Ураган в другой мир

Я сидела в беседке, где мы договорились встретиться с Тирной и Ананиэль, уже больше трех часов. Обхватила себя руками и забилась в самый дальний угол, чтобы меня не увидели с аллеи.

Сразу после столкновения с Маркусом я пришла в парк, не решаясь вернуться в свои комнаты. Уверена, Нэнси направилась ко мне, а разговаривать с ней желания не было. Наверняка я сорвусь в истерику и наговорю ей кучу лишнего. Но разве горничная виновата? Я заметила ее интерес к охраннику, но и не думала, что он взаимен.

Я влюбилась. Сама не успела заметить, как моя симпатия переросла в крепкую привязанность. Слова русалки словно прорвали плотину, я позволила себе то, чего хотела. И не жалела об этом.

Все, что ни случается, - к лучшему. Мама часто повторяла эту присказку и почти всегда была права. Сейчас боль скручивала внутренности, но стоит единожды пережить разочарование, чем надеяться на что-то... К тому же я не собиралась обживаться в Ренатарии, всего лишь ждала портала. Теперь меня точно ничто не держит здесь!

Один из слуг заметил меня в глубине беседки и по собственной инициативе принес завтрак. Неужели я настолько плохо выгляжу? Аппетита не было, но я заставила себя выпить травяного напитка и съесть тост. Не хватало еще морить себя голодом из-за Маркуса!

Когда в конце аллеи показались Тирна и Ананиэль, мне удалось немного прийти в себя. Слезы кончились, энергия внутри меня затихла, и я облегченно выдохнула.

От тэарэ не укрылся мой заплаканный вид. Эльфийка сочувственно качнула головой и взмахнула рукой. С ее пальцев сорвалась золотистая пыльца, окутавшая меня. Когда она исчезла, Ананиэль протянула мне зеркальце – на меня смотрела немного бледная, но уверенная в себе девушка. Никаких опухших глаз и красного носа!

- Спасибо, - искренне поблагодарила я ее.

- Не за что. Это первое, чему меня учила наставница, – эльфийка скорчила высокомерную рожицу и передразнила ее. – Леди всегда должна выглядеть великолепно.

Тирна сочувственно взглянула на нее и плюхнулась на скамейку рядом.

- А моя мама, наоборот, постоянно твердила: «Нечего в зеркало любоваться, лучше делом займись»

Эльфийка засмеялась:

- Поверь, тебе повезло! Вряд ли ты когда-нибудь получала взыскание за плохо уложенные волосы.

Гномиха забавно выпучила глаза и покачала головой.

- Наверное, леди Мелиарэль приходится еще сложнее? – спросила я, припомнив невесту Теодора.

Ананиэль погрустнела:

- Да, сложно представить, какое давление оказывается на нее. К тому же она ничего не знала о готовящейся помолвке! У нее дома возлюбленный остался.

- Простолюдин? – спросила я, невольно сочувствуя эльфийке.

- Нет, герцог, - удивилась тэарэ. – Они должны были пожениться, но предложение империи король счел более выгодным.

Теперь мне ясно, отчего леди Мелиарэль так несчастна. Мало того что ей не позволили выйти за любимого, отправили в чужую страну, так еще и жених ведет себя с невестой как с обузой!

Следующие пару часов мы проболтали, обмениваясь впечатлениями от вчерашнего танца и, гадая, что же нас может ждать. Тирна переживала, что провалит магическое испытание, ведь ей действительно была необходима победа. Горные породы в ее родном городе начали проседать, а энергии гномам всегда доставалось немного. Иланна щедро одаряет не только род выбранного мужчины, но и свое воплощение. Эльфийка же прекрасно владела своими способностями и опасалась неизвестного чувственного испытания.

Я же больше всего боялась не вылететь из отбора. Не то чтобы я настолько уверена в себе... Просто теперь я понимала, магия не позволит мне сжульничать.

За разговорами незаметно для себя удалось расслабиться. Тирна и Ананиэль не стали расспрашивать меня про причину слез, хотя от меня не укрылся их обмен взглядами. Гномиха как раз взялась рассказывать о своей семье, когда солнце вдруг заслонила большая туча. Неужели гроза будет? За все время моего пребывания в Ренатарии я ни разу не видела дождя и в первую секунду даже обрадовалась. Однако выглянув из беседки, нахмурилась.

