Контракт

Взгляд Корвуса блуждал по каждому из гостей, все они терпеливо ждали, когда он закончит свою речь, чтобы можно было начать трапезу. Самодовольство, которое он чувствовал, нельзя было описать или преуменьшить. Оба его сына были счастливы, оба его сына, скорее всего, в конечном итоге женятся, и он получит тех внуков, которых он так жаждал. Ему действительно повезло, не многие из его поколения пережили последнюю войну, те, кто пережили, были на самом деле дедушками или бабушками, к его большому ужасу. У вдовствующей Лонгботтом даже был внук, хотя из слухов, которые он слышал от молодых слизеринцев, отчитывающихся перед родителями, она определенно не заслуживала внука.

Наблюдая, как незамужние ведьмы почти истекают слюной от подтверждения, которого они ждали. Корвус искренне жалел их, в некотором смысле, у них не было большого выбора в их жизни. Его собственная жена была довольно встревожена, но чем больше она узнавала его, тем счастливее она была от этого брака. Ведьмы могли надеяться только на хорошую партию, они не всегда хотели денег, просто кого-то более прогрессивного. С тех пор времена изменились; ведьм уже не так строго принуждали. Это, а также тот факт, что ведьмам давали больше выбора, и контракты становились более доступными для обоих полов. Не равные, он очень сомневался, что они будут равными, если семья не будет знать, что у них есть преимущество, когда дело касается дочери.

Если они надеялись на матч с его Рабастаном, их ждало серьезное разочарование. Потому что, честно говоря, Рабастан не мог бы получить лучшего матча, даже если бы попытался. Гарри знал, чего он хочет, и он пошел на все, чтобы получить желаемое. Ему нравилось думать, что он сыграл свою роль в уверенности Гарри, но она была там, похороненная под отчаянием вырваться из хватки Дурслей и Дамблдора. Он только что помог раскрыть его полный потенциал.

Корвуса выбил из раздумий легкий пинок в ногу, не такой уж и болезненный, просто толчок, чтобы вернуть его к реальности. Естественно, он не вздрогнул и не замахал как шут, он просто поднял бокал немного выше: «Но сегодня мы также празднуем завершение помолвки моего другого сына, Рабастана, так что тост за счастливые пары, Родольфуса и Сириуса, Рабастана и Гарри», - продолжил Корвус, несмотря на выражения на лицах всех присутствующих. «То, что вы смогли быть здесь и отпраздновать такое знаменательное событие вместе с нами, значит очень много. Отмечая это событие как начало их пожизненных обязательств друг перед другом, помолвки были пожизненными обязательствами, как и фактические связи и бракосочетание.

«Он получает от этого слишком много удовольствия», - сказал Гарри, но ликование в его голосе говорило о его собственном веселье над драматическими паузами Корвуса. С другой стороны, ему уже было весело дразнить Сириуса, дразнить было так весело, теперь он понял, почему Сириусу так нравилось это делать.

Рабастан был занят наблюдением за реакцией каждого, он был в оптимальной позиции, рядом с отцом и Гарри, его брат был прямо напротив него с Сириусом. В общем, у них была хорошая точка обзора, чтобы видеть реакцию каждого. За длинным столом не хватало одного места, во главе стола стояла вторая половинка Корвуса, его жена. У него никогда не было там стула, с тех пор как он ее потерял.

Челюсти каждого из их знакомых отвисли, у кого-то больше, чем у других. Они ошеломленно уставились на Корвуса, их бокалы с шампанским слегка наклонились. Это было всего пять секунд потери самообладания, затем их позвоночники выпрямились, челюсти захлопнулись, появились красноречивые знаки, показывающие смущение, красные уши, красные щеки, легкое смещение, унижение из-за того, что они не встречались глазами или не смотрели на стол. Эти пять секунд всегда будут вспоминаться с нескрываемым ликованием Корвусом, Гарри, Рабастаном, Рудольфусом, Сириусом, Барти и, конечно же, Темным Лордом, которого все здесь знали как директора Слизерина или лорда Аврелиаса Слизерина.

«Но я думала...» - прошептала потрясенная Тамара Трэверс, которую крепко сжимал ее отец, все еще не оправившийся от шока. Последнее, что лорд Трэверс ожидал услышать, было то, что оба мальчика Лестрейндж скоро поженятся.

Глаза Корвуса сузились на ведьме, сплетничающей маленькой гарпии! Она обнаружит, что потеряла несколько серьезных заказов, и он возьмет с собой столько других, сколько сможет убедить, к другим портным. Он был очень доволен ее услугами в прошлом и передал ее имя, отплатив за преданность преданностью. К сожалению, казалось, что это было очень однобоко. Предположение было одним, но сплетничать об этом? О том, что, по ее мнению, он делает со своей жизнью? Сплетничать о Лорде его положения? Какой идиотизм, она не только навредила своим финансам, но и своей семье, и своему имени. Тем более теперь, когда Гарри быстро вырастал из своей одежды.

Естественно, пришло время; между зельями у него должны были быть такие скачки роста, как этот, давным-давно. С другой стороны, это был возраст, когда это происходило естественно, он был растущим мальчиком. Гарри купил новую одежду в Глэдрагс, когда вернулся на зиму. У него не было желания ждать портного, чтобы получить удобную одежду. Его сшитая на заказ одежда уже была слишком тесной, включая заклинания, делающие ее больше, ему нужно было что-то удобное. Поскольку все общество требовало нарядов для вечеринки, у Гарри не было шанса получить новый гардероб от кого-то опытного.

Все знали, что Родольфус снова обручился после смерти своей жены, леди Лестрейндж. Конечно, об этом не сообщалось в газетах, но это было довольно очевидно для любого, у кого были глаза. Всего через несколько месяцев он должен был снова жениться? На другой Блэк? Первая была катастрофической; скорее всего, все закончится так же. Тот факт, что Корвус позволил этому... издевательству произойти, удивил их всех. Он был старшим сыном, наследником поместья Лестрейндж. И все же он женился на волшебнице, неспособной родить ему детей? Следовательно, он не планировал продолжать род Лестрейнджей или становиться Наследником. Что оставляло его брату, Рабастану Лестрейнджу, выполнять обязанности и стать Лордом, когда придет время. Именно по этой причине каждый Лорд и Леди привели на эту вечеринку всех своих дочерей, которые были в брачном возрасте, вместо своих наследников.

Такие вечеринки обычно проводились для налаживания связей, но они ошибочно предполагали, что речь идет о поиске подходящей пары для Рабастана. Поэтому те, кто женился, не были проинформированы о том, что им следует присутствовать. Было ясно, что Рабастан Лестрейндж тоже должен был жениться. Обе они были замужем за мужчинами, а не за носителями, очевидно, Корвус пустил семью ко всем чертям.

Чего они знали, что ни один уважающий себя волшебник не допустит, особенно такой знаменитый, как Лестрейндж. Он женил своего сына на девушке Блэк, едва встретившись с ней пару раз, вот как сильно он хотел, чтобы фамилия Лестрейндж продолжилась. Не то чтобы это было неожиданностью, на самом деле, большинство родителей делали то же самое, они были в середине войны. Дети были единственной гарантией того, что их фамилия продолжится, если что-то случится с Лордом или Наследником.

Нет, было что-то, чего они не видели, один из женихов должен был быть носителем, других объяснений не было. Как кто-то из них мог быть плодовитым или достаточно здоровым, чтобы выносить ребенка, было еще одной загадкой. Они слышали, насколько недоразвитым был наследник Поттер в одиннадцать лет, и его предупреждали, что его не должен был трогать Корвус, тогда Темный Лорд. После этого они прочитали о его плохом здоровье в газете, и слова были гораздо серьезнее, чем они ожидали. Потом его похитили, просто казалось маловероятным, что он будет тем самым. Сириус не был более вероятным, более десяти лет в Азкабане? Он все еще был худее, чем должен был быть, и если бы он был носителем, Вальбурга самодовольно бросила бы это всем в лицо. Все это не имело никакого смысла.

«Рудольфусу и Сириусу, Рабастану и Гарри, пусть удача направит ваши совместные путешествия», - провозгласил лорд Слизерин, его глаза наполнились весельем, он поднял бокал и произнес тост за ошарашенных идиотов, стоявших вокруг стола и неспособных понять, что они слышат. По крайней мере, они перестали таращиться, как тупые рыбы, выброшенные на берег. Лишь немногие были по-настоящему удивлены, семья Кэрроу была одной из таких семей. От его внимания не ускользнуло, что Билл был гораздо более спокоен, чем большинство за столом.

