Контракт

Билл стоял, глядя на себя в зеркало в ванной, его мысли крутились вокруг всего, что он только что обсуждал. Общественность не имела даже и капли информации, которую обнародовало министерство. Особенно о Бартемиусе Крауче-старшем и его сыне Бартемиусе Крауче-младшем. Ему стало стыдно за свои прежние мысли, он не мог просто предвзято относиться к этому. Черт, все смотрели на своих родителей и стремились походить на них, не осознавая реальности.

Открыв кран, Билл умылся прохладной холодной водой, закрыв глаза и наслаждаясь сладким облегчением. Летние каникулы были худшими за всю его жизнь, он почти ломался под напряжением, пытаясь сохранить целостность своей семьи.

Мюриэл на удивление оказалась очень уравновешенной и полной хороших идей. Она сделала для них этот процесс гладким. О, она была в ярости, но как только успокоилась, начала перебирать их варианты.

Мюриэль все еще находилась в Египте, остановилась недалеко от клиники и взяла на себя дежурство за Молли и Джинни. Их ввели в искусственную кому, чтобы спасти свои жизни до тех пор, пока они не узнают, что происходит. Билл дал ей власть над Молли и Джинни, чтобы она могла делать все, что ей заблагорассудится. Фактически, если бы Джинни вышла из комы, она бы осталась с Мюриэл на постоянной основе.

Он взял на себя главу семьи, его отец был никоим образом не в состоянии позаботиться о себе, не говоря уже о семье. По предложению Мюриэл он также занял свою должность в Министерстве и будет получать двадцать шесть тысяч галеонов в год. Двадцать шесть тысяч галеонов для председательства на судебных процессах и надзора за соблюдением законодательства. Это было больше, чем он когда-либо зарабатывал как разрушитель проклятий.

Он сообщил Министерству, что его отец не вернется на работу и что он официально уволен со своей должности. Чарли должен был вернуться в Румынию по работе, на чем он строго настаивал. Им обоим не было смысла отказываться от своих мечтаний, однажды он мог снова начать снимать проклятия на постоянной основе, но до этого дня… он будет обходиться тем, что у него есть.

Прах Рона был развеян в ходе простой сердечной церемонии в кругу семьи. Фред, Джордж и Перси вернутся в школу через неделю. И все с новыми книгами, одеждами и палочками, подобранными для них. Было больно просто видеть, как его братья и сестры были рады новым книгам, мантиям и палочкам. Что-то, что они уже должны были иметь с деньгами, которые отправили домой.

Деньги, которые он получил от продажи палатки, помогли им выжить, ими они также оплатили расходы на похороны и ссуду, которую его отец получил в Гринготтсе. Однозначно пришлось платить, проценты со временем будут больше. Им все еще нужно было оплатить клинику, которая должна была оказаться самой дорогой из всех. Хотя это будет гораздо дешевле, чем в Сент-Мунго.

Что-то в его отце сломалось, когда они узнали об издевательствах, которым Молли подвергала их отца. До сих пор их отец продолжал защищать Молли и ее действия, как будто он заслуживал того, чтобы его избили, как дикую собаку. Ему было противно видеть, как его Отец защищает то, что сделала Молли. Она больше никогда не приближалась к нему; нору заперли и установили защитные ограждения – в конце концов, это была его специальность – так, чтобы никто, кроме тех, кому он уже разрешил войти, не мог войти.

Ему нужна была терапия, помощь, кто-то, кто мог бы заставить его понять, что то, через что он прошел, не было его виной. Очевидно, то, что они говорили, не дошло до нас. Надеюсь, терапевт это сделает, но с этим придется подождать, пока они не станут лучше в финансовом отношении. К счастью, большую часть еды они обеспечивали сами, что позволило им больше откладывать. Он не мог рисковать полностью сломить своего отца, пытаясь выдвинуть против него обвинения. Что он вполне мог теперь, как глава семьи Уизли. Но он не мог этого сделать… у его отца уже было отнято слишком много возможностей. Это должен был быть его выбор, это также должно помочь ему двигаться дальше.

