Сталл 2 | h.s [rus]

Дежавю.

Именно это чувство било меня по лицу с тех пор, как мы снова переступили порог аквариума.

Человек, который впустил нас в аквариум, очевидно, знал Гарри, но, честно говоря, я не могла вспомнить, был ли это тот же самый парень с прошлого раза.

Я помню все теории, которые крутились в моей голове в тот день, о том, как он знал людей или имел все эти связи.

В этот раз я знаю все ответы.

Так странно вспоминать то время и думать, что бы я чувствовала, если бы знала то, что знаю сейчас.

В аквариуме так тихо. Почти жутковато ходить по нему, когда никого нет, но в то же время это всепоглощающее умиротворение.

Гарри держал меня за руку и сначала провел меня по нескольким другим достопримечательностям: мимо скальных бассейнов со всеми морскими звездами или гипнотизирующих аквариумов, наполненных медузами.

Мы также увидели пингвинов. Возможно, я издавала нечеловеческие звуки, наблюдая, как они ковыляют вокруг, и назвала трех из них.

Я думала, что Гарри захочет отойти от моего увлечения снежными птицами в смокингах, но он, казалось, был совершенно доволен, не торопясь, улыбаясь сам себе, наблюдая, как я чуть ли не прижимаюсь лицом к стеклу, когда не фотографирую их бесконечно.

Впервые за несколько недель я смогла на мгновение забыть обо всем, что произошло, и почувствовать, как с меня свалился груз, который заставил меня почувствовать себя самой собой.

Было ощущение, что я могу дышать.

Или, наверное, похожее ощущение после сильной бури, когда выходишь на улицу и видишь повсюду обломки, но когда смотришь на спокойное небо, то видишь сияющую радугу.

Мое внимание было сосредоточено на чистой радости от чего-то, несмотря на предшествовавшую этому боль.

Пингвины.

Я также заработала очень сильный щипок за задницу после того, как увидела, как один из пингвинов бежит с маленькими ластообразными крыльями по бокам, и я указал на него, затем посмотрела на Гарри и сказала:

- Эй, смотри, он бежит, как ты.

Я чуть не подавилась своим визгом, когда он ущипнул меня с громким обиженным "Эй!", потому что я так сильно смеялась после того, как сказала это, искренним смехом, от которого у меня слезились глаза.

Когда мне удалось перестать хихикать над образом в моей голове, Гарри наклонился и прошептал мне на ухо.

- Продолжай шутить в том же духе, и я физически напомню тебе, что случилось в прошлый раз, когда ты убегала от меня, а я тебя поймал. Попробуй, посмотрим, насколько смешным тебе покажется мой бег тогда.

От этого моя спина выпрямилась, и я быстро заткнулась, а Гарри выглядел довольным собой с той высокомерной уверенностью, которая пугала и раздражала меня до чертиков, когда мы впервые встретились.

Я должна думать лучше, я уже усвоила этот урок.

Не дразнить мистера Серьезность.

К сожалению, эта внутренняя мысль заставила меня прикрыть рот, чтобы скрыть смех кашлем, что заставило Гарри подозрительно прищуриться.

Он так старался скрыть свою ухмылку с тех пор, как я начала смеяться, дразня его, что я удивляюсь, как он не потянул мышцу на шее от того, как сильно он сжимал челюсть и сжимал губы, пытаясь остановить себя. Он безуспешно пытается притвориться раздраженным.

В конце концов ему удалось оттащить меня от пингвинов, несмотря на мои протесты о том, что я с ними сблизилась и теперь мы все лучшие друзья. Ему почти пришлось насильно уносить меня.

Когда мы уходили, я пропела "Пока, Гарри", что заставило его дважды подумать, зачем я это сказала, пока он не понял, что я машу пингвину, которого я видела убегающим, когда мы уходили.

Я же говорила, что дала им имена.

Он не нашел это таким же смешным, как я, но его глаза выдавали, насколько счастливым он выглядел, несмотря на это.

На следующей остановке дежавю ударило меня прямо в живот, когда мой взгляд упал на знакомый туннель, к которому вел Гарри.

Ощущение, что оно пронзает все мое тело, миллион и одно воспоминание проходят через меня волнами и вспышками, как яркий фильм в моем сознании.

Гарри замечает выражение моего лица, не отпуская мою руку, и мы входим в подводный туннель, который все еще кажется мне похожим на вход в другую вселенную.

- Ты в порядке? - спрашивает он, наблюдая за моей реакцией, и между его бровями образуется слабая складка.

Я на мгновение замираю от благоговения, глядя вокруг нас, все еще пораженная всем этим, как и в первый раз, когда он привел меня сюда, кроме того, я чувствую, что у меня возникают воспоминания о ссоре с Энди, и я заново переживаю те эмоции и воспоминания, которые у меня были в тот день.

Ничего из этого не кажется негативным, но это действительно заставляет задуматься о том, насколько все было по-другому тогда.

Насколько разными были Гарри и я.

Это сюрреалистично.

- Я в порядке, просто вспоминаю некоторые вещи, - говорю я ему с небольшой улыбкой, глядя вокруг нас, а затем на стеклянные стены, которые не пропускают воду, окружающую нас. Видеть, как морские обитатели скользят и плавают вокруг, просто гипнотизирует.

