Часть 6
– Макс?
– М-м?
– Извини.
Так. А это уже что-то новенькое. Стадию раскаяния мы еще не проходили. Слежу за взглядом девчонки. Она косится на следы от зубов у меня на руках.
– Да, такой страшный зверь на меня еще не нападал, – бросаю я.
– И за то, что навязалась, извини.
Такая серьезная... Прям страшно. Ладонью проверяю ее лоб. Температура нормальная.
Значит, буду уточнять.
– У тебя что-то случилось?
Отрицательно мотает головой.
– Нет... То есть, да...
Внимательно смотрю на Элю. Она краснеет и закусывает губу.
– Ты мне нравишься! – на одном дыхании признается она.
Ох. Нет. Пожалуйста, нет.
– Эля, ты ошибаешься, – предупреждаю я.
– Ты мне нравишься, – упрямо повторяет девчонка.
– За такой срок невозможно влюбиться.
Сердце протестующе колотится в груди. Но я не влюблен, нет. И ей всего семнадцать.
– Ты лжешь, – тихо говорит Эля. – Я же чувствую, что ты тоже... Почему ты отрицаешь?
Я не влюблен. Не влюблен! Мне не нужен этот глупый ребенок! Я предпочитаю одиночество. И свободу.
– У тебя необыкновенное самомнение, – мрачно чеканю я. – Ни капли самостоятельности, да еще и несовершеннолетняя... Настоящая заноза. Я не вижу ни одной причины, по которой ты бы могла меня зацепить.
Эля морщится, будто сейчас разревется. Но не ревет.
– Но я же тебя зацепила, – дрожащим голосом утверждает она. – Зацепила же.
С треском захлопываю крышку ноутбука.
– Сейчас же заткнись и выметайся из комнаты. Немедленно.
Эля выглядит так, будто я ее ударил. Сдержанно встает.
– Дурак, – говорит мне на прощанье.
Я закрываю глаза.
Дурак. Конечно же, дурак.
Но я старше тебя на девять лет. Свободолюбивый, вечно на работе. И совсем не хочу портить тебе жизнь.