужасное похищение, но сейчас, сейчас мне нужно было отдохнуть.
И поскольку я так сильно разозлила шефа, я тупо кивнула и позволила другому офицеру отвести меня к полицейской машине и усадить на заднее сиденье, чтобы отдохнуть. Он спросил меня, хочу ли я побыть одна, и я кивнула, больше не доверяя своему голосу, он уважал мое решение, но в последний раз крепко сжал мою трясущуюся руку, прежде чем осторожно закрыть дверь и вернуться на место происшествия.
Я выглянула в окно, мои пустые глаза выжигали обманчиво уютный коттедж в моем сознании.
Ей было всего 10 лет...
-Солнышко...-Из машины тихо донесся голос, он ждал, пока я выйду из дома, и тихо последовал за мной внутрь, мне было почти стыдно, что я его не заметила.
Почти.
- Что я собираюсь сказать ее семье, Джек? Ее друзья? Все, кто ждет ее возвращения?-Я почти не узнала свой голос. Это звучало так знакомо, о... Этот голос - тот самый, которым я пользовалась, когда моя семья была убита и меня приютили мои отчужденные бабушка и дедушка по отцовской линии.
Этой девочке было всего 10 лет, когда она была зверски убита тем самым человеком, которому она доверяла.
Теплые руки заключили меня в объятия, и впервые с тех пор, как я встретила Джека, я не сопротивлялась. Я утонула в его теплых объятиях, молясь о стабильности.
Многие люди говорили мне не браться за это дело, что оно попало слишком близко к цели и, скорее всего, откроет старые шрамы, которые я сделала все возможное, чтобы залечить. Но я была одним из лучших детективов, которые были на свободе, и я не могла больше стоять в стороне и наблюдать за этой болью. Кроме того, хотя эта карьера была чем-то, что мне навязали, я привязалась к этой профессии, даже несмотря на то, что мое психическое состояние было не настолько хорошим, чтобы некоторые случаи, которые неизбежны, бередили мои свежие раны без угрызений совести.
В течение семи дней я работала без остановки, чтобы найти след, который мог бы привести нас к девочке. В течение семи дней я координировала свои действия с множеством людей, и мне пришлось смягчить свою грубую и прямолинейную внешность, чтобы собрать улики, свидетельства и очевидцев от измученных эмоциональных людей. В течение семи дней я позволяла себе надеяться на то, что, когда мы найдем девушку, она будет жива.
Но все было напрасно.
Девочка была мертва уже четыре дня - Больной мужчина творил отвратительные, невыразимые вещи с телом девочки в течение оставшихся трех дней, все это время выдавая себя за чуткого, заботливого полицейского, который одурачил стольких людей, включая меня, к моей величайшей ненависти.
Единственная причина, по которой мы наконец-то нашли эту девочку...
Это было из-за Джека.
Солнечный, блядь, денек, Джек.
Тот Джек, которого вообще не должно было здесь быть...
...
-Спасибо...
-Хм?-Последовал глупый ответ от призрака-клоуна, который появился на видеокассете и теперь преследует меня.
Я зарычала на него и решительно оттолкнул, он охотно отпустил меня, поэтому я повернула и просто ущипнула за край его укороченной куртки. Он не появляется в отражениях, так что я не могу видеть, какое у него выражение лица, но мне насрать, я наклонила голову вниз, пытаясь выдавить из себя глупые слова благодарности.
- Ты что, глухой? Я сказала "спасибо". Если бы... Если бы ты не указал мне на то, какой сус Томпсон была я... я не думаю, что смогла бы найти эту девушку.- Ухххх, как люди привыкают к этому дерьму? От этих банальных слов мне захотелось биться головой о стекло машины, но я воздержалась от этого, потому что, кроме как причинять себе ненужную боль, я бы выглядела как безумный невменяемый дурак, и хотя моя репутация никогда не была положительной, я не хочу, чтобы этот титул добавлялся к моему списку.
Позади меня раздалось хихиканье, я развернулась, готовый ударить этого ублюдка, но остановился, когда он улыбнулся мне...
Это была не лучезарная улыбка, а улыбка нежного счастья.
- Я рад. Честно говоря, я чувствовал себя бесполезным, я не знал, как тебе помочь, кроме как убедиться, что ты ешь и спишь, - признался Джек, смущенно потирая затылок..
Я опустила руку и прикусила внутреннюю сторону щеки
-... Нет, только не ты... Ты мне очень помог. Я есть... Я не очень хорошо умею заботиться о себе.
Преуменьшение года. Меня печально прозвали Зомби, или Нежитью, или Зомби-главой, или что там еще, черт возьми, придумывает для меня офис. Я получила эти прозвища из-за своей работы, всякий раз, когда у меня было дело, над которым я работала, я всегда казалась воплощением человеческого беспорядка. Волосы растрепаны, одежда в пятнах, или я носила ее 3 дня подряд, а мешки под глазами потемнели, я могла бы быть одной из панд, что напоминает мне, что мне все еще нужно обжаловать мой запрет в зоопарке...
Дело в том, что я давно смирилась с тем фактом, что никогда не буду выглядеть презентабельно, потому что, во-первых, я постепенно теряла желание заботиться о себе, а во-вторых, я никогда не чувствовала себя в безопасности или комфортно, будучи уязвимой рядом с кем-то достаточно долго, чтобы заботиться обо мне. Больше никогда, я не собираюсь быть глупой и позволять тому, что случилось со мной, повториться, я должна поблагодарить этого ублюдка, он преподал мне ценный урок, покрытый сладким счастьем и шипами в центре.
Но с Джеком - по какой-то гребаной причине, которую я даже не знаю, - все было по-другому.
Он был другим.
Во-первых, он был чертовым призраком, которого только я могла видеть, слышать и осязать, так что вы можете себе представить, каким настойчивым он может быть, что он изматывал меня на протяжении всех двух недель, он оставался со мной, со мной, гребаной сучкой, которая скрывала тот факт, что у меня растяжение лодыжки, и продолжала бегать и следить за подозреваемым более 2 часов,и незаметно проверилась в больнице, чтобы избежать неизбежного выговора со стороны шефа. Если не считать этого инцидента, это просто показало, насколько... ужасающе быстр и решителен Джек, но, конечно же, я просто слишком много думаю? Просто веду себя как параноик, верно?
