✨Глава 35✨
«— Над шрамом шутит тот,
кто не был ранен...»
У. Шекспир
Я шел по переулкам Мейн-стрит, обдумывая этот разговор. Грозит ли от него опасностью? Безусловно. Только что он имел в виду, когда сказал, что я не узнаю правды. Какой правды? Что я должен знать?
Это не дает мне покоя. Тревога поднялась в грудной клетке и сдавливало горло. Было не по себе. Поэтому я подхожу к квартире, а не иду домой на собственный праздник. Хейльс открывает мне и я вхожу, попутно осматриваю помещение. Тут что-то поменяли. Вместо притона, оно стало похоже на семейное логово. Выбежала его дочь, увидела меня, смущенно улыбнулась и спряталась за маму.
— Что-то случилось?
— Нужно поговорить. — Они всё поняли.
— Милая, иди поиграй в куклы. Я приготовлю нашему гостю чай.
— Хорошо, мама.
Ребенок убегает и мы входим на кухню. Я сажусь за стол, жена Хейльса ставит чайник, а сам он садится напротив.
— Он приходил сегодня.
— Из-за...?
— Нет. Он хочет меня в свою команду.
— Не удивительно, уже давно...
— Слушай, Хейльс. Он сказал кое-что и это не дает мне покоя.
— Что именно?
— Я... хотел убить его, но не смог.. — он удивился. — И он сказал, что тогда я бы никогда не узнал правды... Не понимаю, что это значит.
— Я тоже не понимаю, что он имел в виду. Чем я могу тебе помочь?
— Расскажи мне про Стива. Всё, что знаешь. — Эбигейл поставила чашки перед нами и сама ушла к дочери, прикрыв двери.
— Про Стива... Дин, раньше времена и дела были жестче, но лучше контролировали. На улицах Мейн-стрит лежали трупы днями напролет, никому не нужные, но были записаны у каждого убийцы. Мы вели счеты, всё контролировали и передавали информацию своим покровителям. Конечно. Раньше были покровители. Боссы, если так можно назвать. Мы не были кем-то самостоятельными и на верхушке Айсберга всегда был кто-то один. Самый... опасный.
— У Стива тоже был покровитель?
— Конечно.
— А кто сейчас на вершине Айсберга?
— Никто. Его убили и после этого стали каждый сам за себя.
— А кто его убил?
— Ты сам догадываешься.
— Не понимаю... — потер переносицу.
— Куда ты дел бумаги, которые вел Стив?
— Закопал.
— И даже не прочитал?
— Нет. Мне было не до этого...
— Очень жаль. Я думаю, ты бы многое понял и лучше разбирался бы во всем этом дерьме.
Тяжело выдыхаю и Хейльс хлопает меня по плечу.
— У тебя сегодня праздник. Иди домой.
Я киваю и выхожу.
Но я не успокоюсь если не узнаю всё здесь и сейчас. Я лечу к тому самому своему месту. Там, под деревом, я закопал все вещи Стива. Весь измазанный в грязи, я копал этот несчастный, забытый ящик. С фонариком листал страницу за страницей: счета, имена жертв, даты, поручения.
Нашёл.
Дата: <17 октября> год размыт. - Найти: Дин Эванс (парень, выиграл суд) - выполнено.
Дата: <20 октября> - Подготовить к выполнению обязанностей...(Неразборчиво, размыто), передать ....
Оплата: 12,000$ наличными.
Поручитель, (клиент) - Малек Сингер.
Страница превращается в ком. Я так и знал.
Малек. С самого начала. Но почему....
Почему я? Зачем Стив врал мне? Такова моя цена? Двенадцать тысяч долларов....
К горлу поступает ком. Нечем дышать. Я задыхаюсь. Темнеет в глазах. Встаю с холодной земли. Мечусь.
Дыши. Дыши. Дыши. Дыши!
Звонит телефон. Айрин. Сбрасываю. Снова делаю глубокий вдох. Пора ехать. У меня нет времени пускать сопли.