Все достаточно вернули себе рассеянное сознание, чтобы радостно повторить слова лорда Слизерина, поздравляя счастливые пары. Ведьмы, которые так нарядились, когда их надежды и мечты разбились вокруг них, были довольно вялыми в своих радостях. На самом деле, если бы вы посмотрели достаточно внимательно, вы бы увидели, что некоторые были настолько опустошены, что у них на глазах стояли слезы.

Родольфус встал, невербально наложив прилипающие чары на ближайшее к нему сиденье, когда его отец сел. Подняв бокал, он обдумывал слова, которые хотел сказать. По традиции, «наследник» или старший в помолвке должен был говорить.

Никто не услышал приглушенного удара под столом, а Сириус уставился на Родольфуса, глаза его сияли беспощадным восторгом.

Родольфус едва смог остановить выплескивание напитка и крики. Вместо этого его брови сошлись на несколько коротких мгновений, боль от того, что Сириус наступил ему на ногу - в своих кровоточащих сапогах из драконьей шкуры - в отместку за то, что он использовал прилипающие чары, чтобы удержать его сидящим. Он знал, что Сириус просто намеренно встанет, чтобы проявить противоречие, и он посчитает это забавным, выпив слишком много.

«Добрый вечер, меня зовут Родольфус Лестрейндж, как вы, я уверен, знаете», - сообщил Родольфус группе, встречаясь с Темным Лордом, Биллом, Кэрроу, несколькими членами Визенгамота, пока он говорил. Было невежливо смотреть только на одного человека, и поэтому он знал, что взгляд должен быть коротким, но ободряющим, это позволяло им всем чувствовать себя «частью» дня. Ухмыляясь в кривой усмешке над их хихиканьем. Это было совсем не смешно, но было невежливо не представиться, независимо от того, все тебя знают или нет. «Спасибо, что пришли сегодня, чтобы помочь нам отпраздновать нашу помолвку, Сириус и я... у нас не большая семья, за исключением моего отца, Корвуса, моего брата Рабастана и моего будущего зятя Гарри, и, конечно, Нарциссы, кузины Сириуса, поэтому мы ценим наших друзей, которые желают нам всего наилучшего в нашем будущем». У Сириуса не осталось семьи; кроме кузенов, с которыми он не общался с тех пор, как расстался с семьей. Даже Андромеда не уделила ему времени и не поверила, что он может быть невиновен.

Им было гораздо легче снова поднять бокалы в честь праздника, сердечно поздравив друг друга. Никто из них не принес подарков, никто из них не знал о предстоящих объявлениях. Им не нужно было приносить подарки, но, как обычно, им нужно было пойти и купить открытку и подарок. На самом деле дважды. Для Родольфуса и Сириуса, а также для Рабастана и Гарри. Затем как можно скорее отправить их в поместье Лестрейндж. Это определенно не будет первым спонтанным объявлением о помолвке в истории. И вряд ли оно будет последним.

Рабастан встал, как только его брат сказал свое слово: «Спасибо всем, что пришли, меня зовут Рабастан, и я просто хочу, чтобы все знали, что ни Гарри, ни я не ждем подарков. Я обещал своему жениху, что мы устроим настоящий праздник, когда придет время». Рабастан сказал им всем, целуя руку Гарри, глядя на своего жениха в полном опьянении. Гарри заслуживал лучшего, не делясь своим особенным днем ни с кем, даже с Сириусом и Рудольфусом. Конечно, они были счастливы за них, но Гарри заслужил день празднования, чтобы помнить, где он был единственным центром внимания. Плюс, они планировали долгую помолвку, это было очевидно. У Гарри оставалось еще три года до того, как он станет законным взрослым. «Все здесь единственные, кто в курсе... и так будет, если вы все будете знать, что для вас хорошо». Он прямо пригрозил им: «Моему жениху надоели газетные объявления». Смягчая угрозу лишь незначительно, особенно для тех, кто не был сторонником или сочувствующим Темному Лорду, не знал о возвращении Темного Лорда и не боялся сплетничать об этом.

Драко критически наблюдал за Рабастаном, он следил за ними всю ночь. Он заметил, что Рабастан постоянно ощущал присутствие Гарри на своей орбите. Касался его спины, плеча, рук, что, как он заметил, его родители делали довольно часто, когда были дома. Как будто они не могли вынести разлуки друг с другом или не касаться друг друга ни секунды. Его родители могли, вы бы не подумали, что они любили друг друга, не говоря уже о том, чтобы любить друг друга, когда они были на публике. Это было не только из-за всей этой чистокровности, они были целями, как и Малфой, как чистокровные. У них было больше денег, чем им когда-либо понадобится за миллион жизней (небольшое преувеличение, он знал), и если они проявят слабость, это только усилит опасность. Похитить любого из них ради денежной выгоды. Чтобы уберечь ее, если когда-нибудь выяснится, что Люциус - Пожиратель смерти.

Конечно, Драко хотел подражать себе в своих родителях, копировать их отношения. Его планам, конечно, не суждено было сбыться. Ведь Драко не понимал, насколько это было трудно для его родителей, и к тому времени, как он должен был жениться? Это не будет проблемой или необходимостью. Вытягивая шею, чтобы увидеть реакцию Гарри на объявление. Это было не похоже на Гарри, если он был честен. Гарри не был тем, кто любит публичность, если только она не была направлена на будущее и создание себе имени. Он понял, что это определенно то, чего Гарри хотел. У Рейвенкло было такое выражение лица.

Губы Гарри изогнулись в самодовольной ухмылке, когда он посмотрел на опустошенных ведьм, которые все еще пытались смириться с этим заявлением. Он бы пожалел их, если бы у них были какие-то чувства к Рабастану. У них их не было, они просто видели легкую жизнь с привлекательным волшебником. Им было плевать на Рабастан, они не были рядом и в хорошие, и в плохие времена. Он знал о своей невесте больше, чем они когда-либо будут знать. Рабастан был его, черт возьми, он не позволит избалованным ведьмам, у которых не было ни одного тяжелого дня в жизни, забрать его.

Ведьмы уставились на них, зависть и ревность переполняли их, наблюдая за подлинными чувствами, которые Рабастан проявлял к Гарри в этот самый момент. Они могли быть молоды (старше Гарри, но моложе Рабастана), но они могли видеть одурманивание, когда видели его. Нечасто влюбленность и зарождающаяся любовь находили так скоро в контракте, будь то помолвка или помолвка. Это было так несправедливо; так редко кто-то приходил не помолвленным или не искал нового контракта на помолвку. Они очень хотели найти кого-то подходящего здесь, а не оказаться с иностранным чистокровным волшебником в стране, с которой они были не знакомы. Или с действительно старым волшебником, ищущим вторую жену после смерти своей первой. Это было даже не самое худшее, худшее было остаться старой девой.

Билл прищурился от явной угрозы, прежде чем сразу же оттаял. Конечно, если бы они были помолвлены, Гарри поговорил бы с Рабастаном о том, что его беспокоило. Естественно, пресса наверняка всплывала во многих разговорах между ними. Он задавался вопросом, познакомились ли они через Рудольфа и Сириуса или все началось раньше? Это была такая короткая помолвка - для них обоих - если это так. По крайней мере, Рудольфус и Сириус были взрослыми, а Гарри - нет. Облизнув губы, он наклонился к Аурелиусу и спросил так тихо, чтобы никто не услышал: «Есть ли кто-нибудь, кто следит за тем, чтобы Гарри не... использовали?» его глаза затенились от настоящего искреннего беспокойства.

Аурелиус тупо смотрел на Билла больше минуты, как будто не мог понять вопрос. Совсем скоро на его лице появилось веселье. «Поверьте мне, Гарри определенно не используют», - ответил Лорд Слизерин, что было такого в Гарри, что заставило всех увидеть в нем бедного ребенка, подвергшегося насилию? Он раз за разом доказывал, что его положение не делает его слабым или поддающимся формированию. Он был намного сильнее, чем ему нужно было, так долго, в основном из-за того, что ему не на кого было положиться.

«Он почти на два десятилетия старше Гарри», - заметил Билл, отпивая шампанское.

