306.
Гарри Стайлс
2:31
Когда смотришь на часы, минуты всегда кажутся такими длинными, и это заставляет задуматься о том, как много всего может произойти за шестьдесят секунд жизни. А ночью, когда не можешь уснуть, кажется, что часы идут ещё медленнее.
Я не мог оторвать глаз от красного свечения электронных часов на тумбочке – не нужно было отвлекаться. Я был измотан, но пережитые сегодня травмы не дают мне уснуть в тишине ночи. Было почти три часа ночи, и мысль о том, что я не спал 24 часа назад в совершенно другом месте, приводила меня в ужас.
Помню, как 24 часа назад я проснулся от лёгкого сна, запутавшись в простынях, с голым телом Амелии, прижавшейся к моему боку. Я знал, что война начнётся через несколько часов, но об этом даже не думал, я был просто рад этому моменту с ней, даже зная, что умру.
Я не умер, я жил.
...но с чувством вины.
Теперь я лежал с ней заживо, но с тёмной сущностью в душе из-за чувства, что я сдался. В голове крутились мысли о том, что я мог бы сделать иначе, чтобы спасти дорогих мне людей. Мой мозг превратился в цирковое представление без сна, и ничто не позволяло мне закрыть глаза и плыть по течению, как бы я ни устал.
Минуты тянулись так медленно.
Я оторвал свои горящие зрачки от цифрового свечения и перевернулся на спину в кровати. Повернув голову на другой бок, я увидел, что Найл лежит без сознания на животе, а мы оба лежим в грязной одежде поверх всего этого постельного белья.
Я сел, чувствуя головокружение. Моему телу очень нужен был сон, но я не знал, как его заставить. Я был настолько обезвожен, что мне нужна была вода. Я так много плакал сегодня, что был уверен, что в моём организме не осталось жидкости.
Я медленно встал, рука болела, но я обернул её кухонными полотенцами, чтобы не размять. Я очень тихо вышел из комнаты, чтобы утолить жажду. Перед этим я на цыпочках прокрался в гостевую спальню.
Дверь была закрыта, поэтому я очень осторожно повернул ручку, чтобы открыть её. Дверь слегка скрипнула, но не настолько громко, чтобы кого-то разбудить. Я заглянул в спальню, где всё ещё горела прикроватная лампа, наполняя комнату тёплым светом.
Амелия лежала на правой стороне кровати, Одри – на левой, а Брайар уютно устроилась посередине. Все трое так и заснули, что оставили свет включённым. Годовалый малыш свернулся калачиком у Амелии, держась за её футболку, а глаза её были мирно закрыты. Одри подтянула колени к телу, держась рукой за живот. Одна рука Амелии лежала между щекой и подушкой, другая лежала на руке Одри, словно та засыпала, утешая её.
Они очень нуждались друг в друге, обе тяжело переживали тяжёлую утрату.
Я подошёл к кровати Амелии, там горел свет. Я на секунду замер над ней, видя, как вокруг её закрытых глаз слипаются ресницы. Ресницы слиплись от той же влаги.
Она уснула, плача.
У меня перехватило дыхание, когда я увидел на её лице страдание, когда она наконец-то погрузилась в столь необходимый ей сон. Мне не довелось проводить с ней много времени с тех пор, как я вернулся. Подумать только, если бы я пережил войну, я бы проводил всё своё время с ней и Брайар. Я бы вернулся домой, крепко обнял её, пока она, наверное, плакала, и не отпускал бы меня. Мы втроём всю ночь просидели бы у огня, сгорая от нетерпения, как же мне, чёрт возьми, повезло вернуться к ним.
Но в этом сне я ни разу не подумал о последствиях своего выживания. Я так и не начал осознавать, что потерял других.
Я медленно наклонился, убрав выбившуюся прядь с её лица, и нежно поцеловал её в лоб. Я не хотел её будить, просто хотел на секунду ощутить её кожу под своими губами.
Я отстранился и посмотрел на Брайар, её маленькое тело свернулось калачиком у матери. Её волосы были зачёсаны с кровати, а во рту у неё была голубая соска. Я наклонился к Амелии и нежно поцеловал Брайар в висок, положив руку ей на спинку.
Я посмотрел на Одри, свернувшуюся калачиком на другой стороне кровати, положив руку на живот. Я подумал, как же она теперь одна, а у меня всё ещё есть моя семья.
Она беременна ребёнком, который никогда не увидит своего отца. У Луи должен был быть ребёнок, чего я никогда в жизни не мог себе представить. Он ненавидел детей, но я знаю, что он любил моего. Мне хотелось думать, что если бы Луи был жив, они бы не стали рожать этого ребёнка, а просто сделали аборт – это казалось логичным для Луи.