Двенадцать тысяч долларов...
От злости сжимаю руль и гоню по трассе. Машины сигналят сумасшедшему водителю. Адреналин. Я хотел его почувствовать. Снова дышу и успокаиваюсь только тогда, когда подъезжаю к дому.
Я захожу в дом тихо, чтобы не привлечь внимания. Там уже негромко играет музыка, везде шары и на входе плакат «С Днём Рождения!», но Айрин проходила мимо, в зал, несла тарелку с каким-то блюдом. Красивая, в платье. Она видит меня и я сразу прикладываю палец к губам. Она подкрадывается ко мне.
— Дин! Ты чего так долго? — шепчет недовольно она.
— Я... — не знаю, что ей ответить. Она видит моё состояние, видит, что мне плохо. А я просто смотрю на неё, не в силах произнести ни слова.
— Так, ладно, я их отвлеку, тебе нужно переодеться. Ты весь грязный.
Она оставляет меня.
— Тааак! Дин позвонил, сказал, что скоро будет. В наказание предлагаю начать без него. Кто хочет попробовать мой фирменный салат с креветками?
Под возгласы я незаметно поднимаюсь по лестнице, кидаю грязную одежду в корзину для белья и захожу в ванную. Быстро ополоснулся, надел белую футболку, джинсы и кеды. Айрин входит в комнату.
— Ты в порядке? — я смотрю на неё. — Я знаю, что ты ничего мне не расскажешь, поэтому просто честно ответь мне, всё ли с тобой хорошо? — снова тяжело дышать.
— Нет. — честно признаюсь.
— Ладно, это ничего. Сегодня твой день рождения и я хочу чтобы ты просто повеселился. Может тебе станет лучше..
— Обязательно станет, лучик. — я подхожу и целую её в лоб. — Пойдем.
Я выхожу с комнаты так же тихо, возвращаюсь к входной двери. Айрин улыбается, пробегает в зал и тихо кричит)
— Идет, идет! — даю им пару секунд и громко хлопаю дверью. Выключается свет, я вхожу в зал, он включается и все выпрыгивают.
— Сюрприз!!!
Стараюсь привыкнуть к свету. Хлопушки, флажки, многие в колпаках на голове. Я осматриваюсь: все украшено, в зале стоял большой стол, на стенах плакаты и моё внимание привлекает большой стенд с фотографиями. Людей было не много, не как обычно, только близкие и знакомые. Коллеги с офиса, пару девчонок, Боб, Билли и моя семья. Я был счастлив. Искренне, по-настоящему, впервые за долгое время. Это даже сравнить с чем-то тяжело. Я осмотрел их всех с легкой улыбкой.
— Айрин настояла, чтобы были только те, кого ты знаешь. По мне идея классная - приватная вечеринка) — я усмехнулся.
— Теперь подарки! — крикнул Эйдан, вытащил красивую коробку и протянул мне — Это от нас с Тессой!
— Надеемся, тебе понравится.
— Это для твоей коллекции. — виниловая пластина с последним альбомом Майкла Джексона.
— Ого, где достали?
— Секрет! — Эйдан при обнял свою девушку.
— Спасибо, это круто.
— Ещё не всё. — они протянули какую-то завернутую бумажку.
— Это сертификат для вас с Айрин.
— На романтическое свидание в отель — шепнула Тесса и подмигнула.
— Спасибо)
Они отошли и подошла Айрин, протянула со стеснением небольшую коробочку, я беру её, но...
— Только не открывай сейчас! — пискнула она. Я оглядел толпу, она стесняется.
— Хорошо).
Я целую её, прижимая к себе свободной рукой.
— Ты очень красивая.
— Праздник же.
Она была в белом коротком платье.
— Давайте поедим? Я голодный.. — усмехаюсь.
Я даже сам немного застеснялся. Я не привык к такой домашней атмосфере.