Облокотившись на раковину, он тихо вздохнул: он очень скучал по своей команде. Нет, не было смысла останавливаться на том, чего не может быть. У него была семья, о которой нужно было заботиться, младшие братья отчаянно нуждались в руководстве. Перси предложил устроиться на работу этим летом! Это говорило о многом, поскольку Перси хотел окончить Хогвартс со своими ТРИОТОНАМИ. Он яростно выступал против этой идеи, но дал Перси понять, что любит его за это предложение. Он так жаждал позитивного внимания, что его тошнило.

Набрав немного воды в ладонь, он выпил немного, оседлав привкус тошноты, попавший ему в рот. И дело было не только в Перси… Фред и Джордж были такими же… что, черт возьми, случилось с его семьей? Они были самым главным в этом мире. Он ничего не мог сделать для Рона, его уже не было, но он мог помочь остальным своим братьям и сестрам.

У Мюриэль уже была вся информация о его сестре, которую он мог ей сообщить. Включая все, в чем, как он слышал, ее обвинял наследник Поттер. Она уже подготовила для нее комнату, и она не вернется в Хогвартс, когда поправится. Альтернативу он не рассматривал. Он уже потерял Рона и не хотел терять и Джинни, даже если она вела себя совершенно не по правилам. Она была всего лишь ребенком, ее отношение можно было исправить, Молли, должно быть, позволила ей все, потому что у нее наконец появилась девушка, которую она так отчаянно хотела.

Он никогда раньше не думал об убийстве, он был раздражен, зол и просто сыт по горло. Никогда не был убийцей, но как он слушал и вспоминал признание отца? У него было темное извращенное желание убивать. Не кто-нибудь, даже его собственная мать. Мерлин, его собственная мать… его потрясла способность к насилию. С другой стороны, его отец был такой тихой и нежной душой, он не мог ничему навредить… и Молли осмелилась сделать это с ним? Он ни разу не навещал ее с тех пор, как узнал об этом.

Было еще одно, что еще не решено: когда она проснется, откажется ли он от нее от линии Уизли. Мюриэл даже подумывала исключить ее из линии Прюиттов. Это также разрушило бы брак между его отцом и ней. Это имело бы последствия для семьи, но он не собирался снова позволять Молли находиться на расстоянии видимости их отца.

«Уильям? Они готовы начать. Ты чувствуешь себя достаточно хорошо, чтобы принять участие сегодня?» — спросил Аурелиус, стоя в дверном проеме, наблюдая за Уиллом острыми глазами, позволяя сочувствию скрываться за ними.

Уилл выпрямился: «Да», он кивнул. Это был тот парень, которого Дамблдор принял за Волдеморта? Он вообще этого не видел. С другой стороны, учитывая все, что сделал Дамблдор… опасность, которой он подверг всех своих братьев и сестер, он не поверил бы ни одной чертовой вещи, которую старый дурак когда-либо сказал или скажет. «Прошу прощения… я просто… немного переутомился». Извиняясь за то состояние, в котором его нашли. Это должно было смутить его, но это не так, он был совершенно измотан.

«Я сообщу им, что вы скоро закончите», — ответил Аврелий, смягчив тон. «Вспомни свои мантии. Я знаю, что они довольно… неприглядные».

Билл усмехнулся, полностью и искренне соглашаясь. «Да, это… рыжие волосы и мантии цвета сливового цвета… Я понимаю, почему никто из Уизли или Прюиттов не решил носить их постоянно».

Аурелиус позволил себе посмеяться, прежде чем кивнуть ему и выйти из ванной. Его маски все еще были в цвету, он вернулся в конференц-зал: «Он будет с нами через мгновение».

Все просто кивнули, уже одетые в свои сливовые мантии.

«ОН поручил мне передать вам, чтобы вы не удивлялись их поведению», — прошептал Гринграсс Корвусу, хотя в последнее время он был нейтральным и склонялся к присоединению. Он видел, как дует ветер… он не был глупым человеком.

Корвус кивнул, но в остальном не отреагировал, он не видел их с субботы по понятным причинам. Том решил использовать Антонио, чтобы посетить всех, поскольку как адвокат он имел доступ к ним до последней минуты. Итак, он, честно говоря, не знал, что произошло, и опасался того, что было сделано. Не испуганный, а просто опасающийся, в конце концов, Том никогда не допустит, чтобы его сыновьям был причинен необратимый вред.