Его выражение лица совпадает с моим, пока мы идем дальше в туннель, пока это все, что мы можем видеть, и Гарри останавливает нас, поворачиваясь лицом ко мне и наблюдая, как я продолжаю быть очарованной всем, что нас окружает.

- И что именно ты вспоминала? - спрашивает он, опираясь рукой на перила возле стекла.

- Многое, - отвечаю я, пожимая плечами, не сводя с него глаз, - День, когда ты привел меня сюда в первый раз. В тот день, когда ты рассказал мне о том, почему ты пришел сюда, и о том, что это самое близкое место, где ты можешь оказаться под водой. Я фотографировала тебя здесь, - я сделала паузу и усмехнулась, - Плюс твоя ужасная шутка про верблюдов.

Гарри насмехается и показывает на меня:

- Эй, это заставило тебя смеяться.

- Из-за того, насколько ужасной она была, - поддразниваю я, в то время как он бросает на меня фальшивый злой взгляд.

Он продолжает смотреть на мое лицо, прослеживая глазами мои черты, как будто перебирает в уме свои собственные воспоминания, а затем говорит, обводя нас жестом.

- День, когда я привел тебя сюда - одно из моих любимых воспоминаний. Он до сих пор один из самых счастливых. Я часто думаю об этом.

Затем он берет мою руку, держащую фотоаппарат, и молчаливым жестом предлагает мне начать снимать:

- Ты выглядела такой счастливой, когда фотографировала. Я не мог оторвать от тебя глаз. Казалось, что тебе нет дела до всего на свете, и на мгновение ты стала самой собой, а не тем человеком, которым, по мнению окружающих, ты должна быть.

Я бросаю на него странный взгляд, слушая, что он говорит, и его молчаливую просьбу начать фотографировать, и решаю, что если он хочет, чтобы я это сделала, то я начну с его фотографии.

Я подношу камеру к лицу и смотрю через видоискатель прямо на него.

- Что еще сделало тебя счастливым в тот день? - спрашиваю я, улыбаясь про себя, когда он поднимает обвиняющую бровь из-за того, что я его фотографирую, но я просто говорю, - Ты хотел, чтобы я фотографировала, вот я и фотографирую. Расскажи мне, что еще сделало тебя счастливым в тот день.

Мне не так часто удается сфотографировать Гарри, он обычно не хочет, поэтому я стараюсь воспользоваться возможностью, когда могу.

Он смотрит вниз, как будто обдумывает свой ответ, а когда поднимает взгляд, на его лице отражается нежность, когда он говорит:

- Видеть, как ты так много улыбаешься. Тогда ты никогда не улыбалась рядом со мной, ты всегда выглядела нервной или застенчивой. Но в тот день мне понравилось, как ты смотрела на меня.

Я делаю снимок, когда он заканчивает говорить, глядя на меня, и мой желудок переворачивается от выражения его лица. Оно так полно любви и привязанности, и я могу расцеловать эту чертову камеру за то, что мне удалось запечатлеть этот момент.

- В тот день с тобой было приятно находиться рядом, после того как я переборола желание придушить тебя за тот трюк, который ты устроил на моей работе, - говорю я, выглядывая из-за камеры и поднимая брови, отчего Гарри смеется и пожимает плечами, а я начинаю поворачиваться, чтобы сфотографировать морскую жизнь вокруг нас.

Я скучала по этому чувству. Я скучала по тому, как весело мне было фотографировать.

- Да, я был засранцем. Я и сейчас такой, но тогда я был еще хуже, - он опирается бедром о перила и продолжает наблюдать за мной, а не за подводной вселенной вокруг нас.

- Я мог бы провести время с тобой гораздо лучше, чем я это сделал. Я мог бы многое сделать лучше, - говорит он, словно перебирая в памяти свои поступки, - Мне всегда было трудно понять, где проходит грань между тобой... между нами.

Я смотрю на него, не совсем понимая, что он имеет в виду:

- Какая грань?

- Грань, переступив которую, я уже не смогу вернуться, - объясняет он, и я не могу понять, что он чувствует, судя по выражению его лица, - Сначала это было очень обидно. Я не мог понять, что не так, а что правильно, когда дело касалось тебя. Какое-то время я не знал, люблю ли я или ненавижу то, что чувствую рядом с тобой, но я не мог оставаться в стороне. Ты все размыла.

Слушая то, что он говорит, я чувствую, как мое сердце замирает в груди, и, стоя там и наблюдая за ним, я понимаю, что это то, что было для нас обоих с тех пор, как мы встретились.

- Для меня это было то же самое, - говорю я ему, убирая камеру от лица и держа ее в руках перед собой, - Это самое важное, что я поняла с тех пор, как встретила тебя. Между добром и злом, любовью и ненавистью, хорошим и плохим, здравомыслием или полным безумием - между всеми вещами в жизни всегда есть тонкая грань, и иногда они могут смешиваться. Все не просто. Это нормально, когда не все понятно.

Это лучший способ, которым я могу описать все, что произошло с тех пор, как я встретила Гарри, и все, что произошло с тех пор.

Брови Гарри сошлись в складку, как будто он перебирает в уме то, что я сказала, и делает шаг ко мне, чтобы закрыть часть пространства между нами:

- Вот видишь, ты говоришь такие вещи, и это только убеждает меня в том, что я кое-что понял.