«Нет, если вычесть время, проведенное в Азкабане, изолированное от общества и проводящее большую часть времени полностью вне его благодаря дементорам». Аврелий упрекнул Билла за то, что он думал о Рабастане худшее. Учитывая то, что произошло за эти годы, он не мог на самом деле винить Билла за то, что он предполагал или думал худшее о любой ситуации, в которой он давал. «Просто потому, что он был невиновен, это не значит, что ему было легко. Они все были такими молодыми, когда их заключили в тюрьму по ложным обвинениям или еще хуже без суда». То есть Родольфус, Рабастан и, конечно же, Сириус были единственными, кто действительно невиновен, но для мира они все были коллективно невиновны. Вместе с другими Пожирателями Смерти, которые были пойманы и заключены в тюрьму после того, как война с «Сами-Знаете-Кем» закончилась той верной ночью Хэллоуина.

"Ну, если так выразиться", пробормотал Билл, признавая правоту, он не имел в виду ничего плохого, учитывая разницу в возрасте, просто у Рабастана был более широкий взгляд на мир, он бы знал, как полностью подавить кого-то еще молодого, чтобы жениться и без всех надлежащих мер предосторожности. Это, безусловно, укрепило бы имя Лестрейндж, а деньги определенно не помешали бы.

«...Надеюсь, вам всем понравится еда, на закуску у нас «Ангелы на лошадях», классическая и традиционная английская закуска», - сказал Корвус, и пока он говорил, блюдо появилось на столе, аромат которого тут же заставил их желудки голодно заурчать.

«Это устрицы, завернутые в бекон», - тихо прошептал Рабастан Гарри, они всегда были слишком вкусными, когда дело касалось праздничных блюд, так что Гарри, вероятно, их еще не пробовал. Несомненно, он все больше привыкал к ним со временем. Они были любимым блюдом его отцов для особых случаев. Сверху на тарелке было немного соуса, она была довольно маленькой, всего три устрицы, завернутые в бекон.

«Они очень вкусные!» - сказал Гарри, с нетерпением отрезая еще одну порцию и принимаясь за следующий кусок.

Рабастан спрятал половину своей порции на тарелке Гарри, игриво подмигнув.

«Не волнуйся так сильно», - заявил Аврелий, вытирая рот, говоря с раздражающей вежливостью. «Ты знаешь, кем была его бабушка, не так ли?» и ее репутация была очень хорошо известна, даже тем, кто не знал ее лично. Если бы среди всех Блэков был один человек, которого он с радостью допустил бы в свои ряды, это была бы она. Беллатриса и Нарцисса были совсем не похожи на нее, и если у них и были какие-то стремления стать таковыми, они потерпели сокрушительную неудачу.

Гарри? Почему Гарри был ее двойником, не внешностью, а умом и преданностью, он собирался затмить ее всеми возможными способами.

Билл нахмурился: «Юфимия Поттер?»

Лорд Слизерин подавился едой, неловко ее проглотив, быстро моргая, продолжая глотать комок в горле. "Простите?" как, черт возьми, кто-то мог подумать, что Юфимия Поттер была бабушкой Гарри? Подняв свой кубок с водой и проглотив почти весь стакан. "С чего вы взяли, что она его бабушка?" на его лице отразилось полное недоумение, и оно было совершенно искренним.

«Я...» Билл нахмурился, пытаясь вспомнить, почему он так подумал. «Я почти уверен, что это было на карточках с шоколадными лягушками от имени Гарри?» - сказал он, хотя, хоть убей, не мог точно сказать, откуда он это знал. «О, Молли время от времени упоминала их, не совсем уверен, почему, они умерли до рождения Гарри».

Лорд Слизерин выгнул бровь, отпивая вино и доедая первое блюдо. «Да, я помню, как читал статью о карточках с шоколадными лягушками и о том, как неуместно было иметь на карточке ребенка. Дамблдор получал хвастуны в течение нескольких месяцев после того, как партии были отправлены. Он продолжал это делать в течение шести месяцев, прежде чем сдался, и шоколад был отозван, любой, у которого был один... действительно имеет очень редкие памятные вещи».

Билл яростно кивнул: «У Рона было все, у него была вся коллекция, я продал их коллекционеру», если бы он знал то, что знал сейчас, он бы, вероятно, не знал. К сожалению, он не знал, что это будет их будущее. Независимо от того, были ли они более чем в порядке, Перси, Фред и Джордж открыли свои собственные хранилища теперь, когда у его отца было много денег, поступающих от работы на полную ставку, и его собственный процент от прибыли и тому подобное за созданные им предметы. Фред и Джордж работали все лето, добавляя больше средств в свои хранилища.

Лорд Слизерин усмехнулся: «Учитывая, что Гарри сообщил мне, что мистер Рубеус Хагрид приезжал за ним в Хогвартс, и его непрекращающиеся комментарии относительно характера Дамблдора, я считаю, что он пытался создать идеальную семью для Гарри, было ли это правдой или нет. У Флимонта и Юфимии не было ребенка, Чарлуса, у младшего брата Флимонта был сын от Дореи Блэк-Поттер. Этим ребенком был Джеймс Поттер, таким образом, Дорея и Чарлус - его бабушка и дедушка, это нелегкая ошибка, особенно учитывая, что Флимонт и Дамблдор наверняка учились вместе?» ему нужно будет заполучить одну из этих шоколадных лягушек, несомненно, способ для Дамблдора продолжить распространять слухи о достижениях Гарри и представить его как нечто большее, чем жизнь. К счастью, по крайней мере, похоже, что волшебный мир это не одобрял, и Дамблдор не зарабатывал деньги на попытках продать Гарри публике.

Билл грустно усмехнулся: «Да, Хагрид думал, что Дамблдор - это солнце», - признался он. «По крайней мере, пока газеты не вытащили всю информацию, которую он разрушил. Несмотря на свои размеры, он очень мягкий человек, он до сих пор не оправился от ужаса предательства Дамблдора».

Лорд Слизерин склонил голову набок: «Не могу сказать, что когда-либо встречался с ним, я только придерживался профессоров, которые были явно квалифицированы для своей работы и обладали магическими способностями. К сожалению, их было не так много, но я рад сообщить, что Хогвартс теперь - хорошо отлаженный механизм. Ты его знаешь?» он ничего не слышал о Хагриде и был удивлен, что Билл поддерживал с ним связь. Самодовольный, что Хогвартс стал намного лучше, чем когда-либо - даже до его прихода в школу - так что он имел полное право чувствовать самодовольство по этому поводу.

«О, он отдан в ученики одному из друзей Чарли в заповеднике Дракона», - сказал Билл. «Ему пришлось выучить румынский, чтобы получить это место, что было нелегко для Хагрида. Он почти не говорил по-английски. Друг Чарли, Лука, не очень хорошо знает английский, поэтому берет учеников только у тех, кто понимает и говорит по-румынски. И, насколько я помню, Хагриду пришлось сдать как минимум СОВ, чтобы начать пользоваться палочкой».

«Почему Чарли не взял его в ученики?» Лорд Слизерин не мог не задать любопытный вопрос. Отложив столовые приборы в сторону, он закончил свою закуску, которая была восхитительна, что неудивительно, учитывая, что Корвус нанял лучшего из кейтеринговых компаний.

«Чарли никогда не брал ученика, он еще не выпускник, у него было еще два года работы там, прежде чем он станет выпускником, а это идет с повышением зарплаты, учениками и фактическим решением о том, сколько продать накопленные ингредиенты для драконов, когда драконы, за которыми он присматривал, умрут». Средства просто пошли обратно в резерв, чтобы они могли продолжать заботиться о драконах, находящихся под их опекой. «Я не уверен, что у Чарли хватит терпения иметь дело с Хагридом, со всей серьезностью. Чарли относится к своему ремеслу очень серьезно, а Хагрид просто кажется милым плюшевым кроликом, когда он имеет дело с любым видом животного».

«В это я могу поверить», - согласился Лорд Слизерин с легким фырканьем, - «Я читал его досье, он растил детенышей оборотней под кроватью, гигантских пауков и Мерлин знает что еще». Конечно, он знал гораздо больше, но не мог ничего сказать. Даже если было маловероятно, что Билл когда-нибудь получит в руки досье Хагрида, чтобы сравнить его. Он всегда был очень осторожен; он не собирался вытеснять себя, будучи идиотом. У него была здесь новая жизнь, и он намеревался сохранить ее.

«Второе блюдо - консоме из бычьих хвостов», - сообщил им Корвус, когда суп появился перед ними.

«Как я могла так ошибаться?» - горячо прошептала Тамара своей лучшей подруге; брови ее нахмурились, все еще приходя в себя от полученной новой информации. К счастью, они были в одинаковых социальных кругах, что означало, что они обычно сидели вместе.