Но одна из причин, по которой Джек мог успешно цепляться за меня, заключалась в том, что никто другой не мог взаимодействовать с ним или видеть его... Для моей профессии было бы чрезвычайно полезно, если бы я смоглп убедить Джека помочь мне, но я..... Я колебаласб, стоит ли делать это с ним.
Он был Джеком Солнечного дня... Мой любимый персонаж из сериала "Команда солнечного дня", который мой отец смотрел вместе со мной, он был нашим любимым персонажем, и мы сблизились из-за него. Когда моя семья погибла на моих глазах, а меня забрали... Я едва могла смотреть на сериал или персонажа, не чувствуя себя сломленной, незавершенной и одинокой.
Солнечный день Джек - персонаж, предназначенный для детей. Не для этого ужасного мира взрослых, он учит детей доброте, состраданию, пониманию и базовому образованию. Я... я не хотела запятнать его тем, какими презренными могут быть некоторые люди, возможно, это был мой извращенный способ защитить часть моего детства, которую я отчаянно держала под замком, поэтому я никогда не просила Джека разнюхивать, велика вероятность, что он наткнется на что-то травмирующее.
Черт возьми, это дело явно сказалось на нем!
Но из-за этого... Я была эмоционально скомпрометирована с Джеком, я заботилась о нем, и из-за этого я была так напугана, что я..... Я вела себя грубо. Но этот тупица просто отмахнулся от всего этого и продолжал приставать ко мне! Как будто он знал, что я не была искренена в своей ненависти!
Может быть, это было потому, что только я моглп взаимодействовать с ним... Может быть, это было потому, что он был одинок, как и я, чахнущий на этой видеокассете, неспособный общаться или быть с людьми.
В некотором смысле я могла понять это ужасающее безмолвное переживание. Но в то время как я могу взаимодействовать с людьми...
Солнечный день Джек, воплощение солнечного света и счастья, может взаимодействовать только со мной, олицетворением злобы, шипов и дождевых облаков.
Мне искренне жаль, что ему приходится оставаться рядом со мной.
- Хей - Джек легонько толкнул меня плечом, но из-за разницы в нашем росте это было немного неловко. - Ты в порядке? Ты заблудилась в своей голове.
-Просто думаю, насколько все дерьмово.
Нахмурившись, он мягко пожурил меня:
-Теперь я понимаю, что все не так хорошо, но нет необходимости использовать подобные грубые выражения.
Я приподняла бровь, глядя на него:
-Ты бы использовал рапиру вместо складного стула?
-Ну, нет...
-Ладно, хорошо, - цыкнула я, глядя прямо на него.-Я постараюсь ограничить свои ругательства, но я не собираюсь полностью исключать их из своего словарного запаса. Ругань - это способ для меня... для...
-Самовыражаться? - ободряюще сказал Джек, и мне захотелось шлепнуть его по голове.
- Прекрасно! Да! Самовыражаться или еще какую-нибудь претенциозную чушь.
-Самовыражение - это здоровый способ принять свои чувства!- Он решительно ответил Я убеждена в том, что если бы мы не сидели в машине, он бы подпрыгивал вверх-вниз.
-Да. Здоровый.
С невозмутимым видом я заметила двух офицеров, направлявшихся к полицейской машине. Я подала знак Джеку, чтобы он вел себя тихо, когда открылась дверца машины.
- Детектив, с вами все в порядке? - обеспокоенно спросил офицер в коричневом, когда я вышела, осматривая место происшествия, и хотела закрыть глаза, когда на земле было разложено более 5 мешков с телами, и я все еще могла видеть, как еще больше офицеров входят в коттедж и выходят из него.
Я поджала губы, прежде чем нерешительно кивнуть:
-Да, Томпсон?
-Он уже на пути в тюрьму.
Я кивнула, даже не потрудившись прокомментировать гневный вид обоих офицеров.
- Хм, детектив... - нерешительно заговорил худой жилистый мужчина и съежился, когда мой острый взгляд скользнул по нему. Конечно, моя отдыхающая сучья морда сделала бы это.
-Что?
И мои резкие слова тоже. Джек хихикнул, и если бы Господь не держал меня сзади за рубашку, я бы врезала ему локтем в грудь.
- Это вы... Вы собираетесь сообщить семье Коула об этом?..
- А что еще у меня есть? Я сказала им, что сообщу все без исключения новости, если я не подойду к ним лично, они не смогут полностью подтвердить эту информацию, потому что они мне доверяют. - огрызнулась я и помассировал голову.
Воцарилось неловкое молчание.
Чья-то рука коснулась моего плеча, и я могла сказать, что это был Джек, только у этого призрака могло хватить смелости бесстрашно прикоснуться ко мне.
-Ты пугаешь их, солнышко... - прошептал Джек мне на ухо, и я почувствовала, как по моей коже побежали мурашки.
Я не могла притворяться. Я хотела этого, тактильная контактность и "шкурничество" были чем-то, что я раньше понимала, но под крышей моих бабушки и дедушки по отцовской линии все это превратилось в кандалы и наказания, в ядовитую похвалу и насмешливую любовь. О мягких неуверенных руках, которые когда-то заставляли меня улыбаться, превращаясь в ядовитые оковы, когда они пытались удержать меня и молить о прощении.
Но прикосновение Джека...
Это было... Другое
И я была напугана. Сколько еще я должна испытывать противоречивые прикосновения рук к коже, которые хотят разорвать меня на части по любой причине?
Я бы никогда не сказала ему, как сильно его прикосновение подействовало на меня. Быть уязвимым было для меня ужасающей концепцией. Особенно для того, кого никто другой не мог понять. Я уже много раз была уязвимой, и единственной, кто не воспользовался моим преимуществом, был мой друг из колледжа, который остался на моей стороне, несмотря на мой колючий, граничащий с враждебностью характер.
- Расслабься, солнышко, они беспокоятся за тебя... Я знаю, ты ненавидишь, когда люди беспокоятся, но прямо сейчас, я думаю, будет лучше, если ты признаешь это и не будешь так сильно их расстраивать
Он прав, меня приводит в бешенство то, что он прав. Я не могу избавиться от его прикосновения, не показавшись при этом сумасшедшей, поэтому я просто сделала глубокий вдох, чтобы ослабить внезапный приступ напряжения в плечах, и посмотрела на двух офицеров передо мной.