По крайней мере, не сейчас… однако он бы усомнился в этом раньше из-за своего длительного временного безумия.

Билл вернулся в своей сливовой мантии, на него вообще никто не обратил особого внимания. Хотя вдовствующая Лонгботтом сжала его руку в молчаливой поддержке. Билл слегка напряженно улыбнулся ей, понимая, насколько это, должно быть, трудно для нее. Как они могли так поступить с ней… это было очень неправильно. Вкапывая таким образом историю, они в конце концов уже были признаны виновными.

Затем с болью он вспомнил новость о Сириусе Блэке. Он тоже был убежден, что виновен, в конце концов, как же он мог не быть таковым? В конце концов, авроры поймали его с поличным. Тем не менее, он находился под действием Веритасерума, и его невиновность была доказана… задолго до того, как появился труп Петтигрю с ясно видимой Темной Меткой на его руке.

Что, если бы министерство заключило в тюрьму не одного невиновного человека?

«Пошли, мы все готовы», — крикнул Огден, открывая дверь, и визенгамот высыпал из зала заседаний. Идя гуськом, пока каждый из них не занял свое место, зал суда был полон репортеров, любопытных зрителей, друзей и родственников.

Когда они все удобно уселись, в комнате не хватало только одного человека. Не то чтобы он пропал надолго: два аврора сопроводили Родольфа Лестрейнджа к очень знакомому месту. На этот раз его не связали, и полиция не прибыла, чтобы удержать его на месте. Они не смогли бы дать ему зелье, если бы он все-таки был в клетке.

«Министерство магии против наследника Родольфа Лестрейнджа в 8 часов утра 1 сентября 1993 года», — начал речь Корнелиус Фадж, и писец автоматически начал диктовать то, что он говорил. «Председательствовать на суде будут министр магии и лорд Корнелиус Фадж, глава департамента правоохранительных органов мадам Амелия Боунс… адвокат лорд Антонио Эбботт и наследник писарей Альфред Беллами… суд сейчас начнется».

«Есть ли у кого-нибудь здесь какие-либо жалобы по поводу использования Веритасерума, одобренного как магическим советом, так и самим органом визенгамота?» Фадж огляделся мрачным взглядом, молча ожидая неизбежного крика.

Их не было, даже зрители молчали, затаив дыхание, ожидая, что же будет дальше. Репортеры газет любили пересказывать старые дела, они были простыми и продавались большими тиражами.

«Я требую, чтобы я был единственным, кто будет допрашивать моего клиента», — плавно встал Антонио, он сегодня не действовал как член визенгамота. Что случалось часто, в конце концов, он был юристом. Он любил обе стороны своей работы и никогда не сдавался ни с одной из них, несмотря на поступающие жалобы на то, что он вообще не может быть «беспристрастным».

«Мадам Боунс?» Фадж повернулся к ней, готовый услышать ее ответ.

"Я позволю это, при условии, что ты задашь вопросы, которые я подготовил", - кивнул Боунс, соглашаясь на это условие. Волшебнику или ведьме под зельем было гораздо проще ответить одному человеку.

Все наклонились вперед, ожидая и ожидая, что пленник откажется его взять. Однако волшебник, похоже, вообще не отреагировал на то, что узнал, что собирается принять Веритасыворотку.

Принесли зелье, и всем в комнате показали четко запечатанный флакон с Веритасерумом. Его не подделывали, и вскоре они узнают, что это работает… никто не мог по-настоящему «спланировать» реакцию на Веритасерум, каким бы хорошим актером вы ни были.

«Он доводит это до конца… ты не думаешь…» сразу же послышался шепот, все размышляли о том, что происходит.

«Что, если он сможет победить его…»

«Никто не сможет победить зелье, вот в чем вся суть! Даже Окклюмен»

«Как он может быть таким спокойным?»

— Думаешь, его накачали до ушей успокаивающим напитком?

«Никому ничего не могу дать… это помешает зелью»,

Вдовствующая Лонгботтом судорожно сглотнула, ее лицо еще больше сморщилось, когда она увидела волшебника. Как она ненавидела его за то, что он сделал с ее сыном и невесткой… но она не позволила этой ненависти поглотить ее или помешать ей выполнять свою работу. Ей не нравилось, насколько он спокоен… это заставило ее усомниться в его вине. И все же нет, их поймали с поличным, они были Пожирателями Смерти… в этом не было никаких сомнений.