Но в глубине души я не думаю, что это правда: они бы оставили ребёнка, и он бы стал замечательным отцом.
Я снова выпрямился и выключил лампу, зная, что если я останусь здесь ещё немного, кто-нибудь проснётся, и всем им действительно понадобится сон. Я тихо вышел за дверь, закрыл её за собой и пошёл по коридору за водой, которая мне изначально была нужна.
Моё тело было ходячим карнавалом, полным боли, страданий и вины. Живот постоянно сжимало, потому что я постоянно был на взводе, причиняя вред своему телу, которое заслуживало гораздо большего. Но мне приходилось действовать постепенно, шаг за шагом, и сейчас мне просто нужна была вода.
Медленно спускаясь по лестнице, я заметил, что огонь всё ещё потрескивает. Я перестал подбрасывать дрова в огонь два часа назад, не понимаю, как я до сих пор слышу его.
Я вошёл в гостиную, чтобы не только услышать, но и увидеть огонь в камине. Он всё ещё пылал, но, увидев сидящую на диване лицом к камину фигуру, я понял, что здесь что-то не так. Мой взгляд был прикован к боковому профилю мужчины, застывшего на диване лицом к камину, руки на коленях.
-Бен?
Он каким-то образом оказался здесь. Не знаю, как он сюда попал.
Он не повернул головы в мою сторону, потому что знал, кто это. Его мёртвый взгляд был устремлён на пламя перед ним, и он молчал. Он вообще меня слышал?
-Как ты...
-0501, день рождения Амелии, — сказал он.
-У меня на всех моих вещах один и тот же код. - Он имел в виду код на входной двери дома, необходимый для входа.
О..
Он не отрывал взгляда от камина, сидя прямо на диване. Я всё ещё стоял на месте у ступенек, не зная, что делать дальше. Я не знал, как поговорить с Беном, у нас никогда не было хороших отношений. Он никогда меня не любил, он просто терпит меня, потому что я отец его внучки.
-Я пришёл повидаться с Амелией, но знаю, что ей нужно поспать, — снова заговорил он, и моё дыхание сбивалось с каждым его словом.
-Да, правда, — пробормотал я.
-Она действительно ужасно устала, как и все мы.
Он медленно кивнул, не отрывая взгляда от огня.
-Я тоже. - Его голос был самым тихим из всех, что я слышал.
Я стоял неподвижно, как камень, всё ещё в одежде, которую носил во время войны, потому что переодеться во что-то чистое и удобное даже не входило в мои планы. Я не знал, что делать, не знал, как с ним разговаривать. Он всегда меня ненавидел, никогда со мной не разговаривал. Он думает, что я всегда был просто преступником, который подвергает Амелию опасности.
А теперь, после того, что случилось с Мэри, он, должно быть, просто хочет моей смерти.
Мэри никогда не была похожа на этого человека; она была тёплой, доброй и нежной. Бен не был таким ужасным человеком, он просто не был тем, кто успокаивает. Амелия всегда рассказывала мне, каким строгим он был в детстве, а когда Адриан исчез, всё стало ещё хуже. У него бывают моменты, иногда он улыбается, но этого не было с тех пор, как родился Брайар.
Но теперь, после всего, я не жду, что он когда-нибудь снова улыбнётся.
Он потерял почти всё – из-за меня. Жену и сына. Я был там, когда они оба умерли, и из-за меня они оба мертвы.
Я медленно подошёл к тому месту, где он сидел, весь в поту. Тело потянуло меня к противоположному концу дивана, я сел и вытянул руку на подлокотнике. Мы оба сидели лицом к огню, в метре друг от друга. Наверное, я был последним человеком, которого он хотел видеть рядом, но я не мог оставить его здесь страдать. Он выглядел потерянным в своих мыслях, а разум был такой опасной штукой. Но чувство вины и страдания, переполнявшее меня сейчас, было смертельным. Горло было настолько напряжено, что я не мог говорить.
-Я был с твоей женой, когда она испустила последний вздох. - Я пробормотал что-то в тишине, меня переворачивало, а взгляд был устремлён в огонь.
Он ничего не сказал, а я слишком нервничал, чтобы смотреть на него справа от себя. Я сосредоточился на потрескивании огня, потому что мой разум был таким беспорядочным и в то же время онемевшим. Сердце колотилось, но я так к этому привык, оно колотилось с тех пор, как я вышел сегодня за дверь. Боль во всём теле теперь почти отсутствовала, но больше всего меня мучили мысленные образы в голове.
-Она страдала? — нарушил он тишину тихим, безжизненным голосом.
Я взглянул на него справа, видя, что он всё ещё не отрывает взгляда от пламени перед собой.
