Глава 6: Дуэль
Осталось ещё пару абзацев, и эссе для Снейпа готово. Да, написано отвратительно, но в это время моя голова была занята совсем другим, из-за того что я параллельно вела разговор с Гарри, Роном и Гермионой. Плевать уже, честно говоря, что он мне там поставит, мне всё равно не видать хорошей годовой оценки, как бы я не старалась.
— Это понятно, но а почему она вообще так поступает? Сначала я думала, что просто из вредности. Согласитесь, похоже на неё. Но ведь многие приказы и одобрения идут от министерства. Это...вгоняет в ступор. — сказала я, неаккуратно выводя последние слова и без того неразборчивым почерком.
Ответ как-то слишком сильно затянулся, что даже заставило меня отвлечься от работы. Я подняла голову и увидела, как ребята подозрительно переглядываются. Их лица освещал лишь камин, свет от пламени которого мерцал, из-за чего я толком не могла разобрать их эмоции.
— Скажем ей? — тихо спросила Гермиона, не прекращай рассеяно почесывать за ушком Живоглота, мирно сидящего у неё на коленках.
Рон пожал плечами, а Гарри едва заметно кивнул. Я тут же заинтересовалась, отодвинула от себя свиток и развернулась к ним, усаживаясь поудобнее.
— В общем...
— Короче говоря...
— У одного нашего, так сказать, хорошего знакомого... У него есть предположение. Вернее это не предположение, да и не его это... — начал Гарри, заламывая руки и бегая глазами.
— Да говорите вы уже как есть. — раздражённо сказала я. И так из-за кучи домашней работы я вся на нервах, так ещё и разговоры об Амбридж меня не особо радуют. Я выдохнула и постаралась успокоиться. — Я прекрасно понимаю, что я далеко не первый человек, с которым вы будете делиться всеми секретами. Так что либо говорите прямо что можете и считаете нужным и побыстрее, либо не отвлекайте меня
— Короче, наши считают, что Фадж считает, что мы тут собрались создавать армию магов против Министерства, из-за чего и боятся нас обучать магии. — прямо сказал Рон.
— Что?! Что за бред? — я помотала головой и озадаченно уставилась на них.
— Вот именно. Это полнейшая чушь, это даже звучит глупо. Но Фаджу все равно. — чуть ли не шёпотом сказала Гермиона, будто бы нас кто-то может подслушать, хотя гостиная совершенно пустая, лишь парочка семикурсников в другом её конце. — Он убеждён, что Дамблдор формирует свою личную армию, чтобы захватить министерство.
— Они ещё и Дамблдора приплели! Я так понимаю, здравый смысл с ними по пути разминулся?
— Давно уже.
— Так получается мы из-за их паранойи, что дети отберут у них игрушку в виде правительства магическим сообществом, должны быть беззащитны перед Волан...
— Говори тише. — шикнула на меня Гермиона.
— ...де-мортом?
Рон ошарашенно уставился на меня, а Гермиона зажмурила глаза. Тот факт, что все вокруг боятся набора букв уже даже не удивляет меня, но все ещё напрягает. Потому что по-тихоньку мне начинает казаться что дело не в остальных, а во мне, что что-то не так со мной. Хотя я лишь здесь впервые услышала, что его имя боятся произносить вслух.
— Получается что так. Это ужасно. Так мы ещё из-за этого ставим под угрозу свои результаты по экзаменам.
— Да-да, проходили уже. — раздражённо сказала я и вновь придвинула к себе эссе. — При чем раз так тридцать. Так что если ничего нового сказать не можете и предложений по поводу того, как и где практиковать, нет, то давайте закроем тему, меня уже от неё тошнит.
— А ты все ещё продолжаешь ставить опыты на близнецах в качестве практики? — с ехидной усмешкой спросил Рон, сощурив глаза.
— Что?! В смысле? Рон, чёрт тебя подери! — возмутилась я, замахнувшись на него подушкой, но так и не ударив. — Это не смешно.
— И давно издёвки над близнецами – это не смешно? — подначивающе спросиь он.
Я немного помедлила, но все же сдалась без особого боя.
— Ладно, согласна, это смешно. — махнула рукой и тут же изменилась в настроении. — Нет, ну ты бы видел лицо Фреда, когда я на него наложила заклятие, это просто нечто. — сказала я Рону и подалась вперёд, чуть ближе к нему, пытаясь повторить выражение лица одного из близнецов.
— Рина! — рассерженно воскликнула Гермиона, легонько ударив меня свежим выпуском "Ежедневного пророка" по голове. — Дружба с близнецами на тебя очень плохо влияет.
— Что?! Мы не дружим. — возмущённо воскликнула я, потирая ушибленный лоб. — Я не виновата, что мои попытки убить их все воспринимают как подшучивания над друзьями.
— И слава Мерлину, что не дружите. Объединить ваши силы – и школу по кирпичику не соберут. — с нервной усмешкой сказал Гарри и вновь углубился в учебник.
Я смущённо рассмеялась, не понимая, комплимент это или оскорбление. Как главную подрывательницу школы я себя ещё не позиционировала, оно как-то само вышло.
— Не обращай ты внимания, Рина. Гермиона просто бесится, что ты не оказалась какой-нибудь заучкой, с которой она могла бы разделить переживания по поводу лабораторных на нумерологии. — издевательски сказал Рон.
— Какие ещё лабораторные? Ты хоть сам понял, что сказал? — возмутилась Гермиона.
— Я – нет. А вот ты – да, что в очередной раз подтверждает мою теорию.
Я с улыбкой закатила глаза и вновь попыталась сфокусироваться на эссе, которое не выходило связным, как бы я не старалась.
Вдруг портрет полной дамы отодвинулся, открыв проход в гостиную. В этом не было бы ничего странного, если действие не проходило бы глубоким вечером и не сопровождалось жутким грохотом. Через секунду в гостиную вбежали Фред, Джордж и Ли Джордан, спешно закрывая вход за собой и безудержно смеясь.
— Помянешь черта... — буркнула себе под нос я.
—Что? — переспросил Рон.