Мракоборец подошел к Родольфусу, который спокойно открыл рот и позволил трем каплям Веритасерума попасть в рот. Безумие, которое присутствовало – насколько они помнили, забывая, что Рабастан и Родольф молчали – в день суда над ними более десяти лет назад.

«Оно введено», — заявил аврор, наблюдая за его реакцией на зелье и убеждаясь, что он не отреагирует на него негативно. В конце концов, через несколько минут он кивнул Антонио, давая понять, что может начать допрос прямо сейчас. Ну, его вопросы и вопросы Амелии Боунс. С этими словами он отступил назад, но продолжал следить за волшебником. Некоторые реакции могут произойти позже. Он был целителем и имел сертификат по зельеварению, поэтому у него был большой опыт, чтобы справиться со всем, что могло случиться.

Сердце Корвуса опасно беспорядочно колотилось в груди, пока он наблюдал за происходящим перед ним. Это было все, независимо от того, вернутся ли его сыновья домой с ним или снова окажутся в Азкабане. Он едва дышал, слушая все, он был встревожен, несмотря на время и усилия, затраченные на то, чтобы убедиться, что это надежно.

Антонио решил сначала начать с вопросов Амелии, он хотел немного развлечься со всеми ними.

«Где вы были в замке Лонгботтом, иногда известном как поместье Лонгботтом в Бедфордшире, в ноябре 1981 года?» — спросил Антонио, стоя возле стола с бумагами в руках и глядя на блестящие глаза наследника Лестрейнджа. Это наверняка было самое легкое дело, над которым он когда-либо работал. Волан-де-Морт не стал бы рисковать, если бы это имело неприятные последствия.

«Да», признался Родольфус.

Приветствия и «Я же тебе говорил!» тут же вскочили, как будто они не просто задерживали дыхание несколько минут назад. Все они самодовольны и уверены, что первые из Пожирателей Смерти вернутся в Азкабан, где им и место. До сих пор испытания проводились только над теми, кто был заключен в тюрьму без суда, и над людьми, которые определенно НЕ были Пожирателями Смерти.

Вдовствующая Лонгботтом расслабилась на своем месте, все еще недоумевая, почему он позволил себе ввести Веритасыворотку. Особенно, если он виновен, это просто не имело смысла. Это была пустая трата судебного времени и денег.

«В зале суда будет тишина!» Фадж в ярости вскочил, из его палочки вылетели взрывные звуки, и он уставился на всех с отвращением из-за их явного отсутствия приличия. У них было лишь ограниченное количество времени с полной эффективностью Веритасерума. Они не могли себе позволить заставлять зрителей молчать. «Если так будет продолжаться, я поставлю границу молчания». Он их предупредил, что, кстати, сработало в обе стороны: они не могли подслушать, и суд не услышал их сброд.

Это немедленно позаботилось об их шуме, поскольку они затихли.

Фадж удовлетворенно кивнул, прежде чем развернуться и снова сесть.

— Вы пошли туда для того, чтобы выпытать информацию у авроров Фрэнка и Элис Лонгботтом?

Если бы это не было их намерением, приговор все-таки мог бы быть смягчен.

«Нет», — последовал ответ Родольфа.

Корвус почти издал звук, он знал, что это ложь, поэтому все, что было сделано, сработало. Его сыновья действительно отправились туда с намерением получить информацию от пары. Не в такой степени, как Беллатрикс, конечно, но им нужна была информация, в этом у него не было никаких сомнений.

Амелия Боунс еще больше выпрямилась, сдвинув монокль и уставившись на Родольфа с искренним удивлением.

«Вы использовали проклятие Круциатус на аврорах Фрэнке и Алисе Лонгботтом?»

"Нет,"

Зрители и чиновники Министерства раскрыли рот, можно было услышать падение палочки, было так тихо. Ошеломленное недоверие было на каждом лице, даже у репортеров, прежде чем на их лицах появилось радостное удовлетворение, когда они начали писать коротким почерком: они напишут это как следует после того, как вернутся к своим столам.

Корнелиус Фадж тяжело сглотнул, совершенно озадаченный тем, что услышал.

