Контракт

Рабастан использовал каминную сеть, чтобы добраться до главного поместья Крэббов, он совсем не был удивлен, что Темный Лорд, его брат и отец были там. Мало что изменилось с его последнего визита, та же викторианская — или близкая к тому — мебель, шторы и ковры, все ужасного желтого цвета. Они были чистыми, аккуратными, но определенно не его. Все узоры совпадали, вдовствующая Крэбб не сильно меняла собственность за все свои годы на этой земле. Крэббы не особо катались, и в их семье было довольно много тех, кто действительно хотел быть легкомысленными. У них было не только это поместье, но и несколько других объектов недвижимости, разбросанных по всей Великобритании.

«Что вы собираетесь сделать с моей внучкой?» — спросила вдовствующая Крэбб лорда Слизерина, который без труда уселся на довольно неудобную мебель. Викторианцы не создавали вещи, заботясь об удобстве людей. Она мельком взглянула на Рабастана, ожидая ответа. Ей пришлось воздержаться от игры с шалью, которую она накинула на плечо.

Лорд Слизерин уставился на ведьму; сегодня она была тепло закутана. В ее гардеробе было что-то цветное вместо черных мантий, которые она носила в ночь вечеринки. Ее белые волосы были собраны в пучок, и, кроме шали, ничего не было не на своем месте. Она была старше его, но всего на семь или восемь лет, как он прикинул. И все же она выглядела очень старой, это всегда удивляло Тома, когда он видел, как так много людей стареют. Это то, чего он не хотел — и отчасти боялся — не то чтобы он признался в этом даже под страхом смерти.

«Она должна умереть за свои оскорбления?» — снова спросила вдовствующая, прежде чем кто-либо из них успел подумать, что ответить. Они не могли позволить себе перечить лорду Слизерину и Лестрейнджу, а также дому Блэка и Поттера. Оправдания, которые привела ее внучка, были просто дьявольски жалкими. Честно говоря, она могла бы свернуть себе чертову шею.

"Это не мне говорить", - сообщил ей Лорд Слизерин, удивив их всех, найдя в этом развлечение. что он мог сказать? Без ежедневного использования Проклятия Круциатус ему пришлось бы искать себе развлечение в другом месте. Он не был настолько безумен, чтобы проклинать их по таким глупым причинам, которые он мог вспомнить из своих воспоминаний.

Рука вдовствующей Крэбб дрожала, когда она наливала им всем чай. Поставив ее, она медленно кивнула, снова и снова складывая салфетку. Это было успокаивающее движение, она хотела бы сказать, что была более шокирована этим заявлением, но это было не так. Ее внучка оскорбила наследника Поттера не просто наследника поместья Поттеров, но и Блэков, а в конечном итоге и Лестрейнджей.

Она не могла выбрать никого хуже, чтобы начать свою чушь. Она винила сына за то, что он потакает ей. Конечно, она выйдет замуж за человека из хорошей семьи и повысит их статус, а возможно, и даст им гораздо большее состояние, чем у них было. Ее сын и невестка не были самым острым ножом в ящике изготовителя волшебных палочек. Она думала, что ее внуки, по крайней мере, унаследовали ее ум, особенно Винсент, которого назвали в ее честь. Его результаты экзаменов очень ее порадовали, как она заметила, он был умнее ее детей. Мерлин благослови их души. Таким образом, его оценки были намного лучше, она действительно возлагала на него большие надежды.

«Мастер Лестрейндж?» — спросила вдовствующая Крэбб; ее сердце колотилось в груди. В ужасе от того, что она услышит, глядя на него на грани мольбы, моля о помиловании. «Что станет с моей внучкой?» ей придется остаться в стороне — неважно, насколько это убьет ее — если от нее этого потребуют. Она не могла подвергать опасности остальную часть семьи, она сомневалась, что, поскольку Винсент был хорошим другом наследника Поттера, это спасет их.

Они были низко на тотемном столбе, и она это знала.

Рабастан вздрогнул, совсем немного, недостаточно, чтобы его призвали к этому. Конечно, он был Мастером, он получил свой титул и очень гордился этим. За исключением мягкого, но гордого поддразнивания Гарри, никто на самом деле еще не называл его Мастером Лестрейнджем. Как второй ребенок, он не получал титула, если только что-то не случалось с «наследником», и тогда он становился «наследником», в этом и был весь смысл наличия запасного. Не то чтобы он когда-либо был им, он знал, что его родители хотели большую семью, поскольку ни у кого из них не было по-настоящему близкой семьи.