- Да? - спрашиваю я, наклоняя лицо вверх из-за разницы в росте и побуждая его к более подробному объяснению, - И что же ты понял?

- Ну, во-первых, ты абсолютно сумасшедшая, - говорит он, растягивая губы в игривой улыбке, и я пихаю его в плечо, - Что? - говорит он, притворяясь шокированным, - Так и есть. Ты должна быть сумасшедшей, чтобы хотеть остаться с кем-то вроде меня. Но я не думаю, что это плохо.

На его лице снова появляется то же самое выражение, как у ехидны, и он добавляет, подняв брови:

- А вот твоя стряпня - это полный ужас.

У меня открывается рот, и я снова бью его, что вызывает у него смех, пока я ругаю его:

- Знаешь что? Я больше никогда не буду готовить подгоревшие блины для твоей неблагодарной задницы.

- Ты обещаешь? - его глаза зажмурились, а щеки выглядят так, будто они должны болеть от того, как широко он ухмыляется.

- О, заткнись, козел, - хмыкаю я, а он придвигается ближе и опускает голову, чтобы оказаться на уровне моих глаз.

- Козел? Я думал, я волшебник?

- Помнишь, я рассказывала, как в Австралии мы делаем кошельки из мошонки кенгуру? Ты заставляешь меня снова захотеть сделать британскую версию, - говорю я, прищурившись на него.

Он перемещает руку на мою талию, снова выпрямляется и другой рукой берет мой фотоаппарат.

- Я действительно скучал по тебе, ты знаешь это?

Это не то, что я ожидала от него услышать после того, как я ненароком пригрозила превратить его яйца в декоративную сумочку.

- Я не знала, что потерялась, - отвечаю я, подергивая бровями, - Неужели я куда-то исчезла, не заметив?

Я знаю, что вела себя не лучшим образом, пока разбиралась со всем этим, и хотя у меня бывали дни, когда я чувствовала, что не узнаю себя, Гарри говорит так, будто я умерла и не вернусь.

Его выражение лица смягчается, пока он на мгновение пожевывает губу:

- Так и было. Я был в ужасе, боялся, что потерял тебя после всего того, что случилось с тобой несколько недель назад. Ты прошла через многое даже до этого. Я не знал, не слишком ли это, наконец, много.

У меня замирает живот, когда я замечаю беспокойство в его глазах, и то, как сильно мысли, проносящиеся в его голове, причиняют ему искреннюю боль.

- Это было определенно слишком, - говорю я просто честно, что заставляет его выглядеть еще более обеспокоенным, но я быстро добавляю, - Но это не значит, что я собираюсь исчезнуть. Иногда я могу немного потеряться, но мы все так делаем. Мне повезло, что у меня есть люди, которые помогают мне пережить те времена, когда мне трудно, когда кажется, что все слишком сложно. Такие люди, как вы. Вы действительно помогли мне справиться со всем этим.

Гарри смотрит на меня так, будто я только что говорила на свинском латыни.

- Я тоже помог?

- Конечно, помог, - говорю я, как будто это должно быть очевидно, - Это то, что ты делал все это время. Когда кажется, что все рушится, люди, которые тебя любят, помогают тебе собрать все обратно. Ты сделал это для меня. Ты следил за тем, чтобы я ела, готовил для меня, принимал душ со мной, если мне что-то было нужно, ты делал это для меня. Ты был рядом со мной, когда я больше всего в этом нуждалась.

Теперь он смотрит на меня так, как будто то, что я говорю, очевидно:

- Ну да, конечно, я все это делал. А почему бы и нет? Я не делал ничего особенного. Но я не знал, помогает ли это, или этого достаточно.

- Это особенно. Это то, что я пытаюсь сказать тебе уже несколько месяцев. Этого достаточно, всего, что ты делаешь, достаточно. Ты делаешь все, что можешь, и мне этого всегда было достаточно, - говорю я, надеясь, что он наконец-то поймет, что это представление в его голове, что он постоянно все портит или делает неправильно - полная чушь.

Я думаю, что из-за отсутствия опыта отношений и любви вообще, будь то романтическая или платоническая, у него в голове возникают все эти нереальные идеи, потому что ему просто не с чем сравнивать. Я не думаю, что он осознает, что возлагает на себя ожидания, которые ему не нужны.

Похоже, что его наконец-то осенило, когда он втянул нижнюю губу под зубы и на мгновение задумался.

- Значит, ты не ненавидишь мир и не считаешь, что это ужасное место, и все вокруг ужасно? Ты не веришь в ту чушь, которую я говорил?

Я наморщила нос:

- Что? Нет. Я так не думаю, - вздыхаю я, когда до меня доходит, что мой срыв в тот день, когда я узнала о своем отце, стал конкретной реальностью, а не мимолетным моментом, - Я знаю, что мне пришлось через многое пройти, и все было непросто, но когда я сказала, что не вижу ничего хорошего или смысла во всем этом - мне было больно, мне было очень больно, Гарри. Мне до сих пор больно и я справляюсь со всем этим, но я не собираюсь винить и ненавидеть весь остальной мир из-за этого, - я поднимаю руки, чтобы обнять его за шею, и не свожу глаз с его глаз, чтобы убедиться, что он знает, что я имею в виду то, что говорю.

