Контракт

«Мне все равно, если мне придется остаться здесь до конца всего магического, тащи свою задницу сюда немедленно!» — крикнул Сириус, его темперамент начал переходить от кипения к кипению за считанные секунды. Он был очень вспыльчивым, всегда был таким, проклятие Блэков. Его терапия очень помогла ему. Он был очень благодарен за все, что она для него сделала; Гарри не смог бы терпеть его вспышек тогда. Это бы его напугало, но он бы этого не показал. Упрямый парень, он редко показывал тогда какие-либо эмоции. Хотя, возможно, это был только он.

«Возможно, так оно и есть», — весело заявил Руквуд. «Ритуал высосет из тебя всю твою магию, из нас троих ты упадешь первым». Он не хвастался, но знал, что у него больше власти, чем у Сириуса Блэка. Он не был лентяем, но по сравнению с ним и Темным Лордом он был нормальным в том, что касается магии.

«Сколько раз этот ритуал был проведен с тех пор, как Гарри дал разрешение на его использование?» — спросил Аврелий с усмешкой, снова просматривая предоставленную ему информацию. Файл был заполнен скудно, но могло быть и хуже.

«В совокупности?» — тихо спросил Руквуд, бросив взгляд в сторону своего лорда. «Примерно семнадцать, плюс-минус».

Глаза Аврелия расширились: «Так много?» — искренне пораженные таким большим числом, они дали ему всего двадцать четыре часа, и для этого требовалась высокая концентрация магии.

«Сейчас Невыразимых гораздо больше, чем было в моей юности. Учитывая состояние нашего мира на некоторое время, я удивился, когда вернулся к своим обязанностям, чтобы увидеть». Руквуд признался, что это встревожило его, заставило почувствовать себя менее особенным. Мало того, он серьезно беспокоился о своей работе, которую любил, она была его страстью. Равной его желанию работать на Темного Лорда и улучшать магический мир.

«Было много студентов, желающих получить работу, намного превосходящую их оценки. И преподавателям, и студентам пришлось приложить немало усилий, чтобы они смогли встать на желаемую ими карьерную траекторию». Аурелиус согласился: «С годами становится намного легче, преподаватели меньше перегружены своими целями помогать своим студентам. Я столько раз разговаривал о полном шоке от того, насколько плохим было образование в Хогвартсе до того, как я занялся этим».

«Не удивлюсь, если где-то там есть несколько Невыразимых». Руквуд пробормотал: «У нас в отделе три новых ученика, они только что провели четыре года в Америке, получая квалификацию для работы здесь». Четвертый потенциальный сотрудник не подходил для отдела.

Невыразимые нанимали волшебников и ведьм за их интеллект и силу. Не любой интеллект делает это, это должен быть определенный интеллект. Каждый может читать книги и запоминать их, и декламировать их или воссоздавать любой предмет, который пожелает человек. Например, зелья, вы можете выполнить рецепт, правда была в том, что они хотели людей, которые мыслили нестандартно. Кто-то, кто мог бы сказать, сделать уже созданные руны и зелья и сделать их лучше. Те, кто мог бы создавать заклинания и изучать древние языки и тому подобное.

«Как они оправдывают ожидания?» — спросил Аврелий, как всегда, ему нравилось собирать таких сильных и умных. Руквуд был одним из многих в его кругу, и он никогда не откажет большему количеству волшебников и ведьм.

«Превзойдя их», — ответил Руквуд, — «я бы все равно взял одного Гарри вместо пяти учеников». Он был просто... потрясающим. Не зная, кем он был, на бумаге его работа была блестящей без всяких сомнений. Он из тех волшебников, которые будут процветать в такой среде.

«Я не удивлен», — криво сказал Аврелий, ухмыльнувшись, не удивленный тем, что Руквуд оценил интеллект Гарри. Большинство его последователей, вероятно, оценили бы.

«Я серьезно, тащи свою задницу сюда, или я расскажу всем, кто готов меня слушать, что ты делал, когда не получал своего», — пригрозил Сириус, уставившись в потолок за неимением другого места, куда можно было бы смотреть. «Пока я не заморозил свои неприличности!» — слегка дрожа.

Руквуд фыркнул и закашлялся, чтобы сдержать смех, но все равно был доволен.

«Почему вообще так холодно? Так было всегда?» — спросил Сириус, серьезно, он чувствовал холод, не то чтобы он шел сквозь призрака — это было немного прохладно — но и не так.

«Это не физически холодно», — начал Руквуд в режиме лекции. «Вы расширяете большую часть своей магии в этом ритуале, его резкость вызывает шок в системе, который может быть воспринят как чувство холода. Нам придется прервать ритуал через несколько минут, продолжение вызова самоубийственно, я не собираюсь рисковать своей магией ради этого».