Он застыл как камень.
-Ладно-ладно, всё хорошо. Всё будет хорошо, — повторил я дрожащим голосом.
-Мне-мне просто нужно остановить кровотечение. - Я говорю ей и себе, закрывая дрожащими руками рану, чтобы остановить тёмную силу, вытекающую из её тела. Она вскрикнула, и моё сердце сжалось.
-Прости меня. - Я зажмурил глаза, понимая, что причиняю ей боль.
-Я-я должен остановить кровотечение. Я должен его остановить.
-Нет. - Я снова посмотрел вперёд на огонь, и видение в моей голове причиняло мне боль.
-Я держал её на руках, пока она не заснула.
-С ними всё будет в п-порядке, скажи им, что я их л-люблю.- Она шепчет сквозь багровые губы, её тело увядает от всего, что у неё было. Одинокая слеза скатилась по её виску, она всё ещё лежала у меня на коленях.
-Я л-люблю тебя, понятно? - Мне было так трудно говорить, мой голос дрожал от трагедии. Её потрескавшиеся губы едва шевелились, но этого было достаточно, чтобы я понял, что она пытается улыбнуться.
-Она просила передать тебе, что с каждым днём любила в тебя всё сильнее, и что... тебе придётся стать бабушкой и дедушкой для Брайар. - Я сглотнул, горло сжалось. Я не отрывал взгляда от огня, потому что не хотел видеть страдание на его лице.
Между нами снова повисла тишина; я не ждала от него ответа. Он даже ни разу на меня не взглянул, я его не виню. Мне вообще не следовало здесь находиться, но мне нужно было что-то ему сказать.
-Ей выстрелили в живот. - Я снова замолчал, не знаю, почему продолжал говорить, но я знал, что он хотел бы услышать эти слова, как бы тяжело это ни было.
-Спасение похитило Амелию, и Мэри пошла её искать. Она появилась на войне, в стороне. Как только я её увидел, я испугался за неё, поэтому подбежал и сказал ей, чтобы она уходила. Но пока я говорил ей, меня повалил на землю член Спасения с пистолетом. Мне удалось пробиться на него, но когда он поднял пистолет к моей голове, я рефлекторно выбил его из его руки. Пуля выстрелила в воздух, прежде чем оружие пролетело над землёй, и мне удалось его убить. Но эта пуля попала в Мэри. - Я говорил на удивление чётко и монотонно.
Я выдохнул, сосредоточившись на огне.
-Надо было позволить ему убить меня. Если бы я не выбил пистолет из его руки, пуля попала бы мне в голову, а не ей. Возможно, он бы всё равно убил её потом, но если бы я умер, у неё было бы больше шансов выжить.
Этот момент выстрела в воздух повторялся в моей голове, как ужасно заезженная пластинка. Когда пуля вылетела из пистолета, мне и в голову не приходило, что она попадёт в Мэри.
-И где она сейчас? — снова заговорил он тем же мрачным тоном.
Я удобно уложил её на диване, положив её руки на израненный живот. Глаза её были закрыты, губы тоже. Голова лежала на одной из декоративных подушек, в воздухе витал запах плесени от старого ковра.
Я снял со спинки дивана мягкое красное клетчатое одеяло, развернул его и накрыл её безмолвное тело. Мои дрожащие руки подоткнули его ей до груди, не забыв прикрыть и ноги. Я дышал ровно ртом, чтобы дыхательные пути были стабильнее. Я всё ещё не мог поверить, что всё это происходит в реальности.
Когда она успокоилась, я опустился рядом с ней на колени. Руки я положил на колени, а взгляд был прикован к её лицу в профиль. Она была так похожа на Амелию, и это причиняло мне ещё большую боль. Я шмыгнул носом, опустив подбородок на диванную подушку рядом с её плечом.
-Она мирно лежит на диване в библиотеке, укрывшись красным шерстяным одеялом, — прошептал я, и в голове проносились опустошительные образы.
-Меня убивало то, что я её оставил, но я должен был найти Амелию.
Я снова взглянул на него и всё ещё видел его застывшее, словно окаменевшее, отказывающееся смотреть на меня слева. Боль, циркулирующая в этой влажной гостиной, душила меня и вызывала тошноту.
Никаких слов на свете, которые могли бы объяснить причину всего этого, и никаких слов, которые могли бы выразить моё сожаление. Мэри не заслуживала смерти на войне, в которой не участвовала. Я заслуживал умереть в этот момент – заслуживал этого и гораздо большего.
Я вскочил со своего места, подошёл и сел на журнальный столик прямо перед Беном. Я загораживал вид на огонь, и его взгляд наконец-то встретился с моим.
-Сегодня я обманул смерть, – начал я.
