Часть 32
Рита Скитер сегодня впервые нагрубила Фаджу и даже ушла, сжав накрашенные ярко-алой помадой губы в тонкую линию над изящным вздернутым подбородком. Слушать напутствия старого маразматика, возомнившего себя самым умным, а на самом деле способным лишь брызгать слюной в зале суда и исполнять роль палача, злоупотребляя властью против своих врагов — было явно не для ее гордости.
Не то чтобы Рита была против — не такой она человек, чтобы ее волновали судьбы лезущих в политику людей больше, чем того необходимо в журналистике — но когда он хотел сделать ее своим послушным оружием… Она до сих пор была до предела возмущена. Да, она не выставляла на обозрение публики ради своей репутации в министерстве его грехи и тщательно скрытые и грязные истории — но дело ли молодой леди губить свою карьеру на побегушках у властей? Обессудьте!
И вспомнить это пренебрежительное: «ну вам, мисс Скитер, все равно некуда идти. Боюсь, вы попали в тупик жизни. Жду ваш ответ на мое предложение.»
Рита вытянула ноги на прикроватном столике и положила на колени запечатанное письмо.
Кстати и об этом. Как бы юная мисс Скитер не удивлялась, но оказывается, иногда можно пойти другим путём, даже если придётся резко остановить прежний. И он сейчас перед ней. Ровная мягко перетекающая манера письма, приятный язык и элитные чернила. Породистая сова, что тихо чистила перья на заваленном журналами комоде.
Тем же вечером Рита украшала свои белые кудри крупной заколкой со стрекозой, вдыхала томный аромат духов и крутилась перед зеркалом на высоких каблуках.
Она — и будет с Фаджем заодно? Мнение у неё всегда имелось, правда далеко не все писалось в ее статьях.
В готическом холле, где она как-то была приглашена на бал-маскарад, ее галантно встретил высокий мужчина со стянутыми в хвост на затылке густыми каштановыми волосами и холодными скучающе поблескивающими в тусклом свету голубыми глазами.
— Мисс Скитер. Вас звали на приватную беседу, не так ли?
— Да, мистер Нотт, — с расстановкой сказала Рита, в нетерпении бродя взглядом по картинам на стенах.
Рита Скитер всем ещё покажет!
***
Наступившее лето порадовало почти всех обитателей Хогвартса. Учителя, наконец, смогут отдохнуть от бесконечных толп студентов, а они, в свою очередь, от скучных занятий и ненавистных экзаменов, сполна насладиться полными сладостного безделья теплыми днями, окунуться по зарумянившиеся щёки в это тепло и почувствовать ласковые объятья солнечных лучей на своих спинах. Лето обещало быть замечательным.
***
Гарри и Драко шли из кабинета Трансфигурации, в котором забирали результаты своих экзаменов. Макгонагалл явно была рада освободиться от обременительной должности учителя и провожала последних ребят чуть ли не с улыбкой.
— Все же хорошо, Поттер, что мы стащили ответы. А то я точно бы залажал, и выше «В» не получил.
— Ты потише говори, — мальчик огляделся по сторонам. — Да, хорошо получилось. Правда жаль, что с зельями так не прокатило. Мне бы «П» по ним не помешало.
— Ага. Ты думаешь Снейп такой тупой, и не понял, что ты списал? Не смеши меня.
Мальчики свернули в сторону подземелий, и направились в свои комнаты.
— Драко, ты иди, а я к отцу ещё зайти хочу, отдам ему оценки.
Блондин повернулся лицом к Гарри. Так как он был на пару дюймов выше него, Гарри часто чувствовал себя ничтожно маленьким и совсем ребёнком по сравнению с ним. А если учитывать его пронизывающий взгляд…
— Хорошо. Я тогда предлагаю встретиться через двадцать минут у входа. Думаю, по такой погоде грех будет не прогуляться. Согласен, Потти?
— Согласен. Подожди, с каких пор ты стал меня так называть? — Гарри выгнул бровь.
— А тебе что, не нравится? — он слегка нагнулся к его лицу. А после усмехнувшись, и не дожидаясь ответа на свой вопрос, поспешил в общежитие, напоследок звонко ударив каблуками по-прежнему новых школьных туфель по плитке.
Брюнет стоял ещё какое-то время смотря в спину уходящему другу.
— Очень даже нравятся, — сказал в пол голоса мальчик, и глупо улыбнувшись поплелся в апартаменты отца.
***
Подземелья встретили его родным тяжелым сырым воздухом, бликами и огненными всполохами факелов на стенах, длинноногими пауками под темными сводами и шероховатой изумрудной обивкой двери апартаментов отца. Гарри шепнул пароль и толкнул дверь.
— Вот, — сдувая с лица челку, Гарри шлепнул на стол свой бланк с оценками.
Северус хмуро поглядел на него из-за стола, поморщился при виде его манер и отодвинул газету, чуть не смахнув рукавом мантии свой кофе. А Гарри знал, что если отец пьёт кофе посреди дня и настолько крепкий, «чёрный как сама смерть» — как-то бросил он спросонья — все настолько плохо, что Северусу потребовалось мышление ещё яснее, чем имелось в его арсенале.
Пока Снейп без эмоций шевелил губами и вчитывался в лист пергамента, Гарри бродил взглядом по потолку и переступал с ноги на ногу, изредка стреляя волнующиеся взгляды в сторону мужчины. Северус разумеется просматривал журнал и узнавал об оценках по отдельности, но это ведь совсем другое. Наконец, он закончил:
— Молодец, Гарри. Правда по зелья ты мог бы стараться и лучше, это несомненно… — хитро намекнул Северус.