"Это," наконец заговорил Рабастан, голосом, полным насмешки, направленным исключительно на Камиллу, "Зависит исключительно от нее". То, что она сказала его жениху, то, что она подразумевала, ущерб, который она могла причинить. Хуже всего было то, что она коснулась его, конечно, она не причинила ему физической боли, но она все равно коснулась его, и он это ненавидел.

Корвус, Рудольфус и Лорд Слизерин взглянули на Рабастана, пораженные его заявлением. Они ожидали только одного исхода сегодня. С другой стороны, были вещи и похуже смерти, хотя обычно жалели, когда обрекали на такое существование. На самом деле, в последнее время это случалось часто.

«Чай?» — спросила она, взяв чашки и блюдца и начав раздавать их. Несмотря на то, что они лежали там долго, они все еще были горячими. На трехъярусном подносе стояли маленькие треугольные сэндвичи с разными начинками. Лосось, тунец, сыр, лук и ветчина. «Пожалуйста, угощайтесь». ведя себя так, словно они просто пришли выпить чаю, а не собирались, возможно, убить ее внука. Внука, которого она практически вырастила вместе со своим сыном, который умер.

«Где именно она?» — спросил Рабастан, пока остальные накладывали себе еду, предложенную им. Никто нисколько не удивился, когда лорд Слизерин проверил еду и питье, прежде чем наложить себе.

«Я не прятала ее, если ты на это намекаешь», — сказала вдовствующая Крэбб, помешивая сахар в своей чашке. Глаза ее были полны боли и страха, в живых у нее остался только один сын, отец Винсента, и трое внуков, ну и, конечно, невестка. Шесть членов ее семьи, она чувствовала, что к сегодняшнему вечеру останется пятеро. «Я знаю лучше». Она отругала молодого парня, а Рабастан был молодым парнем по сравнению с ней.

Ей еще многому предстояло вырасти, прежде чем она поклонится ему в знак почтения. Он был всего лишь ребенком, единственными, кого она не считала детьми здесь и сейчас, были Лорд Слизерин и, конечно же, Корвус Лестрейндж.

Вот этих двоих она уважала.

«Ты не первый человек, который сделает что-то подобное», — не мог не отметить Рабастан. Он честно не стал бы ее винить, если бы она это сделала. Он честно не смог бы сделать с Родольфусом то же самое, что вдовствующая Крэбб сделала со своей внучкой. Черт, он не мог представить, чтобы он сделал это с любым своим внуком, зеленоглазым прямым черноволосым ребенком. Отгоняя свои мысли, отказываясь позволить этому остановить его.

Он отомстит. Не то чтобы Рудольфус был настолько глуп, чтобы сделать что-то вроде того, что эта идиотка сделала с Гарри.

Он обещал быть защитой Гарри, и будь он проклят, если поступит иначе. Даже если бы он знал Джейсона Крэбба – отца Камиллы – и знал Сэмюэля Крэбба, который был отцом Винсента. Он был склонен проявить милосердие, но только для остальной семьи.

«Я удивлен, что ты вдали от Сириуса», — тихо пробормотал Рабастан своему брату, пока их отец и лорд Слизерин вели «светскую беседу» с вдовой Крэбб, было бы невежливо не сделать этого. Не то чтобы разговор о законах, правилах и Визенгамоте был именно «светской беседой», она добавила, что скучает по возможности посещать занятия на постоянной основе. Она не могла ходить туда так часто, как должна была, вместо этого ей пришлось отправить свою замену. Которым, естественно, оказался ее сын, которого большинство волшебников оставляют в семье, если могут. «Как ты сбежал от него и что ты ему сказал?» — позабавленный, несмотря на серьезность ситуации, которую он собирался разыграть.

«Ты говоришь так, будто он присосался ко мне, как прилипал», — шутливо сказал Родольфус, еще сильнее уставившись на брата, который только тихонько хихикнул. Позабавленный заявлением Родольфуса, ну, это неправда, Сириус и он не были прикованы друг к другу бедрами.

«Нет? Когда в последний раз вы не были в одном здании?» — поддразнил брата Рабастан, его глаза светились беспощадным восторгом.

«Мы все еще не прикреплены к бедру», — проворчал Родольфус, не в силах ответить ему.