-Я должен был позволить этой пуле пройти сквозь мой череп, потому что такова была моя судьба. Malignant исчез, н-но её создатель выжил, а он не должен был. Я должен был погибнуть на поле боя вместе с остальными мужчинами, виновными в бесчисленных грехах, совершённых человечеством, но я этого не сделал. Вместо этого твоя жена, которая ни разу не причинила вреда ни одной живой душе, снова пострадала из-за меня. И я говорю тебе это, потому что ничто не может описать, как я ужасно сожалею об этом, и из-за этого я проведу остаток жизни с этой тёмной пустотой над собой. - Мой голос дрожал, потому что произошедшее до сих пор кажется нереальным.
-Мне т-так жаль, Бен. Я не хотел этого. Я не хотел отнимать её у тебя и Амелии, — прохрипел я, мой голос дрогнул.
Он пристально посмотрел мне в глаза, а я отвёл взгляд на него с расстояния примерно метра. Я никогда раньше не смотрел на него так долго, мы лишь обменивались взглядами. Чем дольше я смотрел на него, тем больше находил сходство с Адрианом и даже с Амелией.
Я опустил взгляд, когда мне показалось, что я что-то заметил краем глаза – оно сверкало. Мой взгляд встретился с серебряным пистолетом, лежащим между его коленей на диване. Пистолет был не в его руках, он просто лежал там.
У меня внутри всё сжалось, глаза слегка расширились.
-Бен, – пробормотал я.
-Это твой?
Я молился, чтобы это было оставленное оружие Найла, но в глубине души знал, что Найл не оставит оружие дома, когда здесь Брайар.
Он застыл, глядя на меня, его взгляд в последнюю секунду скользнул по пистолету. Когда его взгляд остановился на пистолете между колен, я сглотнул ком в горле.
-Она была для меня всем, — тихо произнёс он, и эти слова сложил всё воедино.
-Бен... - Я смело наклонился вперёд, чтобы схватить пистолет, но он тут же вздрогнул и накрыл его рукой. Я застыл с вытянутой рукой, всё больше нервничая от его состояния.
Он посмотрел на меня блуждающим взглядом, этого не может быть.
-Бен, – сказал я в третий раз.
-Ты не в себе. - Я говорил твёрдо, потому что это было необходимо в такой момент.
-Моя жена умерла.
-Я знаю, но твоя жизнь не окончена...
-Я потерял сына, жену, – перебил он меня.
-И у тебя ещё есть дочь, которая сейчас нуждается в тебе как никогда. У тебя ещё есть внучка, у которой, кроме тебя, все бабушки и дедушки умерли. Ты в шоке и не можешь поверить, так что, пожалуйста, отдай мне пистолет. - Я говорю сурово и мягко, внутри меня всё переворачивалось.
-Я... я не могу жить без Мэри, - Он запинался, начиная волноваться, но держался молодцом.
-Да, можешь, просто пока не знаешь, как. Подумай о семье, которая у тебя осталась. Амелия потеряла брата и мать, ты – всё, что у неё осталось от семьи. Подумай о ней, она никогда не сможет смириться с тем, что вся её семья погибла. Сейчас вы нужны друг другу как никогда, – предупреждаю я, глядя на пистолет, который всё ещё лежал у него между колен.
Если Бен убьёт себя, Амелия никогда не смирится с тем, что вся её семья погибла. Я не могу этого допустить, он должен понять, что сможет это пережить. У Бена есть ещё столько всего, ради чего стоит жить.
-Ты, наверное, думаешь, что я эгоист, – шепчет он.
-Но...Мэри, я не представляю жизни без неё. Мы женаты уже 27 лет.
-Я не считаю тебя эгоистом, но ты не можешь так поступить. Амелии нужен отец, а тебе нужна твоя дочь. Она у тебя есть, и ты знаешь, что она сделает ради тебя всё. У тебя всё ещё есть семья. - Я стараюсь говорить по порядку, потому что внутри меня всё смущалось.
-Я люблю её всем сердцем, Гарри, но мы оба знаем, что у нас не самые лучшие отношения. Ей нужен ты, а не я, — говорит он.
-Я знаю, что ты её любишь, поэтому ты должен быть рядом, что бы ни случилось в прошлом. Бен, если ты так поступишь, она никогда не сможет жить в мире с собой. Она уже так много потеряла, что не может потерять и тебя. Я всегда буду с ней, но это никогда не будет соответствовать тому, как сильно она нуждается в тебе. - Я пытался достучаться до него любыми способами, но мы почти не разговаривали. Этот человек ненавидит меня, зачем ему меня слушать?
