🦋Глава 1🦋
« — Во всех сказках не изменено только одно:
злодеи не могут быть счастливы...»
• Айрин •
Я не заметила, как пролетело лето.
Приехать в кампус на месяц раньше, оказалось забавной идеей. В Чикаго было не так просто освоиться. Кажется, не до конца даже помогли походы в музеи, экскурсии и дневные прогулки по кварталам. Ночью выходить было страшно, особенно за территорией общежития. Мало ли что может случиться, а у меня даже знакомых нет. Кстати, вот очередной минус моего нахождения здесь. Чикаго оказался пустым городом. Не было ни единой души, которая могла бы скрасить моё одиночество. О чем говорить? Завтра мой первый учебный день, а в мою комнату до сих пор не заселили соседку. Видимо, это некая плата за мою удачу с поступлением сюда. Неужели, я так и останусь одна в гордом одиночестве?
Нет. Нет. Нет.
Я совершенно не переношу одиночество, не могу находиться одна. На меня сразу накатывает апатия, появляется чувство отрешённости. Фу.
Стараюсь выкинуть эти глупые мысли из головы, замещаясь из планами на завтра. Мне ведь никогда не бывает скучно, в моей жизни всегда было много людей, много знакомств, поэтому почти не переживаю из-за завтрашнего дня, не переживаю, что не с кем будет поговорить.
В конце-концов мне надоело думать об этом, поэтому встаю с кровати и принимаюсь складывать сумку на завтрашний день. Очень ответственно подхожу к выбору канцелярии (эта привычка ещё с детства). Долго выбираю между цветной тетрадью или красивой с рисунком. Так же долго выбирала обложку для тетради, в которой можно писать несколько предметов сразу. Складываю ещё личные принадлежности и всякое другое по мелочи, а когда заканчиваю, направляюсь в душ. Перед сном, чтобы быстрее уснуть, беру с собой книгу, но даже не дочитав до конца пролог - засыпаю, не забыв выключить при этом светильник. Вот так.
«Спокойной мне ночи».
* * *
— Черт, где же эта аудитория? — я прохожу все двери, как мне кажется, в этом корпусе прежде, чем ругаюсь себе под нос.
Не понимаю, как я умудрилась не успевать на пару? Я даже проснулась раньше и вроде бы, быстро собралась утром. На мне чёрные джинсы, белая футболка и жилетка без рукавов, кремового цвета. Я люблю свободную одежду, так же гораздо удобнее)
Так как погода в первые дни Чикаго радовала продолжением тёплых, летних дней, пальто мне не понадобилось. Слишком хорошая погода. Волосы я оставила прямыми и оставила их ровно лежать на своих плечах; немного подкрасила глаза, чтобы выразить их на своём лице и подкрасила персиковым бальзамом губы. Мило.
Внешность у меня, слава Аллаху, довольно привлекательная, поэтому я не особо крашусь. Не считаю нужным. Зато считаю нужным заполнять свою косметичку различной косметикой, чего там только нет. И что, что я ею почти не пользуюсь? Мне она нужна. И всё.
Наконец нахожу нужную аудиторию. Оставалось всего пару минут до начала лекции. Аудитория была большой, гораздо больше, чем мой колледж в Каролине. Свободных мест было совсем чуть-чуть и мне в глаза бросилась девушка. Она сидела за партой в самом центре и рассматривала какую-то банку. Другие ребята совсем не замечали меня. Были заняты пустыми разговорами с себеподобными. Я нервно топчусь на месте и всё же решаюсь к ней подойти. Мне было любопытно, что за банку рассматривает та девушка, но как только я оказываюсь рядом с её партой, переключаю внимание на неё саму. Она не похожа на остальных. Внешне. Чёрные волосы, окрашеные пряди, заплетены две объемные Гули, ярко выраженные глаза с черными стрелками, футболка и короткая юбка, колготки в сетку и черные ботфорты. Черт, какие классные ботфорты.