Серое марево вовсе не было тучей. Да это же...

- Портал вернулся! – воскликнула за моей спиной Ананиэль.

Теперь я и сама разглядела воронку смерча. Казалось, с тех пор, как он выплюнул нас на опушке леса в Ренатарии, он стал гораздо больше! По его поверхности гуляли серебристые всполохи энергии, теперь я ясно различала ее.

Неужели я смогу отправиться раньше? Я едва не приплясывала от нетерпения, мечтая, что совсем скоро увижу маму. Однако мой пыл охладила эльфийка. Во-первых, магам предстояла долгая и упорная работа по настройке портала. А во-вторых, пока я тэарэ никто меня домой не отпустит. На секунду я представила, что произойдет, если Иланна воплотится во мне на Земле. В нашем мире появится магия? Или еще какие-то побочные эффекты? Нет уж, не нужны нам такие потрясения. Пока я не разберусь с отбором, путь домой для меня заказан. Но посмотреть-то можно?

Попрощавшись с подругами, я поспешила за медленно двигающимся смерчем. Выбравшись за пределы парка, обнаружила его зависшим над внутренним двором. Слуги испуганно жались к стенам, а вокруг воронки стояли маги со вскинутыми руками, от которых струился свет. Портал постепенно окутывали серебристые нити, но он то и дело взбрыкивал, словно норовистая лошадь.

Кэльриэль руководил процессом, его лицо было сосредоточено, а губы упрямо сжаты. Рядом с ним я заметила Мортаниэля с Леролиэлем – тех эльфов, что когда-то встретили нас в Ренатарии. Как ни странно, я была рада их видеть.

Общими усилиями маги заставили портал свернуть в сторону отдельно стоящего куполообразного здания – лабораторий, как я полагала. Каждый метр давался непросто: под конец они едва держались на ногах.

- Силён! – выдохнул Кэльриэль, когда воронка прошла сквозь огромные круглые ворота. Пользуясь общей суматохой, я проскользнула за ними. Уж очень хотелось мне поглядеть, как маги будут усмирять его! Лаборатория представляла собой огромное помещение, больше похожее на ангар для самолетов. В центре бесновался портал, а вдоль стен располагались полки с пробирками, столы с какой-то аппаратурой и металлические шкафы. За одним из них я и спряталась, чтобы не привлекать внимания.

Смерч резко засветился, словно из последних сил пытался перебороть спеленавшую его магию, а потом, сдавшись, поник, даже в размерах уменьшился. На секунду мне стало жалко его. Он был свободным, а сейчас его снова упрятали в клетку. Жаль, что без него мне не попасть домой!

- Ты что тут делаешь? – вдруг спросил меня голос справа.

Обернувшись, я увидела загорелого эльфа в дорожной, запыленной одежде. Не думала, что они вообще могут загорать! Наверное, именно он отловил смерч. Незнакомец пристально рассматривал меня, и я честно призналась:

- Этот портал принес меня сюда. Хочу узнать, когда он будет готов к возвращению.

Эльф усмехнулся:

- На твоем месте я бы не рассчитывал на это. Это же ты получила его энергию? Слухи о тебе среди нашей магической братии далеко разошлись. Сомневаюсь, что с такой силой он пропустит тебя в другой мир.

В груди похолодело, и дурное предчувствие отозвалось болью в висках.

- В смысле не пропустит? – осипшим голосом переспросила я.

- Если ты получила какую-то привязку к миру, то вернуться назад намного сложнее. Твоя магия вполне может стать таким крючком.

- Но мне обещали...

- Обещали - не обещали, а я бы тебе посоветовал обживаться, - хмыкнул эльф.

Выходит, я застряла в Ренатарии?! Почему мне никто не сказал? Я не хочу! Ноги подогнулись, и я схватилась за угол шкафа, чтобы не упасть. Все вокруг словно заволокло туманом, и я медленно провалилась в обморок. Последним, что мне запомнилось, было виноватое лицо моего собеседника.