-...Я должна сказать им это. Они этого заслуживают.-Я сбивчиво, но убежденно сказала им, конечно, Джек хочет, чтобы я поблагодарила их, но к черту все это.
Я уже поблагодарила Джека, этого было достаточно.
Рука напряглась, затем ослабла, поглаживая мое плечо, словно в знак извинения, и я сдержала насмешку.
- Тебе следует вернуться в машину, э-э-э... Наверное, делайте перерывы. То, что мы увидели, было довольно...
Мы все вздрогнули, когда вспомнили о подлом подвале, где была убита и подвергнута пыткам София Коул, жертва, а также о телах нескольких других детей у всех на виду, больной ублюдок выставил их трупы напоказ, как охотники выставляют свою охоту на стенах.
Это оставило ужасный привкус во рту, и в глубине души я была рада, что смогла заставить Джека остаться снаружи.
Женщина с каштановыми волосами побледнела, медленно кивнула и зашаркала прочь, волоча за собой своего позеленевшего напарника. Я чувствовала небольшую долю вины за то, что мне пришлось напомнить им об этой сцене, поэтому я нерешительно окликнула их.
- Офицер Седрик! Офицер Даррен!
Оба офицера быстро повернулись, чтобы посмотреть на меня, и я бросила им две пачки жевательной резинки. С тех пор как Джек конфисковал мою коробку сигарет, я была вынуждена покупать альтернативные продукты, такие как леденцы на палочке и жевательные резинки, просто чтобы подавить желание что-нибудь откусить.
Они бросили на меня смущенный, но благодарный взгляд. Вскрываю его и жую, чтобы избежать позывов к рвоте. Увидев, что они выглядят немного лучше, я открыл дверцу машины и решил пока отдохнуть в машине шефа.
Сидя внутри, я украдкой бросила взгляд наружу и мысленно пересчитал мешки для трупов...
9.
9 гребаных детей.
Черт, черт, я должна была ударить этого ублюдка сильнее. Я должна была заставить его страдать, размозжить ему голову, расколоть его тело на части, вырвать у него нервы, лишить его бл...
-Солнышко, ты вернись ко мне, вернись ко мне, пожалуйста.
Я задыхалась, я задыхалась так, как будто пробежал марафон или после поспешного побега подозреваемого. Я вцепилась в руки Джека, пытаясь запомнить ощущение его кожи на своей. Пытаюсь сосредоточиться на его нелепо синих волосах, пытаюсь сосредоточиться на красных полосах на его лице, пытаюсь сосредоточиться на его глазах, которые искали меня, пытаюсь сосредоточиться на его низком голосе, пытающемся вернуть меня к реальности...
-Мне жаль...
Слова вырвались сами собой, и я закрыла глаза, мои брови нахмурились так сильно, что мне захотелось уткнуться головой ему в грудь и закричать.
Джек осторожно переложил меня и подвел к своему телу, не было слышно биения его сердца, но было прикосновение его тела. Поразительное пренебрежение между этими двумя помогло мне не сбиться с пути, прежде чем все сошло с рельсов и привело к неизбежному несчастному случаю.
- Мне жаль, что тебе пришлось это увидеть. Все это. Мне жаль, что ты застрял с... с кем-то вроде меня.
Я не знаю, откуда берутся эти слова, но все, что я знаю, это то, что чувство вины возникло из-за того, что оно разрушило невинный взгляд Санни Дэй Джека на жизнь, из-за того, что он не смог вовремя спасти Софию, из-за того, что был ослеплен ужасающей способностью Томпсона играть заботливого полицейского, из-за множество детей, которых вовремя не спасли...
Я не знала.
Все, что я знаю, это то, что чувство вины сдавливает мою шею, как петля.
-Мне жаль...
Джек молчал.
Я молчала.
В кои-то веки мне не хотелось уходить. Потому что это объятие напомнило мне о моем отце, моей матери и о том редком случае, который я всегда воспринимал как должное... Мой брат.
-Я бы солгал, если бы сказал, что это так... Согласен с тем, что я видел, - признался мне Джек неуверенно и медленно, как будто пытался сложить воедино те беспокойные две недели, которые мы провели вместе.-Но я не сержусь... никогда на тебя, никогда-никогда на тебя, солнышко.
-Почему? Я та, кто привел тебя к этим ужасным сценам.
-Я вижу, как усердно ты работаешь, насколько ты предана делу спасения этих жертв, как сильно стараешься сделать так, чтобы те, кто пострадал, были вовлечены и имели значение, как сильно ты отчаянно хочешь, чтобы все воссоединились... Я вижу, как сильно ты готова навредить себе, чтобы снова создать семью.
- Ты ошибаешься... Ты, блядь... ты ошибаешься, я не смогла спасти ее, я не смогла спасти никого из них! Все, что осталось... Все, чем она является, - это не что иное, как труп!
-Она найдена, Т/и.
Этот строгий голос заставил меня остановиться, затем нежные руки медленно отодвинули меня назад, чтобы я могла встретиться взглядом с черными глазами лани Джека. Я была потрясена искренностью и восхищением, изливавшимися из его глаз, я была потрясена тем, какими теплыми они казались.
-Это... это ужасно, что ей пришлось увидеть свои последние минуты вот так, но она нашлась. Ее семья распадется, будет скорбеть, но они соберутся вместе в последний раз, чтобы рассказать всем, как любили Софию, и всегда будут любить, когда они прощаются в последний раз. И даже несмотря на то, что она возвращается домой, не имея возможности увидеть их, у ее семьи есть уверенность, в которой они нуждаются, уверенность, которая поможет им двигаться дальше по жизни вместо того, чтобы бездумно ждать ложной надежды, растрачивая свою жизнь впустую, не зная, жив ли их ребенок, причиняющий боль, или давно умер.
Я покачала головой, отрицание разрывалось глубоко внутри меня, но его руки, к которым я постепенно привыкаю, осторожно обхватили мои щеки, так что я могла только смотреть на него. Он и его дурацкие глаза, он и его дурацкие красные полосы и отметины, он и его дурацкие синие волосы, он и его дурацкий клоунский наряд, он и его дурацкая основная цветовая гамма...
Он и его дурацкая, глупая добрая улыбка.