«Ты действительно такой», — криво сказал Рабастан. «Я надеюсь, что у нас с Гарри будет такая близость». Теперь его тон был задумчивым. Он мог представить себе будущее, расстилающееся перед ним; такими способами, которые он никогда не представлял себе раньше. Даже до Азкабана он был слишком молод, чтобы заботиться о семье. Плюс ко всему, все давление было на его брата, чтобы иметь наследника, а не на него. Иногда жизнь запасного была гораздо приятнее, чем давление наследника.

«Ты будешь», — прошептал Родольфус, его вера в это была несомненная. «Вот в чем суть Помолвки. Вы двое узнали друг друга даже раньше, чем большинство пар, это хорошо, это самое лучшее». Он искренне верил в это после того, что случилось с ним и Беллатрисой.

Рабастан немного фыркнул, вспоминая те ранние дни, когда он впервые встретил Гарри. Тогда его воспоминания были не очень четкими. Азкабан испортил их, но сейчас? Теперь его разум был очень ясен, он помнил все, но без тумана, который вызывало пребывание в Азкабане. Он помнил, как изначально обвинял Гарри, он никогда не признавался Гарри в этом. Были некоторые вещи, которые просто следует исключить. И он считал, совершенно честно, что Гарри знал это. Он был слишком умен, чтобы думать иначе.

«Сириус работает в своей «лаборатории», — пожал плечами Родольфус. — «Он, вероятно, не поймет, что я когда-либо отсутствовал». Сириус мог терять время там, особенно если он был занят чем-то другим. Его поразило то, что создавал Сириус... и как долго он мог это делать. Подумать только, если бы не предложения его терапевтов, Сириус бы этим не занимался? Такой творческий ум просто не заинтересован в создании самых удивительных произведений магии, какие только возможны? По крайней мере, это открыло дверь, и теперь Сириус не мог прекратить творить, даже если бы попытался. Его ум всегда был в поисках чего-то нового, необычного для создания.

«Над чем он сейчас работает?» — задался вопросом Рабастан.

«Что-то связанное с зеркалами, он бормотал о них несколько часов назад», — сказал ему Родольфус, прислушиваясь вполуха к разговору его отца и Темного Лорда с вдовой Крэбб.

«А», — Рабастан согласился, отвернувшись, чтобы полностью сосредоточиться на разговоре.

«…дело, безусловно, приняло забавный оборот, это точно», — согласилась вдовствующая Крэбб, «хотя это следовало сделать задолго до этого». Но нужен был кто-то особенно убедительный, чтобы заставить волшебников и ведьм захотеть что-то изменить. Даже у Темного Лорда не было харизмы, чтобы сделать это, все шли в политику, чтобы что-то изменить, не меняя ничего, черт возьми. Единственное, что действительно менялось, это если достаточно золота переходило из рук в руки.

Теперь все кардинально изменилось: «Буду ли я еще здесь, когда вы начнете эти тесты на родословную?»

«Теперь это закон, он подписан, запечатан и доставлен. Они договорились о дате, которая наступит, когда Хогвартс снова начнет работу в следующем учебном году». Лорд Слизерин сказал ей, очевидно, она не читала послания, которые ее сын пишет для нее... или он не дал ей краткого изложения того, что именно происходит. «Это даст Северусу шанс их запасти». Затем они собирались поглотить магический мир шоком и благоговением.

Ему не терпелось узнать, какие откровения они собирались обрушить на головы каждой магической семьи.

«Это, безусловно, будет интересное время», — воскликнула вдовствующая, немного взволнованная перспективой. Она не могла дождаться, чтобы увидеть, какие секреты будут раскрыты. Она, в отличие от других, уже начала проводить некоторые исследования, но это было нелегко. Она делала это сама, поэтому потребовалось много времени и усилий. Ее счастливый пузырь естественным образом лопнул, когда она подумала о своей внучке.

"Это так", - признался Лорд Слизерин, он чувствовал странную вину, отказав Биллу, когда тот хотел пригласить его на Рождественский пир. Что было по меньшей мере странно, никто, кроме Гарри, не вызывал у него таких эмоций. По крайней мере, чувство вины, которое он чувствовал по отношению к Гарри, было легко утолено, он убил Петтигрю и устроил для него грандиозное представление, которое мог понять только Гарри. Он чувствовал себя очень виноватым, досадно, пока просто не сдался и не решил навестить его, надеясь, что это поможет. Он поклялся, что будет то приходить, то уходить, но, помоги ему Мерлин, он на самом деле оставался весь вечер. Оказавшись очарованным близнецами Уизли, они собирались покорить мир. Он мог быть их директором, но он не общался с ними ежедневно, или вообще не общался. Он видел их несколько раз в день, но да, кроме этого ничего.