— Ты Пожиратель Смерти? Антонио продолжил допрос, оставаясь полностью профессиональным.

"Да,"

«Вы добровольно вступили в ряды Пожирателей Смерти?»

"Нет,"

«Это ерунда! Он врёт!» раздался голос двух близких друзей Фрэнка и Элис, протестующих против того, что они услышали. Невероятно разъяренные, неудивительно, что они были членами Ордена.

«Мракоборцы уберите их из моего зала суда!» — рявкнул Корнелиус, встревоженный до крайности. Происходило нечто большее, чем он мог видеть, и он совершенно справедливо беспокоился о результате. Им уже пришлось выплатить компенсацию Сириусу Блэку, который, к счастью, не решил обратиться в суд и потребовать от них больше. Чего нельзя было сказать о Родольфе Лестрейндже, если бы он был невиновен... потому что он знал, что Корвус Лестрейндж может таить обиду, и годами пытался добиться повторного суда.

Корнелиус и Амелия уставились друг на друга, задаваясь вопросом, что же, черт возьми, Бартемиус Крауч-старший оставил им убирать. Им уже пришлось помиловать тринадцать человек или считать, что срок отбыт. Они выплатили им компенсацию, которую они тоже получили, не пройдя дальше. Когда дверь снова закрылась, несмотря на споры и яростные протесты, суд продолжился.

Однако Корвус и Волдеморт обязательно запомнили их, никогда не помешает убедиться, что вы знаете, кто ваши враги. Учитывая, насколько громко они говорили, за ними, возможно, стоит следить в будущем.

«Кто-то физически заставил тебя стать Пожирателем Смерти?» Антонио ответил на вопрос Амелии, не задумываясь.

"Нет,"

Антонио сглотнул: «Кто-то заставил тебя стать Пожирателем Смерти?» задавая теперь свои вопросы, он был достаточно вежлив.

"Да,"

Антонио вздохнул, к счастью, незамеченный всеобщим растущим неверием и ужасом. Имя Лестрейнджа среди всех произносилось с отвращением и насмешкой. Особенно в отношении Родольфа и Рабастана Лестрейнджа. «Кто заставил тебя стать Пожирателем Смерти?»

«Бартемиус Крауч-старший»,

— Дорогой Мерлин, — прошептал Фадж, обхватив голову руками, — дело было не только в его сыне… его разум кружился от разветвлений всего этого. Это должно было ощущаться во всем мире.

«Как он заставил тебя стать Пожирателем Смерти?»

«Он наложил на меня проклятие Империус»,

Антонио ждал, позволяя остальным смириться с новой реальностью, с которой они столкнулись. Все знали, что Крауч якобы уже более десяти лет держал своего сына под проклятием Империус. Крауч сейчас находился в Азкабане, ожидая суда, который может занять до года. Казалось, ему не понадобится много дня суда, поскольку все больше и больше информации появлялось о волшебнике, принявшем столь решительные меры, чтобы избавиться от Пожирателей Смерти.

— Когда Бартемиус Крауч-старший наложил на тебя проклятие Империус? В конце концов Антонио снова заговорил, когда в зале суда воцарилась тишина.

«После того, как я покинул Хогвартс»

Вдовствующая Лонгботтом сидела ошеломленная: она училась в школе с Бартемиусом Краучем-старшим. Она вела с ним политическую игру на протяжении десятилетий. Он всегда был противником тьмы, всегда был тем, кто предлагал такие жесткие меры в отношении Пожирателей Смерти. Чтобы гарантировать, что они не вернутся в общество. Почему? Зачем ему это делать? Что ему сделали Фрэнк и Элис? Ей следовало бы, чтобы они были на одной стороне.

«Знаешь, почему тебя отправили в замок Лонгботтом после победы над Волдемортом?» – спросил Антонио.

«Его правая рука получила информацию от Дамблдора о том, что Лонгботтомы располагают информацией о местонахождении нашего… Лорда», — его голос намеренно немного дрожал на этом слове, как будто он под зельем не хотел так называть Волдеморта.