-Ты дала им всем передышку, Т/и, как бы больно это ни было, ты нашла Софию. Она дома. Это все, что имеет значение. И этот ужасный, отвратительный человек получит по заслугам.
-Н-мы не можем быть слишком уверены, система правосудия испорчена, - задыхалась я, цепляясь за его руки, не обращая внимания на то, сколько слез стекало по моим глазам и на подбородок.
-Вы собираетесь отпустить этого человека на свободу?
-Нет! Я скорее умру, чем позволю такому подонку, как он, уйти безнаказанным!
- Тогда похорони его под горами улик.
Я застыла, уставившись на Джека широко раскрытыми глазами.
-Не позволяй такому ужасному человеку, как он, уйти, чтобы причинить боль многим другим. Если ты думала, что не сможешь спасти Софию и всех остальных детей в этот момент, тогда обреките этого человека на такую гибель, что он даже не сможет дышать. Если ты хочешь обрести искупление и покой...
Джек приблизил свой лоб к моему. Его напряженный взгляд был так близко к моему, что мне показалось, будто из моей дыхательной системы выкачали весь кислород.
- Тогда сделай это.
*-*-*-*-*
Я пустыми глазами наблюдала, как Томпсона выталкивали за дверь, а несколько офицеров удерживали его. В голове у меня было пусто, все, что удерживало меня на ногах, - это тяжелое прикосновение Джека.
-Это было впечатляюще.
Я перевела взгляд на говорившего - это был один из моих коллег из отдела, в котором мы работали.
-Кларисса. -Я наклонила голову в знак признательности, и она грациозно приняла это, ее лицо было устрашающе лишено эмоций.
У Клариссы были короткие темно-черные волосы, которые, как всегда, были дикими и неприрученными, а сверкающие красные глаза говорили о озорстве, но сегодня, сегодня ее неприрученные волосы были идеально выпрямлены, а красные глаза были раскосыми, как у хищницы. Конечно, многие также были серьезны перед лицом судебного процесса, который раскрыл ужасного серийного убийцу, но видеть Клариссу, которую я всегда считала озорной и хаотичной, стоящей там с грацией и элегантностью, подобающими ее старшим сестрам, заставило меня захотеть покачать головой, как 8-балльный мяч.
-Ты была как акула в окровавленной воде, - лениво прокомментировала она без намека на злобу, просто чистое наблюдение.-Ты нашла справедливость, к которой стремилась?
- Я так и сделала. Но меня не устраивает только это.
Она фыркнула:
-Мы редко это делаем.
Джастин Энди Томпсон, 72 года, был приговорен к пожизненному заключению 15 августа без каких-либо шансов на условно-досрочное освобождение.
-Я была удивлен, что судья не рассмотрел вопрос о немедленной казни на электрическом стуле.
-Очевидно, это было слишком суровое наказание.- Слова были на вкус как пепел у меня на языке.
Кларисса кивнула с серьезным видом:
-Мне все еще жаль, что я не смогла уговорить свою старшую сестру прийти и привлечь к ответственности этого ублюдка.
-Все в порядке, она все еще занята во Флориде из всех штатов, и прокурор, которого ты рекомендовала, оказал огромную помощь.
-Тогда все решено, похоже, семья Коул хочет поговорить с тобой. -Как только Кларисса это сказала, меня обняла рыдающая мать, за которой последовал мрачный отец. Их сына нигде не было видно, что было к лучшему, он был слишком мал, чтобы даже присутствовать в этой обстановке, особенно когда выяснилось, что Томпсон нацелится на их сына вскоре после того, как утихнет шумиха вокруг дела Софии.
Одна только мысль об этом заставляет меня больше, чем злиться. Заставляет меня чувствовать себя так, как будто тех ударов, которые я нанесла этому ублюдку, было недостаточно. Их никогда не будет достаточно. Твердая рука легла на мои напряженные плечи, и я увидела, что расчетливые глаза Клариссы не смотрят на мою фигуру, я могла расслабиться только тогда, когда Джек снял напряжение с моего тела.
-С-спасибо вам, детектив, большое спасибо.- Мать причитала надо мной, крепко обнимая меня, ее дрожащее тело заставило меня вспомнить, как Джек держал мое собственное дрожащее тело, и я неловко обхватила ее руками, пытаясь вспомнить, что сделал Джек.
-Погладь ее по спине, - прошептал Джек сзади, - обязательно прими ее благодарность и скажи слова утешения.
Я внутренне нахмурилась:как можно произносить слова утешения? Все, что я могу сказать, это повторить то, что произошло ранее, и надеюсь, что смогу сформулировать это в виде... Утешительный способ, я полагаю:
-Не за что, миссис Коул, я надеюсь, что таким образом София сможет покоиться с миром, и этот мужчина больше не причинит вреда ни одному другому ребенку.
Миссис Коул горячо кивнула, продолжая плакать. Мистер Коул, должно быть, сжалился надо мной, когда мягко уговаривал свою жену отпустить мое тело, чтобы я мог освободиться.
Суровый мужчина одарил меня редким взглядом уязвимости, его глаза блестели от непролитых слез:
-Спасибо.
Он больше ничего не сказал, но напряженность его голоса заставила меня кивнуть в ответ:
-Пожалуйста...пожалуйста, живите хорошей здоровой жизнью ради Софии.
-Мы так и сделаем.- Мужчина слабо и устало улыбнулся, его рука держалась за миссис Коул, когда она шмыгнула носом и кивнула. Они помахали на прощание, выходя из кабинета судьи, уставшие после эмоционально изматывающего судебного заседания ранее. Все выглядело так, как будто им нужно будет привыкать к жизни без своей непоседливой дочери, что заставило меня закрыть глаза и склонить голову, надеясь, что если какой-нибудь бог окажется достаточно благосклонным, он позволит семье Коул обрести покой и счастье.
- Ты кажешься очень... Мягче, чем я видела тебя в последний раз, - заговорила Кларисса после того, как мы вышли из комнаты судьи. При себе у нее была коробка сигарет, несмотря на то, что она никогда не курила. Когда ее спросили, она сказала только, что хранила эти сигареты, потому что ее старшая сестра много курила.
Я взяла палочку и стойко проигнорировала огорченные возгласы Джека, прикуривая, пока мы сидели в специально отведенном для курения месте.