Лорда Слизерина, конечно, нисколько не удивило, что Фред и Джордж решили работать с Сириусом Блэком во время каникул. Он начал понимать, что не все, во что он верил относительно Уизли, было правдой. Разговоры о лопатах граничили с истерикой. Они почти заставили его рассмеяться.

Казалось, что вдовствующая Крэбб выглядела озабоченной. Это был знакомый взгляд, такой они поддерживали, когда прощупывали палаты. «Следуйте за мной, пожалуйста, Кэм сейчас в синей комнате», — с дрожью в начале она сумела удержаться на ногах, и прежде чем кто-либо из них успел возразить, она пошла к двери.

Ей не нужно было надеяться, что ее внучка осознает ошибочность своих действий. Она набросилась на нее в тот момент, когда она вернулась с вечеринки. С тех пор Кэм была заперта в своих комнатах, дымолетный порошок, зеркала и ее двусторонние журналы были изъяты, и никто не мог навестить ее. Еду ей приносили, а домовым эльфам было приказано не взаимодействовать с ней ни в какой форме. Она делала все возможное, чтобы попытаться заставить лорда Слизерина и Рабастана сжалиться над ней.

«Почему ты ждешь, чтобы раскрыть, что ты хочешь сделать?» — озадаченно спросил Родольфус, когда они шли чуть позади Корвуса и Темного Лорда. Все они значительно замедлились, чтобы не создать впечатление, что они торопят вдовствующую Крэбб. «И ты выглядел немного воодушевленным ранее… почему?» — вспомнив, что он хотел спросить его, но не смог, когда Рабастан впервые появился.

Рабастан ухмыльнулся: «Гарри, у него есть склонность спасать животных, сначала дракона, теперь Рогатого Змея, после того как тот отдал ему его драгоценность».

"Он сделал что?" Лорд Слизерин остановился, заставив Рабастана и Рудольфуса почти врезаться в них. Раздраженный взгляд на его лице, честно говоря, этот негодяй когда-нибудь перестанет его удивлять? Как раз тогда, когда он думал, что его уже не удивить!

«Они говорили друг с другом, один на чем-то похожем на музыкальные ноты, Гарри на змеином языке, а затем Рогатый Змей внезапно вырвал свой драгоценный камень, а Гарри просто использовал свою магию, и он исчез». Рабастан с иронией объяснил: «Я даже не подумал спросить, куда его девали».

Рука лорда Слизерина дернулась там, где он хотел ущипнуть себя за переносицу. Это было менее удивительно, чем на самом деле перемещение проклятого Мерлином дракона из защищенного здания вроде Гринготтса в защищенное поместье вроде Лестрейнджей. «Они знают, что он исчез?», гадая, не нужно ли ему что-то убрать.

«Нет, насколько я знаю», — ответил Рабастан, глаза его заблестели, когда он вспомнил, что было раньше. «Он вообще знает, что это должно быть невозможно?»

«Он определенно не знал ничего лучшего, когда он действительно доставил Дракона в Мэнор», - сказал Корвус с нежностью. «Он определенно знает лучше сейчас». Он добавил, Лорд Слизерин кивнул в знак согласия. Да, мальчик определенно знал, что его действия должны быть невозможны. У Дракона и Рогатого Змея была чешуя, почти непроницаемая чешуя, вот почему шкура дракона так нравилась.

Вдовствующая стояла у двери, которая все еще была закрыта, терпеливо ожидая, когда они ее догонят. Она совсем не ждала этого, выживет ли ее внучка? Она хотела уйти, но не могла, как Глава семьи. К тому же, она не заслуживала быть одна. Если бы это было последнее, что она могла сделать для своей внучки, она бы это сделала.

Она молилась Гекате, чтобы Лестрейнджи сжалились над ней, как бы маловероятно это ни было.

Когда четыре волшебника догнали ее, она повернула ручку двери и вошла в комнату. Несмотря на «название» комнаты, цвет был не тот, на самом деле, персиковый. Еще одна отвратительная цветовая гамма, подумал Рабастан, глядя на кушетку, близкую к самосожжению. Но эта комната была для бизнеса, это было видно. Ничего бьющегося, только каминный диван, стулья и стол в середине комнаты.