Он опустил взгляд на свои колени и покачал головой, пистолет всё ещё лежал между его коленями на диване. Меня неконтролируемо бросило в пот от волнения, смешанного с ревущим огнём позади меня, сжигающим ткань моей футболки.
-Бен, — я наклонился вперёд, стоя локтями на коленях.
-Я вырос без родителей. - Я твёрдо стоял на своём.
Он молчал, отказываясь поднять на меня взгляд, борясь с внутренними противоречиями. Мне пришлось продолжать говорить.
-Мой отец был пьяницей, который жестоко избивал меня и мою сестру каждый день моей жизни, пока мне не исполнилось шесть. Моя мать была кокаиновой наркоманкой и в конце концов покончила с собой, передозировавшись, потому что нас с сестрой разлучили навсегда. Моя сестра пошла по её стопам и тоже покончила с собой, приняв обезболивающие, потому что просто не могла больше жить этой жалкой жизнью. Я понимаю, каково это – чувствовать себя одиноким и потерять всё. Я никогда не был близок с матерью, и мне было всё равно, когда она умерла, но у меня не было никого, кто мог бы меня вырастить и помочь мне пройти через всю жизнь. Всё, чему я сейчас научился, я научился сам, потому что был одинок в детстве, и никто даже не мог меня обнять. Амелия всегда будет со мной до самой смерти, и у неё всегда будет Брайар. Но ей нужен родитель, Бен, ей нужен её отец, и тебе она тоже нужна, – говорю я, и в груди колотится.
Он смотрит на меня, не отрывая от меня своего безумного взгляда. Он выглядел таким потерянным, таким замкнутым в себе, и на это было ужасно смотреть.
Он выпрямился, откинулся на спинку дивана, заложив руки за голову, и посмотрел поверх моей головы. Пистолет всё ещё лежал у него между ног, а я была на взводе.
-Мэри, она правда тебя любила, — пробормотал он со слезами на глазах.
-С тех пор, как ты был ребёнком, она всегда любила тебя, как своего собственного.
Я сглотнул комок в груди и опустил голову, чтобы посмотреть на пол между ног. Дыхание стало прерывистым.
-Я тоже её любил, она была мне ближе всех, даже ближе матери. - Я не поднимал головы, мои пазухи сжимались.
В комнате воцарилась тишина, и в голове снова промелькнули образы Мэри и её последних слов. Я всё ещё ощущал напряжение той комнаты, звуки нашего учащённого дыхания и моего шмыга носом. Помню, как всё перед глазами застилали мои неконтролируемые слёзы, капавшие ей на рубашку, пока она лежала у меня на коленях.
-Т-ты вернёшься домой, Гарри, к своей с-семье.
-Когда она потеряла Адриана, часть её надолго исчезла. Весь её мир казался симуляцией, потому что она и представить себе не могла, что потеряет ребёнка. Это надолго сделало её холодной и несчастной. - Он продолжил, и я снова поднял на него взгляд, но он смотрел влево.
-Как она снова изменилась? — спросил я из любопытства, думая, что это связано с Амелией.
-Потому что ты вернулся в её жизнь, — ответил он, глядя мне прямо в глаза.
Я застыл в растерянности. Я на мгновение замолчал, пытаясь понять, что он имел в виду. Я был совершенно потерян.
-Что? Почему я...
-Потому что я же говорил тебе, она всегда любила тебя как сына, — перебил он меня.
-А когда умер Адриан, ты стал тем, кто заполнил пустоту в её сердце, где когда-то был он. Она так и не простила себя за то, что отпустила тебя, когда тебе было двенадцать. Она месяцами плакала, когда тебя отправили в колонию для несовершеннолетних. - Он рассказал мне то, чего я никогда раньше не слышал.
На меня обрушилось столько информации, что я не мог её достаточно быстро переварить. Я понимал лишь, что от неё у меня щемит в груди. Я не знал, что она так себя чувствует. Я знаю, что она меня любит, но даже с детства я думал, что, когда я попал в колонию для несовершеннолетних, она меня боится и того, на что я способен. Разве не поэтому они переезжали из одного города в другой?
-Подожди. - Я закрыл глаза и покачал головой.
-Нет, нет, это неправда. Если она так сильно меня любила и была так убита горем из-за моего приговора, почему она ни разу не навестила меня? Я думал, она не хочет иметь со мной ничего общего после того, что я сделал. - Я пытался всё это осмыслить, но мой мозг в такой момент был не очень острым.
-Она хотела, — коротко ответил он, но это всё равно не дало мне ответа.
-Тогда почему она этого не сделала?
Он замолчал, молча глядя на меня, всё ещё скрестив руки за головой. От предвкушения казалось, что время – это всего лишь конструкт из часов и минут.
-Потому что я никогда ей этого не позволял.