Она не обращает на меня внимания, даже когда я подхожу, поэтому говорю первой:
— Привет) — она оборачивается на источник звука и выгибает бровь. — Можно я тут у тебя приземлюсь?
— А... Мы разве...— она оборачивается вокруг, будто кто-то может нас услышать. — А ты кто?
— Ой, я совсем забыла представиться. Извини. Меня зовут Айрин. Айрин Рейдмунт. Я студентка по распределению. Буду теперь с вами учиться).
— А. Здорово.
— Так я сяду?
— Да, конеч...
— Молли! — мы оборачиваемся. К нам подошла какая-то блондинка. Прям мисс Вселенная, с неярким макияжем, но энергетикой, веющей превосходством. — Ну что ты донимаешь бедную девочку, она же просто хотела сесть рядом.
— Я...
— Забыли. Я Тесса Райт. В этой группе я староста и если у тебя возникнут какие-то вопросы, то ты смело можешь обратиться ко мне) Пойдем, сядешь со мной.
— Спасибо.
Молли проводила нас грустным взглядом и продолжила рассматривать свою склянку. Я села вместе с Тессой, достала тетради и ждала начала лекции.
— Классный жилет. Где брала? — она решила начать разговор с одежды? Мг. Явно оценивает мой статус, знаем таких. Думает, достойна ли я находится рядом с ней?
— Ой, не помню даже. В Северной Каролине, в центре города есть торговый центр, там много бутиков. Обычно я не смотрю на название магазина или Бренда, главное, чтобы вещь нравилась и было удобно.
— Хм... — её не до конца устроил мой ответ, поэтому добавляю.
— Я ещё в поиске «своего» магазина. Поэтому закупаюсь пока в Philip Plain, Carine Gilsonite и так далее.
Её глаза расширились от услышанного, но она быстро вернула своё очаровательное лицо на место. Да, я знаю парочку дорогих магазинов, но не часто там закупаюсь. Мне не особо нравятся брендовые вещи, лучше свободный наряд. И удобный. Но это не значит, что у меня совсем нет хороших вещей! Очень даже есть. Мой отец лучший юрист своего штата, конечно он хорошо зарабатывает)
Так, что Тесса за человек мне уже понятно. Я стыдливо обернулась в сторону Молли, чувствовала, что должна была сесть с ней.
Молли отличалась от других студентов, уже упоминала её крутые ботфорты?
В группе она одна, никто её не привлекает, она явно не сильна характером, раз позволяет собой манипулировать. Я слишком засматриваюсь на неё, поэтому замечаю, как неизвестный мне парень специально цепляет её локтем, от чего она чуть не роняет свою склянку. Он не извинился, лишь усмехнулся и пошёл дальше, а сама девушка сделала вид, будто ничего не случилось. Мне стало жаль её.
Мои мысли развеял вошедший в аудиторию преподаватель, начавший лекцию. Я не могу подвести себя, своего отца, свою мечту. Это мотивирует меня усердно сосредоточиться на словах препода и слушать, записывая её нудный рассказ.
* * *
В комнату я возвращаюсь после обеда. Скидываю сумку и падаю на кровать. Меня раздражают приходящие на телефон уведомления. Тесса добавляет меня в 100500 разных бесед и я успешно игнорирую приходящие сообщения от незнакомцев.
Почему-то мне было стыдно. За себя. Голову не покидала мысль о Молли и я ругала себя за молчание. Я могла...
Так, я не должна накручивать себя в первый день учебы. Беру телефон и звоню маме.
— О! Айрин! Как я рада тебя слышать. Райли, Ред, Айрин звонит!