Аурелиус молча наклонил голову, полностью соглашаясь, хотя это повлияет на Блэк-Лестрейнджа раньше, так как у него и Руквуда магии было действительно меньше. Когда появился призрак, они вообще не стали распространять магию, но призвать их через завесу, честно говоря, было самой сложной частью. «У тебя три минуты». Он предупредил его.

«Могут ли они быть еще живы?» — спросил Сириус, с трудом сглотнув, в своих самых отвратительных страхах прошлой ночью, это пришло ему в голову. Он знал, что это не может быть правдой, Джеймс никогда не сделает этого с ним, и Мерлин, они никогда не бросят своего сына. Но эти отвратительные мысли продолжали заставлять его сомневаться в самых важных людях в его жизни, стоящих за Рудольфусом и Гарри.

Аврелий моргнул, на его лице отразилось пустое изумление. Он не мог не радоваться, что никогда не пытался проникнуть в разум Блэка. Мерлин, какие у него были мысли, нет, Поттеры умерли той ночью. Он мог вспомнить полное отчаяние на лице Джеймса Поттера, услышать отчаяние в голосе Лили Поттер, когда ее мужа свалили. «Абсолютно нет!» Блэк был глуп, раз думал о таких вещах. Поттеры были храбрыми, они храбро сражались, и не раз.

«Джеймс, чувак, если ты меня слышишь, пожалуйста, приди, как ты мог отвернуться от своего сына? Ребенка, которого ты, блядь, поклялся любить и лелеять!» — выплюнул Сириус, игнорируя гнев и сразу переходя к кипящей ярости. «Он, блядь, так себя ненавидит! Как ты мог?»

Руквуд неловко пошевелился; это определенно не была информация, которую Блэк-Лестрейндж должен был выкрикивать со стропил. Это была частная привилегированная информация, и Гарри, вероятно, был бы в ярости, узнав, что он слышал что-либо из этого.

«Я никогда не считал вас трусами!» Сириус выплюнул это слово, покачав головой, он чувствовал, как уходит его магия, и начал понимать прошептанные Руквудом слова. Затем так же внезапно утечка полностью прекратилась, и он немного согрелся. Они остановили ритуал?

«НЕ СМЕЙ НАЗЫВАТЬ НАС ТРУСАМИ!» и вот он, печально известный рыжеволосый нрав, хотя в тот момент цвет волос Лили определить было невозможно. Однако ее голос был совершенно безошибочным.

«Тогда перестань вести себя так!» — парировал Сириус, словно не прошло и десятилетия. Что Лили и Джеймс не умерли и не игнорировали их. «Какого черта ты могла игнорировать своего сына?» — как всегда, переходя к сути вопроса.

В комнате стало очень-очень тихо, почти ничего не было слышно, не говоря уже о дыхании.

Сириус смотрел на призрачные формы своего лучшего друга, всплеск адреналина угас. Они были здесь, они действительно были здесь. Его сердцебиение зашкаливало, но он делал все возможное, чтобы успокоиться. Он испытывал так много смешанных чувств в этот момент, что не мог отличить одно от другого, несмотря на все попытки.

«Мы подвели его», — прошептала Лили, как будто одни эти слова причиняли ей невероятную боль. «Мы доверили не тому человеку свои жизни, жизнь нашего сына, как можно извиняться за что-то подобное?» так стыдно за себя.

«Подожди, что?» Сириус был совершенно озадачен услышанным.

«Нам нужно быть в комнате?» — спросил Аврелий Руквуда, тупо уставившись на сцену перед собой. Он, возможно, и вернул себе большую часть своей души, но наблюдать за этим все равно было тошнотворно.

«Никто пока не пытался прервать ритуал посреди разговора», — сообщил ему Руквуд, что было крайне необычно, они обычно хотят знать все, что только могут. «Попробуем?» — завороженный перспективой узнать больше информации. даже если это будет стоить нынешнего взаимодействия Блэка и Лестрейнджа.

Аурелиус собирался согласиться, но побледнел, оказавшись лицом к лицу с Лили Поттер. Не прошло и секунды, как его лицо приняло выражение, напоминающее бесстрастность. «Спасибо», — коротко, мило и просто сказала она.

«Простите?» — сказал Аврелий, искренне опешив. На мгновение он поверил, что она понятия не имеет, с кем говорит. Она никак не благодарила его за то, что он убил ее, это была просто нелепая теория.

«Спасибо за заботу о моем сыне, за то, что защищаешь его», — ответила Лили, и в ее сердце пробежала горько-сладкая боль.

«Ты знаешь, что я пытался убить его, верно?» — не мог не указать Аврелий. Его защиту нельзя было отрицать, если он сказал, что Гарри недоступен, то так оно и было. Никто не посмеет пойти против него, Гарри был защищен так, как только мог. Он был весьма горд этим фактом. «Я не думаю, что ты знаешь, кто пытался взорвать особняк Лестрейнджей?» — не давая ни капли надежды.

«Нет», — заявила Лили, глядя прямо на Аврелия, не моргая. Это было жутко.