— Братьев своих встречай, вот что.
— Эй, Фред, Джордж! — подозвал их он, обернувшись в полоборота и встав с кресла.
— Я же не это имела в виду! — прошипела я.
Близнецы в компании Ли Джордана, всё так же смеясь, подошли к нам и упёрлись руками в спинку дивана, чтобы в прямом смысле не упасть со смеху. Я развернулась и вопрошающе уставилась на них. Как бы я не отрекалась от любых пересечений с ними, меня жутко интересовал сюжет их новых проделок, каждая из которых абсурдней другой.
— Что произошло? — прямо спросил их Рон.
— А мы тебе прямо возьмём и расскажем. — едко подметил Джордж.
Я кинула быстрый взгляд на Гермиону, которая принялась читать первую попавшуюся книгу и всеми силами пыталась сделать вид, что не замечает никого, но по её нахмуренным бровям было понятно, что она не очень рада видеть близнецов. Хоть что-то мы разделяем, кроме нумерологии.
— Вы хотите, чтобы я маме письмо отправил? — пригрозил он. — Поверьте, мне несложно на вас достойный компромат найти.
— Ты нам до конца жизни этим угрожать будешь?
— Ровно до тех пор, пока это будет работать. А, ну да, получается до конца жизни. — Рон вредно рассмеялся и уселся поудобнее, всем видом показывая, что готов слушать.
— Ладно, мы поняли. — презрительно фыркнул Фред. — Короче... Стой, погоди. — он выставил перед собой палец, затем сделал пару глубоких выдохов и попытался успокоиться, что плохо удавалось из-за постоянных саркастичных комментариев Ли Джордана, которые сильно смешили близнецов.
— Короче, мы сейчас пошли с Ли на кухню... — начал Джордж.
— На кухню? — перебила его я. Как бы это не было странно, но я раньше даже не задумывалась о существовании кухни.
— Да, на кухню! Представляешь, еда из воздуха не появляется. — съязвил Фред.
— Короче! — громко перебил его Джордж. — Мы шли туда и встретили миссис Норрис.
— Какой ужас... — прошептал Гарри с искренним и сочувствием и сопереживанием на лице.
— А время-то недетское! — добавил Ли.
— И тогда нам в голову не пришло ничего лучше, чем засунуть кошку в чулан, который находился неподалёку.
— Зачем? — недоуменно спросил Рон.
— Ну действительно! Мы должны были позволить этой ободранке донести до нас Филчу?
— Джордж! — шикнула на него Гермиона, ярая защитница всех оскорбленных.
— И..? — перебил её Рон, пока Грейнджер не начала поучать Уизелов.
Близнецы переглянулись и помотали головой. В их глазах читался ужас, хотя несколько секунд назад они смеялись так, что не могли успокоиться.
— Ну мы пошли дальше, уже подходим ко входу на кухню... — заметно нервничая продолжил Джордж.
— И?! — нетерпеливо воскликнул Рон, так как близнецы вновь замолчали.
— И видим настоящую миссис Норрис. — заключил Джордж совершенно траурным тоном.
Воцарилось недоуменное молчание. Никто не понимал, что это значит, и почему кошки было две.
— Похоже мы заперли в чулане Макгонагалл. — с ужасом пролил свет на ситуацию Фред.
Вновь воцарилось молчание, которое я уже через секунду прервала своим громким смехом. Я прямо-таки взорвалась, рассмеялась так, что не смогла удержаться и завалилась на диван, даже не обращая внимания на то, что все остальные были в ужасе и смятении.
— Вы, конечно, многое творили, но сейчас вы превзошли самих себя. — сквозь смех выдавила я, одной рукой держась за живот, а второй прикрывая рот.
— Рина! Хватит! Это вообще не смешно. Бедная Макгонагалл... Вы её хоть выпустили? — обеспокоенно спросила Гермиона.
Я на секунду затихла, ожидая ответа Фреда и Джорджа, но, когда они медленно покачали головой из стороны в сторону, засмеялась с двойной силой.
Мне хотелось многое им сказать, озвучить миллион шуток, тут же пришедших в голову, но я попросту не могла выдавить из себя и слова.
— Рина! Прекрати сейчас же! Нельзя над таким смеяться. — не унималась Гермиона. Но, обнаружив, что Рон спрятался за подушкой, пытаясь скрыть то, что он сам не может сдержать смеха, переключилась на него. — Рон, и ты туда же? Прекрати сейчас же! — она выхватила подушку из его рук и стукнула его ей же.
Я, желая избежать такой же участи, собрала все силы и замолчала. Но мне хватило одного взгляда, брошенного в сторону близнецов, для того чтобы вновь залиться безудержным смехом. Но на этот раз меня поддержали Фред с Джорджем, также рассмеявшись.
— Да как вы вообще могли их перепутать? Они же даже разных пород! — спросил Гарри, который сдерживались лишь из-за страха перед Гермионой.
— А что там такого принципиально разного? Четыре лапы, один хвост, два уха, что у той, что у той. — пробурчал Фред. — И вообще, там темно было!
— Заткнитесь, умоляю! — чуть ли не взвыла я, пряча руки в лицо.
***
Так как вчера я так и не доделала эссе по зельеварению, мне пришлось дописывать его на перемене перед защитой от тёмных искусств. Хорошо все-таки, что у нас есть время перед уроком, в которое Амбридж не заходит в класс. Пожалуй, это единственный плюс её уроков, который я смогла обнаружить за два месяца.
К тому же, обычно тут довольно тихо из-за нагнетающей обстановки, но в этот раз тишину постоянно разрезал смех близнецов, которые показывали Ли свои новые изобретения.
— Смотри, красотка, правда? — ехидно смеясь, спросил один из братьев.
Я кинула на них быстрый взгляд и увидела, что один из Уизелов суёт чуть ли не под нос Джордану что-то похожее на дохлую крысу.
— Фу, придурок, убери её от меня! — воскликнул Ли и с отвращением отпрянул назад.