Она кричит так громко, что мне кажется на телефонный звонок сбегутся поболтать все соседи нашего района. Я успокаивала её и саму себя голубой болтовней, а она, как всегда, излишне пыталась проявить заботу обо мне. Обменявшись любезностями со всеми, я вернулась делать домашку. Гордилась собой, что не вляпалась в неприятности и с надеждой, что завтра будет лучше, чем сегодня - я легла спать
* * *
Проснулась я тоже бодрячком. Казалось, будто энергия переполняет меня через край. Моё настроение было на высоте, я чувствовала себя героем, которые совершает правосудие. Я точно собиралась подружиться с Молли. Всю ночь она не давала мне покоя и пообещала себе, что с самого утра подойду к ней.
Как и вчера, я немного подкрасилась, заплела хвост, надела худи, черные джинсы и белые кеды. Сегодня одна лекция, поэтому наряжаться не было смысла. Беру сумку и выхожу из кампуса. Настроение на высоте. Казалось, никто и ничто не испортит мне моё классное настроение. А нет. Испортит.
Спускаясь с крыльца, кто-то чуть не сбивает меня на велосипеде.
— Эй!
— Извини! - парень оборачивается и мило машет рукой.
Ну хоть извинился. У него каштановые волосы, темные глаза, вздёрнутый нос. Кого-то он мне напомнил.
Я быстро забываю этот инцидент, когда в корпусе вижу Молли у шкафчиков. Натягиваю улыбку и радостно подхожу к ней, настроить её на позитив и передать хотя бы часть моей сегодняшней энергичности.
— Привет! — ярко говорю я. Не знаю, что ещё сказать, потому что она сбивает меня своим полным изумления взглядом, будто с ней впервые в жизни кто-то заговорил.
— Тебе что-то нужно?
— Эм... Не совсем. Хотела поближе познакомиться. — что ещё ей сказать? — Кстати, как тебя зовут. — да, Айрин, молодец, теперь она смотрит на тебя, как на тупицу.
— Молли. Меня зовут Молли, и знаешь, я думаю, что это не...
— Айрин! Доброе утро. — Тесса снова вмешалась. — Ты чего тут? Скоро начнутся занятия, а ты болтаешься. А что... — она осмотрела мой внешний вид с ног до головы.
— Ох, не переживай, меня не обокрали. Я поздно встала и не хотела опоздать, не стала прихорашиваться особо на одну лекцию, поэтому не запариваюсь.
— Что ж, у тебя получился довольно пышный хвост. - «Ага, спасибо» - Просто моя знакомая хотела взять у тебя интервью для университетской газеты. Ты же студентка по распределению.
— А во сколько это? Я могу успеть переодеться.
— В 15.00, немного опоздаешь.
— Давай позже обсудим это, я хочу поговорить с Молли.
— С Молли? - она нахмурилась.
— Мы не договорили.
— Айрин, поверь, тебе не стоит общаться с ней...
Мне казалось, она даже усмехнулась с моей идеи, её вообще не смущало, что Молли с нами находится. Я хотела ответить ей, но меня отвлек хлопок, закрывающегося шкафчика.
— Я не завожу друзей, Айрин. — она молча отворачивается и уходит вглубь коридора.
— Забудь, - говорит Тесса - она всегда такая.
— Какая?
— Антисоциальная.
— Бред.
— Что?
— Никто не любит одиночество, Тесса. Людям нужны люди.
Она умолкла, но потом просто решила перевести тему.
— Давай не будем об этом. Если тебе нужно, я могу прикрыть тебя перед преподом, чтобы ты могла переодеться.
— Я видела тут не далеко магазин одежды, на перерыве просто быстро что-то себе куплю.
— Супер, может я схожу с тобой.
— Ок.
Ещё одна лекция, но на этот раз преподаватель препод довольно молод, очень интересно рассказывал материал. Я даже сразу запомнила его имя - Мистер Люк.
В силу своей активности, я не могла молчать и не подбрасывать пары шуток по теме. Мне даже поставили какой-то плюсик, а когда пару закончилась, он похвалил меня и мило улыбнулся. Может, мне показалось, но он как-то странно-загадочно на меня посмотрел.
— Мистер Люк забавный, да?)
— Да, мне понравилось.
