Рождество.
На следующий день Джинни, Гермиона и Рон сидели в Хогвартс-экспрессе и ожидали появления Гарри с Беллой.
Джинни решила, наконец, предстать перед матерью в новом облике, так что на ней была надета та же одежда, что и в тот день, когда девушка купила её. Уже привычный латексный плащ, высокие стилы из драконьей кожи и хорошая косметика. Только в этот раз под её мини-юбкой были колготы потолще, и топ сменился облегающим чёрным свитером с картинкой алых губ. Так что даже тёплая одежда не смогла скрыть её прекрасной фигуры, заставляя мужскую половину школьников частенько оглядываться на девушку.
Несмотря на то, что Джинни уже встречалась с парнем, между ними не было ничего серьезного. Гарри оказался прав: немногие хотели нажить себе врага в лице Гарри Поттера. Так что ей оставалось только посмеиваться в спины робким юношам.
И всё же, она немного побаивалась реакции мамы.
Наверное сёрёжки, которые подарил Гарри, и цепочка на бёдрах были лишними.
Гермиона, скорее всего, обо всём догадывалась, так как не уставала повторять "Расслабься, Джин, всё будет в порядке".
Насколько же она ошибалась.
Билл с Чарли встретили их на вокзале и доставили в Нору. Старший брат очень обрадовался, увидев сестру: "Только посмотрите, кто у нас тут" - подшутил он, крепко обнимая девушку, но потом добавил: "Классный прикид, Джин. Надеюсь, Ронни не устал отгонять твоих парней битой?".
- В этом нет необходимости, им достаточно одного взгляда Гарри, чтобы исчезнуть, но и братик не далеко от него ушел, - закатив глаза, вздохнула девушка.
- Свой человек, - хмыкнул Билл, толкнув брата плечом. - Присматривай там за маленькой дьяволицей.
Чарли всё еще не мог оторвать от неё взгляда.
- И это наша сестрёнка? - недоверчиво спросил он. - Что с ней случилось?
- Это всё влияние подружки Гарри, - хихикнула Гермиона. - Они повели Джинни по магазинам. Должна сказать, это того стоило.
- А она соблазнительна, - кивнул Чарли. - Чертовски соблазнительна.
Завизжав, девушка повисла на шее у второго старшего брата.
Домой их довезли на министерской машине.
Когда они вышли, их уже встречали родители и близнецы.
- Смотрю, ничего хорошего из этого не выйдет, - прошептал Билл, помогая сестрёнке выбраться из форда. Но, как ни странно, Молли дождалась, пока все они войдут в дом, а уж потом налетела на дочь:
- И что же ты на себя напялила!?
- Те есть? - Джинни была шокирована. - Что ты имеешь в виду? Красивая одежда.
Опасаясь очередной склоки, все Уизли попытались удалиться, но не Билл, он подошёл ближе и обнял сестру за плечи.
- Успокойся, мам, - серьезно сказал парень. - Одежда действительно красивая.
- Вот как! Помолчал бы, Биллиус. Такая...
Неожиданно послышался скрип входной двери, знаменовавший о прибытии Гарри.
...красивая одежда достойна шлюхи, но не моей дочери, которой ты являешься, - взорвалась Молли.
Джинни посмотрела на мать широко открытыми глазами, и из них брызнули слёзы. "Мам?" - позвала она, но женщина была слишком зла, чтобы слышать это.
- Кто?.. Кто сделал это с тобой?.. Где ты взяла деньги на эту дрянь? Не говори, что ты заработала их... - не переставала она обвинять беззвучно рыдающую в ладони дочь.
- ДОВОЛЬНО! - ледяной голос вернул женщину к реальности.
Когда она обернулась, её взгляд встретился с пронзительными зелёными глазами парня, что держал за руку...
- Беллатрикс? Что она здесь делает? Не припомню, чтобы приглашала к себе домой тёмную ведьму.
Волна черной магии пробежала по комнате, и подросток сделал несколько шагов навстречу женщине.
- Я отвечу тебе... Во-первых, это моя девушка помогла Джинни сменить имидж. Во-вторых, это я оплатил всё это, так как она мне как сестра, и я хотел сделать её счастливой. И ОНА БЫЛА, ПОКА СОБСТВЕННАЯ МАТЬ НЕ ОБОЗВАЛА ЕЁ ШЛЮХОЙ! Да ты просто БОЛЬНАЯ СТЕРВА!
Молли глотала воздух ртом, но Гарри не дал ей и шанса ответить.