- Ты всегда видела хорошее во всем, и у тебя всегда была надежда, что бы ни случилось. Ты всегда была заботливой и доброй с того момента, как я тебя встретил. Я действительно думал, что наблюдаю, как это вырывается из тебя. Я знаю, что всегда говорил такие вещи, как мир ужасен, а люди причиняют только боль, но я был полон дерьма. Мне было неприятно слышать, как ты так говоришь, - его голос тихий, и чувство вины в нем только усиливается, чем дольше он говорит, - Я хотел бы никогда не говорить тебе таких вещей.

- Послушай, смотрю ли я на мир так, как раньше? Нет. Я усвоила много тяжелых уроков, произошло много дерьмовых вещей, и большая часть из них была болезненной. Но значит ли это, что я перестану пытаться увидеть в нем хорошее? Нет. Я не смогла бы этого сделать, даже если бы захотела, я не такая... Я обречена быть доброй с дерьмовыми кулинарными навыками.

Я пытаюсь разрядить обстановку, а также доказать, что то, что я несколько недель провалялась в яме горя, не означает, что я все еще не веселая.

Я переживаю тяжелое время, а не вечность. Если может стать хуже, то всегда есть шанс, что может стать и лучше.

Ровная линия его рта превращается в яркую улыбку, и он притягивает меня ближе, пока наши бедра не соприкасаются, его рука лежит на моей талии, а другая по-прежнему держит камеру.

- Можно ли влюбиться в кого-то больше одного раза? - спрашивает он, переводя взгляд на мой рот, а затем обратно в глаза.

- Думаю, можно? - я отвечаю, не совсем понимая, правильно ли это и почему он спрашивает меня об этом.

- Потому что я знаю, каково это было, когда я влюбился в тебя, и каково это сейчас.

За последний год многое изменилось, но одно абсолютно не изменилось - это то, что Гарри по-прежнему трахает мое сердце, как будто это профессиональный спорт.

Я, должно быть, выгляжу так глупо с широкой улыбкой на лице, и по какой-то причине я чувствую себя немного застенчивой, услышав его слова, и прячу лицо у него на шее, крепче обнимая его.

Несмотря на все, что произошло, он по-прежнему делает меня такой счастливой, даже в наши худшие моменты.

Никогда за миллион лет я не думала, что буду стоять с ним в этом аквариуме и слушать его нежные слова.

- Хочешь знать кое-что еще, что я понял?

Его голос нежен, когда он прижимается щекой к моей голове, а запах его одеколона наполняет мои чувства и всегда предлагает то утешительное чувство, которое я ассоциирую с ним.

- Что же? - спрашиваю я, мой голос все еще приглушен на его шее.

Он делает паузу, скользит рукой по моей талии, чтобы обнять меня ближе, и приближает свой рот к моему уху, сохраняя тихий голос.

- Я хочу жениться на тебе.

Каждый мускул в моем теле застывает, я полностью застываю, и я абсолютно уверена, что расслышала его неправильно.

Я отступаю назад и смотрю на его лицо с выражением, которое, я уверена, является выражением оленя в свете фар.

- Подожди, подожди, что? Что ты сказал?

- Я сказал, что хочу на тебе жениться, - повторяет он, как будто это неоспоримый факт, а не откровение, от которого у меня случится аневризм мозга.

Я знаю, что он упоминал о браке пару раз, но я была уверена, что ему интересно, потому что Стив сделал предложение Джимми.

- Я... я... когда... ч-что..., - я заикаюсь как идиотка, я даже не могу связать предложение воедино, а мое сердце мечется между замиранием и прыжками, как кролик.

Он наблюдает за мной настороженными глазами, и как бы уверенно он ни говорил, его нервы дают о себе знать, когда он наклоняется, чтобы положить мою камеру на пол, прежде чем встать и провести пальцами по волосам.

- Я не так планировал это сделать, и уж точно не так скоро... на самом деле мой план в какой-то степени сорвался. Я попытался погуглить, как это сделать. Я не знал, буду ли я вообще это делать после того, как это все случилось, - продолжает он объяснять свои мысли, как будто мой мозг способен сейчас осмыслить проклятое предложение.

Он хочет жениться на мне? Мистер "я не строю отношений", с которым я познакомилась три года назад, хочет жениться?

- Ты только что сказал жениться... Какой план? Подожди, у меня галлюцинации? - теперь я брежу, совершенно не готовая к этому, и мой мозг пытается осмыслить это, - Неужели на этот раз я действительно сошла с ума, и вся эта история с аквариумом - мое воображение?

Боже мой, неужели я выкурила все те косяки, которые дал мне Джейкоб?

- У тебя нет галлюцинаций, - говорит он, беря меня за бедра и притягивая к себе, не отрывая взгляда от моих глаз, - Я думал об этом уже некоторое время. Из всего, что я нашел, следует, что при таких вещах, как предложение, у тебя должен быть большой план, и это должно произойти в идеальный момент, в нужное время.

Погодите-ка, блять, минутку - сделать предложение? Я все еще нахожусь в шоке от того, что он сказал, что хотел бы жениться на мне, не говоря уже о том, что он планировал что-то подобное.

Он делает глубокий вдох, его брови сгибаются, как будто он пытается собрать воедино то, что он хочет сказать, и звучит все более нервно, пока он говорит.