Айрин усаживается рядом со мной, придерживая за локоть, потом берет тарелку и накладывает ужин.
— Сама готовила?
— Вот сейчас попробуешь и узнаешь)
— Айрин, кстати, очень вкусные блюда.
— Ооо, спасибо, мне очень приятно это слышать.
— Повезло вам с девушкой, мистер Эванс.
— Я знаю).
Она довольно улыбается мне и ставит передо мной тарелку. Полный стол еды, наверное, она целый день на кухне просидела.
— Эйдан, попробуй вот это. — говорит Тесса и передает что-то моему брату.
— Ммм, что это?
— Мясной рулет, вкусно? — она смотрит на него немного смущенно.
— Да, очень вкусно.
— Это я готовила!
— Умничка. — он целует её в щеку.
— Я тоже хочу попробовать. — говорю я. Тесса неуверенно передает мне тарелку. Я пробую этот рулет и она следит за моей реакцией. Мягко улыбаюсь. — Правда вкусно, Тесса, ты молодец. — она тоже улыбается.
Потом я наклоняюсь к Айрин и тихо шепчу на ухо.
— У тебя намного вкуснее. — она легонько толкает меня и смеется.
Её смех завораживает меня. Интересно, часто ли я так залипаю? Просто смотрю на неё. Как она общается с другими, как улыбается, как эмоционально что-то рассказывает.
Вижу, как Билли и Боб переглядываются. Они сидят в компании каких-то девушек. Я понятия не имею, кто это. Наверное, они сами их с собой взяли. Сидят тихо, довольно интеллигентно. Неужели Айрин их приструнила?
Мы просто проводили время за разговорами, пили вино. Айрин пыталась что-то разузнать у моих коллег по офису.
— Как вообще Дин в роли начальника? — все ответили в голос разное.
— Справедливый.
— Строгий.
— Клевый.
— А? — переспросила Айрин.
— Он сегодня уволил сразу четверых сотрудников!
— Это было справедливо.
— Ого... — вздыхает моя девушка.
— Теперь нам нужно найти нового секретаря и трех работников.
— Ещё уборщицу. — добавляю я, жуя индейку.
— Уборщицу? — переспрашивает Тесса.
— Ага.
Они с Эйданом переглянулись.
— Я такую игру классную купила! — говорит Айрин. — Может сыграем?
— О нет. — говорю я.
— Не хочешь?
— Нет. — говорю я. — Хотя ладно. Хочу. Давайте.
Играли все, а спокойный вечер подходил к концу. Ребята из офиса поблагодарили за посещение и ушли первыми. Потом уходили Билли и Боб.
— Слушай, Дин. — начал Билли. — А ты и Айрин...
— Да. — заранее отвечаю на его вопрос.
— А она знает?
— Да.
— И....
— Это не твое дело. — возможно немного грубовато отвечаю я.
— Понял. Ну ты не очкуй если че. Мы если надо впишемся.
— Знаю) — мы пожимаем руки на прощание и они уходят.
Ребята уже начали убирать стол, я к ним присоединился.
— Кстати, — начинаю говорить я. Все повернулись в мою сторону. — Спасибо вам. Это был лучший день рождения. — они секунду молчат, Айрин улыбается.
— То есть прошлогодние вечеринки были так себе? А я так старалась! — возмущается Тесса.
— Без обид. На прошлых праздниках не было Айрин). — улыбаюсь я.
— Аааааа, ну да.
Мы отнесли все ненужное и сидели в гостиной, пили вино. Я подошел к стенду с фотографиями. На них были мы, я, общие, наши с Айрин. Мы редко фоткались, но бывало конечно. Меня привлекла другая фотография. На ней были мы с Эйданом. Только маленькие. Этого не могло быть. У нас нет детских фотографий. Я снял её, чтобы рассмотреть поближе. Холодок пробежался по спине.
Это самое жестокое напоминание о том времени. Я даже не помню момента, когда сделана эта фотография. На ней я ещё совсем маленький и держу Эйдана на руках...