- Как ты могла так поступить? Как посмела назвать такую хорошую девочку ШЛЮХОЙ?! Ты что больная? Если это ещё хоть раз повториться в моём присутствии, ты поймёшь, насколько она дорога мне, и заплатишь за ту боль, что причинила ей своей тупостью.
- Как ты сме...
- МОЛЧАТЬ! - рявкнул Гарри, и еще одна волна силы прокатилась по комнате.
Злость в голосе подростка осадила женщину, и она стала немного побаиваться.
- Теперь перейдём к последнему вопросу. Ты действительно пригласила Беллу, ведь она моя девушка, которую я люблю больше всего на свете. А ты говорила, что ей будут всегда рады в этом доме, как и мне. Правда, мне кажется совсем наоборот. Я не намерен искать проблем на Рождество, так что я забираю её и ухожу. МОЛЛИ УИЗЛИ! Никогда бы не подумал, что ты будешь против своих детей. Позор тебе! - обвиняюще выпалил он, перед тем как обернуться к Джинни. - Жаль, что тебе пришлось терпеть это, Джин. Я понимаю, тебе нужно тихое место, чтобы собраться с мыслями. Если да, ты можешь пойти с нами.
- Артур, сделай же что-нибудь, - задыхалась Молли.
Но встретила в глазах мужа лишь обвиняющий блеск, что поразил её до глубины души.
- Сделаю! Дам тебе совет, извиниться перед нашими гостями и Джинни! Боже! Как ты могла обозвать свою единственную дочь шлюхой? Как и большинство подростков она просто надела модную одежду. И в этом нет ничего предосудительного. Всё прикрыто и смотрится хорошо. И у меня нет причин не доверять ей, кроме того, не ты ли говорила, что ей стоит отвлечься? - Настолько злым Артура Уизли еще не видели никогда. - И теперь, когда она сделала это, ты ругаешь её, - закончил он.
Слёзы начали стекать вниз по щекам женщины, она наконец-то поняла, что натворила.
- Не думаю, что твоя дочь бегала по школе и кокетничала с каждым типом, что встречался ей по пути! Она не такая! - кричал Артур.
Тяжело дыша, женщина обернулась к Джинни, но та уже спряталась за Биллом.
- Прости любимая, - подал голос Гарри. - Не ожидал я таких вот последствий. Что ж, разбавим эти крики тихим ужином при свечах.
Волшебница кивнула и поцеловала его в щеку.
- Джинни? - позвал парень.
- Возьми меня с собой, пожалуйста, - прошептала она.
- Гарри, - умоляюще произнёс Артур.
- Мне жаль. - Обернувшись, подросток одарил мужчину стальным взглядом. - Спасибо за поддержку, но я не намерен стеснять вас. Ведь и так понятно, что женщина, которую я люблю, нежеланна в этом доме, так что во избежание проблем нам лучше уйти. Касательно Джинни, то я думаю, что ей просто нужен покой, чтобы прийти в себя. Согласись, не каждый день приходится слышать такие унизительные слова от матери, не так ли? Она вернётся завтра, - с этими словами он активировал портключ.
Рон, что всё это время обнимал свою плачущую девушку, обернулся к ней и предложил пойти к себе в комнату. Гермиона, кивнув, взяла его за руку, и оба, не говоря ни слова, отправились наверх.
Билл одарил мать строгим взглядом и повернулся к отцу:
- Спасибо за приём, пап, но мне пора. Возможно, следующее Рождество будет лучше, - сказав это, парень исчез.
- Да, всё таки жаль, что нам так и не удалось узнать, где живёт Гарри, - сказал Джордж близнецу.
- Да и сестричке ничего не сказали, - кивнул Фред.
- А выглядит она обалденно.
- Что ж, тогда придётся написать письмо.
- Точняк, братец, - после этого аппарировали и близнецы.
Тяжело опустившись на стул, Молли закрыла лицо ладонями.
Сев рядом, муж и оставшийся сын успокаивающе положили руки ей на плечи. Женщина сильно плакала.
- Что же я наделала? - прорыдала она.