-Да, ты также выглядишь здоровее, чего я никогда не думала, что это возможно.
-Заткнись. -Я пнула ее ногой, и она проворно увернулась.
Кларисса рассмеялась, серьезность исчезла из нее и вернула ее к той озорной девчонке, которой она и является:
-Нет, но серьезно, ты выглядишь так, будто твоя жизнь наладилась. Так кто же это?
- Ты уже предполагаешь, что кто-то делает это за меня?-Приподнятая бровь, когда я вдохнула знакомое жжение.
- О, пожалуйста, не держи меня за дуру. Ты слишком упряма и зациклена на своей собственной голове, чтобы действительно прилагать усилия к тому, чтобы заботиться о себе. Значит, кто-то, должно быть, вторгся в твою жизнь и командовал тобой.- Кларисса усмехнулась, направляясь к торговому автомату, чтобы купить банку кока-колы.
-Тц.-Я прищелкнула языком, к сожалению, ее замечание оказалось верным.
- Так кто же это? Любовник?
Сделав паузу, я задумалась, стоит ли говорить ей правду.
О, ну, не такая правда, как у клоуна-призрака, а... Сильно отредактированный.
Честно говоря, я не совсем уверен, что и думать о Джеке. В некотором роде консультант? Друг с богатым воображением? Странный сосед по комнате, с которым я застряла? Один из жизненно важных ключей, оставшихся у меня от моего прошлого? Друг, который всегда заботится о том, чтобы я была жив к концу дня, и заставляет меня хотеть жить?
Я не осмеливаюсь допускать мысль о чем-то большем, о том, чтобы быть любовниками... Но, но Джек может быть другим... О чем, черт возьми, я думаю? Почему я вообще это обсуждаю? Тч.
Пока Кларисса пила свою содовую, я скользнул взглядом по беспомощному Джеку, который пожал плечами с растерянным и нечитаемым выражением в глазах. Я думаю, он не придавал слишком большого значения тому, кем мы были, какими были наши отношения.
Я молчала, пытаясь разобраться в том, кем, черт возьми, были мы с Джеком.
-Ого, ты действительно думаешь об этом. -Услышав ответ Клариссы, я рефлекторно стрельнул в нее глазами.
- И что ты хочешь этим сказать?
Она проигнорировала мой испепеляющий взгляд:
-Обычно ты прямо говоришь все, что чувствуешь по отношению к этому человеку, без всякого уважения. Ты действительно преуспеваешь на первых встречах, которые привязываются к тебе и становятся твоими предубеждениями, поэтому тот факт, что ты глубоко задумываешься о своих отношениях с человеком, который помогал тебе, доказывает мне, что это нечто большее, чем может представить твой неопытный девственный ум.
-Ты действительно только что сказал "девственный разум"?- Я сердито посмотрела на нее и стряхнула пепел с сигареты на ее безукоризненный бежевый брючный костюм. Я проигнорировала ее разочарованные вопли и выкурила еще одну сигарету.
Она закатила глаза, быстро смахивая пепел с тактильного контакта:
-Да, девственный разум, ты потеряла всякое чувство общности кожи и дружбы, когда они наконец добрались до тебя. Не вини меня за то, что я удивлена тем, что ты все еще человек под своей внешностью.
-Как будто двуликая змея может что-то сказать мне, - огрызнулась я в ответ, но в моих словах не было никакого настоящего накала.
Только принятие.
Для нее это, должно быть, действительно странно, ведь Кларисса была со мной с тех пор, как я начала работать в офисе, когда мне был 21 год. Ей было поручено присматривать за мной, и за 7 лет мы научились терпеть и в конце концов стали достаточно близки, чтобы распознавать скрытые черты друг друга.
Однако Кларисса только кивнула мне и выбросила свою пустую банку.
-Это вкусно.
-Я стала меньше раздражать?
-Это преимущество, - выпалила она в ответ, взглянув на свой телефон, чтобы проверить время.-Главное, что ты не выглядишь как отродье смерти.
-Эй.
-Не спорь со мной по этому поводу, Зомби-голова.
Я поворчала на прозвище, которое она увековечила, и в конце концов выбросила сигарету в мусорное ведро. Ха, прогресс, на данный момент я выкурила всего две сигареты. Что ж, настойчивые придирки и попытки Джека, похоже, теперь приносят кое-какие плоды...
-Мне нужно идти, за время этого сеанса я почерпнула кое-какую информацию, которая, как мне кажется, могла бы быть полезна в другом случае.- Кларисса встала, набирая что-то на своем телефоне, прежде чем оглянуться на меня:-Иди домой и позволь своей соседке по комнате поругать тебя, зная, что ты, скорее всего, возьмешься за другое дело.
- Перестань говорить очевидное, - проворчала я, вставая.
- Хочешь, я отвезу тебя обратно в твою квартиру?
-Конечно.
Мы оба направились к машине, и она завела двигатель. Мы почти не разговаривали во время поездки, я была довольна тем, что просто существовала в данный момент, а Кларисса была занята тем, что напевала песню по радио, несмотря на то, что ее машина могла подключаться к телефону для воспроизведения музыки из ее плейлиста.
Затем..
Звучала одна из песен шоу Sunny Time Crew.
-О, мне нравится вот это. Кларисса лениво прокомментировала, когда мы примерно минуту слушали песню-Это американское шоу, не так ли?"
-Да, это из 80-х, это было местное, но популярное детское шоу.-Я взглянулпкраем глаза на Джека со спины, он показал мне большой палец, но выглядел довольно ностальгически и в то же время грустно из-за музыки.
-Ах, так это все еще продолжается?
-Нет, это было прекращено после... Произошел инцидент.
- Инцидент?
Я взглянула на Джека. Однако он только натянуто улыбнулся мне, он был напряжен и выглядел так, словно хотел быть где угодно, только не здесь, и я не могла не чувствовать себя неловко из-за него.
Говорить о своей собственной смерти, должно быть, проблематично.
- Я пришлю тебе подробности позже, это не так... Мне очень нравится обсуждать смерть одного актера.
Кларисса бросила на меня странный взгляд. На что я только ответила:
-Это было мое любимое шоу, тогда я связал его со своим отцом, так что... Да.