Я застыл, облокотившись на раздвинутые колени, дыхание полностью остановилось. Всё вокруг словно застыло, и мне казалось, что мои уши обманывают меня. Я не знал, что сказать.
Он никогда ей не позволял меня видеть?
-О... – я едва слышно проговорил, снова опустив голову. Его слова действительно что-то во мне перевернули. Не знаю, было ли это из-за того, что я ошибался все эти годы, или просто из-за того, что я был расстроен.
-Ты был опасен для моей семьи, я хотел, чтобы она переехала, поэтому заставил нас уехать из города. Я просто хотел, чтобы они все были в безопасности, и я боялся, что ты придёшь за нами, как только выйдешь. Она была очень расстроена из-за тебя, но я продолжал говорить ей, что это был твой выбор – поджечь библиотеку, а потом ты сделаешь то же самое с нашим домом. Я хотел, чтобы ты ушёл, и мне жаль, – объяснил он, а я смотрел на пол между ног.
В моих глазах невольно заблестели слёзы, лоб напрягся, я нахмурился от волнения. Это были слёзы, которые я не мог сдержать, потому что то, что я только что услышал, перевернуло мой мир. Я молился, чтобы он не пялился на меня, пока я шмыгал носом и быстро вытирал мокрый глаз, пытаясь собраться с мыслями.
Я снова почувствовал себя совершенно потерянным, собирая воедино кусочки своего прошлого, о которых не подозревал. Я вырос, думая, что Мэри считает меня отвратительным, и боится. Решение поджечь библиотеку всегда было для меня большой потерей, потому что я считал, что именно оно разрушило наши отношения. Она была единственным человеком, кроме сестры, кто заботился обо мне, и я думал, что полностью разрушил это, как и всё остальное. Но дело было не в ней, а в Бене, который всё это время говорил ей, что делать.
Подумать только, насколько всё было бы иначе, если бы Бен не сдерживал её – подумать только, сколько правильных решений я бы принял, будь она рядом.
Вот почему я рыдал: моя жизнь была бы совсем другой, если бы Мэри осталась.
-Всё в порядке. - Я сглотнул, снова глядя на него.
-Всё в прошлом. - Я подавил свои эмоции и кивнул. Я не могу винить его за то, что он заботился о своей семье, особенно в такое время.
-Всё не в порядке, Гарри. Мне жаль, — повторил он, и мои глаза высохли.
-Ты просто защищал свою семью, всё в порядке, — пробормотал я.
-Я был опасен, ты был прав.
Он имел право поступить так, как поступил, ведь посмотрите, где мы сейчас. Он потерял сына и жену из-за того образа жизни, в который я их втянул. Я был настолько опасен для его семьи, насколько он всё это время считал.
Мэри всегда занимала особое место в моём сердце. Я был серьёзен, когда сказал, что она была мне как мать. Меня убивает осознание того, что я так и не смог отплатить ей за всё, что она для меня сделала и через что я прошёл. Я был для неё всего лишь проблемой, но она всё равно любила меня без причины. Я так много раз облажался в своей жизни, Бен, любой нормальный человек возненавидел бы меня так же, как ты. Но она никогда не осуждала и не относилась ко мне иначе за то, что я сделал, и я этого никогда не заслуживаю.
-Я тебя не ненавижу, — поспешил он сказать.
-Но это нормально, я слишком много сделал, чтобы кто-то мог мне поверить. Я буду страдать всю оставшуюся жизнь из-за того, что сделал и что привело меня к этому моменту. Все, кого я когда-либо убил, все, кому я когда-либо причинил боль, или все, кто умер вместо меня, будут преследовать меня всю оставшуюся жизнь. Я не заслуживаю того, чтобы сидеть здесь прямо сейчас, я должен быть мёртв, потому что искренне верю, что заслуживаю этого больше всех. Но я выжил, и теперь мне предстоит прожить ещё Бог знает сколько лет, мучаясь от своих сожалений.
-Не надо, — вдруг строго говорит он, снова наклоняясь вперёд на колени, отчего я выпрямляюсь.
-Не думай, и не говори мне, что будешь страдать из-за этого всю оставшуюся жизнь. - Он указывает на меня, отчего мои глаза округляются.
Что?
-Тебе двадцать пять, и ты пережил огромное количество дерьма, которое привело тебя сюда. Ты причинил боль многим людям, и этого уже не вернуть, но не притворяйся, будто твоё выживание было хуже смерти. Ты выжил, потому что судьба даёт тебе второй шанс стать тем, кем ты должен был быть, твою мать! Наверху у тебя женщина, которая сделает всё для тебя, и дочь, за которой ты наблюдаешь, как она растёт и строит отношения, которых у тебя никогда не было с родителями. - Он начал бессвязно бормотать с такой серьёзностью в голосе, что я не мог понять, злится он или просто раздражён.