— Пап! Я старался, да и моя оценка вполне нормальная. — Он подошёл поближе и забрал у отца пергамент, складывая в нагрудный карман мантии с зелёной окантовкой.
— Не спорю. Горжусь тобой, — сухо добавил Северус и позволил легкой улыбке скользнуть по губам. Такие скупые похвалы Гарри ценил гораздо больше лести, что нередко могла внезапно осыпаться на него со всех сторон.
— Что там пишут? — Гарри намекнул на газету.
Северус поспешно захлопнул разворот с лихорадочно дергающимся пером в кислотного цвета ногтях. И только потом прежним спокойным тоном объяснил:
— Я читал весьма забавную и интересную статейку от прогрессивной и многообещающей молодой журналистки. Оно насчёт Тома Реддла, — уже тише добавил он.
— И что там?
— Я расскажу кратко и прошу тебя ни во что не влезать. Будет лучше, если ты узнаешь это от меня. Знаешь, во многих войнах, — не побоялся этого слова Северус, — большую роль играет сторона влиятельных органов, которые успели стать таковыми до всей кутерьмы.
— Не надо так все размусоливать, я не маленький.
— Не перебивай, — огрызнулся Северус. — Хорошо. И уважение публики приобрела Рита Скитер, а она пару дней назад написала в «Пророк» скандальную статью, в которой под конец она чуть ли не открыто объявляла о своём мнении насчёт министра. И оправдала Темного Лорда. Думаю, вскоре может произойти революция. Или Гражданская война, — мрачно подытожил Северус. Он послал Гарри к себе, а сам вновь углубился по самый кончик длинного носа в пыльные фолианты и газеты прошлых выпусков.
Гарри сидел на их маленькой кухоньке, болтая ногой в воздухе и со звоном размешивая кристаллики сахара в своём чае. Несмотря на все усилия его отца, чёрные волосы были расстрепаны и сам Гарри выглядел точно подбитый растерянный воронёнок. Ему было страшно и невтерпёж: что же там происходит?
Нет, конечно он не будет никуда лезть. «Но
С Драко на прогулке точно стоит поделиться» — с этими мыслями Гарри схватил тост, накинул лямку рюкзака на плечи и поспешил на улицу.
— Драко? — довольно громко подвал он, оглядывая пространство перед упершемся шпилями в небо замком.
— Да тут я, не ори.
Драко вынырнул из-за колонны и усмехнулся.
Мальчики двигались по мощеным дорожкам молча, лишь иногда неловко начиная разговор. Каждый думал о своём.
В небе причудливо застыли облака, молодая листва тихо шелестела, а ветер разносил дурманящий аромат сирени.
— Знаешь, моя мама в последнее время странная, Поттер, — сказал Драко, садясь на большой валун практически у кромки воды.
— Так что там? — Гарри тоже присел, стараясь не касаться другого мальчика. На мгновение ему показалось, что из водной глади вынырнул кальмар, который наверняка прятался бы за их спинами и подслушивал бы.
— Не знаю. Она очень усталая и писала мне… совсем не как обычно.
Драко выглядел неожиданно спокойным и с него словно сбили всю спесь.
Гарри рассказал ему о реакции Снейпа на газету и в том числе свою.
— Если честно, никогда про неё не слышал. Хотя это, наверное, логично для меня.
— Ты про эту Скитер? — скривился Драко. — Если честно, та ещё сплетница. Иногда полезна, но лично меня от таких воротит. Обожала заявляться на былы чистокровных и ходить со своим маггловским — слышишь, каким? — блокнотом.
— С тобой не говорили по этому поводу?
— Неа, — покачал головой Драко. — Может они хотят сделать это на каникулах? И ты не думал, что эта шумиха может быть фальсифицирована министерством? Ну типа, на самом деле Скитер выполнила просьбу Фаджа — от него жди чего угодно, совсем свихнулся. Скитер не гнушалась бы обманом.
— Может. Отец сейчас думает над этим, — многозначительно сказал Гарри.
— Хотя… — Драко выглядел виноватым и озарённым, так как мечтательно поднял серые глаза в небо. — Это вроде она помогала собирать отцу досье перед судом. И тогда если ещё взять во внимание ее присутствие на светских мероприятиях… — Драко явно намекал на «собрания бывших пожирателей и прочих чистокровных». Может, эта дамочка и не так проста. Кто знает ее личное отношение к Лорду…
Драко встал с камня и размял ноги.
— Тогда стоит взглянуть своими глазами на статью, — предложил Гарри. — Как я знаю, он сильно изменился.
— Надо у кого-то попросить. Ага, изменился после того как его прихлопнул ты в младенчестве и он болтался в бестелесном виде не пойми где, — фыркнул Драко, а Гарри брезгливо скривился.
— Ты тоже не выписываешь его?..
— Не читаю эти бредни, — грубо оборвал Драко.
***
Зато перед последним отбоем на этом курсе Гарри с Драко выпросили у старшекурсника свежий номер и лёжа на животе, подперев головы руками, вчитывались в наполненный провокационными газетными штампами разворот. Когда с обложки вновь гордо продефилировала Скитер и появилась белая надпись в стиле гранж, Драко не выдержал:
— И все-таки, дерьмово все у нас, Поттер. Даже шутить не хочется. Хотя от всего этого веет долей оптимизма — а вдруг.
Это «а вдруг» от аристократического холодного мальчишки внезапно поставили последнюю точку. Ну правда, надо ведь хоть кому-то верить?.. В любом случаемы будущем скоро откроется правда. Да и Скитер не так проста.
---
Уважаемые читатели,
хочу вам сообщить, что дальнейшее расписание выхода глав будет сильно меняться. Если у меня руки опустятся полностью, я дам вам об этом знать.
Спасибо, за внимание.