Камилла резко встала, когда в комнату вошла ее бабушка, за которой следовали волшебники. Она заметно сглотнула; страх был написан на ее лице. «Мне так жаль за мои прискорбные поступки», — поспешно выпалила она, — «Я искренне надеюсь, что вы сможете простить мои проступки против вас и ваших близких».

«И что именно ты ожидаешь от Леди твоего поместья — на данный момент — сделать, если кто-то посягнет на тебя и твоих?» — холодно говорил Рабастан, глядя на ведьму сверху вниз, кипя от ярости. У него было не так много возможностей… скажем так, дать волю? Не то чтобы он надевал другую персону для Гарри… просто… он никогда не хотел, чтобы Гарри видел эту его грань, по крайней мере, пока он был еще молод. Не то чтобы Гарри не знал, что он сделал в прошлом, потому что он прекрасно это осознавал.

Он определенно не считал себя хорошим парнем.

Руки Камиллы слегка дрожали, угроза «пока» не сулила ей ничего хорошего. Она знала, что эти мужчины держали свои жизни в ее руках прямо сейчас. «Публичное извинение», — сказала она ему дрожащим голосом, это было правдой, публичное извинение было тем, чего она желала.

«Это только для начала, да?» — спросил Рабастан криво, с темной ухмылкой на лице. «Да ладно, что еще?»

Глаза Камиллы просто расширились еще больше, страх начал делать ее немой. Она взглянула на свою молчаливую бабушку, глаза умоляли ее заступиться за нее. Чтобы все это исчезло, она бы сделала все, чтобы неделями оставаться в своей комнате заземленной.

Ее бабушка не могла встретиться с ней взглядом, глядя на ковер, который она постелила в комнате.

«Пожалуйста, прости меня, можешь ли ты найти в своем сердце силы простить меня?» — спросила Камилла, ее голос надломился и дрожал. «Пожалуйста?» — снова спросила она, когда Рабастан приблизился.

У вдовствующей Крэбб вырвался испуганный вздох, а у Камиллы вырвался испуганный крик, когда Рабастан со всей силы ударил ее по лицу тыльной стороной ладони.

Она повернулась и уставилась на волшебника в ошеломленном недоверии, схватившись за уже покрасневшую щеку. Использование руки для борьбы вместо палочки считалось жалким, неотесанным поведением и определенно не допускалось. Ее шея сжалась от боли, от резкого грубого обращения, которое его действия спровоцировали из ее тела.

Корвус прикусил язык, не давая себе ничего сказать, это было право Рабастана. Он был женихом Гарри, и это Гарри был неправ. Это не означало, что он одобрял, но его сын определенно знал, как причинить максимальную боль. Даже проклятие Круциатус не было бы таким унизительным, чем эта пощечина. Даже если она никогда раньше не испытывала проклятие во всей его красе.

Лорд Слизерин должен был признать, что он был очень удивлен. Никогда за все время, проведенное в магическом мире, с одиннадцати лет и старше, он не видел, чтобы кто-то поднимал руки, как маггл. Даже магглорожденные, на самом деле, теперь, когда он об этом подумал. Странно, что они все так легко привыкли использовать магию, что она могла бы бороться с одиннадцатью годами инстинктов использовать руки. У него всегда была его магия, которая помогала ему причинять боль, когда он желал, чтобы кто-то корчился в агонии из-за того, что он не угодил ему. Зачем поднимать руку, когда его магия могла сделать это лучше? Поэтому он никогда не вписывал себя в число остальных «пэров» Хогвартса.

«Тебе должно быть повезло, что Гарри уже обо всем знал», — сказал ей Лорд Слизерин, его голос изменился с прежнего приятного. Здесь с ними был не Лорд Слизерин, нет, это был ужасающе могущественный Лорд Волан-де-Морт. «Если бы не он, я сомневаюсь, что ты бы покинула этот бальный зал живой». Если бы Гарри не знал, она бы испортила четырехлетнюю работу. Насколько ей было известно, они могли бы обратить его на темную сторону. Как и многие, без сомнения, были под таким же убеждением.

Камилла взвизгнула и попятилась назад к краю дивана, в ужасе от Лорда Слизерина. Она прекрасно понимала, кем он был на самом деле, за этим очаровательным гламуром, который он носил (или так она думала). Она бы пускала слюни на него, если бы не знала. Красивый, богатый и могущественный, это был муж мечты каждой девушки. Не то чтобы она хотела быть с ним за все золото в стране. Мысль о том, что ее будут пытать за то, что она ему не угодила, была непривлекательной.