- По правде говоря - испортила Рождество, - серьезно ответил Чарли. - Так как очень глубоко ранила Джинни, ведь, как говорили папа, Билл и Гарри, в этом не было ничего предосудительного. А сегодня она, наконец-то, решила показаться тебе, и что в ответ? К тому же, должен признать - ты обидела и Гарри, человека, который так много сделал для всего магического мира, а особенно для нашей семьи. А он, между прочим, в этом году снова спас нашу сестру от Волдеморта. А в прошлом именно благодаря нему отец остался жив, и я чувствую, что это еще не всё. Ты хотя бы об этом подумала перед тем, как оскорблять его девушку? Или задумывалась над тем, что у него могут быть причины, чтобы любить её? И даже если это не волнует тебя, то пойми, это его жизнь и его решения! Ты неоднократно приглашала его с подружкой к нам, несмотря на предостережения! И то, что ты сделала - было плевком в лицо. Ему и Лес... Беллатрикс. Мам, это задело её! Никогда бы не подумал, но тебе удалось задеть её чувства. А ведь она спасла наши задницы в Министерстве, когда шла в контратаку плечом к плечу с Тёмным Мстителем! Она сделала много добра, и, напомню, с неё сняли все обвинения.
- Да, и они - Гарри с Беллой - помогли улучшить защиту Хогвартса, и это снова защитит наших детей, которые учатся там, - добавил Артур.
Молли по-прежнему плакала, но, казалось, ей стало легче.
- Спасибо за честность. Но я не могла иначе.
Оба утвердительно кивнули.
- Мне жаль, - подавленно добавила Молли.
- Ты должна сказать это Джинни, Гарри и Беллатрикс, но не нам.
- Но как?.. думаете, Джинни когда-нибудь простит мне? А ведь это, возможно, наше последнее Рождество вместе, ведь сейчас война, и мы все в опасности, - сказала она. - Я хочу быть рядом с дочерью.... И Гарри... как бы то ни было, а он рискует еще больше... - женщина сглотнула. - И вы правы насчет Беллатрикс. Несмотря на то, что эта ведьма раздражает... она сделала много хорошего... Что же я наделала...
- Ничего умного, - вздохнул Артур. - А если брать в расчет то, что Гарри больше не прощает, то раздражительность его девушки была бы сущим пустяком.
- Он и в самом деле любит её? - осведомилась Молли.
- Больше жизни, - послышался ответ только что вошедшей Гермионы. - Они половинки души.
- Так что даже если ты отправишь письменное приглашение - это мало что изменит, - сказал Рон. - Он и так уж по горло сыт пустыми обещаниями.
- Половинки души? - пораженно переспросила женщина. - Но это ведь не будет пустым обещанием.
- Да, но он больше не даёт второго шанса, - тихо добавил Рон.
А ведь накануне финальной битвы Гермиона так хотела быть рядом с Гарри... но и оставить семью Уизлей она не могла. Слёзы вновь начали бежать по её щекам, и девушка, ища поддержки, обняла своего друга. Молли виновато посмотрела на взволнованное лицо Гермионы.
- Прости, Гермиона. Это моя вина, что сейчас он так далеко от тебя, - вздохнула женщина. - Но что я могу сделать?
- Для начала извиниться перед всеми, хотя я и не представляю, как это сделать. К тому же, как нам убедить Гарри вернуться? - печально выдавил Артур. - Рон прав. Парень больше не прощает просто так.
- Но всё же есть выход, - отозвалась Гермиона.
Молли подняла голову и с надеждой взглянула на молодую кароглазую ведьму.
- Чего бы это ни стоило, пожалуйста, скажи нам!
Даже Рон смотрел на Гермиону с непониманием.
- Даже если у Вас нет шанса вернуть Гарри, возможно, Вы сможете переубедить его девушку. Он очень любит Беллу, даже если об этом мало кто знает. Так что Вам надо уверить её в том, что вы искренне раскаиваетесь и, что хотите начать всё с чистого листа. Извинитесь перед ней и дайте понять, как всё это важно для вас и вашей семьи. И уж тогда будьте уверены, она повлияет на Гарри.
- Вот это моя Гермиона, - с улыбкой сказал Рон. - Да, хоть я и недолюбливаю эту ведьму, но, невзирая ни на что, они любят друг друга, и это единственный путь, если ты хочешь видеть Гарри здесь.
- Но как? Никто не знает, где находится этот проклятый мэнор, - заявила Молли.
- Верно, но я знаю того, кто сможет найти его, - хихикнул Рон. - Даже если это будет нелегко.
- Кто? - удивилась женщина.
- Фоукс.
- Вы гении, - сказала она и вскочила. - Он их мигом найдёт.
- Но всё еще остаётся одна проблема, - напомнил Рон.
- Какая?
- Феникс - светлое существо, - объяснила Гермиона. - Так что вряд ли он согласится, ведь он даже в поисках Джинни не хотел помогать.
- Но он должен... - с этими словами женщина устремилась к камину. Вызвав Дамблдора и пролив свет на сложившуюся ситуацию, она отправилась в Хогвартс. Где, в конце концов, Молли удалось убедить Фоукса доставить три письма адресованных Гарри, Белле и Джинни.