- Мне жаль, что это... не то. Но чем больше я думал об этом, тем больше убеждался, что я не такой. Я знаю, что все должно быть романтично, идеально и на одном колене, когда все прекрасно... и я знаю, что в последнее время все было не очень хорошо, но разве не в этом весь смысл? Это стоит того, чтобы пережить все хорошее и плохое? Я все равно хочу этого с тобой так же сильно, как и в плохое время.

Я изо всех сил пытаюсь не позволить своей челюсти отвалиться от моего чертового лица, а также не попросить Гарри дать мне пощечину, потому что все в этот момент похоже на какой-то волшебный сон. Это последнее, чего я ожидала сегодня, это последнее, чего я ожидала от него вообще.

Его встревоженные глаза изучают мои черты, словно пытаясь прочитать их, а голубой цвет воды, окружающей нас, отражается на его собственном лице.

Он вытирает губы, сглатывая, словно набираясь смелости, чтобы продолжить:

- Я получил совет от Джимми, и он сказал мне, что я пойму, когда наступит подходящий момент, и забуду обо всем остальном, что я пытался сделать, и буду самим собой. Но знаешь, в чем проблема, Эбби?

Слова, Эбби. Используй слова.

- А?

Это лучшее, что я могу сделать в эту секунду. Мне повезло, что я вообще могу шевелить ртом.

- Каждая секунда, проведенная с тобой, кажется мне правильной, - заявляет он со всеми эмоциями, на которые способен, наполняя свои глаза, и выдыхает дрожащий воздух, словно готовясь, - Так что я пойду вперед и постараюсь не облажаться.

Все, что я могу сделать, это смотреть на него в ошеломленном молчании, пока мой мозг догоняет и осмысливает происходящее.

Он поднимает руку между нами, и я вижу, как он берется за серебряное кольцо на мизинце и снимает его, чтобы поднять и показать мне.

Это красивое, простое серебряное кольцо с рубиновым камнем в центре. Кольцо украшено филигранью, которая поднимается вверх и обрамляет красный камень.

- Ты спрашивала, почему я ношу кольца? Мама Джимми всегда носила много колец, и я обожал ее. Мне казалось, что они красивые. С тех пор и я их люблю... Это кольцо - ее, - он держит его между большим и указательным пальцами, поворачивая его туда-сюда, чтобы показать мне, - Оно было моим любимым, и я всегда указывал на него, когда видел ее, так что однажды, когда мне было около семи лет, она отдала его мне и сказала, что я могу оставить его себе. Это одно из немногих счастливых воспоминаний моего детства. Я стал носить его каждый день после смерти отца, потому что если бы он застал меня в нем до этого... что ж... для меня это было бы не очень хорошо.

Я смотрю на кольцо, пока он говорит, и впитываю всю информацию, которую он мне сообщает.

Я все еще пытаюсь осмыслить всю эту историю с браком, поэтому мой разум с трудом воспринимает все это одновременно.

Мое сердцебиение звенит в ушах, и я чувствую, как мои эмоции нарастают в горле, когда они начинают опускаться в него.

- Я пытался искать обручальное кольцо, которое хотел бы купить тебе, но я знаю тебя достаточно хорошо, чтобы понять, что ты предпочтешь что-то со смыслом, а это одна из самых значимых вещей, которыми я владею. Это кольцо бесценно для меня, - добавляет он, опустив взгляд на кольцо и вернувшись к моему лицу, - Это может быть ужасно вовремя, ты можешь даже не хотеть чего-то подобного со мной... но в тот день, когда я впервые привел тебя сюда, я сказал, что ты была для меня первой и последней. Это именно то, чего я хочу с тобой. Ты была для меня первой во многом, но я хочу, чтобы ты была для меня последней во всем.

Я чувствую, как мое горло сжимается, глаза начинают стекленеть, и, клянусь, мое сердце в этот момент как будто пробивает ребра. В моем теле сейчас царит хаос.

Это так противоречит тому, как спокойно и мирно все вокруг нас, и морские обитатели скользят над нами и рядом с нами.

Гарри выглядит таким неуверенным и потерянным, в то же время он настолько убежден во всем, что говорит, что это только усиливает эмоции, переполняющие меня.

Он тянется вниз, чтобы взять мою левую руку, поднимая ее между нами, и если не обращать внимания, то не заметно легкого дрожания его руки.

Его глаза поднимаются к моим, и он выглядит испуганным, но таким полным обожания:

- Говорят, и в болезни и в здравии, верно? Ты уже видела меня в худшем состоянии, я уже видел тебя в худшем состоянии, и я проведу остаток своей жизни, делая все возможное, чтобы все стало лучше. Я обещаю тебе.

Мое молчание только усиливает его беспокойство, пока я пытаюсь остановить дрожание губ, но он все равно продолжает, держа мою руку, чтобы провести свои пальцы через мои и прижать ее к своей груди.

- Так что же ты скажешь... Хочешь ли ты выйти за меня замуж, маленькая мышка? Ничего страшного, если ты не...

- Да.

Эти две буквы вылетают из моего рта, чтобы оборвать его, потому что я не могу позволить ему закончить даже предположение о том, что я бы не хотела этого с ним. Я бы хотела с ним чего угодно. Брак никогда не был тем, о чем я заботилась, но с ним это значит весь мир.

Меня не волнует время и все остальное. Меня волнует только то, как много это значит.