Она всегда была очарована Рабастаном, тем, каким нежным он мог быть, каким яростным защитником в следующем инциденте. Семья значила для него все, и она хотела быть частью этого. Она видела, каким мягким и нежным он был со своей совой, со старым ястребом своего отца, с вороном своего брата (который не остался в Хогвартсе, Дамблдор не дал разрешения, вероятно, из-за его имени).

Она была в восторге от известия о его освобождении. Она была в шоке, конечно, поскольку она считала, что он действительно виновен. Затем газеты сообщили обо всем, что происходило, включая смерть Беллатрисы Лестрейндж и объявления о похоронах. Она немедленно написала поздравительное письмо с цветами и открыткой, как, вероятно, сделали десятки других, она сделала все возможное, чтобы выделиться из толпы. Она знала, что будут и другие, которые начнут соперничать за внимание братьев.

Но в основном для Рудольфа, что давало ей свободу переехать в Рабастан. Не то чтобы у нее был шанс, она была опустошена, услышав, что они уезжают в Африку. Без упоминания какой-либо даты возвращения. Она расспрашивала бабушку обо всем на свете, просто чтобы посмотреть, приведет ли это к семье Лестрейндж. Она не хотела, чтобы бабушка пыталась вмешаться в возможные переговоры о помолвке. Единственный раз, когда она действительно смогла напрямую спросить о них, был, когда Темный Лорд пришел к ним домой сразу после возвращения. С ужасными предупреждениями, что никто не должен приближаться к Гарри Поттеру или страдать от его гнева. Она, признавалась, в некотором роде испуганно, было так любопытно, какого черта Темный Лорд объявил Наследника Поттера недосягаемым.

Потом до нее дошли слухи по слухам — в основном от ее друзей, которые были ужасными, ужасными сплетницами, — что они возвращаются. Она боялась, что их выдадут замуж, что она упустит свой шанс. Она ничего не слышала, кроме того, как хорошо они выглядят, как они ожидали большой, экстравагантной вечеринки прямо сейчас. Но время шло, и ничего, ни единого шёпота о том, что что-то происходит.

Ее сердце едва не остановилось, когда она впервые услышала слова «Лестрейндж» и «брак» в одном предложении. Ей было всего тридцать, и она, честно говоря, чувствовала себя так, будто у нее чуть не случился инфаркт. Облегчение, которое она испытала, заставило ее рассмеяться до истерики, когда до нее дошло, что именно Рудольфус женится на  Сириусе Блэке  . Ну, помолвлен, но это почти всегда заканчивалось браком.

О, ничто не волновало ее больше, чем внезапное осознание того, что Рабастан станет наследником после смерти Корвуса. Что, вероятно, произойдет скоро, в конце концов, он был стар, он точно не проживет столько, сколько ее бабушка. Он получит поместье, деньги, брак с Рабастаном никогда не был более выгодным, чем сейчас. Однако это означало, что ей нужно было действовать быстро, соблазнять Рабастана, пока она могла.

Она не могла приехать, она понятия не имела, где находится поместье, и считалось невежливым просто появиться, не будучи очень, очень хорошими друзьями. Она понятия не имела о названии каминной сети, как и ее бабушка. Она никогда не имела прямых отношений с Лестрейнджами со времен Хогвартса. Лестрейнджей не было в адресной книге каминной сети. На самом деле, не многие из чистокровных там были, в основном это были просто компании, у которых был адрес каминной сети в книге.

И вот однажды появился конверт с приглашением на вечеринку в особняке Лестрейндж. Она взвизгнула от волнения; необузданное ликование почти полностью лишило ее дара речи. Затем, вскоре, день вечеринки уже маячил, время почти настало. Она была искусной швеей, ей нужно было сшить самые уникальные великолепные парадные платья. Нужно было быть достаточно соблазнительной, чтобы привлечь внимание Рабастана, и достаточно умной, чтобы удержать его. Ей удалось сделать себя предметом разговоров на балу, хотя и не по тем причинам, которые она думала. Она демонстрировала слишком большую грудь, чем следовало бы. Особенно для такого рода вечеринки, на которую она собиралась.

К ее вечному смущению она даже не удостоилась второго взгляда вообще. Черт, она не получила первого взгляда, это было так, как будто они смотрели сквозь нее. Они казались довольно рассеянными, и она не могла пробиться, ее бабушка ругала ее и пыталась заставить ее надеть ее шаль. Она отказалась и дулась некоторое время, смирившись с тем, что не видит их. Она была совершенно сбита с толку тем, почему они игнорируют ее и отчаялись. Она выглядела хорошо, и она знала это. Все всегда говорили ей это, с самого раннего возраста и выше.