Вдовствующая Лонгботтом почувствовала, как весь ее мир рухнул у ее ног. Дамблдор? Дамблдор был тем, кто слил информацию о том, что ее сын и невестка располагали информацией? Почему? Они не… они бы не скрыли информацию от Министерства, если бы она у них была… даже если бы Дамблдор спросил. Они были верны в первую очередь Министерству магии, несмотря на то, что присоединились к группе линчевателей Дамблдора. Нет, их первая преданность была семье, семье Лонгботтомов. На втором месте – Министерство, на третьем – в лучшем случае Орден.

Невилл потерял своих родителей из-за Дамблдора и Бартемиуса Крауча… двух людей, о которых она даже не подозревала, что им предстоит сыграть роль в худший период ее жизни.

Это привлекло всеобщее внимание, хотя они знали о его «внутреннем круге» и внешнем круге, они понятия не имели, что есть кто-то дальше по пищевой цепочке, так сказать. То, что у Волдеморта была правая или левая рука, было очень шокирующим. Это никогда не выявлялось.

«А кто был правой рукой Лорда Волан-де-Морта?»

«Бартемиус Крауч-старший»,

Корвус с трепетом наблюдал, как население волшебного мира, находившееся в комнате, рушилось в своих убеждениях. Как Тому удалось это сделать? Неужели он не мог удалить достаточное количество воспоминаний за два десятилетия и имплантировать на место новые? Это было бы чертовски невозможно усовершенствовать… не так ли? Плюс, конечно же, после того, как они вывезли их из Азкабана, за ними присматривал целитель, и они бы заметили что-то такого же калибра. Ведь магия всегда оставляет следы.

Оно просто ждало, чтобы его нашли.

«Кто был левой рукой лорда Волан-де-Морта?»

У Родольфа не было ответа.

Антонио сделал паузу, нахмурил брови и выглядел так, словно не знал, как продолжить. Как будто он не был ко всему этому готов, большинство вопросов, которые ему предстояло задать, были запомнены, но не записаны. Вопросы, которые он никогда не удосужился бы задать, были записаны. Его рука раздавила документы, как будто это была бесполезная информация.

Казалось, мир остановился.

Волдеморт наблюдал за лицами всех, запоминая их на будущее. Когда он не был так утомлен, он тоже просматривал воспоминания. Из всего, что он сделал… это должно было быть его величайшим достижением. Он устранил все изъяны, сгладил и отшлифовал любые потенциальные недостатки. Он никогда не делал ничего столь сложного, как это, и очень гордился результатом. Это было совершенство.

Его самые преданные заслужили это, но, к сожалению, это произошло за счет одного.

Корнелиус откашлялся, постучал по часам и напомнил Антонио, что у него график. Антонио растерянно открыл и закрыл рот, прежде чем восстановить самообладание или сделать вид, что он это сделал.

«Почему вы ничего не сказали во время суда?» — спросил Антонио.

«Я все еще был под этим», — это все, что мог сказать по этому поводу Родольф.

«Когда вы помните, как к вам вернулась ясность?» — спросил Антонио, эти вопросы были нужны только для того, чтобы вызвать сочувствие волшебника.

«После того, как охранники захлопнули дверь в мою камеру, и когда я осознал, что больше никогда не увижу остров за пределами».

Единственным звуком был скрип перьев, пока репортеры все записывали. Все просто мрачно смотрели на сцену перед ними.

— У вас есть еще вопросы к моему клиенту? Антонио спросил Амелию, которая выглядела больной, о такой явной судебной ошибке, совершенной ее предшественницей. Она была лишь подушкой для этой работы, в то время как Крауч продвинулся дальше, пытаясь стать министром. Он не был избран, и решающим фактором стал тот факт, что его сын был Пожирателем Смерти. Даже свет не проголосовал за него, несмотря на меры, которые он принимал, чтобы сделать мир «безопасным». Тьма хотела, чтобы он ушел из-за того, что он сделал с их собственными. Она всегда была справедливой, несмотря на свою личную историю с пожирателями смерти Волдеморта.

Она всегда поддерживала закон, независимо от своих личных убеждений.

Всегда.

Амелия молча покачала головой: нет, вопросов у нее больше не было. Во всяком случае, пока нет, но его можно будет отозвать, если она что-нибудь найдет.

«Я хочу обратить ваше внимание на экспонат А, палочку моего клиента», демонстрируя сумку, в которой хранилась палочка Родольфа Лестрейнджа. «На что я хотел бы обратить внимание, ни разу не проверялся с приором Инкантатемом во время его заключения в Министерстве или после того, как он был заключен в Азкабан без возможности высказаться в свою защиту».