Теперь Гарри ведет себя так, будто не расслышал меня правильно и будто не ожидал моего ответа.

- Да? То есть да, ты хочешь выйти за меня замуж? - спрашивает он, затаив дыхание на случай, если ему это показалось.

Меня даже не волнует, как глупо я выгляжу сейчас, когда не могу остановить слезящиеся глаза, или то, как мой голос ломается от задорной улыбки на моем лице.

- Конечно, я хочу выйти за тебя замуж, идиот.

На пару секунд он замирает, прежде чем выпустить дыхание в восторженном вздохе, и его лицо расплывается в радостной ухмылке, которая освещает все его черты.

На пару секунд застывает, прежде чем он испускает вздох восторга, и его лицо расплывается в радостной ухмылке, озаряющей все его черты.

- Ты серьезно?

- Да, я серьезно, - говорю я, выглядя так же безумно, как и он, и я пытаюсь изо всех сил не закричать от того, что я чувствую.

Мне даже не нужно думать об этом дважды. Я хочу быть с ним, это так просто.

Он выглядит так, будто забыл, что вообще делает, и будто хочет взорваться на месте, но потом он что-то вспоминает и быстро опускает взгляд на мою руку, которую он все еще прижимает к груди; отдергивает ее и берет кольцо, которое все еще держит между пальцами.

В нем снова появилось это детское предвкушение.

- Я могу его надеть? Это то, что я сейчас сделаю? Тебе нравится? Мы можем купить что-нибудь другое, если не нравится.

В этот момент он практически бредит, но я просто пошевеливаю безымянным пальцем в качестве поощрения.

- Гарри, заткнись. Оно идеально. Ты мог бы подарить мне пластмассовое кольцо из магазина, и я бы подумала, что оно потрясающее. Но это кольцо прекрасно, оно значит, что ты хочешь, чтобы я носила его, зная, что оно значит для тебя.

Его плечи немного сутулятся, как будто все его тело омывается облегчением, и я наблюдаю, как он заправляет нижнюю губу под передние зубы с ямочкой, глубоко вмятой в щеку, когда он медленно начинает надевать кольцо на мой палец.

Когда ты растешь, особенно в детстве, тебя как бы насильно кормят сказками о том, каким должен быть этот момент или что ты должна чувствовать. Но, если быть до конца честной, это не похоже ни на что из этого.

Это похоже не более чем на попытку двух людей выразить, насколько сильно они любят друг друга, как только могут, и что это значит для них, а не для кого-то другого.

Тем не менее, это все еще кажется чертовски нереальным, учитывая то, с чего мы начали.

Когда он заканчивает надевать кольцо на мой палец, он любуется им какое-то мгновение, и это заставляет все мое тело наполниться теплом от гордости на его лице.

- Оно хорошо сидит? Если оно слишком свободное или что-то еще, мы можем изменить его размер, - он продолжает осматривать кольцо, как будто видит его впервые в жизни, проводя по нему большим пальцем.

- Оно подходит, оно удобное. Мне нравится. Я клянусь, - заверяю я его, не в силах остановить ухмылку на лице и вытирая влагу, выступившую на щеках.

Тот факт, что он подарил мне что-то подобное, и то, что это было настолько личным для него, делает почти невозможным не расплакаться, но если добавить к этому тот факт, что это была мать Джимми, то мое горло сжимается так сильно, что болит.

- Я не думал, что ты скажешь "да", - говорит он, поднимая на меня глаза, и ему очень трудно не разрыдаться, когда я вижу, как блестят его собственные глаза.

А потом его словно осеняет, и он испускает восторженный смех под своим дыханием.

- Ты будешь моей женой.

Я ухмыляюсь, чувствуя, что могу взорваться от счастья, проносящегося по моему телу, видя, как взволнованно он выглядит, говоря это.

- О черт, а я-то думала, что стану твоим мужем, - дразню я в ответ, надеясь, что юмор скроет дрожь в моем голосе, - Я так хотела увидеть тебя в белом платье.

Это его не смущает, и он произносит следующее предложение так, будто ему нужно услышать его вслух, чтобы поверить в это.

- Мы собираемся пожениться.

Услышав, как он это сказал, мои внутренности делают сальто, и я не уверена, хотят ли мои колени сдаться или я хочу улететь.

- Да, теперь ты застрял со мной навсегда, - говорю я ему, мои щеки болят от того, как широко я улыбалась, но едва я заканчиваю предложение, как он отпускает мою руку и, схватив мое лицо, притягивает меня к себе.

Его губы соединяются с моими, жестко, и все эмоциональное напряжение словно разрывается, как только это происходит.

Все, что мы оба чувствуем, выливается в него, и это вызывает у меня те же бабочки в животе и электризующие ощущения в теле, что и в первый раз, когда я поцеловала его.

Я едва успеваю сориентироваться, как его руки опускаются вниз, обхватывают мои бедра и поднимают меня, чтобы обвить их вокруг его бедер. Он поворачивается, чтобы усадить меня на перила, и одна его рука обвивается вокруг моей талии, чтобы прижать меня к себе, а другая движется вверх, чтобы запустить пальцы в мои волосы.

После столь долгого периода ощущения разобщенности и смерти внутри меня словно ожило каждое нервное окончание.

Я знаю, что это не делает все лучше, но это не значит, что я не могу наслаждаться счастливыми временами во время трудных.