Из разговоры были отлично слышны и сильно мешали мне доделывать домашнюю работу. А тот факт, что я не могу потребовать от них тишины, бесил ещё сильнее. Пока ещё не издали такого декрета, запрещающего показывать на перемене дохлые крысы одноклассникам с громкими комментариями. А жаль.
— Да ладно тебе, она же не настоящая. Мы хотим подбросить её Амбридж, как тебе идея? Потрогай её, смелее. На ощупь как желе.
— Мне все равно! — Джордан буквально вжался в стул, уворачиваясь от этой дохлой крысы. — Убери отсюда эту мерзкую тварь!
Близнецы рассмеялись и резко затихли на секунду. Я уже обрадовалась, но это было зря.
— Эй, Джонсон! — прокричал мне кто-то из близнецов. — Слышала? Ли сказал, чтобы ты убралась отсюда.
По классу пронеслись сдавленные смешки. Я лишь устало вздохнула.
— Да что ты говоришь? — не отрываясь от эссе, ответила я. — Может у меня со слухом что-то не в порядке, но кажется он назвал чётко и ясно твоё имя.
— Да-да, она права! — подыграл мне Джордан, рассмеявшись, но вмиг успокоился под суровым взглядом близнецов. — Чего вы на меня так смотрите? Не надо, я её все равно больше боюсь. — испуганно произнёс он, вжав голову в плечи.
— Нашёл чего бояться. — презрительно бросил Фред в мою сторону и закатил глаза.
— Ещё пара подобных комментариев, и я покажу тебе это на практике. В подробностях. — я старалась звучать равнодушной и не отвлекаться от эссе, но мысли были уже очень далеки от описания физических свойств драконьих костей, а рука сжимала перо слишком уж сильно.
— С радостью посмотрел бы на твои жалкие попытки сделать что-то большее, чем перевернуть тарелку супа. — хмыкнул Джордж.
— Интересно что из всех моих попыток вам досадить, ты сейчас выбрал именно эту. Что-то когда вам надо выставить меня злодейкой, вы вдруг сразу вспоминаете и о том уроке Заклинаний, и о перекрашенных волоса, и... — я отбросила перо и развернулась к близнецам. Нас разделял только проход между рядами
— Послушала бы ты со стороны себя и то, насколько нелепо звучат даже твои самые "страшные" нападки. — рассмеялся Фред.
Теперь заместо смешков пришли перешептывания.
— Можно подумать, что-то из того, что делали вы, отличается особой мощью. — скривилась я. — Поправочка – из того, что вы делали не в крысу и не пользуясь численным преимуществом.
— Ты хочешь сказать, что в честном бою ты бы нас одолела? — Фред встал с места и сделал шаг вперёд, тенью нависнув надо мной.
— Хочу сказать, что это была бы самая лёгкая победа в моей жизни. — я встала вслед за ним и с вызовом посмотрела ему в глаза.
— Да у тебя кишка тонка дальше слов зайти. — откровенно провоцируя меня, сказал Фред. Он всем своим видом давал понять, что на взводе.
Я прыснула, закатила глаза, всем видом показывая свое наигранное безразличие, и отвела взгляд в бок, случайно наткнувшись взором на Алисию, улыбка которой не предвещало ничего доброго.
— Более откровенное приглашение на дуэль ещё придумать надо. — радостно воскликнула она.
— Да! Давайте! — довольно поддакнул Джордж, откидываясь на спинку стула и предвкушённо потирая ладони.
— Покажите стенам этого кабинета хоть какую-нибудь магию. — Ли Джордан предвкушённо заёрзал на месте.
— Вдруг наконец наиграются и хотя бы пару часов проведут без перепираний. — сказал какой-то слизеринец своему соседу по парте.
— Давайте уже! Хоть какое-то развлечение, а то мы все здесь со скуки умрём, и трупов будет гораздо больше, чем после дуэля. — согласился этот сосед.
— Дуэль!
Все начали хором скандировать "Дуэль", не оставив нам и шанса на то, чтобы отказаться. Хотя, судя по всему, мы оба были только рады предлогу, который позволит нам вполне обоснованно надрать друг другу зад.
Я ухмыльнулась, достала палочку из внутреннего кармана мантии и с вызовом уставилась на Фред. Он же в свою довольно оглядел класс, явно наслаждаясь таким вниманием, усмехнулся и неторопливо снял с себя мантию, кинув её Джорджу.
Я последовала его примеру, кинула свою мантию Кэти и парой движений размяла плечи. Больше ничего не сковывало движения, и я стала чувствовать себя ещё увереннее.
— Ха-ха, вы что, серьёзно?
— Вы уверены? Что, если...
— Хватит оттягивать момент! Давайте быстрее, пока Амбридж не пришла.
Я подкинула палочку в руке, вышла в середину класса, где было больше всего свободного места, и встала с одного края, взглядом пригласив Фред встать с другого. Все это время с его лица не сходила уж больно самоуверенная ухмылка, которая так меня раздражала. У меня же напускной уверенности было больше, чем настоящей. С палочкой я ещё в дуэлях не участвовала. Но стиль боя в Колдовстворце гораздо более эффективный, чем здесь, это должно мне помочь даже несмотря на меньший опыт.
— Готова? Сбежать все ещё не хочешь, Джонсон? — спросил Фред, выставляя палочку перед собой.
— Мечтай больше, Уизли. — тихо сказала я, становясь в удобную стойку.
— Итак, давайте! — Алисия встала перед нами и облокотилась одной рукой на парту. — Три, два один...
В тот же момент, как Алисия дала отмашку, я сделала резкое движение рукой, быстро прошептав заклинание себе под нос.
— Экспеллиармус.
Без разглагольствований, широких жестов и напыщенных выкриков. Ровно так, как нас учили. Я не ожидала, что это сработает, и уже была готова колдовать защитное заклинание, ведь в Колдовстворце подобное начало боя – основа основ. Но, на удивление, это сработало. Быстрый красный луч беспрепятственно настиг Фреда – и его палочка с лёгкостью вылетела из его рук и прилетела ко мне. Я откровенно рассмеялась, подбросив его палочку в руке.