«Я же предупреждала тебя», - не удержалась ее подруга, самодовольно заявив ей, не указывая ложкой на подругу. Неформальная обстановка была бы хороша, но сейчас? Ни за что, особенно когда за каждым их часом следят. «Было бы смешно думать, что он хоть как-то заинтересован». Она бросила на свою лучшую подругу пустой взгляд.

Тамара драматично простонала: «А зачем еще мальчик вообще там был, когда ему было одиннадцать?» - совершенно сбитая с толку всем этим. Немного постанывая, суп был восхитителен. «Вкусно!»

«Хм, дай подумать... это не твое дело», - насмешливо прошептала она, закатив глаза, как всегда спрашивая себя, почему она лучшая подруга Тамары. «И, пожалуйста, перестань обсуждать это здесь, ты в итоге навлечешь на себя серьезные неприятности!» - ее тон был раздраженным, показывая признаки повторения. Что, собственно, и было, Тамара была такой сплетницей, что она просто не обращала внимания, когда она отвлекалась на то, что видела или слышала.

"Никто не слушает", Тамара закатила глаза, наблюдая за группой, пока она изящно потягивала суп, прилагая все усилия, чтобы не пролить что-нибудь на свое вечернее платье. Которое она начала создавать в тот момент, когда было сделано объявление, хотя она надеялась, что хотя бы один из Лестрейнджей свободен жениться. Не было никого в мире, кто не заплатил бы бешеные деньги за возможность быть семьей с Гарри Поттером.

Ее подруга только что посмотрела на нее с иронией, серьезно, они могли подслушивать за много миль, а она думала, что никто не слушает? Кто-то всегда подслушивал; она была одним из таких людей, по сути. Она предпочитала слушать все и всех, чем говорить сама.

«Кэлли!» - проворчала Тамара, прежде чем успокоиться, признав, что она, конечно же, права.

«Но ты была права, еда на вкус просто потрясающая», - полностью согласилась Кэлли.

«Разве это не просто так, дорогая?» - ее мать полностью согласилась с чувствами своих дочерей, затем она промокнула рот, чтобы избавиться от остатков супа. Она заметила, что ее муж определенно наслаждался супом, и она не могла не вздохнуть тихо от удовольствия. Она бесконечно боролась, чтобы вырастить их детей, пока он был в Азкабане. Она была так рада, что он снова на свободе, что должна поблагодарить наследника Поттера, если у нее будет возможность сегодня вечером. Она знала, что он был частично ответственен за их успех, если не за что-то еще. Не помогает и то, что они не обсуждали это.

«Третье блюдо - черничный сорбет», - сказал им Корвус, когда появилось третье блюдо. Оно было всего в одной порции и очищало поддон перед основным блюдом.

«Это хорошо, но нам придется взять клубничные для нашей вечеринки», - сказал Гарри, когда он ел, вкус был хорошо подобран, он должен признать. С другой стороны, учитывая, сколько мыслей, как он знал, Корвус вложил в это, это не было настоящим сюрпризом. Это было сделано специально для Корвуса, его собственный дизайн, даже если он не готовил его, а просто нанял кейтеринг для сегодняшнего мероприятия.

Рабастан моргнул, переведя взгляд на Гарри, и улыбнулся, это была маленькая, но искренняя улыбка. Он не думал, что когда-нибудь привыкнет к тому, что кто-то знает его так хорошо. Даже Барти не замечал этих его особенностей. Его брат и отец, а также Гарри были единственными, кто замечал такие вещи. С другой стороны, в подростковом возрасте они все были погружены в себя. Все изменилось бы, если бы их не засунули в Азкабан, он был уверен, но реальность была такова, что они это сделали, и ни он, ни Барти не получили возможности вырасти. Не то чтобы он знал все о Барти, хотя он определенно знал его любимые блюда, но это только потому, что он часто бывал здесь, у него дома, а не в поместье Краучей. «Это звучит хорошо», признался он, казалось, что Гарри на самом деле хотел все устроить сам, обычно это предоставлялось Лорду поместья, что означало его отца.

«Я думаю, люди уже оправились от шока», - сказал Гарри, оглядываясь по сторонам. Их лица были гораздо веселее, чем раньше.

«Вот это напиток», - кисло сказал Рабастан, оглядываясь вокруг, а мягкий звук пианино на заднем плане напевал успокаивающую мелодию. «Вероятно, они проведут весь завтрашний день в состоянии шока».

Гарри хихикнул в ладонь, зеленые глаза ярко сверкнули, представив себе все их реакции. Было забавно думать об этом, представляя выражения их лиц. «Это не может быть таким уж шокирующим», - заметил он, сморщив лицо, - «я имею в виду, что моя связь с вами не полностью скрыта...» черт, из всех людей здесь лорд Уизли был, вероятно, единственным, кто не знал всего.

«Ассоциация - это одно, а брак - это совсем другое», - сказал Рабастан. «Независимо от того, на чьей они стороне, они будут считать, что тебя втянули в это». Его губы изогнулись в усмешке. «Я надеюсь, что увижу, как вы все их поправляете». Ничто не доставило бы ему большего удовольствия, чем наблюдать, как Гарри катится по всем идиотам, которые на секунду подумали, что его используют в какой-либо форме или виде.

Гарри склонил голову набок: «Ты не защитишь меня?» - спросил он с притворной грустью.

«Я бы сделал это, если бы тебе это было нужно», - усмехнулся Рабастан.

«Что нужно?» - спросил Сириус, наклонившись, чтобы лучше слышать Рабастана и Гарри.

«Он не стал бы меня защищать», - тут же и решительно заявил Гарри.

Глаза Сириуса тут же сузились: «От чего?» - совершенно серьезно, он оглядел комнату, словно ожидая увидеть что-то выскочившее наружу, что подтвердило бы смысл предыдущего заявления Гарри.

"Не заводи его, не здесь", - Рабастан покачал головой, но он был связан с Беллатрисой до Азкабана без этой внутренней паники. Сириус был далеко не так плох, как Беллатриса, но у него были некоторые компульсивные проблемы, ему нравилось быть слишком озорным.

Гарри закатил глаза, прежде чем сказать Сириусу: «Я просто шучу, честное слово». Как бы забавно ни было увидеть, как Сириус шокирует всех в комнате... он не хотел бы причинять Корвусу излишний стресс.

«Четвертое блюдо, фаршированный лобстером Веллингтон с жареным картофелем, молодой морковью и трюфельным демигласом, наслаждайтесь». Корвус позвал их, обильно пуская слюни. Он так долго следил за своей диетой, а другие так долго следили за его диетой, что было приятно выбирать все, что он хотел съесть. Хотя он был ограничен в напитках, он все равно собирался максимально использовать сегодняшний вечер. Он хотел быть рядом, чтобы увидеть любого внука, которого он мог родить, и, черт возьми, он хотел это увидеть. «А вы четверо, ведите себя хорошо, иначе я запру вас в разных комнатах на остаток вечера».

Сириус взглянул на Родольфуса, Корвус звучал очень серьезно: «Да, отец имеет это в виду».

Сириус начал хихикать, увидев, как Рабастан покраснел, зажимая рот рукой, чтобы его хохот не был слышен. «Ты должен рассказать мне, что случилось», понимая, что это определенно произошло в прошлом.

"Завтра", - пообещал Родольфус, откинувшись назад, более счастливый, чем он помнил. Связав свою руку с рукой Сириуса, он был глупцом, что сдерживал себя. Не просто пытался добиться того, чего хотел, но, с другой стороны, ни один из них не был в состоянии начать отношения на самом деле. Ни физически, ни уж точно не морально.

«Мы вас ждем!» - провозгласили Сириус и Гарри, оба поддерживая радостные взгляды, они определенно не собирались отпускать Рабастана и Рудольфуса с этим маленьким лакомым кусочком. Гарри не мог не задаться вопросом, сколько им лет, что они сделали, чтобы заслужить это. Было бы смешно, если бы они были старше его, он должен признать.

«Мои комплименты шеф-повару, Корвус», - заявил лорд Слизерин, поднимая кубок.

«Это действительно восхитительно!»

Все поспешили высказать свои собственные комплименты и согласия, каждое вино, которое они попробовали, идеально сочеталось с едой. Хотя, возможно, они немного невнятно говорили, шампанское и вино? Особенно с таким малым количеством еды, это совсем не лучшая идея. Они стали осторожнее с напитками теперь, когда еда уже была съедена, что немного отрезвило их.