— Самый молодой, он аспирант. Сколько ему, Джона? — она спросила у девушки, которая шла не так далеко от нас.
— 23 кажется.
— Ох, тяжело ему наверное, учить нас, таких красавиц.
— Опять о Мистере Люке болтаете?)
Какой-то парень неожиданно показался из-за плеча Тессы. Она сначала испугалась, в потом нежно обняла его. Потом подвинулась и представила меня.
— Знакомься, это Айрин. По распределению, я рассказывала тебе про неё, очень милая девушка. Думаю, мы с ней поладим. — парень оглядел меня с ног до головы, а потом представился. Я то его сразу узнала.
— Я Эйдан. Мне кажется, или я уже видел тебя где-то.
— Конечно видел, ты сегодня чуть не переехал меня велосипедом возле кампуса.
— Ой, так это была ты! Ещё раз извини)
— Ничего, все остались целы.
— А я знаю, как загладить его вину. — предложила блондинка. — Сегодня у нас вечеринка, мы будем рады тебя на ней видеть. Я перенесу твоё интервью на завтра.
— Здорово! Я с радостью приду. Можно будет взять с собой кого-нибудь?
— Конечно, там все будут. Вечеринки Эйдана стараются не пропускать)
— Супер. Тогда до вечера?
— Да, я скинула тебе адрес сообщением.
Мне хотелось найти Молли и пригласить её. Хоть бы она ещё не ушла. Я подошла к её шкафчику и жду не так долго, когда она появляется передо мной.
— Привет. — снова начинаю я.
— Виделись уже. — «точняк»
— Я всё-таки рискну с тобой заговорить, не против?
— Я же сказала, что не завожу друзей.
— Не заводи. Я же не трактор) — она даже бровью не повела, а мне эта шутка показалась смешной. Черт, как с ней сложно общаться.
— Зачем тебе это?
— Просто, мне кажется, что ты интересная.
— Я? Лучше общайся с Тессой. Она гораздо интереснее.
— Почему?
— С ней все хотят дружить. Знаешь, как многие теперь шепчутся о тебе? Почему она всюду за тобой таскается?
— Нет, не знаю.
— Чаще посещай столовую.
— Но это же всё не значит, что я не могу общаться с тобой. Я вообще хотела пригласить тебя на вечеринку.
— О нет, нет, нет. Забудь. И ты не можешь общаться со мной и с ней одновременно. Это невозможно. Запомни это.
— Но почему?
— Потому что это правило, которое знают все. Дружба со мной = неприятности от Тессы. Держись лучше подальше от меня, Айрин.
Она развернулась и ушла, но остановилась и немного грустно добавила:
— Всё в порядке, правда. Так будет лучше для всех. — что она несёт? — Пока, Айрин.
— Пока, Молли.
* Вечер. 08.36 p.m *
Я недолго собиралась на вечеринку. Надела чёрное облегающее платье, чуть выше колена, волосы закрутила в локоны и немного подкрасилась. Отец всегда учил меня манерам, поэтому я решаю, что с пустыми руками идти на вечеринку плёвое дело. В красивый пакет я кладу недавно купленную в подарок Тессе сумку какого-то Бренда и бутылочку мартини.
Да, о себе. Я не глупая заучка, которая только и делает, что учится. Домашняя задания и хорошие оценки никогда не мешали мне посещать тусовки, в тинейджерском возрасте я была заводилой всех клёвых компаний в школе. Я даже однажды попала в полицейский участок, когда задержалась на улице и не брала трубки от отца и мамы. Они подняли весь район на уши, что я якобы пропала, а я просто сидела у своей подруги. Мы так заговорились, что когда полиция ворвалась в комнату, сидели на полу, выпивая пиво и зареванные, с красными глазами. Да-да, я тоже плакала, но не потому, что меня бросил парень. Парень бросил мою подругу, а я просто хороший эмпат. У меня никогда не было проблем с мальчиками. Они просто были мне не нужны. Точнее не так. Не было среди них того, кто был бы нужен мне. Это ужасное чувство.