— Да, знаешь, я прямо-таки трясусь от страха. Твоё предложение сбежать такое заманчивое. — с самым едким сарказмом, на который была только способна, сказала я и вновь рассмеялась. — Так уж и быть, сделаю вид, что ты просто невовремя моргнул. Будет тебе реванш. — я оценивающе оглядела палочку Фреда и кинула ему её обратно. — Алисия, отсчёт.
Фред и вправду больше не выглядел таким самоуверенным и излишне довольным, что устраивало меня гораздо больше.
— Три, два, вперёд!
Я со слабой надеждой попыталась провернуть тот же трюк, что и в первый раз, но на этот раз противник был куда внимательнее и с лёгкостью отбил его.
— Молодец, быстро учишься. — вкрадчиво сказала я, делая пару шагов в сторону. Отвлекающий манёвр, дающий мне время оценить обстановку. — Остолбеней.
Вновь удачные защитные чары.
— Кому из нас у кого ещё поучиться стоит. — он ухмыльнулся и невербально запустил фиолетовый луч. — Депульсо!
Я, повернувшись влево, увернулась от него, и луч угодил прямо в доску, прокрутив её несколько раз.
Фред неоспоримо силён, и он хитрее меня. Но нас учили тактике боя, а его – явно нет. Очевидно, я не буду использовать большинство приёмов, направленных на полное уничтожение противника, в такой незамысловатой дуэли. Но я хотя бы знаю, что нельзя так размахивать руками, упускать моменты и отводить взгляд от противника, чтобы насладиться вниманием аудитории.
Я попыталась сбить его с ног с помощью "Импидимента", но он тоже увернулся, едва не повалив на пол какую-то статуэтку со стола Амбридж.
— У меня это как-то поэлегантней вышло. — усмехнулась я, сдувая взъерошенные волосы с лица. Нужна небольшая передышка?
— А мы тут не танцами заниматься пришли.
— Да что ты говоришь? Таранталлегра! — словив его на слове, я попыталась наслать на него чары, заставляющие танцевать, но Фред с лёгкостью отбил такое простое заклинание, и шутка не удалась.
Из-за желания подшутить, я упустила момент, и мне пришлось несколько раз подряд применять защитные чары, так как Фред перешёл в активное наступление. Но его хватило ненадолго.
Спустя несколько минут я не могла не признать, насколько Фред талантлив. Он учился прямо у меня на глазах. С каждым движением – всё меньше показухи, всё больше сосредоточенности. Он сильный соперник, и в первом "туре" ему просто не повезло. Точность хромает, но он очень ловкий. Лишь благодаря этому и тому, что входя во вкус дуэли, я удивительным образом начинаю чувствовать пространство, мы не перевернули половину кабинета. Хотя мы и оставили пару дырок в стене и снесли с полок и стола несколько вещей.
Мы скакали по стульям и партам, прятались за мебелью и использовали заклинания, о существовании которых даже далеко не все знают. Это и правда было интересно, забавно и даже весело. Люблю дуэли. А в таком самобытном участвую впервые. Это куда лучше, чем дуэль на занятии.
Время шло, дуэль не заканчивалась. Никто не поддавался друг другу ни на секунду. И от всей этой беготни я сильно устала и запыхалась.
— Протего! — с отдышкой прокричала я, делая шаг назад. Вдруг я случайно напоролась прямо на доску и чуть не упала куда-то вбок, едва сумев устоять на месте.
Фред воспользовался моментом и поспешил наслать на меня очередное заклинание. В этот раз я не успела среагировать, из-за чего заклинание угодило мне в плечо, которое словно толкнули, и оно с неприятным глухим стуком ударилось об стоящую позади доску. Я тут же схватилась за ушибленное плечо и согнулась.
— Черт возьми... — не выдержала я и прохрипела от боли, поджав губы и зажмурившись. По ощущением сломала плечо, не меньше. Ну, или, может быть, просто синяк.
В кабинете, где до этого все смеялись и выкрикивали приобдряющие слова и комментарии, повисла тишина.
— Рин? — обеспокоенно спросил Фред, с опаской поглядывая на меня.
Я подняла взгляд на него и поняла, что это слишком удачный момент, который я не могу упустить из-за какой-то там боли в плече.
Я резко выставила палочку вперёд и наугад направила в него заклинанием, вложив в него все силы.
Получилось чуть сильнее, чем я ожидала.
Фред, не успев защититься, с центра класса улетел прямо под подоконник, ударившись спиной об стену.
По классу пронёсся удивлённый вздох, который исходил и от меня в том числе.
Я сильно испугалась, что слишком перестаралась и довела Уизли до того, что его сейчас придётся тащить в больничном крыло.
Но он уже через секунду, как ни в чём не бывало, нарочито быстро вскочил с места, оттряхивая спину.
Было видно, что из его глаз сейчас посыпались искры, но он не старается не подавать виду, чтобы не потерять авторитет. Он уже было направил на меня палочку, которая ходила ходуном из стороны в сторону, а я уже было собралась слёзно извиняться, но внезапно Фред перевёл взгляд куда-то влево и встал как вкопанный с выражением неминуемого ужаса на лице.
Я сначала подумала, что это какая-то уловка, чтобы я отвлеклась, но когда поняла, что весь класс смотрит туда, мне стало не до шуток. Я обернулась в сторону выхода и увидела, как в дверном проёме с открытым от возмущения ртом стояла Долорес Амбридж. Видимо, она стоит здесь достаточно, чтобы понять, что тут происходит.
Я опустила палочку и с ужасом уставилась на неё. Что-то мы заигрались, совсем забыв о её существовании.
Она пыхтела от возмущения, когда я использовала одно-единственное заклинание в сторону Фреда, так а что будет сейчас? Но ведь в тот раз мне удалось избежать наказания, так может и сейчас удастся? Звонка ведь ещё не было? Хотя я могла его и не услышать.
— Мисс Джонсон! Что вы себе позволяете?! — она подбежала на своих коротких ножках к нам и остановилась, переводя взгляд то на меня, то на Фреда.