Три невесёлых мага сидели в тусклой гостиной мэнора, где спокойное пламя камина источало тёплые лучи согревающие комнату. В центре сидел Гарри, одной рукой гладя по спине скрутившуюся в калачик Джинни, а другой обнимая за талию Беллу, что нежно целовала его.
- Мама ненавидит меня, - прорыдала девушка.
- Джинни, - с нажимом сказал Гарри, заставив девушку посмотреть на него влажными от слёз глазами.
- Молли не ненавидит тебя! Она просто немного предвзятая, кроме того не ожидала такого от своей дочери. Она любит тебя, Джин, и держу пари, сейчас жалеет о сделанном, переживает и хочет вернуть тебя.
- Ты действительно так считаешь? - с надеждой спросила девушка.
- Как же еще? Она твоя мама и любит тебя. Просто она была немного удивлена, и ей нужно привыкнуть к твоему новому стилю, - с улыбкой закончил Гарри.
- Надеюсь, - удрученно отозвалась девушка.
Подросток хихикнул, а в его глазах появился вредный огонёк.
- Что? - спросила она, и даже Белла с удивлением взглянула на любимого.
- Даю голову на отсечение, что она завидует вашей одежде, возможно, её тоже стоит поводить по магазинам?
Все трое несколько секунд смотрели друг на друга, а потом взорвались хохотом.
- Ох, Гарри, чтобы я без тебя делала? - благодарно сказала Джинни и обняла его.
- Стала бы причиной суицида очередного парня, - ответил подросток и подмигнул ей.
- Ах, ты... - улыбнулась девушка и хлопнула его по руке.
Они снова смеялись, когда во вспышке огня появилась великолепная красная птица, сбросившая к их ногам три конверта. Приземлившись рядом с Джинни, Фоукс снова пел и, как для птицы, выглядел очень удивлённым, когда песня не произвела никакого эффекта на тёмных волшебников, находившихся здесь. Гарри с Беллой искренне улыбнулись, как только магическое пение наполнило их души. Не обращая внимания на поглаживания Джинни, феникс пристально смотрел на Гарри, что пригласительно выставил руку и позволил любопытной птице взлететь на неё.
- Фоукс, малыш, - радостно поприветствовал подросток. - Думаю, ты терзаешь себя вопросом, почему твоя песня не произвела на нас плохого эффекта. Что ж, несмотря на то, что мы с Беллой тёмные волшебники, которые убивали, пытали и копались в самом сердце чёрной магии - мы не злые. Да, мы беспощадные, неуловимые душегубы, и наши сердца покрыты сталью, но они по-прежнему у нас есть. Мы можем любить и доверять, хотя и делаем это очень осторожно. И, наконец, мы боремся за добро, не за свет и не за тьму, а за добро.
Птица извинительно посмотрела на подростка и потёрлась головой об его щеку.
- Всё нормально, Фоукс, я прощаю тебе. Знаю, что ты можешь чувствовать тёмную магию, исходящую от нас, но я не держу на тебя зла.
Джинни и Белла удивлённо смотрели на проявление дружбы между могущественным волшебником и древней птицей, в глазах которой читалось понимание и благодарность.
- Ладно, старик, сделай одолжение, - попросил Гарри.
Феникс поднял свои глаза-бусинки и взглянул на парня.
- Вечером я хотел кое-что сделать, но раз ты тут, возможно, ты поможешь мне и дашь своё благословление?
Гарри наклонился к фениксу и что-то прошептал. Птица с трепетом вдохнула и, расправив свои чудесные крылья, взлетела над ними, разлившись выспренней песней любви. Девушки взволнованно задрожали, как только магическая песня наполнила их души.
Гарри встал и обернулся к Беллатрикс.
- Как я и говорил, я хотел сделать это позже перед лицами людей, что дороги мне, но лучше сделать это сейчас, - сказал он и ухмыльнулся.
Он стал на колено и взял ладонь любимой.
Джинни закрыла рот руками, а Белла уставилась на подростка широко открытыми глазами.