-А, понятно. -Я даже не чувствовала себя виноватой за то, что воспользовалась одной из слабостей Клариссы - тем, что был ее покойным приемным отцом. Ничто из того, что я сказала, не было ни неправильным, ни неправдивым, просто я намеренно скрывала некоторые вещи, которые в любом случае были ради выгоды. В конце концов, я полностью осознаю, что Кларисса поступила бы со мной так же, эти наши отношения, в которых мы взаимно используем слабости друг друга в своих интересах, но никогда не высказываем их вслух, помогают нам оставаться острыми и настороженными.
Мы припарковались перед моей квартирой, я вышла, прежде чем повернуться к Клариссе.
-... Спасибо.
-Неужели происходит апокалипсис?- Ее автоматическое недоверие заставило меня захотеть отказаться от своей благодарности и влепить ей пощечину по голове.
-Неважно, едь уже.
Она разразилась смехом, прежде чем помахать мне рукой:
-Я шучу, я шучу, напомни мне поблагодарить твою соседку по комнате за то, что она показала тебе элементарные манеры, которые я не смогла тебе привить.
-Ты можешь просто уйти??- Я застонала на нее, и она снова рассмеялась, прежде чем вывести свою машину с парковки и уехать.
Затем Джек наклонился ко мне, юмор и беспокойство окрашивали его слова:
-Ты действительно не знала элементарных манер?
-Образование моих бабушки и дедушки было очень избирательным.-Я выстрелила в ответ и неторопливо поднялась по лестнице, серьезно, я проклинала того, кто, черт возьми, поместил меня на 5-й этаж этого жилого комплекса. Да, здесь есть лифт, но у меня было достаточно опыта, чтобы никогда не ходить туда, если у меня не слишком много сумок с продуктами или я не несу тяжелый предмет.
Джек просто взбежал по лестнице с глупой улыбкой на лице, о, как я завидую его выносливости:
-Давай, солнышко! Упражнение может быть увлекательным, если ты просто получаете от него удовольствие!
-Да, ощущение того, как горят мои мышцы, несомненно, доставляет удовольствие, - протянула я, облокачиваясь на перила пятого этажа для поддержки. Черт возьми, неужели я перестал заниматься спортом? Ухххххх.
-Я могу помочь тебе с упражнением, если хочешь!-Последовал солнечный ответ на мое невысказанное затруднение.
Я вытерла лоб, прежде чем направиться налево к своей двери:
-Конечно, но если ты будешь сохранять такой жизнерадостный настрой, пока мы занимаемся, у меня может повыситься кровяное давление.
Джек склонил голову набок, как собака.
...
Похоже, нет смысла отключать его жизнерадостный настрой. Гххх, похоже, мне нужно к этому привыкнуть. О боже, неужели он собирается проделать одно из упражнений в стиле 80-х с этими браслетами, слишком опрятной музыкой для упражнений и вечной улыбкой?
Я бросила один долгий взгляд на Джека, прежде чем закрыть дверь и запереть ее на ключ.
Да, мне понадобятся глазные капли, если я собираюсь пялиться на Джека, пока он учит меня нескольким упражнениям со своим солнечным характером.
Я направилась в гостиную. Увидев это, я остановилась.
-Это... Чистый?
- О да! Пока ты была занята этим утром, я подумал, что мне следует немного прибраться, - Джек нетерпеливо улыбнулся, как будто ожидая моей похвалы.
Все, что я могла делать, это пристально смотреть на него.
- Немного? Джек, ты организовал мою бумажную работу, позаботился о том, чтобы вымыть пол, разложил диванные подушки и даже протер пыль с некоторых моих полок.
-О-о, я... я испортил твои документы?-Человек-призрак поник.
- Н-нет! Просто я никогда не просила тебя убирать за мной!
-Но я хотел этого?
-Почему?...
Джек в замешательстве склонил голову набок.
-Должна ли мне быть нужна причина, чтобы быть добрым? Особенно для тебя?
Я была ошеломлена и сбита с толку.
-...???
-Хм, солнышко?
-...???!!
-Ты... ты в порядке?
-!!!!
-СОЛНЫШКО?!
Кажется, я потеряла сознание?
Нет я...
Я определенно это сделала...
*-*-*-
Я не была умной. И меня это устраивало.
Мне просто нравилось читать книги, мне просто нравилось быть в своем собственном мире, потому что я проводила так много времени со своей семьей.
Но постепенно я начала ненавидеть чтение. Потому что люди называли меня умной, потому что я продолжала читать книги, поэтому, когда я получала свои результаты в тесте или упражнении, они всегда смотрели на меня с беспокойством и спрашивали, почему у меня такой низкий балл.
Низкий? Я думаю, они были средними.
Они были достаточно хороши.
У моих родителей были с этим постоянные отношения, они говорили мне стремиться выше, ставить перед собой более высокие цели, но они никогда не принуждали меня, кроме тех случаев, когда я должна была готовиться к экзаменам. Я понимала их, но иногда мне становилось горько из-за того, что мои результаты так много значили в будущем.
Мои сверстники и учителя были одними из тех, кто постоянно напоминал мне об этом. Сверстники, которые использовали бы это, чтобы пассивно запугивать меня, не зная, насколько сурово я воспринимаю их невинные слова, или учителя, которые возлагали на меня большие надежды и поощряли меня усерднее учиться или даже спрашивали, не следует ли мне привлечь к этому своих родителей.
Из-за того, что я была многообещающим студентом, им не хотелось бы пропадать даром.
Тогда...
Потом моя семья была убита, и я был единственной, кто мог это решить.
Никто не хотел, чтобы 12-летний подросток находился поблизости от места преступления, но я была единственным свидетелем. И я была ключевой фигурой в раскрытии этого странного несчастного случая. Очевидно, мой интеллект стал огромным преимуществом даже тогда, когда я диссоциировала из-за боли в изодранных руках.
После этого, после того, как я смогла все упаковать и была готова жить с семьей по материнской линии...
Мои отчужденные бабушка и дедушка по отцовской линии забрали меня, брыкающегося и зовущего на помощь, прежде чем запереть в этом особняке безумия.
Я могла понять, почему мой отец отчаянно скрывал любую информацию о своей линии семьи.
Они были монстрами.
И я была их несчастной маленькой жертвой.