Опять только мисс Джонсон? Опять виновата одна я? Да, я атаковала последняя, и, возможно, она увидела лишь это, но ведь и дураку понятно, что мы устроили дуэль вдвоём. Я ведь не могла драться сама с собой!
— Что-то не так, миссис Амбридж? — я глупо улыбнулась и похлопала глазками. — Урок ведь ещё не начался, и мы не в коридоре.
— Да что вы говорите? — она вдруг самоуверенно ухмыльнулась, но её дыхание все ещё оставалась тяжелым. — Советую вам получше ознакомится с правилами школы, а в особенности с декретом об образовании №24
— Что... Но ведь их всего двадцать три. — я растерялась и начала искать поддержку в глазах остальных учеников, которые также ничего не понимали.
— Уже нет. — сладко пропела Амбридж, хмыкнув, и медленным шагом приблизилась к своему столу с поднятой головой. — С этого дня в стенах этого кабинета ученикам запрещено использовать в магию. В целях безопасности, конечно. Думаю, все сегодня видели, к чему может привести использование магии такими подростками как вы. Так ведь, мистер Джордж Уизли? — она улыбнулась и повернулась к Уизли.
— Я Фред. — сквозь зубы процедил он, но Долорес даже не услышала его ответа.
— Поэтому, мисс Джонсон, вы самым грубейшим образом нарушили правило, за что получите достойное наказание.
— Но... Это же не честно! Я ведь даже не знала...
— Незнание закона не освобождает от ответственности. — уже более строго сказала Амбридж. — Поэтому сегодня в 6 вы будете отбывать наказание.
— Но... — в это время у меня должна была быть тренировка, и я не могла её пропустить.
— И завтра тоже. — перебила меня она.
Увеличить наказание в два раза из-за одного слова? Да где такое видано?!
— Это ведь... — вновь начала я, но лучше бы молчала.
— И послезавтра. — вновь перебила меня Амбридж, делая акцент на каждом слоге. Ей явно доставляла удовольствие моя беспомощность.
Я нахмурилась и скрестила руки на груди, уставившись на неё.
Амбридж, как специально, стоило мне это сделать, отвернулась и подошла к своему столу.
— А теперь я попрошу всех сесть за свои парты, урок вот-вот начнётся. — как ни в чем не бывало сказала она и слащаво улыбнулась.
Я поджала губы и подошла к своему месту, присев на стул. Хотелось плакать от обиды и несправедливости. А также от того, что мне вновь придётся терпеть все это, при чем целых три дня. Три дня! И всё за то, что я нарушила какой-то там декрет, который, готова поспорить, ещё даже не был принят.
Я даже не удивлена, что она наказала только одну меня. Но я даже рада, что кто-то сможет избежать наказания, пусть даже этим кем-то окажется Фред. Очевидно, я не стану ничего про него говорить. Я знаю, что Амбридж этого и ждёт. Что мы превратимся в доносчиков и поерегрызаем друг другу глотки, лишь бы заслужить хоть каплю её милости. Не дождётся. Принципы и ценности не настолько легко пошатнуть.
***
— Рин, может поешь уже? — тихо спросила Кэти во время обеда.
Я лишь продолжила тыкать вилкой в тарелку, представляя заместо котлеты голову Амбридж.
— Аппетита нет. — коротко ответила я.
— Да ладно, ты так сильно из-за неё расстроилась? — сочувствующе сказала Белл. — Ну попишешь немного. Переживёшь как-нибудь, не пытать же тебя будут. Мы тебе, если что, домашнюю работу списать дадим, если успевать не будешь.
Я грустно усмехнулась. Если бы все было так просто, я бы так не расстраивалась.
— Кэти, ну как ты не понимаешь, что дело не в этом! — с набитым ртом воскликнула Алисия, и я уже даже испугалась, что ей откуда-то стала известна правда. — Из-за этой жабы она прямо перед матчем пропустит тренировку!
— Что?! В смысле? Почему ты пропустишь тренировку? — Гарри, который в это время проходил мимо нас к своему месту, резко поменял направление, услышав неприятные новости, и сел рядом со мной.
Я устало взглянула на него и стыдливо перевела взгляд в тарелку. Неудобно как-то перед Гарри. На носу матч, а я по своей же глупости подставляю команду и подвожу его.
— Она будет отбывать наказание у Амбридж. — объяснила Алисия, понимая, что я не в настроении разговаривать.
— А... Ну ладно. — довольно спокойно отреагировал он. — Тогда потренируемся ещё раз завтра, я всё равно планировал усилить нагрузку перед матчем. От одного выходного не сильно убудет.
Я посмотрела на его лицо, которое так старалось изучать оптимизм, и горько усмехнулась.
— Боюсь, мне придётся тебя разочаровать.
— В каком смысле?
— Завтра она тоже отбывает наказание. — пояснила Алисия.
— А...
— И послезавтра.
Гарри замолчал на несколько секунд, и я застыла, ожидая и опасаясь его реакции.
— Да какого чёрта! — воскликнул он, откинувшись назад. — У меня лишь один вопрос: что, чёрт возьми, нужно было сделать, чтобы заработать наказание на три дня подряд? Да даже я такое себе уже не позволяю!
— Ну не знаю даже... Например, устроить дуэль в кабинете защиты от темных искусств. Да, Рина? — с напором спросила Алисия.
— А кто был главным подстрекателем?! — возмутилась я.
— Вы устроили дуэль?! — шокированно спросил Гарри.
— Не мы, а она с Фредом.
— Ты устроила дуэль с Фредом?! — на этот раз он обращался конкретно ко мне.
— Чуть-чуть. — смущённо ответила я, стыдливо отводя взгляд. — Он не наказан, не переживай. Я одна у неё не в фаворе.
— Нет, ну ты бы видел это зрелище! — подключилась Кэти. — Рина его в другой конец класса запустила! Я думала, он как минимум сознание потеряет, но нет, живой.
— А жаль. — тихо добавила я и усмехнулась сама себе.
— Ты совсем с ума сошла? Как это вообще... Это ведь... Зачем?! — Гарри уже попросту не находил слов от недоумения и негодования.