Антонио вытащил палочку из сумки, поместил ее наверх, чтобы все могли видеть, и впервые применил заклинание, по крайней мере, они так поверили. Появился список последних заклинаний, которые якобы произнес Родольфус Лестрейндж. Ни одно из них не было Непростительным проклятием.

«Теперь их «поймали с поличным», палочка была спрятана с момента их заключения в тюрьму в ноябре 81 года, и никто не убрал ее из комнаты для улик». Он заявил: «Не было никакой возможности подделать это, чтобы дать нам ложные показания». Они, конечно, не знали, но был способ обойти все.

Когда кого-то исключали, ему ломали палочки, когда кого-то заключали в Азкабан… им ломали палочки, если только это не было использовано в качестве доказательства. Им повезло, что палочки мальчика были предъявлены в качестве улики, иначе их бы сломали.

«Нам нужно ускорить процесс над Краучем-старшим», - сообщил Фадж Боунсу с серьезным выражением лица, бледно-бледным и замкнутым, он выглядел так, будто на его плечах лежала тяжесть всего мира. Не имея многих людей, на которых можно было бы положиться, чтобы принимать решения за него, последние несколько лет он принимал свои собственные решения. Люциус был единственным, кому он доверился и понимал, под каким давлением он находился. Он не мог написать Дамблдору, ну, он мог, но он не собирался быть застигнутым врасплох, общаясь с ним.

Это означало бы конец его карьеры, который, к счастью, не положил конец Дамблдору, когда его впервые арестовали.

Амелия кивнула, раздувая ноздри, было достаточно плохо, что они знали, что он использовал проклятие Империус на своем собственном сыне – который, по их мнению, все еще был виновен – не говоря уже о других семнадцатилетних подростках и заставил их присоединиться к Волдеморту против их воли. Мерлин, помоги им, Крауч-старший обманул их всех.

«Я призываю встать, Корвус Лестрейндж», — заявил Антонио Эбботт, и красотка была: «Тот, кто освобожден от необходимости использовать Веритасерум, доказательство из больницы Святого Мунго и подтвержденное двумя независимыми целителями». Держа в руках документ, в котором не раскрывалось, что не так, а только то, что Веритасыворотка отрицательно повлияет на него из-за зелий, которые он принимал, и это было бы все равно, что убить его, заставив его принять ее.

Корвус вздрогнул, это было всего лишь крошечное нарушение его нормального самообладания, и это заметили почти все. Встав, он вышел из-под стрингов визенгамота, его сливовая мантия исчезла, а его место заняла его обычная одежда. На мгновение, всего на мгновение его пальцы раздвинулись, как будто он хотел схватить своего самого любимого сына.

Корвус был приведен к присяге, и он, честно говоря, мог свернуть шеи Антонио и Тому, они явно спланировали это до мельчайших деталей. Включая получение информации о его истории болезни, но... если бы это позволило его сыновьям выйти наружу, тогда он продолжал бы упорствовать, вызывая смущение людей, знающих, что он не так здоров, как притворялся.

«Вы когда-нибудь общались с Бартемиусом Краучем-старшим, лорд Лестрейндж?» Антонио начал, теперь чтобы вызвать больше сочувствия – особенно со стороны газет – потому что было очевидно, что это будет открытое и закрытое дело.

Корвус сформулировал про себя: «Нет, кроме как в рабочем состоянии, мы с ним… никогда не сходились во взглядах», намеренно двигаясь и слегка стряхивая плащ, обнажая свои бледные, без опознавательных знаков предплечья на всеобщее обозрение. Как бы говоря: видишь, нет отметки, я не Пожиратель Смерти. «Даже когда наши сыновья стали друзьями в первый год обучения в Хогвартсе».

«А ваши сыновья? Они вообще общались со Старшим?»

«Барти проводил много времени в поместье Лестрейндж, его отец постоянно был на работе, и я очень верю в его сына, несмотря на почти идеальные оценки». Корвус тихо признался: образ джентльмена. «Это стало реже, когда парню исполнилось шестнадцать, когда болезнь его матери прогрессировала. Свое свободное время, хотя и ограниченное, он проводил, заботясь о ней».