«Я обязательно сообщу им об их заслуженном отзыве», - сказал всем Корвус, самодовольно выпрямляясь, не удивленный тем, что всем понравилась еда. Он нанял их не просто так, и уж точно не только потому, что они были чистокровными. Нет, он нанимал их в прошлом, и их еда всегда была первоклассной. После этого Корвус вернулся к общению с шейхом, насколько мог, уделяя равное внимание его жене, она не знала никого, кроме мужа и детей, и он хотел, чтобы она чувствовала себя очень желанной.

Основное блюдо было быстро съедено, пока велись радостные и веселые разговоры. Вскоре подали десерт. Чернично-лимонный бисквит, освежающая лимонная начинка и свежая черника придают этому солнечному десерту много цвета, а вкус был божественным. Все свежеприготовленное непосредственно перед едой было настолько вкусным, что, несмотря на сытость, они постарались съесть все до последней капли. Даже шейх и его семья съели все, несмотря на традицию оставлять хотя бы немного на тарелке. С другой стороны, они могли бы проявить уважение к Корвусу, в конце концов, у них были другие традиции. Оставлять еду на тарелке здесь означало бы, что она вам не понравилась.

Как только все исчезло со стола, вплоть до последнего бокала или салфетки, и все съели свой десерт, Корвус встал: «Дамы и господа, надеюсь, вам понравилась еда. Пожалуйста, пройдите в Большой зал по соседству, чтобы продолжить празднество».

Гарри хотел встать, но рука Корвуса легла на его руку. «Мы должны быть последними, кто придет».

Гарри моргнул: «Почему?» Просто он не понимал некоторых вещей в обычаях высшего общества, но тем не менее принимал их.

«Просто так все и происходит, а потом мы должны попытаться поговорить со всеми на вечеринке хотя бы раз и на несколько минут», - сказал Корвус Гарри. «Ранее была предпринята попытка, но мы определенно не обошли всех», - тихо прошептал он Гарри, пока гости направлялись в Большой зал. Замок был огромным, в нем было слишком много комнат. Он был слишком болен, когда впервые приехал сюда жить. Слишком болен, чтобы с любопытством исследовать замок. Но теперь он был слишком занят для такой фривольности. Он сильно отставал от людей, когда дело касалось определенных знаний. Было бы грубо хотя бы не поблагодарить их лично за то, что они пришли, или не поздороваться хотя бы по минимуму.

«И тебе придется принимать любые предложения потанцевать, кровная месть началась с отказа в таких предложениях», - добавил Родольфус, ухмыльнувшись Гарри.

Гарри фыркнул: «Я прекрасно знаю об этой конкретной... досаде». В его глазах мелькнул огонек.

«И не вставай с их ног намеренно», - добавил Рудольфус, прищурившись и посмотрев на Гарри, зная, что он сделает что-то подобное.

Гарри невинно моргнул, глядя на Рудольфа: «Почему ты думаешь, что я мог сделать что-то подобное?»

Корвус хихикнул: «Ну, пойдем, пока мы не опоздали слишком по моде». Он торопил своих сыновей - а Гарри он считал сыном - покинуть свои места, поскольку столовая теперь опустела.

«Надеюсь, костры горят», - сказал Гарри, немного плотнее закутавшись в верхнюю мантию, было довольно прохладно. Что его удивило, в поместье всегда было теплее. Разве сегодня вечером не зажгли некоторые костры или что-то в этом роде?

Рабастан постучал по плащу Гарри кончиком палочки. "Лучше?" - спросил он, большая часть одежды Гарри на самом деле была зачарована этим заклинанием, чтобы дать ему дополнительное тепло, когда это требовалось. Это и тот факт, что не было много пожаров, было бы удушающе жарко с выпивкой, едой и закрытым залом, и поэтому было бы меньше пожаров. Это имело дополнительное преимущество, позволяя большему количеству гостей уйти, не дожидаясь, пока определенная каминная сеть будет освобождена.

Гарри расслабился. «Ммм, большое спасибо», - сказал Гарри, уже не так сильно нуждаясь в тепле, и позволил своим пальцам разжаться от мантии.

Вы уже могли слышать музыку, играющую - гораздо громче, чем мягкое успокаивающее пианино во время ужина - в Большом зале. Войдя в комнату, он не мог не разинуть рот, на мгновение потеряв самообладание. Она была украшена, чиста и цветуща, с целой секцией вдоль стены, заполненной столами с ассортиментом закусок и, конечно же, напитков. Для тех, кто действительно хотел определенный напиток или коктейль, бармен за временным баром приготовил ее на ночь. Она была роскошной и сверкающей, с мраморным полом. С секцией, которая была деревянной, предположительно «танцпол», золото и зелень обернуты вокруг колонн, и свежей чистотой и белым, покрытыми столами с бантами, причудливо разложенными стратегически.

«Приходите попробовать еду, она восхитительна», - сказала Дафна, когда они двинулись вместе.

«Ты серьезно не голодна сейчас, да?» - недоверчиво спросил Гарри, бросив на Дафну взгляд, который подразумевал, что он думает, что она чокнутая. Он видел, что Винсент и Грег все еще голодны, у них были зверские аппетиты, с которыми никто из них не мог сравниться.

«Хотя еда, несомненно, была вкусной, она не приносила особого удовлетворения», - отметила Дафна.

Астория хихикнула: «Мы ничего не ели с самого завтрака, я думаю, даже отец жалеет об этом». Если они все еще были голодны, то вполне вероятно, что и их отец тоже все еще голоден.

«Ты сегодня прекрасно выглядишь», - сказал Гарри, любезно улыбаясь младшей сестре Гринграсс. Она была менее уверена в себе, чем Дафна. Она была одета в нежно-голубое платье, плоские синие туфли и мягкую шаль на плечах. Немного макияжа, возможно, благодаря сестре.

Астория покраснела. «Спасибо, наследник Поттер», - сказала она с небольшой улыбкой, на щеках которой появились ямочки.

«Зовите меня Гарри», - сказал ей Гарри, как всегда, но в любой социальной ситуации она всегда обращалась к нему как к наследнику Поттеру. Сейчас она была Стриклером по правилам. Она могла бы расслабиться со временем, или, возможно, она боялась облажаться. Ее отец был там, и он, вероятно, вдалбливал ей, как вести себя этим вечером. «Я не придерживаюсь формальностей с друзьями». И он действительно считал ее другом, даже если она была на несколько лет моложе его. Она была одним из первых людей, кто подружился с ним, надо признать, если бы Дафны не было рядом, они бы, вероятно, сидели в неловком молчании, оба не зная, что делать.

«Гарри прав, ты выглядишь очень красиво», - сказал Драко своей невесте, «я рад, что ожерелье хорошо сочетается с тем, что ты надела сегодня вечером». Это был платиновый кулон с ангелом-хранителем, накинутый ей на шею, ангел-хранитель имел сапфировые камни, которые хорошо сочетались с ее синим платьем. Они отошли немного дальше от всех.

Дафна усмехнулась, но воздержалась от поддразнивания сестры, вспомнив, как она была взволнована, получив свои первые помолвочные подарки, правда была в том, что она изменила цвет платья, когда получила кулон. Она хотела похвастаться своим «прекрасным подарком», это был ее второй помолвочный подарок, неудивительно, что она этого хотела. Астория любила ангелов с тех пор, как умерла их мама, представляя ее одной из них. Их отец не смог отговорить ее от этой мысли. Она была так молода, и они все так сильно страдали. Астория теперь знала лучше, конечно, но ангелы-хранители все еще занимали место безопасности и любви в ее сердце. Драко знал это, выросший с ними. Он сделал довольно удачный выбор.

«Могу ли я пригласить вас на этот танец?» - спросил Рене, протягивая руку своей невесте.

«О, не знаю, моя танцевальная карта довольно заполнена», - заявила Дафна, глядя на своего жениха сверху вниз, словно пытаясь вывести его из себя. Схватив несколько кусочков со стола и съев их.

«Тогда, возможно, ты окажешь мне честь, разделив первое, со мной», - заявил Рене, гораздо более уверенный в своей невесте, чем раньше. Когда он узнал ее поближе, он понял, что ей нравится дразнить, не только его, но и практически всех на самом деле. Она была уверена в себе, красива, и чем больше времени он проводил с ней, тем больше он понимал, что не против жениться на ней или сменить свое имя на ее, чтобы сохранить ее родословную. Родословную Гринграсс. Даже не зная о проклятии крови на их родословной. Оно могло даже не повлиять ни на одну из сестер, ни на любого ребенка, который у них есть.