- Дорогая, я действительно люблю тебя всем сердцем. Ты учила меня и готовила к моему предназначению, ты помогала даже тогда, когда все отвернулись от меня. Ты оказалась первым человеком, которому я действительно мог довериться, и именно ты показала мне настоящее значение любви, сделала из застенчивого, запуганного мальчика настоящего мужчину. Наша связь принесла в мою душу спокойствие и дала силу нести ту ношу, что взвалили на меня. Когда ты рядом, я ощущаю себя совершенным, мне достаточно обнять тебя или побыть рядом, чтобы чувство опасности и страха растворилось и бесследно ушло. Ты знаешь, что за отведенное нам время мы не видели ничего кроме войны, но даже если и так, я не хочу ничего менять. Ведь мне нужна сильная женщина, что знает, чего хочет, которая сможет совладать с моей скукой или плохим настроением, и эта женщина - ты. И я люблю тебя, люблю потому, что ты видишь во мне не спасителя, нет, ты видишь во мне то, что я есть - не больше и не меньше. И я хочу, чтобы ты всегда была рядом, Белла. Стань моей женой.
Волшебница опустилась на колени рядом с подростком и неистово обняла его, а с её чёрных ресниц упала горячая слеза, когда она прошептала:
- Я тоже люблю тебя всем сердцем, Гарри, и, конечно же, я согласна.
Гарри нехотя отстранился и достал из кармана мантии маленькую коробочку. С легким щелчком она открылась. Там, на тёмно-синем бархате, лежали два кольца из белого золота, на ободках которых причудливыми завитушками была выгравирована кельтская надпись, что гласила "вечная любовь".
Парень взял кольцо поменьше и легко одел его на палец любимой. Белла улыбнулась и сделала то же самое, после чего они нежно поцеловали друг друга. Феникс запел снова. Ни с чем несравнимая могущественная песня заставила их любовь вспыхнуть еще сильнее и сковать узы еще крепче. Дрожь пробежала по коже и сконцентрировалась в кольцах, надписи на которых вспыхнули красным, превратилась в тепло, что разлилось по их телам магией страсти. Фоукс действительно благословил их любовь, их обручение, их кольца, огонь на которых будет гореть, столько, сколько будет существовать их любовь, как казалось Гарри - вечно.
К концу песни феникса слёзы счастья уже беспрестанно катились по щекам Джинни и Беллы. Затрепетав крыльями в последний раз, Фоукс исчез, заставив младшую Уизли очнуться от глубокого ступора.
- Я так рада за вас обоих, и если вы считали меня достойной присутствовать здесь - это лучший подарок для меня, - скала она.
Когда обручённые поднялись с колен, девушка обняла их, и в этот раз Белла ответила ей тем же.
- Что ж, кажется, кто-то пришел в чувство, - сменил тему Гарри. Безразлично посмотрев на письма, он поднял своё и бросил непрочитанным на столе. После чего повалил Беллу на диван. С удивлённым визгом женщина упала рядом.
Шлёпнув парня по голове, она снова поцеловала его. После чего женщина всё же сумела добраться до письма и посмотрела на Джинни, что неуверенно разглядывала свой конверт. Ободряюще улыбнувшись, ведьма сказала:
- Я уверена, Гарри был прав, Молли обязательно извиниться перед тобой.
- Но... даже если и так, что мне тогда делать? - взволновано спросила она.
- Ты любишь маму? - поинтересовалась Белла.
Девушка кивнула.
- Ты хочешь снова быть с ней и семьёй?
Вздохнув, Джинни снова кивнула.
- Тогда твой вопрос решён. - Ведьма улыбнулась.
- А как насчёт тебя? - спросила она, указывая на конверт.
- Думаю, стоит его прочесть, - ответила Белла, надрывая конверт.
Когда женщина закончила, Гарри вопросительно поглядел на неё.
- И?
- У тебя, Гарри, есть очень заботливые и проницательные друзья.
- Я-то думал оно от Молли, - глядя на невесту, ответил юноша.
- Так и есть. Извинения и просьбы о прощении. Вдобавок ко всему, она написала, как сильно хочет ТВОЕГО возвращения и надеется, что мы вернёмся в Нору.
- Жирная лгунья, - прорычал парень.
- Гарри! - одёрнула ведьма.
Отмахнувшись, подросток посмотрел на Джинни, что снова плакала.
- Она действительно просит прощения и пишет, что любит меня. Гарри, мама хочет, чтобы я вернулась, хотя и понимает, что я не смогу её так просто простить. Она согласна даже игнорировать мою одежду, чтобы всё вернулось на круги своя.
- И что?
- Да то, что ты - идиот! Несмотря на крики, я всё равно люблю её! - с нажимом сказала девушка.
- Именно этого я и ожидал, - хохотнув, ответил он. - Обратно тебя отправить сейчас, или подождёшь до утра?
- Я... - секунду поколебавшись, она решительно продолжила, - вернулась бы немедленно, НО... - Девушка положила руку на плечо друга, не дав ему подняться. - Я не вернусь без вас!
Парень посмотрел на неё испепеляющим взглядом, который в мгновение сменился насмешливым.