— Меня спровоцировали! И не только сегодня, ты сам прекрасно видел, как они напрашивались на протяжении почти двух месяцев. — раздражённо ответила я.
— Я её не оправдываю, но понимаю. — сказала Кэти и активно закивала, отправляя в рот очередной кусок мяса.
— Это не повод сначала что-то делать, а лишь потом думать. Не когда от этого зависит не только твоя судьба, но и судьба команды. Ладно, не мне тебя осуждать уж точно. — Гарри чуть успокоился и тяжело выдохнул. — Но все равно учти: когда ты выйдешь, я буду требовать с тебя в три раза больше. Не забывай про матч! — разочаровано сказал он, после чего встал и пошёл обедать к своим друзьям.
Я грустно вздохнула и облокотилась головой на руку. Мерлин, дай мне сил пережить эти три дня.
***
Я занесла кулак над дверью, но никак не могла решиться постучать. Безумно не хочется туда заходить, но у меня и выбора-то нет. Одна только дверь этого кабинета внушает ужас.
Но я ведь и не на такие шаги шла, а сейчас боюсь какой-то там царапинки? Ну уж нет, нужно собраться, если я не хочу дать этой садистке лишний повод для улыбки.
Я дважды постучалась и, не дождавшись ответа, зашла. Вновь эти розовые стены, розовая мебель, тарелки на стенах с котятами... Так-то я люблю животных, но эти у меня почему-то вызывают только отвращение.
— Здравствуйте, мисс Джонсон. — приторно-сладким голосом сказала она, помешивая сахар в чае, и мне показалось, что у неё даже сахар розовый. Розовый я, до появления Амбридж в моей жизни, тоже любила.
— Здравствуйте. — сухо ответила я, проходя в кабинет.
— Уже все готово, присаживайтесь. Что делать вы уже знаете. — она едва заметно кивнула головой в сторону стола со стулом.
Интересно, кровь скольких учеников пролилась на этом месте? Были ли тут кто-то помимо меня и Гарри? Был ли кто-то смелее меня, кто смог рассказать обо всем учителям? Что-то я сомневаюсь... Ведь тогда с этим уже что-то сделали бы, верно?
Я со скрипом отодвинула стул и села на него, взяв в руки перо.
— Прошу прощения, совсем забыла сказать фразу. — она невинно усмехнулась, отпила чай и продолжила. — В этот раз вы должны написать "Я не должна использовать магию".
— Вы хоть понимаете, насколько это глупо звучит в стенах школы волшебства? — вырвалось у меня. Я даже не смотрела ей в глаза, совсем не отводила взгляд с парты.
— Я поняла вас, мисс Джонсон. — в её сладком голосе прослышались нотки раздражения, и она со стуком поставила на стол чашку. — Плюс один час к вашему прибыванию тут. К каждому вечеру.
Я закусила губу и зажмурилась. Ну кто меня за язык дёргал? И так черт знает сколько здесь проторчу. А ведь сейчас я должна быть на поле, а не в этом помещении, который больше напоминает комнату пятилетней девочки, чем кабинет взрослого профессора.
Скорее всего, если постараться, то я даже смогу увидеть через окно поле и то, как на нём тренируется наша команда. Без меня. Мне ведь больше всех сейчас нужны тренировки.
Я решительно настроилась потренироваться завтра сама с собой. Днём, до наказания. Пользы от этого наверняка будет немного, но это лучше, чем ничего.
Амбридж прокашлялась. Это её "кхе-кхе" явно намекало на то, что мне пора приступать. Я закатила глаза, закусила губу, чтобы не издать даже тихого случайного вздоха, и прикоснулась кончиком пера к бумаге. Вновь резкая режущая боль.
"Я не должна использовать магию". Вновь мучительно длинная фраза.
По ощущениям руку словно вспарывают ржавым ножом, режут, как бездушное мясо, но на деле остаются лишь тонкие царапины, затягивающиеся через секунду. С каждой очередной написанной фразой, она всё больше впечатывается в тыльную сторону ладони, буквы становятся всё более заметными, а кровь проступает все чаще. К боли привыкаешь, но от этого она не становится легче. Это как тонкая психологическая пытка, которая очень неплохо действует, и все что тебе остаётся – ждать, когда все закончится.
***
Не знаю сколько времени прошло, но когда я возвращалась, в коридорах было совершенно пусто, а за окнами стояла непроглядная темень. Рука ныла после этой пытки, голова трещала, а глаза слипались, намекая, что уже поздно.
Зайдя в гостиную, я сразу приступила к домашней работе и провозилась с ней ещё несколько часов. Когда я без сил ввалилась в спальню, все уже видели десятые сны, и я не медля последовала их примеру.
Сон, как мне показалось, длился не больше пяти минут. Первая половина дня прошла на автомате. Даже два стакана кофе, выпитых за завтраком, не помогли. Я ходила на уроки, следуя везде за Кэти и Алисией, на занятиях толком ничего не усваивала, записывала на автомате. Ближе к половине дня я всё же заставила себя проснуться, так как впереди меня ждала тренировка. Да, я отниму у себя время и силы, которых и так мало, да, мне придётся делать всю домашнюю работу ночью, да, я вряд ли вообще посплю, но лучше уж так, зато я буду готова к предстоящей игре. Сейчас это моя основная цель.
***
После второго наказания я буквально выползла из кабинета. Сил не осталось ни моральных, ни физических. На этот раз надпись впечаталсь в руку и больше не исчезала. Из неё нещадно лилась кровь, марая рукава мантии.
Впереди меня ждала куча домашней работы, с которой, не смотря на обещания, мне никто не собирался помогать.
Зато я потренировалась, молодец какая. Тренировка с самой собой ведь была такой продуктивной и стоила всего затраченого времени!
Я ввалилась в гостиную и, не дав себе даже минутки на отдых, приступила к учёбе. Закончила я когда уже начало светать и, не видя смысле ложиться спать на столь короткое время, сделала немного домашней работы наперёд. Прямо перед общим подъёмом я поднялась в спальню и сделала вид, что только проснулась, чтобы избежать лишних вопросов, но, кажется, изможденный вид и синяки под глазами говорили все за меня.