Мои руки крепко обвивают его шею, а его губы атакуют мои собственные с нежностью, смешанной с безумным желанием, этого достаточно, чтобы выбить из меня воздух.

Он отрывает губы на мгновение, переводя дыхание, пока мы оба боремся за кислород, и бормочет слова между короткими быстрыми поцелуями:

- Черт, я скучал по твоим поцелуям. Я люблю тебя. Я так счастлив, что ты согласилась.

Я пытаюсь ответить, но не могу, потому что его рот снова на моем, и, честно говоря, я совсем не против. Все, что я могу чувствовать и пробовать - это этот момент с ним. Я бы ничего не изменила.

Я даже не знаю, как долго мы оставались в таком состоянии, я не могу сказать, но в конце концов поцелуи замедлились до маленьких мягких поцелуев, а мы оба ухмылялись, как пара влюбленных идиотов.

По крайней мере, акулам устроили шоу, а не глазели на них, как обычно.

- Могу я тебя сфотографировать? Как тогда? - спросил он, прижимаясь ко мне, в то время как его нос толкает мой, - Это будет честно. Ты сфотографировала меня.

Я немного откинулась назад, чтобы посмотреть на него:

- Гарри, я плакала, наверное, я выгляжу безумной.

- Ты выглядишь прекрасно. Ты всегда так выглядишь, - сразу же отмахнулся он, - Пожалуйста? Я очень хочу сохранить это воспоминание. Я сделал твою фотографию здесь в прошлом году, я хочу сделать новую. Мы могли бы сделать это как новую традицию. Мы вернемся сюда в следующем году и сделаем новые фотографии.

Я сужаю глаза с подозрением:

- Ты пытаешься убить меня сегодня? Побег с сюрпризом, делаешь предложение, а потом еще и говоришь такие вещи? Говорят, пока смерть не разлучит нас - я вижу, что ты задумал. Ты хитрый. Ты пытаешься отправить меня в могилу раньше времени.

Он берется за мою талию, чтобы поднять меня с перил, и качает головой:

- Я пытаюсь тебя сфотографировать. А теперь перестань быть нахалкой и дай мне это сделать.

Я не спорю с ним и отхожу назад, пока он наклоняется, чтобы забрать мою камеру. Мне все еще не нравится, когда меня фотографируют. Я чувствую себя неловко и не знаю, как позировать, и это не изменилось. Клянусь, когда я пытаюсь насильно позировать для фотографии, я выгляжу как пугало.

Я складываю руки вместе перед собой и двигаюсь вперед-назад на ногах, пока он подносит камеру к своему лицу после того, как включает ее, и смотрит на меня поверх нее.

- Тебе не нужно выглядеть так, будто я собираюсь тебя убить. Это всего лишь фотография.

- Ты же знаешь, что я не сильна в этом, - говорю я, начиная возиться с пальцами.

Он снова переводит взгляд на видоискатель, а я отвлекаюсь на акул, проплывающих по стеклу над нами.

- Что сказала акула, когда никто не засмеялся над ее шуткой?

Вопрос Гарри заставил меня перевести взгляд на него, и мои брови нахмурились. Он пытается рассказать мне еще одну шутку?

- Я не знаю, что она сказала?

Гарри молчит несколько секунд, прежде чем усмехнуться и преувеличить свои слова:

- Буль-буль-буль.

Я изо всех сил старалась не рассмеяться. Я действительно старалась. Потому что это было чертовски ужасно, но я ничего не могла с собой поделать.

Сжатое выражение моего лица треснуло, и я разразилась громким неверящим смехом, и в ту же секунду Гарри сделал снимок.

- Это было почти так же плохо, как твоя шутка про верблюда, - говорю я, качая головой и потирая лицо в недоумении.

- Эй, это сработало. Я получил фотографию, которую хотел, - защищается он, выглядя слишком самодовольным для человека, который только что рассказал такую шутку, - Только подожди, пока ты не услышишь, что я придумаю в следующем году.

- О, я не могу дождаться, - говорю я с сарказмом, хотя все равно очевидно, что я действительно это имею в виду.

Гарри подносит камеру ко мне и выводит изображение на экран, чтобы показать мне:

- Видишь? Это все еще то, что я вижу, когда смотрю на тебя.

Это вызывает у меня то же чувство, что и в прошлом году.

Я выгляжу на ней такой счастливой, искренней. Ничего не навязано. Я не вижу никакой боли, которая отражалась в зеркале все эти недели. Все, что я вижу, это человека, испытывающего беззаботную радость.

Я узнаю эту версию себя гораздо больше, чем тогда. Как будто я наконец-то начала видеть себя так же, как Гарри.

Когда он прокручивает другие фотографии, которые я сделала сегодня, он останавливается на одной из них, и это похоже на то же самое.

Он искренне улыбается, с этой своей яркой веселой ухмылкой, которая может осветить комнату, и светится из его глаз.

Там есть фотография одной из акул, на которой Гарри останавливается, и его глаза на мгновение пробегают по ней, а затем он поднимает взгляд на стеклянные стены вокруг нас и смотрит, как они проплывают мимо.

- Помнишь, что ты сказала мне в прошлом году? Про акулу? О поиске красоты во тьме и все такое? - спрашивает он, опуская камеру, чтобы держать ее в руках.