- Предательница! - прошипел он и повернулся к Белле. - А ты что скажешь?
- Всё просто. - Положив руки на пояс, ведьма одарила подростка хмурым взглядом. - Мы возвращаемся и берём тебя с собой, с твоим согласием или без него, - сказав это, она рассмеялась, но секундой позже вернула прежнюю серьезность. - Гарри, это твои друзья и семья. Не стоит обижаться по пустякам, ты выше этого. Ты нужен им, а они тебе. Не забывай, сейчас война и, может быть, это последний повод побыть вместе, не отворачивайся от них.
- Ты права, - согласно кивнув, Гарри улыбнулся.
- Я всегда права! - с хохотом ответила ведьма. - К тому же, очень хотелось бы помельтешить перед ней с кольцом, чтобы она поняла, что из-за своей глупости пропустила помолвку седьмого сына, - с дьявольским блеском синих глаз добавила она.
Притянув Беллу к себе, парень нежно поцеловал её, после этого повернулся к Джинни и сказал:
- Двое против одного. Что ж, у меня действительно умные друзья, если у них получилось уговорить Беллу совладать со мной.
- Тебя припёрли к стенке, - широко улыбнувшись, заявила Джинни.
- Как скажете, - пожал он плечами. - Ну, так что, сделаем сюрприз? - Сверкнув глазами, Гарри призвал посох.
- Думаешь, это будет умно? - возмутилась рыжая.
- В письме Молли сказала, что знает о моём участии в Министерской битве, - начала Белла. - И о том, что Гарри спасал тебя тоже. Я думаю, они заслужили знать, что на самом деле всё немного иначе.
- Ты права, - кивнула Джинни. - Несмотря на всё, что вы сделали, мама всё же отвернулась от вас, и это ранило меня больше всего.
- Тогда нам стоит заскочить еще в одно место и захватить Билла, - сказала ведьма, сверяясь с письмом. - Он покинул дом сразу после ссоры.
- Без проблем, - хмыкнул подросток. - Так вот, о чём мы... Джинни шокировала их своим нарядом, я появлюсь как Тёмный Мститель, ну а ты?
- Есть идеи?
Отступив на шаг, парень сладко осклабился.
- ГАРРИ ДЖЕЙМС ПОТТЕР, Я ГОВОРЮ, НЕТ! НИ В КОЕМ РАЗЕ!
- Да ладно тебе, - поддразнил Гарри. - Это заставит её сожалеть еще больше о том, что она выгнала тебя, ничего не зная.
- Ты заплатишь за это! - прошипев это, она исчезла.
- Гарри! Что ты имел в виду? - Возвращение Беллы стало ей ответом. - О Боже, - пораженно прошептала она.
В гостиной Норы, собралось практически всё семейство, за исключением Билла и Перси, что по-прежнему не извинился. Но, несмотря на то, что все, кроме близнецов, давших понять, что их последнее слово зависит от реакции сестры, уже простили Молли, в комнате повисло практически осязаемое напряжение.
- А что, если они не придут? - уже в который раз спросила Молли.
- Молли, не нужно недооценивать Беллатрикс! Она точно такая же, как Гарри, и если она поставит перед собой цель, то её никто не остановит. Белла убедит его, а что касается Джинни, то она любит тебя, а потому не стоит переживать, - уверила Гермиона.
Неожиданно тьма пронзила их тела.
Уизли вздрогнули, и лишь на лице Грейнджер появилась улыбка.
- Они идут, - сказала девушка.
Появилась тёмная дымка, из которой вышло трое волшебников. Среди них была уже знакомая фигура в тёмно-красной накидке с совой на плече.
- А он что тут делает? - заикаясь, выговорила Молли.
- Вы пригласила меня... Тёмного Мстителя, или "Существо", как ты выразилась однажды.
- Опять? - Молли побледнела. - Кого я обидела на этот раз? - сдавленно спросила она.
Сняв капюшон, волшебник улыбнулся.
- Меня, Молли, меня, - уже нормальным голосом ответил подросток.
- Мне жаль, - ответила женщина. - Тяжело осознавать, что я отвергла людей, которым так многим обязана. А где твоя девушка? - наконец спросила она.
Взмахнув крыльями, птица слетела с плеча юноши на пол, где и вернула себе человеческую форму.
В этот раз все взгляды были прикованы к красивой женщине, появившейся перед ними. Её милое лицо было скромно и аккуратно накрашено, а иссиня чёрные волосы спадали на голые плечи, где было лишь две тоненьких бретельки, на которых держалось изящное тёмно-синее платье из тонкого шелка, что, облегая тело, ниспадало до самых колен.