***
Третий день, заключительный. Все самое страшное позади, но мне от этого особо не легче. Кровь из руки сочится так, что грозится замарать не только мантию, но и пол. Этот раз был самым болезненным – резать незатягивающиеся уже двое суток порезы – вещь не из приятных.
Стоило мне выйти из кабинета, как я сразу полезла здоровой рукой в карман за бинтом, который я прямо перед наказанием одолжила у мадам Помфри, придумав отговорку, на то, что Алисию на уроке Ухода за магическим существами поцарапал разъяренный нарл. Я двинулась по тихому пустому коридору и начала трясущейся рукой коряво перевязывать рану на ходу. Получалось из рук вон плохо, но это лучше, чем ничего.
Я завернул за очередной угол и подняла голову, чтобы убедиться, что иду в правильном направлении, как я прямо передо мной возник один из Уизли.
Я невольно вздрогнула, так как не ожидала видеть здесь кого-то в столь позднее время.
— Джонсон?
— Чёрт возьми, Джор... — испуганно воскликнула я, хватаясь за сердце и опуская руку вниз, чтобы не привлекать к ней внимания.
— Я Фред. — совершенно невозмутимо поправил меня он.
А когда они по отдельности, различать, кто есть кто, куда сложнее.
— Я так и сказала.
— Ага, верю. — хмыкнул он.
— Ты что тут делаешь? Уже поздно. — спросила я, подозрительно прищурившись.
— Я на кухню шёл.
— Серьёзно? Опять?! Ты каждый день туда ходишь? Сколько можно есть?
— Я в этом году там всего пару раз был!
— Ага, и один из этих походов должен был дать вам понять, что больше этого делать не стоит. — с усмешкой сказала я, вспоминая случай с запертой Макгонагалл.
—Джорджу дало понять, а мне нет. — с неким самодовольством сказал он, делая шаг мне навстречу.
— Поэтому из вас двоих ты более невыносимый. — съязвила я, закатив глаза.
— Приму за честь. — он вдруг с подозрением прищурился и наклонил голову, будто бы пытаясь уличить меня в каком-то недобром деле. — А ты что здесь забыла? Время уже не детское.
— У Амбридж была. — угрюмо буркнула я, делая шаг назад.
— А, точно... — Фред вдруг замялся, отвёл взгляд и неловко почесал затылок. — Ты это... В общем, мне жаль что так вышло. Виноваты мы оба, а разгребаешь ты одна. Нечестно как-то.
—Всё в порядке. Если плохо мне, то это не значит, что плохо должно быть остальным — холодно успокоила его я. — И я даже рада, что тебе удалось этого избежать.
— Ха-ха, ну хорошо. — облегчённо выдохнул он. — Но мне все равно неудобно, что я здесь потому, что хочу есть, а ты потому, что отбывала наказание. Целых три дня! За такую мелочь! Да Макгонагалл после того случая с кладовкой нас не так сильно наказала!
— Да всё в порядке, правда. Я сама виновата. Если бы умела держать язык за зубами, то отделалась бы гораздо проще и уже наверняка видела бы десятый сон в своей спальне.
— Да, этого тебе не занима... Рин, у тебя что-то болтается. — вдруг сказал Фред, кивая головой в сторону моей левой руки.
Я сначала с недоумением уставилась на него, затем перевела взгляд на руку и поняла, что из-под рукава торчит запачканный кровью бинт, который я не успела толком завязать. Я тихо выругнулась и попыталась незаметно его выдернуть, но он плотно засел, застряв вокруг большого пальца. Я подняла взгляд на Фреда, который выжидающе наблюдал за каждым моим движением. Оставить, как есть, не выйдет.
Я аккуратно подняла руку, стараясь держать её так, чтобы рукав мантии прикрыл весь ужас, и принялась вызволять руку из плена бинта. Но в один момент рукав, на который изначально было глупо рассчитывать, попросту скатился вниз, ближе к локтю, открывая ничем не защищенный израненный участок кожи.
— Это что? — спросил Фред, со смесью отвращения и недоумения на лице. Он сделал ещё шаг навструче и перехватил мою руку за предплечье, не дав мне её спрятать. — "Я не должна использовать магию"... Какого чёрта?!
— Не трогай ты меня! — вомзутилась я, выдергивая руку обратно и пряча её под рукав.
— Это что?! — уже более настойчиво повторил вопрос он.
— А на что это по-твоему похоже?
— На какой-то кошмар! Это она, да? Это и было твоё наказание?
Я ничего не ответила и опустила голову, убирая руки за спину. Стало безумно неловко, но в то же время я сердилась на Фреда за его настойчивость. Если его так гложет чувство вины – пусть лучше оставит меня в покое на недельку, а не вмешивается туда, куда не надо.
— Я где-то слышал, что она такое творит, но не думал, что это правда. — он провел рукой по волосам и нервно огляделся.
— Ну вот, теперь ты знаешь, что это правда. — угрюмо сказала я. — Доволен?
— Так, слушай, вот что сделаем: пойдёшь к мадам Помфри и покажешь ей. Она и подлечит, и расскажет тому, кто сможет что-нибудь сделать. С её слов и с доказательствами точно поверят. — Фред схватил меня за локоть и пошёл в сторону, откуда пришёл.
Но я не сдвинулась с места и встала как вкопанная.
— Нет, Фред. — твёрдо произнесла я.
— Да ладно, Джонсон, ты серьёзно? О таком нельзя молчать! Старуха совсем из ума выжила, таким садисткам не место в школе.
— Ты серьёзно думаешь, что кто-то сможет что-то сделать? Сними розовые очки, Фред. — с горько усмехнувшись, сказала я. — Она подослана с министерства. Её смогли сделать генеральным инспектором, и ты думаешь, что кто-то здесь сможет её приструнить? Тем более какие-то дети. Начнём жаловаться – и она просто добьётся официального разрешения от министерства на пытки.
Уизли, осознав это, отпустил мою руку и невесело усмехнулся.
— Ладно. Возможно, ты права. Это бред.