«Не дразни его слишком сильно, Дафна», - сказал Гарри, подтолкнув ее, прежде чем наклониться и прошептать: «Он не только должен найти здесь свою опору, если ты собираешься выйти замуж, но и люди, не уважающие его, сделают это невозможным». Кивнув ей, словно говоря: «Оглянись вокруг». Не имело значения, в скольких компаниях Гринграссы замешаны, и в любой карьере по его выбору, уважение действительно было совсем другим делом.

«Потому что я дразню Рене?» - спросила Дафна, скорчив гримасу и прищурившись оглядев всех.

«На публике, на первом балу, на котором он присутствовал как твой жених, все смотрят», - прошептал Гарри в ответ. «Не все понимают твои поддразнивания или сарказм, они примут это за чистую монету». Отодвигаясь, чтобы не быть слишком близко к Дафне. Ухмыляясь, пока она съедала еще еды со стола.

Дафна нахмурилась, а затем раздраженно фыркнула, так вот что ее отец имел в виду ранее. По правде говоря, она вообще не думала об этом в таком ключе. «Как раздражает», - проворчала она.

«Расскажи мне об этом», - сказал Гарри, поморщившись. «Но каждый должен это делать и вести себя наилучшим образом».

Дафна хихикнула: «Хотела бы я посмотреть, как кто-то пытается заставить тебя что-нибудь сделать».

Гарри невинно моргнул: «Я не понимаю, о чем ты?» - зеленые глаза открылись и закрылись, словно совы.

«Я бы с удовольствием потанцевала, но, может, через несколько минут? Я бы хотела узнать своих друзей получше», - сказала Дафна, улыбаясь от искреннего счастья. «И, честно говоря, я совершенно объелась ужином».

«И это не имеет никакого отношения к еде, которую ты только что тайком ел со шведского стола?» - усмехнулся Гарри.

Рене рассмеялся, уставившись на Дафну, словно она его удивила, и немного смутился, задаваясь вопросом, о чем именно говорили Дафна и Гарри. Он немного завидовал их близости, не в завистливом смысле «она твоя», нет, он знал, что они просто друзья. Он немного завидовал тому, как хорошо они знали друг друга; он мог только надеяться, что узнал Дафну так же хорошо, как Гарри.

«Как вам нравится проводить время в поместье Гринграсс?» - спросил Гарри.

«Ты же знаешь, что это не поместье Гринграсс!» - раздраженно сказала Дафна, ее голос звучал монотонно.

«Это место, которое я могу назвать домом», - сообщил ему Рене, оно было намного больше, чем его семейный дом, даже самая большая вилла, которую его родители собирались подарить его старшему брату, не сравнится с ним. Он, безусловно, получит гораздо большее состояние, чем его брат. «Погода... оставляет желать лучшего. Я всегда хотел увидеть снег, но одного раза в жизни достаточно».

"Кроме снега, особой разницы нет", - кивнул Гарри, он много знал о Франции, Лестрейнджи когда-то давно оттуда родом. Она занимала особое место в их сердцах, несмотря на то, что сами они никогда не проводили там больше нескольких недель отпуска в любое время. На самом деле, они проводили больше времени за границей в Египте каждый год, чем во Франции.

«Именно так», - с энтузиазмом согласился Рене.

«Простите», - раздался жесткий голос, словно хотел обойти их.

«Ой, извините!» - вежливо извинились Рене и Гарри, отступая, чтобы дать им возможность поесть и попить.

«Давай, потанцуем, это одна из моих любимых песен!» - в голосе Дафны слышался визг.

Гарри ухмыльнулся Рене, когда его уводили с удивленным выражением лица, и одними губами прошептал: «Девочки», - а тот кивнул, признавая его правоту.

«Ты понимаешь, что он не тот, за кого ты его принимаешь?» - этот жесткий голос едва не заставил Гарри подпрыгнуть.

Гарри взглянул туда, откуда доносился голос, женщина скривила лицо от отвращения. Как будто она не могла вынести взгляда на него, как будто он вонял даже с другой стороны стола. «Простите?» или, может быть, это было ее обычное лицо, в любом случае она выглядела очень несчастной. Он не мог вспомнить, чтобы ее представляли, поэтому понятия не имел, из какой она семьи. Она должна была быть, по крайней мере, кем-то важным или родственницей им, раз уж она здесь сегодня вечером.

«Рабастан, конечно», - сказала она застенчиво, «Он не тот, за кого ты его принимаешь». Приближаясь к нему с хищной грацией, черты ее лица менялись по мере того, как она это делала, по-видимому, ее лицо не было застывшим. Должно быть, он ей не очень нравился; это становилось все очевиднее, чем ближе она подходила.

"О? Это так?" - спросил Гарри, найдя это заявление забавным. "И ты это откуда знаешь? Следишь за каждой секундой, которую я провожу с Рабастаном, да?" - он едва мог сдержать смех, вдвойне сильный, когда заметил, что "директор Слизерин" приближается вместе с Барти. Однако лорд Слизерин был слегка отвлечен чем-то на танцполе.

Билл в данный момент танцевал с девушкой, симпатичной брюнеткой, которая определенно не знала, во что ввязывается. Она также не замечала взглядов, которые на нее бросал разъяренный волшебник. Что, только потому, что Билл стал лордом Уизли и усердно трудился, чтобы имя Уизли значило что-то большее, чем «предатели крови», они решили попробовать свои силы? О, нет, и если она не уберет от него свою руку, ну, он позаботится о том, чтобы в следующий раз у нее не было руки, чтобы попытаться это сделать.

"Такой глупый мальчишка", промурлыкала она, качая головой, уставившись на Гарри с притворной жалостью. Кружась вокруг него, так сосредоточенная на нем, что не замечала окружающего. "Такая забывчивая, о, снова стать молодой, такая драгоценная мысль, что мы понимаем взрослые дела". Ее свеженаманикюренный палец гладит его лицо и прижимается к груди.

Гарри застыл, ее дерзость повергла его в шок, а тот факт, что это произошло у него дома, усугубил ситуацию.

«Он использует тебя, Поттер», - сказала она с акульей самодовольной ухмылкой, вдавливая ноготь глубже в грудь Гарри. «А иначе зачем бы такому мужчине, как он, интересоваться таким мальчиком , как ты ?» ее голубые глаза впились в Гарри, просто ожидая, когда все ее оскорбления попадут в цель.

Его собственный дом! Он был просто в ярости, как только шок от ее дерзости прошел, этот гнев расцвел.

Ведьма проворковала: «Посмотри на этот гнев, ты что, совсем не думала об этом? Ни капельки? Рабастан такой темный, как они есть, и все, в чем его обвиняют, правда». ее глаза светились от восторга. «Ему место с той, кто может идти в ногу с ним, восхищаться им, а не глупым маленьким мальчиком » . не в силах успешно скрыть свою ревность. Она была в ярости, услышав эту новость, у нее были планы! Все планы тщательно и скрупулезно продуманы.

С этим гневом, его магия всколыхнулась, он был в конце дня подростком с огромным количеством магии. Больше, чем четырнадцатилетнему подростку приходится иметь дело с пубертатом и нормальными эмоциями вдобавок ко всему этому. Единственное, что сдерживало Гарри, это тот факт, что это была вечеринка, все увидят его действия и реакции. Гарри не хотел устраивать сцену или, что еще хуже, смущать Корвуса.

Невежественная ведьма просто продолжила свою тираду, как будто она совершенно не осознавала, в какой опасности она оказалась. Не осознавая, каким опасным хищником был Гарри. Хотя Гарри и не был способен сделать многое, прямо сейчас у него за спиной было четыре очень ядовитых змеи и один очень бешеный лев, готовый сделать для него все, что угодно. Даже убить.

Одна такая змея приближалась и могла почувствовать, насколько магия Гарри была не привязана. Они могли больше не делить один и тот же крестраж, но они очень хорошо знали о существовании другого. Одним взмахом руки - даже не потрудившись вытащить палочку - он наложил невидимые и маскирующие заклинания, чтобы никто не узнал. Лорд Слизерин был далеко не глуп, он знал, он знал, потому что с ним случались такие случаи. Он боялся позволить своей магии взять над ним верх, быть исключенным из Хогвартса и сломать палочку. Только чтобы понять, что магия без палочки просто не регистрируется, что это был след, который ловил подростков. Даже не используя магию напрямую из палочки, она все равно реагировала на ее присутствие.