*-*-*-*
Я резко проснулась, крик чуть не сорвался с моих губ, прежде чем меня обхватили знакомые объятия. Шок от прикосновения рук помог мне вернуться к реальности.
Было ли неправильно с моей стороны прижиматься поближе к человеку? Было ли неправильно с моей стороны искать утешения?
Я буду уязвимой... Если Джеку так хочется, он может причинить мне боль...
-Дыши глубоко. - Джек прервал меня, рисуя круги на моей трясущейся спине:-Давай, солнышко, дыши глубже.
Я кивнула, находя в себе силы следовать словам Джека. Сделав несколько глубоких вдохов, я откинулась на спинку кровати и посмотрела на обеспокоенное лицо Джека, он все еще был в своей одежде, этот мужчина когда-нибудь снимает эту штуку?
Н-НЕ ТО ЧТОБЫ Я ХОТЕЛА ВИДЕТЬ ЕГО ТЕЛО ИЛИ ЧТО-ТО В ЭТОМ РОДЕ!!!!
-Пффф!
Глаза подергивались, я попыталась прикрыть лицо, гадая, что выдало мои мысли, прежде чем меня прервал новый взрыв смеха.
-Смейся, и я тебя пну. - Я угрожающе подняла ногу, и Джек только еще немного посмеялся, я пожала плечами, но у меня была дикая ухмылка, подходящая к моей ужасной прическе:-Ладно, ты сам напросился!
Следующие несколько минут были потрачены на то, чтобы пинать Джека и бороться с ним. Я только хмыкнула из-за его телосложения, и мне пришлось применить метод шлепка его подушкой, это оказалось более полезным, поэтому я притащила еще подушек и начала размахивать ими, как потолочным вентилятором, опуская ниже своей цели.
Джек все еще смеялся, но он держал руки перед головой, умоляя своим хриплым голосом:
-С-Солнышко, я сдаюсь!! Я сдаюсь!!!
Я сделала паузу, прищурилась, чтобы убедиться, что он говорит правду. Джек преувеличенно вздрогнул и снова начал умолять в шутливой манере. Фыркнув, я выпятила грудь, полностью проигнорировав свой изможденный вид, и подняла голову так, чтобы мой нос был в воздухе:
-Ну конечно! Ты, Солнечный Денек Джек, мне не ровня!
Мы помолчали, глядя друг на друга, прежде чем разразиться смехом.
Я рассмеялась, впервые за долгое время я по-настоящему почувствовала себя умиротворенной и счастливой. Прямо здесь, в этот момент, в моей спальне, с этим странным человеком-клоуном-призраком на моей кровати, который, честное слово, сражается подушками.
Если бы я рассказала о себе своей детской версии, что ж, я уверена, что что-то подобное было бы невероятным для детей, но не нереальным, учитывая их безграничное воображение.
Но...
Если бы это была моя подростковая версия...
Теперь, когда я думаю об этом, это... это нормально, что я так счастлива? Нормально ли для меня чувствовать удовлетворение от этого теплого игристого чувства, которое вот-вот задушит меня? Это действительно нормально для кого-то вроде меня??
-Солнечный свет.
Мой взгляд метнулся к Джеку, который снова мягко улыбался мне, в манере, в которой я узнала Джека Санни Дэй из телевизора, того Джека Санни Дэй, в которого я была влюблена, глупую детскую влюбленность в человека, который, я уверена, не имел ни малейшего представления о том, что я была там или даже жива. Он держал мои трясущиеся руки нежно, но крепко, мне казалось, что он держал меня до того, как я взмыла слишком высоко в небо, приземлившись на землю.
-Я...- Я ничего не могла сказать, боже, почему, черт возьми, я в таком беспорядке? С чего бы Джеку вообще хотеть остаться со мной?
-Эй, все в порядке.-Он снова заключил меня в свои объятия, и мне следовало бы беспокоиться о том, как быстро я таю в их объятиях, мне следовало бы беспокоиться о том, как быстро этот призрак пробрался сквозь мои высокие стены и защиту, и все же я была ослеплена всеми этими мыслями. Как будто мир сузился до нас двоих.
-Хей.
Я открыла глаза и увидела, что Джек прислонился своим лбом к моему, я почувствовала инстинктивное желание отодвинуться, но он держался стойко.
-Я потерял тебя на мгновение.
-...Почему...
-Почему,что?
-Почему ты с кем-то вроде меня?
Джек был спокоен, я знала, почему он был с кем-то вроде меня, я была той, кто взял его видеокассету и посмотрела ее, и все же часть меня знает, что, если бы я опоздала на шаг, я, возможно, никогда не смогла бы узнать, каково это - жить с Санни Дэй Джек. Жить с этим упрощенным вкусом радости, с энергичными улыбками, которые раньше меня раздражали, а теперь заставляют пялиться, с его солнечным характером, от которого я почти боялась ослепнуть, с тихими днями, когда я была не одна в этой отупляющей квартире, слишком большой для меня...
Что я никогда не смогу испытать то, что было с Джеком.
Но, может быть, потому, что Джек показывал мне так много вещей, помогал мне так, как я и забыла, что могут делать люди, и пытался заставить меня смягчиться. Может быть, потому, что Джек так сильно напоминал мне о доме, я так не решалась провожать его.
-Т/и...
Джек улыбнулся мне, это была мягкая улыбка, но по какой-то причине что-то было... странным.
-Все в порядке, солнышко, ничто не разлучит нас.
Это сделала я... Сказать это вслух?
-Я знаю, каково это - быть одиноким, что это кажется несправедливым, и что независимо от того, как сильно ты стараешься, между тобой и всем остальным возникает ощущение барьера.
Джек наклонился ближе, я ударилась о спинку кровати, наблюдая, как его темные глаза пригвождают меня к месту.
-Так что все в порядке, все в порядке, потому что мы вместе.
Что-то не так... Что-то действительно не так...
- Солнышко... Я одинок.
- Ч-что?- Мой голос дрогнул, я хотела смутиться, но его глаза заставили меня остаться и наблюдать за ним, наблюдать за ним со всем вниманием, которое у меня было.
- Все эти годы... Застрял на видеокассете... И я встретил тебя.
На его лице было уязвимое выражение, которое заставило меня дрогнуть, отбросить все мои подозрения, когда плечи Джека начали дрожать, а его лицо склонилось, омраченное тенью.