Я кивнула и уставилась в пол. Фред сделал тоже самое, и повисло неловкое молчание. Сказать больше нечего, а просто взять и разойтись на такой ноте было бы глупо. Не знаю, почему это вообще меня волновало. В коридоре стояла идеальная тишина, благодаря которой был слышен каждое наше неловкое покашливание или тяжёлые вздохи.
Я уже было подняла голову, чтобы покончить с этим и под любым предлогом уйти, раз уж сказать нам больше нечего, как вдруг эту гробовую тишину разрезал тихий, но протяжный "мяу".
Мы резко обернулась и с ужасом обнаружили позади себя в самом конце коридора кошку, смотрящую на нас немигающим взглядом, который говорил: "Вы попались".
— Проклятье... — испуганно прошептал Фред. — Миссис Норрис.
— Ты уверен? — также шёпотом спросила я, намекая на недавний случай.
— Дорогая, куда же ты убежала? — прозвучал приглушенный голос Филча где-то за углом, а за ним шаркающие торопливые шаги.
— Сомневаюсь, что это Макгонаглл устроила ролевые игры с Филчем, поэтому уверен. — он начал оглядываться и шагать назад. — Сюда!
Внезапно Фред схватил меня за шкирку и затащил куда-то. Я лишь успела увидеть закрывающуюся перед лицом дверь и маленькое помещение, наполненное различным хламом, среди которого мы оказались. Наступила кромешная тьма, которую разрезал только свет, падающий на пол через нижнюю щель двери.
— Какого... — возмутилась я и попыталась вырваться наружу, поскольку перспектива быть запертой в очень маленькой и тёмной комнате с одним непредсказуемым придурком меня не очень привлекала.
Но не успела я сделать и шагу, как как Фред в одно движение закрыл мне рот одной рукой, обхватил второй за плечи и прижал спиной к себе, чтобы я заткнулась и не брыкалась, чем могла бы выдать нас.
— Миссис Норрис? Ты хочешь сказать, что видела здесь кого-то? — раздался скрипучий голос Филча совсем рядом с дверью.
Только это смогло успокоить меня и заставить замолчать и застыть на одном месте от страха. Я старалась даже не дышать. Фред заметно напрягся и хватка его ослабла. Но я не решилась убрать его руки, боясь, что любое моё движение создаст шум, привлекающий слишком много внимания.
— Они куда-то убежали? — настороженно спросил у кошки завхоз, на что она ему ответила коротким мявком.
Вдруг на той самой полоске света появилась тень. Филч стоял прямо за дверью, пытаясь уличить правонарушителей. Я затаила дыхание и почувствовала, как Фред сделал тоже самое. В такой гробовой тишине было слышно каждое движение.
— А-а... Ты наверняка просто проголодалась. — необычайно ласково протянул он после долгой паузы и, судя по мявку кошки, взял миссис Норрис на руки. — Ну ничего, дорогая моя, сейчас мы пойдём покушаем, да?
Я поджала губы, чтобы случайно не рассмеяться в столь неподходящей ситуации. То, как он обращается со своей кошкой по определению смешно, но то, как он обращается с ней, когда их никто не видит – это верх комичности.
Тень на полоске света исчезла где-то в стороне, следуя за отдаляющимеся шагами Филча. Я не могла осмелиться пошевелиться ещё где-то минуту после этого, пока шаги не замолкли совсем, и в коридоре вновь не наступила гробовая тишина. Только тогда я позволила себе расслабиться, стряхнула с себя руки Фреда и буквально вывалилась из этого помещения, чуть не снося дверь с петель.
— Ты... Ты зачем это сделал? — смогла только выдавить из себя я, жадно глотая воздух, который я задерживала почти все это время. Отчасти из-за того, что Фред добрую часть времени этот самый воздух перекрывал мне своей рукой.
— В смысле зачем? Тебе жить надоело? — с одышкой произнёс Фред, который ожидал от меня благодарностей за спасенную жизнь, а получил очередную предъяву. — Если тебе так сильно хотелось попасться ему – сказала бы сразу. Больно нужна мне была вся эта морока! Из-за тебя нас чуть обоих не поймали вообще!
— Мерлин... — я облокотилась спиной об стену и вскинула голову вверх. — Ну ты и идиот, Уизли.
— Я идиот?!
— Зачем ты меня с собой потащил? — спросила я, игнорируя его возмущения. — Я ведь с наказания иду, мне, очевидно, можно тут находится. Я же не должна из-за комендантского часа на коврике под дверью Амбридж ночевать!
— В смысле? — Фред недоуменно уставивился на меня.
— В прямом! Слушай, а выглядишь ты умнее, чем на самом деле.
— Погоди... А что ты мне раньше не сказала?
— Когда?! Когда ты меня без предупреждения в этот чулан затащил? Или, может, когда рукой рот зажимал? Или мне стоило начать тебе всё объяснять, когда Филч стоял рядом, чтобы он уж наверняка подумал, что мы что-то недоброе замышляем?
— Вот черт. — наконец дошло до него. — Я что-то совсем не подумал.
— Это на тебя похоже. — я никак не могла перестать злиться на него за этот позор.
— Ты можешь не язвить хотя бы минуту?
— А то что? Снова в чулан затащишь?
— А может и... — передразнивая мою манеру речи, ответил Фред, но сразу же опомнился. — Фу, без контекста это звучит двусмысленно.
Повисло молчание длиной ровно в секунду, потому как мы прервали его, одновременно засмеявшись. Об этом происшествии точно никому знать не надо, а то ведь не так поймут.
— Слушай... — вдруг кое-что пришло мне в голову, когда я кинула взгляд на это помещение, наполненной всякими метлами и вёдрами. — А это случайно не тот чулан, в котором вы заперли Макгонагалл?
Фред заглянул в этот чулан, оглядел местность, на секунду задумался и сразу же просиял.
— По-моему это тот...
Мы разразились ещё более сильным смехом, и следующие несколько минут провели старательно закрывая рот руками и шикая друг на друга, чтобы нас не услышал Филч или ещё кто похуже.