Несмотря на наложенные заклинания, Корвус и Рабастан смотрели в сторону, в которой они не должны были видеть. Они знали, что что-то происходит, Корвус - потому что это был его чертов особняк! Единственная причина, по которой он не срывал их, - потому что он мог сказать, что это Том их наложил. Очевидно, на то была причина. Рабастан - потому что он следил за Гарри всю ночь. Когда его не было рядом, он проверял отслеживающую руну, которая была у него на кольце Гарри, о которой Гарри знал. После того, что случилось... какого черта он не хотел, чтобы у него была отслеживающая руна?

Это была отслеживающая руна, которую создал Рабастан, вместе с руной, которую создал Гарри, но он изменил ее. Так что отслеживание можно было проводить даже через самые сильные чары. Хотя было несколько, в которых он не был уверен, например, в Фиделиусе, он понятия не имел, сработает ли заклинание через него. Теоретически оно должно было работать через Фиделиус, но пока это не будет доказано, это останется только теорией.

Так что даже Рабастан знал, где находится Гарри, и также знал, что он находится за чарами, поскольку не мог его видеть. «Пожалуйста, извините меня», сказал он, отпуская ее руку, кланяясь, «Спасибо за танец». С этими словами он даже не удостоил блондинку вторым взглядом, поскольку быстро двинулся туда, где был Гарри.

Приятное поведение Лорда Аврелия Слизерина быстро изменилось, как только заклинания были активированы. В считанные секунды не было никакой ошибки, вы стояли перед Лордом Волан-де-Мортом. Их обоих называли «могущественными», оба обладали способностью разговаривать со змеями... но только один был обеспокоен Волан-де-Мортом, и на это была причина. Сила, исходившая от Волан-де-Морта, никоим образом не затмевала силу Гарри, но она, безусловно, заставила ведьму резко побледнеть под ее макияжем.

Не то чтобы она действительно поняла, насколько она была влипла, нет, потому что боль ударила ее, как грузовой поезд. Она даже не осознавала своего полного и окончательного краха на мраморном полу. Тело постоянно сжималось, как будто ее били током. Челюсть заперта

Лорд Слизерин замер, его бесстрастный взгляд устремился на ведьму, слегка удивленную мстительной и довольно неконтролируемой «случайной» магией Гарри. Должно быть, она сказала что-то довольно огорчительное или разозлившее Гарри, чтобы отреагировать таким образом. Он по своей природе не был склонен к насилию без должной причины. До сих пор он не видел Гарри достаточно злым, чтобы сделать что-то подобное, кубки и контейнеры с соком не в счет, технически это не было сделано, чтобы причинить боль, но явный шок и вызвал ее. Это было целенаправленно, преднамеренно, и если он не знал ничего лучшего... не так случайно, как кажется.

"Мой Лорд?" - тихо пробормотал Барти, оценивая обстановку, пока ничего не делая. Взгляд перескакивает с Волан-де-Морта на Гарри, затем на Ведьму, издающую тихие звуки боли, судя по выражению ее лица, все, вероятно, было намного хуже, чем предполагалось. Ведьма, как он понял, была Крэбб, если он правильно помнил, не по прямой линии и очень зависела от щедрости своей семьи.

Волан-де-Морт повернулся к Гарри, делая свое движение явным, так как он сделал свои руки видимыми, чтобы не напугать подростка. Подперев подбородок, он медленно, но твердо перевел взгляд Гарри на себя, только тогда судорога прекратилась. Не то чтобы он мог видеть, но звуки растворились в небытии. Удовлетворенно кивнув, он выпрямился.

«Барти, пожалуйста, позови вдовствующую Крэбб на минутку своего времени», - заявил Волан-де-Морт, заставив женщину еще сильнее побледнеть и заскулить. «И проводи сюда Рабастана». Сплетая свою магию руками, изменяя ее из изначального состояния в то, что он предпочел бы. Он получит то, что произошло позже, но до тех пор им нужно было вернуться к празднованию.

Да, он знал, кто она. Мисс Камилла Крэбб, она на самом деле училась в школе со многими его последователями и была ровесницей Рабастана и Руквудов, Кэрроу, Долохова и многих других. Он был на самом деле достаточно магическим, определенно немного больше, чем остальная часть ее семьи, младший мальчик Винсент (они были кузенами) определенно хотел быть самым могущественным из всей семьи. Она не сильно отставала; у него определенно была лучше внешность, чем способности. Она не использовала это, чтобы остепениться, ей было чуть больше тридцати, и она все еще не была замужем.

Барти услужливо кивнул, пробормотав ведьме с ухмылкой: «Кто-то в беде...». Никто никогда не хотел злить вдову Крэбб. Она была упрямой ведьмой, она, может, и не всесильна, но он был чертовски хорошим собеседником и в придачу имел политическую власть.

Губы Волан-де-Морта дернулись в усмешке, услышав это от Барти, он медленно приходил в себя. Было... приятно услышать от волшебника что-то знакомое. Он относился к себе слишком серьезно, за исключением нескольких случаев, это также было рискованно для его гнева. Он искал руководства, любви и принятия, чего-то, чего он не получил от собственного отца. Надеюсь, он сможет оправдать это ожидание Барти теперь, когда он снова обрел ясность ума.

Не то чтобы он хотел быть отцом Барти, нет, но, возможно, он мог бы быть тем, на кого Барти равнялся, кому подражал. Некоторым людям просто нужен был кто-то, за кем можно было бы следовать, и у него было много людей, которым нужно было следовать за кем-то. Он выбрал их всех по какой-то причине, и он продолжал бы направлять их (пока они переделывали волшебный мир по его видению), который они могли бы с уверенностью сказать, что помогли создать.

Присев к ведьме, он подождал, пока она не взглянет на него, всего секунду, и ударил молниеносно. " Легильменс !" и он, как масло, влетел в ее разум, прорываясь сквозь ее хлипкие и жалкие щиты, которые она держала в уме. С другой стороны, рядом с ним все остальные, как правило, имели жалкие ментальные щиты.

Ему не нужно было копать слишком глубоко, чтобы получить повтор того, что именно произошло между ней и Гарри всего несколько минут назад. Тем не менее, ведьма корчилась, как будто в агонии, и, учитывая, как Темный Лорд проникает в чей-то разум, никто не удивился бы. Это было похоже на то, как кто-то бьет тебя по голове кувалдой, независимо от того, есть у тебя ментальный щит или нет. Волан-де-Морт не делал утонченных ходов, и, честно говоря, у него не было терпения, когда он искал ответы.

Волан-де-Морт только что встал, когда их прервала ведьма, чье присутствие было необходимо.

«Что, черт возьми, происходит?» - потребовал хриплый старый голос вдовствующей Крэбб, ошеломленно уставившейся на свою внучку в таком беспорядке! Как неловко! «Вставай немедленно! Покажи хоть какие-то приличия, дитя!» обращаясь с ней так, словно она была пятилетним ребенком, а не взрослой, которой она была. Сама ведьма была одета во все черное, в старомодное платье, которое подходило бы давно ушедшим временам.

"Гарри?" - спросил Рабастан, выгнув бровь, когда он направился к своей невесте. "Ты в порядке?" проверяя его, несмотря на его заверения, что он в порядке. Желая убедиться самому, что Гарри действительно в порядке.

«Честно говоря, я в порядке», - сказал Гарри, но не остановил Рабастана. Зачем ему останавливать того, кто так открыто демонстрирует свою заботу?

«Что случилось?» - он перевел взгляд с Гарри на Крэбб, которая наконец поднялась на ноги, покраснев от стыда из-за выговора от своей бабушки, главы семьи.

Гарри просто пожал плечами: «Она тронула меня», сжав кулаки, «В моем собственном доме». Что действительно, действительно раздражало его больше всего остального, любые ее комментарии или называние его мальчишкой и попытки унизить его. Он привык к хулиганам; он имел с ними дело всю свою жизнь. Хулиганы, как правило, были неуверенными в себе и с ними было легко справиться... Но Дамблдор был не просто хулиганом; он был для него настоящей угрозой.

Хватка Рабастана на плече Гарри усилилась, Гарри очень редко позволял кому-либо прикасаться к себе. Хотя, по крайней мере, у него больше не было магической панической атаки. Ну, по крайней мере, он так думал, не зашла ли она слишком далеко с Гарри? Она преследовала его, пока он был в Хогвартсе, на самом деле, она преследовала всех, у кого был пульс и статус. Конечно, она не пыталась сделать что-то настолько глупое, учитывая, что они только что объявили о своей помолвке - которая останется неофициальной, пока Гарри и он на самом деле не соберутся, чтобы отпраздновать свою собственную вечеринку - это, конечно, было крайне маловероятно. «Испытаешь удачу с Гарри?» если бы взгляды могли убивать, ведьма была бы мертва. Он смирился с тем, что многие люди будут испытывать свою удачу, когда дело дойдет до его будущего мужа, но никогда так скоро.