Казалось, Молли сейчас задохнётся, так она была поражена видом Беллатрикс.
Гарри подошел к ней сзади и нежно обнял за талию.
- Ну, хватит уже таращиться на мою невесту, - сказал он с озорной искоркой в глазах.
- Что? - не поняла Молли. - Твою невесту?
- Да, Гарри только что сделал ей предложение, - возопила Джинни. - Это же чудесно!
Подбежав к Молли, девушка крепко обняла её.
- Мам!
- Прости, что накричала на тебя, - сказала Молли и крепко прижала дочку к себе. - Я люблю тебя и буду очень рада, если ты сможешь простить старую упрямую женщину. - Увидев кивок дочери, она подняла взгляд на молодую пару. - Я... я поздравляю вас от всего сердца и хочу извиниться... и это отличное платье, мисс Блэк.
- Извинения приняты, - отозвалась ведьма. - И думаю, вам будет неприятно слышать, но я не очень люблю такие наряды - это всего лишь просьба моего дорогого жениха. И, пожалуйста, зовите меня Беллой.
Молли с надеждой посмотрела на Гарри, но в его глазах по-прежнему царил холод.
- Тебе очень повезло, - прорычал он. - Четырежды. Во-первых, благодаря Гермионе и Рону, что намекнули тебе уговорить Беллу. В противном случае ничего бы этого не было, и, к слову, твоё письмо я так и не прочёл. Во-вторых, благодаря Белле, ведь если бы не она, меня бы здесь не было. В-третьих, благодаря твоей дочери, ведь именно она заставила меня вернуться сюда. Ну, и, в-четвёртых, у меня было хорошее настроение, так как Белла приняла моё предложение. Так что на этот раз я прощаю тебя.
Отстранившись от дочери, женщина крепко обняла подростка.
- Мне так жаль, Гарри! - почти рыдала она.
Позже она обняла и ведьму.
- Добро пожаловать в наше большое семейство, Белла, и называй меня Молли.
Когда общее напряжение было снято, все, наконец-то, поздравили обручённых.
- Скажите, мистер Тёмный Мститель, вы планировали сделать ей предложение сегодня? - немного разочарованно спросила Гермиона.
- Эй! Не надо называть меня этим забавным именем, кроме того, я не заинтересован, чтобы это просочилось за пределы дома. И да, в любом случае, я собирался сделать предложение сегодня. Но когда Фоукс доставил письма, я не мог не воспользоваться моментом и не попросить его о благословлении, - с гордостью ответил юноша.
- Не может быть, феникс действительно благословил ваше обручение? - шокировано спросил Билл. - В старых легендах поговаривают, что благословление магических животных создаёт между парой могущественную связь.
- Билл, связь между нами уже существует, - с улыбкой ответила ведьма. - Когда я шпионила за Пожирателями, я передавала Гарри информацию именно с помощью эмоций.
- Но, тем не менее, ты прав насчет Фоукса, - вмешался Гарри. - Он усилил связь между нами и... Скажу тебе, любовь - тонкая вещь. Но я никогда не чувствовал настолько сильных эмоций, как во время той песни, - улыбнулся Гарри.
- Это просто невероятно, - заявила Гермиона. - Даже дважды невероятно. Он дал своё благословение, кроме того, темнейшим колдунам.
- Я даже подумала, что Гарри спятил, когда он начал объяснять Фоуксу разницу между тьмой и злом, - хихикнула Джинни. - Но потом я поняла.
- Фениксы очень умные, - заявила Гермиона.
- А теперь давайте праздновать Рождество и помолвку двух влюблённых, - оживлённо начала Молли. - Иначе всё остынет.
Когда с ужином было покончено, хозяйка встала.
- Можно минуточку вашего внимания? - взволновано попросила она.
Когда все головы присутствующих повернулись к её виноватому лицу, женщина продолжила:
- Сегодня мы собрались здесь, чтобы отпраздновать Рождество, день любви и день семьи. Которая стала еще больше. Сегодня с нами присутствуют Гарри, его невеста и, конечно же, Гермиона. Мне искренне жаль, что я едва всё не испортила. Кроме того, сегодня я совершила непростительную ошибку - я повела себя с дочерью как с врагом. - Глаза женщины были полны слёз, то же можно было сказать и о Джинни. - И я хочу попросить у неё прощения еще раз, я знаю, что была полностью неправа и глубоко ранила её. Часть меня действительно считает эти вещи... неподобающими, но я поняла, что они очень... пикантны и подходят юной девушке. Они мне не нравятся, но ты уже достаточно взрослая, чтобы решать сама. И я никогда больше не стану вмешиваться в твои личные дела.
