БАЛДУИН 4
Тяжелый запах ладана в покоях короля сегодня казался невыносимым. Он смешивался с горьким ароматом трав, которые ты приготовила для припарок, и приторным запахом тления, который Балдуин так отчаянно пытался скрыть от мира.
Ты вошла в комнату бесшумно, как делала это сотни раз. Солнечные лучи пробивались сквозь узкие окна цитадели, высвечивая пылинки, танцующие в воздухе. Король сидел у окна, его фигура, облаченная в белое, казалась статуей из слоновой кости. Серебряная маска, неподвижная и бесстрастная, смотрела в сторону Елеонской горы.
- Ты опоздала на четверть часа, - голос Балдуина прозвучал глухо из-под металла, но в нем не было гнева. Только усталость, которую он позволял себе показывать лишь тебе.
- Мой сир, - ты склонилась в легком поклоне, расставляя на столе склянки. - На рынке задержали караван с миррой, пришлось ждать у ворот, чтобы забрать свежие запасы. Ваше самочувствие не терпит промедлений.
- Мое самочувствие - это песочные часы, в которых почти не осталось песка, - он медленно повернул голову к тебе. - Но ты упрямо пытаешься перевернуть их снова.
Ритуал боли и доверия
Ты подошла ближе, чувствуя, как сжимается сердце. Быть врачом прокаженного короля - это значит ежедневно созерцать разрушение того, что должно было быть прекрасным. Но ты видела в нем не болезнь. Ты видела острый ум, стальную волю и душу, запертую в разрушающейся крепости собственного тела.
- Прошу вас, Балдуин. Нужно сменить повязки, - мягко произнесла ты, касаясь его плеча.
Он вздрогнул. Его кожа, там, где она еще сохранила чувствительность, была опаляюще горячей. Король медленно поднял руки, позволяя тебе расстегнуть застежки его плаща. Когда дело дошло до маски, он на мгновение замер, накрыв твою ладонь своей - изувеченной, облаченной в тонкую перчатку.
- Сегодня... - он замялся. - Сегодня я чувствую себя особенно слабым. Может, оставим это?
- Если мы оставим это, инфекция возьмет верх, - твердо ответила ты, глядя прямо в прорези маски, где лихорадочно блестели его светлые глаза. - Вы обещали мне быть сильным. Не для Иерусалима. Для меня.
Этот короткий момент тишины между вами значил больше, чем все клятвы верности его вассалов. Он медленно выдохнул и отпустил твою руку.
Близость во тьме
Когда маска была снята и отложена в сторону, ты не отвела взгляд. Ты никогда не отводила. Ты бережно омывала его лицо и шею отваром, стараясь, чтобы движения были легкими, как дуновение ветра. Твои пальцы касались его кожи с нежностью, в которой медицина заканчивалась и начиналось нечто иное.
- Другие врачи дрожат, когда подходят ко мне, - прошептал он, закрыв глаза. - Они видят во мне проклятие Господне. Почему ты не боишься?
- Потому что я вижу в вас человека, который несет на своих плечах бремя целого мира, - ты прижала чистую ткань к его виску. - И если Бог допустил это, то Он же дал мне руки, чтобы облегчить ваш путь.
Балдуин внезапно потянулся к тебе. Его рука коснулась твоего лица - осторожно, едва касаясь кожи кончиками пальцев. Он не мог чувствовать гладкость твоей щеки из-за онемения, но он жадно впитывал тепло, исходящее от тебя.
- Моя верная (Твое Имя)... - его голос сорвался. - Если бы у меня была другая жизнь. Если бы я был просто человеком, а не королем-страдальцем... Я бы провел вечность, просто глядя на тебя без этого металла между нами.
- Вы и есть человек, Балдуин, - прошептала ты, накрывая его руку своей и прижимая её плотнее к своей щеке. - Для меня вы всегда были только им.
Тень будущего
Ты закончила обработку ран и помогла ему надеть чистую тунику. На мгновение он притянул тебя к себе, упираясь лбом в твоё плечо. В этом жесте не было похоти - только отчаянная потребность в человеческом контакте, в подтверждении того, что он еще жив, что он еще любим.
- Саладин собирает войска у Керака, - произнес он уже другим тоном, возвращаясь к роли монарха. - Скоро мне придется снова сесть в седло.
- Вы не выдержите перехода, - в твоем голосе послышались слезы. - Ваше тело просто не выдержит...
- Мое тело - это доспех, который я сброшу, когда придет время, - он отстранился и взял маску. - Но пока я дышу, Иерусалим будет стоять. И пока ты рядом, я буду находить в себе силы дышать.
Он надел маску, и перед тобой снова оказался холодный, величественный образ короля Иерусалимского. Но ты знала, что под этим серебром скрывается улыбка - грустная и бесконечно нежная, предназначенная только тебе одной.
- Иди, - сказал он. - И приготовь тот состав из мака. Ночь обещает быть долгой.
Ты поклонилась и вышла, чувствуя, как на губах остался вкус горечи и невысказанных слов. Ты была его врачом, его единственным доверенным лицом и его тайной слабостью. И ты знала, что пойдешь за ним до самого края его недолгого, но яркого пути....
Продолжение???))
creativewriter101