Затем наступила пора еды, она была в восторге, осознав, что находится всего в четырех местах от Рабастана. Она намеревалась поменять их, прежде чем все придут. Затем она увидела имена, они действительно озадачили ее. Почему Поттер был так высоко в семье? И почему Билл Уизли сидел так близко к Темному Лорду? Это смутило ее. Затем все были там.

Во время всей трапезы она пристально следила за Рабастаном. Ее глаза почти не отрывались от него, но она не видела, как преданно он следил за Гарри Поттером. Слишком погруженная в свои мечты о том, чтобы стать будущей миссис Рабастан Лестрейндж.

Переезд в поместье, использование ее уловок, чтобы обвести Рабастана вокруг пальца. Убедилась, что Корвус Лестрейндж умер — волшебник был жутким и ужасающим, она не хотела быть рядом с ним — с помощью необнаруживаемой травы, как только она была уверена, что он действительно сделал Рабастана наследником. Ей было все равно, был он или нет... или нет. Но теперь? Теперь ей нравилась эта идея, это гарантировало бы, что она будет жить той жизнью, которую она хотела, желала. Ей не придется слушать никого другого, особенно ее бабушку, которая пытается указывать, как ей следует говорить, ходить и взаимодействовать с другими с «уважением». Черт возьми, она будет настолько выше их, что сама будет судить их.

Она едва очнулась от своих мыслей и мечтаний, просто представляя все эти прекрасные произведения искусства, свою собственную студию, лучшие материалы, продавая вещи по собственным грабительским ценам, хорошо известная своим ремеслом. Один ребенок – и только один ребенок – с Рабастаном, чтобы иметь наследника, она не собиралась разрушать свою фигуру ради детей. Даже зелья не были чудотворцами, которые могли бы вернуть тело в форму после ребенка. Они считали это «чудом» в любом случае, это нормально для них, это не их тела мужья внезапно находят непривлекательными после родов.

А потом пришло это объявление. О том, что Рабастан уже проходит через помолвку жениха с Поттером из всех людей. Она была в замешательстве. Где, черт возьми, они встретились, чтобы оказаться на втором этапе? Все это должно было быть подстроено... Рабастану было плевать на маленького избалованного ребенка.

Затем она наблюдала за Рабастаном, он продолжал смотреть на нее, не обращая внимания на своего так называемого «жениха», и тогда она поняла, что все это неправильно. Было ли это соглашением? Чтобы улучшить имя Лестрейндж? Его не нужно было улучшать; в конце концов, они были невиновны. Было ли это шантажом? Приказом Темного Лорда? Паршивец Поттер хочет чего-то, чего он не должен был иметь? Подумаешь, Поттер возьмет все, что захочет, не заботясь о других! Имя Лестрейндж должно было продолжаться.

Так что, тогда все зависело от нее. Она должна была это прекратить, пока не стало слишком поздно.

Ей нужно будет заставить его понять, что Рабастану на него наплевать, он, вероятно, был глупо обманут. Кто бы на самом деле не хотел Рабастана? Он был абсолютно великолепен, лучше своего брата – по ее мнению – и моложе. Она заметила, как он пялился на Рабастана, и сузила глаза от недовольства. Так что, похоже, этот негодяй действительно хотел его, сына грязнокровки.

Она подошла к мальчику и начала свою тираду, чтобы заставить негодяя отступить. Рабастан был ее, ей было все равно, какие еще приказы будут. Она хотела эту маленькую вещь для себя. Ее голова кружилась... почему она кружилась?

Задыхаясь от шока, тяжело дыша, схватившись за голову, пронзительная боль, вызывающая глубокую пульсирующую боль. Она не только не стояла рядом с диваном. Она лежала на полу, ее лоб был липким от крови. Стол, который был там несколько мгновений — или то, что она так ощущала — исчез.

Вдовствующая Крэбб издала тихий звук, с трудом сдерживая себя от дальнейшей реакции.

«Круцио!» — пропел Рабастан, направив палочку на ведьму, темные глаза холодно сверкали.

Никто не обращал внимания на пронзительные крики, пока она корчилась в агонии.