«Жаль», — воскликнул Аврелий, он не пытался извиниться за то, что сделал. Он не только не собирался лгать, но это также было бы неуважением к ее жертве. Хотя желание покинуть комнату было гораздо более заметным, чем до ее появления. Что было для него увлекательно, она заставила его почувствовать себя неловко, возможно, он действительно чувствовал капельку вины за свои действия. Было ли это само действие или то, к чему его действия привели?

Лили уставилась на них обоих, прежде чем уплыть обратно к мужу. Было странно снова быть увиденной, ей так много хотелось увидеть, сказать, сделать. Но, находясь здесь, ее желания уменьшились, она знала почему, все духи тоже. Они больше не принадлежали этому месту, чем дольше они были привязаны к этому миру, тем меньше они чувствовали.

«Твой сын», — Сириус напрягся, так сильно желая сломаться, зарыдать и извиниться, он подвел Гарри, вероятно, больше, чем Джеймс. Он был слишком зол прямо сейчас, чтобы даже рассматривать такой вариант.

«Я знаю, я знаю», — сказал Джеймс, если бы он был жив, он бы очень устал. «Я, честно говоря, не виню Гарри за то, что он не заботится о нас». Это было больно, почти так же, как больно было видеть, что сделали с ним эти Дурсли.

Сириус растерянно моргнул. «Он любит тебя, я знаю», — яростно защищая чувства Гарри.

Джеймс улыбнулся, устало и хрупко: «Мы оба знаем, что это неправда», и он ни капли не винил своего сына. Они подвели его во всех отношениях, в которых родитель может подвести своего ребенка. По крайней мере, Лили смогла спасти жизнь их сына, это было что-то.

«Он бы не пытался позвонить тебе, если бы не хотел», — поспешил возразить Сириус. «Он просто выжил единственным известным ему способом. Черт возьми, Джеймс, как ты мог его игнорировать?» как они могли изначально игнорировать его?

Джеймс отвернулся от Сириуса, уставившись в стену: «Что ты скажешь своему единственному ребенку, которого ты провалил во всех возможных отношениях? Я даже не смог уберечь свою семью, Сири, я был так напуган, что обратился за советом не к тому человеку». Он был ответственен не только за своего сына, но и за свою жену.

«Дамблдор?» — заключил Сириус. «Добро пожаловать в клуб, как и многие из нас».

«Я отдал ему единственную чертову копию завещания, которое мы написали, чтобы защитить нашего сына». Джеймс выплюнул: «Он должен был отправить копию в Гринготтс и Министерство! Вместо этого, что мы увидели? Он сжигает эту чертову штуку, осматривая нашего сына, словно он был проклятым Мерлином артефактом!»

В комнате разнеслись крики Джеймса.

Конечно, они последуют за своими, чтобы убедиться, что с ним все в порядке даже после смерти.

«Звучит примерно так», — прокомментировал Аврелий, приближаясь к Сириусу. «Естественно, ты привык видеть его в совершенно ином свете. Немногие дожили до того, чтобы увидеть его другую сторону». Он был очень рад, что старый дурак умер.

Руквуд усмехнулся: «Любой, у кого есть хоть капля мозгов, знал, что он плохая новость». Он не щадил Поттеров ни на йоту. К сожалению, подхалимы Дамблдора были громче и многочисленнее, и каждый год появлялись новые, заглушая звук разума.

Тишина, последовавшая за этим заявлением, красноречиво свидетельствовала о том, как много изменилось в магическом мире, чего не могло бы сказать ничто другое.

«Он предложил нам использовать Петтигрю в качестве хранителя секрета, он знал, что этот ублюдок был Пожирателем Смерти», — выплюнул Джеймс, удивив даже Сириуса своей язвительностью, особенно словом «ублюдок». Джеймс даже не использовал это слово против Снейпа. «Он все организовал… мы были так чертовски слепы». Как ты сказал своему собственному сыну? Своему ребенку, что ты идиот? Что ты ответственен за все, что он пережил? Что он был таким жалким, что не мог разглядеть диктатора? Что его драгоценный, драгоценный сын был… он даже не успел закончить эту мысль.

Магия Сириуса взорвалась, так сильно он был в ярости, услышав подтверждение того, что когда-то было его самым большим страхом. Ритуальные руны вспыхнули ослепительно-белым светом, заставив Аврелия и Руквуда рефлекторно закрыть глаза руками.

Аврелий опустил руку, как только ослепительный свет исчез. Рассеянно заметив, что призраки Поттеров исчезли. Сириус лежал на полу неподвижно.

«Ну, вот и ответ на вопрос», — пробормотал Руквуд, собираясь записать информацию на пергаменте в папке. «Лучше проверить, жив ли он, я бы предпочел, чтобы Рудольфус не пытался меня убить». Только потому, что был огромный шанс на успех, Рудольфус был одним из немногих, кого обучал сам Темный Лорд.