«Вы когда-нибудь замечали изменения в поведении ваших сыновей?» – спросил Антонио.

Лицо Корвуса упало на землю, прежде чем он заставил его подняться, картина абсолютно сдерживаемой ярости. «Я заметил изменения в их поведении, но, к моему вечному стыду… я объяснил это взрослением. Они были взрослыми, они больше не чувствовали необходимости доверяться мне, я думал… но после нападения я понял, что что-то серьезно не так. Вот почему я каждый год пытался добиться повторного суда над моими сыновьями. Мои сыновья были разными людьми, но они не были импульсивными и, конечно же, не были жестокими. Их школьные успеваемость говорила сама за себя: никаких драк, никаких издевательств и почти идеальные оценки». И почти никаких задержаний, на которые можно было бы отговориться, они знали, что лучше не попасться.

«Ты проводил с ними много времени, с момента, когда они покинули Хогвартс, до ноября?» Корвус продолжал задавать вопросы.

«Не так сильно, как мне бы хотелось, один из моих сыновей был женат, у него была своя жизнь. Естественно, мой младший тяготел к старшему брату, они всегда были очень, очень близки». Корвус признался: «Возможно, если бы я настоял на этом, я бы что-то заметил и начал действовать».

«Вы когда-нибудь видели своих сыновей рядом с Краучем-старшим после того, как они закончили Хогвартс?» – спросил Антонио.

- Где-то? Возможно, когда я сам был в Министерстве и приходил ко мне, - ответил Корвус, - Но на волшебника они не обратили особого внимания. Как я уже говорил, он не особо был на моем радаре, мы не ладили». А он был занят своими обязанностями, о которых не говорилось.

«Больше никаких вопросов», — прокомментировал Антонио и занял свое место.

«Вы когда-нибудь замечали какие-нибудь изменения в Бартемиусе Крауче-младшем?» — спросила Амелия, вставая.

«Я уделял гораздо больше внимания своим сыновьям и не видел того, что было передо мной… Я вряд ли заметил бы что-то не так в их друге». Корвус упрекал и упрекал мягко, но без снисходительности. О, он хотел обрушить на нее это за ее глупые вопросы, но она просто делала свою работу, и она делает это честно.

«Вы никогда не слышали слухов об их деятельности? Никогда не слышали слухов о том, что они Пожиратели Смерти? Никогда не задавались вопросом, почему их в этом обвиняют?» она перечислила, с небольшим сомнением на лице.

Корвус резко выдохнул, явно недовольный: «Слухи, намеки, ревность, семья, предавшая семью, обвинения, летающие влево и вправо, лучшие друзья, нападающие друг на друга… это были очень темные и тяжелые времена. Если бы я прислушивался к каждому слуху, который появлялся ну, все были бы виноваты». Он резко парировал: «Конечно, я не собирался присоединяться к массовой истерии. Не говоря уже об обвинении моих сыновей в том, что они Пожиратели Смерти! Это действительно довольно смешно!» его тон повысился, когда он говорил, создавая впечатление, что он теряет самообладание из-за наводящих вопросов Амелии.

— Вы никогда не подвергали сомнению эти слухи? она копала, что она и делала, копала, копала и копала, пока не получила ответы.

«Конечно, да», — с горечью признался Корвус, — «За последние десять лет я подвергал сомнению все, что знал. Воюя с самим собой, был ли у них шанс, что они это сделали? Видел ли я только ту грань, которую хотели видеть мои дети? В конечном итоге Я действительно верил в их невиновность и изо всех сил цеплялся за эту веру». Не слишком эмоционально, ровно настолько, чтобы они в это поверили.

«У меня больше нет вопросов», — заявила Амелия, заканчивая допрос Корвуса.

«Вы можете вернуться на свое место», — заявил Корнелиус.

«Я бы хотела вызвать моего следующего свидетеля, Беллатрису Лестрейндж», — голос Амелии Боунс был слышен по всему залу суда.

Реакция Корвуса, Волдеморта и Антонио, к счастью, была скрыта среди внезапно начавшейся болтовни.

Антонио не был проинформирован об этом соглашении, и он совершенно справедливо беспокоился.

Все трое переглянулись, чувствуя, как весь их карточный домик рушится.