Мне хотелось отблагодарить Тессу. Не смотря на первое впечатление, она очень радушно отнеслась ко мне, помогла легко освоиться в первый день. И да, мне безумно любопытно, что произошло между ней и Молли. Плюс ко всему это хороший шанс завести новые знакомства.
Моё такси уже почти подъехало к дому. Это оказался небольшой пентхаус в 2 этажа. Он находился подальше от остальных домов. Музыку было слышно не так, как радостные крики ещё незнакомых мне ребят. Я зашла во двор, где почти сразу на меня бросилась подруга.
— Айрин! Чего ты так долго?
— Извини, Тесса, таксист долго искал «сейчас мы свернем и мигом окажемся в нужном месте» путь.
— Ладно, ничего, пойдем. Я тебя всем представлю.
Она потащила меня в дом, на небольшое отступление в зале в виде подиума. Дом был сделан в современном стиле: белые тона, серая мебель, огромные в пол окна - всё красиво сочетается. Тесса выхватила микрофон у диджея и постучала по нему. Раздался неприятный свист. Кажется она достаточно выпила перед моим приездом. Она слегка качалась из стороны в сторону и глаза её блестели, хоть бы каблуки не сломала. Толпа недовольно зашумела, но увидев на сцене Тессу, громко закричала, кто-то свистел и аплодировал.
— Минуточку внимания! Весь вечер я говорила вам о нашей новенькой из университета и наконец-то она добралась в нашу обитель! Просто посмотрите на эту красотку. Айрин! — все захлопали, а я поверить не могла в происходящее. Это в самом деле происходит со мной. Я даже усмехаюсь с этой нелепой идеи Тессы вот так публично представить меня. Я скромно улыбнулась и помахала рукой в знак приветствия и засмущалась. — Не смущайте её, ребята, держите свои гормоны при себе. Если кто-нибудь попробует её обидеть, то будет иметь дело со мной. Айрин, хочешь что-то сказать?
— Конечно. — она удивилась, посмотрела куда-то в зал, люди снова закричали и Тесса дала мне микрофон. — Я хочу обратиться к тебе Тесса. Хочу сказать тебе спасибо за то, как ты тепло ко мне отнеслась в мой первый учебный день и помогла получше усвоиться на новом учебном месте. Спасибо, что пригласила на вечеринку. Кстати, у меня есть для тебя подарок.
— Подарок? Правда? — что за странная реакция. Она была удивлена так, будто вообще этого не ожидала. Если бы не алкоголь, из-за которого у неё блестели глаза, я подумала, что она сейчас заплачет.
— Ага. Держи, надеюсь тебе понравится! — Тесса при всех начала открывать подарок, поэтому мне стало очень неловко.
— Какая прелестная сумка! Я же говорила, она милашка. О, а вот эту бутылочку мы разделим на двоих. Пойдем уже!
Мы спустились в зал и прошли через гостиную. Там была небольшая компания и из всех этих ребят я знала только Эйдана. Он вновь, как и днём, осмотрел меня с ног до головы, но потом одобряюще улыбнулся и протянул мне руку.
— Привет, Айрин. Отлично выглядишь.
— Спасибо.
— Эйдан, мне стоит начать ревновать? — Тесса игриво усмехнулась и стала по-очереди перечислять сидящих здесь людей, но я не запомнила их имена. Никого, кроме...
— А это Дин. Не обращай на него внимания, он такой задира. - «да, я в курсе уже» - Кстати, он брат Эйдана. Очень скрытный, поэтому я даже не знаю, что про него можно рассказать.