— Это твой 5й день рождения... — слышу за спиной. Гнев поднимается из самого сердца, неприятное тепло разливается по всему телу.
— Да, последний день рождения на котором ты присутствовал. — отвечаю, вешаю фотографию на место.
Эван (наш дорогой папаша) стоял смущенно в коридоре. Возраст сказывался на внешнем виде. Мне приходится отставить свой бокал вина. Я подхожу ближе.
— С днем рождения... — тихо говорит он, виновато прячась от моего прямого взгляда. Мне противно. Мерзко. Я его ненавижу. — Это наш семейный альбом. — Голова пульсирует от злости, вена на лбу раздувается. Клянусь, ненавижу его. Злость переполняет меня.
— Наш семейный альбом? — я бью его по руке, отбрасывая альбом в сторону. — Вот мой семейный альбом! — тычу на стену.
— Дин... — встает Айрин, подходит ко мне и мягко обнимает за руку. Она нащупывает и замечает как я раздражен, как нервничаю.
Этот день не задался с самого начала.
— Мне жаль... — мямлит папаша. — Прости меня. — меня трясет. Айрин испуганно поворачивается на меня, гладит по плечу.
— Отойди, Айрин. — говорю я, опуская голову вниз. Стараюсь дышать. Не сразу, но она отходит.
Я не хочу портить праздник, не хочу пугать её. Дрожь в теле не прекращается.
— Уходи. — спокойной говорю Эвану. Я разворачиваюсь, забираю бокал вина и выпиваю его до дна.
Чувствую себя насекомым, хочется ходить из угла в угол, но мне останься только дышать. Глубоко дышать, чтобы успокоиться.
— Это ведь не может продолжаться вечно, мы должны поговорить! — возникает он и делает пару шагов ко мне. — Ты ведь мой сын!
Я разбиваю бокал, гневно швыряю его. Всё. Он реально не понимает и ему придется объяснить по-другому. Плевать на последствия.
— Я тебе не сын! — тычу в него пальцем. — Ты мне никто. Никто! Кроме самого ужасного воспоминания о всем моем детстве! Кем ты себя возомнил?! Ты правда думаешь, что можешь вот так наебать систему, бросить нас, а потом прийти как ни в чем не бывало?!?! — он молчит. — Отвечай мне! Зачем ты пришел?!?! Какого хрена?!?!
— Я просто хотел познакомиться с вами! Увидеть! — кричит Эван.
— Да ебаный в рот!!! — скидываю все, что лежала на каких-то полочках. Подхожу к нему вплотную. — Да ты хоть понимаешь, во что втянул меня? — сквозь зубы выплевываю то, что сидело годами во мне. — Я заменил Эйдану отца! А вот у меня его не было! Думаешь я из-за этого злюсь?! Это малая часть того, что случилось тогда. Ты забрал последние, мать его, 125$, которые мы копили маме на лечение! Её можно было спасти!!! Ты всё забрал, чертов ты ублюдок!!! — хватаю его за шиворот и толкаю на пол. — Ты хоть знаешь, как я добывал эти деньги??!! Мне было всего семь!!! — бью его.
— Дин, прекрати! — Подбегает Эйдан и хочет меня оттащить, но я хватаю и его за шиворот.
— А ты, мелкий засранец! Тебе-то чего не хватало в жизни?! — отталкиваю его.
— Что?
— Думаешь можно вот так просто манипулировать мной?! Так хотел жить с отцом, что закинулся наркотой!!! Гениальный план, Эйдан, ничего не скажешь! Ты гребаный эгоист! Я всегда был на твоей стороне! Был гребаной крестной феей, которая выполняет твои желания! Я забил на себя и на свою жизнь, для меня ты был на первом месте! И вот, как ты меня решил отблагодарить?! Чуть не умер! Забил на всех! Мне плевать на то, что ты сказал. Я не записывался тебе в папаши. Но когда ты болел - я был рядом! Когда тебе было что-то нужно - я был рядом!! Я делал, что мог!!!