- Помню, да. А что?

Он держит камеру в одной руке, а другую поднимает вверх, чтобы погладить нижнюю губу:

- Тогда это меня до смерти запутало, я много думал об этом, пытаясь понять смысл. Я не понимал, какого черта ты говоришь об акуле или почему ты так себя чувствуешь, но теперь я понимаю.

Я поднимаю бровь:

- Правда? Ты понимаешь, что то, что я сказала, относится не только к акуле, так?

Он кивает:

- Теперь я понимаю. Тогда я просто думал, что ты по какой-то причине очень любишь акул. Но то, что ты сказала о том, что что-то может быть жестоким и нежным одновременно, я теперь понимаю. Я согласен с тобой, со всем, что ты сказала.

Я не совсем уверена, почему он говорит мне это, но, по крайней мере, я рада, что он может понять, что я пыталась.

- Ну, я рада, что ты это понял.

Гарри ставит камеру на место, только чтобы сделать шаг ко мне, когда он встает на ноги, его руки хватают меня за бедра, чтобы поднять меня обратно, пока я издаю шокированный писк от того, как резко это происходит:

- Я же говорил тебе, я многое понял. Мы поженимся - я никогда не думал, что это то, что я сделаю однажды.

Я кладу руку ему на плечи и дуюсь, пытаясь подражать его голосу и высмеивая его акцент.

- Я просто хочу, чтобы ты знала, что ты, Эбби, мне безразлична. Я не строю отношения - как тебе это удается, чемпион?

К концу предложения я не могу держать лицо прямо, и на нем появляется ухмылка, пока Гарри смотрит на меня.

- Не заставляй меня хотеть развестись с тобой еще до того, как я женюсь на тебе, маленькая мышка, - предупреждает он, и я делаю вид, что обиделась.

Его взгляд длится недолго, прежде чем его губы загибаются в уголках, и он снова наклоняется, чтобы поцеловать меня.

Так прошел остаток времени, проведенного нами в аквариуме. Мы были поглощены друг другом, слишком отвлечены окружающим нас восторгом, чтобы замечать, как проходит время, и к тому времени, когда Гарри наконец вывел меня на улицу, уже стемнело.

Сегодняшний день, честно говоря, был как в тумане. Как будто я плыла сквозь какой-то дневной сон.

Гарри так и не сказал мне, куда мы едем, когда мы снова сели в машину, и к тому времени, как мы выехали на шоссе, я уже заснула. Лишь смутно помню, что просыпалась время от времени, чтобы увидеть, как мимо проносятся вспышки фар, или руку Гарри на моей ноге, или свою собственную руку.

Меня разбудили, когда машина остановилась, и я увидела, как Гарри открывает большие ворота забора, когда мне удалось отрегулировать помутнение в глазах.

Даже несмотря на кромешную тьму снаружи, я узнала это место.

Именно сюда мы приехали на наш пикник.

Он не предложил мне никаких объяснений, пока мы проезжали через ворота или после того, как он их закрыл, а когда я спросила, куда мы едем, он просто сказал:

- Увидишь.

Мы продолжали ехать по грунтовой дороге, мимо места, куда он привел меня в тот день, и в конце концов я заметила здание, которое стало отчетливо видно, когда фары осветили его, и Гарри остановился перед ним.

Мы определенно находились в глуши, а перед нами стоял небольшой кирпичный коттедж.

Я посмотрела на Гарри в поисках хоть какого-то объяснения, потому что я была совершенно потеряна.

- Эта земля и собственность принадлежали моему отцу, как и это место. Я получил наследство в 18 лет вместе со всем остальным его имуществом, - наконец объясняет он, и я не думаю, что когда-нибудь смогу не удивляться подобным вещам с ним.

Он ведет себя так, будто владение этим домом - самая обыденная вещь в мире.

Я понятия не имела, когда он привез меня сюда в тот день, когда мы устроили пикник на его участке.

Да, конечно, потому что владение случайным коттеджем на участке земли - это не то, о чем вы подумали бы упомянуть? Это просто обычная незначительная деталь, как владение парой туфель, не стоящая упоминания.

- Так все это твое? Здесь мы остановимся?

Гарри кивает, расстегивая ремень безопасности:

- Да, я бы никогда не остановился тут, сначала я собирался его продать. Но вместо этого я оставил его себе и разрешил Джимми и Стиву использовать его как дом для отдыха, когда они захотят. Я подумал, что это будет идеальное место для нас, чтобы сбежать.

- Они приедут сюда? - спрашиваю я, отстегивая ремень безопасности и оглядываясь на коттедж.

Дом такой причудливый. Он весь из старого камня, и у него даже есть дымоход и сад.

Не могу поверить, что у него все это время был такой дом, а я даже не знала.

Иногда я забываю, насколько он обеспечен в финансовом плане, и сколько вещей у него должно быть.

- Нет. Здесь будем только я и ты, маленькая мышка. Это может стать нашим маленьким убежищем, где ничто больше не имеет значения, пока мы здесь, - говорит он, протягивая руку к моей, лежащей на коленях, и я чувствую, как его пальцы перебирают обручальное кольцо, которое он мне подарил, - А теперь пойдем в дом. Я бы хотел начать забывать об остальном мире и проводить время с моей будущей женой.

***

ОНИ ЖЕНЯТСЯ!!!!