- Спасибо, мама, - всхлипнула Джинни. - Я прощаю тебя.
Молли подошла к ней и обняла. После чего взглянула на Беллатрикс, что, любя, держала Гарри за руку.
- Беллатрикс, я... я не знаю, как вообще смею извиняться перед тобой. Я действительно говорила Гарри, что он может без опасений приводить свою девушку к нам. Но когда он решился сделать это, я обидела тебя. Конечно же, я тогда ни о чём не знала, но это не послужит мне оправданием. Ты многим помогла нам, и я ошибалась, глубоко ошибалась. Я не знаю тебя достаточно хорошо, но уже могу сделать выводы, что ты не сможешь простить меня так же легко, как Джинни. Но всё же я надеюсь, что однажды...
- Ты уже прощена, Молли, - хмыкнула ведьма. - Я привыкла к... подобного рода приёмам. Всё изменилось лишь благодаря Гарри. Я и не ожидала, что ты примешь меня с распростёртыми объятьями. И для меня очень ново, что сейчас меня приняли так хорошо. Так что не стоит извинений, и спасибо за такое радушие.
И они искренне улыбнулись друг другу.
- Знаешь, с такой улыбкой и одеждой ты... - но ведьма сердито перебила.
- Пожалуйста, не надо громких фраз! Я не прихотливая девочка, что жаждет пестрых шмоток. Люди видят во мне бессердечную стерву с куском льда вместо сердца и боятся как проклятья. И мне это нравится. В любом случае, моё истинное лицо известно только моей сестре и Гарри, - ведьма повернулась к подростку. - И именно поэтому мы вместе.
- Я знаю, Коготь, - кивнул парень.
- Хорошо, Белла, как скажешь, но... Гарри, по тебе этого не видно, но я знаю, что ты разочарован, и это ранит меня еще больше. Я знаю, что ничто не поможет тебе простить меня. Ты сильно изменился, но так было нужно. Но я хочу, чтобы ты знал, что твоё присутствие сегодня здесь очень многое значит для меня, ведь ты уже давно стал неотъемлемой частью нашего семейства. Надеюсь, однажды ты сможешь простить старую женщину, и все мы доживём до дня, когда весь этот холод и жестокость перестанут быть нужными. И мне... очень жаль, что я и все остальные пропустили то, как ты делал предложение любимой женщине. И я понимаю, что это моя и только моя ошибка, и поэтому я хочу еще раз извиниться перед всеми вами. - На глазах женщины снова блестели слёзы, когда она со вздохом опустилась на стул.
Артур нежно обнял её и поцеловал в щёку.
Гарри не подал и вида, что слышал всё это, и Белла тоже вздохнула. Ей было жаль, что Гарри стал так холоден. Женщина знала, что частично это из-за неё, но так было нужно. Ведьма даже догадывалась, что благодаря его заботе она сама стала лучше. Подросток почувствовал, что гложет любимую и, повернувшись к ней, ласково улыбнулся. - Всё будет хорошо, любимая. Всё будет хорошо, - повторил он и нежно поцеловал её в губы.
После радостного вечера им предстояло услышать настойчивые мольбы хозяйки остаться в Норе на ночь.
- Ты можешь спать в комнате Перси, - обратилась она к Белле, но потом, вздохнув, повернулась к Гарри. - Ну... конечно... вы можете спать вместе.
- Почему так робко? - осклабился подросток. - Знаешь, а мы уже даже задумались о ребёнке.
Тяжело дыша, женщина залилась румянцем, на что Гарри с Беллой только рассмеялись.
- Ты говорил, что хочешь сделать это после финальной битвы. - Ведьма глядела на юношу с сумасшедшим блеском своих фиалковых глаз.
- Действительно, - согласился он.
- Может, нам стоит воздержаться до того времени? - Женщина зло хихикнула.
Молли покраснела еще больше.
- Ты ведь шутишь, правда? - удивлённо спросил Гарри.
- Проверь! - с вызовом заявила она.
- Знаешь, если так пойдёт и дальше, - парень нахмурился, - Реддлу не придётся идти на школу, я прикончу его раньше.
- Не надо, дорогой!
- Ты же говорила о воздер... - Прильнув к его губам, Белла заставила его замолчать.
Но потом ведьма оттолкнула его.
- Так и быть, деткам придётся подождать.
Гарри удовлетворённо улыбнулся и снова поцеловал её.
Все присутствующие обескуражено глядели на это представление, и только Билл радостно улыбался.