Гарри фыркнул, явно не соглашаясь с выводом Рабастана о том, что произошло. Либо это, либо просто полностью забавлялся.

«Попробуем наоборот?» - пропел лорд Слизерин. «С вашего разрешения, вдовствующая леди, мне бы хотелось несколько дней, чтобы разобраться с ней самому».

Взгляд Камиллы заметался, глаза широко раскрыты, испуганные и умоляющие бабушку о пощаде. Платье немного порвалось и было грязным, волосы в полном беспорядке.

Не было ни жалости, ни печали, ни, конечно, решимости во взгляде вдовствующей Крэбб. «Она будет ограничена своими личными покоями до тех пор». Из того, что она могла понять из тонких разговоров, она оскорбила наследника Поттера, а не лорда Слизерина. Теперь они часто думали о нем как о лорде Слизерине, а не как о лорде Волан-де-Морте, хотя большинство из них на самом деле знали его гораздо дольше как лорда Волан-де-Морта. Не остаться на ночь и быть запертой в течение нескольких дней, что ж, это было более чем адекватным наказанием, особенно учитывая, что она будет скучать по Йолю.

«Очень хорошо», - согласился Лорд Слизерин, склонив голову.

«Хочешь отдохнуть вечером? Мы можем придумать предлог», - предложил Рабастан Гарри.

"Ты шутишь? Я уже давно умираю от желания поговорить с членами Визенгамота". Гарри сказал, прищурившись. "Какая наглость с их стороны думать, что я не в курсе того, что происходит с моим поместьем. И, конечно, у меня не было возможности потанцевать с тобой". Он добавил, ухмыляясь, совершенно не смущенный тем, что только что произошло, за исключением трогательной вещи. Как будто он собирался позволить какой-то ревнивой гарпии встать на пути его отношений.

"Очень хорошо", - ласково сказал Рабастан, сжав руку перед тем, как отпустить, и покосившись на Камиллу, словно желая уничтожить ее сам. Ему определенно нужно было выяснить, что именно произошло. Но не сегодня, нет, сегодня все еще в самом разгаре. Ничто не испортит ночь Родольфуса и Сириуса, или его отцов, если уж на то пошло.

Корвус был счастлив, как никто другой, он кружил по комнате, танцевал с несколькими вдовами и вообще давал о себе знать. По сути, говоря «вот мы и здесь», имя Лестрейндж было сильным, как никогда, и то, что он стареет, не означает, что он слаб.

«Возвращайся домой, если тебя не будет в своих комнатах, когда мы вернемся, не трудись возвращаться домой», - заявила вдовствующая Крэбб, сверля взглядом внучку, разочарование переполняло ее. Ей повезло, что она не была в главной линии, и поэтому ей не требовалось выходить замуж, чтобы продолжить род. Иначе она бы вышла замуж этим, она бы все равно предпочла, чтобы это было честно.

Камилла быстро моргнула, почти расплакавшись, слишком хорошо понимая угрозу бабушки. Угрозу отречения, если она не сделает так, как требует бабушка. Бабушка ведь наверняка понимала? Лестрейнджи были могущественны, не только магически, но и социально, политически и материально. Если она выйдет замуж за одного из них, она не только будет обеспечена на всю жизнь, но и любой ее ребенок будет также обеспечен, и могущественным. Все это государство будет принадлежать им. Не помешало бы, что он был красавцем, они бы вместе сделали великолепный портрет или фотографию. Она не могла точно сказать ей, почему здесь, как и то, что сделал бы любой другой на ее месте: «Да, мэм», ее жизнь была полностью во власти бабушки, всегда была с того момента, как она родилась. Ее мать умерла при родах, а ее отец не желал обрезать завязки фартука и был доволен тем, что жил на богатство своей семьи.

«Я провожу ее», - решил Лорд Слизерин. «Наслаждайся остатком вечера, Винзентия», - зная, что вряд ли она сможет проводить ее до палат. Сеть каминов в данный момент была заблокирована, Корвус отключит ее, когда придет время его гостям уходить.

Вдовствующая Крэбб вздохнула: «По крайней мере, называйте меня Энзой, если вы настаиваете на использовании какой-либо вариации моего имени», - сказала она лорду Слизерину. Никто не называл ее Винзентией или Зен - так ее называл только ее муж - и в основном ее называли Энзой, если ее называли по имени - так редко - большинство ее друзей, к сожалению, уже не были частью мира. Она родилась и выросла в Италии до своей помолвки с Джоном, своим мужем. Который давно скончался, упокой Мерлин его душу, она не могла дождаться, когда присоединится к нему в вечном покое.

"Конечно," - любезно согласился Лорд Слизерин, но, как всегда, он продолжал называть ее полным именем. Лорд Слизерин схватил Камиллу за плечо и, насколько это было возможно, незаметно вывел женщину из комнаты.

«Потанцуем?» - спросил Рабастан, предоставив Гарри самому решить, что он хочет делать дальше.

Но прежде чем Гарри успел открыть рот, кто-то вторгся в их время, заклинания были сняты, и они плавно вернулись к наслаждению вечеринкой.

"Ну, ну! Наследник Поттер! Как я живу и дышу! Я много слышал о тебе, мой славный мальчик", - крикнул волшебник, немного громко из-за своего пьяного состояния.

«Гарри, позвольте представить вам лорда Леонарда Бэгмена из поместья Бэгменов», - представил их Рабастан.

Гарри уставился на пожилого волшебника; не так уж часто многие из «Лордов» были такими старыми. Поскольку они передавались из поколения в поколение, а предыдущий «Лорд» сохранял контроль над местами в Визенгамоте. И, конечно, еще более важно, что у их ребенка не было никаких политических устремлений. «Приятно встречен», - ответил Гарри, продолжая с любопытством наблюдать за волшебником.

«Ты следишь за заседаниями Визенгамота, парень?» - спросил лорд Бэгмен, его карие глаза проницательно сверкнули, и он тут же посмотрел на Гарри.

«Мне бы это не помогло, если бы я этого не сделал, не так ли?» - кисло заметил Гарри. Ну, он прекрасно знает, что на самом деле думают о нем волшебники и ведьмы Визенгамота.

«Никто тебя не осудит», - рассмеялся Лорд Бэгмен. «Скоро тебе придется сдавать СОВ, они определенно пострадают, если ты попытаешься сдавать экзамены и посещать заседания Визенгамота. Огромное, огромное и довольно рискованное предприятие!» - немного более болтливо, чем обычно.

«Вот почему я поручил кому-то взять на себя большую часть обязанностей», - терпеливо указал Гарри, задерживая дыхание, насколько это было возможно. Вонь, исходящая от волшебника, была довольно... резкой. «Антонио был... идеальной заменой»,

Его глаза с сомнением встретились: «И этот новый закон, который вы хотите принять?»

Гарри криво ухмыльнулся: «Какой из них? За последние несколько встреч их было две?» Ему придется постараться гораздо сильнее, если он хочет подставить ему подножку.

«Очень хорошо», - заявил Бэгмен, слегка ухмыльнувшись. «Но я имел в виду тот, который ты предположительно составил».

«Предположительно?» - сухо спросил он. «Попробовал, спасибо большое».

«И почему тогда двенадцатилетнему ребёнку было бы дело до Азкабана?» - потребовал Баган, немного пошатываясь на ногах. Пытаясь вспомнить, когда именно Антонио занял место Поттера в Визенгамоте.

Брови Гарри поднялись от почти воинственного тона, и, отступив на шаг, он сухо заявил: «Я считаю, что это следует обсудить, когда вы будете совсем... протрезвеете, лорд Бэгмен. Какой смысл вести этот разговор, если завтра утром вы, скорее всего, мало что вспомните?»

«Я верю, что ты обещал мне танец», - грациозно добавил Рабастан, уводя Гарри, оставляя Лорда Бэгмена с красным лицом, бормочущего что-то невнятное.

«И тебе нравится оставлять всех за твоей спиной безмолвными», - сказал Рабастан, ведя Гарри в танце.

Гарри ухмыльнулся; это было скрыто от глаз, поскольку он лежал рядом с Рабастаном.

Ни один из них не особо любил танцевать, но большую часть ночи они провели, потерявшись в объятиях друг друга. Танцевали и разговаривали всю ночь напролет, как будто никого больше не было.