-Моя жена не должна была умереть сегодня, потому что тебе суждено было страдать, — начинает он, снова откидываясь на спинку дивана.
-Она должна была умереть, чтобы ты жил.
Последняя фраза ударила меня так сильно, что я снова потерял сознание. Сердце бешено колотилось, когда он прожигал мне глаза, твердя, как я ошибался во всём этом. Я не хотел никого обидеть, конечно, мне повезло быть с Амелией и видеть, как растёт моя дочь.
-Бен, это тяжело, не так тяжело, как то, что переживаешь ты, но всё равно тяжело. Я хочу только быть с семьёй, но мне казалось, что ради этого единственного, чего я хотел, мне пришлось пожертвовать другими. Мой лучший друг тоже погиб сегодня, пытаясь спасти меня. Возможно, он должен был выжить, но не выжил, потому что был тем, кто буквально принял пулю за тех, кто ему дорог.
-Но это был его выбор, ты никем не пожертвовал, и ты этого никогда не увидишь. Смерть моей Мэри была случайностью, ты ничего не мог сделать, чтобы её предотвратить. Она побежала на войну, зная, на что идёт, потому что она была такой женщиной; Амелия такая же. Амелия вернулась в горящий дом, зная, на что идёт, но ты её спас. Они с Мэри похожи друг на друга больше, чем мы когда-либо думали, и ты должен принять этот факт: не во всём виноват ты. Это не твоё телешоу, где мы все — приглашённые звёзды, это жизнь, и каждый из нас принимает свои собственные решения.
Я снова сглотнул ком в горле, словно он душил меня. Он был прав, мне нужно было перестать воспринимать это как проклятие, а не как второй шанс на жизнь. Но никакие его слова не изменят моих сожалений. Я проживу остаток жизни счастливо со своей семьёй, но есть вещи, которые будут преследовать меня вечно.
-Ты прав, у каждого свой выбор. И Мэри умерла не для того, чтобы я страдал, она хотела, чтобы я жил. Так с чего ты взял, что Мэри хотела бы, чтобы ты покончил с собой? — спросил я немного сурово, но в его голосе слышалось беспокойство.
На этот раз он замер, словно впитывая мои слова. Я сидел и смотрел на него, совершенно честно.
-Одни из последних слов твоей жены были о том, что она любит тебя и хочет, чтобы ты стал дедушкой и бабушкой Брайар. Она умерла сегодня не для того, чтобы ты мог отказаться от жизни, которой она так хотела. Ты только что сказал мне, что это мой второй шанс в жизни, чтобы построить хорошие отношения с дочерью. Так ты не думаешь, что те же правила применимы и к тебе? С уходом Мэри ты — всё, что осталось у Амелии. Тебе нужно избавиться от всех «плохих» отношений с ней в прошлом и наконец стать тем человеком, который ей нужен теперь, когда Мэри нет рядом. Это твой второй шанс, Бен. - Я шепчу: это нужно было сказать, как бы резко это ни звучало.
Он посмотрел в пол и сцепил пальцы. Надеюсь, мои слова зацепят его настолько, что он не решится на радикальные меры и не покончит с собой.
-Папа? — услышал я знакомый голос.
Мы оба повернули головы и увидели Амелию, стоящую на лестнице с мешками под глазами после сна, которая терла их, словно ей мерещилось.
Глаза Бена расширились, прежде чем он встал, я тоже.
-Привет, дорогая. - Он сказал это самым мягким, каким я его когда-либо слышал, голосом. Я смотрел, как он смотрит на неё, и видел, как его глаза слезятся от одного её присутствия. Казалось, именно её присутствие пробудило в нём желание жить дальше.
Они бросились друг к другу в крепких объятиях, её руки обнимали его за шею, а глаза зажмуривались. Я воспользовался моментом, чтобы схватить пистолет с дивана и сунуть его в джинсы, чтобы она не заметила.
Они оба заплакали, крепко прижавшись друг к другу. Когда Амелия на секунду открыла глаза, они встретились с моими, глядя на меня издалека через плечо отца. Я посмотрел на неё, и в уголках моих глаз заблестели слёзы, и медленно кивнул с лёгкой улыбкой.
Она смотрела на меня своими блестящими глазами, приоткрыв губы. Мне показалось, что это был первый сильный зрительный контакт за долгое время с тех пор, как всё произошло сегодня.
-Я люблю тебя, — беззвучно прошептал я.
Она кивнула отцу в плечо, слегка улыбнувшись, но это было лишь для того, чтобы скрыть разбитое сердце.