-Сначала я был так взволнован встречей с тобой, тем, что у меня появился друг после стольких лет. Но потом я забеспокоился за тебя, забеспокоился из-за того, что ты не заботилась о себе, что ты считала себя никчемным, и что ты ненавидел себя с такой страстью, с какой я никогда не думал, что кто-то на это способен.
Я не могла удержаться и заключила Джека в свои объятия, неловкие и тихие, но мужчина обнял меня в ответ вдвое яростнее. Сколько времени прошло с тех пор, как кто-то заботился о нем в последний раз? Сколько времени прошло с тех пор, как кто-то проявлял инициативу обнять его?
-Потом я увидел, как усердно ты работала в этих суровых условиях, как ты бралась за грязные аспекты своей работы, потому что хотела добиться справедливости, даже если это стоило тебе жизни... Я думал, это из-за беспокойства, я так волновался за тебя...
-Мне жаль...-Я слишком много извинялась?
Джек покачал головой и ухмыльнулся, в его глазах появилась жизнь, когда он нежно посмотрел на меня:
-Но видеть, как ты делаешь все возможное, чтобы помогать другим, я думаю, это было чудесно. Я не могу дождаться, когда увижу тебя с другой стороны, и я не могу дождаться, когда буду там.
-Хех, куда бы тебе еще пойти?-Я хихикнул. Затем я взглянула сбоку от себя и чуть не согнулась пополам, увидев цифровые часы:-Черт возьми, уже 8:34!!! Мне нужно быть в гребаном офисе к 9!! Дерьмо! Черт возьми!!!
- Эй! Ты сказала, что будешь ограничивать себя!
-Отчаянные времена требуют отчаянных решений!!- Я перепрыгнула через кровать и подбежала к своему шкафу, вывалив на кровать кое-какую одежду, нижнее белье, лосьон для тела и дезодорант. Затем я вытащила Джека из своей комнаты, чтобы получить доступ к своему душу:-А теперь иди и отдохни в гостиной! Иди, иди!
Джек только рассмеялся, когда его выгнали из комнаты, а я заперла дверь и разделась.
Раздеваясь, я сделала паузу.
- Это сделала я... Забыла что-нибудь?
...
Я рухнула на пол, прикрыв лицо рукой, пока вспоминала.
Джек был странным, напористым, и я последовала его примеру до такой степени, что впустила его в свои стены. Может быть, он был настроен дружелюбно? Может быть, он просто хотел утешения? Я не могу быть слишком уверена, но что-то, что-то кажется настолько неправильным, что заставляет меня колебаться.
Но...
Но Джек добрый и услужливый, он заботится, когда другие этого не делают. Даже у Клариссы были вещи, которые она ставила превыше всего, и я... я понимала почему, но когда Джек сделал меня своим единственным приоритетом, я почувствовала... почувствовала...
Так... Хорошо...
Быть единственнрц, о ком можно заботиться, быть единственной, к кому кто-то приложил столько усилий, чтобы быть рядом. Было ли это неправильно? Неправильно хотеть быть любимым?
Нет, нет, возьми себя в руки! Может быть, может быть, я становилась слишком параноидальной... Да, это похоже на меня, Джек был только понимающим и поддерживающим, всегда старался изо всех сил помочь мне, и благодаря ему в этой квартире я чувствую себя как дома, как никогда раньше. Точно так же, как готовила его моя мама, точно так же, как чувствовал бы себя мой папа, и точно так же, как задерживался бы мой брат.
Джек... дома...
Он сопровождает меня и следит за тем, чтобы я не была одинока, дни, которые я провела с ним, скрасили мою жизнь и заставили меня вспомнить старые времена, когда на меня не давило столько бремени и страха. Сделал меня счастливее, чем я когда-либо могла себе представить, тонкими мягкими способами, которые заставляют меня чувствовать себя так, словно тяжелое бремя, которое я несла, стало легче. Яркая улыбка Джека заставляет улыбаться и меня, а его нежное прикосновение стирает все плохие воспоминания, терзающие мой разум.
Это чудесно.
Но не слишком ли это много?
Нет, Джек, он не может оставить меня, потому что я... все, что у него осталось, точно так же, как он - все, что осталось у меня от моего прошлого.
Это не вина Джека, я уверена, что он боялся каждый раз, когда мне приходилось уходить, особенно учитывая, насколько опасна моя работа и как это может отразиться на моем психическом состоянии. Он заботится обо мне и... и я не должна разрушать эту хрупкую связь из-за этого!
Джек не такой монстр, как они, он проявил неподдельный гнев по отношению к Томпсону и печаль по поводу кончины Софии, он научил меня тому, как я могу поговорить с семьей Коул и утешить их, убедившись, что я не одинока на этой новой территории, когда приходится сообщать семье, что их ребенок болен...
Почему, почему я подозреваю такого доброго человека в гнусных поступках? Какая от меня польза, кроме как быть ходячим трупом и кем-то, кто живет за счет мест преступлений? С тех пор как мои бабушка и дедушка были арестованы, все активы были ликвидированы для финансирования моей страховки, и я всегда старалась экономно расходовать деньги для себя и жертвовать их каким-нибудь благотворительным организациям. Пока у меня есть немного денег, я знаю, что через несколько лет они кончатся, поэтому я тщательно откладывал их в свои сбережения на будущее, но...
Джеку было бы наплевать на деньги. Он не стал бы заботиться ни о престиже, ни о той славе, которая у меня осталась. Ему было бы все равно, что его видели дружелюбным по отношению к печально известному Зомби-главе детективного отдела полиции. Джек совсем не такой, как они... Он... Заботится обо мне.
...
Он заботится о ком-то вроде меня. Может быть, все будет по-другому, в конце концов, кто-то уже заботится обо мне, за исключением того факта, что их здесь нет - но Джек здесь! Конечно, конечно, это должно что-то значить...
Это должно быть...
- Солнечный свет?? Тебе лучше поторопиться, иначе ты опоздаешь!-Мужчина, из-за которого я так мучилась, вежливо постучал в мою дверь.
Я промямлила:
-А-а?! Серьезно! Ладно, ладно, я спешу!!
Как бы то ни было, я подумаю об этом позже.
Я уверена... Я уверена, что просто слишком остро реагирую...
Верно?