«Мы увидим, как ты вечно выздоравливаешь в Св. Мунго? Покажу тебе, что случается с людьми, которые меня бесят?» — холодно спросил ее Рабастан, встав на колени над ее трясущимся телом. Запах, казалось, нисколько его не беспокоил.

Маленькая слеза выкатилась из глаза вдовствующей Крэбб, она скрутила руки в знак нервозности, которую она не показывала с тех пор, как была ребенком и ее прокляли. Разные поколения делали все по-разному. молились Гекате о чем-то, кроме этого. Она не могла видеть, как ее внук становится... как Лонгботтомы. Коматозный — это самое мягкое слово для описания, а овощ — ужасный термин.

«Пожалуйста, пожалуйста, остановись, просто остановись, пожалуйста, я люблю тебя, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, просто остановись», — прошептала она, задыхаясь, слитно произнеся предложение. Хрипя, не в силах нормально видеть, все было настолько размыто, и это было не из-за слез.

Рабастан схватил ее за горло, оскалившись на нее: «Ты не знаешь значения этого слова». Он угрожающе прошептал ей в лицо, прежде чем резко отпустить ее, почти оттолкнув, не в силах выдержать прикосновения к ней.

Ее голова ударилась о кафельный камин, отчего он треснул. Кровь тут же собралась вокруг, выглядя значительно хуже, чем была на самом деле.

Поднявшись, он повернулся к вдовствующей Крэбб и не почувствовал ни малейшего угрызения совести из-за того, что он причинил ей. Он не мог чувствовать вины, не с тем, что он знал, что было в голове у этой ведьмы, она не просто была введена в заблуждение, но и неспособна чувствовать что-либо, что не было сосредоточено вокруг нее. «Я решил». Он заявил, уставившись на нее, даже не взглянув на ведьму на секунду.

Вдовствующая Крэбб взглянула на внучку, глубоко и ненужно вздохнув: «И это?», молясь Гекате, чтобы это закончилось суровым разговором с… она не хотела видеть свою внучку в больнице Святого Мунго.

Рабастан повернулся к Камилле, и на его лице расплылась ухмылка: «Я хочу, чтобы ее отвергли и отлучили от церкви».

«НЕТ! нет… нет, просто, просто убей меня, пожалуйста… пожалуйста, нет», — умоляла Камилла, подползая вперед, слезы текли по ее лицу. «Я лучше умру, пожалуйста, убей меня». Быть отвергнутой и отлученной? Ее отправят за границу ни с чем, она никогда не сможет поговорить со своими друзьями, своей семьей, с кем-то, кого она знала в детстве.

Вдовствующая Крэбб уступила их требованиям, заставив домового эльфа забрать ритуальный набор. В котором было все необходимое для проведения отречения. Тем временем ее разум лихорадочно размышлял, как лучше с этим справиться, отлученный, что означало, что она не могла приближаться ни к одной семье, даже дальней... по крайней мере, ни к своей семье, ни к семье Крэббов. Даже те, кто был связан с именем Крэббов, не могли помочь ей, не настроив против себя лорда Слизерина и Лестрейнджей.

Именно по этой причине ей пришлось пройти через это.

«Что ты видел?» — спросил Лорд Слизерин, пристально глядя на волшебника, — не может же Рабастан так разозлиться без причины.

«Все ее планы», — процедил Рабастан сквозь зубы. «Включая то, что она запланировала для моего отца».

Лорд Слизерин еще больше сузил глаза, не нуждаясь в подтверждении, чтобы понять, что вызвало настроение Рабастана. «Понятно», — коротко ответил он, услышав, как вдовствующая Крэбб начала отрекаться от своей внучки, можно было почувствовать и услышать эмоции в ее голосе, она мастерски декламировала слова, которые они так хорошо знали.

Латынь была им всем так же знакома, как и английский.

«Мы обсудим это, когда вернемся домой», — заявил Корвус, желая узнать больше.

«На самом деле, я просто хочу провести время с Гарри», — признался Рабастан, он был ужасно уставшим. Услышав, что она сказала Гарри должным образом, сарказм в ее голосе, черт возьми, он хотел убедиться, что с ним все в порядке, и провести с ним время.

Двадцать минут спустя процесс был завершен, и Камилла Крэбб стала Камиллой Без-Фамилии и полностью отлучена от церкви.

Газеты на следующее утро говорили о том, что Камилла скончалась ночью, о неизлечимой болезни, с которой она тайно боролась последние несколько лет. Только ближайшие родственники знают правду о том, что она выбрала легкий путь.

Ее семье придется научиться с этим жить.