-До последнего вздоха, — беззвучно ответила она, и мои мысли заполнили её голос.
Я кивнул, когда она закрыла глаза, продолжая крепко обнимать отца.
-Мне так жаль, Амелия, — пробормотал он ей в плечо.
Я медленно сделался невидимым, обойдя их и направившись к лестнице. Но прежде чем окончательно исчезнуть, я встал позади Амелии и перед Беном, заставив его открыть глаза и посмотреть на меня.
Я поднял пистолет, показывая, что он у меня, и я не собираюсь его отдавать. Надеюсь только, что он не захочет его вернуть.
Он кивнул мне, снова закрыв глаза.
-Папа, — воскликнула Амелия, не находя слов.
-Я здесь, я всегда буду здесь, — ответил он ей, принеся мне необходимое облегчение, потому что, судя по его голосу, он ещё долго останется на Земле.
-Я никогда тебя не оставлю, — сказал он.
В этот момент я поднялся по лестнице, чтобы дать им необходимое уединение, чувствуя лёгкое облегчение от мысли, что с ними обоими всё будет хорошо. В голове у меня столько всего крутилось, но я был совершенно измотан.
Я вернулся в комнату, где раньше спала Амелия, и увидел, что Одри всё ещё спит, а Брайар раскинулась на том месте, где раньше лежала Амелия. Она положила большую подушку на край кровати, на случай, если Брайар упадёт.
Я на цыпочках вошёл и осторожно поднял её – её маленькое тело было совсем хрупким после сна. Я прижал её к груди и осторожно вышел из комнаты. Я снова прошёл по коридору в свою спальню, поглаживая Брайар по спине, пока она слегка ёрзала у меня на руках, находясь в полубессознательном состоянии.
Мы вошли в мою комнату, где Найл всё ещё лежал без сознания в той же позе на кровати. Я тихонько закрыл за собой дверь, и в комнате стало темно. Я подошёл к кровати, уперся коленом в неё и уложил её на спину. Она немного поёрзала от неожиданности, но в конце концов снова провалилась в глубокий сон. Должно быть, она так устала, что её вот так вырубило.
Я лёг рядом с ней на кровать, положив голову на плоский матрас, а не на подушки, так что наши головы оказались на одном уровне, и я лежал на боку лицом к ней. Я подложил руку под голову и секунду смотрел на неё, положив здоровую руку ей на живот.
Она была такой маленькой, такой беззаботной. Её тёмно-каштановые волосы рассыпались по лбу и немного лежали на кровати. Маленькие ручки были сжаты в кулачки, во рту соска.
-Я никогда тебя не оставлю, куколка, — прошептал я почти беззвучно.
В комнате было очень темно, но окно позволяло мне разглядеть её лицо. Я лежал рядом с ней, благоговея перед тем, как мне повезло, что она у меня есть. Иногда я забываю, что она часть меня. Я никогда не забываю о её существовании, но о том, что она – творение нас с Амелией.
Я никогда не думал, что способен создать что-то столь драгоценное и невинное. Я знаю, что не нужно быть святым, чтобы родить ребёнка, но в такие моменты, когда я зацикливаюсь на себе, меня поражает тот факт, что она – моя ДНК. Я был так поражён тем, что у меня есть она и её мать; она была совершенством.
-Я так сильно тебя люблю, – прошептал я ей, нежно наклонившись и поцеловав её в щёку.
Мысли о Брайар и Амелии всплыли в моей голове, когда я закрыл глаза. Впервые я подумал о хорошем – о том, как я смогу наблюдать, как растёт моя дочь, и всегда быть рядом с Амелией. Мне пришло в голову, что я смогу сделать всё, что обещал Брайар, когда она родилась; например, научить водить. Я действительно смогу научить свою дочь водить. Я смогу проводить её в первый день школы и быть среди толп, когда она выпустится. Я смогу сидеть на подъездной дорожке и рисовать мелом вместе с ней, и наложить ей повязку на колено, когда она упадёт с велосипеда. Я смогу видеть, как она с каждым днём становится всё больше похожа на свою мать.
А самое безумное было то, что, поскольку у неё будут и некоторые мои черты...
Я смогу увидеть, насколько она похожа на Элизабет.
Я был так поглощён своими чувствами, впервые потерялся в мире позитивных возможностей. Это был мой шанс стать лучшим отцом, каким я только мог быть, разорвав цепь мужчин Стайлс, которые с начала времён были жестоки и издевались над своими детьми. Как и сказал Бен, теперь у меня есть возможность жить своей жизнью.
Я повернулся и в последний раз взглянул на часы.
3:24
Я снова повернулся к Брайар и снова закрыл глаза, на этот раз провалившись в сон.