Ты знаешь, что в такие моменты, когда ты болел, я ничего не ел и все до последней крошки отдавал тебе, потому что еды не было от слова совсем! Я варил тебе эти сраные супы, чтобы ты быстрее поправился. Но холодный и голодный я ночевал на улице, чтобы ты высыпался! Плевать какая была погода!!! Я воровал продукты на рынке! Клянчил деньги на лекарства, как бездомный! Это не папаша высылал нам деньги. Это я их добывал! Ты не знаешь, Эйдан, ты ничего не знаешь....
Глаза начали щипать. Эти воспоминания крутятся в моей голове и сводят с ума.
— Я обманывал стариков. Обманным путем переписывал на себя их наследство, потому что наш дом могли забрать. Будучи подростком, я не мог пойти на нормальную работу, потому что тогда бы тебя забрали в какой-нибудь ущербный детский дом, да и меня тоже. Я спал с другими девушками за деньги!!! Блять! Я делал это, потому что долги за школу и жилье не исчезали, а только накапливались. Меня обвинили в изнасиловании, которого я не совершал. Меня могли посадить в колонию, но даже в тот момент я думал только о тебе. Как ты будешь жить один?! Я выкрутился, сам нашел доказательства своей невиновности, сам себя защитил. Так началась история юриста. А потом... Потом началась история с покером. Я оплачиваю твоё обучение в универе. Не он. Я смог покупать тебе всё, что тебе хотелось. Не он. У тебя был я. А у меня никого не было! — я очень злюсь, это не грусть, но по моей щеке пробежалась мокрая дорожка. Слеза.
— Дин...
— Мне сегодня исполнилось 24, Эйдан. И ты представить себе не можешь, какую грязь я прошел, чтобы сейчас мы жили вот так. У меня нет чести. Нет достоинства. Я плохой человек. Все свои ценности я растерял за погоней лучшей жизни для тебя. Но я ни о чем не жалею. Если понадобится, я сделаю это ещё сотни раз. Мне плевать на себя. Я ничтожество. Но сейчас я понимаю, что чтобы я не делал - всё зря. Я познал предательство миллионы раз... Так что всегда был готов к этому, но только не от тебя.
— Что?
— Ты просто предатель, Эйдан. Ты предал свою девушку, предал свои жизненные ценности, а сейчас... — я смотрю на Эвана, который все ещё лежит на полу, но шокировано смотрит на нас. — Ты предал и меня тоже. — смотрю ему в глаза. Потом переключаюсь на Эвана, смотрю на него. — Вот что ты сделал, когда ушел от нас. Наша с тобой жизнь, Эйдан. 125$. Столько стоило первое предательство в моей жизни. Столько стоил я, чтобы от меня избавиться. 125 долларов.
— Постой, Дин. — Эйдан тянет ко мне руки, но я отталкиваю их от себя и делаю шаг назад, проводя между нами невидимую черту.
— Хватит.
Я осматриваю всех. Тесса зажала себе рот, рыдая. Айрин тоже плакала, прижав руки к груди. Ей было жаль. Я виновато смотрю на неё и подхожу ближе. Она берет меня за руку, мы выходим из гостиной и стоим уже одни в коридоре.
— Прости меня...— я обхватываю её лицо своими ладонями и вытираю слёзы. — Я испортил праздник, который ты для меня подготовила.
— Ты ни в чем не виноват.
— Прости меня. — она обнимает меня и я прячусь в её волосах. Она гладит меня по спине, а я начинаю трястись.
— Всё хорошо, Дин.
— Я устал. — слеза, одна за другой просто капают ей на плечо.
Слабый, обессиленный, опустошенный, я плачу в плечо девушки, ещё более слабой, чем я, которую должен защищать и от всего оберегать. Но я знал, что она меня не осудит, не отвернется. Так что я просто ей доверился.