Это был тот грубиян, который затащил мой чемодан летом в кампусе, не забыв меня назвать сомнительной и тупой. Говнюк. Такое я не забываю. Я кинула в его сторону презрительный взгляд, когда проходила мимо за Тессой в сторону кухни. Мы взяли по бокалу, налив туда мартини, вышли на террасу. Там стоял журнальный столик и два кресла, а немного дальше стоял уличный инфракрасный обогреватель и диван. Мы уселись на кресла, жадно глотая свежий воздух. Я даже не заметила, как же душно было в доме. Мы недолгое время молчали, просто наслаждаясь тишиной и спокойствием. Я думала, хоть бы Тесса не начала говорить об одежде.
— Кстати, твоё платье просто невероятное, очень красивое. — ну ещё бы.
— Спасибо. Ты тоже хорошо выглядишь.
Потом она резко сменила тему, совсем не связную с одеждой.
— Ты не такая как все, Айрин. Сегодня ты меня удивила.
— А? Чем же? — я даже усмехнулась.
— Ну, ты не поступила так, как поступают практически все, после знакомства со мной. Ты не словила звезду, наоборот, сказала приятные слова благодарности, подарила подарок.
— Брось, это же обычное дело. Ты мне, правда, очень помогла, не знаю, чтоб без тебя делала. — Тесса улыбнулась. — Кстати, вчера был один момент, который показался мне немного странным.
— Ты про Молли?
— Да. Почему она так себя боится?
— Боится??? — она, правда, удивилась.
— Угу, она сказала, что нельзя дружить с ней и тобой одновременно, но при этом, если бы я выбрала её, то меня ждали бы проблемы от тебя. Это очень странно и так глупо.
— Всё совсем не так. Я ведь не могу запретить тебе общаться с кем-либо и мешать, разумеется, не стану. Но она....Я не дам ей наслаждаться жизнью, как ни в чем не бывало.
— Что такого она сделала?
— Просто она сделала мне больно. Очень больно. — она задумалась. — Извини, я не хочу это обсуждать.
— Конечно.
— Давай вернёмся? Чувствую себя старой бабкой, которая отсиживается на террасе, пока внутри идет вечеринка. Сейчас самое интересное начнётся.)
Мы вернулись в дом к незнакомой мне компании. Взяв ещё один стаканчик яблочного пушна, я усердно делала вид, что понимала и знала людей, которых обсуждали в компании, подкидывая парочку шуток.
Когда мне надоело, я решила завести новые знакомства, прихватив очередной стакан чертова пунша. Очень вкусный и не сказать, что крепкий. Поблуждав по дому минут 20, забыв все новые имена, я обнаружила своих знакомых в круговом событии в зале. Играют в бутылочку. Серьезно? Я думала это закончилось лет в 15. Я оперлась о косяк двери, попивая напиток. Что-то закружилась голова и мне нужно было найти точку опоры.
— Чего не присоединишься? — спросил меня голос позади.
— Играть в правду или действие в новой, почти незнакомой компании? Может сразу выпить залпом всю текилу и рассказать, где и с кем я лишилась девственности? Или я ошибаюсь и ваша компания креативнее?
— Да нет, в самую точку. — я слышала, как незнакомец налил что-то в свой стакан. — Тесса была права, ты отличаешься от других.
— И чем же? — я обернулась и опешила. Передо мной сидел тот парень, закинув ноги на стол. Как же его зовут?
— Ну, по мне, ты не такая тупая.
— Правда? Значит, я все-таки не прикидываюсь? — он сощурился и сдвинул брови.
— Ах да. Я всё думаю, где тебя встретил. Разобралась в коридорах?
— Не без труда.
— Айрин! Ты чего здесь сид... — Тесса внезапно прервала нас. — Дин? Что за лапшу ты на этот раз вешаешь красивой девушке?
— Ахаха, Тесса, ты же знаешь. Если бы я хотел затащить её в пастель, мне хватило бы взгляда.
— Вот и держи свои глаза подальше от Айрин. Хотя, не думаю, что твои фокусы сработают на ней.
— Слышала, Айрин Рейдмунт? Держись от меня подальше. — он подмигнул мне и скрылся за дверью.
Что за нахрен это было?